虽然直到方才，她的心因为确定风丞扬不再拒绝她而飞扬，但此刻的苏曼真却因为到家而开始担心，担心她的晚归被发觉，担心她的妈咪会因此限制她更多，担心引发的后果会很严重。她只能希望当她进门时，她妈咪还没到家。
她怀着惴惴不安的心情，拖着一拐一拐的脚步，越过偌大的花园，眼睛直盯着屋中透出来的灯光，心跳愈来愈快，直到踏进门厅，她就明白，惨了！
「妈咪？」她战战兢兢地开口叫人。
陈醉香端坐在沙发上，俨然的模样含带着威严，苏曼真一时心虚，竟觉得不寒而栗。
陈醉香淡淡抬眼看着自己的女儿，看见她微跛的脚步，情绪逐渐凝聚在眉间。
「我在等妳，曼真。」
清冷的声音也是淡淡的，只是一字一句却像冷凝的冰柱，直剌苏曼真心坎。
「有什么事吗？」她暗暗叫自己镇定。
「妳的脚怎么了？」
「啊，小事啦，我走路不小心跌倒了。」她下意识地将受伤的右脚往后移。
陈醉香心知有异，却暂且不动声色，她要先将某事解决。
她示意女儿落坐，并将几上的一封牛皮纸袋推向她。
苏曼真疑惑重重，在打开纸袋，观看里面的文件资料之后，她大惊失色。
「妈咪，妳找人调查我？」她重重丢下手上的纸袋。
那里面是她跟风丞扬在一起的照片，被偷拍的。
还有，关于风丞扬的身家调查。
她止不住地颤抖，不是因为害怕，而是因为忿怒。
哪里料得到，妈咪对她的信任竟是如此薄弱？！
相较于她的激动，陈醉香只是一个轻微的挑眉。「不这么做，怎么知道妳最近背着我们做些什么好事？何况，应该是妳先解释这是怎么回事吧？」
苏曼真噘着嘴，含恨带怨地瞪着自己的母亲。好一会儿，才敛下气，僵着脸说：「妈咪，我已经能为自己做的事负责了。」
言下之意，她不需要也不想向妈咪交代解释她做的「好事」。
「所以，妳已经可以违逆父母，可以飞了？」陈醉香似笑非笑，语气是轻柔的，但眼神却透着几许危险。「作为子女，妳是这样回报父母的？」
「我不是这个意思！」她激动地辩解。「我终究得学习独立，学习当一个负责任的成人，我总不能一辈子都在你们的庇荫下啊！」
陈醉香轻轻一笑，缓下颜色：「那也未尝不可。」她无限慈爱地看着女儿，款语温言地说道：「曼真，我们这么细心地保护妳、照顾妳，唯一冀求的就是妳一生健康安乐，即使妳一辈子都待在我们的羽翼之下也无所谓，甚至那就是我们希望的，我跟妳爹地有那个能力照顾妳一生一世。我们会为妳安排一条平直康庄的人生道路，让妳轻松舒适走往妳的未来，妳只要顺着走，无需烦恼忧虑。」
这样她跟傀儡有什么差别？「不要！我才不要这样！那不就是要我的人生照着你们的意思走？」她不要这种被安排好的人生。「这是我自己的人生，我只活一次的人生，我不想被人操纵，我要自己开创我的路！」
陈醉香无奈地注视着女儿，她款款地吁了口气。「曼真，我不想说重话，可是，妳真是令人伤心。」
她的表情是淡淡的，声音是轻轻的，让人看不出她的伤也听不出她的悲，但那伤悲是真实地传达到身为女儿的心里。
苏曼真有些愧疚，她似乎太冲了，但那也确实是她的真心话啊！
「操纵妳的人生？」陈醉香轻摇螓首。「不，我们只是用最万无一失的办法确保妳一条最安全的人生路。」一条最不会出错的路。「而这全是因为我们舍不得妳吃苦受罪，一点一滴都舍不得。曼真，妳懂吗？」
她不是不懂，只是、只是……最安全的路不一定就是适合她的路啊！
现在她终于能体会当时阿扬的感受，硬塞过来的好意有时才是为难所在。
「一切都是为我好吗？」她吶吶低语。
这真是个沉重得令人无法承受的理由。
陈醉香低眸看着茶几上从纸袋里散出来的照片，牵起个难解的微笑。「我应该是要跟妳追究个清楚，没想到反而说到这些。也好，说清楚以后，我们正好可以约法三章。曼真，妳不了解妳身处的环境，妳爹地的财富地位能带给妳优裕的生活却也会带给妳致命的危险，妳知道有多少人对妳虎视眈眈吗？」
她突然停住了，神情中有抹深沉的忧愁，似乎很不愿提起这个话题。
「为了养育妳，我抱着的是戒慎恐惧的心情，我必须保护妳，不只是妳生命的安全，还有妳精神的安全……」
她的神色猛然闪过一抹异样，很快，快得让沉浸在自己思绪中的苏曼真没机会发觉。
「我不会让任何人有机会伤害妳，所以对于妳的教育，以及妳有可能接触的人事物都是我审慎斟酌过，我绝不能让任何有可能危及妳的人事物出现在妳周遭。」
「听起来，我好象还没陷入昏睡前的睡美人喔！」苏曼真浮起一个苦笑。「睡美人的父母也是因为害怕公主会碰触到纺锤，所以下了好多荒谬的禁令，还限制公主的行动。」
「我必须保护妳。」陈醉香再次强调。「如果真能一直将妳养在温室里，我一定会这么做，只可惜不能，妳仍得跟外界有所接触。但没关系，我还可以掌握－－我帮妳精挑细选的贵族学校，上从校长，下至妳的同学，我全关照过，都足以让我放心，即使妳上了大学，一个有如大熔炉的复杂小社会，我还是可以透过控制妳的行动别让妳接触到其它的闲杂人等，然后，我只要顺利等到妳毕业，再帮妳挑选个人品上等、与妳门当户对的可靠丈夫，让他好好照顾妳，保妳一生荣华无忧，不受外界风风雨雨的侵扰。」
连婚姻也帮她算计好了？苏曼真忍不住起了一阵冷颤。
为什么一向优雅端丽的妈咪现在看起来却是偏执可怕？
她轻瞥女儿一眼，发觉了她的惊惧不满，却也不多言语，冷冷地拿起几上其中一张照片。「唯一的失算，就是他。」她说。
照片是从机车行外照的，镜头正对着在修理机车的风丞扬。照片中的他仍是一贯地专注，双眼炯炯有神地注视着他双手下的世界。
「曼真，妳以后不要再跟他来往。」不是刻意对她的不满视而不见，只是身为母亲有责任为年轻的她选择一条最正确的路。这个年轻人的过往经历太可怕，最好别让曼真与他走太近。「还有……」她又说。「摩托车，是很危险的交通工具，妳的出入都有老李接送，根本用不着学车，到此结束，我不准妳再碰摩托车。」
看来妈咪全都知道了，可是她并不想照着她的意思做。「妈咪……」
陈醉香当然知道女儿想反驳她，她四两拨千金地提起另一件事：「说到老李，我还没好好跟他算帐，他跟陈嫂居然帮着妳瞒过我没在每节空堂把妳接回来。妳说，没完成老板吩咐的他们应该要接受怎么样的处份呢？」
苏曼真心头一突，她一点也不想连累他们。「妈咪，不关他们的事，都是我，都是我要他们这么做的，他们拗不过我，才答应我的啊！有错就怪在我头上，别为难他们。」
母亲微微勾起一抹令人心惊的微笑。「是吗？好吧！我不为难他们，就罚妳。这几天妳好好给我待在房里，房门一步也不准出，圣于学校功课方面，我会帮妳处理。」
「妈咪，妳要罚我禁足？这就过份了，我已经成年！」
「妳还要讨价还价吗？」她厉声警告：「是不是要我对老李跟陈嫂做出处置，妳才会知道妳的任性自我不是只对妳造成影响，还有可能累及他人？」
这是威胁，她知道！妈咪用老李跟陈嫂来威胁她！她怎么可以这样对她？
她噘着嘴，不说话，心里是一百个一千个错愕与反对。
为什么妈咪要禁她的足？纵然她有不对，但这处罚也太过份了吧？难道就为了不让她去找阿扬？突然有个诡异的想法跳出她的思绪。
莫非，妈咪软禁她的目的，是为了对付……
天！她都做得出找人调查她跟阿扬，难保……她突然觉得电视上肥皂剧的剧情，是有可能上演在他们身上的。
「妈咪，妳想做什么？妳想对阿扬做什么？」
陈醉香轻拢眉头。「妳把我想成什么样的人了？」她真是啼笑皆非。「我的确会利用这段时间解决妳跟这个年轻人的事。但，放心，我不会伤害他，我只不过要彻底斩断你们之间的关联。」
这种说法安抚不了苏曼真，她又急又怒几近咆哮地大喊：「妈咪，妳不能这么做！不可以！我有我交友的自由，而且，我喜欢他！我喜欢他啊！我想要跟他在一起！」心里着急的苏曼真一时不自觉地说出自己的少女心事。
陈醉香一顿，果然不出她所料啊！如此，她更得快刀斩乱麻。她叹了口气，用无比坚决又强硬的口吻唤人：
「陈嫂，带小姐回房，房门由外锁上，房里大大小小的窗子也要由外死锁。」
「太太，这……」陈嫂看着仍在一旁哭闹的小姐，很想为她求情。
陈醉香也随她的目光微瞥向女儿。
这样的心性，还说要独立自主？她怎么可能放心？于是她更加强硬：
「我的交代妳照做就是，难道妳不想要妳的饭碗了？」属于女主人的威严完全展现，令人不寒而栗。「还要交代下去，除了送三餐，任何人都不可以跟小姐交谈，当然更不准私放她出门，否则后果自负！」
「妈咪，我不要，妳不可以这样！」苏曼真的心不由得凉了一截，她尝试着最后的反抗，却觉得乏力，难道真的无力回天了吗？
「妳还要连累其它人吗？」陈醉香冷冷地回了她这句话。
闻言，她握紧了双拳，不一会儿却又垂下了双肩，只能无力地，任人摆布。
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昏暗的房间中，颓丧的身影索然枯坐。
任焦虑的火焰在体内燃烧，她却束手无策。
她毫无头绪，她方寸大乱，她想不出她该做些什么来突破这样的僵局。
大哭大喊、大吵大闹都是徒劳无功，她真的只能－－等待。
等待什么呢？
等来的结果，极有可能是与他的分离，而，这绝不是她能接受的结果。
她只能默默等待非她所愿的结果到来吗？
好似垂暮的老人等待着死亡。
她看着自己的双手，真的只能束手就缚了吗？或者……
心无预警地剧烈跳动，那一把焦虑的火烧得更盛。
突然有种感觉－－
自己的身体里好象沉睡着什么……就要醒过来了！
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房间里的光线随着月光的转移愈来愈暗淡－－
不想开灯。
在拉上窗帘后，终于，陷入全然的黑暗之中。
连声音，也静寂地，不可思议。
只剩下秒针走动的声音，还有她，愈来愈快愈来愈快的－－心跳声。
跳得太快了，心脏像要爆裂开来。
恐惧凝结在知觉的尖端，犹如千根万根的细针钻进她的神经，缓缓地、缓缓地噬囓她的神智。
是什么？要苏醒了……
痛，头痛欲裂。
失去知觉前，唯一的念头－－救她出去！
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「太太……」陈嫂诚惶诚恐地叫着女主人。「刚刚阿娟替小姐送饭，她说小姐已经安静下来，不吵不闹，静静躺在床上，她叫她，她没应声，大概是睡着了。」
「是吗？大概累了吧！」陈醉香微微一笑，笑容里有些宠溺。忽又容色一整，语气转为担忧：「这么说，她没吃饭？找个人在她门外守着，等她醒来，看她有什么需要，帮她送进去。还有记得请张医师过来看看她脚上的伤势。」她交代。
「好的。」
「还有，先生回来之后，我自会跟他说明这事，你们别在他面前说三道四，知道吗？」
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梦境诡谲迷离。
她看见，幽暗的房间中，一个小女孩倒卧其中。
她的双手双脚皆被缚，她动弹不得。
当小女孩抬起泪流满面的脸时，她发现，那是她。
小时候的她。
霎时，背脊发冷！
现实与梦境，错乱！
恐惧，来自于小女孩的她，清清楚楚传达至她，如寒风扫过全身毛孔，战栗。
当她的恐惧与她的恐惧重叠，某个被尘封已久的盒子就被打开了。
回笼的记忆，排山倒海，朝她袭击而来。
迷乱的，狂乱的，海浪打在岩石上，散开了。
「啊－－」
凄厉的尖叫震荡着空气中的每粒分子。
声声催得人心凄迷。
顿时，屋里所有人皆面面相觑，停下了手边动作。
陈醉香心猛然一跳，急奔往女儿的房间。
把守的下人早巳开了门，却楞在房外，陈醉香越过他们，看见房间内大床上跪伏的人影。
苏曼真双手抱头，将自己埋在枕被之间，口中不停地哭喊。
「曼真，妳怎么了？」陈醉香忧心地上前探视，正欲伸手将她拥住。
「不要碰我！不要碰我！」
苏曼真一把将自己的母亲推开，又是一阵疯狂嘶喊。
那拔尖的高音像针刮剌着人的耳膜，撕裂着人的理智，更像刀，一刀一刀剐着一个母亲的心。陈醉香的心在淌血。
怎么会这样呢？
她眼看着女儿蜷缩的身子抽搐着，犹如陷入歇斯底里的状态，她竟一时心慌意乱，不知该如何是好。
「香，我们的女儿怎么了？」
醇厚的嗓音、结实的臂膀，她的靠山适时出现。
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严冬，冷列的风吹得人们穿起厚重的大衣，节气转入大雪，即将冬至，城市里满溢着除旧布新欢乐的气氛。
无论季节如何递嬗，在这个城市的一隅，机车行的学徒仍一如过去的每一天，专心一志地忙于自己的工作。
只是，还是有些不同。
心里的某个角落有些怅然，那个她已经好多天没来了。
曾经揣测过无数个她没来的原因，却每一个都难以让自己信服。
最后一次见面时，她才说过，无论付出多少代价，她也要赖着他。
但，为什么？为什么她却不再出现？
这才发现，原来自己比自己以为的还要在乎她。
脚步声传来，轻轻巧巧的，是女孩子的步履。
好啊，终于想起他了吗？非得好好奚落她几句。
脚步声的主人其实是犹豫的，对于来找风丞扬的事。
但是，她想，这也许对解决问题有帮助，那么，只要有一丝丝的可能性，她都会尝试。
「阿扬？」
当呼唤声扬起时，他也正巧抬起头看向来人。
眉头微蹙，来人不是她。
「嗨，还记得我吗？我是小真的同学，我好象还不曾跟你自我介绍过喔？我叫罗筑笙，小真她都叫我小笙，你也可以这样叫我。」
风丞扬点点头。「妳来找我有什么事吗？」
「我要拜托你，请你去探望小真，她病了。」
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「谢谢你，谢谢你愿意来看小真。」风丞扬的干脆爽快让罗筑笙好惊喜，她本以为她得花费一番唇舌才能说动他，没料到他二话不说就点头答应。
他们现在就位于苏家豪宅的雕花大门外，等待来人接他们进门。
「客套话就不用说了。」他看向深锁于重重庭院中的大宅：心中有一股说不出来的滞闷。他将目光移回到罗筑笙身上：「妳还没告诉我她怎么病了？」
她微叹口气。「算是心病，或者说，是精神上的疾病。」她注意着风丞扬的表情变化，知道他对苏曼真是真心关怀。「现在的她完全不理人，也不让人接近，任何人只要靠近她三步之内，她就会歇斯底里地哭喊尖叫，连苏伯伯苏妈妈也近不了她的身。她也不太吃东西，更没办法睡觉，平常的时候她就蜷缩在床上，睁着一双眼睛，不言不语。我昨天才去看过她，她变得好憔悴。」
「她怎么突然变成这样？」最后一次见面时，即使受了伤，她也还很有活力。
「好象是想起以前的一段记忆，而她害怕那段记忆。」她是从苏家下人那里听来的，而他们也只是偷听到医生跟苏伯伯的谈话，后来跟苏伯伯讨论的时候，他也只是稍微带过去，没有深谈，至于苏妈妈更是一语不发，因为那对她似乎也是段难受的过去。「详细的情形我也不是很清楚，我只听说，那段记忆对她来说太可怕了，所以她将它彻底遗忘，彷佛从没发生过，可是现在突然想起来，她受下了，于是整个人都处在一个极限中。」
他双手插入外套口袋，若有所思。「为什么要我去看她？她既然不要任何人靠近，我去的话也是无济于事吧？」
对她来说，他是不同的。罗筑笙很想这么说，只是不知道他跟小真进展到什么样的地步，她不能擅自替小真告白。「我记得，她跟我说过，有一种她找了好久好久的东西，就在你身上。我猜，说不定这跟她那段失落的记忆有关联。」虽然只是她的大瞻猜测，但先不论对小真病情是否能有帮助，找他来探望小真总是好的。
苏家人来迎他们入门。当那厚重的镶花铁门缓缓打开的瞬间，风丞扬有一丝不确定，他真的要踏进去吗？这个与他截然不同的世界。
「快走吧！」罗筑笙回头催促他。
他撇唇，不让自己再犹豫。「她父母欢迎吗？」他追上罗筑笙的脚步。
「我跟苏伯伯提过了，他同意。你为什么这么问？」她偏头看他。
「她父母很保护她，应该不会随随便便让我这来路不明的人见她吧？」他轻笑，有丝自嘲的味道。「妳说她父亲同意，那么她母亲呢？」他的眼神飘向建筑物二楼的露台。
她随他的目光看去，那里有个人影正倚栏注视着他们这边。「她不会反对苏伯伯的意见。」她微微向那人颔首，那人随即转身进屋。「她只是爱女心切。」
他点点头，保持沉默。
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「小真，我又来看妳喽，妳看我还带谁来？」
苏曼真并非精神丧失，她认得所有人，记得所有事，她只是没办法让任何人亲近，她的心里是挣扎矛盾的，但她战不胜她的恐惧，她的世界正一块块地崩解，她站在逐渐崩裂的地板上，很可能会掉入一个无底的深渊，她好害怕好害怕，只要她一个没注意她就会摔下去，她更害怕，接近她的人其实是来把她推下去的。
上回罗筑笙来看她时，她也是这样，拉着棉被直往墙角缩，她明明很清楚小笙不是会伤害她的人。
所以，这回罗筑笙只站在门边，没有靠近她身边的意思。说完话的她，横移了一步，让出了路给站在她身后的风丞扬。
苏曼真看到了风丞扬。
她先是一愣，眼睛直勾勾地看着他，豆大的泪珠倏地滚了下来。
然后，她向他伸出了双手，像极了哭着找妈妈的婴孩终于见着了自己的母亲。
「我想的果然没错。」罗筑笙兴奋地看着苏曼真的反应。「她就交给你喽！」她拍拍风丞扬，顺势将他往前一推，然后轻轻地将门带上。
她真的变得好憔悴，一点都不像他认识的她。
他说不上来为什么会涌上一股烦闷的感觉，他想，大概是因为，他不愿意看到她变成这样。
当他终于来到她的面前时，她一把抱住了他，紧紧地。
她将脸埋入了他的怀中，贪婪地吸取他身上的气味。
「好久不见。」他低头看着在他怀里钻动的头颅。
他看不见自己脸上此时出现的表情是爱怜。
「是啊，好久不见。你怎么现在才来？」她的语气里有些埋怨。
他挑高眉，她的声音听来很沙哑也很虚弱。「我能来就不错了，妳还嫌？」
她抬起头看着他好半晌，语带哀怨地说：「你怎么还是这么……机车啊？说几句好听话来哄哄我都这么小气。」
「怎么不是妳说几句好听话来哄我，记得当初是谁说要追我的吗？」
「是我。」她有点沮丧，微微地扯开了一抹虚弱的笑。「我好想你。」她定定地看着他。「你呢？你想我吗？」
他拉开她，搭着她的手臂在床缘坐下。「妳看起来……」细细端详她。「很不好。」
「嗯，很不好，我已经很累很累很累了。」
门外传来敲门的声音。「对不起，打扰了。」是罗筑笙。「你可以陪她吃点东西吗？」她端来一盘好丰盛的菜肴。
他用眼神询问苏曼真。
她点点头，笑说：「你陪着我，我就有胃口了。」
罗筑笙布好了菜，将碗递给风丞扬，再由风丞扬传给苏曼真。
「等我吃完，陪我到花园走走。」她边接过那丰盛的食物，边说。
「好啊。」
「那你的外套要借我穿哦，它好软又好暖好舒服，我喜欢。」她挖起她的第一口饭。好几天没有胃口的她，现在终于觉得饥肠辘辘。
「那我穿什么？」
「我的外套可以借你穿！」
