剑波山庄的后花园里，一黑一蓝的人影正高来高去。由于只是切磋武艺，所以双方使用的武器皆为木剑，而且点到为止。
“呀！”一声短叫，黑袍少年右肩一麻而翻落下来。起身后拍拍尘土，他恭敬作揖道：“二姑娘，小喜子受教了！”
“哪里哪里！是小喜哥承让了……”冷若寒嘴上谦称着，心中却不由得高兴，“原来我的身手还不赖嘛！”
一旁目睹这场比试的简承砚，忍不住摇头；“想不到雪儿的妹妹居然如此好斗，我看得飞鸽传书通知岳母大人，早点将她领回乐仙谷压压野性……”
“我倒觉得她挺可爱的。”庄主简石墨不以为意地抚须面笑，“男儿装扮即如此英俊，若换回女儿身，肯定也是个俏美人。”
“爹觉得她可爱？”简承砚讶叫道，“若寒才来三天，已经挑战庄内所有的叔伯，难道爹不认为她这么做，很目无尊长？”
“习武之人，无不想借他人来肯定自我。若寒长年居于幽谷，根本没有机会棋逢对手，也难怪出来后就急着找人比试。虽然她向庄里的长辈挑战，却很愿意虚心受教，也许不出三年，她的武艺可能就凌驾你之上了哩！”简石墨拍拍儿子的肩，“放轻松点，她只是顽皮了些，不至于闯什么大祸的……”
父亲的剖析虽然有理，但他总有预感，冷若寒一定会惹来麻烦——而且很快！
“禀在主，天龙帮与山西派的掌门人求见，人正在大厅候着。”一名属下来报。
“我去处理就好。”简承砚同父亲交换了个神色，便独自前往大厅与天龙帮的江一龙、山西派的余炳见面。
％③＠
“两位大哥，久违了。”
“简老弟别来无恙啊！”江一龙作揖问，“庄主的身体可好？”
“托福！家父还是老样子。”简承砚一直没让父亲双腿痊愈的消息外传。家仆上茶后，他才正色道：“难得两位自中原远道而来，想必有要事在身。”
“呃……”余炳看了眼江一龙，语气关心地说，“听说贵庄为了碧寒剑而不胜其扰，有感于简老弟为我们几个门派除去金下换这恶贼，于是大家苦思出一个两全其美的办法，让碧寒剑既能留在剑波山庄，同时也阻断那些不肖之徒的觊觎。就不知……简老弟能否接受咱们的浅见。”
“哦？不妨说来听听。”
“武林中的派别不下百门，大家虽各有其长，却也如同一盘散沙，此乃因缺乏一位足以号召各派的盟主。”江一龙见他同意地点点头，继续道，“简老弟武艺高强，行侠仗义的德风令人敬重，而由于碧寒剑的重现江湖，却给贵在带来了困扰。为根除这个麻烦，我们想推举你为首任盟主，一来主持武林正义，二来也没有人敢对碧寒剑怀非分之想……”
“谢谢诸位的厚爱。但简某才疏学浅；盟主的重任，在下实在承受不起。”简承砚可不想让自己因为这个大包袱，而失信于妻子；“武艺比我精进者多不胜数，还是……”
倏然，一道清脆的声音打断了他的话。
“这个大好机会，姐夫怎么当烫手山芋往外推呢？”
“这位是……”江一龙见一位眉目俊秀的蓝袍少年笑吟吟地走进来。
“她是我的……”
“小舅子！”冷若寒的自我介绍，差点让她姐夫从椅子上跌下来。
简承现有种暗叫不妙的感觉，这小妮子来干吗？不会是手痒得连客人都不放过吧！
“原来是冷公子，失敬失敬！令姐冷若雪乃名闻江湖的妙手女神医，想必阁下的医术一定也相当高明……”余炳打量着说。
这秀气公子一派斯文，应该同他姐姐一样，是个不懂武艺的弱书生吧！
“哪儿话！论医术，小弟可差远了。”一听别人夸奖自家人，冷若寒的得意之色明显地跃上眉梢了。
不过，以她的年纪自称“小弟”，好像有点……
“若寒！不得无礼！”若非还有客人在，简承砚真想一把将她拎进后院。
“难得冷公子不见外。”江一龙挥手示意少庄主，他们不会见怪。
“刚刚我们说到哪儿啦？”余炳突然想起该回归正题了。
“推选武林盟主那一段！”冷若寒一屁股儿坐了下来，无视于姐夫怒瞪的眼。
“对对对！”余炳继续说，“放眼武林，没有人比简老弟更合适盟主的位子了。就请你委屈点，接受我们大家的建议。”
“余大哥的盛情，简某谨记在心，但我心意已决……”
简承砚边说还边看着冷若寒，正担心她会不会火上加油时，果然——
“既然姐大如此坚持，而大家的诚意又这么够，不如换个方式，来解决盟主悬位已久的问题……”冷若寒见江一龙等人期待的神色，清了清喉咙，“既是武林盟主，当然得要武艺高强。以公平的山武方式来决定，相信大家都不会有异议。”
“若寒！”简承砚立即怒声制止，这荒唐的办法亏她想得出来？
要知道，搞比武大赛来选盟主，选上的人是黑道是白道尚不得而知，恐怕好不容易平静的武林，又要掀起狂风巨浪了。
“至于盟主的信物，当然是那把威力无比的碧寒剑啦！”冷若寒顽皮地朝简承砚眨眼，“姐夫，到时候你会割爱吧！”
“你……”简直是存心打鸭子上架嘛！
为了镇庄之宝，他能不加入这场比试？
“好方法！”余炳也跟着起哄，而且还把眼波转向简承砚，“就不知简老弟是否……舍得那把碧寒剑？”
“如果能以碧寒剑换取武林的和平，剑波山庄定当义不容辞！”
而出口承诺的，竟然是坐着轮椅进来的简石墨。
“爹！”父亲为了那把剑而残废十多年，想不到他这么轻易答应拱手让人。
“多谢简庄主！”江一龙与余炳为了他的干脆而欣喜。
“就这么说定了。”简石墨以眼神示意儿子，他的心意已决，“至于比赛的细节，就让诸位多担待了。”
③③③
比赛地点选在大凉山的瑞云坡，时间则定在六月十五开始。
这场武林盛会汇集了诸派好手；有的为盟主之名，有的为宝剑之利。简石墨早对名利看淡．如果能借此机会甩掉名剑之扰，他何乐而不为？
“相不相信，你妹妹一定会参赛的。”简承砚私下对冷若雪说，“刀剑无眼，可不比我们与她的‘点到为止’，到时候若有什么损伤，你教我如何向岳母交代？”
而妻子仿佛没听进他的话，兀自支手撑颚道：“如果若寒能打败所有的参赛者，那将是有史以来，第一任的武林女盟主耶！”
荒唐！女人家怎么能担任一盟之主，世上有哪个男人愿意听其差遣的？
噢！天哪！他岳母祈姬儿是个再正常不过的贤妻良母了，却生出了这样一对满脑子怪异思想的姐妹；而他，却偏偏娶到其中一位！
他突然感到头没由来地疼了起来。
“我觉得你们的个性全像外公，无风也能起浪……”简承砚无力地说。
“谁说我们像他来着？”这冷若寒的耳朵还真采，说人人到了。
“若寒！”冷若雪总算从幻想中回了魂，“怎么样？这次的比赛有没有把握？”
“雪儿！”求求你别再兴风作浪了！
“姐夫，我是很尊敬你的，但请你别把我们家优良的血统跟那老怪物扯在一起！”
“老怪物？”冷若雪不意妹妹突然提起外祖父，还不解地问，“外公他怎么样了？”
三人之间似乎一直在“鸡同鸭讲’，简承砚觉得自己的头疼在加剧当中。
“你叫他外公？难道你忘了爹是怎么死的？”
每每想起父亲莫名死在那老顽固手里，她就愤恨得想冲上蜈蚣岭砍人，但她娘祈姬儿说什么也不肯答应。好不容易满十八岁了，加上段叔叔的一番游说，她娘才愿意让她下山见见世面，殊不知她这次出谷打的主意，全是如何报杀父之仇。
“可是，他不也帮娘牵了和段叔叔之间的红线作为补偿？”冷若雪心虚地降低尾音。
“呸！这哪是他的功劳？是段叔叔精诚所至、金石为开！”冷若寒阴侧恻地一笑，“一旦取得盟主的地位，我马上号召各大门派，把蜈蚣岭夷为平地！”
“恐怕娘不会让你这么做的！”冷若雪牵起妹妹的手往外走，带着商量的口吻说，“不如这样吧！他老人家很爱面子的，你就把他最宝贵的长胡子砍下，泄泄恨算了……”
天！这家子的爱恨情仇可真复杂！
望着她们姐妹离去的身影，简承砚不禁为外公摇头——他的大祸快临头了！
③③③
比试的场所划分为十处，乃是为了迅速淘汰掉武功较差的人选。剑波山庄的人都被排在贵宾席，而且享有决赛时才出场的优惠权，因为大家都知道，上至简承砚，下至他的属下银可贵、铁恨钢……皆非泛泛之辈。
就可惜了，他们漏掉了一个有如羔羊般柔弱的高手！
由于参赛者大多，以至初赛、复赛即费时十天，到最后只剩三位入围者。好赌的中国人总不放弃任何下注的机会，在决赛前的最后一刻，还能听到庄家的吆喝声——
“下下下！下好离手！”
而犹豫的人们，则在那三张简介中指指点点。是来自京城的富家公子独孤诺会胜，还是西疆的欧阳飞会赢，或者……河北的诸葛青？
“这么巧！都是复姓？”
观战多日的冷若寒，也在评估这三人的能耐，算计着该先向谁挑战比较不费功夫，因为聪明的人，得把实力留在最后。
‘依我看，那个独孤诺身手不赖，获胜机会比较大……”她听到银可贵向庄主耳语，“而且感觉为人比较正派，不像欧阳飞浑身的邪痞。”
好吧！那么她就先向最弱的诸葛青挑战，除非不得已得跟欧阳飞对打，否则她不想这么早弄脏自己的手。
“在下冷若寒，斗胆向诸葛前辈请教！”一个飞跃，她已跃入围场中。
“这是——”
葛青以为剑波山庄会派个名气响亮点的高手，没想到是个乳臭未干的小子。
“冷公子，这可不是开玩笑的。”评审之一的十炳，不免为她捏把冷汗。
诸葛青以经营保镖为业，在江湖上可谓数一数二的人物。尤其他惊人的内力，能同时震开四个武孔有力的壮汉，这单薄的少年恐怕还没出招，就被人家震断全身筋脉了。
“放心！”气氛正紧张，她竟还比得出胜利的手势。
诸葛青见剑波山庄无人出声，便礼貌性地作个揖，开始了这场龙争虎斗。只见那少年刷地抽出一把梅花剑，他心中不禁轻敌。
“嗟！一个大男人耍这种女儿家的兵器，也难怪一副娘娘腔的模样了……”
然而接下来的凌厉剑招，马上教他胆战心惊了。
这少年的梅花剑快得有如数剑同使，虚实更是难以捉摸，即使他的内力深厚，但兵器方面显然略处下风。而且冷若寒的步伐配合着五行之术，诸葛青感到自己像被拉人对方步步为营的陷阱中，几乎快要招架不住了。
“哇——”
全场为之哗然，因为诸葛青所耍的判官笔已飞脱出手。
“剑波山庄果然卧虎藏龙，老夫佩服……”忍住欲落的老泪，诸葛青绝望地下台。
裁判团立即宣布，第二组人员比试开始。欧阳飞率先发难，他耍的是九节鞭，而独孤诺则以一把玉萧护身。
表面上，两人兵器的长短差距甚大，独孤诺似乎吃定了亏；然而几招之后，众人却不得不佩服他的远见，由于长鞭对近在咫尺的敌人难以发挥功效，只见那象牙白的玉箫，迅速攻入欧阳飞的虚门……
一声闷哼，欧阳飞已捂胸倒地。
“承让了！”独孤诺有礼地朝大家作了个揖。
而观战的冷若寒，则眼尖地发现欧阳飞诡异的动作：“小心暗算！”
她的善意警告，让独孤诺及时来个回旋踢，一并踢掉欧阳飞手上的毒针。
“比武重在切磋武艺、点到为止，阁下为何用这种卑鄙的手段？”
按照大会规定，使用不当手法者将被动以私刑，而且永远逐出名门正派之外，评审团立即命人围住他。但欧阳飞亦非泛泛之辈，早在众人动手前，就已经投下五色烟幕弹，逃之夭夭了。
“多谢兄台相救。”独孤诺不忘在混乱之际向冷若寒道谢。
“举手之劳，何足挂齿……”与这玉树临风的男子一对视，她竟没由来地红了脸。
“欧阳飞那浑球将被武林永远除名。”江一龙宣布，“现在进行最后决战。”
同样的书生气质，武艺也同时超乎年龄地高深，所以无论由谁获胜，都将是有史以来最年轻的武林盟主，观众无不屏息凝视他们之间的动静。
冷若寒这回使的剑法比刚刚对诸葛青使的招数更加复杂快速，忽而虎虎生风，时而阴柔绵密。而独孤诺的手亦转得飞快，好似有根无形的线，让那玉箫与他合而为一、同进同退。但，冷若寒总觉得对方并没有发挥十成的功力。
“好俊的功夫，独孤兄切莫因为方才的事，而故意放水……”
“哪里！是冷兄处处留情了……”其实他是真的无意取胜。
两人见招拆招的同时，还能气定神闲地交谈，可让所有的观众都看傻了。究竟是他们的功力太深了，或者只是虚弄招式而已？这场比赛已经进行快一个时辰了。
“不行！再拖延下去下是办法，不如我向前一扑，故意露出虚门……”
独孤诺虽有自信致胜，但他的本意只想交剑了差，参加比赛无非是想探探剑波山庄的虚实。既然确定将由这少年夺得宝剑，他已有十足的把握，趁夜从他身上偷回。
“咦？这是……”
冷若雪讶异对手怎会突生破绽，难道他不想赢了吗？这一迟疑，她甚至忘了护住前胸，任由独孤诺的手飞抓而来……
“啊！”是个女的？
虽然及时收手；独孤诺已十分肯定，方才轻触到的是一副阴柔之躯。这位打败决战级高手的嫩少年，居然是个女的，难怪长得唇红齿白……
他饶是兴味的眼眸与微扬的唇，让冷若雪明白，自己的身份已被识破。
但，独孤诺为何没有当场揭发？或者……他是故意的？
“可恶……”一想到被这男人白占了便宜，她又羞又愤地涨红着睑，剑法亦随紊乱的呼吸，变得毫无章法可循。
“若寒是怎么啦？光红着脸也不快点动手？”观战的冷若雪焦急地说。
“毕竟是女孩子……”简承砚看容比试的两人在瞬间变化的微妙关系，“幸好她还懂得什么叫‘害臊’。”
“这奇女子是剑波山庄的什么人？简承砚怎么会让她出赛的？”
独孤诺打量她窘状的同时，已做好退场的准备。他故意一个旋身与冷若寒的剑相触，便让玉萧飞脱出去……
冷若寒当场愣了愣，自己根本没使力．怎么就赢了呢？
“恭喜冷公子，在下输得心服口服……”话落，他便翩然跃下台，没入人群中。
“盟主！盟主！盟主！”群众的呼喊，迅速拉回冷若寒的游魂。
这些评审们都是白痴呀！难道看不出人家是有意相让的吗？
“这个盟主我不当，胜之不武嘛！”
说着冷大小姐便收剑入鞘，然后甩头离去，高呼的群众无不愕然。
怎……怎么会变成这样，盟主之位居然——从缺？
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“他实在欺人太甚了，居然当着众人的面羞辱我？！”独孤诺的蓄意诈败，令心高气傲的冷若寒更怒不可遏，她要的，是结结实实对打一仗，“不行！无论如何得讨回这个面子，我要找他再比试一次！”
“算了吧！既然人家慷慨让出了位子，你就大方地接受吧！”冷若雪一副与有荣焉的得意状，“娘要是知道你当了盟主，肯定赞许有加的。”
“我才不稀罕！赢得一点都不光彩……”
正说着，板着一个臭脸进来的简承砚，锵地一声把剑按在她桌上。
“这是你比赛赢得的奖品——”碧寒剑是也！
“姐夫，你当真以为我要这支‘扫把剑’啊？带着它的话，不成天有人找我麻烦才怪呢！”
在剑波山庄的第一天，她就看过这把锋利无比的宝器了。说实在的，这么沉重的兵器，并不适合女儿家使用。
“你的自作主张已经带来麻烦了！”简承砚气恼地说，“现在大伙儿上追着逼问我，你要何时‘登基’？甚至有人问我你娶亲没，想把女儿往这边塞呢！”
“哇！可惜我无福消受美人恩，如果姐夫不介意的话就……”送给你吧！但看雪儿姐姐立即投来一记卫生眼，她硬生生地转为，“说我天生性无能、无法人道……”
“噗——”正想喝口茶顺顺气儿的简承砚，当场把水喷出来。
亏她一个姑娘家说得出这么不言臊的话！
“总之，我是绝对不会当什么盟主的。剑，我更没兴趣收藏。本以为姐夫也会参赛的，谁晓得你真那么大方要拱手让人。”她把剑推回去，“不好意思为姐夫添了这么多麻烦，明儿个一早，我就起程回乐仙谷。”
“你——”居然想拍拍屁股走人？！
“若寒！你姐夫绝对没有意思要赶你走……”
难得姐妹相聚，冷若雪可不愿意这么快又分离。
“我知道。可是，我若继续留在这里，姐夫一定会被那些找我当盟主的人给烦死的。”总算她还有点良心，“就这么说定了，如果余大侠他们再来的话，请转告一声，说我云游四海去了。”
＠③＠
三更时分，仍无睡意的冷若寒乍然听到屋外有人，警觉地抄起剑去察看情况。果然，一道可疑的黑影在前方掠过。
“如果能亲手将贼人拿下当作赔札，姐夫或许就不再生我的气了。”
这个念头让她没有惊动任何人。只见那团影子鬼祟地溜进剑室，出来时背上已多了个长包袱。
“果然不出所料，这人是来偷剑的……”悄然跟踪到后山，她才放声喝道：“臭贼儿，别逃！”
岂料那人突然住脚，转身过来面对她。
“是你？”独孤诺！
“失礼了，冷姑娘。”当场被人赃俱获的他，竟然面无愧色地朝她笑了笑。
“你知道我……”是个女的？“你明明有机会赢我的，为何先临阵脱逃后，再溜回来偷这把剑？”
“因为我同冷姑娘一样．不喜欢当什么武林盟主，可是我又急需这把剑。”他作揖央求道，“既然姑娘当面将碧寒剑推给简大侠，不如干脆借给我去救一个人。”
“你还偷听了我们的谈话？”此人的轻功真是了得，连姐夫也没察觉隔墙有耳，‘你说要拿剑去救人，救的是什么人？”
“这……请恕在下难以奉告。”独孤诺旋身欲走。
“慢着！我还没答应把封给你哩！”她纵身横在他面前，“这剑原是我姐夫的，就算要借，也得当面跟他说清楚。”
“若是能够光明正大向剑波山庄借剑，我何需偷窃来着？”独孤诺分析道，“说不定人还来不及救，这剑就被各大门派的高手给截走了。”
“可是……我怎么知道你会不会还给剑波山庄？”虽然她直觉这位独孤诺不似有私吞宝剑的意图。
“冷姑娘，你信不信得过我？”独孤诺突然抛下武器以示诚意，走到她面前。
“我……”被那深深邃眼眸一望，她的舌头居然不中用地打结了。
“若非情势所迫，在下绝不会使用这等下三滥手法。独孤诺向天发誓，一旦危机解除，定将宝剑送还剑波山庄。”
他一脸的凛然与浑身的正气，震得冷若寒心跳如擂鼓。
“如果……你没有把剑送回来，我去哪儿找你？”
问完后，她才觉得自己好白痴。人家若是有意骗剑，又怎会老实说出藏身地点？
“江湖上也许没有我独孤诺这号人物，但在下于京城却颇有名气。”独孤诺一个飞跃，已在数丈外，“你若不放心，可以到京城来找我——”
“喂！”冷若寒望着那没入山林的身影出神良久，“你不会骗我吧！独孤诺……”
半晌，她才猛然想起——
“糟了！丢剑的事，我怎么向姐夫交代？”
