“不是子俞少爷太久没来，而是今儿个厨娘换了人呢!”正摆着饭菜的云裳巧笑道。
“是谁？是谁？好云裳，快告诉我，我好向子滔哥挖角，哦!我已经爱上你们新厨娘的手艺了。”他边说着边忙不迭停地吃着。
“可惜您是断然请不起的。”云裳掩嘴咯咯娇笑。
“嘿!这种事很难说哦!说不定她见我比子滔哥更可爱、更平易近人，这就跟我走了呢！”江子俞颇不服气的道。
“唔……”云裳将头摇得似博浪鼓，“少夫人是断然不会跟您走的。”
此话一出，两个从饭菜上桌后嘴里便没停过的人皆怔住了。
“哇!嫂子真是太让我感动了，她知道我要来，竟亲自为我洗手做羹汤。”江子俞差点涕泗滂沱的望向他堂哥。
“是这样子的吗？”想到这种可能性，江子滔脸色瞬间变得阴鸷。
“当然不是。”向来善于察言观色的云裳话里已少了开玩笑的意味。“周大娘跌伤了腿，少夫人准她在家休息到伤好，少夫人怕秋音一个人在厨房里忙不过来，便去瞧了瞧，这一瞧勾起了她做菜的兴致，这菜便一道一道的出了炉呢！”
“没想到嫂子菜做得如此好，嫂子又不能跟我回家，看来，我日后定要更常来串门子了。”
江子滔瞪他一眼，“少夫人呢？怎么不过来一起用膳？”
“少夫人在厨房里草草吃过了，她要奴婢转告，她在望水阁前假山旁的亭榭里头等您。”
“云裳，你说子滔哥和嫂子坏不坏，竟要瞒着咱们讲悄悄话呢!”江子俞抹了抹颊边饭粒，不甚甘愿地道。
这种问题教她怎么在主子面前回答？云裳啼笑皆非。“子俞少爷，您若觉得不公平，待会儿让云裳陪您讲悄悄话如何？”只能当他是孩子哄了，反正十六岁原本就还是个孩子。江子俞和云裳聊着、笑着，江子滔则认真的努力吃饭，因为要见凝香突然变成一件迫不及待的事。
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精巧细致的假山、石峰和流水，自是比不上浑然天成的青山湖泊，但仍别有一番巧意。
现值酷暑，又是正午，烦闷燥热自是不在话下，更别提刚从炉火边脱身了。凝香手持团扇，有一下没一下的扇凉，汗流满身，湿黏的衣裳贴在身上不甚舒服，但却有一股轻松释然的痛快。
已记不得是什么时候的事了，开始喜欢央着娘教她做菜，想必那时还不大，因为隔了好久好久后，娘才放心让她拿锅子、铲子。
一股思亲之情猛地袭上心头，窒闷得令她难受，她已不常想起远在另一个世界的亲人，但一想起总觉得怅然若失。
爹爹在世教人助人，二娘亦是贤淑温婉之人，刚出世的小孩更是无辜，他们在另一个世界想必得以安然，但娘呢？
娘是否因她所犯下天理不容的罪正遭受着严酷的刑罚，他们可会体谅娘必须玉石俱焚的痛？他们可会体谅娘身不由己，必须抛下稚女独活的无奈？虽然她至今仍然不懂。
“青龙血玉。”
“什么？”凝香拉回飘远的思绪，迷惑地看着江子滔。
“你手上的玉环。打小我见过它一回，很有灵性的玉，它似乎很喜欢你。”因为它在她皓白的手腕上，显得清绿湛红，剔透生动。
“这是我们结亲的信物。”
“嗯。”
“我也很喜欢它。”凝香注视着它，想着必须物归原主的那一天，也许她会舍不得。
“你方才在想什么？”江子滔陡地问道，没有忽略之前她茫然眼神里盛载的无助和悲哀。
为何她如此悲哀？为何她的悲哀他心有同感？她还有多少个样貌是他所不熟悉的？
“没什么。”她抬头对他淡然一笑。
实在不是什么令人满意的答案，江子滔有些不悦。
“云裳说你吃得不多。”
“天气太热了，没什么胃口。”凝香继续有一下没一下的摇着团扇。
“我不知道你会做菜。”
“无妨，你不知道的事情还多着呢!”她勾着若有若无的笑，令人觉得飘忽。
江子滔认真的盯着她。她一点也不像为人妻的模样，反倒像是和他私交甚笃的朋友。
他发现她一直都是这样子的，不卑不亢，和他站在平等的地位上，而他也任由她去。
她真的是特别的。
“我要谢谢你，语涵。”
熟悉的名字令她心中一颤。
这是他第一次直呼“她”的名字，这表示另一个不同意义的开始吗？
但那是小姐的闺名，不是她的。
“叫我凝儿吧。”凝香冲口而出。
“凝儿？”
“嗯，这是我的小名，有些人会这样叫我。”这话不算说谎吧？
“嗯，凝儿。”江子滔不疑有他、从善如流的改口。“我要谢谢你为浮月山庄所做的一切，而且做得极好。”他正色道。这种事凭真本事，假不来的。
“这是我应该做的。”凝香露出真心的笑容，感觉之前的阴霾正逐渐远去，似乎是他让她的心情好了起来。
“不，你千万别这么说。”她做的已远超过他期望的。
“可你不就是这么想，才会把庄里头的事全丢给我吗？”凝香轻笑，团扇送起的微风让鬓边落下的发丝飘动。
江子滔抬眉，讶异她的聪慧与近乎率性的坦白。她让他难堪，他应该板起脸孔以示自己的不悦，但又似乎没那么难堪。
“你说得对，我是利用了你。”他决定笑，学她一样淡然自若。
他别扭的表情触动了她，凝香开始笑，笑得开心，笑得全身抖动。江子滔不明白这有什么好笑，但她的笑令他扩大嘴角的笑容。
她很美，额上、颊上湿了又干而略显凌乱的发，衬着她姣美的脸蛋教他移不开视线。
她一再的令他赞赏，她的存在总是一直被提醒。数不清有多少回了，下人们一遇着他，总要先说少夫人又做了什么很棒的事，她多么轻易就捉住人心。
包括他的。
江子滔知道自己已不介意她身为红妆，而将她当成一个朋友看待了。
“你应该常常笑。”江子滔由衷的说。
“我不是无时无刻都在笑吗？”
“不，我说的是像这样开怀的笑，而不仅仅是嘴角拉起来的笑。”
是吗？凝香若有所思的看着他，“不谈这个，我找你来，是想同你商量一件要紧事。我观察了下，也问过源伯，我们都觉得云裳够伶俐，足以担任总管一职，但云裳正值待嫁之年，我怕留她也留不久，所以想问问你的意思。”
“你……不想做了？”江子滔俊脸一沉。是啊，当初就这么把事情丢给她，也没问过她的意愿。
“在我的能力范围内，我希望能尽量帮你，让云裳跟在我身边学着，我一走，由她暂代总管之职，才不致又重演张婶之事。”
江子滔的心一揪。她终究是要走的，但……“你非得要走？”
“你在说什么啊!等你……不要我，我岂能留在这儿？”凝香压下声音。
是啊，他在想什么呢？
“少爷，雪儿已经准备好了。”江勇隔着十来丈远道。
“我也已经准备好了。”江勇身后的江子俞一蹦一跳地跑了过来。
“你有什么好准备的？”不知道为什么，他真的觉得这个以前怎么看怎么可爱的小堂弟今天很碍眼。
“我准备好要跟嫂子讲悄悄话，好增进叔嫂间的感情了啊！”江子俞没个正经的嬉笑道。
“阿勇，再备一匹马。”江子滔对守在一旁的江勇道。
“我不要陪你去，我已经跟你去过好几回了，我今天要陪嫂子。”江子俞立刻抗议。
“我本来就不要你陪。”江子滔瞪他一眼。
“咦？那多一匹马是要给谁的？”江子俞问道。
“给少夫人的。”他看向凝香。
“我？”她有点错愕。
“可是你今天不是要去巡南区五家分号的铺子吗？路途奔波又不是去玩，你带着嫂子去干嘛？”江子俞满头雾水，问出了凝香心中的疑问。
“阿勇，还不去备马。”江子滔再道，对江子俞的问题不予理会。
要干嘛？他哪里知道要干嘛，只知道想带着她，让她在他身边就是。
“可是少爷，少夫人她……她不会骑马。”江勇迟疑地开口。
江子滔飞快的转身挑眉看着凝香。
凝香脸儿一红，虽然不会骑马不是她的错，她不需要感到不好意思。
“那便罢了。”
众人闻言皆松了口气，尤其江子俞更乐不可支。
“你与我共乘一骑吧！”
语毕，正乐着的江子俞下巴一垮，凝香和江勇则是一副大祸临头的样子。
“骑……雪儿吗？”凝香面色凝重难看。
前些日子，为了早日了解庄里的状况，她去过马厩一回，雪儿是里头最美最有灵性的马，平时只让负责照料马儿的江勇和主人江子滔接近它。
“是啊!”
“可不可以……不要？”凝香眉头纠结。
“为何不要？”江子滔扬眉问道。
凝香抿唇不语。
“呃……少爷，是这样子的，少夫人上回来到马厩，见雪儿漂亮，便上前想摸摸它……”江勇帮着解释。
“雪儿咬了你？”江子滔蹙眉。
“没有，没有，差一点啦!”凝香低头，脸儿更红了。虽然事后每个下人见到她，便安慰她雪儿本来就是匹坏脾气的马，除了照顾它的江勇和主人江子滔外，谁也近不了它的身，但被它拒绝还是大大地伤了她的心。
“我不会让雪儿欺负你的。”江子滔不自觉地伸手托高她的下巴，想看清她难得一见的羞涩，手中滑嫩的触感令他心下一悸，他看见她眼底飞快闪过的一抹诧异。
他……第一次碰了她。
“这就走了吧！”不再迟疑，他索性牵起她的柔荑往马厩走，感受她柔软芳馥的触感。
该死的江子滔，竟敢大咧咧的牵她的手，他回头再瞪他的堂弟一眼，才甘心继续往前走。
凝香迈开脚步随他走，望着握在一起的手，恍惚出神。
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“少爷，您可来了，我和阿平正在猜您是让什么给耽搁了呢！”江瑶迎着江子滔上坐，阿平倒茶奉茶，两人眼角余光一致，皆不时偷瞄着随着江子滔身后进铺子，而后紧跟着他的女子。
“这位是少夫人。”江子滔将手中的茶递给凝香，顺便把最舒服的位子让给她。
她脸色不是很好，虽然他已尽量放慢速度，但显然地，她还是让不习惯的颠簸摇得七荤八素。
“啊！是少夫人。”这会见两人瞧得更起劲。
凝香努力挤出一抹甜笑，惹得两人也不好意思的笑了笑。
“最近可有什么新货？”江子滔问道。张婶今儿个早上才提醒了他，兰儿很久没添新衣裳了。
“有！有!有！阿平，快把昨日刚从江南进的那批新货拿来给少爷瞧瞧。”江瑶忙吩咐道。
伙计阿平来回四、五趟，在江子滔面前摆上了十二匹各色各款轻薄柔软、令人看了眼睛为之一亮的夏布。
凝香被吸引了，她轻轻抚上一匹湖水绿薄纱，触感柔得令她几乎舍不得移开手。
她喜欢!这念头倏地闯进江子滔脑海里。
“凝儿，你觉得哪些好？”他靠在凝香耳边细声问道。
“都很棒啊!”凝香微微偏头对他一笑。“瞧这绿，绿得像阳光洒在原野上的绿，这蓝，蓝得像适才顶在咱们头上的天，这粉红，粉得似揉得出水来似的，这粉紫，好象是天上才有的……”
“瑶叔，就麻烦你了，这十二匹布照少夫人所需的尺寸各裁一份，送回山庄。”
“啊？”凝香瞠目结舌。
“是。”江瑶向阿平使个眼色，乐得笑呵呵。这可是大手笔的进帐呢！
她当然爱新裳，但一次十二套太奢侈了吧！
凝香扯了扯他衣袖，压低声音告诉他。“我穿不了那么多衣服。”
“傻瓜，哪有穿不了的衣服。”
“你实在不需要……”
“就当是我对你的谢礼吧！谢谢你为家里做了这么多，嗯？”江子滔对她宠溺地笑笑后，示意江瑶开始做简报。
偶尔江子滔会拨空注意凝香那微微凝眉听得入神的小脸，在她对他的裁示露出赞许不已的眼光时，他甚至觉得有股莫名的喜悦刷过全身。
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离开江瑶的铺子，太阳已不似来时炽热难当，他们骑着马往下一个铺子，像来之前一样，凝香努力直挺着上身，不让自己有机会紧贴住他胸膛。
但那已经变得愈来愈不容易，她的背脊和腰早就在同她抗议了。
“咱们下来走走吧。”江子滔道，无法避免的将气呼在她耳旁。
她的背僵直得像木板似的，他当然知道她在意的是哪桩，既然前头是市集，人潮众多，骑马不比走路快上多少，就让她少受些活罪吧。
江子滔翻身下马，凝香感激地在他的扶持下下了马，她已经比较不怕雪儿，也愈来愈习惯马上的颠簸。
但让她害怕的是他。
他碰了她的下巴、牵了她的手，而后为了帮助她上马，他扶了她的腰，他就在她身后，靠她如此近，他的气息呼在她耳际，她的背偶尔轻轻摩挲过他的胸，一不小心颠得厉害些还会靠入他怀里。
似乎只在一瞬间，他们便变得好亲昵，这种脱轨而出、全然不在她控制之下的异样情况让她心慌无措，而那种前所未有的感觉和心动，更让她变得完全不像自己。
她竟然想放任自己依偎在他怀里，她竟眷恋起他的碰触。
“小心点。”江子滔一手牵着马，一手揽住她的细肩，将她拉近自己一点，以避免和他人擦撞。
“谢谢！”凝香微瞥了他一眼，决定收拾好自己的心情。
她一路走来，瞧见北方市集和南方的大异其趣后，与生俱来的好奇心完全被挑起，她仔细的瞧着一个个摊子，江子滔的声音在嘈杂的环境里像是从很远很远的地方传来。
“这是燕门市集，从下午开始持续摆到夜晚都还热闹得很。那家尚平楼……”江子滔指着一座楼，凝香顺着他的手指望了过去，“我若到这附近来巡视，通常会上那儿用膳，里头北中南各地主要菜色应有尽有，奶奶也挺喜欢的呢，咱们今晚就在这儿吃吧。”
“好啊!”凝香随和地答道。
“对了，”江子滔像突然想起什么似的，“说到吃，你一定饿了吧，你中午没吃多少呢。”
凝香低头望了望自己的腰腹，想了想，“嗯，是有点。”她微点头。
“咱们这就过去吧。”江子滔牵起她的手。
“可你不是还有四家分号要去吗？我们好象已经耽搁了，不用加紧赶路吗？”
他体贴的为她放慢马速，她心里头是明白的，不明白的是他为何执意带着她一同前来巡视。
“不，明天再去也是一样。反正已经耽搁够久了，今儿个就索性耽搁个够。你一定没看过咱们北方的市集，待会儿吃完，咱们就逛它一圈再回庄。”
说来汗颜，她远从江南来，对北方的风俗民情全然懵懂，他不但未尽半点地主之谊，还推给她一堆家务琐事，累得她无机会出门。
“此话当真？”凝香双眸一亮，她从未在晚上逛过市集。
“当真。”她快乐的表情令他也高兴了起来。
他们进了尚平楼里用膳，享用美食后，两人将雪儿寄放在尚平楼，沿途走着、看着，哪边热闹就往哪边凑。
他们千辛万苦由人群后挤进最前面，看江湖术士表演功夫兼卖膏药。一时兴起，停在卖首饰的摊子前挑挑拣拣，选了半天，他送她一支雕工精细的银簪，亲自为她簪上。再走没两步，他们被卖胭脂花粉的婆婆叫住，江子滔让婆婆说动，买了盒脂粉送她。
天色愈来愈暗，灯愈来愈亮，人也愈来愈多了，在发现街上男女为伴的人儿皆勾手或牵手后，她悄悄勾上他的手臂，但她告诉自己她只是不想和他走失罢了。
而后他们捞着小鱼，站在人头钻动完全看不着正上演着三国演义的野台戏前，他甚至拦腰将她抱起，让她得以瞥戏子一两眼。两人你一颗我一颗的分享着糖葫芦，在见着哭闹着找不到娘的小孩后，一起蹲下身来逗他笑，陪他找到娘。
凝香无拘束地大笑着，她在笑中仔细收藏他的每个笑容、每个表情和一举一动。
回程，在徐徐的清凉夜风中，她纵容自己靠在他胸膛，纵容自己因他独特气息的扰乱而加快了心跳，在这样充满欢笑的祥和宁静里，完全不想再和自己的理智对抗。
她一向快乐，因为她够知足，生命里的颠沛让她不得不如此。
但她不知道人的生命里能有这样的快乐，在经历过这样的快乐后，她突然不知足了起来，她想知道是否还有更多更多，因为她突然渴望更多更多。
在内心深处凝香知道，在离开他、离开浮月山庄以后，今晚会好橡做着美梦的一晚，在她心里永不褪色……
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“少夫人她——”
“嘘……”江子滔想阻止江勇大声嚷嚷，但原本就睡得不深的人儿已经醒来了。
“阿勇？”凝香揉了揉睡眼，“我们回家了。”她偏头冲着他笑着，温馨的气氛犹然环绕。
“嗯。”他低头回她一笑。
江勇霎时看得目瞪口呆。少爷那股温柔劲儿，他前所未见也前所未闻。
他将凝香由马上抱下来，让她站稳后对江勇吩咐着，“雪儿就交给你了。”
“是，少爷。”他呆呆望着两人远去。
“你瞧，雪儿其实一点也不可怕吧！”少爷的声音随风隐隐飘过。
“是……还好啦!不过我全身酸痛，似乎使不出什么力。”少夫人的声音似在撒娇。
“现在还不是最惨的，等你明天起床，还有得受呢！”少爷语带三分同情。
“你是说，我会比现在更酸痛，比现在更浑身无力……”少夫人的语调可怜兮兮的。
而后，江勇再也听不清楚他们还说了些什么，事实上他也不需要再听到更多了。
隔日一早，遍传全庄的最新消息是：这下子，少爷总算喜欢上少夫人了呢！
