第二天，他在四更时来到谷洞天房门前，谷洞天五更起床走出房门，看到他靠在门旁打瞌睡，讶异的道：“你在这里做什么？”
于可卿见他出来，马上呈现出一脸奋发向上的光芒，看起来认真无比，“洞天，以前我什么也不会，但是从现在开始，不论佃地还是药铺的事，甚至是管帐，我都会努力学的，所以请你让我待在你身边好不好？”
谷洞天皱紧眉头，这个于可卿真是死脑筋，为了这个理由就在他门前等他起床？他想了一会，缓缓开口，“我是要让你学，但是佃地跟药铺还在整顿，我必须一直在那里看着，一时之间还没想到该怎么教你那些事，你不如先帮着晓晓把仓库里的东西整理出来卖吧，我想她比较需要人手。”
于可卿连忙点头，“好，我马上去做。”
就在谷洞天这番话之下，于可卿去当曲晓晓的助手。曲晓晓因为身体早已养好，所以仓库的事打理得更加勤快，再加上终于有人帮忙，仓库内物品的清理及计算由曲晓晓来做，而与买主商谈的事，就交由于可卿负责。
于可卿虽然没有谈生意的头脑，但是不知怎地，他对女人很有一套，到对方的家里去谈生意时，通常都会受到女人的欢迎，就连半老徐娘、九十多岁的老婆婆都不例外，许多家有高堂老母的商人，原本要大砍价钱的，也因为于可卿对老人家的影响力而作罢，所以许多不甚有价值的东西，反而卖了不错的价钱。
曲晓晓很惊奇他有这样的能力，连他自己也很惊讶，高兴的对她道：“晓晓，我好像一遇到对方是女人，运气就会变得很好耶。”
在于可卿的帮助之下，他们很快的卖出曲家多年库藏的东西，每多卖一件，就多一份进帐。于可卿不懂帐目的记法，要曲晓晓一件件的写给他看，曲晓晓知道他以前是不碰这此事的，现在他肯学，她当然乐得倾囊相授，而他本来也不笨，只是懒得理这些事，现在因为他非常的认真，所以学得很快。
他们把库藏的东西卖得差不多后，算了算进帐，知道曲家大概可以撑到明年，还足够支付下人的银钱，总算了却他们一桩心事。
而这事办完之后，于可卿没事可做，就央求着谷洞天，要待在他身边学东西。于可卿黏人功夫一流，谷洞天受不了他这样亦步亦趋的跟着，只好道：“随便你了。”
之后于可卿就像跟班一样在谷洞天身边跑进跑出，他这番改变，让曲家看着他长大的老仆人们莫不啧啧称奇，都说懒散的表少爷转了性。
就连曲怀南本来也不相信于可卿改变这么多，亲眼见到后，也只是微微的掀唇，不置一语。
因为谷洞天的整治，曲家焕然一新，药铺的生意渐渐步入正轨，佃地的事也不再有纷争，但他不知道的是，事情办得好，并没有办法阻止闲言闲语的流传。
他跟曲晓晓的事情在暗地传开，虽然没有人敢当着他冷酷的脸说一句不好听的话，但是这个消息逐渐被夸大、渲染，则是不争的事实。
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“老爷，你找我吗？”
曲晓晓因为仓库的事已经处理好，再加上谷洞天不像以前那样动不动给她脸色看，反而对她十分温柔，于可脚又了心努力向上，所以她近来心情不错，一入门来就是满脸笑容。
“坐。”曲怀南比着眼前的椅子，示意她坐下来，他情绪似乎不佳，而且有些憔悴，但锐利的眼神和以往并无不同。
曲晓晓依言坐下，“老爷，最近天气很好，你有没有常常出去走走？”
他没有回应她的话，单刀直入的问：“晓晓，你跟洞天是怎么一回事？”
她没料到他会这么问，脸不由得一红，“没什么事啊，老爷。”
曲怀南抬起头，目光凌厉，“你骗我，无风不起浪，若没有什么事，不会有些耳语传进我的耳朵里。”
曲晓晓一时之间不知道该怎么回答，毕竟她跟谷洞天之间的事，连她自己都说不出个所以然，如何跟人提起？
他站起身来到窗边，“晓晓，我对你怎么样？”
她不知道他为什么问这种事，但是她还是老实回答，“老爷，我跟表少爷虽然是远亲，不过跟老爷一点亲戚关系也没有，我父母双亡后，老爷把我带到曲家来照顾，供我吃住，我一直很感谢你。”
“我要听的不是这种客套话，而是你的真心话，你在这里住得快乐吗？”
快乐吗？曲晓晓回答不出来，但是她还是开口，“我想我是快乐的。”
曲怀南叹口气，“你也说不出和我一块很快乐是不是？晓晓，洞天会这么恨我也是其来有自，我那时所做的是错是对，其实我自己也不知该怎么说，但是身为父亲，看到自己心疼的女儿被一个什么也不会的书生骗走，那种感觉……真是难以形容。”
她知道他是想到女儿心里难过，因此劝慰的说：“老爷，事情已经过去了，别再多想，再说你还有个外孙谷少爷呀。”
曲怀南摇头，“我原本想要栽培可卿，但可卿实在是个扶不起的孩子，现在洞天回来只是一时的权宜之计，而且以他现在的财力，根本看不上曲家，但是他喜欢你，对吗？”
他的结语让曲晓晓有些震惊，觉得他说的话有些奇怪，她赶紧澄清道：“其实谷少爷只是爱和我说话，我们……”
“不，我知道他喜欢你，你可以让他留在曲家，对不对？”
曲晓晓终于知道他这些话什么意思了，她有些心寒，也有些难受，没有想到老爷竟是想要利用她，“老爷，谷少爷的个性我们都清楚，他是只照自己的心意做事的人，他想走，任何人都留不住他，他不想走，任何人也赶不走他。他意志坚定，又有才能，他的行事作为，相信没有人能支配，不可能会为了我而留下。”
她喘了一口气，接着道：“再说，表少爷现在已经大大的转变，他也能出外跟人谈生意了，而且谷少爷已经把药铺交给他，他每日忙到夜晚才回来，药铺也经营得很好，你为什么不给他一点时间？”她苦口婆心的劝着，“表少爷现在需要的是他人的肯定，只要老爷赞美他一句话，表少爷一定会很高兴的。”
“晓晓，你误会我的意思了，可卿的改变我都看在眼里，只是洞天毕竟是我的外孙，我想把他留下。曲家的一切，本来就该留给我的女儿，她既然已经死了，这一切都该归洞天，但是他说得很清楚，他不想要家产，只想要祖宅，晓晓，只要你再多留他一段日子，他一定会改变主意的。”
她不知道该怎么安慰老人家，无奈的叹口气，“老爷，我已经说过了，谷少爷有他的想法，我没有办法去改变他。”“好，祖宅、家产的事都先不谈，你告诉我，洞天想怎么安顿你？”
“安顿？”
“他打算娶你吗？”
他问得够坦白了，曲晓晓答不出来，最后只好说：“我也不晓得……”
曲怀南听到她这么说，只是叹了口气，挥挥手要她出去。
她看着他孤独的身影，也不知该怎么劝慰，于是默默的走出去。
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谷洞天心情相当不错，佃地的事，今天几乎已经完全解决，他相信明年一定会有不错的收成，而佃农们硬是留他吃晚饭，所以他很晚才回到曲家，虽然有点累，但是只要一想到曲晓晓正等着他回去，一股满足感油然而生。
最近他脑海里愈来愈常浮现她的身影，只要一想到她，不管多壤的心情也会瞬间转变，他都觉得自己的性子跟以前大大的不同了。
当他一踏进曲家，整个人顿时活跃起来，他欲往曲晓晓的房间走，但是在下一刻，他脸上的表情马上垮下来，因为他看到了某位不想见到的人。“有什么事吗？”谷洞天冷冷的看着曲怀南。
“来我房里，我有事与你谈。”
“我不想去你房间，也不想跟你谈话。”
曲怀南低声道：“我是要和你谈晓晓的事。”
一提到曲晓晓，谷洞天脸色微微一变，“好，我们到你房间谈。”
一走进曲怀南的房里，谷洞天的表情更是有如寒冰一般，“你该不是要对我训话吧？”
曲怀南背着身，两人之间的气氛十分可怕。“你要怎么安顿晓晓？”
“那不关你的事。”谷洞天的语气很差。
“只要你还在曲家一天，只要晓晓还是曲家的总管，这就关我的事。”曲怀南转过身，声音充满斩钉截铁的强悍，一点也不像六十多岁的老人，“你要怎么安顿她？回答我！”
“我说了，那不关你的事，而且我也没有必要告诉你。”谷洞天一点也不甘示弱。
曲怀南怒道：“好个不关我的事，晓晓被传得十分难听，说她主动献身，是为了想讨谷少爷欢心等等不堪入耳的话都传到我耳里，我还能不管吗？最起码我还是曲家的主人吧。”
谷洞天难耐心中怒火，“是谁这么说的？恐怕是你自己编的吧，我从来没有听过这种话。”
他冷冷的鄙视道：“只有你没听过，曲家上上下下的人都听到了。”
“你少造谣，我跟晓晓的事也容不得你看喙。”
曲怀南忽然逼近，他跟谷洞天的高度几近相同，两人又同样具有威势，现在为了一件事互不相让，战火几乎一触即发，“我只问你一句，你到底娶还是不娶？”
谷洞天平视着他，一点也不逃避，更不受威吓，“我说过，我跟晓晓的事不必向你说明，你也休想左右我。你我话不投机，我跟你无话可谈，告辞。”
他转身要开门出去，曲怀南忽然心灰意冷的道：“你这性子到底像谁？不像你的爹亲，更不像你的娘亲……”
“像你，这是我娘生前说的，她说我的性子像你。”谷洞天压抑着声音说，全身微微颤抖，一想到死去的父母，他忍不住感到痛苦。
曲怀南也想到自己的女儿，心中窜过一阵难受，“你娘温柔大方，听说她是得病死的，死前不知有没有饱受病痛折磨？”
“那病发作得极快，很快就药石不治，所以没有承受很久的苦痛。”
“是吗……”他叹口气，不再说话。
一时间，两人都没有开口。
“你会娶晓晓吧？”隔了一会儿曲怀南再次询问。
谷洞天转身，难耐心中的冲动道：“你真的关心她吗？你心心念念的就只有这个曲家，惟恐我若不在，曲家就要旁落他人之手，所以你想利用晓晓把我绑在这里吧？”
“不管你相不相信，我是关心晓晓的，只是从没说出口，再说曲家本来就是你的，它原来应该要传给你娘，你娘不在了，自然该传给你。”
“我不要！你当初仗着曲家财大势大，硬是要我爹离开，几乎将他打死，现在你也会有求我的一天吗？”
曲怀南忽然激动得微微抖颤，但他力图镇定，“你错了，当初我的确不赞成我的女儿跟一个来历不明的书生在一起，若要说我真做错了什么，顶多是将女儿关在房里，不让她出来与这个穷书生会面，并没有下令将这个书生擒住，鞭打得他几乎死去，我绝不会做那样的事。”
“你说谎，事隔多年你还在说谎！”谷洞天不相信，立刻愤怒的指着他大吼。
曲怀南全身僵直，“你可以指责一个做爹的为了女儿未来的幸福，怕她吃苦、怕她受骗，所以不肯让她跟一个来历不明的穷书生在一起，但是你不能污蔑我说谎，因为我从头到尾都没有说过一句假话。”
“那我爹亲因何被鞭打？若不是你下的命令，他为什么会被打得去了半条命？”
“那是底下的人做的，我得知消息后也十分吃惊，底下的人以为这样重重的痛惩你爹会让我开心，但是我一点也不高兴，事后我找大夫来医治他，你爹稍微能动之后，立刻与我女儿私奔，他根本未弄清事实真相，但是不论如何，这件事我绝没有说谎，一点也没有。”
说到此处，曲怀南激动的喘气，之后他接续方才的话题，“我要你娶晓晓，不管你答不答应，我就是要你娶她。”
“在你的命令下，想都别想。”
曲怀南一把捉住谷洞天的手，“不论你是想对我报复，或是你根本就不想要接手曲家，我都随你，但是晓晓你非娶不可。”
“我为什么要听你的？”
“是，你是没必要听我的，但晓晓的未来必须由你负责。我曲怀南一生之中谁也不亏欠，惟一亏欠的就是晓晓，当然希望她能够过好日子。她一进曲家，刚好是曲家由盛转衰的时候，说得好听，她是家中的总管，事实上是我年纪渐渐大了，身体不好，已经难以掌管整个家。
“再加上可卿这个孩子不成材，曲家大大小小的事几乎都由晓晓一个人担当，这些年，曲家可说是靠着与我毫无关系的她在支撑，我实在亏欠她太多，所以我绝不会任由你对她做了不清不白的事后，就抹抹嘴巴走人。”
听他把自己说得如此无耻，谷洞天怒吼道：“我才不会抹抹嘴巴走人，你少诬赖我。”
“那你的意思是你跟她一直清清白白的，什么事也没有发生，那些谣言绘声绘影，全都是好事之徒想出来的？”曲怀南怒吼得比他还要大声。
谷洞天喘着气，但是他知道自己没有办法说谎，即使面对他这辈子最厌恶的曲怀南，他仍无法否认事实，只好承认，“没错，我是跟晓晓在一起，可是要不要跟她成亲，那是我个人的事。”
“纵使要把你五花大绑，为了晓晓，我会那么做的。”曲怀南毫不客气的说出口。
谷洞天纵然气这个老人，他从进曲家之后，从来不曾跟他谈话超过十句以上，今天他们用尽力量对对方怒吼，将彼此所有的不满完全爆发出来，但是在同时，谷洞天心中却也涌上一种感觉，或许曲怀南刚才对他说的每一句话都是事实，而且充满感情。
事情已经过去多年，曲怀南没有必要对以前的事说谎，而他的眼神也让人觉得事实的确如他所言，那么他又为什么要怨恨自己的外祖父呢？
况且曲怀南对晓晓的关心溢于言表，连他这个旁观者都无法否认，曲怀南所有的安排都是为了她的幸福着想。
这么一想，谷洞天冷静下来，虽然对曲怀南的厌恶仍在，但是他不想再争吵不去，他需要时间思考，“我会跟晓晓提成亲的事，但还要看她肯不肯嫁给我，至于你刚才的澄清，我会好好的想一想。”
话一说完，他就拉开房门走出去。
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一走出曲怀南的房间，谷洞天只觉得烦躁不已，由于刚才的怒吼跟互相指责，让他原本愉悦的心情完全消失，胸中仅剩一股难以言喻的沉闷。
他快步走向曲晓晓的住处，并且愈走愈快，不一会就到了。眼见她房里的灯是亮着的，知道她还没睡，谷洞天直接推门而入，看见她正在缝衣服。
曲晓晓知道是他来了，因为他从不敲门。她笑着抬起头，发现他脸上肌肉扭曲，似乎很不对劲。
她将衣服放下，来到他身前，声音温暖的道：“怎么了？是佃农那里有问题，还是药铺进货出了差错，或是表少爷又做了什么蠢事惹你生气了？”
“都不是，我也没有生气。”谷洞天一概否认。
曲晓晓注视着他，笑容几乎软化他的心，“不，你在生气，只是我不知道你在生谁的气，可以告诉我吗？”
他没回答，拉过她就是一阵狂吻，之后他觉得还不够，抱着她来到床上，让她软绵绵的半躺在他身上。
曲晓晓因他的热吻而轻声呻吟，传进他耳朵里，让他觉得身上积压的暴戾之气缓缓去除，他的心情变好了，所有的不悦似乎快速的离开他心中，一吻结束后，看着双颊酡红的她，一股奇异的幸福感更是油然而生。
她躺在他怀里，轻轻的捏着他的手臂，“你为什么生气，又是对谁生气？”
“我没有生气。”
“才怪，谁都看得出你刚才在生气。”
谷洞天撇开头看着床帐，忽然搂紧她吐露道：“也许我在对自己生气。”
曲晓晓像听到笑话似的看着他，故意夸张的说：“你在对自己生气？你终于发觉自己多么惹人嫌了吗？”
谷洞天捏了她一把，对她的讽刺以示惩罚，“我才不惹人嫌，我是在想我跟外祖父的恩怨。”
“讲‘恩怨’太严重了吧，实在有些可怕。”曲晓晓不太能赞同。
“好吧，姑且说那是我爹跟我外祖父之间的事吧，我发觉也许当初我爹所遭受的迫害不是来自我外祖父。”
“那不是很好吗？老爷人是不热络，但是他说出来的话一就是一，二就是二，况且他其实很想要你留下来。”
“不，一点也不好，假若不是他迫害我爹，那我找他麻烦，不就是我的错了，叫我拉下面子跟他认错，绝无可能。”
曲晓晓叹口气，忍不住道：“你就只想到自己的面子，也不想想老爷年纪已经大了，再加上他这些年来身体愈来愈差，再活也没有几年，你还要跟他赌这一口气吗？”
谷洞天不回话，似乎在思考，过了许久才说：“但是他干涉我的私事……”
“不会吧，你有什么事能让他管的？”她差点失笑，以谷洞天的性子，他行事哪容许旁人干涉。
谷洞天看着她，正经的说：“他要我娶你，还说我若是不答应，就算要把我五花大绑，也要逼着我娶你。”
曲晓晓没想到他会如此坦白的告诉她这种事，一时之间难以回话，于是她静默不语。
他见她久久不说话，催促道：“你觉得怎么样？”
“什么怎么样？”
对于她竟然顾左右而言他，谷洞天有点不耐烦，“你听不懂吗？我外祖父叫我娶你呀。”
“那是你的事，问我做什么？”
曲晓晓挣脱他的怀抱，但他不让她起身，硬是把她搂住。
他有些不悦的说：“什么叫我的事，这跟你也有关系，我想要娶你啊，虽然我脾气坏、爱面子，说话又不中听，冷冰冰的态度没有人受得了，但是你觉得呢？还受得了我吗？”
“好啊。”
谷洞天一愣，完全没料到她会如此回答。
曲晓晓伸手打他的头，笑道：“你为什么这样看我？”
“你刚才说什么？”
她脸都红了，“我说好，你听不懂吗？”
他一声欢呼，立刻把她紧紧拥住，在她脸上亲吻着，“我一直以为向你求亲会很困难，想不到……想不到……”
她听了，故意板起脸，“你想困难一点也可以啊。”
“免了，这样就很好，我喜欢这样。”谷洞天立刻知道自己失言，马上挽救，惹得曲晓晓噗哧一声笑出来。
他也忍不住的笑起来，深深觉得自己的反应十分好笑。
这一夜，两人相拥而眠，房里洋溘着幸福的感觉。
