义珍一早起来心情极佳，费心思将自己打扮一番。
自从皇太后为她引见德焱贝勒，呆板的闺中生活终于有了一丝不同，她知道单调的日子将在她出嫁后结束，而她也知道这一天即将到来，期待的心更为雀跃。
“什么事令你如此开心？”
在毫无预警的情形下，这突如其来的声响令义珍颇为吃惊，她定神从镜中望去，看见世谦的身影，立即脸色微愠，怏怏不乐。
“你来这里做什么？”
世谦是将军的远房亲戚，算起来是义珍的表哥，他自小死了父母，寄居将军府到现在。他聪明为人谨慎，在将军府办事，也算是十分称职。
然而，照理说，像世谦这样的人在这时候不该出现在小姐的房里，但他似乎不为自己的行为感到慌张，还大摇大摆的走进内室，倒头就躺在义珍的床上。
“你这是做什么？让人瞧见了成何体统！”义珍神情不安，起身走到床边，恨不能立刻赶他走。
“怕什么？”世谦口气嚣张的说：“又不是头一回，以前也不见你紧张过。”
“嘘！”义珍捂住他的嘴，压低嗓音，焦虑的嚷道：“小声点，怕别人听不见吗？”
他不怕，还笑了，举起手握住她的，使劲一拉，抱住柔软芳香的娇躯，两手不规矩的上下抚摸。
“你不可以……你不要……唔……”
“放心。”他在她耳边低语，“我已经锁上门，没人可以进来。”
“可是……啊……”
义珍的挣扎和抗议逐渐转成娇吟和喘息，最后降服在世谦如火的爱抚下。他用脚勾下床帘，两人尽情在云雨中翻腾。
终于，一切结束。义珍起身穿好衣裤，脸上尚有交合后余留的红晕，却嘟着嘴低斥，“这是最后一次，以后你不可以再来这里！”
世谦自身后抱住她的腰，头抵放在她的肩上。
“为什么？”他问，神情慵懒。“你不喜欢吗？以前你不让我走，总求我来找你。”
她推开他，站起身走开。
“以前是以前，总之你不要再来了，我不想再见到你。”她绝情的想断了两人的关系。
他赤裸身子走下床，紧跟在她的身侧，不放弃的说：“你舍得吗？刚才我们还……”
“闭嘴！”义珍阻止他继续说下去，斜睨着他，嫌恶的道：“瞧你难看的模样，还不快把衣服穿上。”
他不再说话，迅速穿上所有的衣裤。
“你快走，别让人给发现。”见他穿妥衣裤，她马上下逐客令，并走出内室去开门。
世谦抢上前抵住了门。
“你做什么？”她瞪着他，脸色十分难看。
“嘘！”他伸起手指放在唇上，不疾不徐的说：“小声点，否则是很容易让人听见的。”
“你……”
“你不用急着赶我走，我这个人很识相，请我我还不一定领情。”
“你……你到底想怎样？”义珍沉声低吼。
他摊摊手，笑着走回内室。
义珍跟上前，在世谦的背后骂道：“你无赖！我瞎了眼才会看上你！”
他掉回头，猛然一把抓住她的手腕，恶狠狠的嚷，“不管是谁看上谁，你早已经是我的人，是我世谦的人了！”
“那又怎样？”义珍不甘示弱，故意羞辱他说：“我是天，你是地，你配得上我吗？”
世谦不怒反笑，阴沉的看着她，“我若将我们的奸情公开，试问你还配得上谁？”
她一震，脸上血色尽失。
“你……你敢！”
“我不敢？你看我敢是不敢！”他说着，甩开她的手要去开门。
义珍见状大惊失色，忙冲过去用身子抵住门。
“好了，算我怕了你，你到底想怎样？”她低嚷。
他满意的笑着，看着她不说话。
她急得直跺脚，又怕外面经过的人会听见，推他进入内室才开口，“说吧！你想要什么？要钱，我还给得起一些。”说着，她去翻动桌上的珠宝盒。
“不，我不要钱。”世谦阻止了她。
义珍叹口气，“那你究竟要什么？”
“我要你。”
她愣了愣，然后不禁失笑。
“你疯了吗？你明知道我们是不可能的，到底要我提醒你多少次？你配不上我，就算你把我们的事情公开，只会气死我爹娘，令将军府颜面无存，最后落得你死我亡，这样你就满意了吗？”她莫可奈何的说。
“你当真以为我不知道吗？”世谦故意道：“你心里有了别人，所以想一脚踢开我。”
义珍抿了抿唇。
“你知道就好，我也没想要隐瞒你。”
“德焱贝勒究竟有什么好？你才见过他几次面，心就向着他？”他咬牙切齿的瞪视着她。
“他有你所没有的，总之，你是比不上他。”
“你……”他面容扭曲，气愤难当，沉重的问：“他会像我一样的爱你吗？”
“爱？”义珍怔住了，随即咯咯笑了起来。“我才不在乎他爱不爱我，他是我的，这就够了。”
世谦逼视着她。“就像当初你千方百计引我上你的床一样，对不对？”
“住嘴!”她喝斥并且警告他，“我绝不会承认与你的关系，你以此作为要胁是得不到好处的。如果你肯多给我一些时间，我答应你，可以多给你一点钱。”
“我不要钱。”他断然回绝，蓦地冲上前扼紧她的肩，痛心疾首的喊，“我爱你，你早已经是我的人，不可以嫁给德焱贝勒。”
义珍仰起头，悻悻地道：“得到我的人就要娶我？那还轮不到你。”
“你……下贱！
“啪！”
他狠狠甩了她一耳光。
“你够了吧!”义珍缓缓仰起头，手抚着发疼的面颊，忿忿的说：“我怎能容许你在这里撒野？只要我放声大叫，您肯定没活路，最好你不要逼我这么做!”
世谦暗自思量，不愿进退两难，但是又心有不甘，便刻意扬言。
“你得到他的人又怎样？他的心也不会是你的。花街柳巷早有传闻，说德焱贝勒早就心有所爱，你呀，连个女婢都不如。”
“你说什么？”她震怒不已，瞠大了眼睛。
“不信，就等着看吧！”他撂下话就走人。
义珍心中震荡，不禁握紧拳头。
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德焱上书皇上，对边疆之事多所建议，皇上相当看重并予以采纳，连年边乱果然得以纡解，龙心大悦，特颁旨加官晋爵，赏赐采邑玉帛。
聂亲王夫妇开心极了，尤其是景玉，儿子进宫不久就有非凡的表现，相信皇太后必然会依诺指婚，就怂恿聂亲王在封地兴建一座贝勒府，供德焱成亲后居住，聂亲王表示同意，即日动工大兴土木。
端午过后没几日，皇太后果然下旨，将义珍许给了德焱，并同意两人于秋后完婚。
自从德昊贝勒意外过世，聂亲王府已许久不曾热闹热闹，为扫除阴霾并藉机重振门风，聂亲王和景玉都有意将婚礼盛大举行。
当皇太后下令指婚后，景玉就积极筹备婚礼，连琐碎之事也不敢大意，派遣到新贝勒府去的奴仆都是由她亲自挑选。
在众多奴仆中，果儿是幸运被选上的其中之一，她高兴的跑来炫耀一番。
“娘，女儿就说自己准行!”果儿在下人房得意的朗声说道：“你瞧，福晋一见到我，就命我服侍贝勒爷的生活起居。”
“高兴什么?等贝勒爷娶亲，还有你的份吗？恐怕连瞧都懒得瞧上一眼。”贵嬷嬷不看好，是以泼冷水。
“娘!”果儿不依，又怕人听见了取笑她，于是拉着贵嬷嬷到一旁，悄声说：“好歹总是个机会呀！”
“你当娘不知道啊，你的身子早不清白，配个府中奴才或小厮就算是运气好了，你还想怎么？”
“娘，女儿总是贝勒爷看上的人，哪个奴才小厮能配得上女儿，再说哪有做娘的看贱女儿！”果儿气得直跺脚，瘪嘴低嚷，“有朝一日，女儿飞上枝头成了凤凰，娘还要不要依靠女儿？”
“就凭你？”贵嬷嬷上下打量她，摇头讪笑道：“娘还真是不敢想。”
果儿心有不甘，嘴巴翘得高高的，嚷嚷着说：“娘就等着看好了！”
这时，皓慈正巧打眼前经过，果儿不怀好意，上前拦住她的去路。
她抬高下巴瞅着皓慈，傲慢无理的开口，“你又到哪里去偷懒了？福晋召集所有人到大院，难道你不知道吗？”
“是吗？没人告诉我。”皓慈老实的回答。她从早忙到晚，想喘口气都不容易。
“哎哟，娘，这就是你的不对了，这么重要的事，你怎么不知会人家一声呢？”果儿故作大惊小怪的嚷嚷。
贵嬷嬷闻言，瞟果儿一个白眼，没好气的说：“你知道些什么？福晋特别交代，不要她到大院去，你替人家穷担心什么？”
“哎呀，真惨哪！连大院都不许去，想翻身也没机会了……不许走，我的话还没说完呢!”果儿霸道的命令。
“我还有许多事要忙，没空跟你闲谈。”皓慈也不客气的回应。
“娘，这又是你的不对了，没事干么派那么多的活儿给人家做，怕累不死她吗？”
贵嬷嬷从鼻子哼两声，没说话。
“别急着走，我有事向你请教呢!”果儿拉着皓慈不放，忙不迭的说：“你也服侍过贝勒爷，有什么该注意的地方，好歹提点我一下，免得将来我在贝勒爷的跟前当差，一不小心就落得跟你一样的下场。”
她看着皓慈，假好心的询问：“说真的，你到底做错什么事情，落得如此境地？”
过去的事，皓慈不想再提也不愿再想起，她可不相信果儿真心想知道，不过是想藉机挖人隐私罢了，是以她敷衍的说：“贝勒爷是个好人，不会无故责罚下人，你不用担心。”
果儿哼道：“我才不担心，我果儿办事向来利落，不像有些人耍心眼没好下场。”她眼睛斜睨，意有所指。
皓慈置若罔闻，不和她计较。
果儿见她竟无动于衷，心下老大不高兴，还想多讽刺几句，这时有人来请皓慈到大院一趟，果儿闻讯不敢相信，一再追问确认。
“是真的，福晋要见慈姑娘。”来人不堪其扰，语出警告，“再耽搁时间，福晋要是责怪下来，可别怪我出卖了果儿姑娘。”
“福晋有什么事？为什么要亲自召见慈姑娘？”果儿不放弃的追问。
“这我怎会知道！”来人抛下话，就拉着皓慈离开。
“别追了，有啥好问的。”贵嬷嬷拉住果儿，悻悻地道：“去大院未必会有好事。”
“娘不担心吗？”
“怕啥？刚才刁难她的人又不是我。”
“好哇，竟然过河拆桥。”果儿不甘示弱，反驳道：“娘别忘了，派她做粗活儿，娘也是有份的。”
贵嬷嬷顿时面有忧色。母女俩望着皓慈离去的身影，心中不禁惴惴难安。
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其实，景玉召见皓慈，是想彻底解决她的问题。
皓慈一到大院，景玉便开门见山的说：“我查过了，你当初进王府是自愿的，就算要有个安排，也该问问你本人的意思。”
皓慈低着头，静默不语。
“把头抬起来。”景玉命令。
她服从的抬起头。
“唉，怎么才几天没见，你又更瘦了？”景玉叹道：“你老实说，是不是有人存心欺负你？”
“没有，多谢福晋的关心。”
见皓慈的身子实在单薄，景玉不免自责，不安的说：“看在过去你尽心服侍德焱的份上，我也不想亏待了你，有事尽管放心的说，我一定替你做主。”
“谢福晋，奴婢真的没事。”
见她态度坚持，景玉只好转回正题，“皇太后指婚，德焱即将完婚一事，相信你该知道了。”
皓慈点了点头。
“这些天我一直斟酌着，该不该让你跟着贝勒爷到新的王府……”
她的话还没说完，皓慈已屈膝跪下，抢道：“不，奴婢不愿意，请福晋成全。”
景玉闻言，喜上眉梢。
“真的吗？可我答应过你，等德焱成婚传下子嗣，就收你为妾。”她略微犹豫的说。
“奴婢从不敢妄想，若福晋真要为奴婢安排，就请将奴婢配给府外的人，不管是贩夫走卒或是市井小民，奴婢绝无二话。”
“这……太委屈你了。”景玉喃喃地道。
瞧她这张俏丽的脸蛋和落落大方的举止仪态，若不是家道中落，配上皇戚贵族也属应当，如今做奴婢配小厮，当真是委屈了她，但这都是命呀！
“你当真愿意？”景玉问。
“是的。”皓慈俯身，低着头说：“奴婢对贝勒爷也是这么说的，请福晋成全。”
“这……”
“额娘就成全她吧！”
谁也没想到德焱会突然出现，更想不到的是，他身旁还跟着义珍。
“你怎么回来了？”景玉实在意外，显得手足无措，看见义珍，更不知该如何是好。“你应该派人先来通传一声，这样才不会对义珍小姐失礼。”她轻声嘀咕。
“义珍就快是自己人了，额娘何必拘礼？”他是对母亲说话，眼睛却看着俯首跪地的皓慈，两簇火苗正燃烧着，按捺着不动气。
“可是……”
“德焱说得是，福晋毋需客气。”义珍甜甜的笑着说：“义珍是来给福晋请安的，听说你正为新贝勒府而忙碌，不知义珍有没有可以帮得上忙的地方？”
“有有有，你准备好做新嫁娘，快点嫁过来就行了。”景玉笑得合不拢嘴。
义珍娇笑，羞红了脸。她以为德焱会帮衬几句，却发现他心不在焉，这才注意到跪在地上的人。
“看来福晋还有事没解决。”她说，锐利的目光已扫过皓慈的全身。
皓慈楚楚动人的模样，德焱全心贯注的神情，全叫义珍瞧进眼底，当下想起世谦的话，不禁心生疑窦。
景玉经她一提，这才想起正事，忙吩咐跪在地上的皓慈，“既然你心意已定，过些日子就差媒婆上门，到时一定帮你选户好人家，现在你就先下去吧！”
皓慈领命，起身正要离开，德焱突然出声阻止了她。
“焱儿，你还有事吗？”景玉忧虑的问，就怕义珍多心，瞧出了什么。
“我突然想起一个人，他不只一次跟我讨这个奴才，或许我该成全他们才是。”
景玉不解的看着他。而皓慈的脸色忽然变得苍白，身子微颤。
“就算是，也不急着现在说呀！”景玉说。
“额娘听了，也一定会同意。”
“哦，是谁？”
“祥麟。”德焱朗声回答。
皓慈闭上眼睛，一颗心颓然下沉。
她不明白德焱的用意，如果是为了惩罚她，那么他的确做到了。
“是他。”景玉一愣，接着恍然大悟。“难怪祥麟没事净往王府跑，原来是这么回事。”
“额娘的意思如何？”德焱顺势追问。
“我倒没什么意见，但不知慈丫头可愿意？”
“她愿意的。”德换立刻替她回答，似笑非笑的说：“她怎么会不愿意呢？她心里才高兴呢！”
“真的吗？”景玉问皓慈，“慈丫头你说，真是这样的吗？”
“我……”她心头乱糟糟的，德焱逼得她无路可退，只好勉强点头，“是的，我愿意。”
德焱没想到她会干脆的答应，瞠大了眼睛。
他错愕的反应看在义珍的眼里，终于打翻了醋坛子，看明白了。
只有景玉依然糊涂，她点头连声道：“那太好了，过两天我把祥贝子找来，确定一下他的意思。”
“没事的话，奴才先下去了。”皓慈跪安，匆匆退下。
“姑娘家不好意思呢！”景玉自以为是的笑着说。
“义珍和额娘有话要谈，儿子还有事，就不打扰你们了。”德焱说完，也匆忙离开。
义珍心觉不妙，想跟上去一探究竟，却被景玉拖住脚步。
“别理他，让他忙去。”景玉无奈的表示，“自从德焱上朝议事，每天都有忙不完的事情，跟我说话聊天的机会就少了，你来得正好，我正想找人聊聊。”
“刚刚那位姑娘，她是什么人？”义珍一坐稳，开口就问。
“你是说皓慈，她只是王府里的一个丫环。”景玉已放下心中大石，是以回答得很清楚。
“一个丫环。”义珍低喃，心中思忖着。
“你别瞧皓慈是个丫环，她可也是好人家出身，只可惜家道中落，才会委身在王府当差为奴。”
“难怪福晋如此看重。”义珍别有用心的说：“这么好的姑娘，福晋怎么不留在自己身边呢？”
景玉闻言，摇了摇头。“只怕是红颜祸水。”
“这怎么说？”
景玉惊觉自己失言，但转念一想应该无妨碍，就握住义珍的手，对她坦白。
“你就快是自己人，我也不瞒你，当初我确实有意让德焱纳皓慈为妾，但是皇太后有令，不许让你受到委屈，我就立即把皓慈从德焱的身边支开，今天就是想给她做个适切的安排。不过，现在好了，既然她愿意跟祥贝子，我也不用烦了，你说对不对？”
义珍微笑，点点头，其实心里很不是滋味。
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皓慈一口气冲出大院，跑到花园的假山后面，终于忍不住痛哭失声，又怕别人听见，赶紧捂住自己的嘴巴，任泪水恣意奔流。
“你为什么要哭？”德焱一直跟在后面，是以她的一举一动都没能逃过他的眼睛。
她大吃一惊，忙抹干脸上的泪水，转身走出去。
德焱抓住皓慈，把她拉回到假山后面，强迫她面对他。
“说，你为什么哭？如果不愿意，为什么还要答应？”他沉声怒问。
她眼睛泛红，水汪汪的望着他，许久才吐出话来，“我不答应，你肯饶过我吗？”
他一震，瞪大了眼睛，显得心慌意乱。
“你明知道我是故意的，为什么还答应？你分明是想气死我！我就快要被你给气死了，你知不知道！”
德焱一推，把她禁锢在山壁和他的手臂之间，两眼紧瞅着她，一副不肯善罢甘休的模样。
“你……”皓慈心一酸，泪水直掉，哽咽的低喊，“你明知道我不喜欢祥贝子，一想到他碰我、摸我的身子，我……我就觉得恶心、难受，你怎么可以把我往他的怀里送？你怎么可以……怎么可以……”
她握起拳头，不停捶打他的胸膛，心里有说不出的委屈和难过，恨不能让他明白这种感觉。
他知道自己冤枉了她，心里有说不出的抱歉，见她泪如雨下，忍不住低下头，吸吮她的泪，接着吻住她的唇。
她停了手，颤抖着身子承受他的吻，脑子里倏然一片空白，什么也不能想，本能的伸手环抱他的腰身，柔情似水的臣服于他的身下。
之后，德焱紧紧抱住皓慈，他期待已久的一刻终于成真，唯恐一松手又失去了她。
“我马上告诉额娘，你是我的，谁也不许抢走你。”他的语气充满强烈的占有欲。
“不不不，你不能这么做。”皓慈阻止了他。
“为什么？你还是不愿意跟我？难道……唔……”
她踮起脚尖，用嘴堵住他的唇，以表明心意。
然后，她离开了他，两眼直盯着他看，幽幽的说：“你还不懂吗？你即将要大婚，我算是什么呢？”
“我可以……”
皓慈捂住他的嘴，摇头拒绝，“不，我不要你的承诺。”她松开手，倾身依偎在他的胸膛上，柔声道：“你放心，我不会再离开你，虽然我曾经那么想过，以为看不见你就不会想你，但是我错了，看不见你只会让我更想你，所以我后悔了，往后只要能在你的身边服侍你，我就满足了。”
德焱低叹一声，紧搂住她的身子。
“我真笨，居然看不出你的心意，还冤枉你，害你受了那么多的苦，人也憔悴许多，我……真是莫名其妙的混帐！”他不禁痛骂自己。
她抬头，伸手捂住他的嘴，轻轻摇了摇头。
德焱捧住她的手，伤心懊恼不已，“对不起，我必须娶她。”
“我明白，这是命，我不怪你。”说着，泪滑下她的脸颊。
他拭去她的泪，长叹口气。
“现在我才知道，娶一个我不爱的女人，伤害我深爱的女人，是多么的痛苦。”
“为王府，为你自己，也为了我，你应该娶她。”皓慈认份的说：“就像福晋说的，等爷娶亲传下了子嗣，想娶几房侍妾都行，到那时我……我愿意做你的妾。”
“我只要你，只要你。”
“会的，我会是你的。”她说完，将头埋进他的怀里。“我会等，等待这一天到来。”
“不行！”他扶起她的肩头，激动的说：“那你还得要吃多少的苦？我不要你再受委屈。”
“我不苦，也没有委屈，想到往后能跟你在一起，我什么都不在乎。”她理智的对他说：“福晋为了你的事，没日没夜的忙碌，你不可以伤她的心，我也不能让她失望，一切都照往常，等你大婚之后再说，好吗？”
德焱看着她，“我能说不好吗？”
皓慈摇头。
他蓦地抱紧了她，深深的叹息。
“我还能说什么呢？”
一切尽在不言中。
