坐在汉子对面，被唤做胡少爷的年轻人，双手拢在长袖之中，缓缓地摇了摇头，「没银子啦，明儿个再来。」说著便站起身来，往大门走去，旁边一伙看热闹的人群一哄而散。
「明天请早啊！胡少爷。」紫膛面孔的大汉朝门口的年轻人喊著。
那胡少爷头也没回，懒洋洋地从袖中抽出一只手，随意摆了摆，身形一闪，出了赌坊大门。
「呸！什么『招财赌坊』，根本就是『散财赌坊』嘛，少爷，我们今天带出门的银子全都输光啦，一个子儿也没剩，连吃饭的钱也没啦。」年轻人身旁跟著的小厮苦著－张脸，五官全皱在一起，欲哭无泪。
「那就别吃好啦。」那胡少爷似笑非笑的说著，「少吃一餐也饿不死人。」这青儿就只会穷紧张，成天苦著一张脸，担心这、担心那的。
现在居然还要担心他没饭吃！传出去会笑掉人家大牙咧！
也不想想他是什么人！
「哪，先拿去弄点银子来吃饭吧！嗯，听说碾玉膳新近出了一道佳肴，叫什么来著的？哦！是了，酥炸响铃，我们去试试吧？」胡少爷一面扯下原本系在他腰间的佩环，毫不在意的递给了身旁的青儿，这块通体莹绿的玉环，当几个钱是不成问题的。
「好啦，饭钱有著落了。」
「少爷－－」青儿接过玉佩，哭丧著脸，杵在原地动也不动的。
「干嘛？不是怕没银子吃饭，还不赶快去换些银子回来，我先上碾玉膳，你拿了银子快来。」说著，大剌剌地往碾玉膳的方向走去。
青儿双手捧著佩环，撇著一张嘴，少爷这凡事满不在乎的脾气儿，可真把他给害惨了，夫人吩咐他得好好看顾著少爷，自然也得看顾好少爷一身的行头宝贝，上回少爷颈上那条太夫人送的阖喜玉如意，给少爷拿去当了买酒喝，害他挨了二十个板子的惨痛教训，现在想起来都还肉痛咧！
「少爷－－」青儿急急奔至那年轻人的身边，用哀求的语气道：「这……这佩环不能当呀！您忘啦，这可是您定亲的信物，把它送进当铺，老爷要知道了，非得生气不可。」
最重要的是他又得挨板子，想起朱管家的那股蛮力，掬起麻木不仁的笑意，挥棒往他身上打去，青儿就忍不住腿软。
疾步而行的胡少爷，忽然收起步子，猛地转过身来，「讲到这件事，上回当阖喜玉如意那档事，我还没找你算帐呢！没事你啰唆个什么劲，告诉我爹干嘛！害我被叫去书斋训了一个多时辰，耳朵都差点没起老茧……」胡少爷翻翻白眼。
青儿一脸委屈，「我哪里敢说，明明就是老爷自己发现的。」
「你不一脸做贼心虚的样子，我爹会注意到？」少年挥挥手，「先缓缓急，明天再赎回来就好了，著急个什么劲？这些铃铃琅琅的玩意儿，挂在身上说多麻烦就多麻烦！不是想可以拿来换几个银子使使，我才懒得戴呢！」话才说完，信步就往前迈去，急得青儿在后头直跳脚！
「少爷！不行啦，这是您定亲的信物，万一弄丢了就完了。」
万一再有个闪失，他青儿的双腿，非得被打断不可。
「你少磨磨蹭蹭的，又不是当老婆，急什么，快去啦，我在碾玉膳等你，反正玉佩已经交给你了，不管你用什么方法，要给我弄银子来付帐就是啦！」少年说完，便自顾自的离去，丝毫不理会青儿的喊叫哀嚎。
青儿的呼喊声，渐行渐远，被他丢在脑后，信步走在市街上，年轻人浑然自得，长安城里三月的初阳，照得人暖洋洋、醺醺然的，忍不住嘴角那股似有若无的笑意，就给招摇起来，少了青儿在身边嚷嚷，耳根还真是清净不少。
「胡少爷，敢情今儿兴致好，出来游游！」街旁店家掌柜，见这白衣少年，立即堆上一脸的笑意，从店里探出头来招呼著。
「是呀！天气好，出来晒晒太阳，除除身上的虱子。」少年一派懒懒的笑容应著。
「您爱说笑了！」店家掌柜恭恭敬敬地答著，少年笑了笑，迳自往前去，一路上，停下手边工作向他问好招呼的人，可还真不少，连斯斯文文、秀秀气气的黄花大闺女都不住地向他抛媚眼！
长安城里谁人不知，谁人不晓，这白衣翩翩的少年，正是长安城内首富胡自瑞的独子胡泯！做生意的巴结上他，那可是财源滚滚而来;大姑娘攀结上他，那可就穿金戴银，－辈子的荣华富贵啦！
「哟！胡少爷，好久没到我们了香院来坐坐啦！」说话的正是了香院妖娆的老鸨，说是老鸨，年纪可不老，风华绝代的少妇模样，说多逗人就多逗人，甜腻腻的嗓音，一个字儿一个字儿，都让人酥到骨子里去啦。
「你要亲自陪我？」胡泯双手仍拢在长袖里，脚步停来下来，扬扬眉，对著老鸨说。
「您爱说笑了，我这把老骨头了，哪能人您胡少爷的眼，我替您挑个好姑娘吧。」老鸨一双媚眼勾得人晕头转向，东西不辨。
「好呀！」胡泯点点头应允，那老鸨喜上眉梢，连忙差人伺候，「来人哪！替胡少爷带路。」
「不必了，我又不是是第－次上丁香院，差人上碾玉膳去给我叫几道菜吧！听说新来的师傅手艺不错，酥炸响铃，别漏了这道菜。」胡泯支开领路的仆役，大步跨进丁香院这个消蚀人心的温柔乡。
「那有什么问题呢！」老鸨捏著细嗓，对胡泯一笑，「来人哪！还不快去替胡少爷备菜。」有银子，还怕办不成事吗？
****
「小姐，小姐，大事不好啦。」一声清脆又带些莽撞的呼声，划破行云居里的幽静上然，传进程殷殷的耳里，她修长如浓云的眉黛，微微地拢了拢，顺手搁下手L的小册。
「小姐，小姐，大事不好啦！」程殷殷的丫鬟锦儿，气急败坏地冲进行云居，上气不接下气的站在程殷殷的面前。
「告诉过你多少次了，不要跌跌撞撞，大呼小叫的，一点女孩子家的规矩都没有，给人家瞧见了，要笑话我们程家没有家教呢！」程殷殷气定神闲的数落了锦儿几句，教了那么多遍，还是这么毛毛躁躁、喳喳呼呼的。她摇摇头，「什么事？」
锦儿挨了－顿训，有些委屈的扁扁嘴，大气还没喘完，吸了口气道：「老爷在大厅和客人商量大事。」
程殷殷一愣，随即眼波一流转，有些好笑又好气的开了门：「这算什么大事？我爹哪天不和客人谈事情的？」
程家是做布匹买卖的，在长安城内也是小有名气，她爹程义，在城内也算得上风雅人物一个，偶有客人登门造访，也属平常，这锦儿偏偏捺不住性子地大呼小喊，破坏了她看书吟诗的雅兴。
「可是今天的客人很不一样嘛！是胡家的主子。」锦儿嘟著嘴。
「胡家主子？」程殷殷喃喃一句，随即意会过来，「城西的胡家？」
「是的。」锦儿连忙点点头。
「他来做什么？」程殷殷心头一震，不会是来谈那件事的吧？
「来提亲的。」锦儿老老实实的答著。
「啊－－」程殷殷陡然站起身来，案前的茶盅被她猛地一撼，泼了些茶水出来，阴湿了案旁的书册。锦儿急忙将案上的书本移开，心里犹自嘀咕著：「还说我呢！你自己不也慌慌张张，没有个样子！」
「我爹没有答应吧？」程殷殷情急的抓紧了锦儿的手腕，急问道。
「小姐，这门亲事是自幼订的，老爷怎么能说不？」锦儿有些无奈的说。
她一直就知道小姐不乐意这门亲事，前－阵子还直吵著老爷夫人要退掉这门亲事，现在见人家上门谈这档子事，心中当然老大不愿意。
但－－这也没法呀，谁叫亲事是老早就定下的。
「其实，胡少爷也没缺眼睛，缺鼻子，他家又是我们艮安城内最有钱的人家，多少姑娘要攀这门亲事都还攀不上呢－－」锦儿安慰的话，还没说完，就被程殷殷打断。
「那让她们去嫁好了，我才不嫁呢！那胡泯是个恶名昭彰的败家子，我宁可嫁个缺眼睛缺鼻子、断手断胳臂的，也不要嫁他！」程殷殷一古脑儿地说著，心里立即盘算著，扯住锦儿，说：「走！我们去找爹说。」一转身，程义的身影已经出现在行云居的门口。
「爹！我不要嫁给那个胡泯啦！」程殷殷奔上前去，挽住了站在程义身畔的夫人，「娘！您赶快替我向爹说说。」
「殷殷，你别孩子气了。」程夫人望著女儿，拍拍她的手，安抚的道：「我看胡家二老也是知书达理的人，将来你嫁过去，一定会善待你的。」
「娘－－」程殷殷焦急地喊：「我又不是嫁他们，他们好有什么用！再说他们真要这么知书达理，又怎么会教出这种败家的儿子！」程殷殷一急，开始有些口不择言。
「殷殷！你胡说些什么！」程义一斥。
程殷殷眼圈一红，心里忖道：「本来就是嘛！会教出长安第一败家子，说有多知书达理，鬼才相信呢！」
「我知道这门亲事，对你而言是委屈了些，但这是老早就订了的呀，我们做人要言而有信，怎可胡乱毁约？传扬出去，你叫爹怎么做人？」程义见著女儿的一脸凄然，禁不住放软了语气：「何况爹和胡家老爷的交情过命，你嫁到胡家后，肯定不会吃苦的。胡泯是浪荡了些，但他的本性不坏，只是爱玩，这些可以改的啊！」
浪子回头金不换吗？程殷殷轻哼了一句，她才不信这一套呢！分明就是江山易改，本性难移。
「总之，这门亲事是不会更改的，殷殷，爹延请那么多的西席来教你读书识字，无非是希望你明理识大体，能助夫婿一臂之力，别人都夸你是长安城内有名的女才子，爹希望你嫁到胡家后，能引导胡泯改过自新，重新做人。」程义斩钉截铁的说。
看来事情是不会再有转机了，程殷殷呆若木鸡的站在原地。
「婚礼订在六月举行，你放心，到时爹一定将你风风光光的嫁出去！」程义拍胸晡，对女儿担保著。
天哪！这算什么？
女才子配败家子？
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「我是前辈子造了什么孽，要养出这种儿子来惹恼自己？」
长安城西。广渺的胡家宅院之中。
胡自瑞正坐在他那厅古色古香的书斋里。古朴的桧木书案前，他正铁青著一张脸。刚刚朱总管才来禀报：花了八百两银子，去当铺赎回了胡泯叫青儿去典当的那块佩环。
现在，那佩环正好端端地摆在案上。
胡泯伸了个懒腰，大大了打了个哈欠－－不是他没礼貌，没规矩，只是站在书房中，挨了父亲大吼小叫的一顿好骂，任谁都要觉得精神不济，四肢无力的嘛！
他没倒在地上，算是很不错的啦！
「你……你……你看看自己这副德行！简直要把我给气死啦！」胡自瑞满腔怒火，指著儿子的鼻子骂道。「那佩环是你和程家小姐的定亲信物！你居然叫青儿拿去典当，这么荒唐的事，你也做得出来，万一让人家女方知道的话，有多失礼，你知道吗？」
「爹你别急啊！这会儿不是又好端端地搁在桌上？丝毫无损嘛。」胡泯顺手抓起结在丝穗上的佩环，甩了甩，满不在乎地又挂回自个儿的腰际。「八百两。看来是阖喜玉如意值钱些，当了个一千两！」
胡自瑞闻言，简直怒不可遏。
胡泯一瞧不对，连忙嘻嘻而笑，讨好地说道：「爹，您别生气嘛！开开玩笑的啦，我只是恰好手上没了钱，应个急，又不是真的要把这佩环当掉－－」
胡泯吞了口口水，继续道：「况且，只是当佩环，又不是当老婆，干嘛那尘紧张？」
胡自瑞的脸色，由红转白，再由白转青，忍不住破门大骂了起来，「你还好意思说！订亲的信物当了银子去付妓院的帐，要是给程老爷子知道了，叫我这张老脸往哪摆？怎么对得起人家！」他摇摇头，无可奈何的说：「我胡自瑞做人一向光明磊落，脚踏实地，规规矩矩的，怎么会有你这样的儿子？」
真是家门不幸。
「爹，您别生气了，大不了以后再也不当这块佩环，总可以了吧？」胡泯涎著笑脸说。
胡自瑞端详了儿子好一阵子，长长地嘘了一口气，「你这吊儿郎当的脾气，也不知道何时才能收敛收敛。也许成亲后会稳重些吧！就这么说，我明天就上程家提亲！」
胡泯一愣，好半天整个人才惊跳起来！
「成亲？不会吧！爹。」胡泯一脸的不可置信，神色凝重的对著父亲再次求证，「不会吧？您是开玩笑的，不会吧！」
胡自瑞如铜铃般的双眼一瞪，「什么开玩笑！程家小姐是长安城里有名的才女，女状元。这门亲事若非是自幼订下的，哪还轮得到你！」胡自瑞双掌一击，神色有几分自得，「好！就这么决定！明儿我就上程家提亲。」
「爹－－」胡泯发觉自己的爹不是说著玩的，霎时慌张了起来。
一切未免也太突然了一些吧！令人有措手不及的窘困。
「你给我闭嘴！早些成家，早些改改你孟浪的个性，也好少让我和你娘操心。」胡自瑞打定主意，不容胡泯辩驳。
胡泯心里干著急，嘴上却半句话也说不出来。奇怪！他平时颇能言善道的，哪知攸关未来日子的大事，却一句话也吐不出来。
白费了他平素的伶牙俐齿。
「程家小姐可是有名的才女，能娶到她，泯儿，是你三生有幸呢！」胡自瑞撑著下巴的一撮山羊须，一脸笑咪咪的，娶得这样的媳妇在长安城里，自是大大的风光。
「才女？谁知道是真是假！」胡泯从鼻子轻哼了一口气，半带讥讽，半带不屑的口吻。
这个程家千金，闰名程殷殷，据说是才高八斗，诗词歌赋，琴棋书画，无一不精，无一不晓，长安城里提起这个程殷殷，莫不竖起大拇指称赞一番，说来也好笑！第一才女和他这个浪子竟是一对儿，真真要令人绝倒。奈何上苍的安排，竟是如此阴错阳差。
「你说这什么话！程家小姐才名远播，难道还是假的。」胡自瑞吹胡子瞪眼睛的，显然对这个未进门的媳妇儿，多般维护。
「假的是不假，就怕有灌水吹嘘的嫌疑。」胡泯摇头晃脑的，忆起上一回在招财赌坊，连赌三天三夜，输了几千两银子，奈何以讹传讹，话兜了长安城一圈，再回到他的耳里，竟成了一夜豪赌，散尽万两金银！
谣言是可怕的。
传闻亦不可尽信！
倘若程殷殷的才名，中间经了几个人的口，那么实情真的值得商榷！况且－－
「唉！就算她真的是才气十分，我还宁可她是『艳』名远播！」胡泯叹了一口气，把他心中真真切切的想法给说了出来。
他有一点儿愁眉苦脸。按照常理推论：有德的女子，通常其貌不扬;而有才的女子，更是其貌「惊」人－－吓死人也！听他爹吹嘘那个程殷殷是如此的「才」「德」兼备，可想而知，她的容貌－－
「唉！」他又长长的叹了一口气。也不知道到底感叹自己的时运不济，还是对程殷殷相貌的质疑。
「你别在这儿胡说八道，从明天开始，你给我好好地待在书斋里，我要再请一位夫子来教导你，好歹人家程家小姐过门时，你的应对得有个样子，否则被人讥笑目不识丁的粗人竟娶了个才女，我们胡家的脸要往哪里摆！」胡自瑞心中思忖著，得叫泯儿这阵子收收性，像样些，否则万一程家悔婚，那可如何是好！？
他苦笑了几声，这个不成才的宝贝儿子可真令他伤透脑筋！虽说儿子是自己的好，但他的泯儿有几斤几两重，他可是比谁都清楚，再心里有数不过了！趁这些日子，好好的调教一番。免得落个「一朵鲜花插在牛粪上」的笑话。
胡自瑞边思量著，顺便挥挥手，意示胡泯可以离开。胡泯如释重负般的喘了一口大气，规规矩矩，必恭必敬的行了个礼，然后用最快的速度冲出书斋！
走在后花园中，胡泯莫可奈何的又吁了口气，「唉！看来接下来没好日子过了。」他用力扯下身边花荫繁茂的枝叶，「什么玩意啊！天底之下不识字的女人那么多，偏偏要我去娶一个识得那些扭扭曲曲，像毛虫一样的字的家伙！」
也许－－也许那个程殷殷也埋怨著这桩亲事呢！胡泯突然脑中灵光一闪，「不知道有没有商量的余地？」然而他的异想天开，却登时被自己推翻！父亲认真的面容浮上他的心坎，警惕著他，还是别轻举妄动，否则惨遭横祸就麻烦啦！
还是趁这几天，设法逃离父亲的管教，痛痛快快先玩几回再说！
「行乐须及春。」真是说得妙！
谁说他胸无点墨？
去！
****
「小姐，这……这样不太好吧？」锦儿杵在程殷殷的闰阁中，有些不知所措的喊著。
程殷殷正在收拾著一些细软，锦儿还在迟疑的当儿，她已经眼明手快的又挑了几件价值不菲的手饰儿，往包袱里收！这些是准备日后做盘缠的，她正打算偷偷离家。当然不能光明正大的到帐房要银子，幸好，娘平素打了不少的金饰给她，这紧急的当儿，正好派得上用场！
「小姐－－」
「你不要再说了！」程殷殷打断锦儿的苦苦相求，她实在被她的哀兵姿态，弄得心浮气躁，静不下心来，「你不要再说了，我已经决定这么做，要嘛，你随我－起走;要嘛，你现在去告诉我爹！两条路让你选。」
程殷殷的倔强不言自明，锦儿内心的冲突却更激烈了－－她不想背叛小姐，也不想让老爷夫人担心哪！
「可是我们要是这样走了，老爷和夫人一定会急死了。」锦儿实在忍不住的又说道。
「要我嫁给那个败家子，我才真的会急死了呢！」程殷殷立即应了一句。
再怎么说，她也得据理力争到底！不能让自己任由父母宰制。嫁给胡泯！？这简直是长安城内有史以来，最大的笑话！
她程殷殷何等人物？丢不起这个脸的！
「可是，我们两个女孩子只身在外，很危险的，万一－－」锦儿的话还没说毕，迎面而来的一件布衫，罩住她的脸。
「我已经准备好了！这里有两套男子的衣衫，等一下我们都换上男装再上路。」程殷殷冷静而有计画的说。
锦儿随手扯下罩在自己头上的衣裳，露出一张苦瓜脸。她早知道小姐没这么容易打发。再怎么说，小姐也是城里的才女，人人都夸她聪明的。
程殷殷低头收拾著行囊，没有抬头看锦儿一眼。
「小姐，那我们要什么时候才能再回到家里来？」锦儿又问。
程殷殷脸上浮起一丝难以察觉的笑容－－她就知道锦儿会软化、屈服。每一次，当她扳起一张严峻冷漠的神色，锦儿就只有乖乖顺从的份。
程殷殷绽出一朵娇俏如花的笑颜。
「等爹娘答应退婚，我们就可以回来啊！」程殷殷放下手中的物件，双手捧住锦儿一脸的惊惧，「好锦儿，我们正好也利用这个机会，看看外面的世界，成天被关在家里，难道你不闷哪！」程殷殷温柔地劝说著。
老实说，她还真怕锦儿会拒绝和她同行，她从来没有这种经验，一个人孤零零在外闯荡，想来还是不免气弱，有锦儿相伴，凡事也好有个照料。
「可是－－」锦儿仍是迟疑著。
「别可是可是的了！赶快过来帮忙，待会儿换上这套男装，谁也认不得你原来的面目的。」程殷殷胸有成竹的点著头。
锦儿皱了皱眉，还是伸手接过了那件男衫。再怎么说，她也护主心切，千万不能放小姐一个人在外流浪，暂时也只有对不起老爷和夫人了。
她咬咬牙，开始卸衣换上男子的衣服。
半个时辰后，程殷殷和锦儿已经顺著程府后院近柴房的一条曲径，走出了程府的范畴。
月牙儿浅浅地挂在树梢头，柔和的光晕，铺了四野各处。
「看吧！一切尽在我的算计中，如此轻而易举，简简单单就逃过一劫。」程殷殷志得意满，昂首阔步。
看来，她要改头衔叫「女诸葛」了！
「小姐，我们要上哪儿？」顺顺当当的溜出程府，令锦儿初时的紧张缓和不少，她双手抱著包袱，脸上终于露出了一丝笑容。
「先上城里的大街找间客栈投宿吧，明儿个再雇辆马车出城去，也许一路游山玩水，到临潼去玩玩也不错！」程殷殷眉开眼笑的计画著。
胡泯！这下子终于可以彻底从她的生活中，铲除这个惹人厌的名字了。
程殷殷满足的一抿嘴，脚下的步子迈得更急迫更畅快了。
只听见后面锦儿「小姐……哦，公子，公子，等等我哪！」的呼叫声，回荡在树林之中。
