欧阳尘绝瞪着她，猛皱着眉头，“怎么可能！”
“那你就不必问这伤口从何而来，也不必问为什么，因为我说的话你不会相信。”钟灵回话，口气颇为凌厉。
被这凌厉的话语一激，欧阳尘绝低下头，盯着被钟灵拉到地上，正在用两只大眼睛观望周遭一切的欧阳兰，看到钟灵的伤口后，她似乎也不敢再胡闹，只是紧闭着嘴巴。他厉声道：“小兰，这是你弄的吗？”
欧阳兰撇撇嘴，似乎要说什么？但是又转过头去，狠狠的瞪钟灵好几眼，然后才开口，“是她自己硬生生要捉住我的马鞭，我又不是故意要打地。”
欧阳兰一副倨傲嘴脸，钟灵举起手来，狠狠的甩了她一巴掌。
欧阳兰吃痛，起先不敢置信的盯着钟灵，然后站起来，扑到欧阳尘绝的身上，“叔叔，她竟然敢打我，你看到了吗？他在你的面前打我。”
欧阳尘绝推开欧阳兰，就要说话时，钟灵直视着他先开了口，“我不管这女孩子是谁，重要的是她莫名鞭打李拓。李拓捉住她的马，她就不明不白对李拓扬鞭子，我看情况紧急就捉下鞭子，然而她一见你来，立刻就宣告自己有多么无辜，被欺负得多么惨，欧阳尘绝，你说这女孩该不该打？还是你期待她愈无法无天愈好？”
欧阳尘绝面向李拓，“李拓，有这种事吗？”
李拓不回答，只是苦笑了一下，欧阳尘绝立刻推断到事实，他提起欧阳兰，脸色霎时变得十分难看，目视钟灵好几秒之后，他没有做任何解释，转头提着欧阳兰飞扑上马，带着她自行先回去天云堡，看来似乎要在天云堡里处罚她。
见欧阳尘绝愈走愈远，为了怕钟灵觉得自己不被重视，李拓连忙解释，“因为堡里最近出了很多事，所以大哥的心情不太好，连性情都变了一大半，大嫂，请你多多担待。”
不知道为什么钟灵竟然嫣然一笑，这一笑使得她容光焕发，更加美丽无比，“欧阳尘绝根本就不想娶亲，是吧？他看我的眼光就好像我是一个麻烦，恨不得把我及早遣回京城。”
李拓再次哑口无言，大哥早就扬言不再娶妻，但是迫于母命之下，又向大嫂提亲，因为大嫂是京城第一才女，所以他觉得成功机会不太大，原奉这消息也只是为了使他的母亲觉得他的确有在婚事方面努力，但是万万想不到，主母知道了这件消息后十分高兴，竟然叫自己带丰厚的聘礼去帮大哥求亲，使得这次娶亲成功机率大增，也使得大哥自从知道大嫂真要北上成亲后，心情就一直处在爆炸边缘。
但是这些话，他怎么可能会对准新娘的大嫂说呢？因为只要一到天云堡后，不管再如何心不甘情不愿，大哥势必都要娶大嫂为妻，好讨主母欢心，也让主母的病在冲喜之下，渐渐痊愈起来。只是他倒觉得奇怪，原本大嫂一路北上之时，一直深锁眉头不言不语，似乎有满腹的忧烦，但是刚才和大哥闹得如此难看之后，想不到她却欢颜顿生，让他丈二金刚摸不着头绪，实在搞不清楚京城第一才女梁羽晴心坎里究竟在想些什么？
“李拓，本来你大哥就不想娶亲，若是我不讨他喜欢的话，他不是会更想退回这场婚事吗？”钟灵眼波流转，淡淡的表情让人摸不清她的想法。
李拓愕然，不知道她讲这段话到底是什么意思？
脱俗的她对他微微一笑，笑容比刚才更加光彩十分，“刚才你大哥说要你送我到天云堡的青院，那是仆人住的地方吗？”
他以为她还在介意刚才的事，立刻回答道：“我大哥大概是气胡涂了，才会说出那样的话，大嫂，请你莫要介意。”
钟灵微笑起来，“不，我一点都不介意，请你送我到天云堡的青院。”
“啊！”李拓掏掏耳朵，以为他听错了，然而眼前的她笑容愈加娇艳妩媚，他不禁疑惑的问：“你说什么？大嫂！”
她轻笑，似乎心中烦恼全都放下，她坐进轿子里，将帘幕垂下，“既然天云堡是你大哥作主，自然我们也得听从他的话，以免引他不悦。”
“但是……”他还要再说，但是哪比得上她的口齿伶俐，再加上笑脸攻势，他一下子就搞不清楚状况，“但是这样子做，我大哥他……”
“不必想这么多，有事我会承担。”钟灵笑得更加可人，“更何况这个命令是他自己下达的，不是吗？”
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欧阳尘绝对着每个经过他身边的奴婢怒目而视，跟他错身而过的奴婢立刻低下头，不敢再拿眼兴致勃勃的偷瞧着他，他这几天对于周遭那些奴婢的眼光觉得烦不胜烦，究竟是为了什么？他们全都趁他不注意时，一再的盯着他，就算不盯着他，也似乎在背后偷偷的谈论他，不是他爱偷听奴婢说话，而是他总会听到他们的口里，无意间响起堡主两字的声音，却又在提到他的事之后放低声音，让他觉得不胜其扰。
另外更奇特的是，明明前两天说要回到天云堡的梁羽晴跟李拓，不知道为什么一直不见踪影，一想到那伶牙俐齿的梁羽晴，他就满腹怒气。
“叔叔！”
欧阳兰奔向他，似乎前几天被他打得红通通的屁股已经没事了，欧阳尘绝哼了一声，像是不愿理睬她，她立刻噤声，又走回带她来到他房内的阿姨身边，轻轻扯着身边黄衫女子的裙子，撒娇似的低声道：“阿姨？”
范水柔手里端着茶点，莲步轻移的走到欧阳尘绝身边，美丽的姿态有若仙女，若是从没看过她这般绝色的人，真会以为是天仙下凡，“尘绝，你还没有吃过晚饭，我替你送来了一些我亲手做的小东西，你若是胃口不好，可以不吃正餐，吃这些点心。”
“谢谢你，水柔。”欧阳尘绝揉揉额头，颇有疲累之感。
范水柔眼光微微向欧阳兰示意，欧阳兰跳上他的腿，撒娇轻道：“叔叔，你别生我的气，我年纪小又不懂事，做错事后我会改的。”摇着他的手，她开心的眯细双眼，“叔叔，我就知道你好疼我，把那母夜叉贬到青院去，让她去当仆人，我听底下的奴婢说，她也跟别的仆人做同样的事，我心里真开心。叔叔，你不要娶她算了，她又丑又难看，连我阿姨都比不上，我阿姨比她漂亮多了。”
“小孩子不要胡说八道。”范水柔斥骂，但是脸上隐然有一种喜悦的光彩，“梁小姐可是有名的京城第一才女，她的美貌跟才学也曾传到北方来，阿姨怎么比得上多才多艺的梁小姐？”
“才不会，那个母夜叉怎么比得上阿姨？阿姨会的手艺，那母夜叉一定什么都不会。”欧阳兰一面倒向同她生活的范水柔。
“等一下，小兰，你说什么？梁羽晴在青院，她已经到天云堡了？”欧阳尘绝大惑不解的询问。为什么他从来没有得过消息，说梁羽晴已到堡里？
“是啊，而且她跟别的婢女做一样的事，我刚才还看她染布料染得满头大汗，真是难看极了，嘻嘻，她根本就比不上阿姨的一丁点。”欧阳兰愉快却不怀好意的笑脸，使得她美丽的脸蛋有点丑恶。
欧阳尘绝站起，眉头严肃的向上皱，“你说的是真的？”
范水柔微微一笑，这一笑让她绝代风华更加展现，“是啊，我实在是不应该说梁小姐的坏话，但是梁小姐也真奇怪，不爱做大小姐，偏偏爱做侍女，我和她谈了一会话，她对我还爱理不理的。”她捂住嘴，难过似的有些哽咽，“我不知道我是哪里得罪了她。”
水柔是他大嫂的妹子，已经住在天云堡许多年了，他素知她的天真良善，她永远是一副菩萨心肠，对人分不出恶意善意，所以自从大哥、大嫂死后，他就更对他们留下的妹子及侄女多加照顾，不许别人欺负她们。
前两天，梁羽晴当着他的面掴了小兰之后，他心里就对梁羽晴有些说不出的嫌恶，不论天云堡内外，在他的面前，没有人敢这么不把他放在眼里，现在一听梁羽晴竟在青院，这消息若是传到自己娘亲那里，只怕娘亲会迁怒于他，该不是这梁小姐故意要陷害他吧？一想到这里，欧阳尘绝的心情不由得更加恶劣起来，连脸色都难看了一半。
“我去找这位梁大小姐，看她究竟在搞什么！”
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“梁小姐，你累了吗？”旁边的小侍婢苦着一张脸，对满头大汗的钟灵呐呐说话，一边说，一边似是要哭出来，“求求你，把工作还给我做吧，若是被老夫人或堡主知道，我有几条命都不够！”
钟灵将手中的布料抖起，额上汗水滴下，使得颊边一阵湿润，倒有一种脱俗的美感，“小青，我到这里来是你们堡主的命令，所以你犯不着担心受怕，你们堡主可能还会因为我这么听他的话而龙心大悦呢。”
“是吗？为什么我觉得自己一点都不开心？”欧阳尘绝穿过走廊，走到钟灵的面前，脸上明显就是一副没好气的样子。
旁边的小侍婢吓得脸色全变，急忙行礼，“堡主好！”
想不到钟灵会对他绽出一个绝美而没有敌意的笑容，欧阳尘绝一时之间觉得莫名其妙，前两天他们才对峙得厉害，今天这个梁大小姐却朝他笑得这么轻松自在，好像前几天的事根本就没发生过。
他还在发愣时，钟灵对他微笑的行礼，“堡主好！”
这个礼不行还好，一行下去，欧阳尘绝恍然大悟，顿时满肚子火气，这个女人是故意的，她故意要来青院，也故意要来这边当奴仆，让别人将他的名声传得难听得沸沸汤汤，更当面要给他难堪，所以才对他行礼，因为她知道所有奴仆的眼光全朝向这里看，这样一来，明天将会有各式各样新奇的传言流传在天云堡里。
“你在干什么？”他一下子脸色拉了下来。他早该知道这个女人绝不是那么好搞定的女人，瞧她前几天说话的伶牙俐齿就明白。
“当然是跟堡主行礼！”钟灵笑得甜蜜无害，但是笑容的嘴角隐隐弯起，看起来就像跟他挑战一样。
欧阳尘绝看到她那副既自得又愉悦的嘴脸，脸色不由得更加难看，但是他也故意绽出个笑，显然是接下了她这个挑战，“梁小姐，我不知道天云堡这么缺丫头，还必须要你这个梁大才女来充当丫鬟。”
“我前几天得罪了堡主，堡主你亲自开口叫我来青院住，既然来青院住的人都是仆人，那自然是入境随俗，我只能做一些仆人的工作了。”钟灵理所当然的说。
这个女人还真不是普通的口齿伶俐，欧阳尘绝微微冷笑，心中暗忖，别以为他治不了她，“既然你喜欢当婢女，那你就慢慢当，我对外界的瞎话自然是充耳不闻，你就当到你喜欢高兴为止，若是手疼了、肩酸了，你娇娇弱弱的身子受不住，再去向总管说一声，我会让你住你原本应该住的地方，不要说我欧阳尘绝不给你一个舒适的地方住。”
他一言以蔽之，就等着她哭泣求他说不想住青院了，否则她一辈子就在青院里当定婢女。
面对这样的威胁，钟灵反倒笑得更开心，“多谢堡主的关心，我会小心我娇娇弱弱的身体，不会让它发生任何意外。”
欧阳尘绝看不出是怒是忿，冷酷的眼光在她的脸上巡视一回之后，就掉头走了，而旁边的婢女奴仆们瞪大着眼睛，眼睁睁看这场极短却又精采无比的戏落幕。
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三天过去了，四天、五天、六天、七天，日子一天天过去，但是钟灵依然住在青院，她不喊酸不叫疼，依然安然自在的住在青院，欧阳尘绝显然替自己找了一个既麻烦又可恶的新娘，最重要的是，他的母亲本来病重，岂料自从钟灵来了之后，又有了一点起色，而堡里的奴仆多嘴的多，人多口杂之下，自然有人把欧阳尘绝跟钟灵当天那段精采的对话渲染好几分，告诉了欧阳尘绝的母亲。
“真的有这一回事吗？”欧阳主母在床上坐起来，咳了好几声后询问在旁的范水柔，“尘绝真的干出这种事？”
范水柔低低柔柔的语气温和而柔软，仿佛没有任何恶意，却比恶意更加有用的抹煞钟灵的名声，“这怪不了尘绝，那个梁小姐古怪得紧，她上次在黄土坡上不由分说的打了小兰一巴掌，小兰年纪还小，纵然再怎么恶作剧也不过是个孩子而已，她竟然打了小兰，从这就看出她没有容人之量，连我知道她人在青院去见她时，她还对我不大理睬，让我以为我哪里得罪了她。”
欧阳主母皱着眉头，“真有这样的千金小姐，难道那些传言都是假的吗？传言不是说梁小姐貌若天仙，知书达礼？”
范水柔为欧阳主母捶背，低柔的语气加了一些慨叹，“传言有时总是免不了误传跟夸大，我看梁小姐似乎不怎么适合尘绝，他的心性我向来了解，他似乎也对梁小姐头痛得很。”
欧阳主母沉吟一下，潇是皱纹的脸深思低喃，“这不合常理，其中一定有古怪的地方。”接着她又低语道：“你找梁小姐过来，让我问她个清楚，究竟她这样子做有什么心眼，否则整个堡里传得这么难听，就算她不想做人，我们天云堡也不能担个欺侮梁小姐的名声。”
“是，我马上去找梁小姐过来！”范水柔微微一笑，天仙似的笑容愈显美丽。
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“拜见主母”
一听见主母两字，欧阳主母的双眉皱了起来。照理说，梁小姐都该叫自己婆婆了，但是她竟叫自己主母，显然不认同她已经嫁人欧阳家。
“梁小姐，你把脸抬起来，让我看看！”
钟灵不畏不惧的将脸抬起，欧阳主母看到一张虽然不是艳冠群芳的脸，但是一张聪慧而有决心的脸蛋，看来这梁小姐自有一股旁人学习不来的气质，依这股气质来看，梁小姐不该是不知礼数的人。无形之中，她对钟灵似乎有隐约的好感。
“你为什么叫我主母，而不叫我婆婆？梁小姐。”
钟灵犹疑了一下，才缓缓回答道：“我跟欧阳堡主尚未成亲，叫您婆婆未免不成体统。”
“要成亲不是难事，既然将你带进欧阳家的门来，就是要娶你为妻，我择个日子，你快跟尘绝成亲。”
钟灵怔了一会，咬着下唇，也不知道在想些什么，最后才说：“主母，我看欧阳堡主并不太喜欢我，我跟他似乎是……”她没有说下去。
欧阳主母看钟灵说话吞吞吐吐、神情恍惚，她向范水柔道：“水柔，你下去，让我跟粱小姐两个人谈个话。”
范水柔看起来十分为难，却仍是点头将门阖起。
她走了后满室无声，最后是欧阳主母打破寂静，柔声道：“你过来坐在我身边，梁小姐。”
钟灵一愣，“这太不成体统了，主母。”
“我既然快要是你婆婆，这根本算不得什么，你过来，梁小姐。”
她威严的声音有和蔼的母亲味道，钟灵不由自主的遵从她的话，她点了个头走向床边，坐在她的身边。
欧阳主母拍了几下她的手，轻柔道：“梁小姐，不是尘绝不肯娶你，是你不想嫁尘绝，是不是？”
“我……”钟灵一时之间回答不出来。
欧阳主母那双苍老而满布智慧的眼睛炯炯有神的看着她，苍老的手也抚摸着她微温的手掌，静静的道：“还有你是谁？一个养在深闺的小姐，不会有这么一只操劳长满茧的手，你明显的不是梁羽晴。”
钟灵倒吸一口冷气，有如冰水泼到自己身上，她全身发冷的盯着欧阳主母，身分败露之后根本就无言以对。
“你是梁家的谁？你的真实姓名是什么？小姑娘，你为什么代替梁小姐嫁过来？”
欧阳主母的言语纵然再怎么温和，但是听在钟灵的耳里，仍然有如青天霹雳，她垂下眼，眼见事迹败露，根本就不必再隐藏自己的身分，此刻是死是活也不是她所能决定，她吸口气，镇定的回话，“我叫钟灵，是梁小姐的贴身侍婢，梁家因为知道嫁给欧阳尘绝的新娘必死无疑，所以梁夫人不愿让梁小姐北上送死，她要我代替梁小姐嫁过来，若是我不肯的话，她就要把我卖进妓院，我前无进路后无退路，梁夫人要我嫁给欧阳尘绝我就必须嫁。”钟灵将事实全盘托出。
“你看起来并不愿意，否则不会惹出那么多事端，就是为了延迟跟尘绝的婚事吧？你有意中人在南方？还是担心在南方的父母？”
钟灵摇了摇头，“我没有意中人，父母早逝，也没有什么亲人在南方。”
“还是你觉得尘绝杀妻的事是真的，不愿嫁他？”欧阳主母的眼光再次充满锐利的闪光。
她再次摇了摇头，“杀妻的事我听李拓说过了，李拓为人正直，不可能对我说谎，而欧阳尘绝看起来也不像杀妻的人，我并不担心他会杀死妻子。”
“那你担心什么？”
钟灵低下头来，说出自己深思熟虑之后的心声，“我不愿拥有我不该拥有的东西，我知道若是我死，一切倒一了百了，若是我没死，以梁夫人贪财好富的个性，一知道欧阳尘绝杀妻传闻是假，她贪图天云堡的富贵权势，必定会将真正的梁小姐送上门来，然后把一切罪过推到我身上，我就算是冤死也没有人会相信我一介婢女的话，我不愿意这样子被人误解我是贪图天云堡的财富荣华而担这个冤名。”
欧阳主母静静的盯着她，“你的名字叫钟灵？钟灵，你很有骨气，也很有智慧，怎么会沦落到这种地步？”
钟灵没有掉下眼泪，却凄然的道：“主母，我是一介举目无亲的婢女，梁老爷对我很好，但是他一向惧内，再怎么对我好，仍有一定的限度，而他对我好，梁夫人吃醋在心，惟恐他要纳我为妾，所以我在梁家左右为难，日子本就难过。像我这样婢女的身分，嫁不到好人家，我只要求能嫁个诚恳的儿郎，管他是种花劈柴都无所谓，我并不企求荣华富贵，只希望能有平安幸福的日子。
“但是梁夫人爱财，很可能会把我嫁给开价最高的浮华子弟，我……待在梁家也不是，不待在梁家也不是，实在是走投无路，并不是故意要欺瞒欧阳尘绝或主母，但是若是您要罚我，我也无话可讲。”
欧阳主母见她讲得可怜，神情凄然，却又有一股不向命运服输的傲气，不由得打从心底心疼起来，“你现年几岁？钟灵？”
“十七？”
“那也老大不小了。”老夫人点点头。
钟灵再度垂下头来。
“我看你讲话有条有理，是不是念过几年书？”
她点了个头，“主母，我跟在小姐身边学了不少字。”
“你还懂什么？说出来？让我想想看该让你在天云堡里做什么。”
钟灵激动的抬起头来，连说出来的话都颤了，“主母，你不把我送回梁家吗？”
欧阳主母爱惜道：“你要是被天云堡打发回梁家，只怕梁家气你没完成任务，你从此便没好日子过了。我看你聪明伶俐，比一般婢女更加灵秀，不如留在天云堡里，反正天云堡也不缺一张嘴吃饭。”
“多谢主母，我一定会好好做事。”钟灵一生无依，寄居在梁家，梁夫人跟梁小姐向来对她没有好脸色，而惧内的梁老爷就算对她再好，也有个限度，她一生中不曾碰过对她这么好的人，她的眼眶不由得红了起来，“我识字，填诗作词对我不是难事，我也会记帐，只要是管理的事务，不论是裁剪衣料、粮食屯积、商业经营都懂，我甚至还懂些药草之学，以前大家若有身体病痛，都会来找我求药。”
欧阳主母一听，吃惊的看着钟灵，这小丫头懂得不少，她沉稳的说：“你真懂得这么多吗？钟灵。”
“主母，在您面前，我不敢说谎。”
欧阳主母思的一声，向外面叫一声，“水柔！”
范水柔走了进来，向钟灵跟欧阳主母看了好几眼，不知道她们刚才谈了什么事，“主母，有什么事吗？”
“去请尘绝过来！”
范水柔看着钟灵，不知道为什么欧阳主母会要欧阳尘绝过来，但是她仍是点头，“是，主母，我马上去请尘绝过来。”
范水柔衔命前去告知欧阳尘绝，他一听见是自己母亲叫唤，没多久，他就放下手边杂事过来，但是一进房看见钟灵坐在母亲身边，脸上神色不由得拉长，连脸都臭起来，说话音调一下子硬了十分，“娘，你找我来有什么事？”
“钟灵，你自己向尘绝说明白。”
“是！”钟灵轻应道，以欧阳尘绝从没有看过的温柔，同他敛福下拜，有礼的唤道：“欧阳堡主。”
“我娘为什磨叫你钟灵？梁小姐。”欧阳尘绝觉得潇身不对劲，他不理会这句欧阳堡主，说出口的话依然没什么好气，显然还在记恨以前的事。
钟灵柔弱的向他再次一拜，“欧阳堡主，先前是我不对，希望你大人有大量的原谅我，还有，我并不是梁家千金小姐梁羽晴，我只是她的侍婢，我的原名叫钟灵，是代替梁羽晴小姐嫁过来的，并不是你真正的新娘。”
“这到底是怎么回事？”欧阳尘绝看向自己的母亲。
欧阳主母只是点头示意钟灵再度说下去，“把前因后果说完，钟灵，别让尘绝满头雾水。”
钟灵把刚才对欧阳主母说的话对欧阳尘绝重复了一遍。
