第一个阶段是七岁以前，这个阶段的事她记得其实并不多。
只记得长长的甬到、燃烧的火把，还有那一排排萧索和冷清，还带著一股阴森森气息的石墙。那个时候，大家都叫她小姐，周围的人本来就不多，直到有一天，她发现只剩下自己和汪伯伯时，她也从那阴暗的地方搬到了大屋子。
在那个雨夜里，汪伯伯睡着了，她怎么叫他他都不醒，后来才知道他死了。
她犹记得当晚抱着一个很伤心的大哥哥，把他的伤心赶跑，让雨停了。接着正一阵马蹄声和呼喊声中，她摔到一个陡峭的悬崖下，也因此，她人生的第二个阶段展开了。
夏伯伯救了她，给了她一个名字，因为她是在夜晚的细雨中被救回去的，所以他叫她夜雨，然后，是一段平静的日子。然而某一天，黄河溃了堤，她跟着夏伯伯一家老小到山东去投亲，到达京城的时候因为盘缠用尽，她便被卖到一户人家当粗使丫头，从此开始了她人生的第三个阶段。而这个阶段何时会停止，她也不知道┅┅
夏夜雨有些失神的洗着手上的菜，听着哗啦哗啦的水声，几乎有种正在下雨的错觉。
「夜雨，你这死丫头居然还在这里偷懒！」
一个尖锐的声音伴着右耳上的疼痛响了起来，她有些手足无措的说：「江婆婆，我没有偷懒。」
「还说没有！」江婆婆捏住她耳朵的手，又向上一提，「没偷懒的说，为什么一篮菜洗这么久还没洗好？都来三年了，还是这么笨手笨脚的惹人讨厌。」她嫌恶的说。真不明白大总管为什么要买这个瘸丫头进府来，手脚不俐落，长得也不讨人喜欢，出来让她在厨房里干些粗活之外，实在不晓得她还能做什么。
她放开了她的耳朵，「要是误了老夫人用膳，我不给你一顿好打，你还因为自己不是奴才呢！」
「是！我马上就洗好了。」夏夜雨七手八脚的拿起一旁的水桶放到井里，费力的汲水。
「快点呀！慢吞吞的。」江婆婆扠着腰，有些不耐烦的催促着。
她使劲的把水桶给摇了上来，吃力的想将水给倒进洗菜盆里，可是她肚子饿得咕咕叫，浑身直发软，又怎么提得动那满满的一桶水？不小心手一松，水桶便从井边跌了下来，溅了一地的水花，也溅湿了她单薄的衣衫和鞋袜。
「你这丫头搞什么鬼！」江婆婆大声斥责着。还好她闪得快，不然这一身衣服不就全毁了吗？
「对不起！」夏夜雨可怜兮兮的说：「江婆婆，我┅┅我没吃早饭，没力气，不是故意的。」唉，岂止早饭没吃？她已经连接三顿没吃了！昨晚饿得实在受不了，勉强喝了一些井水裹腹，岂知这样却更饿了。
「喔，那你是怪我喽？你的意思是说我刻薄你，故意不给你吃饭，让你没力气干活，都是我的错喽。」她眼睛一瞪，「你的手脚不干不净的，以为在厨房干活就能捞些油水，以为我不晓得吗？」
「我没有呀。」为什么厨房短少了东西，江婆婆就赖定是她拿的？
她很怕厨房少了东西，因为那代表她又要饿好几顿了。可是没错她算得好好的生食，最后总会莫名其妙的少了。
就拿前天来说好了，外头店家送进来的鸡蛋明明是两打竹篓，才隔一天就少了一篓。江婆婆是管厨房的，东西少了就骂她，叫她下次点清楚、放好，不要想动手脚┅┅而骂完后，还会罚她少吃几顿。
但夏夜雨并不笨，她知道那是怎么回事。当江婆婆的荷包越来越满，她的肚子就会越来越饿。
「唉，走开走开！这里不要你了，你去收拾漪水阁吧！」
「可是，我是厨房的人┅┅」她是不能进后园子的，况且漪水阁传闻闹鬼，已经好几年都没人去了，现在叫她去，她实在有些害怕。
「叫你去就去，少罗嗦！」江婆婆冷哼着气，一副没得商量的模样。
开玩笑，漪水阁之前闹鬼闹得可凶了，况且那么大一间阁楼，一个人怎么打扫得完？
那林家嫂子是故意要欺负她女儿的，才会叫她去打扫那里！否则漪水阁封了那么久，也没听说有在整理，怎么昨天她们一吵嘴，今天她就叫她女儿去那里打扫？
适才女儿哭哭啼啼的来跟她哭诉，她当然不让自己的女儿再过去！干脆叫这瘸丫头去，反正只要整理干净就好，也不会有人发现的。
眼见硬的不行，她只得用软的，「你乖乖的过去打扫，回来我就给你吃一顿好吃的。」
好吃的？夏夜雨一听到这三个字，忍不住双眼发亮。跟饿得咕咕乱叫的肚子相比，漪水阁的恶鬼似乎也不恐怖了。
况且现在是大白天，应该没关系吧？她只要赶在天黑之前离开，就不会有事了。
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「我一定是疯了才会答应你的。」温雅尔苦笑着，看着躺在床上被他们五花大绑，而且还没从蒙汗药的药性中醒过来的威武将军孙浩成，摇了摇头。
「我会记得你的好处的。」湛掩袖笑道。
若非皇上固执的不肯改派他，他也不用出此下策，绑走孙浩成。
「这下皇上找不到人，一定会怀疑你的。」好端端的丢了一个将军，谁不会觉得有问题？而湛掩袖自然就是头号嫌疑犯了。谁叫皇上那日被湛掩袖缠烦了，自己不耐烦的丢下一句：如果孙浩成敢抗旨不去，那就让湛掩袖领兵去平乱！
孙浩成当然是没胆抗旨，因此湛掩袖只好绑走他，让他出自于非自愿的抗旨。
「皇上那边我会应付，你只要把人藏好就行了！」
「人藏在这，不会有问题的啦。」温雅尔很有自信的说，「因为这里不会有人来，大家都怕鬼！哈哈。」
「怎么说？」
「据说很久以前有个丫头在这投了井，前两年又一个丫头受了委屈在这上了吊，之后大家都说这里闹鬼，是鬼在抓替身，我娘又是个胆小的人，便要人封了这里。」
「好笑，这世上怎么会有鬼。」
「你没见过，当然说没有喽。」神鬼之事还是宁可信其有，不可信其无，这样比较安心。
「我看不是有鬼抓替身，而是你们家太苛刻下人了，否则怎么那么多丫头想不开。」
温雅尔笑道：「谁晓得？我是个不管事的主子，家里的下人也不用我费心去官。」
突然湛掩袖伸手一挥，低声道：「噤声。」他刚刚听见了衣衫窸窣声。
「怎么了？」看他脸色一变，温雅尔讶道：「有问题吗？」
他话一说完，一阵急切的脚步声便在屋内响了起来。
「在那！」湛掩袖身子迅速的窜入微暗的室内，脚却踢翻了一个装满水的盆子，「站住！」他一喝，飞身往前一拦，有些冰凉的手扣上了那人的脖子。
跟着，他对上一双泫然欲泣的眸子。
夏夜雨吓坏了，睁着一双圆滚滚的眼睛，盯着眼前这个冷冰冰的男人。
「是个小丫头！」温雅尔也闪身过来，「你在这里做什么？」
「我┅┅我在打扫。」她原本在室内擦窗子，听见一阵说话声，还以为是鬼出来了！吓得她大气都不敢喘一声，本想偷偷的跑掉，哪知道却还是被发现了。
直到温雅尔出现，她才松一口气。她知道这是她家少爷，她曾经远远的瞧过他一次。
「跑到这打扫干么？谁叫你来的！你是哪一房的丫头？」怪了，漪水阁封了这么久，怎么会有人来打扫？
「我在管厨房的江婆婆底下做事，是她叫我来的。」夏夜雨虽然回答着温雅尔的问话，但一双眼睛却有些惊惧的盯著湛掩袖。
他的手还扣在她的脖子上，冷冰冰的。
「放开她吧！是我家丫头。」温雅尔说道：「你下去吧，不许跟人提在这儿见过我。」
「我知道了。」
湛掩袖盯著她。她很瘦，脸色黯黄而憔悴，一双大眼睛镶在瘦削的脸上，显得更大了。他看不出她的年纪，但从她单薄而瘦弱的身子看来，恐怕只有十五、六岁。
他放开了她，对温雅尔道：「你们家对下人果然刻薄。」
「什么？」他看看他，再看看眼前这个瘦小又不起眼的丫头，有些明白了他的意思，「不会吧？你要怜香惜玉也看一下对象，这丫头丑死了，瘦巴巴的浑身没几两肉，也值得你心疼吗？」
夏夜雨听到温雅尔说她丑死了，有些尴尬的轻咬住下唇，不知道自己该赶快离开还是继续站着。
「我是心疼。」湛掩袖老实的说。
那双泫然欲泣的大眼睛叫他心疼。但她不是她，一丁点都不像。
听到他说心疼她，她有些惊讶并飞快的看了他一眼。
「还不走吗？」温雅尔看她一直看着湛掩袖，忍不住取消道：「再继续待着，湛王爷只怕要带你回府了。反正大美人看腻了，换丑丫头暖被窝也不错。」
他嘲笑的意味明显，叫夏夜雨觉得尴尬死了，连忙一回身急着想冲出门。
温雅尔注意到她微跛的步态，又笑道：「原来是个小瘸子。」
湛掩袖飞快的扣住她的手腕，「你难过吗？」
「不会。」她轻轻的摇了摇头，反正习惯了。自从那年摔落悬崖，摔断的左腿一直没有养好，也因此，瘸子这两个字便一直跟着她。
「很好。」他放开了她的手，「有件事给你做，你肯吗？」
看着他脸上的微笑，夏夜雨突然想到有多久没人对她笑了？有多久没人这样平心静气的跟她说话了？她已经不记得被呼来喝去、扯耳朵、捏大腿的日子过了多久。
他的手曾经冷冰冰的扣住她的脖子、她的手，可是┅┅他却没用上力道。
「什么肯不肯的！她是我家丫头，我叫她做什么她就得做什么！你问她干么？况且这丫头又能做什么了？」温雅尔没好气的开口。
「这丫头能做的事，比你还多。」湛掩袖淡淡的说，「你若不急着羞辱人家，应该也会发现。」
误解其意的温雅尔大笑道：「厉害厉害！你真不是盖的，多情风流的安西王，果然是只对女人多情，这个时候都能风流！」
他还真是喜欢女人呀！不管大美人或丑丫头都能得到他的垂怜和青睐！不过他也未免太过分了点，居然替他丫头出头，说他羞辱她？
他哪有呀，只是说出事实而已。
「过奖了。」湛掩袖知道温雅尔也不是存心要给人难看，更不是刻薄的人，只是一向嘴快，心里有什么就说什么。
「这丫头留着吧，别叫她走。」
「为什么？」温雅尔讶道：「你不会真的看上她了吧？」
「你叫她走也可以。不过，孙浩成醒了之后，你要来侍候他吗？」拉着夏夜雨，他走出室内，朝床上仍昏睡不醒的人一指，「你能做得到吗？」
「别开玩笑了。」跟着走出来的温雅尔双手连摇，「我怎么能侍候一个大男人！」
「那就对啦！」他早就说，这丫头能做的事他不见得能。
「你又不晓得这丫头嘴巴牢不牢靠，办事俐不俐落？太冒险了，我家里的丫头这么多，随便找一个都强过她。」
湛掩袖没回答他的话，柔声的问她，「你叫什么名字？」
「夏夜雨。」
「真好的名字，夏天的夜雨。」他有一段回忆，就被深锁在十二年前的一个雨夜里。
从来没有人称赞过她的名字。夏夜雨忍不住心跳加速了，这个人好温柔、好温柔！
「你可以保守秘密吗？」
她点点头，看着他俊美的脸庞是那么样的出色，她突然警觉到关于自己的不完美，连这样看着他，都好像是一种亵渎。
她连忙低下头去，低声但坚定的说：「我可以的。」
湛掩袖露出了一个笑容，「我要你帮忙照顾那位公子，不过千万别帮他松绑，你做得到吗？」她看了看躺在床上的人，又点了点头，「我可以。」能替他做这件事情，她感到相当的开心。
「哈！你真是个怪人！这么重要的事居然交给一个小丫头。」温雅尔在一旁冷笑着。湛掩袖果然是个彻底的怪人，连自己侍妾的名字都弄不清楚，却来问一个丑丫头叫什么名字。
瞧瞧这丫头一副乐晕头的样子，她大概不知道湛掩袖连对三岁的小女孩，也能散发出这种迷死人不偿命的魅力吧！
「不然交给你？」湛掩袖挑高浓眉。
「不用了，多谢你的好意。」温雅尔连忙挥挥手。孙浩成可是个坏脾气的家伙，等会他要是醒了一定会破口大骂，他可不想待在这挨他的骂。
「好吧！」他对夏夜雨道：「你就待这吧！我会跟大总管说一声，把你调到这来，吃的、用的、穿的，我会交代他们放在外头的园子门口，你到那里拿就成了。记住，不可以离开这里一步，听见没有？」
「我听见了。」她点点头。虽然人家都说这里闹鬼，她实在有一些些害怕，可是她又想帮这个被称安西王的温柔男人做一些事。
「拜托你了。」
湛掩袖这句话，把她最后的一些胆怯给赶跑了。她发现自己相当喜欢这个新的责任，觉得自己被重视、被依赖，这种感觉是以前从来没有过的。
以前，没有人需要她、记得她，她就像春风中飘飞的柳絮，就算飞过人家眼前，也不会有人发觉她的存在。而此时，她是个有用处的人，不只是个瘸丫头而已。
突然，一阵咕噜噜的声音很突兀的在此时响了起来！她羞愧难当的发现那声音来自她的肚子。
「天哪！那是什么声音？」温雅尔瞪大了眼睛，忍俊不住的笑了起来，「你瘦成这样，怎么肚子反倒叫得这么大声？」
湛掩袖也笑了，「你肚子饿了？」
夏夜雨点点头随即又摇摇头，突然恨起自己不争气的肚子来。
他一笑，转身走出门去，而温雅尔还在交代她一些事情，她有些心不在焉的看着门外，无法控制自己心里那股逐渐加深的失落感。
不一会，当湛掩袖再回来时，手上已多了两个热腾腾的肉包子，他将其放到她手上。
她一愣，感到他的手已不再冷冰冰。
好暖和┅┅
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「啧啧啧。」上官殿一脸幸灾乐祸的样子，「疼不疼呀，美男子？」
因为大军明日要祭旗出发平乱，但却迟迟找不到元帅，因此他父皇只好依言下令改换湛掩袖领兵平乱。
今日圣旨一下，说也奇怪，孙浩成却突然出现了，而且二话不说便冲到安西王府，打了湛掩袖一拳。
湛掩袖不闪不避的结果，是嘴角破皮渗血，但他却还笑咪咪的。
而孙浩成失踪回来后，自然成了全城的焦点和话题！连皇上都殷殷的询问他到底发生了什么事，但他只是解释自己一时大意给范正顺的人马掳走，囚禁了好几天之后，他乘机打晕看守的人逃了回来。
不过上官殿知道内情绝不简单。孙浩成的说法若要深究的说，其实漏洞百出。瞧这前因后果，一定是湛掩袖偷偷动了什么手脚，使得孙浩成吃了亏，他才会上安西王府去打他。
反正真相大家心知肚明，说不定连皇上都知道是怎么回事，只是不想说破，还煞有其事的命禁卫军出城去搜捕叛贼，装腔作势一番。
「你想知道吗？」湛掩袖扬了扬拳头，「试一下？」
「不了！」上官殿笑着摇了摇头，「我还想留着我的牙齿来吃东西。」被打那一拳，想必是痛得不得了！孙浩成是个粗鲁的壮汉，手劲本来就大，加上在气头上，一定是下了重手。
他这南七王一向很爱惜皮肉，可不想以身试拳。
「只挨一拳，也算便宜了。」温雅尔笑道，「弄不好会被砍头的。」
他一得到皇上下令改由湛掩袖领兵平乱的消息后，便要大总管到漪水阁去放了孙浩成，他可不想亲自去，要是他真去了，一定少不了挨一顿！还好他聪明，有想到这一点。因为他瞧见了大总管的眼睛黑了一圈，牙也掉了几颗。
当时他只觉得好笑，虽然隐隐约约还觉得有件事没交代，不过因为想不起来，也就懒得去伤神了。
反正他记不住的事一定不是大事，也不用花时间去想了。
「我就知道是你们搞的鬼。」上官殿听他说弄不好会丢脑袋，马上就证实了自己猜想得没错。
什么范正顺等叛逆所抓？是被安西王爷所抓，被大统领所囚才是！
「你说什么我听不懂。」温雅尔立刻装傻推托，「谁搞鬼了？」
「少装了啦！我都猜到了，我父皇又不是笨蛋，他会想不到吗？」
湛掩袖笑而不语。他说得没错，他的心思的确瞒不过皇上的眼睛，他在改封他为元帅时，特暗示他可以把人放回来了。
皇上知道，他非杀范正顺不可。
「幸亏这事是你们两个做的，要是换了旁人，早就掉了脑袋。」上官殿嘿嘿笑道：「要是这样，今天就不是帮掩袖饯行，而是上坟啦。」
「胡说八道！人家要出征了，你不会说些好听的吗？」温雅尔白他一眼，「真是不吉利。」
「我不信那些。」湛掩袖无所谓的耸耸肩。他心中无神无鬼，自然也就没什么吉利不吉利的分别了。
他虽然不介意，不过上官殿可就自悔失言了！出兵在即，不管信不信还是讨个吉利比较重要！
他连忙换个话题笑道：「对了，我父皇有没有交代我那个无缘的堂妹，要怎样处置？」
那个无缘的堂妹指的当然就算上官和雪喽。因为她，才有了这些的平乱。
「毫发无伤的带回来。」湛掩袖喝了一杯酒，想起了皇上谆谆的托付。
「什么，带回来？太危险了吧？」上官殿愕然的问。那上官和雪可是因为他父皇才流落民间，况且她既然要兴兵造反，表示心有怨恨，怎么可能安安份份的跟湛掩袖回来？
「这叫以德服人，再怎么说，咸统的女儿也是个公主，体内更流着皇室的血。」温雅尔道：「况且皇上将她留在宫中，一来可以断绝民间的难听流言，二来可以阻止有心人士再用公主的名义造反，可说是一举数得。」
沉思了半晌，上官殿点点头，「问题是，要如何知道公主是真是假？」
怎么都没人想到这个问题？如果带回来的是个假公主，那怎么办？就算她是真公主，可是有刺杀他父皇之心，那又怎么办？父皇为何要留着这个心腹大患在身边？那可是百害而无一利！
难道真的像别人窃窃私语说的传言，是为了那怀德皇后吗？他知道父皇当年还是安国公时，便没有立正妃，后来当了皇帝也没有立后，像他母亲就只是贵妃而已。
宫里有些耳语说，怀德皇后原本是父皇的未婚妻，却被他兄长仗势给强抢了过去。所以后来他会愤而起兵篡位，也是为了她┅┅
但上官殿一直认为那些只是流言而已，听之但不能信之。
「谁晓得？」温雅尔道：「掩袖，你觉得呢？」
「跟我无关吧。不管她是真是假，带回来就是了。」什么公主都跟他没有关系，他只是要杀范正顺而已。
「哇！你一点都不关系呀？」上官殿讶道：「这是大事耶。」
「我为何要关心？」他反问，「如果你这么放不下心的话，就去查呀。」
「说得也是。」温雅尔举双手赞成，「反正你闲，干脆去查一查吧。」
「一点线索都没有，叫我怎么查？」况且这已经是十八年前的事了，该死的人也应该死得差不多，没死的也不知道到哪去了，他要怎么查？
「这就是你的问题了。」湛掩袖同情的说，「你在乎，你便去弄清楚。」
他不在乎，他也不想弄清楚。那个上官和雪跟他没关系，若发现她有刺杀皇上之心，一刀杀了她也就是了，干净俐落，何必为公主的真假花费时间和精力。
「弄清楚呀┅┅」上官殿开始深思了。他的确想弄清楚，十八年前被带出宫的上官和雪，究竟是不是如今范正顺手上的公主。
但，面前他只有一个线索──抱着公主逃出去的老太监，汪大富。
