夜色渐转深浓，颐静按捺已久的火气快要爆发之际，忽然听见窗外「咯」地一声响，一道黑色的影子忽然笼罩住床帐，随后帐子就被揭开来！
颐静一惊之下假装昏睡，直到房里的火烛被点亮她才皱着眉头苏醒过来。
「策凌？」
见到来的人居然是策凌，颐静瞪大了两眼，又惊又喜。
「真的是你！我不是在做梦吧？」
「为什么这样伤害自己？」瞪着她颈子上裹的白布，他阴郁地问话。
「你在说些什么？我不明白。」掩藏着颈子，她故作神伤地别开脸。
她看起来的确脸色憔悴，楚楚可怜。
其实早在夜晚来临前，颐静便坐在梳妆台前在脸上精心敷抹白粉，却故意不上胭脂，这样不仅能表现出憔悴的容色，又不至于暴露她本来蜡黄的脸皮。
「白天妳的侍女已经把一切事都告诉我了。」策凌沉声道。
他瞪着颐静憔悴的容色，讶异自己心中居然没有丝毫疼痛的感觉……
得知她为了自己而受伤，策凌不能无动于衷！
于情于理，他都应该来探视她。
颐静瞪大了眼睛。
「我的侍女？你是说小春？」她无辜又委屈地对策凌说：「那丫头跟你胡诌了什么？你别听她胡说。」
策凌默不作声，突然出手欲揭开颐静头子上的白布！
「策凌？」颐静反应不慢，立即警觉地缩到墙角。「你要做什么？」颐静明知故问。
见她婉拒，策凌的眼色冷酷。
「我要弄清楚，一直不肯随我到皇上面前揭开事实真相的女人，何以突然改变主意为我殉节。」
「我……我没为你殉节，你别听小春胡说。」她垂下脸，哀伤的容色让她看起来彷佛无限委屈。
「妳怎么知道，小春对我说了什么？」他质问，不动声色地凝望她的神情。
颐静一愣。
「求求你回去吧！这么晚了，万一让人发现你在我房里，我阿玛要是一状告到皇上跟前，连皇太后都保不了你。」她眼角积了一泡泪，哀莫大于心死的神情维妙维肖。
策凌瞇起眼。
「妳当真为我着想？或者，只是在演戏？」他冷漠地问，毫不留情地质疑她的哀伤与殉节，根本是一种伪装。
策凌之所以如此认定，只因为他太了解颐静。
他虽然喜欢她，但也明白她是一个怎么样的女人！颐静极可能因为他与皇十格格被指婚一事，而演出这场戏码，试图夺回属于她的男人。
她的妒意与占有欲，从来就不逊于她的脾气。也正因如此，当初他便是被她狂野的性格、以及艳丽的美貌所吸引。
颐静倒抽一口气。「怎么了？你怀疑我什么？难道因为我没自裁在阿玛面前，所以你把我恨进骨子里了？」她泪眼滂沱、语调充满自厌自怜，其实足故意藉此露出口风。
「自裁？」他冷笑一声。
「妳当真会自裁？倘若是真的，那么早知如此，又何必当初？」
她脸色一变。
「你明知我是为了阿玛，逼不得已才答应婚事的！」
「既然有自裁的勇气，那么，当初为何不肯跟我到皇上跟前，把话说清楚？」他质问。
「说到底你就是怀疑我、不肯相信我是吗？！既然如此，今夜你又何必到我房里来？难道只是为了嘲弄我？」她伤心地问。
「我来是想看清楚，这场戏妳还要如何演下去，好让自己对妳彻底死心。」他冷冷地道。
颐静脸色一变。「你不爱我了？」
策凌嗤笑。「我不会爱一名虚伪的女人。」他的眼神很冷。
「虚伪？」颐静质问，语调尖锐，与一开始的柔弱判若两人。
「妳让小春编了一套殉节的故事，难道不叫虚伪？」
在他轻蔑的目光下，颐静眼泪汪汪地控诉：「原来，原来你以为我在编故事骗你吗？！」
策凌不置可否。
颐静忽然激动地扯下缠在颈子上的白布！
「那么你看吧！」白布被扯开后，不必细瞧便可清楚看见，颐静的颈子上果然有一抹刀痕，伤口红肿显见是不久前割裂的。「看看为了你，我到底做了多『虚伪』？事？！」她喊道。
那伤口虽不深刻，但切面却不短，伤痕长到足以让策凌变脸。
他脸上瞬间转变的神情，全瞧在颐静眼底，而这正是她想要的「效果」！
她够狠，狠到不惜破坏她向来自豪的「完美」，咬牙往身上割下这条丑陋的疤痕，来赌策凌的良心。
而事实证明，这一剂猛药她下对了！
颐静很清楚，倘若狠不下手出狠招，依她对策凌的了解，他绝对不会轻易相信自己！
策凌冷酷的眼色变得复杂，他阴鸷地瞪着颐静，瞬间转变的情势让他心头五味杂陈……
「妳希望我怎么做？」瞪着已哭成泪人的爱人，他面无表情地问。
「你尽管别理我的死活，这一切都是我的命！反正阿玛要一意孤行，我也只有死路一条，咱们只能来世再做夫妻了。」颐静呜咽着接下道：「何况你已经同皇十格格指了婚，咱们的命运已成定局，原本我就已不敢奢望能与你共结连理，只期待能保全自己冰清玉洁的身子，以证明我对你的深情……」
颐静的话未说完，策凌已霍然转身。
「你上哪儿去？」她惊问，以为他仍然不相信自己。
「我不会让妳白白牺牲。」亲眼所见，他选择相信她。就算他的心硬如钢铁，但毕竟他不曾真正拒绝过颐静。
他承认，当初要求皇上指婚十格格一事，只不过是一种报复的手段！报复她为了权势富贵，而抛弃他们的誓言。
「你打算怎么做？你可千万别为了我做傻事啊！」颐静拉住他的衣角，忽然像个小女人般，言语温存地劝慰，并且投怀送抱……
她紧紧抱住策凌，把握住这个机会打算像过去一样，以自己的身体诱惑他。
「只要知道你没把我给忘了，这就够了！你别为我争什么，总之这一切都是我的命，我老早就认命了！」她凄楚地道。
虽然颐静自认为了解他，可他那男子气概的表现与果断的承担力，非但出乎她的意料之外，更将她心窝里的春情激荡得勃发起来，这些日子不能见面，他的男子气概一直让她难以忘怀！
她只打算要夺回策凌的眷爱与温存，让那该死的「皇十格格」认清，策凌真正爱的女人到底是谁！
当然，还有她日思夜梦，以往与策凌私会偷情的滋味！
思及以往的恩爱旖旎，她兴奋地打了颤。
只要一朝尝过滋味儿，就会永远想做策凌的女人。因此之前他待她的冷漠，简直让颐静发狂！
但是关于嫁给皇八爷一事，她当然也不会就此作罢！
她相信，策凌说到做到。
或者有他的想法，然而她却有她的做法。．
她想要得到策凌，更不想放过未来母仪天下的机会！
然而策凌却拉开颐静紧紧环抱住他的手臂。
「情势跟从前不同了，未来我们必须更谨慎。」他沉声安抚，眼眸中闪过一道复杂的光芒……
他必须先厘清心中波澜不生的冷淡，是因为对若兰的责任道义，还是他对颐静已经不再有过去那种浓烈的热情与渴望！
「我了解。」颐静不自然地露出微笑。
从前策凌根本不可能拒绝得了她！而现在，是什么原因使这个男人改变了？
「可我求你……千万别遗弃我，否则我一定会活不下去。」垂下眼，颐静楚楚可怜地对策凌说。
眼睫下，颐静深情的脸色一转，算计与阴鸷的精光笼罩了她微瞇的双眼。
「如果失去你，我也不想活了。」她使出杀手钔。
颐静打赌，既然策凌还愿意来见她，可见在他心中自己还占有一席之地！她会好好利用这点胜算，达到她想要的目的。
「妳要我怎么做？」策凌问她。
「我只有一点卑微的请求……求你别对我置之不理。答应我，让咱们就跟过去一样在夜里见面。」
「在妳的房里？」
「当然不是！」她抬起眼，媚颜乞笑。
「一切就跟过去一样，咱们在李姐姐安排的地方见面。」
策凌瞇起眼。
「你能答应我吗？」她让自己眼底逼出泪光，彷佛正在为脖子上的伤口强忍着疼痛。
「什么时候见面？」他松口。
「明晚，我在怡红苑的后厢房等你。」她笑逐颜开。
「怡红苑？」那是妓馆，他怀疑颐静为何会同意在那里见面。
「我知道你心底想什么，可你也知道李姐姐的出身，况且我已经仔细想过了，怡红苑那种地方龙蛇杂处，在那里见面应该不会引人侧目。」
他同意，她说的没错。
「明晚我会去看妳。」他终于承诺。
策凌临走前深深凝望她最后一眼，才转身离开。
依依不舍地瞪着策凌退出房外，颐静喜不自胜！
思及脑中早已谋定的计划，颐静不由得咧开嘴……
明晚，好戏就要上场了！
得意之余，她忽然瞥见镜子里的自己，脸上那层粉霜似有些许脱落。她不能忍受地立刻掀开被子下床，找到脂粉盒，立刻朝自己脸上补抹一层厚厚的白粉，直到蜡黄的脸皮重新被覆盖住。
「小春！小春！」
叫了两声，颐静才想起那个死丫头根本还没回来。
「该死的奴才，到底死到哪偷懒去了？！等人回来我一定剥掉她一层皮！」颐静恨恨地咒骂着。
但是现在她的心情其实好得很！
在铜镜前，她开始给自己苍白的脸孔抹上胭脂红粉。
她露出淫荡的笑容。送走了策凌，就要趁着夜色出府去见皇八爷！再晚一点，她还要到怡红苑里去见李氏，到时候想必李氏早已安排好了「节目」，众人只等她一个人大驾光临！
对着镜子补好了胭脂与红粉，颐静满意地再一次对着镜子里「完美」的女人咧开嘴微笑，并且得意地想着：
刚才她在策凌面前表演的「苦衷」，实在不逊于戏台上那受尽委屈、身不由己的小苦旦……
这盘棋她绝对稳操胜算！
能同时把两个男人玩弄于股掌间，让她心中充满了变态的骄傲与满足！
颐静变得不可自拔，她已经完全沉迷在这个刺激的游戏里。
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这是最后一次，若兰出宫为额娘买药。
等皇阿玛来见过额娘后，若兰相信额娘的处境会有所改善。
至少这几天她看到额娘脸泛红光、整个人神清气爽，很明显地，一些纠结在额娘心头许久的事，额娘必然已经慢慢想开。
因此若兰相信，等皇阿玛来过后，必定会有一个好结果。
黑夜里，若兰低着头快步往前走……
若兰知道如果她开口要求策凌，他一定会帮助自己，那么今夜她就不必再冒险出宫。
然而若兰一点都不想麻烦他！
她认为这是自己的事，在两人成婚前，策凌没有义务为她分忧解劳，即使他一再对她承诺。
若兰一个人孤独而且缓慢地步行着，直到原本寂静的街道中，突然传出一阵轻微的马蹄声响……
她如以往般仓促找到隐蔽处，等待夜间的陌生人经过。
但是等到一匹强壮的骏马，突然从若兰面前的那座豪华的府第后院出现时，若兰瞪大了眼睛－－
她看到了策凌！
他脸色阴沉地拉住马头，显然小心翌翌地，等到出府后才夹紧马腹！
骏马突然奔驰起来，从若兰身边经过……
她再一次肯定，那名坐在马背上的骑士就是策凌！
若兰猜测着，这么晚了，不知道策凌究竟来拜会什么样的人？
而策凌因为心事重重，这一回，他根本没发现那一道躲藏在墙边的黑影。
等策凌的骏马远去后，若兰绕过这所府第的外墙来到大门前，她抬起头搜寻着门匾，直到看见上面所题的字后，若兰心口狂跳！
因为门匾上明明白地……
题明了「顺亲王府」四个大字1
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策凌去而复返！
两人的婚约已经成为不可改变的事实，他不该答应颐静与她在怡红苑私会。
然而就在策凌回转顺亲王府后，他看到一匹棕色牡马躲躲藏藏地从王府后院出来，马背上是一名披着红色披风的骑士。
策凌勒住座骑，定定等候在数十尺之遥处，瞪着前方那匹牡马远去……
他一眼就认出那是颐静的座骑！
过去两人私会时，她总是骑着这匹马来见他，同时身上披着这件红色披风。
唯一一次他送她回府，是在他们最后一次见面的时候，当时他被激情冲昏了头以致忘了问清楚，那天她为何没有骑马，又是如何来到郊外的？
然而他没有记错的话，刚才颐静与他约的见面时间是明晚！
策凌瞪着那匹渐行渐远的牡马……
片刻后他夹紧马腹，决定跟在颐静后头，看看她身上负伤却还三更半夜骑马出门，究竟要往哪里去。
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若兰回到宫中，已经接近天亮。
心蝶在后门焦急地等待了许久，终于看到主子回来。
「格格！」心蝶脸上的欢喜又转为忧心。「怎么了？您的脸色怎么这么苍白？发生什么事了？」
若兰摇头，把药交给心蝶。「回去再说。」
她匆匆在前头，脚步快得让心蝶几乎追不上。
「今晚小应子来过，他说皇上对瑞福公公说了，过两天就会到静嫔娘娘住的地方来瞧瞧。」这是瑞福公公说给顺福公公听，再由顺福公公转告小应子的。
心蝶看主子神色不展，于是说出这个消息希望主子能高兴一点。
若兰脸上的笑容昙花一现。
「是吗？额娘知道这个消息，一定很高兴。」她脸色苍白，强颜欢笑地道。
「格格，心蝶瞧您好像有心事？」心蝶问。
刚才主子出门前明明还好好儿的：心蝶不明白，这一夜的时间难道主子出了什么事。
「我没事。」若兰别开眼。
两人说话的功夫，已经回到住处。
心蝶掌了灯后，为主子斟上一碗热茶。
「我猜皇上这回来见娘娘，肯定还会提及您大婚的事。」心蝶欢欢喜喜地说，全然不了解主子的心事。
若兰没有回应。
「咱们总算能在这宫中扬眉吐气，届时可得好妤热闹、热闹！」心蝶道。
若兰依旧不语……
她沉默地凝望着桌上明灭的烛火，苍白的脸孔在晕黄的烛光照拂下，并未增添几分血色。
心蝶还在一旁喃喃自语，兴奋地计划着主子大婚之前，该要求敬事房里的太监给娘娘准备什么样的衣料子、屋里头需要几盆喜花、多少对喜灯、几样备来宴请贺客的果子等等，只要是别家格格出嫁时拥有的常例，她都非给自个儿的主子挣到不可！．
可心蝶的盘算，若兰全都听而不闻。
她的心思回到昨日。
昨天策凌才在夜半潜进宫中找她，然而今天夜里……
他却回头去找颐静格格。
难道因为自己昨夜拒绝了他？
若兰内心里虽然不愿意相信，自己所嫁的夫君是如此浅薄的男人。
然而事实胜于雄辩．……
她亲眼看见他半夜三更从顺亲王府的后院走出来，如果光明正大他不必鬼鬼祟崇。
然而倘若他给她的承诺与保证都是虚伪的，那么她该如何说服自己装作若无其事般嫁给他？
若兰知道自己办不到！
倘若他无法自圆其说，那么她也无法说服自己走进婚殿，与他完成婚礼。
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天亮之前，策凌终于离开顺亲王府后院的小径。
跟了颐静一夜，充分揭露了她丑陋败德的另一面，令他震惊！
直到现在他才明白！以往在他心目中一直是那么清纯的情人，竟然足一名人尽可夫的妓女！
策凌勒住马头返回府中，他仍然不敢相信，自己与皇八子竟然会被一个女人玩弄在股掌间！
正陷入沉思时，策凌的坐骑险些践踏过一名突然跑出路面的人！
「唉呀！」
只见小春跌在小径旁边的泥水上，摔得四脚朝天！
差一点被马蹄踏过吓得她脸色惨白。
「是妳！」策凌立刻认出小春。
「爵、爵爷……」
小春瞪大眼睛。
将近天亮小春才回到王府附近，在门外徘徊到现在的小春，并不知道策凌来见过颐静，因此她迟迟不敢回府，就怕她那恶毒的主子把她给生吞活剥了！
她就这样在王府附近走来走去，神思不属像个幽魂，因此才差点被策凌的座骑暗过。
「爵爷，您……您来看过格格了吗？」小春呆坐在地上，沮丧的她根本不想爬起来。
「看过了。」策凌瞪着小春，眸色深沉。
听到爵爷的回答，小春忧心忡忡的表情瞬间化为无形，她非但露出笑容，还喘了好大一口气。
「太好了！爵爷您能见来格格一面，真是太好了！」
见到这名看起来显然惊吓过度的婢女，一个念头突然闪过策凌的脑子！
他立即翻身下马，走到小春面前。
「事实上，我昨夜已经来见过妳的主子。我听到她抱怨妳整夜不归，一定是趁机偷懒！等妳回来后一定会严加处罚。」
听到这话小春两只眼睛瞬间瞪大，机伶伶地打了个冷颤。
「格格、格格她……她真是这么说的？」小春已经吓得面无人色。
「妳怕吗？」
小春「咕嘟」一声，用力咽了口口水。「怕……」
已经到这步田地，她终于说出心中的恐惧。
「妳好心帮妳的主子传话，有什么好怕的？」策凌沉下眼。
小春喃喃道：「不是的，爵爷您不明白……」
「那是为什么？」策凌不动声色地，从怀中取出一锭银子。「说实话，这锭银子就是妳的。倘若妳能说出更多我所不知道的事，就有更多像这样白花花的银子。」
银子！
小春贪婪地睁大眼睛。有了银子她就能远离京城，再也不必忍气吞声、饱受折磨。
「爵爷，您刚才说的……是真的吗？」小春两只眼睛再也离不开那锭银子。
「当然是真的。」策凌咧嘴一笑，把银子扔到小春跟前。
「说多少，妳就能得到多少。」他重复一遍。
小春喜出望外！
她很快地扑上前拿走那锭银子……
「我说，我小春一定知无不言，什么都告诉爵爷！」小春眼中闪着炽盛的仇恨光芒。
能在爵爷面前揭穿那个恶毒女人虚伪的假面具，这是她日日夜夜祈祷，求之不得的事！
更何况，她不但能咒骂那个女人，还能得到她这一辈子从来没摸过的、白花花的漂亮银子！
