“我说天湛呀，你有没有想过接下来要怎么办？”盘龙寨的正厅内，正在对邢天湛解说想法的玄俗看著他的心不在焉，无奈叹道。

　　“什么怎么办？”邢天湛回过神问。

　　“慕容呀，都将人家吃干抹净了，别告诉我你对未来还没有计画。”他放弃了，一整个上午在对一只恍恍憾憾的牛唱歌弹琴，真够累的！干脆计画摆曰一旁，双臂环胸问起他的打算。

　　“你说呢？”

　　“这也问我，你有没有搞错？！”他哇拉哇拉叫。“好吧，算我一时失察，问错问题可以了吧。我应该问：你夜夜和人家未出阁的姑娘同寝，一天到晚如胶似漆，可好意思吗？到底打算什么时候要举行婚礼，让大伙儿感受一下喜气，也好给人家一个名分？”

　　婚礼，名分……听到这两个词儿，他又开始傻笑。

　　“我的老天爷呀！”玄俗拍著自己的额头，真想找一块豆腐撞撞。“你看看你，堂堂婶龙寨三寨主，只要一站出丢，就威风凛凛、杀气腾腾得让人马上弃甲投降的可怕人物，提起自己心仪的人，居然只会傻笑，傻笑耶！一整个早上都给我这般恍恍憾憾，是想害我吐血是不是？再说，看你这张天生就一副凶神恶煞的面孔浮现这种心满意足的傻笑，你不知道有多吓人吗？算我求你，收收心神，注意我一下，咱们谈正事要紧……”

　　门外，恰巧路过的纤影立在窗框旁聆听玄俗几近崩溃的叫嚷，摇摇头后缓缓走开，眉梢嘴角尽是遏抑不住的笑花。

　　幸福，原来是这般醉心的甜蜜……扒扒扒尽管时序将近入夏，天候依旧和煦宜人，既不寒凉，也不至于炎热，夹道草木一片欣欣向荣。

　　朴实舒适的马车，在郊道上前行，坐在前头的驾车大汉正谨慎注意路况，以期将颠跛降到最低。

　　“天湛，你倒是说说，我们这样算不算是被那群眼红的汉子给赶出山寨，来个眼不见为净呢？”慕容掀开马车帘幕，探出头笑著问道。

　　春风徐徐，春日融融，啊！好个风和日丽的天气……“回车内坐好，你这样会有危险，小心摔著了。”他转头叮嘱，不料却被她乘机偷了个香，瞬间面红耳赤。

　　“不要，车内好闷！”她撒娇地咕侬，满脸不愿。

　　他无奈地叹了口气。

　　自从两人关系明朗之后，她对他开始又会撒娇又会耍赖，他本来就已经拿她没辙，这下子更加无法拒绝它的任何要求了。

　　妻奴！玄俗的晒笑此时再度浮上他脑海。

　　认了吧，还好她这样的娇态只让他瞧见，不然他可不知道会捧醋狂饮到什么程度。

　　他看了下四周，确定这条路上应该都不会有其他人出现，也确定这样和煦的日光不至于晒伤她后，才停下马车，对她开口，“既然不想待在车内，就到前头同坐吧。”

　　她开心地让他抱到前头，心满意足地呼吸清新的空气。

　　“告诉我，每次都是由你负责下山劫掠的吗？”依偎著他壮硕的身子，她望著又开始渐渐后退的景致半晌后才开口问道。

　　他点头，不置一词。

　　“我倒是问个傻话了，除了你之外，寨内还有谁最适合胜任。”她轻笑著自嘲。

　　“婶龙寨内还真是奇特，每位寨主皆是表里不符。大寨主陆龙外貌严肃端正，真正下山劫掠恐怕还会被误认为救兵，个性却刚烈火爆，啤倪一切；二寨主玄俗看来潇洒风流，局偿无害，却心机深沉，权谋得令人生畏；而你，一副凶煞模样，其实却耿直宽厚，和善仁慈。灵妹则是一身活泼轻灵，却举止直野，粗莽不鲜。住进寨里这段时间，可真是让我开了眼界。”

　　他看著她开心谈笑的美颜，有些出神。

　　从没想到褪去世故外衣的她，也有这样的赤子之态……“天湛，”她突然回过头，语气莞尔。“玄俗那天还跟我抱怨，说寨内就属你最得天独厚，拥有不战而屈人之兵的本钱，只要站著别动，就足以让对手士气消减一半，他还拜托我这一路上好好劝劝你，不要整天只会傻笑，大大削减那种不怒而威的刚猛气势，这会让往后的劫掠变得困难许多。”

　　正在饮水止渴的他听到她的话后差点呛到，抹去唇边水渍后，他不敢置信地开口，“你还当真照实转述？”

　　“有何不可吗？”她笑得很无辜。“这是上天赐予你最独特的本钱呀！”

　　他明白她想表达的心意，却也只能心领。“对于这样的容貌，我早已习惯该如何接受。”

　　“你不明白，”她拉著他的手臂叹气，另一手则搬上他的面颊，柔声道：“这也是上天赐给我最好的礼物，让别的女人看不清你，让我得以独占你这般温暖的性情。”

　　“慕容……”她怎么总有办法在他落寞升起的同时，又用这般柔柔的嗓音为他消弭情绪呢？

　　一点一滴地，让他的情愈下愈重，让他愈陷愈深，再也无法自拔。

　　“山寨内的人总是尽心想保护你，盼你能真正开怀。”

　　“我明白，”他看著她专注认真的眼，低问：“我的过去，也是玄俗告诉你？”

　　“是呀，若他没告诉我，你怕是一辈子也不会开口，对否？”

　　他不置可否，对于已发生的过往，不论是难堪、是心伤、是怨悔、是疼痛，他都不会再多费唇舌。

　　或许也正是因为如此，他才能永远在个性中保持宽厚吧。

　　“对于这次玄俗所提的事，你有什么想法？”她明白他的性情，多数时候，不说话反而是一种宽容，因此转开话题，想听听他的意见。

　　“你指这次要我们两人下江南之事？”见她点头，他温言道：“也该是让山寨内的人们，真正安定下来的时候了。”

　　聚众为寨，又专与富商及掌有权势者作对，本来就是提著头颤藐翻度日。

　　虽说现在天下大势早已底定，但前朝官民仍存，不论是忠于前朝者，或是降于当今者，多属于弱势一群。两京师以外的官府仗势欺人者多，人民难以生存，于是纷纷散落流离。

　　姑且不论大哥吸纳成员据山为寨有何目的，但投效的人却也多是无奈且无辜的平民百姓，因为期待安定的生活而来到寨内，多数时候是过著自耕自足的生活。

　　但随著成员愈多，名气愈响，危机也跟著增加，所以玄俗想要转明为暗，开始正式涉足经商事务，为山寨财务开源。

　　他们此次南下，便也是顺道评估插手锦织丝绸生意的可能性。

　　“后出种植的茶叶，是做为营生用途的吗？”她曾到过后山一望无际的茶园帮忙采青，茶质分明属于上等，却总是见到寨内的人喝劣茶，心里一直疑惑著。

　　“嗯，这两年来，山寨内的生计其实多靠买卖所得支撑，下山劫掠反而成为大哥与二哥满足虚荣心的娱乐。”

　　“虚荣心？”她失笑。“我相信受欺压的百姓会比较喜欢听到的词儿叫“正义”。”

　　“劫掠便是劫掠，不需要冠上多余的名号。”

　　她仰头望他。“经商营生这个主意，其赏是你提的吧？”

　　“不算是，玄俗也早有此意。”

　　“而评估与主持生意的一向是你吗？”难怪他平时总是那么忙。

　　“嗯，”他依旧望著前方。“但谋画与开发则仰赖玄俗和大哥。”

　　“听说信阳邢家向来以善于经商闻名，果然名不虚传，想来邢老爷将毕生经验所得传授与你啰？”

　　“不，商家地位仍低，所以爹希望我为官，从小就叫我读诗书策论，直到我十四岁那年决定弃文习武，应试武职。”

　　“也就是说，你的商法是偷偷自学来的？”

　　“商法与兵法，其实有异曲同工之妙。”

　　“难怪寨内的大婶们永远都是浮现那样安居乐业、与世无争的笑容，几乎看不到草莽气息。”她更加靠紧他，笑容灿烂无比，仰起头开心细喊：“我还真的是伯乐哪，挑的夫婿果然是人中之龙！”

　　“慕容，别那样抬举我。”他因她过于明亮璀璨的目光而感到羞赫，停下马车，双手轻捧她细致又开怀的容颜，专注说道：“我只是不愿看到寨内弟兄那样提心吊胆度日。”

　　“你为什么总看不见自己的美好呢？”她抚著他的面容轻叹。

　　“也许是上天为了让你帮我看见。”他垂睁，因她瞬间黯淡的笑容而自责。

　　“我的天湛，居然也会说甜言蜜语了呵！”她投入他怀里，紧楼著他的颈项，为他一点一滴因她而做的改变差点笑出了泪。

　　这个草莽大汉，是如此知她、懂她，如此地珍惜她……何其有幸，让她遇见了他！

　　如果这是上天赐给她的幸福，那么她敢大声宣誓：今生……无悔！

　　绸锦饰品、各色瓜果以及甜食零嘴，各式各样的商品摆得琳琅满目。

　　树影青葱，水道密布的江南区域，和景致单调的北方呈现截然不同的风情。

　　“呵！这是我第一次逛如此热闹的市集哪！”慕容倚著邢天湛，手勾在他的臂弯中，笑得很开心。

　　“你没逛过市集？”这真是令他讶异了。

　　“自我有记忆以来，的确没有，而入楼后则更是无法单独出游，出入总有轿夫随行护送，哪来的机会逛呢？”

　　“是吗？”

　　“花魁之名，其实是一个紧紧钳制呼吸的囚笼呀！”她叹息，而后东张西望的眼睛突然一亮。“你看，是糖葫芦，我向来只有听说过它是酸酸甜甜的滋味，从没有机会尝过呢！”

　　他瞪著她，明白在她欣喜的语调之下，其实有暗暗对他的嘲弄。“我以为你喜欢吃，就别再糗我于初识之时所做的蠢事了。”

　　“不，如果不提，你不会知道在雪地中的那抹红艳，燃起了多少温暖。”她凝望他，睁底温柔深情。

　　他被她的眼光拉住，一时间无法思考，勉强压抑不想要当街吻它的冲动，哑声开口，“想吃吃看吗？”

　　“好呀！”她轻笑点头，从他的眼中看出他的压抑，因而脸儿红红。

　　“在这里等我，我一会儿就回来。”他将她拉到屋檐下，低声叮嘱。

　　“嗯。”她点头应许，笑望他离开。

　　而后，便是同样的情景再度发生：饱受惊吓的小贩在邢天湛低头开口后，神色转为呆愣，回过神后匆匆忙忙拿了一根糖葫芦给他，并推拒他拿出的钱。

　　望著他们一个坚持给，一个坚持送的样子，她的笑容根本止不住……“锦娘！”焉地一声惊喜的叫喊，如雷鸣般震入她的耳膜。

　　有些熟悉，又陌生得出奇的名字，让她更往檐内缩去，企图在方才往街道两旁让路的人群中，隐藏住自己的身影。

　　她知道方才有一顶大轿缓缓经过，也知道逛市集的人们纷纷让道，知道轿内那名老者方才掀开了轿帘，与犹沉浸在甜蜜中的她对望一眼，也知道这熟悉的名字是在唤谁“锦娘，你怎么会在这儿？既然回到建德，怎么不来找爹？”老者迅速命令停轿，匆匆忙忙奔到慕容面前，拉住她的手，皱纹满布又威严无比的老脸上有欣喜的笑容，也有激动的泪光。

　　“爹，怎么回事？”另一名中年男子见状追随老者奔来，在看到慕容后先是一愣，而后凝望她受到惊吓的面容许久，才向老者开口，“爹，您眼花了，她的面容虽与锦妹神似，年纪却相去太远呀！”

　　老者闻言，收拾住激动情绪，细细端详眼前被他吓著的姑娘后，才放开她的手，语气沉重地低语，“真是老眼昏花了，只是面容相同而已呀！想当年锦娘离开之时，也似这般年纪……”

　　慕容在手获得自由后，便想往一旁缩去，意欲避开种种她不愿意面对却可能发生的事端，但老者却没让她如愿。

　　“姑娘，你可认识名唤云锦娘的女子？”

　　她停住暗地里的动作，垂下眼睁，无法在老者激动又充满渴盼的目光下说谎。．

　　他的神色，是如此地苍白又沧凉呀！

　　“正是家慈。”暗自叹了口气，她轻声回答。

　　“那你……”老者又激动地握住它的手。

　　慕容抬眼望他，而后抽回手，福身一礼。“老爷在上，外孙女儿云棠向您请安。”

　　“不必，不必了，”老者连忙换扶她屈下的身子，不愿置信地问：“你名叫云棠？

　　怎会如此，楚延斋那浑小子呢？”

　　“云棠姓楚，母亲因思念桑梓，故将“云”字入名。”

　　“原来是我误会了，那他们两人呢？”老者看著她一身平民布衣装束，脸上很是不满。“楚延斋当初还信誓旦旦说定会功成名就，让锦娘过好日子，现在呢？怎会让你穿得如此寒酸？”

　　“爹娘……”她低头。“早已仙逝。”

　　“怎会如此？”老者显然大受打理。

　　“生死有命，请老爷宽心。”慕容抬头想要安慰，却见因为这方骚动而赶回的邢天湛，神色平静地站立在老者后头，她微怔。

　　老者顺著她的目光向后望，问道：“他是？”

　　因已成为目光焦点，不容他继绩隐藏，于是邢天湛低著头，慢慢走到慕容身旁，手里还突兀地拿著一根糖葫芦。

　　“天湛……”她望著他，愣愣地接过那浑圆美丽的艳红色点心，望了一会儿后，才想到要抬头向老者解释，“他是……”

　　介绍的话还没出口，她已先楞住。

　　该如何介绍他？他们并未成亲却同行，名不正，言不顺，而云家是这儿的官家大户，大庭广众之下，必无法接受他们两人的关系……她不说话，邢天湛也垂眸无话，云老爷的目光在两人之间溜转，瞧清邢天湛的面容与打扮后，目光流露轻蔑，专断地为两人的关系下了注解，“我明白，他是你的护卫，是不？”

　　慕容抬头想要辩解，邢天湛却抢先一步开口，“是，我一路护送姑娘来此访友，没想到姑娘的友人早已搬离，正考虑要回返京城。不知云家与姑娘的关系，是我失职，请老爷责罪。”

　　“无所谓，云棠完全承其了锦娘的花容月貌，如果没有你的保护，我实在很难想像她曾遇到怎样的遭际。你这已是莫大的功劳，何罪之有？”云老爷笑著回应，官家架子立现。

　　“爹，既然云棠现在无依无靠，不如就将她接入府中团聚如何？”云家长子云晰从方才便是冷眼旁观，乘隙抓住邢天湛的话柄，顺势提出。

　　“云棠无颜叨扰。”慕容心底一惊，连忙拒绝，口气仍温婉谦卑。

　　“你这么说就太见外了，”云晰专注地看她，像是想要摸清她心底所想，但望著她面容的目光也带有一些忧伤温情。“当年锦娘不告而别，完全没有顾虑到我们这些家人的想法与担忧。一走便是二十年，全无音讯消息，娘到现在有时想起，仍会以泪洗面，没想到今天能在此处遇见你，更没想到会听到她的死讯。”

　　“可是……”

　　“别可是了，二十年来，爹娘心底的遗憾已经太多。你是锦娘的女儿，现在又无亲无故，就到府里让我们照顾，聊聊近事，也解解家人相思吧。相信你的护卫一定也同意这样的安排，是不？”云衍将问题抛向邢夭湛。

　　“天湛欣见姑娘得与亲人团聚。”邢天湛低声回答。

　　“云棠，这些年来，我一直很后悔当年所作的决定。”云老爷望著她的眼，已有泪光。“你和锦娘，简直就像是一个模子剌出来的。回来云府，让外祖父补足当年来不及给的疼惜，好吗？”

　　老人家都如此央求了，她怎么能再拒绝？更何况他们态度强势，再推拒岂不让大家都下不了台，只好低头应许。

　　“既然老爷和舅父如此坚持，云棠又怎敢再推拒，还请老爷与舅父先回，云棠和天堪回客栈收拾行李后，晚生即上府叨扰。”

　　“我再派人去客栈帮你收拾物品即可，你与我们一同乘轿吧。”云巧看了看她身上的棉布衣裙，颇不认为他们会有什么贵重东西值得收拾。

　　倒是以她的态度看来，他还比较怕她会一去不返。

　　“不，女孩儿家的细软，云棠习惯自己收拾。”她温言拒绝。

　　“好吧，我回去会吩咐下人准备筵席，等你晚些过来。”云老爷看她态度坚决，也不好多说什么，只得顺著她的意思。

　　“谢谢老爷。”她又一福。

　　“都是自家人，不用如此多礼。”他叹气，弩身阻止她。

　　“云棠欣喜重获亲人，礼数当然得周到呀！”她轻笑地换扶云老爷上轿。

　　“我等你过来。”云老爷入轿坐妥后，亲匿地拍著慕容的手，再次不放心地叮嘱。

　　“一定。”她放下轿帘后，朝云巧一笑，云衍会意入轿，挥手起程。

　　邢天湛双手环胸，倚墙看著车队离去，乎静的神色望、出思绪。

　　“天湛，”慕容摇头走向他，手里还拿著糖葫芦轻晃。“可真是令人意外的阵仗，是不？”

　　“走吧。”见方才围观的人群还一直盯著他们瞧，他不想在大街上制造任何流言斐语伤害到她，于是礼貌性地接扶她欲走。

　　“上哪儿？”她凝娣它的表情问道。

　　“回客栈收拾。”他与她保持著距离。

　　“不继续逛逛？”

　　“还逛得下去吗？”他暗示性地看向四周。

　　“的确是没心情。”她语带双关，负气向前走。

　　听到她暗藏恼怒的语调，他隐隐叹气，跟随其后回返客栈。

　　扒卜卜“告诉我，为何不肯承认我们两人的关系？为何你要说是我的护卫？”慕容接住天湛捆绑包袱的手，很不满地问道。

　　“在那种情况下，你的名节重要，不这么说会毁了你，也会毁了云家的颜面。这点你也清楚，所以才会犹豫，不是吗？”他低头不看她。

　　“我不在乎毁誉，我在乎的是你！我怕云家的强势让你遭遇不公平的对待，但我却不会否认我们的关系。”她抬起他的脸，眼神愤怒气恼。

　　“慕容，我也只在乎你，我也怕你遭遇到不公平的看待。为了你的名节，否认是逼不得已。”他抚著她的脸，细细温习那永远不腻的感受。

　　“但我却完全不想隐瞒，”她望入他隐藏情绪的眼，而后摇头。“不如我们现在就回寨，这儿我待不下去了。”

　　“你想让云老爷再次失望？”他低问，不相信她可以那么狠心地拒绝一个满心伤痛的老人。

　　“比起让外祖父失望，我更怕失去你。”她拿开包袱，紧紧楼住他。“天湛，我们好不容易才走到这一步，别再让我不安了，好吗？”

　　“你想太多了。”他温柔地回楼她，心头因它的话语而撕扯著。

　　在起程之前，他们已将江南之地的官商大户做全盘的调查了解。

　　云家五代为官，历侍两朝，云老爷更曾经由先王亲自指派，官拜御史中丞，掌理刑法典章，纠举百官罪恶，并参与审理朝堂重大案件。如今虽然卸职返籍，但官荫子孙，在朝中仍具有丰厚人脉。

　　这样的家世，怎么可能容得下一丝污言秽语，怎容得下……草莽人家。

　　恍憾想起他和玄俗讨论之时，提到建德云家，坐在身旁的她脸色曾有一丝异样。

　　他询问她怎么了，她摇摇头，说只是有些累；问她是否要先去休息，她却不肯，执意留下倾听，并参与议事。

　　没想到她竟是来自这样的家世……为什么他会变上如此聪慧知心的女子？为什么要爱上完美如她？

　　“真的是我想太多了吗？”她望著他的出神，表情有些哀伤，“那承诺我，会陪我走到最后，这一辈子都不会离开我。”

　　“慕容，”他知道她不喜欢楚云棠那个名字，宁可他这样唤她，因此并没有考虑过更改对她的称呼。“任谁都看得出来云老爷明白的悔恨与遗憾，所以这样的相遇不会是巧合，也许是你娘的心愿所牵引，让你回云府为她尽些孝道，弥补遗憾，所以你推辞不得。”

　　“承诺我！”她不让他转移话题，神色有些慌乱，眼沾染泪光。

　　“好好看我，”他捧住它的双颊，将脸逼近她。“请你细细端详，我值得你这样不安惶恐，值得你这般放弃一切吗？”

　　“已不再是值不值得的问题了，”她眼泪流下，青葱玉指轻触他锄黑的脸。“而是深深放下的感情，我已经收不回来。”

　　他闻言浑身一震，之后颤抖到无法言语，是极端的狂喜，也是深沉的悲伤。

　　“天湛，你总是问我值不值得，该是我反问你，我难道不值得你争取吗？我难道不值得你执著吗？”

　　“慕容……”他抱住她，语气硬咽。

　　“承诺我……”她语气破碎地恳求。

　　“好，我承诺……”在这样时候，他怎么说得出拒绝？

　　感谢上天，让他能拥有这样的温情！

　　能如此拥住她，纵使会痛彻心房，他今生已无怨悔……