叶宅二楼的书房是打通两间卧房构成的，一分为二－－一边是欧风办公室的简洁风格，另一半则采和室设计，榻榻米中央一个方桌，四边各放置一把和室椅，以休闲阅读、聊天泡茶的功用为主。
书房的四面墙壁，除了有窗子的那一面外，其余都订作与天花板相连接、两层互拉式Ｘ的书柜，叶家所有藏书全都在这里。
叶秋惯用感觉利落的办公室，至于和室这边，只有叶宅大家长回来才有使用的机会，否则鲜少动用，直到孟旸谷的出现才有了改变。
孟旸谷最后还是决定离开寰宇法律事务所，与方照龙合伙另起炉灶。正处于跟寰宇交涉离职事宜，同时还得继续手头上案件的他，整天忙得不可开交，加上叶秋开始写稿－－两个人都忙的情况下，小两口联络感情的约会场所只能朝便利性考量。
这世上还有什么地方比「家」更便利的？
于是乎，早年迁进新居时由叶秋和叶父合作设计的书房，如今是经小两口评选为第一名的约会胜地。
只不过，约会时，两人没有太多引发遐想的情话绵绵，最常发生的情况是一个写稿、一个看书或阅读从事务所带回的案子－－孟旸谷不会打扰女友工作，叶秋也不会在男友看得正入神的时候出声吓人。
没有口头约定，但两人倒是心有灵犀一点通，同样选择以安静来度过难得共处的宝贵时间，不再像刚开始那样，只要凑在一起就是斗嘴辩论，作弄彼此，非争到有一方占上风不可。
闹与静，是这么极端的两面，却同时存在于他们俩的相处模式里，而且显得那么自然。
生而为人，总会在不知不觉中顺应周围环境做出最适当的调整，也许在无暇谈情说爱的忙碌中，他们已找到最适合的相处之道。
即便是周末，偶尔也会选择这样安静度过。
注意力移开久盯的计算机屏幕，叶秋这才发现窗外西山日落，夕阳余晖在窗户留下几笔橘红色调，天光逐渐转暗。
叶秋转向左后方阅读桌的方向，孟旸谷沉迷于阅读中，浑然不觉。
他们上一次交谈是什么时候？又说了什么？
我来了。
哦。
好像就这两句话，因为他早上来的时候，她已经开工了。
换句话说－－老天！他们俩没吃中饭？！
想到这里，肚子忽然配合着唱起空城计，叶秋索性关闭计算机，下楼作饭。
不过实在是因为饥饿来得突然又强烈，来不及作什么丰盛龌料理，ＸＸ聋秒和用冰箱里现成的材料作出两盘蕃茄意大利面、川烫一些绿色花椰菜，再煮一锅玉米浓汤。
回到书房想问他是不是要下楼吃饭，却发现他老兄已经躺在榻榻米上睡着了。
走近他一瞧，原本微笑的叶秋立刻变了一张脸。
「真是过分。」不想吵醒他，她只能小声嘀咕，恼火地盯着他握在手里的小说，大拇指卡在第一页，显然看没多久人就给周公拉去下棋了。
她怎能不生气？！
书页左上方的书名映入眼帘，那是她写的小说耶！
这位孟老兄也才翻开第一页就给她嗝屁睡着，实在是太不给面子了。她的小说有这么闷吗？！
「笨蛋孟旸谷，不懂得欣赏，死猪头！」叶秋嘟囔咒念，以极小极小的音量。
纵使不满，她还是记得他工作繁忙，这个礼拜几乎没什么睡，不忍吵醒他。
但，还是生气，气到空空如也的肠胃都饱得不想吃东西了。
「给我记住！」可恶，为什么绝大多数的男人就是不看言情小说？谈情说爱不是女人的专利，而是两性共享的福利啊。
从客房抱来薄被的她如是怒想，却在回到书房为他盖被时，吃吃笑了起来。
他这样至少已经释出诚意，愿意放下高傲的男性自尊，接触曾被一群立委炮轰为不良刊物的言情小说，虽然最后很不捧场地给她睡着。
叶秋步上榻榻米，为孟旸谷盖好被，顺便收拾乱了一地的书册。
「算了，总比你看我欣赏的作者的书睡着要好得多。」她自我安慰道。
「为什么？」身侧飘来淡淡的询问。
叶秋没有多想，直觉反应道：
「因为我一定会提出抗辩，到时又要吵－－喝！你什么时候醒的？！」
「我只是闭目养神。」换句话说，他本没睡。「原来妳的艺名－－」
「笔名。」她纠正。「你是存心气我吗？」还艺名哩。
孟旸谷坐起身，毫无预警地将叶秋拉向自己，把她当小孩子般抱坐在腿上，直笑道：「我们很久没吵架了。」感叹声中不乏怀念。
没时间挑衅也没时间被挑衅，他跟叶秋这阵子都太忙了。
「你大概是全世界唯一一个希望跟女友吵架的男人。」分明有病。
孟旸谷在她额角落下一吻。「我享受跟妳吵架的感觉。」
「安静不好吗？我觉得最近这样子也不错。」她觉得很自在，难道他不是？
「我应该说得更精准一点。秋，我享受跟妳在一起的感觉。」
「我也是。」她承认。
「哦？今天这么诚实？」
「我一向诚实。还有，如果再不下楼，我煮的面就凉了，而我们两个会是全世界第一对有东西吃却饿死的笨蛋情侣。」叶秋跳离他大腿，拉他往门外走。
「秋。」一直任她拖着走的孟旸谷突然停住。
「干嘛？」她回头，就近斜倚在门边等他说完。
「我很喜欢现在这样的生活。」
他们常为相左的意见对辩，就算不慎擦枪走火也不会影响他们的感情。
这真的是很奇怪的事。愈吵，他们的感情愈好，吵架已然变成他们增进感情的方式：在忙碌到谁也没力气唇枪舌剑的最近，他们发现另一种相处模式－－在同一个屋檐下，即便没有看见对方、跟对方做一样的事，也能感受到彼此的气息。
近似夫妻的居家生活，让他愈来愈恋家，愈来愈想与她共组一个家。
「我看得出来，然后呢？」叶秋的声音拉回他思绪，黑白分明的眼正瞅着他。
然后吗……
「我们下楼吃饭吧。」他说。
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依呀！门教人从外头毫无预警的打开。
「哎、呀！」
「啊！」
「唉……」
三方反应不一，开门的叶秋惊呼声中不乏戏谑，衣衫不整的梁雨萍胀红丽颜，情潮方炽的柏烈旭功败垂成。
「抱歉，还是我们倒带重来，就当一切都没有发生过？」叶秋自认非常好心地向两人提出建议，只要减去她眉眼间的笑谑，会显得更有诚意一点。
「不用了。」让女友躲在身后整理服装仪容，柏烈旭暂时代理事务所主人招呼道：「进来吧，秋。」
「谢啦。」
「需要我回避吗？」柏烈旭体贴地问。
「没那么严重，只是来看看有没有需要帮忙的地方，顺便问点事。」
「就缺一个精明能干的法务助理。」整理好仪容的梁雨萍笑说，双颊红晕未褪，眉目间净是妩媚。「有兴趣吗？」
「等妳真的找不到人再说。不过……」叶秋先是不感兴趣地晃晃手，接着转头往门外喊：「我说柏弟弟，今天是礼拜三，你应该在上班吧？」
端了三杯茶进来的柏烈旭笑道：「『展峰』采弹性休假制，我今天休假来帮雨萍整理办公室。」各送上一杯，他很自然地落坐女友身侧。
「好个……整理法啊。」她意有所指道，立刻逗红眼前这对情侣的脸。
「不说这个。妳找我有事？」
「只是想不通。柏小弟在也好，可以提出他男人的看法。」
「什么事？」两人异口同声问。
「孟旸谷最近一直在避着我。」她不愿往坏处想，但需要有人可以商量，手帕交当然是谈心事的不二人选。「雨萍，妳觉得是为什么？」
「工作忙？」她说。「律师界现在有个消息，孟律师和方律师已经离开寰宇另起炉灶，有不少客户都表示要将案子转到他们合伙的事务所，忙是可想而知的。」
「不不，」叶秋马上否决，「他以前再忙都会挤出时间到我家，不可能。」
「那么……」梁雨萍秀眉微蹙，叶秋提及的状况让她想起过去那段情伤。
坐在她身边的柏烈旭似乎感应到了，紧握两人交缠的手，安抚她的忧虑。
「我知道妳要说什么，妳想说的正是我最不愿意想的。」就是因为不愿意想，才会来找旁观者商量，毕竟旁观者清嘛。
「从什么时候开始的？」柏烈旭插嘴问。「那时候又发生了什么事？」
「什么也没发生，不过就是窝在我家各做各的事……」叶秋向两人简单说明上上个周末两人窝在书房约会的情形。「那天过后，他就一脸郁卒，问他发生什么事也下说。」
柏烈旭陷入沉思。
「……也许他遇见更能够实现他梦想的女人了吧。」叶秋叹道，「除了变心，还有什么理由会让一个男人疏远自己的女朋友？」
「是啊……」梁雨萍点头认同手帕交的说辞。
听得在场唯一男士心惊胆颤。
「我认为－－」甫一出声，立刻得到两位女士「青睐」，但这滋味－－
老实说，并不会好到哪去。
然而他认为自己有义务代表男性同胞提出抗议，伸张正义。
「咳咳，我是男人，当然很清楚男人的想法。」他说，转向等待下文的叶秋。「的确如妳所说，变心会让男人开始疏远自己的女友，但是女人也会这样－－因为变心而疏远对方。这是一定的，不分男女。」
叶秋不得下点头。这话由柏烈旭来说，非常有说服力，毕竟这位仁兄有过女友变心的切身之痛。
得到现场两位女性颔首认同，柏烈旭心里舒了口气，继续他为男人喉舌的平反之路。「男人之所以会疏远自己的女友，还有其它原因，比如说－－不忍。」
「不忍？」叶秋与梁雨萍互视一眼，回头看他。「不忍什么？不忍分手？不忍伤女友的心？」那跟变心有什么不一样？
「是不忍委屈女友配合自己。」柏烈旭叹口气，实在不懂女性为何一开始往坏处想就忘了还有正向思考这回事。「会不会是孟先生想跟妳表示什么，但这对妳来说可能是妳不愿意的事，所以他忍住；但见到妳又怕克制不住自己，所以才会避着妳？」他推测。
「男人会这样吗？」叶秋歪着脑袋问。
「会的。」回答她的，不是身为男人的柏烈旭，而是梁雨萍。「至少在烈旭身上我看到了。有些男人确实会因为担忧伤害心爱的人而采取回避的态度。」
「是吗？」叶秋怀疑极了。「他跟我说话总是夹枪带棍，乱毒一把的，完全不怕我毒发身亡，哪来的担心伤害？」
梁雨萍哧笑，「打情骂俏跟我们现在谈的是两码子事。」
叶秋翻了翻白眼。「如果那叫打情骂俏，那我跟他最后的下场就是同归于尽，彼此被对方的毒舌给毒死。」吐吐舌，哇！好恐怖。
「秋……」梁雨萍是觉得好气又好笑，非常同情孟旸谷的遭遇。
爱上鬼灵精怪的秋，到底算不算一件好事？改天有机会，她想问问他。
「妳仔细想想，」柏烈旭接道：「最近是不是有什么事情是他极力想做，但妳无法配合，或者对妳来说并非那么迫切的？」
孟旸谷想做，但她－－
「那个笨蛋！」她懂了！「原来是这么回事。」
「秋？」梁雨萍不解地打量好友。
「我知道了。」叶秋笑逐颜开。「柏小弟，你真的很聪明。」
「谢谢了，秋学姐。」对于从叶秋嘴里蹦出的话，柏烈旭接得小心翼翼，就怕一个不慎，又让她趁机砸得满脸豆花。「能从妳口中得到一句赞美，真是我莫大的荣幸。」说完，搂着心上人的肩，交换会心一笑。
叶秋欣赏两人深情凝视的画面，一如以往，只有乐见其成的开怀。
「我该走了，两位继续啊。」
「秋！」梁雨萍恼嗔，好不容易退烧的脸再度烧上羞赧的红火。
始作俑者却早已挥手作别西天云彩，告辞去了。
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孟旸谷跟方照龙合伙的律师事务所正式开业。舍寰宇而自立，这事多少让挤寰宇窄门不得进的同业啧啧称奇，有的甚至抱持看戏心态，等着看这两名不知天高地厚的年轻律师败北的狼狈。
草创之初，百废待举，让孟旸谷经常得忙到三更半夜，有时候甚至要到隔天清晨才能回家。
旭日初升，六点多的清晨，一辆车顺着社区车道缓慢行进，车内的人熬夜加班一身疲惫，眼角余光扫过窗外沿着步道晨跑的住户，其中有几个是熟面孔，以前晨跑时偶尔会互相打声招呼道早安。
以前……孟旸谷叹口气，这个「以前」不过是一个月前的事。
但他知道现阶段的忙碌是在为以后奠定稳健的基础，所以对于目前晨昏不定的繁重工作，他倒也不以为苦。
事务所未来的发展如何他不担心，唯一担心的，是住在隔壁的叶秋－－他的情人、他的女友。
他想拥有一个实实在在的家庭，很想很想。从七岁那年失去父母亲，凡事只能靠自己、靠救济之后，他就一直这么想。
神思恍惚问，孟旸谷已经停好车，走上自家前院。
然纷乱的思绪却还不放过他，仍绕着一直充塞在脑海中的梦想直打转－－
是的，为了实现这个梦想，他尽自己最大的努力，用功读书争取奖学金，宁可半工半读也要念大学，甚至为节省学费，他强迫自己达到上修的标准，用三年的时间念完四年的学业；之后在教授力邀下，考取公费留学－－这一切的一切，并非为了成就什么伟大的事业，他只是很单纯地培养能力，让自己拥有建立一个家庭并巩固它的基本能力。
双亲承受不住灾后经济上的压力遗弃他这件事，将是他一辈子的梦魇；但也因此教会他，想要维系一个家庭，除了无形的感情，还需要有形的物质。
并不是非优渥富裕不可，但不虞匮乏是最基本的标准－－他不想重蹈双亲的覆辙，更不想让他的孩子走上与自己相同的道路。
他想亲手打造一个属于他孟旸谷的家庭－－那个家有他、有他心爱的妻子，和宝贝的孩子，最好再养一只拉布拉多犬－－
他承认，那是一个很童话很梦幻、很不符合他外在形象，甚至可能说出去还会被笑的梦想。
但那也是他内心深处最真切的渴望。
他希望每天下班回家，家里会亮着灯，这代表家里有人等他。
他希望，当他停好车，打开家门时，会有人－－也许是妻子，也许是孩子，也许是家里养的拉布拉多，兴奋地扑向他。
他也希望，每当自己回到家时，会有人为他开门，跟他说声你回－－
「你回来啦！」
拿出钥匙欲开门，不料屋里有人先行反应，「哗」的一声拉开门，精神奕奕地向熬夜未眠的他打招呼。
「秋？」孟旸谷瞪着站在屋内玄关处的人，怀疑自己是不是在作梦。
叶秋瞇起眼，双手揪住他领口，凑上前直嗅。「说！是不是昨晚背着我跟哪个野女人厮混，才这么『早』回来？」
「秋？」孟旸谷不确定地再唤。
难道是他走错门？
「你没走错。」看出他的迟疑，叶秋拉他进屋。「一夜没睡，我的建议是你最好先上楼洗个澡，再下来吃点东西，最后再回房睡觉。」她说，一边将孟旸谷往楼上推，一直到房门口为止。
孟旸谷仍然以为自己正在梦中，一直到冷水打醒脑袋，他才惊悟这是再真不过的现实。
他的叶秋刚刚的确像个疑心病重的妻子，质疑他一夜未归是因为外头有女人，神态之唯妙唯肖，颇有当演员的资质。
恢复清醒的脑袋有助于思考，孟旸谷不浪费淋浴的时间，一心二用的边思索叶秋这么做的用意。
可惜，直到他换上舒适的睡衣下楼，依然百思不得其解。
「不错。」迎他到饭厅的叶秋拨拨他的头发，再整整睡衣衣领，很满意地看着自己的成果。「洗过澡后的你看起来秀色可餐。」
这是一个女人该说的话吗？唉。
「秋……」孟旸谷叹息。不想了，她脑袋里的东西一向难猜，尤其他现在战斗力不足，无法上战场。「除了分手，妳什么事都可以跟我谈。」
「吃完东西再说吧。我敢打赌，你熬夜工作都没有吃东西。」
她说中了，不过－－「先谈，趁着我的血液还留在脑袋里，还有思考能力的时候。」吃完东西血液会流向胃袋，思考力也会因而下降这点小常识他还懂得。
「我保证！」叶秋比出发誓的童子军手势。「这件事不需要用你的脑袋思考，你尽管放心。」
「听妳这么说，我更害怕。」
「喂！没礼貌。」叶秋嗔睨他，索性将他按坐在餐桌前，强硬道：「吃完再说，否则免谈。」
孟旸谷摊开双手，除了妥协还能怎样。「一个条件。」
「什么？」
「等我吃完，帮我煮杯咖啡，虹吸式kono。」礼多必诈，孟旸谷决定靠咖啡因补足战斗力，虽然不知道那能撑多久。
「那有什么问题！」
二十分钟后，桌面的清粥小菜已撤，换上一杯香醇咖啡和一杯红茶，分别放在桌子两旁。
两人面对面各坐一边，叶秋神色恰然，轻嗅红茶的香气，再撕开长条型的糖粉包加入调配，一脸惬意地享用自己钟爱的大吉岭红茶，显然十分陶醉。
相较之下，孟旸谷的表情有别于她的轻松自若，显得较为沉重。
倒不是说她煮的咖啡不香，事实上，叶秋煮的咖啡堪称专业级，只是一向直来直往的她却对想谈的事只字未提，这让孟旸谷悬心吊胆，无法放松精神，安心享用。
「你怎么不喝？难道我煮的咖啡不好喝？」
「没的事。」孟旸谷立刻喝进一口黑咖啡，终于忍不住先开口：「秋，妳有话就说，只要不是谈分手，什么事都可以。」
叶秋皱了眉头。「是什么原因让你以为我要找你谈分手？」
「今天早上的反常。」孟旸谷双手托着咖啡，瓷杯透出的热度熨着他双掌。「秋，我没有告诉过妳，在我父母亲抛弃我的前一晚，他们带我去吃了一顿丰盛的晚餐。」
约莫推敲出他话中的意思，叶秋的表情变得凝重，却没有阻止他说下去。
而孟旸谷也就这样凝视着杯内如醇酒般色泽的咖啡，边说话：「就像死囚行刑前让他们吃一顿丰富的餐点，是要他们吃饱好上路，我的双亲不认为被他们丢下之后的我还能活，所以带我去吃最后一餐。」
「你认为这是最后一餐？」
「不寻常的举止通常暗示着不祥，妳－－」手上的瓷杯突然被夺，孟旸谷抬头，发现叶秋单膝跪在矮桌上，压低上身俯视他，小脸写着不高兴。
「秋？」
「你是对你自己没信心？还是对我没信心？才以为我做这些事是为了跟你分手？还死前的最后一餐哩！什么时候我变成刽子手、你变成死刑犯了？！」轻声细语的低问到最后还是破功，变成泼妇骂街。
火药一爆，威力全开！「不喜欢有人为你等门、替你开门吗？不喜欢每天有人替你作饭、煮咖啡是吗？」叶秋居高临下，凶神恶煞地揪紧男人衣领。
不这么做，她怕自己会掐上他脖子，还没嫁人就先杀夫！
她精心设计的浪漫全葬送在这个男人手上，要她怎么不气？！
「很抱歉，孟旸谷先生－－在不久的将来，每天都会有个人在家等你、替你开门，就是会有这么样的『最后一餐』，早、中、晚，一日三次，有时候还会加上消夜伺侍你，要不要习惯是你家的事！」
「秋？！」孟旸谷眼睛登时一亮，激动地站起身。
她这话的意思是－－
他眸里如获至宝的激动、神情的欣喜，登时让叶秋不知该气还是该笑。
然而此时充塞在胸口的，不是气愤，是满满的心疼。
谁叫他要说那些莫名其妙的话，什么最后一餐嘛！
「你怎么会以为我要跟你谈分手呢？」她放柔了声音说道：「在我们彼此都付出这么多的时间经营感情，寻找彼此相契的相处方式之后，你怎么还想得到『分手』这个字眼？你应该想到的是「结婚』好吗？」
「妳是说我们要结婚了？」他必须确定。
「是的、是的！」叶秋说得很用力，怕他年纪大耳背。
一会，她颓然叹了口气。「小说果然跟现实不一样。本来，按照我的剧本，我们应该一起吃完早餐之后，坐下来面对面，深情款款地凝视彼此，然后我会非常妩媚－－不准笑！就是非常妩媚不行吗？！」她双手扠腰，狠狠瞪他。
「可、可以！」孟旸谷憋住满腹笑意，作出手势请她继续说，仅存的疑虑与不安被她脱轨的求婚打散，开始有心情欣赏叶秋自导自演的热切神态。
叶秋没好气地哼了他一声，敛住脾气道：「然后我像只猫似地爬上餐桌，来到你面前，然后牵着你的手，像这样；接着用糖包的纸袋，在你右手中指打上结充当婚戒。」她边说边示范，在孟旸谷右手中指打上非常漂亮的蝴蝶结。
「最后，我会温柔地对你说，我们结婚吧，然后你点头说好，从此王子与公主过着幸福美满的生活。」
「不。」
「什、什么？」她有没有听错？叶秋瞪大眼，望着笑意盈盈的孟旸谷。
「你、刚、说……说什么？」
「我说不。」笑容未变，拒绝的话也没变。
乱了调的谱让叶秋瞬间不知所措，表情茫然得像个无助的小女孩。「我以为……你这阵子对我忽冷忽热是因为……想结婚但不想勉强我才……难道你－－」
「我不会嫁给妳，叶秋。」孟旸谷及时打断她往坏处想的揣测。「我不会入赘。」
「啊？」大大的问号打上叶秋方才闻言愀然失色的俏脸。
「这阵子我的确是因为想求婚又怕妳会勉强答应，才刻意疏远妳，很抱歉让妳难过了。」他为这段时间的阴阳怪气道歉。
「什么？」他说这话是什么意思？到底是要结婚不要？
见她仍一脸茫然，孟旸谷抬起右手，将她系于中指上的纸环扬在彼此之间，忍笑解释：「秋，婚戒是戴在中指没错，但男人应该套在左手，女人才是右手，妳求婚前应该多作点功课－－如果我们要结婚，绝对是我娶妳，而非妳娶我。」
花了近一分钟消化他的话，刷白的面容渐次绯红，气冲发顶，失落的神情教气愤取代，摆出河东狮吼的阵势：
「孟旸谷！我这么用心这么认真这么慎重跟你求婚，你竟然这么混蛋这么坏心这么恶劣地耍我！还说我没作功课？！你有没有良心唔……」
热吻压下，成功地封住所有不满的喳呼。
趁叶秋被自己吻得七荤八素之际，孟旸谷悄悄解下纸环，改套在她右手中指，维护自己的求婚权。
别怪他大男人主义作祟，但求婚应该是专属男人的权利，不容任何入侵犯。
即便是他心上人、未来的妻，也不行。
