「大少爷，您回来啦？」门口的小厮，恭敬地在门外迎接棠靖翾，眼睛一瞟，立刻发现另一匹马背上的年轻男子。
他那俊朗的面貌神似棠靖翾，线条却更柔和一些。
小厮喜出望外地道：「二少爷，您也回来了？我得赶紧去禀报夫人，她一定高兴极了！」
「欸，等等！」棠靖翾迅速拦下小厮，讶异于厅堂前奇异至极的气氛，「我们家里替谁办喜事？」
「还有谁？就是少爷您啊！」
「我？」棠靖翾完全理不出个所以然来，就连棠靖骐也怔愣住了，他跃下马来。
「怎么这么突然？都没听说。」棠靖翾看看弟弟，再抬眼看看廊上的红灯笼，心里突然涌起一股不祥的预感，他一言不发地抛下弟弟，立刻冲进大宅，谁也不理，只是朝着一个目标往前走。
「少爷！少爷……」嫣儿一听说大少爷回来，就赶忙来迎接，没想到他理也不理，她只好追在他身后。
棠靖翾哪儿也没去，他直直冲进月波清斋，然而幽静依旧的屋舍却已经是人去楼空。他的血液霎时冷凝成冰，他咬着唇，倒抽一口冷气，回身一把抓住紧跟着他的嫣儿，心中一盆狂燃的怒火促使他对她咆哮：「舞鸢呢？怎么我才出去三天，她就不见了？」嫣儿吓得往后缩，她从来没见过少爷这么狂怒而可怕的神色，她结结巴巴地道：「不是……是夫人……」当下，棠靖翾明白，这当然是他娘干的好事！倏地，他觉得五脏六腑像是要爆开，他甩开了嫣儿，大踏步往前厅而去。
厅里，棠夫人惊见棠靖骐，正一把眼泪一把鼻涕地拉着二儿子问东问西，总管则点收着蔡家刚刚送来的部分嫁妆，一片喜气洋洋的气氛。没想到棠靖翾忽然怒气冲冲、脸色青白不定地向这儿冲来，喜乐的氛围霎时全凝住。
棠夫人愕然，轻责地道：「还在想说你上哪儿去了呢，怎么才刚回来就不见人影？」棠靖翾没时间理会她的疑问，劈头就问：「舞鸢呢？娘让她上哪儿去了？」棠夫人蹙紧眉头，不悦的神情溢于言表。
「刚回来也不先来请安，就立刻来质问我，这像个儿子该做的事吗？」棠靖翾的眼神变得凌厉而阴沉，声音喑哑地说道：「娘，原谅我不是个好儿子，可是如果舞鸢发生了什么事，我这辈子都不会原谅您。所以请您告诉我，舞鸢现在到底在哪儿？」棠夫人火气陡窜，气得横眉竖眼。棠靖骐忙安慰似地轻拍她的背，却也缓不下她的怒气。
「听听！我生的儿子竟然用这种口气跟我说话！」她急促而尖酸地道：「没错！她是被我赶出去了，那女人现在在哪里我当然不知道，也不想知道！」棠靖翾浑身一僵，背脊挺直，他的心却直往下沉……舞鸢被赶出去了？她在长安人生地不熟的，能上哪儿去？
「娘，」他声色俱厉，痛心地喊着：「您何苦逼迫这么一个孤单无依的女子？她是哪里惹您不悦？她到底做错了什么？」
「她是个西域女人这就不对，我万万不能让这种女人进门！」棠夫人专制地嚷嚷着，「你别再说了！我已经向蔡家下了聘，看好日子，后天你准备娶蔡家小姐进门吧！」原来是这样！那门口的张灯结彩还真是为了他！他紧咬着牙，眼里燃着愤怒的火焰，声音低哑而绝情，又道：「我是绝对不会娶蔡家小姐的，娘要娶，娘自己去娶吧！」
「哥，你先别火气这么大……」棠靖骐不得不去劝大哥，可是他狂炽的怒火丝毫没有稍减一分，而娘这边却又火山爆发了。
「老天！这是什么话！」棠夫人气得全身颤抖，尖吼的声音简直足以掀破屋顶。
「娘，您别气，有话慢慢讨论……」棠靖骐夹在中间，又回来抚慰棠夫人，然而就在她狂怒的斥责之中，棠靖翾忤逆地拂袖而去。
「少爷、少爷！」嫣儿拔腿就跟。
棠靖翾怒气腾腾地冲出庭院，心中炽盛的怒火已经快将理智烧融，担心舞鸢安危的忧虑又将他的心揪得好疼。他完全没理会身后嫣儿急急的叫唤，被喊烦了，他陡地止步转过身来。嫣儿一个煞不住脚，就这么撞了上去。
「你喊什么？烦不烦哪！」他不耐烦地大喝一声。
嫣儿委屈地又往后退，「少爷别凶我……我只是想告诉少爷，我知道舞鸢小姐在哪里……」棠靖翾欣喜若狂，他用发热的手握住了嫣儿的肩，「好嫣儿，我不该凶你，是我不对，你快说，舞鸢在哪儿？」嫣儿的肩膀都快被他抓伤了，她忍耐地说：「翠潋差人偷偷来告诉我，说舞鸢小姐在她老家……」他的脸色由白转红，激动地晃着嫣儿，「太好了！好翠潋，聪明的丫头！我一定得好好嘉奖她才行。」
「哥！」棠靖骐也追赶了出来，一见到棠靖翾，就忍不住摇头叹气：「你的脾气也真是太大了，何必跟娘顶撞成那样。」棠靖翾深深地吸气，「靖骐，我知道我这么做很不孝，甚至不可原谅。可是娘呢？她无端把舞鸢赶出去，这难道就可原谅？」棠靖骐拧眉道：「那个舞鸢……你真的这么爱她？」棠靖翾苦笑，「如果不是，我何必冒着大逆不道的罪名跟娘吵？」棠靖骐的眼神转成了好奇，他跟他大哥的个性大不相同，又乖又正经，别说谈恋爱了，连女人对他来说都是一种他不太了解的动物，他对哥哥这么为爱执着的表现，实在只有大大讶异的份。
「既然这样，你打算怎么做？」
「只有不管娘的安排，带着舞鸢去江南了。」棠靖翾咬牙道。
「可是聘都下了，嫁妆已收，婚期也订了。」棠靖骐理智地说：「你要不娶蔡家小姐，到时就是毁婚，那就不只是娘的问题而已了，你也要想想，教人家蔡姑娘以后怎么做人？」棠靖翾低头沉默不语，好半天才说：「那也没办法了，虽然对不起人家小姐，可我总不能对不起舞鸢。」
「难道就没有什么两全其美的方法……」棠靖翾看着好心肠的弟弟绞尽脑汁地在替他想办法，心里很是感动，不过就在这一刹那，他脑子里闪过一个念头。
「靖骐……」他缓缓地说，「你能帮我。」
「帮你什么？」棠靖骐疑惑地抬起头来。
「帮我娶蔡家小姐。」
「什么？」棠靖骐吓得眼睛都睁大了，就连一旁的嫣儿也捂着张大的嘴巴。
「你听我说！」棠靖翾急急握住弟弟的肩，「要让蔡家小姐不受委屈，又要让娘不再逼我，这是唯一的办法了。」
「这个……」棠靖骐支吾着，虽然他也知道这似乎是唯一的方法，可是……
「靖骐。」棠靖翾认真地、甚至带点祈求意味地道：「蔡家小姐是个好姑娘，如果我不是遇见了舞鸢，可能丝毫不犹豫就会将她娶进门来，可是老天捉弄，我跟她就是无缘，你就帮我这个忙吧，娶她进门，你不会后悔的！」棠靖骐眉头上的死结愈打愈多，那位蔡家小姐他虽没见过，但听说过她的确是长得如花似玉、娴雅贞静，可是……
「靖骐，我现在被娘逼婚，你也见到的了，等我的事了结，接下来娘一定会逼你，谁晓得到时候娘会找个什么样的姑娘给你？万一比蔡家小姐糟一百倍……靖骐，就算是帮我吧！」棠靖翾软硬兼施地劝诱。
棠靖骐像是被说动了，没错，以他的个性，又不可能像大哥一样来段轰轰烈烈的恋爱，婚姻必定是奉父母之命，到时候万一说媒的对象比蔡家小姐还差……
他松了口：「可是娘那儿呢？娘不可能答应的。」
「那就先别告诉她。」棠靖翾狡狯一笑，「这几天我乖一点，让她以为我愿意配合，等行大礼的时候你再代替我，而我已经溜之大吉，到时娘什么办法也没有了。」
「这样……好吗？」棠靖骐还是皱起了眉。
「靖骐，多谢你了。」棠靖翾对弟弟又是打躬又是作揖的，「我这一辈子都感激你。」
「说这什么话。」棠靖骐让哥哥惹笑了，脑子里却不由得开始描绘起蔡家小姐的模样，下意识已经把她当成自己未来的妻子。
大功告成，棠靖翾这才有时间悄悄问嫣儿：「翠潋她的老家怎么走？」嫣儿彷佛忽然从惊惶中醒来似的，眨了眨眼说：「少爷您出了城门，向东，一直往前走，经过一间小土地公庙……」
绿水逶迤，芳草长堤，翠潋的老家在城郊风光纯朴的农村。
「翠潋。」打起了帘子，一身朴素简单装扮的舞鸢踏出了房来，「有没有听见什么消息？靖翾回长安了吗？」
「应该快了吧！」翠潋笑着回答她，「我已经差人偷偷告诉嫣儿我们在这儿，小姐放心，等少爷回来听见消息，怕不插翅飞来」舞鸢被逗得不禁噗哧一笑，这两天住在翠潋这儿倒也清闲，之前让棠夫人给撵出门的委屈，渐渐也不那么深刻了；而安胥求她回楼兰的建议，也渐渐不再让她烦躁……她现在唯一所想的，就是等靖翾回来再说吧！
门外隐隐约约传来一阵嘈杂的声音，翠潋不由得走向前去拉开门。门外的人衣着考究，像是个当差的，却不是个汉人，因他那双眼睛浅浅泛着抹蓝。
「你是谁？」翠潋上上下下地打量着人家，「有什么事？」
「我找舞鸢小姐。」那人还算客气，接着便吩咐身后的手下：「把东西抬进去。」几只精致的箱子，就当着讶异的翠潋和纳闷的舞鸢面前给抬进了门。
翠潋好奇的打开箱子，只见一箱一箱中尽是华丽的衣饰、珍贵的珠宝、希罕的宝物。
「你是谁？拿这些来做什么？」舞鸢疑惑地问。
那人恭敬地向她打了个揖，「这些是楼兰王子让小的送过来给小姐的，请小姐笑纳。」楼兰王子？是舞鸢小姐上回遇到的那个表哥吗？翠潋的双眼好奇地睁得好大。
那人垂着头继续说：「还有，楼兰方面来了信，说楼兰王病重，请王子即刻回去，今天就要起程。王子让小的来请问小姐，小姐考虑得怎么样了？」考虑什么？翠潋疑问的眼神望向舞鸢。
「你请安胥先回去吧。」舞鸢淡淡地说，「我现在还不能作决定。」
「那么，王子就自己先起程了。」那人说，「不过小的会留在相国府等小姐的消息，只要小姐一有决定，差人到相国府来吩咐一声就行。」
「行了，我知道。」舞鸢烦闷地挥了挥手，不想再多说。
安胥派来的人达成了任务，又恭恭敬敬地向舞鸢行了个礼，这才离去。
「小姐！」那人才刚走，翠潋连门都还来不及关，就迫不及待地问舞鸢：「他要您答应什么？您要决定什么？」舞鸢不想瞒她，只是轻描淡写地道：「安胥要我跟他回楼兰去。」翠潋吓了一跳，急急走了回来坐在桌边。
「您要回楼兰？」
「我又还没决定，你急什么？」舞鸢笑了起来，「我如果真的已经答应，刚才那人就不必来问我了。」
「还好、还好。」翠潋拍了拍心口，「小姐千万别因为棠夫人的话，就想不开真的回楼兰去啊！可别辜负了少爷对你的一番心意。」舞鸢嗤地一笑，「靖翾有你这个小丫鬟还真是应该谢天谢地了，这么护着他，他给你什么好处？」
「我是为了小姐好呀……」翠潋促狭地冲着舞鸢一笑。
就在这时，门外响起哒哒的马蹄声。翠潋跳起来抢在门边向外望去，只见一个高大俊伟的男人跃下马来，风尘仆仆的脸上有憔悴的痕迹，有兴奋与期待……
「少爷！」翠潋高兴地大喊出声。
「你可回来了！」棠靖翾步向前，他的视线从翠潋身上移进屋内，立刻看见了坐在桌边的舞鸢，舞鸢还愣着，软软站了起来。他一下子迈步过去，把她的整个身子都圈进臂弯中，紧紧地抱着她，搂得那么紧，彷佛一松手，她就会在他眼前消失似的。
好了，好了，少爷回来就没事了。翠潋放心地长吐了口气，把空间留给一对情人，悄悄带上了门出去。
