过去的美好回忆一幕幕在他脑海中翻阅，但跟过去不同的是，偶尔，在回忆场景交替的中段，会插进一个女人的身影，一个叫李泠儿的女人，她那很淡、很淡的身影。
对他而言，这并不构成任何困扰，因为他确信自己爱的是李嫣嫣；可是他搞不清楚自己为什么会这样，这让他有些困惑。
长夜漫漫，可是宋骧睁着眼，在他自个儿的房间里一坐就坐到天明，他听到窗外雨声仍然不断，心里烦得要死，伸了伸僵硬的身体，走出房门想透透气，却在转角的地方和赵痴撞个满怀。
“哎呀！你小点儿心嘛！”赵痴弯身捡起掉了一地的书。
“你的书打哪儿来的？”
“你书房里拿的啊！怎样，借看一下都不行啊？”赵痴抱着书、挥着他的折扇。
宋骧看了赵痴一眼，“看完了拿回去放。”
宋骧只淡淡说了一声，然后绕过赵痴就要走，却被赵痴又一把拉回来。
“喂喂……你等一下嘛！下雨天很无聊，我看你也挺烦的，干脆跟我到李泠儿那里聊聊天怎么样？”赵痴想藉此增进两人的感情。
“想聊你自己去聊，我没那个心情。”
宋骧说完跨大步就走了。
“哼！没事端什么架子嘛！”
赵痴对宋骧的背影哼了一声，也不理他，径自走进霍泠儿的房间坐下。
“王爷千岁。”霍泠儿见是赵痴，恭敬的对他一福。
“免了、免了，不是跟你说不用多礼了吗？来，坐吧！跟我聊聊天，雨这么一直地下，我都快无聊死了。”赵痴把手上揣着的书往桌上一放。
“咦？是春秋和《史记》……王爷，您从哪里找来的？”霍泠儿瞥见赵痴放在桌上的书，发现有好几本都是她爱看的。
“从宋骧那家伙的书房翻来的啊！也不知道他是什么时候买的？怎么？你也看这些书啊？”赵痴惊讶问道。
“是啊！像史记，我最爱看了。”霍泠儿兴奋地摸着书本，过了大半个月苦闷、无聊的日子，见到像是老朋友一般的书本，她真是万分高兴。
“真难得，女孩子也爱看史书。”赵痴对霍泠儿啧啧称奇，想到自己那些个妹妹，诗词歌赋还算可以，可一碰到这种书就好像要了她们的命似的。“这样好了，这些书就留下来给你看吧！”
“真的吗？谢王爷！”霍泠儿高兴地捧着书本，露出了许久未见的微笑。
“对了，李三昆怎么会收你做义女？像他那种身份的人应该不会随随便便收人做义女呀？而且……你的爹娘……”赵痴对霍泠儿的身世甚感好奇。
“其实……我本姓霍，我娘在我小时候就过世了，我是我爹一手带大的。家父的名字是霍峰，之前当过御史。”
“霍峰？”听到霍峰这个名字，赵痴突然想到什么似的大叫了一声，“啊！我想起来了，好像是我父王驾崩前半年发生的事吧！那时好像发生党争的样子，闹了好一阵子，后来是孙蒯得势，有不少人因此被降官，据说，那时有个御史在事情底定后还不断据理力争，后来就被削官免职了。”
提到党争，霍泠儿便想起了过去的事，那是一段令人心痛的回忆。
“嗯！的确是这样，我爹被免职之后，我们就搬回长森县住，日子虽然清苦，但倒也还好，可是我爹却因为那次党争抑郁难伸，两年前生了一场大病就病逝了，临终前，他将我托付给我表姨父李三昆，我爹过去了以后，我就搬到鄂州城表姨父那儿去住。
“前一阵子，宋骧公子突然来拜访我表姨父，说十年前我表姨父曾答应他要将嫣嫣嫁给他，所以前来提亲，但嫣嫣早些时就已经许给王家了，我表姨父既不敢跟王家毁婚、又不愿不信守承诺，所以来和我商量，我了解我表姨父的苦处，才让他收我为义女、然后嫁到这里来。”
赵痴很替眼前的这个女孩担心，霍泠儿说得虽然平淡，但他感觉得出，她的话语里充满着无可奈何的愁绪。
“原来是这样，可是，只因为这样你就答应李三昆代替李嫣嫣嫁过来，你难道没有想过，这样可能会对你的未来很不利吗？比如……就像现在这样……”
“我知道您的意思，可是我受恩于我表姨父，他遇到这样的事情我理当帮忙，况且王爷您也应该晓得，王家……是得罪不得的……”
霍泠儿之所以会答应李代桃僵的最大原因也是因为这样，因为得罪权贵的后果，她跟她爹可是深刻地尝过了。
“这……也是啦！”霍泠儿既然提到这种事情，赵痴也莫可奈何，因为现实的世界就是这么残酷，“哦！对了，未来你有什么打算？我的话宋骧那家伙一个字也听不进去。”
“我也不晓得……”霍泠儿轻轻叹了一口气，“我昨天求过他别把我送回去，让我一个人走，他还是不肯。”
“一个人走？这万万不可，你一个女孩子家，在外头怎么过活？不行、不行！”赵痴挥着的纸扇直摇头。
“这也没办法，我不想被送回去，可是待在这里他又不高兴，我想只有我走这个办法了，等雨停之后，我想我就偷偷消失好了。”
“不！你千万不能这么做，你想如果你走了，李嫣嫣的事怎么办？他迟早会知道的，你这一走，后果会怎么样，你应该也想得出来。”
霍泠儿摸着书本沉思着。的确，她要是走了，而他又知道了整件事情的真相，那他不是会冲到李府去大闹一场，就是跑到王家要人，而不管哪一种都是危险的事。
赵痴玩弄着手上的折扇，“原本我想到一个办法可以解决，只是照现在的情形看来，很难。”
“王爷想到什么办法？不知道泠儿有没有可以帮得上忙的地方？只要事情能够解决，再难我也会做。”
“你愿意那是很好，只是恐怕不容易，你想……你能让宋骧喜欢上你吗？”
“这……”霍泠儿沉吟着，颓丧地低下头，“好像是不可能。”
“所以我说很难吧！唉！宋骧这人其实是不坏啦！虽然他既冲动、又鲁莽，而且没耐性、又笨了些，不过他倒满体贴人的，只要……呃……是他喜欢的人的话。
“我本来想他要是能真心接受你，那李嫣嫣的事就等于解决了，而你呢！也可以安定下来，不用再担心你义父那边会怎么样；可是，那天我才跟他提个两句，他就竟然气跑了，那个死王八蛋，干嘛对那个李嫣嫣那么死心眼呢？天底下又不是没别的女人，真是……”
“不过，专情……也是他的优点吧！对女人来说……”
“什么？啊！是、是优点，哈哈哈……”赵痴放松气氛似的放声大笑，但心里头对霍泠儿却又更加同情。
唉！男人的专情也许对其他女人好，可是，对她而言却是伤害呀！
☆ ☆ ☆
“小姐，这样好吗？万一被姑爷发现了……”如意皱着眉头看着正要走出房门的霍泠儿。
“没关系，我去去就回来。”霍泠儿轻声地说。
“那如意陪您好了。”
“不！你得留在这儿，万一有谁来，你就说我睡了，别让人来吵我，知道吗？”霍泠儿说完关上房门，手里拿着赵痴给她的那几本书，蹑手蹑脚地往前院的方向去了。
自从上次的事情发生后，宋骧对她的态度开始有一点好转；除了前院一些地方还是不准她去外，后院她住的地方附近，他倒是不反对让她到处走走，只是这阴沉沉的下雨天，到处一片雾的，即使可以走走晃晃，也没多大乐趣，所以，她大部分的时间还是待在房里，看着赵痴给的几本书打发时间，但是寥寥数本书，她饥渴地啃不到两天就看完了，无聊的日子又重新开始。
她本来想请赵痴替她再换几本来的，但是找不到他人，她挣扎了一下午，决定晚上等屋里的人都睡了，再上宋骧的书房偷换几本来看。
她摸黑摸索着，照着如意告诉她的方向走，就在接近书房时，她发现里头有亮光，还有人声。“头儿，你这里好像怪怪的耶？”
“有吗？我算了两次……”
书房内有两个人在对话，她听出其中一个人是宋骧，于是好奇地从窗缝旁往内看，发现里头竟然是宋骧拿着算盘在算帐，一旁还有一个脸上有明显刀疤的男人拿着笔在记东西，他们不时抓头、不时咬笔，一副很苦恼的样子。
霍泠儿看到宋骧在房内，知道是换不成书了，轻轻移动脚步就要往回走，但她才没走几步，后头就一阵“咚咚咚！”的脚步声，然后她觉得手臂一麻，整个人就被压倒在地上。
“啊……”霍泠儿失声大叫，觉得自己的手快被扭断了。
“是你？”宋骧蹲在地上惊讶地叫出声，刚才他瞥见窗外似乎有人影晃动，还以为是哪个小偷这么大胆，敢上他家偷东西，没想到被他压在地上的不是小偷，竟然是霍泠儿，“你想干嘛？”他放开手。
“我……我是来还……书的……”霍泠儿握着右臂，痛得连话都说不清楚。
“书？”宋骧这才发现地上散了好几本书，看起来有些眼熟，好像是他前阵子才买回来的，“你拿我的书干嘛？”
“不是我拿的，是王爷……拿来借我看的……”霍泠儿挣扎着坐起。
“要还书叫如意还就好了，干嘛半夜三更这样偷偷摸摸地跑来？”
“因……因为我还想……”
就在她想解释时，书房里的另一个人跑出来。
“头儿、头儿！那个茶瓮的‘瓮’字怎么写？”刀疤陆老六一手拿着笔，一手拿着帐本跑来了。
“瓮？”宋骧站起来，“我看看，嗯……这个瓮嘛……”宋骧拿着笔对着帐本，平空描画，就是忘了‘瓮’字怎么写。
霍泠儿坐在地上抬头看，发现宋骧对着帐本拿着笔，面红耳赤地，眉头都快揪成一团了，于是整整衣服站起，对宋骧说：“我来写吧！”
“咦？你会写字？”宋骧讶异地望着霍泠儿。
“当然会。”
宋骧看看帐本，又看看霍泠儿，搔着头想了想，把手上的帐本和笔交给她。
“那你写吧！”
霍泠儿接过帐长一瞧，差点没笑出来，上头的字像鬼画符似的，更不用说有一大堆的错字了。她摇摇头，在一个很丑的“茶”字下面加了个端正的“瓮”字。
“哇！这么难的字都会写，而有……好漂亮的字喔！大嫂。”陆老六以钦羡的语气叫道，但随即捂住自己的嘴；他一时不小心，大嫂这两个字叫得太顺口了，这可是犯了他头儿的大忌。陆老六慌张地转头看宋骧，然后松了一口气，好在宋骧没什么反应，只是低头一直看着霍泠儿递给他的帐本。
“你……”宋骧望着霍泠儿，神情有点怪异。
“我？我怎么了吗？”
“你会不会用算盘？”
“算盘？会啊！”
“那……”宋骧的表情更奇怪了，他握着拳头，额上渗出汗水，眼睛一下往四周看，一下又往霍泠儿脸上看，感觉上好像很紧张，“那你……能不能教我，我不太会……”
“耶——”陆老六当场大叫，惊讶得倒退三步。
这实在是太奇怪了，从来不求人的宋骧竟然会请他最讨厌的女人教他东西？太阳要从西边出来了吗？
宋骧瞪了陆老六一眼，然后顺过头来，以期待的眼神望着霍泠儿。他自己也无法理解为什么自己会向她提出这种要求，只是他很自然而然地就……而且他直觉她会帮他。
“教？可……可以啊！”霍泠儿吓了好大一跳，宋骧竟然要她教他用算盘？这下她还真觉得有那么点受宠若惊哪！
宋骧领着霍泠儿匆匆回到书房，立刻将他刚才在算的帐册和算盘放到她面前的桌上。
“我算了好几次，可是好像都不太对。”
霍泠儿翻开帐册，眉头立刻皱了起来。她真不敢相信一个做生意的人，帐竟然会记得这么烂，她才不过翻了两三页，里头的错误恐怕就有不下十项，糟糕的情况只能用“惨不忍睹”四个字来形容。
“以前都是我娘在记帐的，但是她这两个月身子不太好，我就没再让她做这种费神的工作了，可是我脑子不好，又不太会用算盘，这些帐我怎么算就是怪怪的。”
“嗯……你知道算盘上这些珠子是代表什么意思吗？”
“大概知道。”
“那好，不过我再从头教一遍好了。”霍泠儿摇了摇算盘，将珠子弄整齐，“下面的这些珠子一个是代表‘一’，上面的珠子一个是代表‘五’、一个是代表……”
霍泠儿仔细地教了宋骧算盘上珠子的用法，然后又实际演练了几遍给他看，然后让他自己练习，并在旁边指正错误。不知道是老师教得好还是学生努力学，过了不到半个时辰，他把基本的运算都给弄懂了。
“一两五钱加上三两六钱等于……五两一钱……啊！我会算了！”
宋骧认真地地拨动算盘上的珠子，脸上露出了兴奋的笑容，可是在他身旁翻着其他帐册的霍泠儿脸色却越来越凝重。
“这两个月，家里的钱是不是有短少？”霍泠儿拿着帐册问道。
“呃！听你这么一说……好像有，昨天对帐，家里好像少了……”
“少了十二两。”陆老六在一旁答腔。
“这就对了。”霍泠儿将帐册放到桌上指给他看，“这是上个月的帐本，你看，这里有名目却没有数目，这边是有数目却没有名目，而且……你好像有好几批货给了订金却还没去拿，还有这边、这边、和那边都算错了，难怪帐会不对。”
宋骧看着一塌糊涂的帐册，不好意思地低下头来。他看货和买卖的能力还可以，可是对金钱和帐目却没什么概念，以前有他娘帮着，帐目还算清楚，可是他现在自己弄，却搞得人仰马翻，还出了一大堆错。
霍泠儿看着低头不语的宋骧，叹了一口气，拿起帐册和算盘，在他身侧坐下。
“我来吧！还好只是两个月的帐，应该很快就可以弄好，其他一些不清楚的地方查一查交货纪录，应该也可以弄清楚。”“真……真的吗？你愿意帮我……”
宋骧望着霍泠儿，心里有说不出的感激。糊涂帐记到现在都有两个多月了，再不想办法解决，真不知道什么时候会关门大吉，而他说什么也不愿让有病在身的老母再为这些事操心，可是自己和兄弟、伙计们却都没一个人行，正在山穷水尽疑无路，他烦恼得快炸破头时，霍泠儿竟然说要帮他，这简直就跟天神一样。
“嗯，我帮你做，给我两本新的帐本，我重新做一遍。”
宋骧很快便拿来新的帐册、一边帮霍泠儿磨墨，一边在旁看她怎么作帐，而陆老六则帮她找她所要的资料。就这么算着、记着，不知不觉已经鸡鸣天晓。
霍泠儿在帐本上记完最后一笔后才如释重负地舒了一口气，她捶捶自己的肩膀，将崭新的帐册交给宋骧，宋骧手捧着帐册，一时间竟说不出话来。
“头儿，你看，大……呃！不是，我是说李姑娘好能干喔！这个帐……做得好棒喔！”
陆老冰望着宋骧手上那本井然有序、整齐清洁地几乎会发出光芒的新帐册啧啧赞叹，他想就算是精于家计和帐册事务的宋老夫人，大概也很难做到这样。
宋骧百分之两百同意陆老六的话，这帐，做得实在是太完美了。
他低头看着帐册，心里突然涌出一股前所未有的感觉，他这辈子从没有这么感激过一个人，可是他现在好感谢、好感谢霍泠儿。他紧握着手上的帐册，抬起头，很真诚地对她说：“谢谢！”
虽然只是简单的两个字，但霍泠儿知道宋骧是真心地感谢她；她望着他，欣慰地笑了。
