踏进阁楼，凌耀远处就见着房门未合，烛光流泄至长廊。赶去一瞧，只见一地茶汤与茶碗碎片，铃歆则呆坐圆桌前，神情木然，脸上犹带泪痕，动也不动。
“铃儿，这儿是怎么了？”凌耀出声探问的同时，心上泛起不祥预感。
“兰禧呢？怎没陪你？”他熟知兰禧不等铃歆睡去，是不会擅离职守离开的。
“……表哥？”听到凌耀问话，恍如大梦初醒般的铃歆，先是缓缓转头看向表兄，而后才自原地慌张站起。“对了，要收收东西……”
小碎步奔过门边，铃歆扯开嗓门。“来人哪！快来人——”
“铃儿，那一天……你能证明兰禧是无辜的，是不？”他颤声问。
“我、我不懂表哥你说什么。”铃歆刻意避开表哥，显得有些不自然，侍女们像早被人唤开，始终等不到人来的铃歆，便开始自顾自地捡起地上碎片。
“别欺骗我，铃儿。”凌熠将铃歆自地上拉起，动作完全称不上轻柔。“你、绝、对、知、情。”
她先一僵，而后今夜首次直视表哥，目光闪烁异于往常，晦暗不明的混浊。
她悠然一笑，若非她颊上泪痕未干，那无邪模样依旧能让人相信她的无辜。“表哥，你想说什么怎么不干脆说明白？这样拐弯抹角的，铃歆不懂。”
“铃儿你……何时学会装傻的？”铃歆从来天真善良，任人一眼便能看穿她单纯无瑕，今日笑容依旧，可如此别有心机、隐藏秘密的虚伪表情，凌耀未曾见过。
最让凌耀吃惊的，是铃儿何时变成这么狡诈的女人？她就算偶尔使弄小聪明，也不会对此等生命攸关之事、装聋作哑故作无知。是谁……让她改变的？
“先别提凶手想毒害谁，只在一块糕中下毒，表示目标至多只有一人，依那情形，若在厨房就下毒，到东西端上前，谁能保证那块紫玉糕，会让目标服下？”
既然铃歆坚不吐实，凌耀也只好试着将自己心中猜测娓娓道来，既没时间让他慢慢追查，他必须从铃歆口中逼出真相！
“然后呢，表哥，我仍不懂你这些话的意思。你也知道的，太复杂的东西我就是不懂呀！”不想浪费力气挣开表哥钳握，龙铃歆只是柔顺笑着。
“你要听，我就说明白。”甩开铃歆，凌耀克制不住怒气，一拳敲向桌面。
“要能顺利掌握毒害目标，除非凶手自己在场，最危险的地方也是最安全的地方，谁都没料到，竟有人敢当着大家的面下毒。娘亲一心讨好柴小姐，没理由害她，而东西只有三个人碰过，由你拿给兰禧，兰禧再交给柴冠芳。”
“……也许是柴小姐做贼喊抓贼，故意假借名目
要害咱们家呀！”盈盈一笑，铃歆说的仿佛事不关己。
“对，但听说柴冠芳还没碰到东西，就打翻紫玉糕，所以不是她动手的。”越说心越冷，这么显而易见的答案，为何他早没发现？铃歆——太让他痛心！
可既然犯了错，就该勇于承担，而不是栽赃无辜。与其逼出答案，龙凌耀最希望的却是铃歆自己认罪呀……无论如何，他不愿伤害铃歆来换取兰禧的自由。
“至于兰禧，要下毒害人，能想出周详计划的她，又怎会蠢到让自己首先被怀疑？所以铃歆……你还要否认吗？”
凌耀猛拍下桌面，可容易受惊吓的铃歆却完全不为所动，像是早料到。
“我有什么理由要这么做？”眼光飘向远方，铃歆不再否认，却笑道：
“兰禧，我想她有太多的理由。她……喜欢表哥，宁愿每晚不睡，也要偷跑去陪你练功。一听柴小姐有可能人主龙家，加上她的身份永远别想当上主母，她得不到也不让别人得到，忌妒是她下毒杀人最好的理由。”
“你明知她不是那种人！”凌耀听不下去，大喝一声打断铃歆的话。
“当初为了救你，她的右手至今仍无法自由动作，几乎半废，对你忠心不二，为了袒护你甘受娘亲责罚，你不帮她辩解也罢，竟还诬陷她入罪？”
“是啊，她是忠心，老说表哥喜欢我，一心希望我能嫁给你，所以为使我与你成亲，她就算是成了凶手除去柴冠芳，想必也甘心！人都会变，有欲望后——”
“铃歆！”伸手扣住龙铃歆纤荏肩头开始摇晃着，龙凌耀不免动怒。
“兰禧看来确实有理由，但大夫告诉我，在那之后，你昏迷晕厥不是因为惊吓，是因你也中了毒！”
瞬间，铃歆从容自若的笑意，被冻结在脸上。
“大夫说，也许你事前服过解药，而且中毒不深，所以生命无碍，却因体质虚弱仍受毒物影响，那一夜，我询问兰禧结束后，她便让人发现昏倒在房中，症状和你相同却略轻……”
顿了顿，龙凌耀说出决定性的证据。“那天有大夫注意到，原先你留长、染着咽红花汁的漂亮指甲变了色。”
龙铃歆别开头，可凌耀手掌略微施了力，强迫她看向他。
“你将毒藏于指甲，趁碰触紫玉糕时下毒，连只碰一下的兰禧也中毒，兰禧后来说，她确实整晚不适。因为你们俩都没服下毒，不至于危及性命。”
“……”神色益发黯然，铃歆几度欲言又止，最后仍然选择沉默。
“害人，嫁祸，你有什么理由这么做？我一直想不透。从小我看着你，我不认为你会做这种事。先前不愿怀疑你，让我始终找不到问题症结，平白错过时机。”
“人是会变的……表哥。”她不是永远长不大的小女孩，就为了想证明，她丢了她的心，赔了她的人……结果还是失败了？
“人，一旦看了无论如何都想要的东西以后……就会开始贪心。”
“我苦无头绪，最后是京里的名医给了我答案——毒是西域秘制，深居简出的你，不可能凭空得到你必有同谋？这种种脱罪说辞和方法，全是那人教的？”
“我不说，表哥也该清楚——你为太子效命，敌人是谁你会不知道？”
“但，他没有伤害柴冠芳的理由——”猛然住口，龙凌耀松开了铃歆。
“所以并非要害柴冠芳？就算当时柴冠芳不拒绝，想来他也一定会找借口出声阻止她吃下毒物，而后——他真正的目标是兰禧！”
好不容易找到部分真相，但凌耀反而更为糊涂。“他想抓走兰禧？”
虽不明白柴家为何执意对兰禧不利，可只要兰禧还受他保护，柴家奸计也无法得逞。眼光不自主降下，落在房里地上那大片脏污，叫凌耀心头倏然一紧。
“兰禧……她人呢？”兰禧不可能对铃歆房里混乱现而不见；没出面，就表示她不在此处！他要她待
在铃歆身旁，她不会不从！除非是——
“你对她说了什么？”
“只是告诉她局势的利害关系而已。”龙铃歆苦笑起来，与其说是在回答表哥的问题，不如说她在自言自语，声音愈发微弱。
“我真的不想害她，那时她若不跟来就没事了，在他面前，我就是没办法不照他的话作……我一定被他下了咒术……不听他的话，我会死的啊……”
“人呢？你让她去了哪儿？！”追问着，凌耀甚至不敢猜测兰禧去向。
“我不知道、我不知道，她收拾了东西就走了，她说，为了保护表哥和龙家，她不会回来了……”喃喃自语，龙铃歆开始啜泣，再不肯多说一句。
“糟糕！”之前龙家戒备森严，让柴家就算想硬抢也无计可施，但只要兰禧离开龙家，就等于是自投罗网，正中奸人下怀！
凌耀完全管不了其他，冲出房间，从阁楼上纵身跃下！“兰禧——”
＊ ＊ ＊ ＊
“呀啊——”兰禧才刚离开龙家没多久，就遭到拦截，她还没来的及转身逃开，便让人自身后擒住，双手反捆，唇瓣被捣住，无力呼救。
是谁？睁大惊惶双眸试图看清歹徒，可她仅能分辨对方约莫十来人，个个高头大马，却因他们皆身着黑色夜行服，而瞧不见对方面容。
“把你保管的信件交出来，我或可放你一条生路。”
身后那低沉男声，一时之间，兰禧想不起来究竟是谁。曾经听过，但非熟人。她不知所措的拼命摇头，完全被对方的意图弄糊涂。
“想装傻？”那男声显得焦急而不悦，最后冷笑威胁：
“以前让你活着是我爹过于心软，哼！要你交，你不交，以为这样我就会罢休吗？这次拿不回信也罢，杀了你，就不会有任何人找的到证据！”
兰禧被扼得几令她窒息，双眸半掩，在即将要失神之际，脑中却突然浮现了少爷，那坚强身影告诉她：兰禧，别忘了……有我在担心你……
紧闭双眼陡然睁开，她心中惟一想法是，不能让少爷多挂心——她不能随随便便死在这里！她猛力朝着对方手掌咬下，让对方松开她嘴唇之后便断续说道：
“你们……你们就算杀了我……也没用的……”
力气将尽，她拼命挤出这句话，是因为对方既一口咬定，她手中藏有什么东西，她也只能将计就计，撒下漫天大谎，为自己争取到脱身延命的法子。
“你——难道将东西交给别人了？”被咬疼的手猛甩了下，随即对方再度制住她喉咙，声音更为急迫。“快说，密函究竟在谁手上？”
眼见兰禧像是胜券在握，露出得意微笑，这厢不免失了分寸，忘了此刻身处大街，深夜虽人烟稀少，喊叫仍有可能引来注意，他厉声逼着兰禧。
“你说是不说！”
相仿的逼问场景，安兰禧顿时明白，此刻挟持着她的人究竟是谁——相国之子柴冠梁！
“放开她！”
一把折扇凌厉飞空而过，狠狠击向安兰禧身后，贼人为了躲闪突如其来的攻击，而放开兰禧，兰禧旋即让来人扯到身后。“一有机会你就快走！”
是李公子！她认出那声音。他也同样以黑巾覆面，所以她谨慎地没喊出李希贤的名字。
“快回龙家，凌耀此时也该派人出来找你了，只要你还在我们这边，我们就稳操胜算，快走！”
李希贤一双精明眸子，细细打量着对手逐渐靠拢过来的包围圈。
十二……不、眼前有十三个人，看来在不远处暗巷、还有几名伏兵的样子。这其实不是什么问题，难缠的最那位、与他同门修习武艺的柴冠梁！
他们从小认识，如今非得拼个你死我活，狠心杀柴冠梁容易，可却会因此被“她”怨恨啊！
正因如此，所以他一直无法决定、是否揭露柴家通敌叛国……及至如今，是怎样也拖不下去了。该来时总是会来，谁生，谁死，现下一决胜负！
“想走没那么容易！”既被发现，也必要再装作不知道“李希贤”究竟是谁，太子违反宫现微服出游，就算死于半途也怨不得人！
曾经一朝君臣，可为了柴家满门，柴冠梁不得不下毒手。
既已坠入黑暗，就堕落到底吧！“来人，上！杀了他！”
李希贤再怎么武艺高强也无法分身，让其他歹徒困在原地，没能提防暗巷中，企图将兰禧带走的另一批人。
“呀——”兰禧尖叫着反抗，却冷不防吃了一记闷拳，昏厥过去。
“抱歉了。”冷漠女声在兰禧耳边响起，黑衣蒙面女子带着几名壮汉，紧接着就要扛起兰禧往巷子里撤退，却遭到凌空飞踢连环攻击。
“放下兰禧！”他从壮汉手中夺回兰禧，紧拥她在怀中。
所有人几乎异口同声，唤出那神勇来人的名字。“龙凌耀！”
“糟糕！”论身手，凌耀半分也不逊柴冠梁，面对两大高手，明白单凭人多势众占不了便宜的柴冠梁，当机立断下令撤退。
另一队，领头的黑衣女子眼见苗头不对，早自小巷中逃离。
“殿下没事吧？”抱着怀中佳人，好不容易稍感安心的龙凌耀，这才察觉方才事情的危急。让殿下出面当标靶，实在不是个好臣民的榜样。
在他心中，兰禧是最重要的，其他，都等兰禧无虞后他才有心神关注。
“没事。”李希贤皱紧眉头，视线绕回昏迷的兰禧身上。“看样子，最近突厥屡次蠢动的消息，惹得柴家也急了，才会演出当街抢人。”
“难道是陛下耳闻什么，想清查柴家与突厥的关系了？”
“不，父王还是老样子，宁愿相信他的同袍战友，不会勾结外敌，也不愿相信我这个儿子，执意要见到证物通敌密函，才肯定柴家罪名。”
“兰禧又……如何呢？她不该会牵扯进来呀——莫非……”凌耀那股不祥的预感又涌起。
“看来我们的猜测可能成真了，柴冠梁想除去兰禧——她，十之八九是安侍郎的后人，当年那封密谋造反的信件，可能就在兰禧手中。”
这是龙凌耀最不愿听到的结论。若是这样，不将柴相国绳之以法，恐怕兰禧一辈子，都得与柴相国等人纠缠不清了。
“那么……我们就必须先一步找出密函，送到京里呈给陛下，告发柴相国的罪行。这次成不成功，关键就看兰禧了。”
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未及三更，苏醒后的兰禧，端坐床上，捧着少爷为她斟的清茶。
望着充满热意的白烟缓缓上升，仿佛少爷无言的关心将她层层环绕，每吸一口都能感受到那清淡却恒久的茶香。
舍不得让茶入喉，只想反复品尝这分难以割舍的甘美。
她没料到少爷会来带她回去，明知自己没有留下的资格，可少爷的关怀却让她只觉窝心，他不但没责备她擅作主张离家，还不断安抚她所受的惊吓。
有一瞬间，她贪恋的想，就算遭到天罚也无所谓……
因为她如果没碰上那些危险，又怎会有机会让少爷格外关心她？能让少爷如此惦着她，她什么也不怕了。
若不是龙凌耀频频催促她喝茶镇神，看她那感动的模样，只怕任那杯茶放到凉了，兰禧还是会呆呆的捧着吧。
“我爹的姓名？”听到少爷的问话时，兰禧不免纠结起眉头。从她出生之后，安家灾祸不断，是她年幼时的噩梦，如果可能，她宁愿一辈子别想起。
稍过一会儿，她有些难堪的悄然说了。“没记错的话，是安……重骏。听说，爹曾在朝为官，后来才——”
“可以了。”察觉她娇躯打颤，凌耀忍不住展开双臂搂住她，在她耳边低喃道：“不管过去如何，现在你是我的人，一切有我在。别怕。”
闭上双眼，兰禧心底恐惧全数烟消云散。她该相信少爷，追随少爷的。不管少爷心中有谁，只要少爷肯让她陪着他，她能甘愿了。
“少爷……”兰禧忽然想起，手中茶碗还抵在两人之中，才怕东西烫着少爷、忙想推开他，不料他却收紧怀抱，错愕间，她反不慎将茶碗摔落。
“呀少爷，你的衣服有没有哪儿烫伤了？”她担心的语无伦次，不免又想推开他瞧个仔细。
“别管那些杂事。”他嘶哑回道，托起她白玉俏脸，望进她那漾满思慕、总让他无法轻易忘怀的魅惑明眸，带着厚茧的结实手掌，顺着她脸蛋轻柔滑下，他轻轻将唇烙上她，那让他渴望的殷红唇瓣。
火热相接的霎时，迷炫醉人的奇妙感觉倏忽袭向她。
之前少爷惟一一次亲昵碰触她时，她过于震惊和欣喜，总觉得不真确。这次，她切实感受到少爷的存在，少爷的真诚与炙热，少爷的霸气与绝对。
阳刚气息将她因住，逼她只能柔顺的交出自己，任他予取予求。美眸半掩，兰禧隐约瞧见少爷愉悦的神情，她一向喜欢少爷的笑容，所以就算自己有些虚软想发晕，差点往后瘫跌，她也不再抗拒。“少爷……”
“这时候，你什么都别说了。”几次暗示，甚至当她偷听时，表明自己不在意她身份的决心，可她依旧退缩不前，连外人都看的出他的心思，她还傻愣愣的以为他们只有主仆情谊吗？
凌耀克制不住冲动，强悍却不失温柔的握住她柔荑，乃劲有力地扣住她纤细腰际，像要将她揉进自己身躯一般，将头埋在她纤柔玉颈间，偷偷汲取她发间清香，充满占有欲的对她下令。“今后不许再私逃了，知道吗？”
“可是，等到天一亮，柴家会——”好不容易有喘息的机会，兰禧才要提出问题，却又让少爷重施故计，封住她老说扫兴话的小嘴。
“我说过，一切有我承担，你什么都别问。”
原先只想惩罚她一下，没料到自己竟是如此失控，光是啜饮她唇中甜美蜜津，已然无法满足他长久的想望。
“把你交给我，兰禧。”请求的同时，指尖早已毫无预警的偷袭她腰间丝带，只等她点头便扯落。
“少爷？”她还没从意乱情迷中回神，茫然反问，思绪无法立刻转回来。她从来就是跟着少爷呀？
“……少爷怎么说都是……可是，可不可以放开我一下，我、我的腰带、怎么好像松掉了？”钦？眼角余光瞄见飘在地上的青腰带，好像是她的？
总算有点意识到，他们似乎过于亲密逾矩，兰禧开始想挣脱。
察觉她似乎会错意的同时，凌耀也没有罢手的打算。她屡次因为自卑想逃开他，若是今天没得到她的保证，他会一直不安。
也许她还没有勇气承认她爱他、他也深爱她的事实，不过没关系，先让她成了他的妻子，假以时日，他能等到她可以抬头挺胸、骄傲接受他给予的身份。
“答应绝不离开我，兰禧。”
再次偷香获胜，看着她羞红双颊，理智全因他的抚慰挑逗，烧的一干二净，反抗的小手不自觉缠绕上他臂膀，他不免笑了起来。
“我、我早就是少爷的了……”呼吸紊乱，她对于少爷到底想做什么，恍惚中好似知道，又不是挺明白。
“我要你的保证。”他坚持道。绵密不变的吻如春雨落，愈演愈烈，转为夏日雷雨急切猛烈。
“卖身契上明定的清清楚楚，白纸黑字……”她说的满怀委屈，不了解少爷怎么老质疑她的忠心。“少爷还要我怎么保证呢？”
他神秘而热切的笑了起来，吻上她的同时顺势欺身放倒她，宽广身躯覆上她的娇小，怜爱万分地轻声低语。“你马上……会知道的。”
