“这位是Chris，我老板。”我对汤旭名礼貌地说。
“这位是汤旭名，我朋友。”
看着这两个男人握手的举动，我突然觉得眼前的这一幕很虚幻，像是原本生存在不同时空里的两个人被硬摆在一起，在这短暂的交会里，他们只是好奇地用眼神打量着对方，尽是欲盖弥彰的露骨，让被丢在一旁的我看得不寒而栗。
我还好好地站着，但强烈地感觉到周围的空气正在冻结，等着我一句话让它崩解、等着我将这两个人活生生地扯开。
“真不好意思让你白跑一趟，对不起，请你先回去吧。”我看着汤旭名说。
虽然我并不知道汤旭名来了多久，但我相信刚刚的那一幕他一定看见了，因为从他看我的眼神中，少了些惯有的温柔，却多了不自然的谨慎。
他是个识趣的人。还是一派优雅的，他轻轻地朝我点了点头，然后对Chris说：“很高兴认识你，再见。”
“再见。”
接着，那两双长长的脚也跟着移动，汤旭名走远了，Chris走近了。
看着汤旭名的背影，我心里有点难受。因为今晚他是被我叫来的，是我告诉他今天是我在这公司的最后一天的，是我提议要请他去好好吃顿饭的，而Chris意外的一番话却打乱了我原本安排好的一切，看着他身只影单地远去，我突然不太能原谅我自己。
顾不得Chris心里会怎么想，只迟疑了一下，我就转头对他说，“我送他一下。”
我很快就追上了汤旭名，在还没走到他停在路旁的车，我就听到自己愧疚地说：“让你白跑一趟了。”
他摇摇头，显然并不在意，“对了，你如果再不舒服的话，自己要去看医生，别忘了。”
“谢谢你的提醒，我知道了，再见。”
听到这，他才满意地离开我的视线，把自己没入快失了踪迹的夕阳里。
我无力地垂下用来和他道别的手，刚好听到chris的声音从背后传来。
“走吧。”
他帮我开了车门，接着自己也坐上驾驶座发动了车子。
如果一直尚未谋面的艾莉，能几乎造成我和Chris的决裂，那今晚和Chris擦身而过的汤旭名，对我往后的日子，不知道会带来什么样的冲击?我的脑袋里正胡乱地转着这些根本是自找苦吃的念头。像是在印证自己想法似的，慢慢地，我转过头去看着身旁头动也不动，背脊挺得笔直的Chris一眼。
突然之间，他把我的左手拉了过去，一路上紧紧地握着，只是用他剩下的左手熟练地控制着方向盘。
这是我和他在一起的这些日子以来，他第一次这样做。
★ ★ ★
我没走。
睡在我身旁的Chris，像个孩子，好好地被里在那草绿色的柔软里。
我吸了一口冷冷的空气，混着他身上大自然植物的味道，辗转难眠。
几小时前，在他客厅的地板上，我依偎在他身旁，转动着拿在指间的高脚水晶杯，无视于暗红色液体的起起落落，带点微醺地听他说话，听着属于他的心事。我不想打扰他，只是对这样的他感到好奇，只是细细地品味着他说的每一句话。
“我不会再让同样的事情发生在我身上。”
他微愠地说，他永远忘不了当时他看到艾莉眼中的迷惑时心里的痛。
他一直不是个会轻易对别人说出心事的人。他只是把愤怒乱葬在心中，妄想着它会随着时间的流动从他的生活中慢慢淡出，没想到它却在记忆的暗处里沸腾，然后在他收到艾莉的第一封e—mail时达到沸点。几行短短的句子，道尽艾莉对他的不谅解，也使他当时的退让刹时全都失去了意义。
在他的怀里，我感觉得到他因情绪激动而微显混乱的气息，跟着他的声调起伏。
那种目睹自己的付出到头来是一场空的难堪，让他心里非常不好受，更何况他还连续经历了两次。他说，他明白了，过去发生的一切已是无法避免，他只想在未来不要再重蹈覆辙，这时，他刻意地把视线停在我身上，还故意地停了很久。
他说，他很高兴，他最后决定留我下来。
我也明白了，过去那个我不认识的Chris拥有了太多深刻的记忆。因为“记忆”的来去是不受时空限制的，就像过去的片段和此时此刻的现实能交互影响一样，他对艾莉过去的爱与恨，也支配着他现在每分每秒的行为。
“曼君，这次，我不会让你走的……”
“相信我，我不会再犯下相同的错误……”
他在睡着前说的，很小声，可是我听到了。
或许是香醇的红酒退去了他心灵上的防备，或许是他累了，在他说了那么多话以后。他很顺服地滑入睡眠状态中，我帮他盖了被子，祝他有个好梦，希望他梦里有我。
看着天花板，我深吸了一口气。
感觉到他翻了个身，半梦半醒间把我的手握得好紧。
★ ★ ★
接下来的日子，Chris在工作上依旧十分卖力，对我尤其是。
我的桌上开始出现长茎玫瑰，只有火红的一朵、招摇地站在一只线条简单、又细又长的水晶容器里，高傲地在我的视线里标榜它的存在，然后就在它准备要开始鞠躬时，就会被人细心地换上新的，那个人，当然是Chris，我确定过了，不是扫地的阿婆。
起初我是有点不太习惯。
但渐渐的，我就放纵自己去享受他明目张胆的体贴，和跟他在一起时的甜蜜，其实，换成被他宠爱的感觉，也蛮好的。
“走吧，我们去吃饭。”
“?”
我眼睛睁得老大还猛眨了几下地看着他，是我听错?还是他说错? ，
吃饭?我们平常能够抽出时间去附近的麦当劳吃汉堡、双双逃过吃便当的命运就已经很偷笑了，去外面吃饭?我半信半疑地跟着他走，像个傀儡般地穿过餐厅厚重的玻璃门、跟着领路的服务生走到靠窗的位置、看他点了分量不多但价钱很高的法国菜，啊?法国菜?
不过，要不了几分钟，我就决定要知福惜福，好好地慰劳我的肠胃，顺便享受一下这难得的晚餐约会。这家餐厅的气氛很好，是会让人一失足就摔入情网的那种，可能是灯光的关系，坐在对面的他看起来也少了平日咄咄逼人的锐气，多了几分温柔。
几道菜吃下来，我们悠闲地边吃边聊，之间只被服务生收盘子的动作稍稍打断，直到咖啡送了上来，我习惯性地闭起眼睛闻了起来，喝了一口后满足地对他微笑了一下，知道这梦幻的一切已经到了尾声。
“这是什么?”
“礼物，打开来看喜不喜欢?”
“今天是什么日子?我确定不是我生日、不是你生日、不是我们认识满一周年的纪念日、因为还没有一年……咦?我们到底在庆祝什么?”
我打开长盒子，是支黑色MontBlanc钢笔，没看过猪走路也吃过猪肉，没用过这种躺在玻璃柜里高档的笔写过字也知道它造价不斐。“只是想送东西给你，如此而已。”
“收下吧。”他语气中带点强硬地说，看来他不是个能接受“不”的人。
我听话地收了下来，但心里不是很踏实，“谢谢你。”
看着他的眼睛，正闪烁着非常奇异的光亮。
“今晚，留在我身边。”
★ ★ ★
这些日子以来，我感受到的是Chris满满的爱，那是我前几个月里连梦都梦不到的好事，现在却从天上掉了下来，把我砸得头昏眼花、眼冒金星。
“请进。”
这是我第一次让他来我家。
之前都是我去他那里，其实要不是因为这次我拗不过他，我还没打算让他来。我喜欢保留于点属于自己的空间，更何况，我这个少小窝(和他的两房一厅比起来，确实是小了些)，对我有着某种特殊的意义，算得上是我独立生活的象征。
从进了门后，他就杵在那动也不动，动的只有他的那两颗眼珠子，不断地绕着天花板地板地快速打转着。而他这个奇异的举动，也使得原本就不太大的空间感觉起来更小。
“搬去我那里，好吗?”
为什么我在心里已经猜到他会这么说呢?只是没想到他会这么直接，连用前言稍微包装一下都没有。
一当然不好，我在这住得好好的，干嘛要搬去你那里?”
“可是你这里什么都没有!”
“这里……有我。”
一阵沉默后，他也知趣地不再坚持了。我看着他开始往厨房的方向走去，还边解开了他袖口的扣子，很快地卷了两摺至手肘的位置，“那我们一起来弄点东西吃吧，肚子好饿。”
被他一说，我也开始觉得饿。我笑得很诡异地走近他，慢慢地帮他把袖子放了下来，再把袖口扣好，“不用劳烦你动手了，我家冰箱是空的，走，去外面吃。”
他不可置信地看着我，也顺便决定从此以后一定陪我吃完饭才放我回家。
★ ★ ★
送走了酒足饭饱的他，我习惯性地走进了楼下的7一11。依旧昏头昏脑、东挑西捡地买了一堆内容物很奇怪的零食，看样子，够我残害自己一个星期没问题。
站在7一ll门外，我点了根MarlboroLight?
看着没有半颗星星的夜空，自动门开开关关地左右移动着，每个人都来去匆匆地无视于我的存在，我头还抬得老高，但已经放弃找星星的念头了，只是尽情地享受着这样的简单，看着淡淡的白烟迫不及待地混入充满了水气的空气里。
因为我爱他，所以我不能搬去他那里。
我也爱我自己，所以，我需要在每天十几个小时都塞满了chris的生活里抽出几分钟，甚至几秒钟都好，只是单纯地做我自己，不是公司里Chris的私人秘书，不是下了班后chris家里的女人，只是我自己，陈曼君。
对我来说，这很重要。
而对爱我的Chris来说，他一定要清楚地知道。
★ ★ ★
时问过得很快，感恩节就要到了。
坐在空气不流通的机舱里，感觉很不实在，因为我已经两年多没回美国了。这一切是Chris的主意，利用几天的空档回总公司办点要事也顺便探望父母，再说，我们也真的好久没休假了，身体和心理真的是有点疲乏。计划上是他直接搭飞机回总公司。我则先回去看我爸妈，再转去和他会合后一起回台北。
深吸了几口气后，我才鼓起了勇气步出机场。
在看到我爸妈的瞬间，我感到惭愧。因为他们看起来是那么地年迈，那并不是他们在两年多内迅速变老的，而是以前的我总是闪躲着他们的目光，巴不得他们最好用全部的时间去称赞哥哥们的荣耀而忘了我的平凡，那个深怕接触到他们眼神的我。根本很少这样仔细大胆地打量他们，现在的我，只能看着他们眼角深深的皱纹，发冷、发愣。
“你这个不孝女!”
先跳出来骂我的是三哥，他已经在家附近找到了工作，现在住在家里，一是方便，二是可以就近照顾爸妈，果然还是他比较有良心，也难怪他敢骂我骂得那么理直气壮。
我和三哥一路吵吵闹闹的，我爸妈则是在后座听到笑得合不拢嘴，我想，我和三哥在他们心中将永远是那两个每天斗嘴斗不停的小小孩。这些年来，我们已经很少有机会能全家全员到齐了，所以每次的相聚也就越显珍贵，想着想着，我们已经到了餐厅的停车场。
咦?他们还记得我喜欢吃这家店的烤虾和相当著名的起士蛋糕，正当我有点感动时，我却接触到三哥的眼神，一副“看，我们对你多好，你这个忘恩负义的家伙!”的表情，不甘示弱的我也忙着还他个白眼，(你要借题发挥到什么时候?嚣张!)
“台北的工作还好吧?”
我都还没开口，我妈就急着接了过去，“高妈妈每次打电话给我都对你夸赞得要命，直说你是曜平的好帮手，这次听到你要回来，她可是比我们还高兴呢!算算日子，她也十几年没看到你了。
“啊?”
这是怎么回事?Chris?还有Chris的妈?
那只烤得香透的烤虾呆呆地挂在半空中，差点没直接摔回我的盘子里。
“我们早就想把你们凑作堆，反正两家人都已经那么熟了，再说他人也长得不错，未来前途更是没话说……”
听到这，我突然有一股非常不祥的感觉。
整盘烤虾，也在不知不觉中被三哥吃掉了一堆。
★ ★ ★
心好累。
好不容易回到了家，我走上二楼进了我房间，一个开门的动作，我又是怔了一下。
眼前的景物太熟悉，因为和我离家时一模一样，唯一不同的只是挂在墙上的月历换了，换成了两千零一年的月历，还被翻到了十月份，好像这个房间的主人，我，从来没离开过一样。
发现我妈站在身后，我转身看着她说：“我这次只能停留两天，不过，我会很快再找机会回来看你们的。”
这次，我没有移开我的视线。
看着她的眼角泛着泪光，我的也是。
★ ★ ★
捧着我妈要带给高家的礼物，我不甘不愿地走出机舱，因为我再不走就要吃白眼了，我是最后一位还故意动作慢吞吞的乘客。
才一走出登机门，我就差点被一大捧玫瑰扎成重伤，是Chris。
我们并没有直接去他家，因为时间还早。他载着我在附近乱逛，他沿途尽职地解说着，左边是他念高中的地方、右边是他常去的高尔夫球场……精神异常地亢奋，相较之下，我就很没用了，居然毫无抵抗地败给了时差。
几个小时后，当座车稳稳地驶入Chris家的车道时，我有点不太敢相信自己的眼睛，虽然眼前这个建筑物还不至于被称作城堡，但也绝对超越定义中“家”的大小，他们家到底是住了几个人啊?还是这里的地便宜得不像话?可是，待我一走进室内，我就找到答案了，他家比我想像中富有很多，从所见所及皆是精雕细琢的装饰中可以窥见一二，没想到我妈这次居然没有故意夸张。
★ ★ ★
晚餐进行得很顺利，大家只是轻松地聊着，菜色非常丰富，因为是从饭店买来的。几杯咖啡下来，我的精神也好了些，而且我期待中的地雷话题也没有出现，我又看了面露慈祥的高妈妈一眼，不敢相信自己的好运，紧绷的心情也跟着松了下来。
同高妈妈一起，我们两个女人慢慢地收拾完杯盘，开始准备切水果，洗碗?让洗碗机去洗就好啦!厚，不然那么多碗我可能要洗到天亮，好在。
她一刀将柳橙切成两个完美的半圆形，边问：“对了，你跟曜平有没有什么计划呢?”
“……”
我惨了，踩到地雷了。
“你不介意我问你这些吧?原本曜平一直叫我不要问的，可是有什么关系嘛?对不对?只是聊聊而已，呵呵。”
我跟着傻笑了几下，连把切好的无子柳橙绕着盘子排成朵花的形状，看着她开始剖开富士苹果，(我介意还来得及吗?你不是已经在问了吗?)我在心里碎碎念着。
“计划?没什么计划啊?目前就先在工作上努力吧。”
“其实，我跟曜平、还有你妈讨论过了，你们可以先订婚，之后看你们想住台湾还是美国都可以，要搬回来这住也可以，离公司也很近……”
接下来，我只听到嗡嗡嗡的声音了。
订婚?Chris?我妈?啊，救命啊!
“我、我、我先把这盘切好的端出去。”
好不容易逃离了“战区”，借机捧着一大盘各种颜色都有的水果闪人，我才一走出厨房，又立刻被眼前的一切吓得停下了脚步。
在那张长长的餐桌上，坐着连Chris加起来共三个兄弟，正争相高声谈论着。遇到这种要人命的场面，不像我以前在家只能静静地听着，或是埋头苦干地猛吃东西；我心里一震，看着排行老二的Chris，却是他们之间讲话最大声的，而且在相较之下他事事都是最好、最优秀、最有本钱大肆炫耀的。
“你怎么啦?”
已经站在我面前的是带着满脸笑的Chris，是他走了过来接过我手中那原本重得要死的水晶盘子。
“没事，你们先请用，我去一下洗手间。”
关起了门，我的胃突然一阵翻搅。
★ ★ ★
“你怎么了?”
“没事。”
“你到底怎么了?”
“真的没事。”
这是我们从上飞机到抵达中正机场之间，重覆最多的问句和肯定句。没事才怪，事情大条了，只是我还在想要如何开口。
原本我是想利用在天上的无聊时间，好好理一理自己的心情，但是，我只要一闭上眼睛，高妈妈说的每一句话就像3D电影里会突然冲到眼前的物体一样，一而再、再而三地逼向我，我根本没有办法睡觉，没有办法思考，使得十几个小时的旅程也变得太过分地漫长。
我偏了一下身子看着坐在身旁的Chris，说实在的，他也没比我好到哪里去。虽然他双眼明显地定在难看的电影上，却随时用余光注意着我的一举一动：一路上，在我还没开口时就替我向空姐要了水，在我都还没站起来时就自动让出了走道让我去洗手问。
看得出来他一直耐着性子，努力维持着我们之间的假性平静，折磨着两个被绑在座椅上动弹不得的人。他早就看出我的不对劲，更气我的不开口，可笑的是，我也气自己开不了口。
绷着一张已经不知道洗了几次的脸，我还是很不清醒地看着窗外的黑暗在着陆前变成了熟悉的热闹。
“说吧，到底怎么了?”他语气中透出些不耐，音量也大了些，回荡在机场大厅里。
“Chris……”
我深吸了一口气，“我觉得，我们并不适合在一起。”
啊?我说了，我居然说了，我居然忍不住说了。虽然有点结巴、有点小声，可是我还是说了，而其他听到了。
“我倒是觉得我们很适合，无论工作上或生活上，我们不是都配合得很好?”
看着他自顾自地跨着大步往前走，我连忙加快脚步追上了他，还喘着气，我说：“那是因为你还不够了解我。我好不容易才开始学着自己独立生活，不想再接受你、你妈、或我妈的安排，更何况是这种在我背后的安排……”
“你怎么会突然讲起这些?”他说得平静，但目光却立刻警觉了起来。
“这不是突然……”
“我看你八成是太累了，这些事等到我们睡了个觉，精神好点后再说，不要想太多，好吗?”
他再一次蛮横地打断了我，连最后的那句“好吗?”听起来怎么样也不像是在安抚我，是命令还差不多。
说完，他把手放在我的肩膀上，像哄小孩似地轻轻地拍了两下，然后把我留在他的身体侧边，好让我跟着他步伐的节奏前进，任由行李箱的轮子乖乖地在身后拖出四条规矩的直线。
我还继续地走着，却听到自己的声音被放了出来，“我可不可以请你不要逃避问题。”
看着他才跨出去的右脚沉重地着了地，他停下来转身面对着我。
“这是怎么回事?”
“你心里知道我指的是什么。”
“……”他看着我，用着那双将近二十四个小时没合上的眼睛看着我，带点迷惘，好像不知道又好像知道地看着我。
“我不想订婚。”豁了出去，我直截了当地说。
“那就不要。”
