溜了个贼，捉了个人质；要引虎出穴，也非难事。

　　也许平时的邵馨玉不正经惯了，挽朱可一点也不卖他的帐。

　　他一刑求，她倒大义凛然、毫不畏惧生死，一反女子怕疼、怕死的形象，这点反倒让邵馨玉心生赞叹。

　　“师爷，你看这事——”

　　“大人，何不押她出衙门，以引胡不归出面营救？”师爷董信庸献出他的一百零一计。

　　“押她出衙？当街吗？”

　　“对！当街。”

　　鲜少人知邵馨玉不单是文状元，也是武功顶尖的高手。除了当今圣上之外，也就只有他的师父及挚友知道了。

　　“好！明日午时，拖出去——”

　　他这么一激动，师爷吓得一身冷汗……“大人，万万不可呀！”师爷双手颤抖地谏言。

　　怪了？明明是你自个说要当街钩饵，怎么这会又反对了？

　　“师爷，我是说拖出去——当饵，有何不对吗？”他这么一转，董师爷才将那把冷汗捏掉。

　　幸好、幸好！否则挽朱姑娘若遭斩首，这咏蝶阁台柱不缺一脚才怪！那宛阳县的课税也将减少不少。

　　“没……大人说的是！是小人耳背了，听糊涂了！”

　　邵馨玉知道，他在别人眼中是个昏官；不过，他并不在乎外界的看法，因为他只注重破案效率。

　　男人嘛！不风流枉少年。他是个男人，亦自认爱美人，对进出粉院是毫不排斥；

　　再说，流连粉院也是为了促进银两流通、增加税收。他的所作所为，也算是为了宛阳县两万百姓之福祉而牺牲“小”我呢！

　　当然，有腐官，也会有败师爷，才能凑成一对。

　　邵馨玉身旁这个师爷也是吃、喝、嫖、赌、拐、诈，样样精通的。

　　人前信誓旦旦的：“我们大人是清官。”人后却是五指伸得老远死要钱，没钱即判罪。

　　纵使师爷行径如此恶劣，可是邵馨玉可不吃贿赂这一套；一手拿钱，口里却另判一道罪刑——污蔑县令清誉。

　　久而久之，根本再也没人敢走后门。

　　故即使邵馨玉再怎么行为荒诞，也没有人敢不服他或是小看他，至少他在判案时还算公正。

　　至于行径嘛！只要不碍正事，也没人说他怎么了。

　　一下了决定，立即要人放出风声——明日午时，将咏蝶阁花魁挽朱，五花大绑地游街示众。

　　想当然耳，此消息一发布，没钱上妓院的县民莫不纷沓而至，为的是要一窥美人面容；尤其是落难美女，可是百年难得一见的为哦！

　　时辰一到，大街上挤满了围观人潮，将官道挤得水泄不通的，还得累及官差沿著府衙一路维持著秩序。

　　挽朱姑娘打一出府衙，胡不归便盯上了她。

　　他喃喃自语：“是我害苦了你！”拉低笠沿，缓缓随著囚车走动。直到囚车停在广场前，将她架出囚车外止。

　　邵馨玉知道他会出手，故设此险计。

　　胡不归也知此去或许是条死路，可为了挽朱，就算是命丧于此，也不足惜了……他缓缓解下了笠沿系带。

　　躲在远处的邵馨玉早眼观四面、耳听八方，就等他这条大鱼上钩。

　　胡不归站在距挽朱约三尺远之距离，如盯上猎物般的扑狼，直勾勾的眼神盯著挽朱不放。

　　挽朱在千钧一发之际高呼：“仕儒！回去！”她那凄切之呼唤，令在场群众莫不惊心胆跳……究竟是怎样的一个男子能令她如此无畏生死？

　　邵馨玉混在人群中，伺机逮他。

　　圣上已下旨，凡见胡不归，格杀勿论、就地正法。如此谕令，使他已有足够权力置胡不归于死地；可是他要胡不归心甘情愿地受国法处刑，而非在这种追杀游戏中了结性命。

　　胡不归一步也未停下；他若怕死，就不会在此出现。既已现身，他就必须救回挽朱方可。

　　人群脚步直扑向囚车，他亦顺势混入人群中。

　　邵馨玉在东，胡不归在西，相距有二十尺的距离。

　　也许胡不归死期未至，突来轿队打散了官兵的注意力——是咏蝶阁例行进香的队伍。珠帘纱轿，依序抬著无痕姑娘、笑生姑娘及离垢姑娘，独空一顶纱轿，那原是挽朱的座轿。此刻她人在大街示众，他们三人再无情，也不可能漠视她于不顾。

　　霍无痕有心闹场，笑生则认为此是例行祈福之事，亦不反对。倒是离垢，不去不行，去了又怕得罪邵爷；而轻云则是心猿意马的，去与不去难决定。但在霍无痕坚持得很之下，就这样三姝便成行了。

　　咏蝶阁轿首抬著的霍无痕一出现，一会儿间，秩序全乱了，围观人群不再光只注意挽朱姑娘，人潮愈涌愈多……在人群失控下，胡不归出手劫走了挽朱。

　　而邵馨玉早被咏蝶阁此举扰乱了方寸，加上胡不归如迅雷般劫走挽朱；人潮又阻住了官兵追缉之路。

　　邵馨玉夺过箭手的弓箭，箭在数里远之处射中了胡不归手腕。

　　只可惜围观群众一层又一层，一时冲不出重重人墙逮他。

　　邵馨玉这回有点恼怒了！几度围剿不成，枉费他还拥有“御前带刀”之美称；

　　也就是——即使在皇帝老爷面前，他亦能无往而不利。

　　人犯被劫，重犯又未缉，三番两次全在霍无痕这名女子出现之后，莫非……空囚车与大批人马全调整回府衙，咏蝶阁浩荡队伍过去了，街上人潮也渐散……邵馨玉站在绡轿前，冷眼看著霍无痕。

　　霍无痕掩嘴而笑……此景没入邵馨玉眼中，解析出来的是——她正笑他连捉个强盗也大费周章，仍是无功而返，可笑呀！可笑！

　　邵馨玉在纱轿一过，立即调头回府衙。

　　他这个人什么没有，就是有极度的耐性沉著应事。

　　纵使霍无痕讥讽挑衅，他也会理智地理出正确的行事方法，不再重蹈覆辙。毕竟失败只能一次，第二次再发生，便是自己的疏忽；而若失败的原因来自个人因素的疏忽，那便不可原谅了。

　　他决定今夜再去会霍无痕！

　　※  ※  ※

　　华灯初上，咏蝶阁已成一片灯海夜会。

　　邵馨玉一下轿，嬷嬷便向前招呼：“邵爷！”她热心招呼，邵馨玉也不摆个臭官架势地亲切待人：“轻云大姐，今夜无痕姑娘——”

　　“是的，邵爷您昨夜已先付订了，所以——全准备好了，只等尊驾光临呢！”

　　轻云直推他上楼，毕竟一夜代价可不菲呀！

　　邵馨玉一上楼，门外两名侍婢便恭敬迎他。

　　“邵爷！”两人异口同声向他问候。

　　“好，有赏！”他由怀中掏出两锭银子，每人各一，侍婢开心地直向他道谢，并为他开门。

　　一进门，一名侍婢端上一盆清水及白绫巾，供他洗手拭净。

　　“有赏！”他又掏出一锭银子。

　　霍无痕见礼数也够了，便打发侍婢下去。

　　“邵爷，您请坐。无痕再上一根珠长簪，即刻便好。”

　　这支珠簪可是霍无痕的护身利器，珠簪上涂毒，见血毒性发，必七窍出血而亡；

　　这簪乃四川唐门师兄给予之护身物。

　　她投效咏蝶阁时年已二八年华，也懂得如何去应付淫绅色官了。应付他们的手段，则是使用一随身秘物——快活丹。

　　这快活丹，若是性欲高张之男人一饮下肚，便会幻想共赴巫山之情景，实际上却是呼呼大睡；而她也乐得轻松，得以堕入红尘两年仍保有处子之身。

　　霍无痕坐在镜台前，一只金丝八宝攒珠簪斜斜倚在一只檀雕白鹤精巧的木箱中。

　　邵馨玉不知何时已来到她身后。

　　“不如由我帮你。”

　　霍无痕映在镜内的花容顿时褪白，不过又迅速恢复原貌道：“好哇！”

　　男人替女人做此事，是不合礼规的。古有房玄龄为妻子画眉，已传为千古笑谈，便何况他们仅限于嫖、妓之关系。

　　邵馨玉由檀盒中小心地取出发簪，因他识毒，一见蓝汪汪的珠簪，也不得不注意起霍无痕这名女子居心何在了。

　　她拥有一双锐眼，得以视之暗夜潜伏于八尺远之阁楼上，现在又拥以此毒簪。

　　看来，她真非普通之粉头。

　　而霍无痕也担心……万一他不小心划破了她的头皮，绽出了血珠，自己非死不可了！

　　邵馨玉站在他身后，拿著发簪在她髻上左右比划道：“这吗？或这？”

　　他存心引起她心生畏惧，但，霍无痕会潜伏于此，早不顾“生死”二字；更何况小小的恐惧，她更不会放在心上。

　　“你认为将它插在哪最美，便让它插在那吧！”霍无痕语毕，邵馨玉反倒微微一笑。

　　“再美之首饰，也比不过你美人娇。我认为，它并不适合插在你这美丽的秀发上。”

　　邵馨玉语尽，霍无痕也不多作表示。

　　早是有备而来，亦知他非一般凡人；不过即使他这个人有点神秘，那也无妨。

　　他有招，她亦有棋。

　　“随你意。”霍无痕悠然起身，邵馨玉则小心地将珠簪放回盒中。

　　他们一前一后，而她似乎忘了方才的紧张气氛，有礼地招待：“邵爷，您坐。”

　　不一会工夫，酒菜全上了；当然，酒内也加了快活丹。

　　男人上粉院找粉头，无非是想寻暂时之欢；而霍无痕纵使是花魁身份，亦不能免俗接客。只是她比其他粉头多了优渥的选择条件，她有要与不要的权利。

　　霍无痕斟上酒，甘醇美酒，沁人心脾。

　　“是咏蝶阁的招牌嘛！”

　　“邵爷，你鼻子挺灵的！”

　　“人说咏蝶阁有三绝——一绝，四大花魁绝；二绝，环境宜人绝；三绝，自酿百花酒等数百种酒品绝。这一壶定是拂手酒，酒气浓郁、酒味甘醇，正如你们这些粉头般，看似高傲，其实骨子里是柔媚得很。”此番话却是道尽了咏蝶阁一贯的作风。

　　阁内女子是不准嬉哗大笑，端庄略熟五艺方可成妓。故每个粉头外表一字“傲”

　　是她们的特征，然待客之道却是柔情似水，将寻芳客们尊为帝王般，故男人一进此地，是再也忘怀不了个中滋味的。“邵爷过奖了！来，无痕敬邵爷一杯！”她举杯敬邵馨玉。

　　邵馨玉制止她：“不！先填饱了肚子再说。”

　　她早有所闻，霍无痕驭男有术，且总在酒过三巡之后。邵馨玉为人虽放浪，但对这档子事倒是择人而慎之。

　　见他不上钩，霍无痕也不进逼，反正她有的是时间。

　　“那……您先用菜吧！”她夹了块扣肉往他嘴上送。

　　邵馨玉见状，推也不是，只好硬接下来。

　　咏蝶阁的厨子，手艺可真不差！瞛肉熟透又甘甜，入口即化。

　　约七分饱，邵馨玉问她：“无痕姑娘，请问何方人士？”

　　“无痕来自长安。”

　　“长安？那为何来到宛阳县讨生活？”长安是大都，像她这等拥有绝俗容貌与博学才华之女子，要讨生活更是轻易。

　　“无痕在长安早无家人，来此地寻亲依靠，怎料……”言到此，霍无痕已开始啜泣。

　　邵馨玉近身安慰：“可怜女子！当初怎么不找个好人家嫁呢？沦入风尘，犹如坠进无底深渊，难以再翻身呀！”他有感而发道。

　　霍无痕也正觉得奇怪……他竟如此具悲天怜人之心肠，怎么可能会为了夺取功名而不择手段地污陷友人？

　　“你曾在庚午年上过京求取功名吗？”

　　她突来的问语，令他不由得多看了她一眼。

　　“为何如此问？”

　　“无痕有个恩客，曾言及与你同期赴考。”

　　“姓啥？名啥？何方人士？”

　　霍无痕一时说不出个人来，只好道出自己哥哥的名字——“霍焕昌。”

　　“是他？”邵馨玉怎么也没想到，霍无痕竟接过霍焕昌这小子！

　　“你认得他？”

　　“当然认得！我们还有著不共戴天之仇呢！”

　　抖出来了，原来他与哥哥真有一段仇事，那也证明了哥哥并未骗她。他既已全招，即使她要下手，亦毋须再经求证了。

　　“哦！那……我们先干了这杯酒，慢慢再聊。”她暗忖，也该是快活丹发挥威力之时了。

　　“姑娘勤劝酒，莫非另有所图？”此话问得霍无痕手上酒瓶倒也不是，不倒也不是。

　　良久，她才说道：“来此之男子，不都是为了饮酒作乐而来的？”

　　“不！我的目的仅是贪女色。”他也不忌讳地坦诚。

　　霍无痕即使想强颜欢笑也笑不出来了，莫非今夜真过不了此关？

　　“那关于夜宿——”“全谈妥了，银货两讫。”霍无痕已无对策好脱身，她一会床铺未铺，一会门窗未关，借口一堆，只想拖时间；可是愈急著度时，更觉得度时如度年。

　　邵馨玉也挺有耐性，早已解衣待她；而她仍是东摸摸、西索索地迟迟不肯上床。

　　要找替身也临时无得找，只因侍婢全都打发走了，要讨救兵也难了，而他又坚持不肯饮下快活丹。天呀！天欲绝她是也！

　　“无痕姑娘！”

　　在他频频叫唤下，不上架也不行了。

　　吹熄烛火，霍无痕缓缓解下外衣，邵馨玉坐在床畔，仔仔细细地盯著她瞧……在月光的薰染下，她那白皙的凝脂玉肤，呈现著前所未见的柔嫩。

　　邵馨玉以为看走了眼，他竟看见她腕上有著一颗守宫砂！

　　霍元痕一躺下床，解下帘帐道：“你动作温柔点。”

　　霍无痕也有打算，让他失去戒心，再痛击他一番；即使牺牲了清白，她也认了。

　　再说，除了与哥哥有仇恨外，他这人人品似乎不恶，给了他，也不算太吃亏。

　　“此话怎讲？”

　　“没事，我们可以开始了。”她不想多作解释，怕他半途后悔。

　　可是邵馨玉已觉事有蹊跷，倏然起身；而霍无痕却稍加用力，将他拉回怀中。

　　美人在侧，岂有男人不动心？加上话语缠绵，他不冲动，也枉为男人了。

　　邵馨玉后悔了，他不该占人清白；可是话又说回来，霍无痕在咏蝶阁少说也有两年了，怎么可能……“为什么你仍是处子之身？”

　　“是有点稀奇，不过你毋须感到愧疚。”

　　当然，他是不需要对粉头谈负责的。不过也因此夜，邵馨玉对神秘的她产生了更进一步的兴趣……※  ※  ※

　　他的天天报到，令离垢大表不悦，也大感难堪。

　　恩客移师它处，这对她这个四大花魁之一名号，著实是一大羞辱。

　　“嬷嬷，邵爷他今天人呢？”离垢已足足半个月未曾见过邵馨玉人影。

　　“他去了无痕那儿了。”嬷嬷也知他们之间微妙关系。只是花钱的是大爷，他高兴往哪去是他的自由，她这个老鸨是无权说什么的。

　　离垢一听他又到霍无痕那，再也沉不住气：“我去找无痕！”

　　“你凭什么去找无痕？”嬷嬷一把捉住她的手腕，制止她做傻事。

　　“嬷嬷！”

　　“离垢，学聪明点，你什么身份也不是。”

　　轻云太明白争风吃醋这事了；只是这样的丑事，在咏蝶阁是出不得的。离垢见嬷嬷眼神坚定，也软下心来。

　　见离垢不再坚持，轻云接著说道：“他若知你好，就会回心转意回头来找你的；若他不，即使你跪地求他，也没用的。”

　　经嬷嬷一番晓以大义，她只好又率侍婢回绣阁。

　　轻云也有感，这阵子真是咏蝶阁的多事之秋啊！

　　※  ※  ※

　　胡不归受箭伤，躲在城东郊一废弃民房。

　　挽朱夜扮村妇外出，卖伤药、购米食及日常用品，躲躲藏藏地出了城到城东郊。

　　大批官兵由她身旁过，她镇定地装成若无其事，以躲过追缉。

　　她叩了暗号，胡不归才来开门。

　　“有人跟踪吗？”

　　“没有，我很小心的。”她很快地没入门中。

　　胡不归伤势已有好转；只待一段时日，他便可带著她远走高飞了。

　　她将物品全放在桌上。

　　“我听城内人说，县太爷出双倍赏金捕捉你。”

　　“双倍？如此重金？可见得我非普通泛泛之辈。”

　　挽朱取出一壶酒，以碗当杯，斟上酒，他一口饮尽。

　　“仕儒，为何沦为盗寇？你明明已答应我要上京求取功名，以赎我回乡，怎么誓言全变了？”挽朱在粉院多年，为的就是这么一天，能够风风光光地走出咏蝶阁。

　　而今她的确风光了，但却是因她跟上了个江洋大盗胡不归，命运真是捉弄人！

　　“家乡匪乱，我一介书生，除了读书，又没个求生本事。上京要盘缠，而我身无分文，求助于亲戚，人人见我避之如蛇蝎，我拿什么、又凭什么上京赴考？一路走来，半途遇上土匪强盗打劫富贾，见他们获利不少，才萌生此意，加入打劫的行列。由黑风寨的哥儿们教以习武，因资质不错，学得上乘功夫，才得以由南往北找得你的下落。”总归一句话，他再怎么样的改变全是为了挽朱。

　　挽朱闻言，更生感动……“仕儒，只要你伤势一好，我们立刻走得远远的，离开这个是非之地，好不好？”

　　挽朱轻倚在归仕儒壮硕的身子，他的手交叉锁住她的柔荑，好不温柔。

　　不过现在情况不容他们多做温存，挽朱轻轻推开胡不归。

　　“以目前的情况而言，我们时刻都得小心，以防再生变数。”

　　归仕儒点头示意：“是的！要温存也得等离开此地再说了。”

　　夜，对他们而言不是缠绵时刻，而是必须将警觉性提得更高。

　　※  ※  ※

　　霍无痕知道，他们一定躲在城外；果然，她一派出侍女在城门处守候，终于侯到了挽朱一身村妇打扮地出了城。

　　挽朱不认得霍无痕的婢女，但婢女则对她了若指掌。

　　她们一前一后，终于让婢女盯出她的住处落脚地，赶忙回报霍无痕：“无痕姑娘，找著了挽朱姑娘了。”

　　霍无痕正在绣阁中梳理仪容，一听擒月如此说，忙搁下月牙梳，转身问道：“她人在哪？”

　　“在城东郊一废弃屋中，那屋门外有著一株梧桐。”

　　有了擒月的报告，霍无痕满意地一笑。

　　“擒月，你先下去吧！”

　　“是！无痕姑娘。”

　　霍无痕看著她离去的背影，露出一抹冷笑，油然心生一计……若要取得邵馨玉之心，必先替他立功；若要立功，可怜鸳鸯只有牺牲成为刀下俎了。

　　※  ※  ※

　　邵馨玉今夜又来了，霍无痕正在梳妆，由小婢伺侯著他。

　　邵馨玉在门外便被守门的小婢拦住：“邵爷，姑娘正在更衣，请邵爷稍侯！”

　　邵馨玉瞪了她们一眼。

　　“我来去咏喋阁，还没人敢拦我，你们两个当自己是什么人？浑帐东西！还不退下？”

　　小婢被邵馨玉一斥责，莫不噤口。

　　霍无痕在内房也听见了他们的对话，遂差小婢先出去，并备酒菜拿上来。

　　她梳了个云仙髻，懒懒的、松松的，万种风情尽皆流露。

　　门咿呀关上，邵馨玉大摇大摆地走了进来。

　　霍无痕也不回头，只是倚著铜镜望向他，并假装插著发簪，无空理会他。

　　她每插一支，邵馨玉便拨一支。她耐性极好，也不嫌烦地陪他玩著；玩了她一会，霍无痕启唇问他：“你今日又来，不怕离垢姐姐——”

　　“我邵馨玉从没怕过谁！”他回答得倒坚定。

　　霍无痕浅浅一笑：“连皇上也不怕？”

　　邵馨玉镇定地答言：“他例外。”

　　霍无痕冷笑：“皇上也是人，你又何须怕他呢？”她以激将法激他。

　　邵馨玉差点就冲口告诉他——他和皇上可是有约的好兄弟，他们一同约定要为民造福。

　　“皇上哪是人！”当他这么说出口，霍无痕以为他真敢污蔑当今圣上；不过他接下来的话却是：“他是真命天子、九龙之尊，乃人间之神，又何来说他是人呢？”

　　霍无痕脸色霎变，心忖这个邵馨玉果真不是凡人！他不但外表过人，连智力亦不差。

　　酒菜一一上来，邵馨玉走回座上；而霍无痕假借挽发，以掩适才之不安。

　　上好酒菜，霍无痕支使她们下去，由她亲自斟酒伺侯。

　　“来，我敬你一杯！”霍无痕先干为敬。

　　今日酒未下药，邵馨玉倒大方畅饮。

　　霍无痕心忖：莫非他早先知道酒有问题，否则怎么……邵馨玉倒随兴，酒足饭饱后也思起淫来。

　　霍无痕推不，他不怒，反倒说了：“不勉强。”

　　这点又令霍无痕诧异其行径颇为君子。趁他未醉，霍无痕对他提起：“邵爷，你不正在找江洋大盗胡不归吗？”

　　邵馨玉看了她一眼：“你知道他的下落？”

　　霍无痕浅浅一笑：“你不会告诉我你不知道挽朱与胡不归的关系吧？”

　　“当然不会！别卖关子了，他人在哪？”邵馨玉已对胡不归太过宽容，也给他太多逍遥法外的机会；这一回，也该是他回笼的时候了。

　　霍无痕不卖关子，将所知一五一十地全说了出来。她知道，想要博得他的信任，就必须拿人当垫底。

　　※  ※  ※

　　邵馨玉有了霍无痕提供的线索，在天未亮前，胡不归与挽朱还在熟睡的当口，轻而易举地将他缉捕到案。

　　能够这么顺利圆满地逮到要犯，功劳全拜霍无痕所赐；而邵馨玉还打算面禀圣上，好好地奖励她一番。

　　挽朱想当然耳地肝肠寸断，只知归君果真如其名不归矣！

　　胡不归一缉到案，破了规矩即庭审案，并于次日午时立斩无赦。

　　挽朱病了；不过，在他处斩之日，出去领了他的尸首回家乡安葬，并自骗了胡仕儒之未亡人。

　　她一回咏蝶阁，也不再卖笑；过没几日，便在闺中自缢身亡了。

　　霍无痕该为了她的自尽感到痛苦才对，可是她却没有；因为她必须踩著别人的尸首不择手段，才能完成她的复仇心愿。

　　她告诉自己，霍无痕啊霍无痕，收起你的同情心吧！要怜悯他人之前，也等报完仇再说了吧！