「伯……伯父，您好！」她抓紧手中的皮包，恭谨地朝他行礼问好。
「嗯。」颜嘉栋眯眼打量花晏涵，心里对这女孩讨人喜欢的模样与温柔婉约的气质，其实还给予满高的评价，只可惜她的家世太差，注定不能成为颜家的媳妇。
要怨，也只能怨她的命不好！
「晏涵，你自己去拿点东西吃好吗？」颜旭先支开她，想和父亲谈谈。
「好的。」花晏涵当然也知道他的目的，所以即使有点慌乱不知所措，还是强自镇定地对他笑笑後，独自走开。
她走後，颜旭迫不及待询问父亲：「您觉得晏涵怎么样？」
「哼，是有几分姿色、，难怪让你迷恋成这样。不过我说过，出身低下是无药可救的绝症，除非她有本事令我刮目相看，否则我永远不会认同她！」
颜旭听了忍不住动气。「我不明白，出身、家世、金钱、权位，这些东西对您来说究竟有什么意义？这些都是身外之物，难道这些东西会比感情更重要吗？」
颜嘉栋冷冷地说：「你现在还年轻，天真得以为爱情就是生命的全部，将来你自然会明白，如果没有那些东西，爱情什么都不是！」
「是吗？就像您和大妈坚贞的爱情？」颜旭出口讽刺後，见父亲脸色微变，立刻後悔地道歉：「对不起，我不是有意那么说的！」
父亲再怎么错，他都不该讥讽他与大妈的婚姻。
颜嘉栋叹了口气道：「无妨！我和你大妈的婚姻，确实不能说是天作之合，但至少我们维系了二十年，直到她离开人世为止，我们保住了两家的合作关系，以及两家的名誉。」
颜旭不敢置信。「对您来说这就够了吗？你们的人生，就为家族牺牲了？」
「至少我们在其他地方获得补偿了。」他的元配喜爱珠宝华服和奢华享受，直到她死去的那一刻，她都过著非常满足的生活。
至於他的补偿——已经深埋土底了！他哀伤地一笑。
「我无法接受这样的生活，我绝对不要任由他人摆布自己的婚姻！」
「人生在世最大的痛苦，就是身不由己。你生在颜家，是颜家唯一的继承人，自然有你该背负的责任，你永远也摆脱不掉，这是你的宿命，也是你的使命。」
「我是无神论者，从不相信宿命，至於使命——我相信路是人走出来的，没有人天生该做什么，我也不是生下来就该成为颜家的继承人！」如果母亲依然健在，父亲也从来不曾出现，现在他应该过著完全不一样的人生。
所以何谓宿命？只要换个角度想，稍微转一个方向，就是截然不同的新世界。他才不愿为了一些市侩、愚蠢的理由，葬送他的幸福！
颜嘉栋知道儿子不可能轻易改变想法，也不再试图说服他，他只用父亲的权威告诉他：「我中意的媳妇人选是巧鹃，我要你和她结婚！」
「您疯了！我的婚姻不是赚钱的工具，我不可能为了利益结合，而随便跟一个没有感情的女人结婚！」父亲荒谬的命令令他错愕。
「感情可以婚後培养，但是空有感情，却培养不出两个财团的稳定与团结。」
「说来说去还是为了权势！只要有钱，就算要我和一尊雕像结婚，您也无所谓吧？」颜旭忍不住高声嘲讽。
「至少我没真的要你和一尊雕像结婚！巧鹃是个好女孩，我叫你和她结婚并没有亏待你。」颜嘉栋平静回答。
「晏涵也是个好女孩，为什么您就是不肯用心体会她的好？」
「看来我们无法取得共识，不过你的坚持改变不了什么，我和张老已经敲定婚事，近期内就会让你和巧鹃完婚。」
「您休想操控我的婚姻！」颜旭气得脑袋快炸开了，握拳对父亲怒吼，丝毫不顾自己已经引来他人注目。
「注意你自己的形象！」颜嘉栋冷声提醒。「别忘了，你母亲临终前，你在她的病床前发过什么誓？你向你母亲保证会回到颜家，敬我为父，听从我的命令——这些你全忘了？难道你想让你母亲九泉之下死不瞑目吗？」
颜旭恨恨咬牙，无法反驳。
当年为了让母亲走得安心，他确实发誓永远顺从父亲，而今——他真恨自己曾经许下这个誓言！
这时，大厅的另一方突然传来一阵惊呼，大家的目光霎时全扫向那个地方。
「看你的女人出了什么丑！这种没见过世面的女人，能成为颜家的媳妇吗？」颜嘉栋鄙夷地嘲讽，随即掉头走开。
颜旭紧张地回头搜寻花晏涵的踪迹，可是找了一会儿没看见，片刻後才发现她狼狈地跌落在一堆散乱的鲜花上。
「晏涵！」他高呼一声，立即冲过去。
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花晏涵神色不安地走到放置餐点的白色长桌前，望著数十道美观且看似可口的佳肴点心，不知该怎么取用。
其实她紧张得根本感觉不到饥饿，来拿食物只是为了找点事情做。
「嘿！你需要盘子吗？」突然，一道热情的声音在她耳畔响起，接著一只洁净的瓷盘出现在她面前。
她抬起头，只见一个穿著白色及地礼服，明媚端庄的女人友善地对她微笑。
「谢谢！」她接过瓷盘，感激地对那名女人微笑。「我本来还在犹豫，不知道要不要拿东西吃。」
「这么多好菜，为什么不吃呢？」女人一面挟取菜肴，一面与她说话，动作熟练优雅，神色自若大方。
「说得也是。」难得有人会跟她说话，花晏涵像是遇到知音，也跟著她挟起菜来。
挟完菜，她们退到一旁，开始享用晚餐。
那名女人咬了一口芦笋生火腿卷，突然道：「对了！我忘了自我介绍，我叫张巧鹃，你叫什么名字呢？」
「我叫花晏涵。」花晏涵吞下嘴里的食物，赶紧回答。
「真好听的名字。」张巧鹃叉起一块橙汁鸭肉，明亮大眼悄悄打量花晏涵，然後试探地问：「我注意到你是和颜旭一起来的，你们认识吗？」
对於颜旭，张巧鹃早巳心有好感，因此对於和他相关的人，自然也特别留意。
「嗯，我们是——」她正要说出下头那句话，一群花枝招展的女人忽然蜂涌而至。
「张小姐，好久不见了！呵呵呵……」穿得金光闪闪的胖妇人，用涂著猩红指甲油的手掩著嘴，像火鸡般尖锐地笑著。
「您好，吴夫人。」张巧鹃微笑答礼。
「哎啊，巧鹃，你还是这么漂亮！」另一个穿著闪亮贵气的刺绣旗袍，尖瘦厉害的女人推推眼镜，虚伪地赞美道。
「谢谢林伯母夸奖。」张巧鹃脸上还是堆满微笑。
「这身衣服真漂亮，是古奇的最新款吧？」一名衣著时髦的年轻女子万分仔细地打量张巧鹃身上的衣著。
「是啊！瑶琴真是好眼光。」
花晏涵都快被这阵仗吓傻了，张巧鹃依然能够巧笑倩兮地一一对答。
蓦然，这票三姑六婆将目光一转，落在站在张巧鹃旁边的花晏涵身上。
「这是哪一位呢？」她们开始朝花晏涵聚拢过来。
「我没见过你，你是哪家的千金？你父亲是哪间企业的负责人？」
「我……」
「你是生得不错，但好像不是上流社会人士吧？」
「我不……」
「你身上这套衣服是哪个牌子的？我怎么没印象，这不是知名品牌吧？」
大家围著她你一言我一语，把从没见过这等场面的花晏涵吓坏了。
「对不起！我不是……我只是和别人一起来的……我的衣服是在百货公司的专柜买的……」
花晏涵一面喃喃回答，一面畏怯地往後退，直到张巧鹃大叫：「晏涵，小心後面——」
来不及了！花晏涵往後退到墙边，不慎撞倒一只半人高的花瓶，花瓶倒地的巨响招来四周的惊呼声，花瓶里原本插满的鲜花和水全部洒落一地，而花晏涵也因为重心不稳跌在这堆混乱上，看来更加狼狈不堪，引来更多窃窃私语和批评声。
「晏涵！」颜旭飞快出现，将她从地上拉起，心疼地问：「你不要紧吧？」
「颜旭……」花晏涵一见到他，就仿佛看到浮木似的，小嘴一瘪，眼泪几乎夺眶而出。
那票三姑六婆见颜旭出现，而且显然和出了大丑的花晏涵相当亲密，於是再度围过来。
「颜少爷，这位是你的朋友吗？」
「她是哪家闺秀呢？」
「她的衣服——」
「抱歉！她可能受伤了，必须立刻接受医治，请让一让！」
颜旭不理会那堆三姑六婆的围攻，抱起花晏涵突破重围，直奔屋外。
张巧鹃望著他们离去的背影，黯然心伤。如果颜旭肯这么抱她，就算要她出这样的糗，她也愿意啊！
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