气象局明明说今日午後天气晴朗，怎料得到天有不测风云，突然雷声大作，黑鸦鸦的乌云说下雨就下雨，惹得哀嚎声此起彼落，争相躲雨的人们狼狈不堪地窜进离自己最近的骑楼下暂避。
一抹芳影自计程车下来後，快速躲进了东区一栋白色大楼的骑楼下，虽没像其他人一般淋成落汤鸡，但也让雨水湿了身。
女子拍拍身上的雨珠，甩了甩头，以橡皮筋简单绑起的马尾也跟著晃来晃去，她上半身穿著白色短袖T恤，下半身是帅气的牛仔裤和球鞋，倾向自然舒适的打扮，可见其率真的个性。
她低下头检视怀中的文件，确认被安好地保护著，没受到一滴雨水的破坏，满意的笑容淡挂嘴角。
人湿了没关系，采访稿可不能湿。
紧抱著手中的文件，才走没几步，一位老先生沙哑地开口。
「小姐，买个口香糖吧！」
女子转过头来，露出脂粉未施的素颜，清丽的明眸看向老爷爷胸前挂著做生意的木盒，里头放著各家老字号厂牌的口香糖、原子笔及无花果，连抹布都有得卖。
她办公室抽屉里的口香糖多得可以吃整整三个月，其他东西也都不缺，但一对上老先生期待的眼神，心就软了。
「那……口香糖两条、原子笔一枝、抹布一条——没关系，多的钱不用找了。」
手上除了文件，这会儿又多了口香糖、原子笔和抹布。
又走没几步，另一个稚嫩的声音传来。
「阿姨～～买娃娃好不好，很便宜喔～～」
往右一瞧，是个约莫十岁的小孩子，手上拿著粗糙的布娃娃向她兜售，而孩童的身後，则是一位行动不便的妇人，正向她报以乞求的微笑。
女子立即投降了，掏出一百块给小女孩，自己手上则又多了一个布娃娃。
再走几步——
「玉兰花……买个玉兰花吧……」
老婆婆这么大把年纪还得出来赚钱，好可怜，买了。
「好心的小姐……可怜可怜我吧……」
好落魄的乞丐啊，糟！没零钱了……好吧，给你一百块。
「这位施主阿弥陀佛……大慈大悲……功德无量……」
好好好，这位和尚还是大师什么的，别念了，我给钱就是。
怪了，平常这条路没那么多和尚小贩的呀，难道是下雨的关系，所以全集中到这骑楼下了？
再丢钱出去还得了，女子加紧脚步，尽快朝自己上班的大楼前进，低著头，决定接下来不管遇到什么可怜人，都来个眼不见为净。
「小姐，买张彩券好吗？」
一叠彩券晾在她的眼前，拿著彩券的主人则跪在她面前乞求她的怜悯，噢不——不是跪，而是那人没有腿。
「……」
她沈默地盯著眼前缺了双腿儿的残障人士，眼中的期盼那般光辉灿烂，教人不忍拒绝……
捧满东西的双手，再添一张彩券。
好不容易排除万难，终於挨回了办公室，一进门，同事的大呼小叫从四周传来。
「天呀！熙美，你又买了一堆同情货回来啊！」美术编辑阿芳大嗓门地呼喝道。
「你积存的货还不够多吗？是不是打算改行摆地摊？」另一位记者崔柔摇摇头，一调侃完，周围笑声四起。
乔熙美叹了口气，道：「别挖苦我了，我也不想买这么多呀，但没办法嘛，他们那么可怜……」
这时候的她刚满二十四岁，大学念传播系，毕业不到一年便到这家杂志社担任文字记者，开始学习做一个媒体人。
少女时期的婴儿肥不再，如今她是秀气的瓜子脸，一五七公分的身高，跟高中时相比也没多大长进，只长高了五公分而已，幸好比例匀称，看上去倒也玲珑窈窕、娇小有致。
虽然她外貌变得成熟了，但骨子里同情弱者的个性一点也没变，见不得人家可怜，路边的流浪猫狗、老弱妇孺、乞丐残障，都是她接济的对象，一个月少得可怜的死薪水，就被她这么花钱如流水的用光光，每到月底常常饿肚子，在别人看来，她自己才是需要接济的对象。
杂志社里跟她最麻吉的美编小芳叹道：「谁教你心太软，叫你别买又不听，上次某个杂志不是报导过吗？台北市里有不少假乞丐、假残障，白天装可怜来博取同情，晚上下了班就开宾上回家，吃鱼翅、熊掌哪，听说他们一天的业绩直逼上万哪！」
负责广告业务的阿忠，探过头来插嘴。「你说的某个杂志，该不会是咱们的死对头『秘辛周刊』吧？」
「嘘！小声点，你是想害死我啊，要是被总编听到还得了。」阿芳白了阿忠一眼。
「放心吧，总编现在正忙著讲电话哩，没空听我们在讲什么。」
他们公司和秘辛周刊社向来势如水火，他们的「城市眼周刊」是老字号了，读者群也稳定，但自从秘辛周刊创刊以来，打著内容腥辣刺激的招牌，不但抢走了他们的读者群，还挖去他们不少人才，更讽刺的是，秘辛周刊的总公司就设在对面隔两条街的大楼，摆明不把他们公司放在眼里。
「总编是在跟谁讲电话？火气好大哩！」阿芳瞄了总编办公室一眼，里头隐隐传来总编大发雷霆的咆哮声。
「当然啦，广告业务部的董主任被挖走了。」阿忠耸肩道。
「什么！」其他人惊呼，争相问阿忠，想知道更进一步的内幕清息。
「又被『对面』挖角了？」
「薪水多少？年假几天？」
「福利好不好？他们还打算挖谁走？」
「这样下去公司还维持得下去吗？就剩咱们这几只虾兵蟹将，能玩出什么名堂？」
「会不会没几个月，大家就得领遣散费走人？」
「我好希望自己是下一个被秘辛周刊挖走的人。」
「我也希望耶，听说他们奖金很高，所以他们的记者挖秘辛挖得很凶！」
「真羡慕哪，哪天可以轮到我，唉……」
在一旁的乔熙美，默默退出他们的八卦私语。她虽然进公司没几个月，却很同情公司的处境，又一名大将被挖角，其他员工不但不同仇敌忾，还只关心薪水和福利，希望自己是下一个被钦点的大将，要是传入了总编的耳朵里，大概会心灰意冷吧！
拿著手中的采访稿，乔熙美忐忑不安地轻敲总编办公室的门。
「进来！」门里的人命令。
轻推开门，乔熙美先是微微躬身行礼，然後战战兢兢地将一叠这几天整理好的采访稿呈给总编。
「葛姊……这是下周要的采访稿，您看看可不可以？」
在公司里，所有的新闻及采访稿都要经过葛姊过目，加以总整理或删减，谁的稿子精彩，就有资格刊登在最主要的版面。
葛姊没有当场翻开她的稿子，反而递给她一本杂志，乔熙美纳闷之余，赫然见到杂志上「秘辛周刊」四个大字，还是这一期最新的，令她惊讶地抬头。
「葛姊，这……」
「翻开看看，告诉我你对这本杂志的看法。」
毋须详细解释，她立即明白葛姊的用意，遂在办公桌旁的椅子坐下，将杂志从头到尾浏览一遍。
十分钟後，她合上杂志，向葛姊报告。
「葛姊，我看完了。」
「说，告诉我你的感觉，不准有所顾忌和隐瞒，我要听实话。」
「这是一本很好看的杂志。」她据实以告。
「怎么个好看法？」
「色彩鲜艳，用词犀利，标题耸动。」
「我们的杂志也很鲜艳。」她反驳。
「但是他们在版面的安排及相片的搭配上更胜一筹，而且很能抓住读者的目光，比较起来，我们的杂志反而只是颜色多而已，不够吸引人。」
「那用词犀利呢？我们的内容不够犀利吗？」葛姊又问。
「并非我们文词不如他们，而是他们精於在文字编辑上作改变，例如这篇歌星闹三角习题的报导，他们的内容和我们的并没有不同，却在编排上将一些犀利的字句用粗体字突显出来，让人容易抓到重点，阅读时有很精彩的感觉。」
「标题耸动又怎么说？我看不出来我们的标题哪一点输给他们？」葛姊再问。
「如果用画龙来比喻，同样是画龙，我们只画出龙的样子，有形无神；而他们不但画出龙的形体，还画龙点睛，达到出神入化的效果，比如像这一篇，同样是报导明星的丑闻，各家的标题大概都八九不离十、大同小异。他们却不同於其他家，硬是想出一个不同的标题，在我看来，它是一个标新立异的典范，读者就是喜欢不同的口味，当众家媒体都使用差不多的标题时，秘辛周刊反而赢在『与众不同』。」
她一针见血地道出心得感想，完全不隐瞒自己的看法，虽然这么说有点伤人，但不说实话伤人更深。
葛姊在听完她的分析後，凝视她的目光也变得清澈透明。
「熙美，你知道我为什么会找你来分析吗？」
她摇头。
「因为你很坦白率真。」
「是您说要听实话的嘛。」她老实说。
意外地，葛姊笑了。「我没看错，你虽然进公司不到半年，还是新人，但对文字的敏锐度很高。」接著，又现出愁容，轻叹。「我虽然在这一行做了十五年，但有时候就因为陷在这个业界里太久，反而不晓得问题出在哪里，所以才需要你以读者的立场、用专业的角度来分析给我听，听完你的想法後，我大概明白为何『城市眼』的销售会不如秘辛周刊了，光是名称上就不如秘辛两个字有力。」说著，葛姊又陷入了深思。
乔熙美很高兴自己的意见对公司有帮助，瞧葛姊想事情想得出神，她不敢打断她，就静静地等著。
突地，葛姊大力拍桌，差点没把她吓得掉下椅子。
「好！就这么决定，城市眼周刊要来个大大的改头换面，我就不信斗不过对面那个臭老庞！」老庞指的是秘辛周刊的老板。
「老庞偷走我的兵，挖走我的将，我就不会招兵买马吗？哼！走著瞧！熙美，你好好努力，葛姊我绝不会亏待你，只要你能挖到大秘辛，我一定会好好奖励你。」
「喔，是……谢谢葛姊。」突然被总编点名重用，令她受宠若惊。
退出办公室後，她心想，公司的人才损失不少，都被挖角到对面去了，她一个小小的记者，如何跟那些在影剧及政治圈叱咤风云的大记者相比呢？葛姊对她很好，她也向来知恩图报，只希望自己有出息，能尽力帮上葛姊的忙，助她和周刊社脱离困境才是。
只不过，小兵真能立大功吗？她没把握。
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要不是葛姊，一般知名的杂志社是不会录用像她这种大学刚毕业没多久、初出茅庐的社会新鲜人，所以为了感谢葛姊，乔熙美很努力想尽办法要采访大明星，或是多探听一些名人八卦消息。
但想的容易，做起来却是难如登天。
周刊的卖点主要为名人及演艺界的消息，因为读者爱看，这部分就占了杂志五分之三的页数，各家文字记者莫不努力靠关系、拉人脉。
乔熙美目前能得到的新闻，主要都是演艺圈各家经纪公司主动召开的记者会，或发的新闻稿。
她拿得到这个新闻，别家也拿得到，这样反而没什么看头，她需要的，是独家采访。
「不好意思，我是『城市眼』的记者，这是我的名片，早上我有打过电话说明来意，不知道罗千祥先生是否在？」站在亚洲地区数一数二的「东皇」经纪公司入门处的客服台前，乔熙美恭敬地递上名片，礼貌客气地询问。
客服小姐一见到名片上的职称，立即起了对狗仔记者的警戒，乔熙美当下感觉到对方态度的转变，她虽然涉世未深，人情世故见得不多，但察言观色却很有一套，这要归功於她学生时代的历练。
因为她喜欢当小人物，喜欢静静地做个旁观者，观察人与人之间的互动反应，自然而然对人的喜怒哀乐特别灵敏。
只消一个眼神，她就明白了客服小姐对自己的看法。
又一个自不量力想挖新闻的小记者！虽没说出口，但对方十成十是这么想的。
「罗千祥先生不在。」对方答道。
乔熙美不意外对方给的答案，并且很确定罗先生一定在。
只有对有名的记者，经纪公司才会加以礼遇，其他名不见经传的小记者别想有同等待遇，否则小报、小杂志的记者林林总总算起来少说有上百位，每一位都要礼遇的话，哪来的美国时间？何况罗先生是名气响亮的大牌经纪人，怎会把她这个小记者看在眼里？
因此有名气的记者比较有机会采访到当红明星或政商名人，没有名气的小记者就只有「走後门」。
「那么请转告他我来过。」说完，便作状离去，其实是一出大门口就立即躲到一旁，打算实行第二个计划。
经纪公司的人进进出出，越接近中午时刻人越多，她相准了时机，趁著柜台警卫正忙著签收挂号时，鱼目混珠随著人群顺利混进去。
找罗千祥其实只是一个藉口，她主要目的是要访问东皇娱乐目前当红的花旦——萧艾薇。
网路调查显示，她是男性性幻想对象的第一名，如果有机会送上自己的采访企划，说服她答应专访，一定可以增加杂志的销售量。
她盲目地东转西逛，好在大楼楼层多，东皇经纪公司只是东皇娱乐旗下其中一个企业而已，人来人往的，没有人注意到她这个混进来的小记者。
没名气有没名气的好处。
「喂！你，过来！」
乔熙美一呆，左看看右望望，再看向前面那个用严厉的目光锁住她的男人，正是罗千祥本人。
她用手指著自己。「我吗？」
「不是你还有谁，这里就你最闲。」
她心虚地缩了缩头，自己看起来真这么像「闲」杂人等吗？难不成被发现了？
正想解释自己不是故意要闯进来的时候，姓罗的突然塞了一个箱子给她，命令道：「把这个拿给卓仔。」
她呆住，盯著手中沈甸甸的箱子，心念一转，很快露出一个微笑。
「好的，拿给卓仔是吗？」
好家在，没被识破，原来对方以为她是员工。
罗千祥大皱眉头。「卓仔是我叫的，你是什么身分，新来的吗？」
「呃……是的，今天第一天上班，对不起，我立刻拿去给『卓先生』。」她识时务地改口，明白这种高傲的大人物，最见不得别人违逆他的指令了。
罗千祥想再纠正她错误的称呼，但又打沽了念头，不耐地摆手。
「算了算了，快拿去51室给他。」
她哪敢再耽搁，立刻领命而去，好在她刚才走来时，有个印象某道门上贴著51的数字，应该就是那儿了吧，遂依原路再找回去。
箱子里放的是卡带，可能是要录音之类的东西吧！灵机一动，也许她可以窥见歌手录音的情况，据说有些歌手在录音时糗态百出，或许有什么消息可以写。
来到51室前，她腾出一只手来敲门，却无人回应，转动门把，发现门没锁，便开门进入。
没人录音，令她失望不少，想来此地无宝可挖，将东西随处放下後，她转身就要离去，身後传来人声。
「谁？」
她吓了—跳，原来有人，还是个男人。好奇地回头张望，正好见到一张办公椅缓缓转过来，上头坐了一个男人。
男人戴著一副时髦的墨镜，虽然看不清眼睛，但乔熙美却可感受到墨镜後头的视线锐利有神，打从两人一照面，她便看呆了。
她从没想过有人戴墨镜可以这么好看，把墨镜赋予的神秘感和俊酷的气质发挥得淋漓尽致，那立体的五官仿佛天生就是戴墨镜的料子。
男子一头黑褐挑染的头发长及颈部，潇洒的发型带点不羁的凌乱，一看便知出自名设计师之手，他虽然坐著，但乔熙美目测便知道他起码有一百八十公分，很有巨星的架式。
这人是谁？她很想知道，纯属记者的好奇心。
她笑嘻嘻地上前。「你好啊，你是即将出道的新人对不对？」
没见过这人，如果他出道了，她一定记得，因为这人是如此与众不同，一定是东皇经纪公司的秘密武器，倘若能在他出道前就此其他人先一步知道他的所有资料，等他出道後，「城市眼」率先刊印他的基本资料和背景，杂志一定会大卖！
思及此，她也顾不得被轰出去的危险，迳自拉了张椅子坐在他面前，笑得比黑人牙膏上的黑人还要光辉灿烂，拿出名片积极自我介绍。
「你好，卓先生，敞姓乔，是城市眼周刊的记者——」
想必这人就是罗先生口中的「卓仔」，她故意装得与罗先生很熟，用意在让对方失去戒备。
「罗先生说你人在这里，所以我就过来了，想对你做一篇出道前的专访——」
根据经验，一般新人听到采访都很兴奋，因为这是打知名度的机会，相信对方一定很高兴被采访。
「我一见你，就知道你很有潜力喔，又帅又高又有魅力，将来肯定是大明星。」
吹捧歌颂的开场白是一定要的啦！这样人家才会对她知无不言、言无不尽，呵呵——遇不到当红的萧艾薇，访问未来的巨星也不错，真是卯死了。
「请问你的真名、艺名、年龄、身高、体重、学历、兄弟姊妹、兴趣等等，来，一五一十地告诉我，我一定会好好报导你的，呵呵呵——」
录音棒老早准备好，就等帅哥开金口。
男子的目光始终没离开过她，墨镜遮住了他看见她时异样的表情和眼神。
「乔熙美？」男子问。
「是呀是呀！」她微笑点头，热络地回应，以为对方是按照名片上的名字念出来。
「真的是你？」男子缓缓摘下墨镜，露出了一对深邃的黑瞳。
「哇——你好帅喔！好迷人的眼睛喔！好——咦？你看起来好眼熟喔？」
她也愣住了，很确定自己曾见过这个人，努力在迷雾般的记忆里搜寻。
那漂亮的黑眸闪著高深莫测的光芒，优美的唇扬起性感的微笑，看似无害，却别有居心，勾起了她某段呼之欲出的记忆。
颇眼熟的笑容，她心儿一颤。
颇似曾相识的眼神，她背脊泛凉。
奇怪，莫名其妙的怎会起鸡皮疙瘩？好像是某种警兆……蓦地，某人的影像灵光乍现地闪入脑海。
瞬间，她如五雷轰顶，起立，转身，抡起拳头，脚踩车轮步，火速飙出门外。
「别——」史威卓大掌只抓住空气，连「逃」字都来不及说，就眼睁睁地看著那个女人见鬼似的拔腿而逃，连她一根头发都没抓到。
送上门的猎物，哪有放手的道理！飞跳起的身影，没有片刻犹豫，当下火速追出去。
