“你不相信？”赵旭被陆擎云笑得脸色愈发难看。
“属下怎敢不相信？公子说是便是。”陆擎云低下头赔罪，却还是止不住想笑的冲动，所以肩头微微的颤动着。
“不过是见个女人，你哪来那么多废话？”赵旭恼羞成怒，遂口不择言的怒道：“一个经商的女人和一个窑姊儿又有什么两样？还不是常常送往迎来，值得你这么多虑？”话一出口，赵旭立刻就后悔了，因为他的直觉告诉他，她不该是那种和窑姑娘相提并论的女人，但是向来高高在上的他哪肯轻易的拉下脸，承认自己的错误
“公子这么说就有欠公允了，属下听说那女当家虽掌理布庄，但从不轻易见人，招呼客户的工作几乎是布庄的掌柜在做，深居简出的程度不下于一般的大家闺秀，说不定她连听到“窑子”两个字都会昏倒。”听到赵旭这么恶意的批评，陆擎云不由得替凌女当家抱不平。
“不轻易见人？”见个性向来冷然的陆擎云这么为她说话，赵旭不觉一股酸意满天乱飞，他没好气的说：“哼！商人重利，如果有钱可赚，她什么人会不见？就算要她上画舫来，她也一定毫不介意。”
“要她上画舫？”陆擎云瞪大了眼，不以为然的直摇头，“这是不可能的，没有一个良家妇女会上画舫的。”
陆擎云紧张的神情让赵旭更觉得生气，“你这么为她说话，难不成你对她感兴趣？”
“没有啊！”陆擎云嗅着由主子身上传来的浓浓醋味只觉得啼笑皆非，“我只不过是认为她不会是你所想的那种女人罢了。”
“你这么肯定？”赵旭挑着眉间道。
难道主子怀疑他看人的眼光？陆擎云瞟了赵旭一眼，“不……我确定，”
“好！”赵旭咧嘴一笑，“咱们来打个赌，”
“打赌？赌什么？”
“待会儿，你替我送封请柬去凌波布庄，看是你猜得对，还是我想得对！”
“啊？”陆擎云的嘴张得大大的，“公子，你不是玩真的吧？”
赵旭笑而不答，姑且不论她是否肯上画舫，但他绝对有把握可以激得她前来一赵，这个方式虽然有些卑鄙，不过如此一来，他既可以在陆擎云面前不失尊严，又可以证明那女子对他而言并不是特别的，何乐而不为呢
陆擎云瞪视着他的主子，凭着多年相处的经验，他直觉的知道赵旭在打算些什么，却无力去阻止，只能无奈的叹口气。
“我可以帮你把请柬送去，但是你的游戏，请恕我不参与！”
凌波布庄的后院紧连着的是一个不算大的凌波圃，麻雀虽小，但五脏俱全，有假山、流水、亭台和四时之花，在庭园之后便是凌家三千金的居所。分别是清绫阁、灵绢阁和雅缎阁。
虽是商贾之家，但是凌家的礼教可算得上严谨，除了服侍三位干金的仆婢之外，其他的人只能在布庄活动，不能随意进到后院去，就算是布庄的掌柜，要见当家的也只能先透过仆婢的通报才行。
午后难得的空闲时分，女绫和二妹女绢在她的房内刺着锦绣、闲话家常，不久，大老远就听到一阵阵打火般的呼叫声由远而近的传来。
“大小姐，大小姐……”女绫的丫鬟纺儿急匆匆的跑入清绫阁的绣房内，上气不接下气的喊着。
“纺儿，女孩儿家大呼小叫的成何体统？”，女绫皱着眉放下了手中的绣线，轻斥着纺儿。
“呃……”纺儿一脸无辜的看着女绫和坐在一旁掩嘴浅笑的二小姐女绢。
“大小姐，纺儿有要紧的事要告诉您嘛！”
“就算是有要紧的事也不能这么没礼数，不知道的人还以为我们凌波布庄没家教。”女绫严辞的斥道，她就是不明白自己怎么会收了这么一个老是少恨筋的笨丫头。
“纺儿，有事你就说吧！”女绢适时的出声解救挨训的纺儿。
纺儿向女绢投以一个感激的眼神，旋即向女绫说道：“李掌柜说，今早有个来自京城的公子要向我们布庄买布料。”
“不过是买布料嘛，李掌柜自行处理就行了，何必向我报告呢？”女绫一脸的不悦，像这种小事向来都由李掌柜处理，她只负责大批的进料及各郡分支的巡视，如今该不会连这点小事也要由她出面了吧
“可是……大小姐，李掌柜说那位公子要买下我们全布庄最好的布疋，还说要亲自和您议价呢！”纺儿说着。
“喔？”女绫纳闷着，京城的布坊她没有一家不知道，但是也没有一家能有那么大的手笔啊
她问着纺儿：“纺儿，李掌柜可有说那位公子是谁吗？”
纺儿摇头回着：“只知道是由他的手下带消息来的。”
“大姊，不知是哪家布坊出手那么阔绰？难不成，京城中的达官嫔妃们都要集体换装了？”女绢虽从不过问布庄的事，但由于常听女绫说起，多多少少也知道一些，但她从没听说过有哪家布坊有能力这么吃货的。
女绫想了想，最后又不以为意的拿起绣线，“不用理他，我看八成是哪家游手好闲的公子哥，存心戏弄我们凌波布庄。”
她凌女绫在这商场上打滚了二年多，还会不知道同行中有人眼红于凌波布庄可观的利润，且欺她弱女子主事而找足了机会生事吗？想当初她刚接手布庄时，这种混事还真是遇过不少桩了呢
“可是……如果他是真的要呢？”女绢迟疑的看着女绫。
女绢知道女绫最近为了更新布庄的老旧设备，伤了不少脑筋，现下有这么一笔大买卖进门，如果做得成，那么布庄老旧的设备都可以全数更新了。
“这……”女绫沉吟了一会，她何尝不想要接笔大买卖，可又怕这笔所谓的大买卖只是一个恶劣的玩笑，但是如果错失了这机会……
女绢见女绫为难的神情，不忍心见她如此烦恼，连忙出言道：“算了，也许真如大姊所说，只是个恶作剧呢，”
“不……我想我还是去看看好了，万一人家真的有诚意，那我们不是错过了这个好机会吗？”女绫下定主意，对着纺儿说：“纺儿，你请李掌柜和那位公子约个时间，我再亲自和他谈谈。”
“嗯……李掌柜说那位公子有交代……”纺儿唯唯诺诺的似乎有难言之处。
“吞吞吐吐的做什么？那位公子到底说了什么？”女绫沉着脸。
“那位公子说，请小姐今晚酉时上“滟红舫”一谈。”纺儿不敢看着女绫越来越难看的脸色，低声说道。
“岂有此理！”女绫怒拍着桌子，这简直是一种侮辱，从来没有一个良家妇女会上昼舫，那是会教人闲言闲语的，更何况她还是一个云英未嫁的大闺女
“那人真是太无礼了！”女绢掩嘴轻呼着，昼舫那种地方连听都会教她脸红，更何况是要她大姊上去
纺儿看着脸色铁青的女绫本是不敢再多说些什么了，但是若不把话说完整又怕日后会被责怪，她怯怯的再次开口：“那位公子还说……”
“他还说了些什么？”女绫忍着火气问着。
“他留了封请柬给您。”纺儿急急的将请柬交到女绫手中，可怜兮兮的看着她，“大小姐，如果您没别的事的话，纺儿可不可以先下去了？”
“下去吧！”女绫没好气的一挥手，纺儿便像生伯被她的火气给扫到，逃也似的离开了绣房。
“大姊，先看看请柬上写了些什么再说吧。”女绢温言的安抚着怒火中烧的女绫。
女绫打开请柬，上头龙飞凤舞的写着——凌波布庄庄主玉鉴：
弟欲求美绢久矣，悉闻贵庄之美绢为当今天下一绝，故欲同贵庄成其买卖。
弟本应亲临面询以示诚意，然弟近日微恙，不宜四处行走，故于今晚酉时设筵于下榻之处——滟红舫款待庄主，共同商谈此一买卖。
庄主之不让须眉亦为二绝，故庄主定无惧于繁文褥节，欣然赴宴，以显庄主之当家风范及经营之才能。
弟无暇时以待，故请庄主必定准时赴宴。
赵旭敬邀
“这简直是欺人太甚！”女绫挥手抛下请柬。
女绢拾起请柬看了看，秀眉微蹙，“大姊，依我看这位赵公子的请柬中净是挑衅的意味，看来不是真心要谈买卖，你大可不用理会。”
柬上之语句看似客气有礼，但私下之隐喻、暗示却是轻薄傲慢之至，任人一眼就可看出是个十足十的激将法。
“不，我偏要去会他一会！”女绫出乎女绢意料之外的说着。
“大姊你何必……”
“那人请柬中之意，不就是暗指我凌女绫如不敢前去赴约，就不配作凌波布庄的当家吗？这种自以为是的男人，我偏要让他知道，商场不是男人的天下，男人能做的事，我凌女绫也可以，”
女绫最恨的就是一些男人看不起她是个女子，认为她没能力担起布庄之大任，她就是要让所有看不起她的男人知道，她凌女绫可不是省油的灯
女绢认为这显然是个激将法，而她大姊就刚好偏吃这一套，她只好由别的方向劝说：“可是……一个女人家上画舫……会坏了名声的。”
“反正几乎全苏杭的人，都认为我凌女绫净做些女人家不该做的事，我早已无名声可言了，既然如此，不过是上个画舫嘛！有什么了不起的？”女绫故作不在乎的耸耸肩，但心中不免有些难掩的落寞。
她早就知道一个经商的年轻女子看在众人眼里会是如何，街坊中流传着她以色事人，所以才能维持凌波布庄不坠的声势，如此不堪的流言蜚语，是那些所谓贞节烈女的寡妇们茶余饭后的最佳话题，她又怎么会没听过
自从她接手布庄以来，她在杭州城的声名，由那些上门前来提亲的人就看得出来。他们不是贪图布庄的利益，就是声名狼藉、娶不到妻的那类人，除此之外，别说是与凌波布庄相当的人家不会上门提亲，就是差一点的人家，也不肯娶她这么个声名不佳的女子。
虽然女绫向来进退守礼，并非如外传的那么不堪，不过就算有些正当人家的公子上门提亲，女绫也不会答应。为了那个在她心中苦藏了三年的秘密，她早已抱定终生不嫁的意念，一想到三年前的那一夜，女绫的心就不自主的抽勤了一下，她怎么能让人知道，早在三年前她就已经失去了清白之身呢
外表看似坚强的女绫，内心其实是十分脆弱的，自从那场糊涂的意外之后，她始终不能摆脱心头那种污秽的自责，她甚至不敢正眼面对或太过接近任何一个男人，就怕会让她辛苦筑起的坚强又在瞬间因无法忘怀的恐惧而瓦解，这也是她之所以在外始终戴着面纱的主要缘故。
“大姊，你何必这么想……”
见女绫黯然的神情，女绢暗骂自己的失言，若不是父亲早逝，家中又无男丁可接掌家业，女绫又何必为了这布庄，年届二十仍待字闺中
女绫不忍见女绢为她的事忧心，强露出盈盈笑脸，“二妹，你就别为我烦心了，我做事自有分寸。”
“大姊，此事……你不再斟酌、斟酌？”女绢仍是难以宽心。
“你放心，我会请李掌柜陪我一块去的。”
女绫果决的语气让女绢明白，既然她下了决定，再怎么劝她也是无用，她只能暗自祈祷女绫此去一切平安无事，莫要受了委屈才好。
