打从在自个家门前看见她的第一眼起，萧中尘就摆脱不了这种宿命的牵缠，尽管他也不曾想摆脱过。
他知道任缁衣多病的身子骨相当麻烦，小时候只能依附在父亲的羽翼下成长，靠着旁人源源不绝的内力注进体内，只要病根子不除，她一辈子都是这样过，问题是，没有人会毫无缘由的耗费自己的真气去帮助一个看似不会好转的人。
只要抛下她不管，她马上会死去，而他也从此解脱了，再也不用为她担心受怕，再也不用为她运气疗伤。
但他就是做不到!他没有办法厘清当看见她昏倒时的痛苦面容，自己内心那股翻滚烧红的焦急是为哪般，但他就是无法抛下她不管。
萧中尘啊，你何时变得这般婆婆妈妈的，不就是为人输输真气，顺便提醒自己打坐一下，这有何难呢?他在心底自嘲地反问着。
可是，一旦这事起了头，便是一辈子的事，他扪心自问，他已经准备好要随时随地将她带在身边，以便在她昏倒时适时伸出援手吗?她的身子也不容许大江南北随意游走。
选择陪在她身边，不啻意味着他将安于沉稳的家居生活。她说喜欢他，那他自己呢?萧中尘浓眉大眼的焦距顿时一片迷惘，陷入最深层的思考里。
努力回想起第一次乍见她昏倒时，她只是个身形瘦弱。半大不小的孩子，他对她有关心，有忧虑，但那仅只于人之常情，算不上什么伟大的情操，因为他根本没有把她放在眼里。
她独自在西域住了五年，萧家堡当然不会虐待她，她已从半大不小的孩子长成亭亭玉立的可人儿，说真的，如果不是常年卧病，令她面容苍白，她真可算是他见过最美的女孩。
再见面时，他下能说末受震撼，尤其是她执意要回中原，让他有点心慌，为什么呢?他不想她离开，非常自私，但他就是这么想，任缁衣已经举目无亲，最好永远留在萧家堡，让他照顾她。
这种心情在缁衣向他告白后，反正他被莲儿的承诺困住，这辈子也不想再与别的女人有任何瓜葛，任缁衣喜欢他，他也不讨厌，两人正好可以相互扶持着，反正她又不要承诺。
此时有个微弱的呻吟声传来，顿时敲醒了萧中尘的思绪，他来到床边，只见任缁衣长长的眼睫毛眨了眨，吃力的睁开来。
“好点了没?”
任缁衣望着他粗犷剽悍，此刻却不失细腻体贴的俊脸淡淡一笑，”我好多了，只是觉得浑身没劲。”
“再躺躺，我去弄点热汤，你等我。”他转身便要离去。
“大哥，我并不饿。”她挣扎起身，怎奈浑身一点力气也没有，依稀记得自己骑在马上，因发着烧浑身衣衫湿透，可是现在她穿著干爽舒适的衣服，身下是温暖的被褥，这令她不解。
“这是哪里?”
举目四顾，地处在一间雅致的小木屋里，窗明几净，而四周皆摆上字画、书架，满满的书香味冲淡了她始终挥不去的药味，窗外青葱的树木正绿意盎然，仿佛红尘中的桃花源，但，现在可是暮秋啊!
“一个朋友的地方，这里层层山峦围绕，阻隔了刺骨寒风，附近又有地热流过，正适合休养，我见你昏倒了，索性将你带来这里。”他没提及这里是西陲天山，他们走了许久，始终没有走出西域，因为她的身子始终不见好转，这样下去，他根本不敢带她赶路。
任缁衣隐隐觉得不妥。”我们不用赶路了吗?”
“等你的身子好了再说。”
“可是……万一不会有那么一天呢?”
“缁衣，”他坐在床边，清清喉咙道，”我想我们还是待在这里，直到你的身子强壮到可以长途跋涉，我再带你回中原。”
“可是……”她慌了。
“你相信我吗?”他下想吓她，也无意改变她的决定，可现实就是这样，如果他在这时撤手，在道义上他会愧疚一辈子，在情感上他永远不会原谅他自己。
或许，他也有点爱上这个病娃娃了。
“我当然相信。”这种问题太愚蠢了，她当然是相信他，才会对他倾慕五年之久。
“那好，你愿意将所有的事都交给我，任凭我处理吗?”他热切而认真地凝视着她的面容，似乎那淡淡的药味闻来也不那么难闻了。
“所有的事?包括我爹的事吗?”她的眉头全皱成一堆。
萧中尘心里渐渐发疼，”是的，包括你爹的事、拜月教的事，我的轻功很好，从这里到中原来回下出七天，由我去替你解决一切。”
“你的意思是，要我留在这里，等你回来?”她很认真地凝视他许久，”可是事关我父亲，我……”
“你说你相信我。”他支起她犹豫退缩的面容，霸道的要求她，”相信我就让我去，把你想做的事全交给我，你就在这儿安心住下，不会有外人来打扰你，很安全的，等我回来。”
任缁衣幽幽的望着他眼中迷离的倒影，她的懦弱无能如此明显，她哀哀切切的垂下眼睑，”带着我一定回不了中原，我早有这种感觉，只想或许有一丝奇迹出现，更因为……我已经习惯待在你身边，很……很有安全感，只有你不会嫌我。”
她此刻吐露的情意令他心疼更甚，怜惜的屈起手指，拭去她的泪水，”那是因为你喜欢我，而我……发现我也有点喜欢你了。”
她错愕的睁开双眸，不信的瞪视着他。
“我承认我从不懂情爱，当年莲儿的痴缠让我只觉得压力和厌倦，刚开始发现你没人照顾便无法自己活下去，我很惊讶，也很心疼，我想保护你，而且这心情似乎不受控制的一再加深，直到我也离不开你为止。”他爬过额前散落的一缯垂发，柔煦的微笑再次回到面庞，厘清所有思绪的他，又如往常那般潇洒，只不过再添一股深情。
“不要把同情当成爱情，我也不要施舍。”任缁衣惨白的脸色透着一丝自怜，盼了许久，她竟分不清何真何假。
他抬高她的下巴，诚恳地说，”我很清楚这不是同情，更不是施舍，说喜欢你很突然吗?都怪我这么慢才发现自己的真心，你肯原谅我吗?”
她的小手贴着他俊美阳刚的脸庞，怀疑这是梦，”说什么原不原谅的，是我对你好抱歉才是，拖着这个要死不活的身子，还累得你远赴中原，你怎么会爱上我这样一个不中用的女子呢?”
“喜欢就喜欢了，说不定我这就是为了你而存在的。”他抓着她的手不放，眷恋着由她给予的温柔。
“我不懂。”
“我的存在正好为你弥补生命的不圆满，对了，提醒我等所有事情都结束的时候，还要找一个人。”他顺理成章的拥着她的身子，轻轻拨弄她柔细的刘海。”或许你会先碰上他，毕竟这是他最喜欢的地方，他没有道理任其荒废。”
她很好奇，”那人是谁?为什么要找他?”
他朗声一笑，就某些方面来说，她还是个稚气未脱的孩子，不过，这样也不坏，他本就无意找个强势的伴侣。
“毒手郎君凌休恨便是这屋子的主人，也是我要找的人，当今世上，论起下毒的手段，论起医术的高招，唯有他一人称得上有起死回生的本事，我要他好好替你看看；你想跟着我，就必须把身子养壮些，我还想到处走走，不想被绑在一地。”
“如果我能陪你走遍五湖四海，那该有多好。”她似乎可以看到幸福的远景。
他扬起满足的嘴角，”相信我们绝对可以，现在闭上眼睛，我要吻你。”
在她来不及反应的惊愕下，他已经笑着以炽热的唇覆上她的，深深的、撼人心弦的，他夺走了她的初吻，并熟练的以他的身体爱抚摩挲着她的娇躯。
任缁衣是他这辈子最想守护、最舍不得伤害的人，为什么面对她时，他就会不自觉地放松情感警戒，对地产生保护欲?他总算肯正视自己的内心了，因为她的娇弱不自觉地攻破他的心防，他爱上她了!
他温柔而缠绵的吻着她，像是宠爱着易碎而心爱的病娃娃，让未经人事的她陷溺在一波波令人昏眩的激情漩涡中，几乎被他性感的男性气息淹没。
“缁衣，我对感情是很认真的，之前对莲儿是如此，现在对你更是如此，我有与你共度一辈子的打算，你也要承诺我，无论发生什么事，都不许轻言放弃我们的感情，连病魔都不行，我们必须活到相互厌倦的时候才许分开。”他需要她的承诺，因为担心她会胡思乱想，下肯一直陪他。
任缁衣的神智已经被他吻走大半，她努力的眨动迷离的双眸，稳定短促的喘息与跳动急促的心，”好，我答应你。”
他满意似的猛然拥住她，线条刚棱的脸庞紧贴着她的粉颊，像在心痛，也像是感动，”缁衣，我的小缁衣，如果你不在乎我没办法给你名分，我们就一起生活吧!”
她完全没有出口的时间，马上被他深切的吮吻劫走所有的气息，她只能伸出双臂紧紧拥抱他宽厚的胸膛作为答复。他的吻唤起她体内一股陌生的感觉，并侵蚀着她的意识。
他喜欢她?她任由他的唇栘往脸庞、耳际，以及细嫩的雪颈，嘴边泛起一抹傻呼呼的微笑，他喜欢她!她高兴的几乎要飞上天，她没想到自己竟能如此幸运，原以为自己一生就这么过，不会被爱也不会爱人，是爹爹教她要活下来，像娘一样学习被爱与爱人，如今，她都拥有了。
感谢爹娘生下了她，也感谢他们终究没有放弃她。
他想放慢速度，也不想吓坏了她，所以当他听到自己不小心撕裂她衣衫的声音时，他蓦地住手，将头深深埋在她柔软小巧的双峰间，久久不能稳住自己；当他终于能拾起晶亮的双眸面对她时，才发现自己的声音如此沙哑，他还是太急躁了。
“我想要你，可是现在不是时候，你再躺会儿，我去弄点东西。”
他霍地起身离去，任缁衣顿觉无肋，但心头是满满的甜蜜。
因为他喜欢她!
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“不行，不行，你一定得学，不然你会错过族人留下来的讯息。”小手固执地揪着他的衣衫，任缁衣相当认真地道。
萧中尘不感兴趣的望着那些看似杂乱实则有序的符号。
“这就算是天大的讯息，我也不学。”他扳过她过分热心的小脸，”缁衣，拜月教，也就是你的族人正打算对你不利，就算留下什么讯息，那也是为了要引你上当。”
“那你就更应该要学，知道他们的存心不良，就应该想办法二破解，学会这些符号的含意，可以让你知己知彼。”她狐疑的望着他悠哉悠哉的斜靠在躺椅上，难道自己说错什么吗?
“缁衣，你怎么恁的天真，江湖上靠的是武功，谁的武功强，就听谁的，管拜月教设下多少个陷阱，我只打算直捣黄龙，办完该办的事后回到这儿，谁有工夫陪他们玩游戏。”
他手伸长，逮住拿着纸笔来到他面前的她，一个回转，她便飘落在他怀里，而他却好整以暇的轻笑，享受她因困窘而染淡嫣红的俏脸。
“果真有英雄气概，可我也不想泼你冶水，拜月教门禁森严，教中满是武功数一数二的好手，我很替你担心。”她偎在他胸前，右手仍不放弃的往地上捞起散落的纸笔，说到底，她还是不放弃要他学习拜月教用来传讯的符号语言。
他又是好气，又是无奈，”你真当我是圣人吗?我可先警告你，男人的忍耐力有限，再动下去，我可不保证我们不会谈到床上去。”
任缁衣这才发现他们果然太暧昧了，她整个上半身全压在他的身上，小手仍不断横过他身子往地上摸索，倏地，她挣扎起身，”对不起，对不起，我……”
“算了，”他会让她起来才怪，搂住她温软的身子，”你哪儿也别想去，乖乖在这儿躺着。”
“你会不舒服。”
“不会。”只要你别动就不会。萧中尘在心中加一句。
他好笑的发现，近来他们的关系越来越像情人了，不时调笑，不时谈情，还不断地编织未来，他发现他很享受这种甜蜜的气氛，而且终于发现一件可以让他一辈子乐此不疲的事了。
“你最近似乎很快乐。”缁衣炫惑的看着他的笑脸，近来他常常开怀大笑，不然就像现在这样，浑身懒洋洋的一动也不想动，像只蓄势待发的黑豹，正在等待一触即发的时机，优雅却危险。
“我一直都很快乐，但你让我觉得舒服而且愉悦。”他很惊讶她看出他的情绪，但其实他下应该感到意外，因为他在地面前从未伪装，总是真实的将情绪表露在外。
“能让你快乐而且愉悦的女子想必很多。”莫名的哀伤悄悄袭上她的心头，口气也变酸了起来。
“我以前便说过，我在女人方面很节制，你可以放心，将来绝不会有女人上门找你麻烦的。”他喜欢看她吃醋，因为这代表她很在乎他。
“我以后不会再提了。”她乖乖允诺，在他胸膛支起下巴，”大哥，你不肯学这些符号，我也不勉强你，可是，拜月教的总坛和部署你总该听听的。”
不忍拂逆她的心意，萧中尘只好淡淡的叹口长气，”小缁衣，我以萧十二郎之名行走江湖时，不敢说打遍天下无敌手，但也足以让宵小之辈闻风丧胆，何况我娘出身于拜月教大祭司，你不会认为我对拜月教一无所知吧!”
她的小脸揪成一团，”可是我还是很担心，尤其他们要对付的人是我，我真的很难想象当他们发现我没去的时候会有多生气。”
他考虑是否要将那天听到的话转述，却又担心那未证实的消息会让她产生期待，若事实和他的揣测不符，到时她的失望会更大，”你要相信我有应变的能力。”
“小时候因为多病，族里的大人们总是不准他们的孩子接近我，病重的时候，连大人们也会害怕的避开，他们相信我是活不久的，所以也不避讳的表现他们对我的排斥与厌恶，等到我娘因病去世后，我就更孤单了，整日整夜只有与爹相伴，爹很少提及教里的事，在印象中爹并不快乐，因为他一直在设法救治我的病。”她趴在他身前，幽幽的诉说着陈年往事，”分开的那年，爹救了一位汉人，他好象是个
大夫，不知跟爹说了什么，爹后来一直很高兴的说要带我去找大夫。”
“后来呢?”他轻抚着她的秀发，心不在焉的想着分开的那几天，他必须为她准备一些药材与衣物，必要时，还得留下一柄刀。
他相信凌休恨选的地方够偏僻、够隐密，但他不相信的是意外与粗心，任缁衣从未与人结怨，可拜月教的人就是不肯放过她，这又该从何算起?
“没多久，就发生争吵，那天晚上我吃了药，睡得迷迷糊糊的，一醒来就看见爹爹神色严肃的站在圣坛底下，不知道为什么事，他们打了起来，爹爹护着我，要我别害怕，然后就将我托给仇哥哥了。”她伏在他胸前，忍着不哭，坚强的回忆当时发生的一切，因为这或许是个线索，让拜月教人苦追五年的线索。
萧中尘双臂温柔地环住她，”你对张兆辉的印象如何?”
“他和爹爹不合，他们见了面就吵架。”
“吵些什么?”
“好象是做教主的事。”她努力回想着。
“你确定吗?”
她想了想，抬起头郑重地道，”是的，我确定他是这么说过，他老是嫌我爹做的不好，而且还认为我爹的某些作法违背传统。”
两相对照之下，这是个典型的夺权事件，张兆辉策动族人谋反，当年成功的除去任昊生的势力，迫得任缁衣远走西域。如今，拜月教的分裂，促使张兆辉不得不回头寻找任缁衣，推她当圣女，更或者，进而控制一切；张兆辉的野心绝不会因此作罢，当保守派和护主派人马全归他所管之后，任缁衣便微不足道了。
“大哥，你说他们会不会见到我没去祭典，债而将我爹的骨灰摧毁?”她忧心仲忡。
“我不会让他们这样做的。”他几乎要举双手保证，只要能消弭她的不安，要他做上百次他都愿意。
“大哥……如果，我是说如果……如果在我爹的骨灰和你之间，要我做个选择的话，我希望你平安的回来，回到我身边。”她鼓起勇气说出这些话，在爹爹和他之间，她宁可选择他，如果真有什么诅咒和报应，全报应在她身上吧!
他明白她的心情，紧紧搂着她，不做任何回应。以他萧十二郎的能耐，他不认为他会遇到什么困难，但她如此忧心，任何的保证似乎都起不了作用，他只好搂着她，传递无言的安慰。
“缁衣，我不回答任何假设性的问题，因为我一定会完成所有的事并回到你身边，你只要安心的住下，其它的不用再忧心了。”
“嗯。”她点点头，几乎醉在他的柔情里，对未来的日子也不再感伤了。
静谧的房间里，空气中弥漫着一股药草味和烧焦味，萧中尘先惊醒，”糟糕了，你的药。”
“怎么了?”任缁衣也闻到，马上坐了起来，”好象药烧焦了。”
“快，我得去抢救那碗药。”萧中尘挪开她的身子，连鞋都来不及穿就冲了出去。
“大哥。”任缁衣懊恼的低喊了声，因为那意味着大哥还会煮第二碗、第三碗的补药逗着她喝，那可是件苦差事啊!
被冷落在躺椅上的任缁衣娇瞠的嘟起小嘴。
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“禀报长老，任缁衣并未和我们散落各地的兄弟碰头，也没见她进入关内，仿佛突然清失一般。”
张兆辉心情灰暗的在拜月教密室踱步，在他身后的角落，坐着一个身形削瘦的白发男子，眼神呆滞的望着前方，对周遭的动静毫无反应。
“继续搜查，我不相信她连自己亲生父亲都漠@关心。”
“是。”那人迟疑了下，再道，#长老，我们是否要改变传讯的内容，因为属下怀疑任缁衣起了疑心。”
“说来听听。”
“我们一再透露消息给她，只要她肯来参加今年腊月的庆典，我们便举行公开仪式，让前任教主的骨灰入土为安，这样她是非来不可。”计谋相当卑劣，但却是最有效的威胁手法，而且让人没有选择。
“果然好计，不过太招摇了，万一让护主派那方人马见到这些字迹，又要罗唆老半天，相当麻烦。”张兆辉迟疑的原因是他不想和其它教民扯破脸，尤其不想落人口实，否则早在五年前他便已吃下整个拜月教了。
他不想吃相太过难看，所以一直隐忍至今，并且让‘他’多活五年。
“可是祭典的日子一再逼近，我们也面临和他们摊牌的时刻，谁先掌握最有利的因素，谁就是赢家，偶尔用点小计谋应属无妨。”
“我看倒不如派人守在总坛的四周要道，只要一见到任缁衣出现，便马上将她抓起来，省得和护主派的人提早起冲突。”张兆辉意气风发地坐在密室里唯一的椅子里，居高临下的望着坐在角落的男人，他笑了。
“你如果有知，应该会高兴的，我替你找回流落在外长达五年之久的女儿，还替你完成你所无法做到的事——统一保守派和护主派两边的人马，你应该可以偷笑了。等到腊月祭典那天，你就会成为真正的死人，真正的‘入土为安’啦!”他狂妄的放声大笑。
密室中只听到他的笑声，白发男子仍然坐着，没有任何的动作与表情，更加显露张兆辉的言语幼稚、无聊。
张兆辉生气了，他来到那男子的面前，蹲了下来，看着那男于清臞不失俊逸的脸，”任昊生，你怎么也没想到你也会有今天吧!告诉你，你女儿任缁衣就要落入我手里了，你知道我的手段，我会教她生不如死，或许你肯替她求求我。”
任昊生空空洞洞的双眼依然没有焦距，身边的一切全无法进入他的世界，张兆辉的恐吓对他一点意义也没有。
“好，算你狠，我就不相信你连自己的女儿都忘了。”张兆辉像猫捉老鼠一样，先是逐步逼近，然后不住玩弄，再让他跑跑，在到下一次捕猎行动的开始。这些年，他一直这样对待手下败将任昊生，而且每次都能得逞，”等到腊月祭典那天，我会让你们父女团聚，然后再共赴黄泉，这个主意不错吧!”
呵呵的笑声回荡在密室中，张兆辉敲敲门，门外便有人开门让他和其它人出去，密室仅透着一股光线，房门关上，又是一片足以让人窒息的黑暗。
白发男子动也不动的坐在角落边，仿佛身外的一切全都与他无关，但再靠近一些，就可以听到他嘴边激动地低喃着任缁衣的名字。
