该是赴仙药谷探望薛婆婆的时候了，徐苹理妥包袱，准备第二天出门。望见镜台上的小木兔，顺手拿下来把玩，这些日子来，那块粗木雕成的兔子，已被她磨得平滑，她捻起它的长耳朵，敲着它的圆脸，喃喃自语：“你在哪里？”
曾听闻于磊跑到关外，救了一队商旅免于狼吻，而后又听闻他在蜀境灭掉一窝强盗。果真是万里无踪，飘忽不定，如此奇人，大概只能想像，而无法真正交游吧！那一个月的相处，不过是烟花一梦！
但，她真能看淡吗？徐苹放下兔子，摇了摇头，走出房间。
徐苹找着了父亲，向他交代这趟行程的安排。徐国梁听了，关照道：“路上小心，尽挑大城大路走，两个月后，我的乖女儿可是要准时回来喔！”
“爹！您放心，女儿的武功又进步了，而且王棠这半年都在京城，不怕他作怪。”徐苹瞧见了桌上的请柬，问道：“蓝大人又来邀请爹了，爹去不去呢？”
“他这回以蓝老夫人寿宴为由，邀我入府作客，我是小公子的师父，定是要走这么一趟。”
“或许是该亲自向蓝大人说明，不然万一他大驾光临，我们可承担不起。”
“嗯，蓝大人不放弃把我推荐给他堂叔蓝玉将军，我已多次推辞，这回一定要教他死心。”
徐苹向外头探了一下，低声说：
“听说现在朝廷很乱，密告耳语满天飞，动不动就有人被斩首，这几年来，很多大官都不能幸免于难，爹千万别去沾惹政事。”
“人声沸沸，我自然会小心，我们江湖人物，耕几亩田，开个武馆，坐吃小产业就够了，若真想攀龙附凤，早两年前我收小公子为徒时，就抢着向蓝玉毛遂自荐了。”徐国梁将请柬压到书籍之下。“不过，蓝大人尊重武人，实在难得。早春时候，他知道于磊落脚于此，也是立即送了一张帖子，还是于磊不问俗事，连理都不理呢！”
徐苹记得那时于磊看了帖子，笑着就要用烟火烧了，还是她抢下来，依着文意，帮他回一封不克前往的谢函。
徐国梁又拿出一个信封，“应天府的长江派写信来提亲，是周掌门的二公子，二十一岁，你以前也见过的，长得高大斯文……”
“爹呀！”徐苹跳起来，“你又来了，我……不嫁！”
“你都十八，过年就十九了，再不嫁，就没人要娶你，”徐国梁自顾自地说：“这样好了，反正年关将到，今年再留你一年，明年初就请周公子过来走一趟……”
“爹，我等晨弟长大了再嫁。”
“苹儿，你可别闹着玩，晨儿长大也得七、八年吧！他想当小舅子想得紧啊！我也想当泰山大人呵！”他瞧着徐苹的脸色，试探着问：“还是你有意中人？说给爹听听。”
“女儿哪有啊！”徐苹忽然红了脸，忸怩着，她喜欢人家，人家还不一定喜欢她呢！更何况他是如此飘忽！
每每想到他，心头总是袭上幽幽愁思，一寸相思一寸灰，他又怎么知道？也罢，就让柔情从此深埋心底深处，或许明春再请他喝喜酒吧！
☆ ☆ ☆
走进仙药谷，如入仙山，与世隔绝，不知世事。
此乃因为薛婆婆不让外人打扰，遂在谷口和四处山边设下五行八卦奇阵，贸然闯入者，只有在阵图中迷失，绝无入谷的可能，因此得保仙药谷的安宁，也使得多种珍奇药卉顺利生长。
若有人想找薛婆婆诊治，在谷口有一小屋，只要拉铃呼喊，以绳篮送进斗金，薛婆婆就会出来了。
薛婆婆多年孤寂，见徐苹前来看她，甚是高兴，原以为江湖人无情势利，学得了功夫就走人，难得这个小姑娘会前来探望她，还带了好几匹精致的丝绸。
前几日，徐苹为薛婆婆裁剪新衣，薛婆婆换了新装，舍不得脱下，拉了徐苹到药园子里，又教她养生调息之术，两人就像婆孙般亲密。
不觉过了二十几日，徐苹准备打道回府，这日铁铃忽然响了，薛婆婆翘首盼望，扯了扯百丈之遥的绳篮，好不容易拉到屋中，篮子里却是空的，而铃声犹响个不停，徐苹问道：“婆婆，这……不出去救人吗？”
“要求仙药谷救治，就得照规矩来，你没见这篮子内的斗器，要填满了金子才可以。”
“可是这铃声很急。”徐苹替那人着急。
“命在旦夕，谁不急啊？”薛婆婆气定神闲的，果然是特立独行，她又把绳篮拉回谷口的小屋，“我谷口都挂块牌子了，要给钱啊！”
一会儿，铃声又急促响起，徐苹见薛婆婆无动于衷，试着问：“婆婆，说不定这回他放下金子了。”
“好吧！你拉拉看，不过通常是没有的。”
徐苹将篮子拉了进来，见到上头沾了血迹，“他受伤了。”见篮子里躺了三片叶子，各自用鲜血写上——找、徐、苹，三字，血迹顺着叶片横流，斑斑驳驳，几乎糊了字迹，让徐苹看得胆战心惊。
发生了什么事？徐苹心中惴惴不安，立刻循着路径奔出谷口，小屋内倒着她的师弟李杰，全身是血，气若游丝。
徐苹扶起他，叫道：“师弟，师弟，你怎么了，我请婆婆救你。”
李杰努力张开眼，“师姐，不要回去，危险……”
徐苹急出了眼泪，“家里出事了吗？你快跟我说，我爹怎么了？”
“师父被抓了……蓝玉谋反……咳咳！”李杰喉咙堵着血痰，一口气再也提不起来。
蓝玉谋反，为何会牵连翱天派呢？此时背后传来阴冷熟悉的话声：
“蓝玉意图谋反，准备发动兵变，幸亏皇上洞烛机先，先把一干人等逮捕入狱，免去一场浩劫，这个造反嘛……可是罪诛九族的，徐国梁和蓝家扯上师徒关系，难辞其咎呵！”
“我们又没有参与谋反！”徐苹一转身，对上王棠鹰隼般的锐利目光。
“有没有谋反，你们心知肚明，更何况徐国梁教蓝家人功夫，又常往蓝家走动！嘿！若说你们翱天派和蓝玉没有关系，有人相信吗？”王棠冷笑着，“呵！徐国梁还吹大气，跟锦衣卫谈公理正义，省省吧！罪证确凿，就只有斩首一途，只是在抄家的时候，发现漏了一名弟子，这才故意让李杰逃走，果然他来寻你了。”
李杰原已奄奄一息，一听见自已被人利用，一时气急攻心，竟瞪大眼睛死去。
徐苹骇然，不觉放声哭道：“师弟！师弟！”
薛婆婆过来为李杰把脉，“气血耗尽，没救了。”她面向王棠和一批冷面高壮的锦衣卫，“这是我薛婆婆的仙药谷，不容你在此放肆。”
“我敬薛婆婆是前辈，不敢放肆，只是要带走徐苹回去定罪。”王棠假惺惺地作揖。
徐苹起身后退数步，那几名锦衣卫也上前几步，薛婆婆怒道：“你们敢胡来？”
“薛婆婆若抗拒皇命，拒交钦犯，就是您自个儿胡来了。”
徐苹知薛婆婆只是精通药理，平时仅靠五行八卦之术保护自己，实际功夫却是不行，便将她挡在身后，“婆婆，我跟他们拚了，您快回谷。”但是，她手无寸铁，如何和这几名大汉拼命？
薛婆婆脚步后移，想拉徐苹一起进谷，可一名锦衣卫已拍出长鞭，往徐苹脚踝卷去，徐苹才将薛婆婆推开，人就被拖倒在地，小腿立刻被用力踩住，疼得她惨叫一声，想要撑起身子，却被蛮力拉起，让两名高大的锦衣卫给抓住双手，动弹不得。
薛婆婆一脚跨回五行阵中，慌忙逃入谷中。两名啸月派的随从想跟上，却被王棠阻止道：“今天向锦衣卫的大人交差就好，那老太婆养了毒草毒虫，又布了迷魂阵，别追她了。”回头见到锦衣卫已制住徐苹，便向位阶最高的邓明拱手道：“抓到徐苹，邓大人可就达成任务了，老夫功成身退，他日有空再请邓大人到啸月派作客。”
邓明回礼道：“这次多谢啸月派鼎力相助，否则以徐国梁那帮叛贼的身手，锦衣卫难竟全功，不多说了，我等即刻押解人犯上京。”
徐苹叫道：“王棠！你害了我全家！”
王棠冷笑道：“是你们翱天派助纣为虐，害死自己吧！只可惜我再也得不到薛婆婆的传世秘方了。”
邓明用一方丝质手巾擦拭剑身，仍是冷峻的神情，道：“王掌门，我们可是说好了，你助我们抓叛贼建功，我把徐国梁交给你处置，我们则带走徐苹，从今以后，就当这两个人已经斩首了。”
徐苹挣扎着，惊慌、无助、害怕，“你们要做什么？我爹呢？我弟弟呢？”
邓明又用手巾擦了脸！“徐家不是都死了吗？王掌门？”
“是！是！”王棠大笑，带着随从隐没在林间。
徐苹骇然，脑里轰地一声，全身麻痹，血液凝结。
邓明下令，“锁了她，把这里烧掉，我就不信奇门遁甲斗得过祝融。”
徐苹还来不及悲痛，惊道：“不可以，你们不能烧山！”
“烧山又如何？”邓明走上前，捏住了徐苹的下巴，“多年来，那老太婆诓了锦衣卫十数斗金子，又不肯卖药方给我们巫大人，如今她传给你，留你就够了，就把老太婆烧成灰吧！”
徐苹不能言语，只能以眼神怒视邓明，鼻里闻到焚烧的味道，神情更加愤恨。
“果然是个标致的姑娘，我也舍不得杀你。”邓明捏着她柔嫩的脸庞，“留你一条命，你就该千恩万谢了，到了京师以后，乖乖的把药方写下来，咱巫大人不会亏待你的。”
邓明才一放手，徐苹立即大叫，“放开我，我要回家。”
“你的家早就没了，回哪儿？”
徐苹全身突然酸软无力，好像魂魄出窍，元神无法归位，努力挣扎抵抗，手脚还是让人上了镣铐。爹爹呢？晨弟呢？叔叔呢？还有那群可爱的小顽童呢？他们都死了吗？他们只是平凡的老百姓，跟那个什么蓝玉毫无瓜葛啊！为何天降横祸？天理何在？他们翱天派需要为官场上的权谋付出这么大的代价吗？为何短短一个月之间，人事全非，却独留她一人独自承担这份悲痛？为什么？
没有答案，只有薛婆婆凄厉的叫声，还有迅速蔓延山林的火光，烧毁了她与希望。
寒冷的夜里，鹅毛似的雪花一片片落到徐苹的脸上，顿时化成了水，和着她的眼泪，漫成了悲情恨海。
一路上，她已从邓明一干人的言谈中知晓，朝廷得悉蓝玉准备谋反后，便全力缉捕相关谋逆人士，锦衣卫精锐尽出，徐国梁挂名蓝玉远亲之子的师父，被王棠密告参与其中，自然难逃一劫。但以翱天派诸人的武功，应该可以脱困而出，谁知王棠落井下石，率啸月派弟子，并联合几个见风转舵的投机帮派，共同参与围剿，连同官府精兵，共一千人杀进只有百余人的翱天派，徐苹只要想到十支刀剑同时指向晨弟，心头即剧痛不已，听说，全翱天派的人都死了，死了……
邓明说，王棠要了徐国梁，他要爹做什么？是不是一刀一刀凌迟，以泄多年来的仇恨，父亲在那个奸人手中，还有活路吗？
爹啊！苹儿不该离家，苹儿应该和你们共患难，要死就一起死，何必被人俘掳，多受磨难？
于大哥，你在哪里？你知道翱天派出事了吗？这辈子，恐怕再无相见之日，你走得越远越好，千万不要再踏入是非之地的政阳城了。
手上的铁链沉重冰冷，徐苹困难地举手拭泪，她不能软弱，不能再让锦衣卫摆布，她要逃走，她一定要回家一趟，她更要找王棠报仇！
今夜，他们在山区露宿，找了几棵大树当支柱，铺了油布防风挡霜，此刻连邓明在内的七名锦衣卫，正睡得香甜，徐苹恨恨地瞪向他们，这些人何等心狠手辣，连薛婆婆都杀，还要她交出薛婆婆的秘方，哼！门儿都没有！
邓明说明日上官道，就要雇车东行，届时马急车快，她恐怕更难逃走，就是今夜，在这个广阔的山野，是她遁逃的最好时机。
她无声地、缓慢地站起来，捏紧了铁链，不使发出声响，拖着脚上的镣铐，轻轻移了一步，只要跨过左边的大汉就好，她弯身拉起脚镣的铁链，顺利跃过，忽然听到有人哼了一声，她急急双足一点，即将跃出，两脚却被绊住，整个人就摔倒在地，立时惊醒了棚内的人。
“哈……这小姑娘太香了，稍一走动，就刺得我鼻子发痒。”原来是左边大汉拉住她的脚镣，害她跌跤。
众人都笑了，对徐苹露出垂涎的眼光，“原来我一直睡不好，就是小姑娘的香气。”
“兄弟们，咱出这趟公差有一个多月了吧！我想家里的婆娘想得紧啊！”
“我早就憋不住了，每天都要打它一炮，回应天府得赶紧上迎春阁报到。”
“打给谁吃啊！床上的蚂蚁？身上的臭虫？不如就来滋润滋润徐姑娘吧！”
徐苹听得一知半解，但从这些人的神色中，她看到了猥亵与淫意，就像她曾在政阳城花街巷口看到的男人眼光一样。
她一惊，想要爬起逃开，但邓明已经抓起她的身子，靠近了她的脸道：“小姑娘，咱们锦衣卫可是天朝最强壮勇猛的男人，机会难得啊！”
徐苹别过头去，猛然双手一挥，将沉重的铁链往邓明脸上打去，邓明闪得虽快，却还是被击中额角，流下一缕血丝，他捂住伤口，向着被制伏而扭动不停的徐苹道：“你有武功是不是？来呀！来看看你的床上功夫如何？”拍拍两声，徐苹已吃了两记耳光，脸颊顿时红肿刺痛。
徐苹何时受过这种屈辱？她使尽全力拼命挣扎，骂道：“你们不要脸，绝子绝孙……”
邓明笑道：“我可不想进宫当公公呵！兄弟们，是不是啊？”
“是啊！是啊！今夜又是小弟发威的时候了。”
邓明指示道：“倒是不能弄死小姑娘，她有功夫的，那就把她弄个半死不活吧！省得她吵闹，我们一路上也轻松些。”
徐苹惊惶不已，什么叫半死不活，他们要做什么？她被拉到一旁空地上，突然四人八条手臂攫住了她的四肢，解开她的镣铐，将她推倒在地，拉开她的手脚呈大字型，再各自按住不放。
她拼命想起身，大叫道：“放开我，放开我，你们做什么？”
邓明居高临下望着她，“小姑娘还不懂事哩，今晚来教教你。”
地上已铺了一层薄雪，雪花越落越多，越下越密，才十一月天，就下大雪了？徐苹浑身颤抖不止，是冷，也是害怕，贴在地面的背部很快地湿了，她终于明白，他们要侵犯她。
“救命啊！放开我！救命啊！”她大喊着，好像这样一叫，就能吓退这帮恶徒。
邓明蹲下来，右手滑过她的胸部，“叫啊！叫啊！荒郊野外的，叫得越大声越过瘾呵！”
徐苹一阵痉挛，“不要碰我！放开你的手！”绵密而下的雪花模糊了她的眼。
邓明撕下她的衣服，淫笑着，“七个人而已，小姑娘别出力，会累坏的喔！”
随着衣衫裂开的声音，徐苹心魂俱裂，哭喊道：“别碰我，不要碰我！”
双手双脚使尽蛮力，可仍推不开那四个压住她的大汉，眼见邓明开始脱裤子——
徐苹左手陡地一松，制住她左手的那人震晃一下，便匍伏倒地，此时空中传来宏亮的声音：“谁也不准碰她！”
人随声至，树梢风动，沙沙作响，来人沿着树顶飞跃，窜落而下，赫然就是一脸髯的万里无踪——于磊。
乍见睽违多时的于磊，徐苹激动不已，“于大哥，救我！”她泣不成声，左手乱挥，往邓明的脚上击去。
邓明赶忙拉上裤子，向后跳开。另两名锦衣卫已提剑砍向于磊，却是难以招架。
另外三名压住徐苹的锦衣卫见情况不对，也立即起身迎敌。徐苹重获自由，翻身坐起，拉拢衣服，摸了左边那尸体腰间，抽出一把短剑。
邓明见了，仍笑道：“找人来救你？别做梦了，锦衣卫训练有素，何等精锐……”眼睛一瞥，自己的兄弟竟又倒下一个。
面对这几个大内高手，于磊也是打得十分辛苦，但他心中只有一个信念，那就是救走徐苹！
他怒喝一声，再生神力，出招挥拳之间，气势更加威猛。“徐姑娘，撑着！”
得到于磊的鼓励，徐苹信心倍增，“不要脸的坏蛋，我杀了你！”
“来啊！我还怕你这个小姑娘不成？”邓明亮出长剑，“不要命的钦犯，还敢撒野！”
徐苹短剑猛刺，与邓明交战，一日来的惊恐悲愤，尽由剑招狂泄而出，邓明吃惊不已，不敢再小看徐苹，忘了要带回徐苹的使命，一心想致她于死地。
于磊手上又解决两个，顺手拍出其中一人的长剑，往邓明身上飞去，邓明急忙闪身，却避不开徐苹迎面而来的一剑。
短剑刺入心口，“你……你这个……我……”邓明身经百战，杀人无数，他做梦也没想到，竟会命丧徐苹的手中。
见到邓明圆睁着眼，一副要吃人的可怖模样，徐苹双腿发软、吓得倒退数步。她杀人了，她拿剑杀人了，她连畜生都不敢杀的呀！
徐苹剧烈发抖，全身都湿透了，是汗？是雪？还是邓明的血？
碰地一声，邓明倒在地上，手脚犹抽搐着，张大嘴巴，却是说不出话来，一双弥留的眼仍凶恶地瞪视徐苹。
她吓坏了，惊叫一声，即向外奔去。
于磊掠倒最后一个对手，大叫道：“徐姑娘！”跨足上前，大手搂住了她的腰肢，飞身而起，远远离开这个是非之地。
