「各位客倌，这边请，这儿有上好的虎皮、鹿茸、乌骨鸡……」
旭日高照，大琊国国都——保安城内人声鼎沸。这天适逢赶集日，大街小巷两旁摆满了货担，各式货物琳琅满目，饭肆酒馆、当铺、客栈、钱庄生意兴隆。伙计摊贩们更是拉高了嗓门，使出浑身解数吆喝着招徕顾客。
在这熙来攘往的人流中，有几名身着锦袍短褂，牵马缓行的魁梧男子格外引人注目。特别是走在中间的那位俊伟男子，更是以他不怒而威的气势显得鹤立鸡群。
他，正是当今声震八荒，备受百姓称颂的大琊国年轻国王——南宫翔，其它几人则是禁军督统蓝风和御前侍卫春焱、夏岚、秋无忌、冬虎，他们刚结束近十天的微服出巡。
缓步走在热闹的市集上，南宫翔的心里有一种满足。身为君主，有什么比看到他的子民们在他的治理下安居乐业，幸福快乐的过日子更开心的呢？
然而欣慰之余，眺望四方，他仍有深深的忧虑——
大琊国依山傍水，土地肥沃，气候与地理条件优越，是块令人垂涎的宝地。它北方虽有横亘千里的大琊山扼守着通往中原的山关要隘，但东邻岛国渚湔国、南界高地山国纥赫国、西连游牧民族乌达国，三邦均对其形成威胁，其中犹以渚湔国最具敌意。
「王上您看，那王氏绣铺今天怎么啦？」蓝风靠近南宫翔纳闷地低声说着。
南宫翔这才注意到他们正转入最繁华的主街，和前面刚走过的几条充满叫卖声的街市相比，这里今天竟反常地安静。
许多无人看管的摊担散置路旁，人们的心思似乎都不在买卖上，而纷纷翘首引颈看向那个已经围了不少人的「王氏绣铺」。
怪哉？这「王氏绣品」无论绣工还是花样在城中均属中等，为何今天吸引了这么多人？
南宫翔不解地伫足张望。可越过众人，他只看到一头高壮的黑骡昂首立于绣铺门前。
一头骡子？！这有啥稀奇的？南宫翔摇头暗叹，回首示意蓝风等人准备离开。
「木瓜，你的骡子挡道了，你知不知道？」有人大声嚷嚷，旁边立即传来不满的附和声。
「唉，牠那么倔，拉不走叫我能怎么办？」汉子的哀声辩白很是无奈。
「死木瓜，就连你的笨骡子也贪看美人喔……」轻薄嘲笑里有明显的暧昧。
另外一个粗鲁的声音乍然响起，表现出此人的极度不耐。「让牠滚开！不然老子宰了牠！」
「该死的骡子！」在众人的讪笑、讥讽和不耐中，唤作木瓜的汉子恼怒地挥舞手中的皮鞭，「啪！」一声鞭响引起骡子的大声嘶鸣。
「嗨，快瞧，美人出来啦！」伴着人们的惊呼，是一声清亮的娇喝——
「住手！以白云峰万灵石的名誉起誓，再打牠，我就杀了你！」
那似曾相识的喝斥声如闪电般击中正欲上马的南宫翔，他蓦地转身，往人群中望去。
只见那头黑骡身前，一个十七、八岁的女孩正反手拧住木瓜持鞭的手，怒视着他。
那女孩身穿红色长裙，内着淡黄色碎花内衫，一条宽窄适中的银色腰带束着她纤细的小蛮腰，足蹬红色缎面鞋，右肩斜挂着个同色小包袱。一身装扮如同燃烧中的火焰，移动间裙飘袖舞，摇曳生姿，煞是好看。
再细看她的长相，更是令人惊艳：女孩眼如秋水，面如芙蓉，圆润的小脸上如花蕊般镶嵌着一张殷红小口；如云的发丝扎成髻，用一枝白色珍珠玲珑发饰挽住，部分青丝随意地披泻在肩后，越显超尘脱俗，灵秀雅致。
此刻，围观的人们注视着这个美丽的女孩，不时发出「啧啧」的叹息声。
木瓜则一脸痛苦地连声告饶：「不敢了，不敢了，姑娘开恩，饶了小的吧！」
「哼！」女孩冷哼，甩开木瓜的手腕，轻抚骡子背上明显的鞭痕，脸上再起寒霜。回手一把夺过木瓜手中的鞭子，折成数段扔在地上，嘴里狠狠地命令道：「你发誓永远不再打牠！」
「我发誓！我发誓！」木瓜急忙承诺。
「以白云峰万灵石的名誉发誓！」女孩咄咄逼人地加了一句。
「是是！以白云峰万灵石的名誉起誓，我今后再也不敢了。」搞不懂为何要这样发誓，但此刻的木瓜只求脱身，说什么都好。
听到这句誓言，女孩总算面色微霁，拍拍双手准备走人。
「水娃？」一声极富穿透力的声音试探性地传来，女孩本能地抬起了头。
「水娃！」这次是肯定而充满惊喜的呼唤。
水娃寻声望去，见到呼喊她的是那个站在石阶上，身穿一身青色锦袍的俊秀男子。只见他两道浓眉斜插入鬓，双眼犀利有神，脸部轮廓刚硬，线条分明。虽然风尘仆仆，却浑身透着慑人的贵气。
「你是谁？怎会知道我的名字？」水娃秀眉微蹙。
男子没说话，但注视着她的眼里有着越来越炽热、令她心跳加速的光彩。
水娃的脑海里浮现出那个陪伴她多年的英俊少年面容，并渐渐地和眼前这个伟岸男子的面容重迭、吻合，而她的手下意识地举起，隔衫抚摸胸前的玉佩。
终于，美丽的脸上绽放出迷人的笑靥。她试探性地问：「翔哥哥？」
南宫翔含笑点头。
「翔哥哥——」一声惊喜的欢呼，水娃忘记了师傅们再三的嘱咐，足尖一点，身形曼妙飘逸地越过众人飞扑向南宫翔。其势之美，其速之快，令围观的人群发出惊叹。
在她迅疾的一扑下，南宫翔的脚步却未移分毫，稳健地抱住了她。看着她因为快乐而更加红润的丽容，感叹十年来她并无太大的变化，依然那样热情而美丽。
「翔哥哥，你长这么高大，我差点就认不出了！」水娃攀着他精壮的身躯说。
然后不等他回答就仰起头，从衣领里扯出那个玉佩，兴奋地说：「你看，这个我从来没有弄丢喔！你呢？有没有弄丢我的簪子？」
「没有。」南宫翔说着，替她拉好衣领。「妳怎么会在这里？」
「来找你呀！你知道吗？你们走后，我每天都到『白石泉』等你喔！可是你一直都没有来……后来师傅说我已经长大了，可以自己下山来找你……」水娃兴奋地搂着他的脖子，全然忘了身边的人，只顾开心地为自己才下山就找到他的好运气欢笑！
「水娃，妳只记得妳翔哥哥，不记得我了吗？」在旁的蓝风也认出水娃了，心里也是一阵欢喜。
「你？」水娃从南宫翔怀里转头看向蓝风，眼中一片茫然。
「喂，姑娘，妳怎么可以厚此薄彼呢？！」蓝风抱屈地大叫。
美目转动，须臾，放射出熠熠光采。「啊，蓝大哥，你是蓝大哥！」
「没错，正是蓝大哥我！」见到自己没被忘记，蓝风开心地伸开双臂。「来，也让蓝大哥抱抱。」
水娃心无芥蒂地笑着正欲转向蓝风——
「好了，我们回去吧。」南宫翔双臂一用力，搂紧怀中正欲离去的柔软身躯，带着她纵身跃上马背，双腿轻夹，策马离去。
「噢，不会那么小气吧？」看着南宫翔占有地紧拥佳人离去的背影，蓝风撇嘴道，又对春、夏、秋、冬等人挤挤眼睛。「啊，冰块终于遇到火焰啦！」
四名侍卫面无表情地翻身上马，追随主子而去。
蓝风对他们的反应见怪不怪，只顾开心地自语：「以后的日子一定不会再那么沉闷单调了。」
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大琊国的王宫占地广阔，气势宏伟，所有建筑皆以朱红色为主调。宫内庭苑错落，楼阁相连。屋顶多辅以铜瓦，宫墙镌刻着龙凤天马等图案，并以银片镶面，整个看上去闪闪发光。
哦，难怪它会在太阳下闪金光，在月亮下闪银光！就在水娃敬畏地打量着这座她自小就渴望一游的宫殿时，宫门突然从里面打开，一大群衣着华丽，神色拘谨的臣子、仆佣们蜂拥而出，俯首便拜，跪地高声齐呼：「恭迎王上回宫！」
水娃吓了一跳，同时感到身后的南宫翔身体突然绷紧。
「免礼！都起来吧！」南宫翔沉声说。他的声音不大但清晰有力，显示出浑厚的内力。
「哇，翔哥哥，原来你是国王啊？你都没有告诉过我！」当水娃明白过来时，又是雀跃又是失望地嚷嚷起来，她大胆率真的话令众大臣吃惊地抬眼觑向她。
水娃的话音刚落，便觉身子一轻，已被南宫翔抱落地面，与他并肩站在众人面前。
南宫翔没有理会众人，径自牵着水娃越过他们走入宫门，对一个低眉顺目的臣子简明道：「段公公，安排水姑娘住下，派两名婢女好生侍候。」
「遵旨！」段公公恭敬地应着，又小心翼翼地问：「陛下，让水姑娘住云锦楼如何？」
「不，栖凤楼。」南宫翔一面继续往前走，一面回答。
「栖凤楼？！」段公公顾不得身边大臣们发出的惊呼、吸气声，小心地求证。
「对，栖凤楼！有问题吗？」南宫翔停步转头望向段公公，严厉的眼神令人不寒而栗。
「没问题！没问题！」段公公战战兢兢地俯首回诺。
「翔哥哥？」
耳边传来柔柔的呼唤，同时感觉到掌中小手冰凉地紧抓着自己的指头，南宫翔意识到自己的冷酷对多年未见的水娃来说还太陌生，于是忙安抚她道：
「没事，妳先随段公公去，不要害怕。我还有事得先处理，不能陪妳。」
「唔。」水娃听话地点点头，又见旁边那些注视着她的人表情各异，有的惊异好奇、有的厌恶鄙弃、有的则高深莫测，她不觉心中忐忑，于是踮起脚尖凑近南宫翔的耳朵问：「这里你最大，对不对？」
「对！」虽然没有明说，但南宫翔明白她的意思，由于她久居山林，对此等排场自然会感到陌生不安，因此她要确定他有足够的能力保护他们。
「那就好，那我们就不用担心了！」南宫翔肯定的回答安抚了水娃的心，她对他扬起甜美的笑容，那笑容似一道霞光破雾而出。
绚烂霞光击中南宫翔的心脏，看着那张清丽粉颜，他刚硬的脸上浮现出一丝笑容。
尽管笑容一闪而逝，仍然在大臣们心中引起强烈震撼——从这位强悍的君王继位以来，何曾见过他温言细语？又何曾见他手牵一个女人？更遑论露出如此温柔的笑容！
水娃回他一笑，放开他的手，随段公公往东面的后宫走去。
看着这些高大雄伟的建筑、精致秀雅的亭台楼榭、美轮美奂的大花园，水娃欣喜异常。相较于前宫楼宇的庄严宏伟，后宫建筑显得清雅别致，这里主要是鹏鸾阁和栖凤楼，分别是当今国王和未来王后的寝宫。
走过御花园时，水娃被眼前美丽的景致所吸引：粉蝶蜜蜂纷飞，百花争妍，花丛水池四周种了一排垂柳，嫩芽浅黄，柔叶娇绿，细长柳枝迎风摇摆，好一个五颜六色的缤纷世界！
她终于来到好奇已久的美丽宫殿，并如愿以偿地与她牵挂多年的翔哥哥重逢，看到他依然温柔深情的目光，水娃整个心都涨满了快乐和满足。
她欢笑地奔跑着，追逐蝴蝶蜜蜂，清脆的笑声回荡在整个庭园。
红衫飘飘，绿草茵茵，鲜花美人，此等绝妙景色，恁谁看了都叹为观止。
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「陛下此番外出，舟车劳顿，实该歇息，但老臣仍有话要说。」文德殿内，大琊国德高望重的国师莫媵面色凝重地开口。
方才，他从蓝风处大略获知水娃的来路，不仅深感忧虑。
「国师请讲。」南宫翔说道，接过侍童递上的茶水轻啜一口。
「那位姑娘确属国色天香，但其来路不明，未经查证就住进栖凤楼实在大大不妥。此楼乃吾王王后寝宫，不宜让闲杂人等入住。陛下若真喜欢她，不妨另辟一室安置。再则，栖凤楼距陛下寝宫太近，近来陛下屡次遇险，不可不防！」
「哦，听起来国师似有发现什么？」南宫翔神色不变地问。
大琊民族信奉天神，国师被认为是天神的使者，拥有崇高的地位，主掌朝庙祭祀、天文历算、星相占卜、预测未来并协助君王修拟国策，是世袭官职。
莫氏一族担当此职已逾五代，为国家建功无数，世代忠心耿耿，深得王室的信任。
莫媵面带忧色谏道：「方才微臣观其面相，此女额高广阔、眉型清长，实为处世机敏、擅长计划之相；而其面对文武大臣，说笑自若，神色不变，显见其胆识过人，绝非平凡的闺阁淑女、山妇村姑。陛下还需对其来历彻查后方可引为内眷。」
莫媵身边的辅国霍庾也说：「陛下，此女来历必不寻常，还望陛下慎之！」
「哦？」南宫翔心里有点讶然，这位平日深沉文静的国师副手可是极少如此直言的。「此话怎讲？」
霍庾揖手道：「回陛下，正如老国师所言，那位姑娘英气勃发，行走间步履轻盈，足不带尘，气不稍滞，似习武之人；陛下若将此来路不明，身怀武功的陌生人留于身侧，实为不妥！」
「想不到霍辅国一介文弱书生也懂武功？」南宫翔语气平淡，不带感情地说。
霍庾谦卑地垂首。「臣下并不懂武功，只因多年行走各国，常有见闻罢了。」
「是啊，霍大人见多识广，所言必定不虚。」莫媵欣慰的笑容使他脸上的皱纹更加深刻了。
南宫翔转身走回案前，冷声说道：「两位大人忠心可表，本王不胜感激。但此事不必多虑，水娃不是陌生人，此番带她入宫，也是本王多年前便允诺的。」
看出王上神色不豫，两位近臣不敢多言，只得默然告退。
他们是多虑吗？注视着国师离去的背影，南宫翔暗自思忖，初入王宫的水娃面对群臣镇定自若，确实有异于常人的表现，但这能说明她「来历可疑」吗？
「哼，危言耸听！」南宫翔轻蔑地低语，解开颈间的盘扣，吐出一口长气。
不过他也不得不承认与水娃乍然重逢的喜悦，确实松懈了他多年深筑的戒心，未经深思便把她带回宫的行为似乎是有点轻率了……
然而，多年来他从未忘记她，他为自己不能践约而深感内疚。
随着时间的推移，他更加渴望与那个在他生命里仅仅相伴十日，却教会他思念的精灵重逢，他确信这座「会闪光」的宫殿一定会将他勇敢而美丽的精灵带来……
今天，她果真来了，来到他的面前。在经过十年的相思、期待后，他还能放开她吗？！
想到先前她那抹美丽的笑容，南宫翔的心又一次悸动，那正是十年来始终盘桓在他心头的笑靥。那一如当年般纯真甜美的笑容，宛如一道清泉流过他干涸已久的心田，恰如一阵春风拂去了他心头聚集的阴霾。
不！不能放开她！无论如何都不能！
他推开窗户，聆听树上鸟儿的鸣唱，思绪在感情与理智间徘徊，心湖在喜悦与忧虑中起伏……
