姚静跟着父亲连夜赶到擎天庄，为了方便行事，她改扮男装。
那年她芳龄十三，由于发育得晚，还没有明显的女性特质，抽长的身形、俊秀可爱的脸庞，有如仙界童子，活脱脱的金童下凡。
在诊完谢擎天的伤势后，姚静立刻针药并施。这次她是下足本钱，只要对谢擎天的伤有疗效的药，不管如何珍贵，都不吝惜的施予。
谢擎天是非救活不可，这样她才有本钱跟父亲谈判呀。
使出药王谷的家传绝活忙了一天一夜，总算将谢擎天的伤势给稳住，姚静顾不得一身疲累，将父亲拉到厅上，摆出一副债主的模样，开始要起债来。
「爹，人我是给你救活了，诊金您要怎么付？」
夏孟哲揉着几夜未眠的眼睛，瘫坐在一张扶手靠背椅上，迷迷糊糊的应声，「什么？」
姚静食指与中指一搭，发出响亮的摩擦声，秋风立即端来一碗提神茶，恭敬的奉上。
「爹，您先喝下提神茶，我们再来谈。」
女儿温柔的声音，还有秋风将碗盖一掀，从碗里散发出的醒脑清香，让夏孟哲精神一振。
他边喝，心里还边很感动的想，他的静儿真是贴心呀，知道他忙昏头了，特别调配了一碗提神茶给他。有女如此，他该满足了。
见父亲将一碗茶喝到碗底朝天，姚静满意的微一颔首，轻声细语的问：「爹的精神可好多了？」
「好多了。」夏孟哲伸了伸腰身，委靡的精神全都活了过来。
「不会再打瞌睡，不懂静儿的话了吧？」她笑咪咪的问。
「不会。喝完提神茶后，我觉得神清气爽，几夜未合合眼的疲累一扫而光。」
「这提神茶只能提一时之神，等会儿我再奉上一枚灵芝花露丹，爹爹服用之后，运功一周，那才真正能扫除疲累，精神百倍呢。」她的声调更柔了。
「静儿，你对为父的真是体贴呀。」
夏孟哲感激的道，全然没想到她接下来会说－－
「这提神茶及灵芝花露丹，就当是静儿对您的孝心，全都免费奉赠。可治疗谢伯伯的诊金，我们一开始就说好的，就不能不跟您收了。」
客气有礼的调调听起来虽有点刺耳，可这既然是事前讲好，也是他心甘情愿的同意，断然没有赖的道理。于是夏孟哲问道:「静儿，你想要什么？」
「我只要爹爹回家，从此与娘形影不离，让我们一家团聚，共叙天伦。」
夏孟哲万万料想不到女儿会提出这个条件，心中虽是千肯万肯，可是……
看到父亲的慈颜上出现一抹为难，虽早在姚静的计算之内，心中仍有气，冷冷的道:「药王谷可从来没遇过赖帐的人。」
「我没有赖帐的意思。」夏孟哲心虚的回答。「只是……」
「爹的『只是』令静儿心寒。」姚静明亮的眼瞳浮起一层晶莹的水气。「难道静儿要爹回家，对您有这么困难吗？难道静儿要一个有爹有娘的家，是奢想吗？难道静儿不想再见娘因思念爹的閞系，神情惆怅，以泪洗脸，是过分的吗？」
「静儿……」女儿声声带着哽咽的质问令夏孟哲难以招架。
「这些年来，爹待在擎天庄的日子，比在自己家里还多好几倍。当擎天庄二庄主比当娘的丈夫、静儿的爹的时日还长。这次爹要静儿出谷救治谢伯伯，静儿在事前就跟您讲好诊金的事，您也一口答应说，只要静儿能救得了谢伯伯，爹爹什么都肯答应。现在谢伯伯救活了，爹就想赖静儿的帐吗？呜呜呜……爹爹是大骗子，骗了娘的感情，现在连静儿也要骗……呜呜呜……」
见女儿的泪水如珍珠断线般一颗一颗的落下，夏孟哲的心也像被利刃切割般一寸寸的生疼。他手忙脚乱的上前抱住爱女，胡乱的拍抚着她的肩。
「别哭呀……宝贝乖喔，爹不会骗静儿，也没有要赖帐呀！」什么叫做他骗了她娘的感情，又骗了她？他有吗？夏孟哲一阵心虚，在女儿眼里，他是个差劲的父亲吧。
「可是……可是……」姚静偷偷在他怀里扮鬼脸，心里想道:你有只是，我就没有可是吗？你为难，我也有委屈呀，看谁厉害！
「乖喔。」夏孟哲就怕她眼泪掉个没完，还有那哀婉娇柔的哭声简直是唐三藏用来制孙悟空的金箍咒，听得他头疼不已。
「爹不会再用『只是』来搪塞静儿了吗？」
「这个……」夏孟哲犹豫着。
「呜……我就知道爹只是在哄我……」
「我的好静儿，你快别哭了！你一向都很乖的，这次就不能体谅爹的苦处吗？」夏孟哲语气无奈的道。
「爹也一向讲道理，为什么这次不讲道理呢？」好呀，您嫌我不体谅，我就说您不讲道理！姚静气恼的想。
「我没有不讲道理。」夏孟哲搔着头。「只是谢大哥虽然被你救醒了，伤势仍然很沉重，要我放下他不管，实在是……」
「哼！怎么娘生我时，爹就可以放着她不管，姗姗归来呢？」
见女儿背转过身，提起这笔陈年旧帐，夏孟哲心中遂被一股歉疚给充满，好脾气的解释，「那时，锋鎏那孩子病得厉害，大哥闭关练功正在紧要关头，我没办法走开呀……」
「总之，在您心里，谢氏父子远比我们母女重要……」这下说到心中最悲痛处，姚静反而咬住唇，忍着不哭，只是泪水如河水决堤，再也禁不住。
「不是这样的！爹知道你跟你娘有你外公、外婆照料，会过得很好，可是谢大哥和锋鎏……谢大嫂临终前把他们父子托付给我，受人之托，忠人之事，何况谢大哥夫妇于我有恩，我怎么可以不管他们……」夏孟哲也是声泪俱下。不能跟妻女团聚，他是有苦难诉呀。若不是妻子不肯与他住在擎天庄，他也不用忍受夫妻分散、骨肉不能团聚之苦呀。
「就算是天大的恩惠，这个恩也报了快二十年。我救了谢伯伯一命，加上这些年来您对擎天庄的贡献，还不能抵掉吗？」姚静霍地转身面对父亲，脸上的湿濡看得夏孟哲心一阵一阵的抽紧，但他仍紧紧咬着牙，没有点头。
见父亲这么顽固，姚静眼神一冷，清脆的嗓音泠泠作响，「好，就算您一定要涌泉以报，可谢伯伯虽然被我救醒，一时之间无性命之忧，但孩儿可以老实告诉您，如果没有后续的治疗，他就算不死，也会变成废人。最好的方法是将他送进药王谷，在外公的妙手回春下，或可以三、五年的时间修复他枯损的经脉，让他恢复功力。」
「什么？」夏孟哲虽知义兄伤得极重，却没料到他刚从鬼门关转回一圈，就要面对成为废人的威胁。他要是知道自己会成了废人，还能活下去吗？
一股冰冷的寒意流遍他全身，接着又听见女儿道：「我句句实话，没有诓您。」
「那、那……」
他恳求的看进女儿眼里，姚静狠下心将鼻子朝上头一扬，哼了一声。
「静儿，你救人救到底……」
「你连我救醒他的诊金都不肯付，还跟我说这些做什么？」
「静儿！」夏孟哲想端出为父的架势，又觉得对女儿有愧，一时间僵在当场。
姚静要自己不要心软，可是看父亲一脸的愁云惨雾，眉睫间尽是满满的凄惶无助硬是狠不下心来。
她气闷的鼓起颊，黑白分明的伶俐眼眸滴溜溜的一转，决定给父亲一个台阶下。她轻叹口气道:「既然谢伯伯必须要进药王谷才有生机，爹何不陪他入谷呢？既可以照料谢伯伯，又可以跟娘和我团聚，不是一举两得吗？」
夏孟哲不是没想到这点，而是……他深深的看向女儿。
这一眼让姚静头皮发麻，承继自父亲的才智让她领悟到这莫测高深的眼神有另一层的含意，心里不由得嘀咕，在她这么为他设想之后，他还有什么不满足的？不会想要设计她吧？
这念头方闪过，便听见他轻缓和柔的语音徐缓的回荡于耳边。
「静儿的提议正是为父心中所愿，可是……「
又来了！她忍不住暗地里埋怨，翻了个白眼。
「我跟谢大哥都离开擎天庄，庄务由谁接管？」
「查叔叔呀。」她顺口回答，只见父亲如她所料的把头一摇。
「中野是名武夫，对商场中事一窍不通。」
「谢伯伯还有个儿子。如果我没记错的话，他今年一十八岁。」
没想到女儿会知道谢锋鎏的年纪，夏孟哲倒有些诧异。
「你怎么知道？」
「知已知彼，才能百战百胜。」斜睨向一头雾水的父亲，她进一步解释，「谢家父子是让爹没办法回来跟我们团聚的第三者，是我跟娘的情敌，我当然要知道他们啦。」
夏孟哲对她古怪的说法啼笑皆非。「静儿，你胡说什么？」
「我才没有胡说呢！都是他们害爹不能回家的，现在还让你牵肠挂肚。如果谢锋鎏长进些，而不是一副风流放荡，任性好玩－－」
「他本性善良，只是－－」夏孟哲忍不住为他辩解。
姚静哼了声，接口道:「只是被沉迷武学的父亲所忽视，又被溺爱他的叔叔给宠坏，养成他都十八岁了，还不事生产，不知上进，成天流连于花街柳巷，只会玩！」
夏孟哲被她说得一阵难堪，「锋鎏没妳说得那么糟。」
「还不够糟？」她气呼呼的说，「我八岁就开始学习接掌谷内事务，谢锋鎏十八岁了还只会花钱，你认为不够糟吗？」
「锋鎏是不像你那么聪明能干……」
「我看他是被你们宠坏了！」
「他自幼丧母……」
「我还不是有父亲跟没父亲一样！」
被女儿这么一顶，夏孟哲心痛如刀割，俊秀出尘的脸庞皱成一团。
姚静知道自己失言，连忙低声道歉，「静儿不是这个意思，是觉得爹太不公平了。一心挂念着谢家父子，就没想过我跟娘没爹陪伴身边的凄凉。」
「静儿，爹虽然不能常常陪着你们，可心里是惦记你们的。只是你跟你娘有你外公、外婆的疼爱，爹放心得很。锋鎏就不一样了……」夏孟哲艰难的解释着。「谢大嫂过世后，谢大哥沉浸在悲痛中难以自拔，若不是吕笑天找上门挑战，燃起了他的斗志，只怕要随大嫂去了，所以他后来沉迷于武学，爹也就没劝他什么。锋鎏一生下来，不但失去了亲娘，连亲爹都……不怎么理睬他，只有我这个叔叔可以疼他，偏偏……唉，他终究不是我的骨肉，我除了疼，无法管呀，才害他养成今天这种骄纵的脾气。」
「是他自己不成材，爹不用把责任揽在自己身上。所谓养子不教父之过，就算有错，也是谢伯伯的错，不是您的错呀。」
「不，我是难辞其咎。谢大嫂临终前，将锋鎏托付给我，当时我便立下决定要代替谢大嫂终身照顾他们父子，岂料十五年前会遇上你母亲，情不自禁的爱上她。你娘不愿随我住在擎天庄，我只好与她议定中秋、除夕必回家团圆。可是心分两处，我无论在哪里都会惦记另一边呀。其实我想过无数次要陪在你们身边，可是大哥、锋鎏及擎天庄都不能没有我，我……走不开……」
看着父亲脸上有种不被人了解的凄凉、落漠和无奈，姚静只觉得腹内酸楚，懊悔自己先前的话太过莽撞。这些年来，她只看到母亲的寂寞及自己想念父亲的苦闷，全然没以父亲的立场想过整件事。
对他而言，与母亲成婚及她的出生，都是预期之外的吧。听他的口气，似乎原先打算终身不娶，只为谢家父子而活。
怎么这样傻！
受人恩惠虽然该报答，可没必要赔上一生呀！
但父亲就是这样的人，哪怕是点水之恩，也不惜以性命相报。
心中充满对他的怜爱与敬慕，却无法认同他的作法，姚静深吸了口气，严肃的道:「爹，这世上没有谁不能没有谁。容孩儿说句放肆的话，如果今天躺在病床上的是爹而不是谢伯伯，擎天庄的庄务由谁打理？那个爹所想要照顾的谢锋鎏又该怎么办？没有您，自然会有别人接手，该是您放手的时候了！」
「我知道，可是……」看见女儿脸上因他的「可是」而闪过一抹怒气，夏孟哲苦涩的喟叹出声。「做一天和尚就得敲一天钟，本来我是抱着鞠躬尽瘁的想法，但你说的也有道理。只是，就算我想放下这一切，也需要时间做安排，一走了之，会让我走得不安心。」
「爹的意思是……」她充满希望的问。爹终于肯听进她的话了吗？
「至少得让我做好安排。」夏孟哲意味深长的望着她道。「首先，擎天庄偌大的产业得找个适当的人接手，不求庄务能一日比一日兴盛，至少也得守成。其次，谢大哥遭人暗算，还不晓得凶手是谁，我不得不防范那人会对擎天庄及锋鎏不利。最后，锋鎏那孩子……实在让人无法放心呀，还得想想有什么法子可以教他成材点！」
姚静越听越不妙，眼睛也越瞪越大，要是真的让父亲的「首先、其次、最后」都完成，只怕独守空闰的娘等到齿牙动摇都等不到他！
只要想到懂事以来，父亲不在时，母亲忧悒、寡欢的模样，她是一刻都不能等，遑论她觉得这些「首先、其次、最后」根本就是遥遥无期的空渺期待！
「您是搪塞孩儿！」她一语中的。
「静儿，你这么说不公平！」夏孟哲为自己辩白。「爹无意搪塞你，而是擎天庄是为父一生的心血，谢大哥跟锋鎏又是谢大嫂临终前对我的托付，只要我有一口气在，就不能不管他们。」
「说来说去，你就是放不下！」
「妳别生气，要不然你替爹想办法吧，只要能解决这三个难题，爹什么都听你的。」
教她解决，这……
姚静眼眸一转，心头的火气烧得更旺，冰冷的目光直视向一脸心虚的父亲。敢情他把主意打到她身上来！？
「爹，您可算得真精呀，不愧是人称『左手算盘、右手笔』的擎天庄二当家呀，连亲生女儿都算计！」她嘴上带着笑，眼中却烧着冰冷的火焰。
「我没有。」夏孟哲很无奈的对女儿道。「为父说的都是实话，没有要算计你的意思。」
「你还说没有要算计我？明知道我想要你回家陪娘，还故意出这种难题给我！」
「你都认为是难题了，我这个当爹的没你聪明有智慧，岂不是难上加难？」
好呀，给她出这招！姚静暗暗生着闷气，一时间却想不出话来反驳父亲。
看来要父亲放下擎天庄，回药王谷与母亲长相厮守只有一个法子，就是接下他放不下的烂摊子。
她沉痛地领悟，尽管有一百个不情愿，可为了母亲，明晓得父亲挖了个陷阱等着她，还是得闭上眼睛一跳了之。哼，爹就会欺负她！
她闭了闭眼，做了好几个深呼吸，让体内的怒气缓缓消融，方能张开眼睛，心平气和的道:「既然你条件开出来，为了让娘不再受孤单寂寞之苦，我只好接招。你提出的三道难题我会解决，可你也要答应我，要遵守承诺回到娘身边，还有，你只要看到成果，可别管我用什么方法达成！」
「静儿……」
「尤其是谢锋鎏！」仿佛知道他想说什么，姚静更是一副绝不容商量的口吻。「要让他成材，就不能用你以前的方法。所谓玉不琢不成器，不能再姑息他！」
夏孟哲机警的闭上嘴，心里明白女儿是对的。想到锋鎏，他是一个头两个大。自从十多天前谢家父子大吵一架后，那孩子就跑到昆明买醉，到今天还没回来。
深深的望着女儿，从那双充满智慧与坚毅的眼眸裹的决心，他知道她一定做得到。
＊＊＊＊＊
「……当时我满心以为可以说服家父，没想到反被他摆了一道。」姚静望着不远处的昏黄灯影，嘴角有抹自嘲。
「你是夏前辈的千金，药王的外孙女。」李岩深受震撼。
他本来就在奇怪，谢锋鎏与姚静的气质及外貌都大不相同，怎么看都不像亲兄弟，呃，不，是亲兄妹才对。原来姚静是深受武林人士敬爱的药王外孙女，也就难怪她不只才智敏捷，医术与武艺都不凡。
「希望外公的名头没有吓坏你。」她收回目光，似笑非笑的看着他。
李岩微微一笑，俊逸的脸庞倾向她，抵着她的额低声咕哝，「我的胆子有那么小吗？」
「李岩！」她欣喜的搂住他颈子，吐气如兰地道:「本来我一直对爹把我拖下水感到不满，可当初我若没有答应爹留在擎天庄，又怎会遇上你呢？现在我不但不遗憾，反而深深感激。」
「姚静……」再没有比情人的话更教人心醉的。李岩觉得全身的每个部分都因她热情的话语而有微醺的感觉，他抱紧她，低头吻住她的唇。
娇媚的低吟从她喉间逸出，四唇交接的甜蜜在两人心中扩散。两颗心因亲吻而靠得更近，除了喘息声外，他们可以听见彼此的心跳声，那一声声都是不可言传的蜜语，都是一句句的情话，一字字的爱。
两人终于喘息的分离，姚静含情脉脉的栖息在李岩剧烈起伏的男性胸膛，嘴角漾着甜蜜的笑意。
「你是因为答应了夏前辈，所以拜谢师伯为义父，留在擎天庄襄助谢师弟，可为何要女扮男装？」李岩等到心跳恢复正常后，提出盘旋脑际的疑问。这一问可让这些年来受的煎熬寸寸翻上心头，如果早些知道她是女儿身，他就不会怀疑自己是不是有毛病，不然怎会对名漂亮的少年生出情意。
「一开始是方便行事，后来则是顺水推舟。」心疼着他俊眉间的皱折，姚静边爱抚着那里，边解释。
「怎么说？」他不解。
「我以男装打扮进入擎天庄，人人都当我是男孩，我也懒得解释。后来认了义父，决定要替家父解决那三道难题。女儿身分终究不便，尤其是谢锋鎏桀骛不驯，岂肯听名小女娃的话，我决定以男儿身跟他打交道。」
「所以谢师弟也不知道你……」
「当然不给他知道。他那人性子狂傲，若不是我当年逮到他的小辫子，义父又伤得极重，我一再以话激他，还不知肯不肯振作呢。」
「小辫子？」
「吕姊姊没跟你提在楼兰阁发生的事吗？」
「楼兰阁？」他摇着头。
姚静心想，吕锻金必是顾着谢锋鎏的面子，所以没将那件事告诉李岩。她沉吟了一下，把当年的往事简述了一遍。
「他们两人是不打不相识。我义兄自命风流，将烟花女子的虚情假意当真，以为自己是万人迷，没想到先是中了花舞娘的美人计，后又被吕姊姊追打得狼狈不堪，不但里子、面子没了，连男性自尊都被人踩在脚下，实为他生平的奇耻大辱。经过这番惨痛教训，加上父亲重伤，他方痛定思痛，决定振作起来。但当然，最大的力量还是来自吕姊姊。」
「锻金？」李岩纳闷道，「锻金把他打成那样，他不怨恨吗？」
「恨虽然恨，可吕姊姊也很可爱呀。两人再次重逢，他心中的恨意巧妙的转化成爱慕之情。就是这份爱慕激励他向上，不愿让吕姊姊看轻，才能以短短的五年时间，练就不凡的武艺。」
「他们之间……」李岩仍是想不透。「我一直以为师妹喜欢的人是你，完全看不出来她跟谢师弟有你说的那种情愫。」
「李岩，这点你就跟我那位义兄一般呆了。」
「怎么说？」他感兴趣的问。
姚静似笑非笑的看着他，眼睫间的风情万种，妩媚动人，看得李岩平静下来的心跳又再度狂乱。
「吕姊姊若当我是情人，不可能不顾女性矜持在人前与我这般亲热。女孩子在意中人面前，反倒会害羞、拘谨。吕姊姊对我的感情，与其说是姊弟之情，不如说是姊妹之情。虽然她并不知晓我是女扮男装，但本能的当我是同类、闰中密友，是以心怀坦荡、没有男女之防的与我友爱。如果她中意我，反而要避着呢。至于她对我义兄，你都没注意到她在擎天庄做客时，不时会偷偷注视他的眼神哩，那眼里的情意我可是看得一清二楚。而且每当我说起义兄的事，她就显得格外专注，有时候我故意不说，她还会忍不住问起他。」
「原来如此。」一抹领悟升上他眼中，李岩转了转眸，星眸里有抹似笑非笑，朝她倾身，低声问道:「你对我怎么没有害羞、拘谨？」
见惯他的一本正经，没想到他也会有使坏的一面，眉目间微微泄漏出来的邪气，有说不出来的浪荡倜傥，逗得人心痒、心慌，也让人脸红。
姚静避开他灼人的眼光，故意转过身说：「我现在就很害羞、拘谨，还不快放闲人家？」
李岩哈哈一笑，反将她搂得更紧，对着她敏感的耳朵哈着气，直到她的脸转过来，俯下脸便是深深一吻。
这一吻如烈火燎原，若不是突然的一声鸡啼唤醒了两人的神智，只怕不可收拾了。
姚静气喘吁吁的推开他，俏脸火烧似的灼热，转过身不敢看李岩。
李岩则俊脸红通通，对自己竟会放肆到解她衣服，感到不可思议。
「静，我无意冒犯你……」
听这是什么话？冒犯都冒犯了，还分有意无意吗？姚静在心里叹气，知道他不是个善于言词的情场老手，说话不得体在她的意料中，没什么好计较的。
「别说了。」她借着整理被解开的衣襟，想避开两人间的尴尬，岂料这举动会让他误会。
只听见李岩焦急的问:「你生气了吗？」
「没有……」她转回身，看进他焦灼的俊眸，眼睑周围的疲惫线条显示出他的体力已然透支，她心疼的伸出手轻抚着他脸颊，李岩一下子就握住她的手，放到唇边亲吻。
「你不生气，我就放心了。」
灼热的酥麻从被他亲吻的指头窜进体内，怕自己又迷失在他如火焚灼的情意中，也担心他会累坏了，姚静压抑下勃发的情欲，轻声道：「天快亮了，你还是闭起眼睛睡一下，免得齐明带人来接我们时，你没体力赶路。」
「可我还有好多话想问你。」
「等你养神够了再说。」
「至少再一件。」他摇着她的手撒娇，模样真像个赖皮的小男孩，逗得姚静没辨法拒绝。
「好，就一件，不可以赖皮了。」
「嗯。你提到要请出令堂，是认为她可以对付得了丁瀚霖的火云掌吗？」
「娘的寒玉功得自外婆的真传，冰柔的真气应该可以克制至刚霸道的火云掌。说完了，乖乖睡觉。」
李岩驯服的让她服侍他躺好，当那只柔软温润的手掌往他眼皮抚过，强撑许久的意志终于抵不过侵袭全身的疲累，没多久便睡着了。
