“嗯。”褚琅轻应了声，接着深吸口气。
事情怎么会变成这样？为什么只因酒席上的一些戏言，他就要替他的结拜大哥上官秀到西域为他进货？
虽然大哥早已寻他的娘子去了，但他手下人这么多，为什么非得要他亲自跑一趟不可？
西域好远呀……
他依稀记得那日席间，他笑着向大哥问及关于西域“拜火教”圣女美貌的传言是否属实，然后，就这样被他大哥设计到西域去亲自“证实”，并且“顺便”为他的香料事业进货。
唉！
他是名剑三庄之一的少庄主呀，为什么其他两位少庄主韩希和卫天不出手帮忙呢？
名剑三庄为当年名剑三侠卫天、褚人、韩帝所创，当时他们三人几乎同时成亲产子，归隐山林，一时传为佳话。
三庄各以庄主之姓氏命名，分别为卫庄、褚庄、韩庄，在武林上占有崇高的地位。
“少爷！”一旁的小侍请示下一步动作。
“嗯？”褚琅回过神，懒懒地应了声。
“什么时候出发？”小侍恭敬地问道。
褚琅又叹口气，看了一眼面前的队伍已准备妥当，只等着他一声令下。
他再看一眼，越觉委屈，真想赖掉不去。
唉！算了！事已至此，认命点吧！
如果这趟行程真让他见到地美貌的圣女也就算了，但如果她没传闻中的貌美，他一定要好好捧她一顿。
接着，他一个漂亮利落的动作，跨坐在马上。
他将马头转向，来到队伍跟前。
“都准备好了吗？”他有气无力地问。
“都准备好了！”众人回答的声音激昂有力，和褚琅那像小猫叫的声音简直无法相比。
褚琅再叹口气，“出发……”
队伍浩浩荡荡地行进了一个月，终于来到天下第一关——玉门关。
副手张流是经验老道的好手，他骑着马踱至褚琅驾旁。
“褚少爷，前头就是玉门关了。咱们约莫再走一个时辰便会经过一个小镇，如果不投宿的话，晚上便得在野地里过夜，你看……”
褚琅想了下，吩咐道：“传令队伍，在前头小镇补足水和食物后稍作休息，然后继续赶路。”
他才不想延误回中原的时间，他恨不得早点回去。
张流一听，面有难色。“可是这荒郊野地里，别说是狼群遍布，还有吃人不吐骨头的盗匪——”
褚琅轻轻抬手，示意他别再说。
“褚少爷！”张流还是不放弃。这位少爷是不是疯了呀？竟然妄想在黑夜里露宿豺狼虎豹遍布的野地？
褚琅不悦地瞪了他一眼。“怎么？有意见？”
张流皱着眉。“这可不行呀，我看最好还是投宿小镇……”
“哼！”褚琅重哼一声。“那些虎啊、狼啊最好出现，来一只我杀一只，来两只我杀一只！把皮剥下好用得很！”
“但……”
“怎么？还有事？”褚琅一双似想杀人的眼光，令张流未出口的话硬是给逼回肚子里去。
张流见劝说不成，只有叹口气，摇了摇头走了开去。看来，他得开始为他这条小命祈祷了。
小玲珑呆呆看着手上早已发黄的布巾。听说这是她尚在襁褓中所包裹的布巾，在右下角落还刺上了“玲珑”两个字。
玲珑……
这是她的名吗？
这块布巾是她的奶娘偷偷为她留下的，关于她母亲的事她知道得不多，因为这是教中严禁被谈论的话题，而她又是高高在上的圣女，没几人肯和她说真心话。
对于她的双亲，她由懂事以来便充满了好奇。在向奶娘打探了好多次后，她才知道母亲生下她之后没多久就死了，而她的父亲是中原人。
只是奶娘只肯透露这些，之后不论她再如何打探就是无法得到更多事情，直到奶娘前几年去世为止也是一样。
虽然她贵为教中圣女，但其实底下有很多人不服她，常常在表面上对她尊敬有加，私底下却故意和她唱反调。刚开始她不懂是怎么回事，只以为他们欺她年纪轻，但渐渐的她才了解，原来是和她的身世有关，只因为她的父亲并非教中之人。
教中大约分为两派，一派追随她，尊她为领袖，以大安长老为首。另一派专门和她唱反调，以治安长老为首。
小玲珑小心翼翼地抚摸布巾上所绣的“玲珑”二字，不禁幻想着，她的母亲在绣这块方巾时是怎么样的心情？
“玲珑”是她的名字吗？不知为什么，她直觉这是她的名字，而她也喜欢别人叫她玲珑，但这在教中是不可能的。
因为在教中，她的名字只有一个，就是“圣女”。
呵，她是高高在上的圣女呀！有谁敢直呼她的名字？
或许是想得太专注了，她竟没注意到有人进了她的屋子。
“启禀圣女，治安长老在厅上求见。”一名小婢恭敬地欠身道。
小玲珑吓了一跳，赶紧将布巾攒入怀中，怒道：“放肆！谁准你们不声不响进我屋子？全给我下去！”
小婢们愣了一下，赶紧退了下去。她们平时也是这样来来去去的，不知道今天圣女在恼什么。
见人全走光后，小玲珑这才松了一口气，把刚才攒入怀中的布巾赶紧收入一只小巧的木盒中藏好。
治安？他又想干什么？她烦燥地想。
小玲珑踩着轻盈的步伐出现在火阳宫的议事厅里。她一身蓝绿相间的长袍小袖，头上戴着紫金头冠，头冠不大，中间镶着一颗约铜钱大小的稀有的紫色宝石。
火阳宫是拜火教的主宫，地理位置隐蔽，外界多不知其正确所在，更加深拜火教的神秘性。
小玲珑落坐在主位上后，众人全都跪下叩首，高声道：“拜火圣教，唯我圣女，全心全德，万世隆昌！”
小玲珑神情高傲地轻轻点头，流露一股王者般的高贵仪态。“都起来吧，除了治安长老外，没事的都下去。”
“是！”一群婢仆领命退了下去。
“治安，什么事说吧。”她正眼也没看向底下站着的人。
“禀圣女，据探子报，在玉门关附近见一商队似是过村不歇，你看……”
“喔？”她被治安的话题挑起一些兴趣。“过村不歇？”
是哪个蠢蛋敢夜宿风沙满天的荒郊野外？
“那么这次动手还是不动手？”
“你看呢？”
“依属下看，这个商队着实透着古怪，他们可能有十分的准备，抑或只是个饵。”治安忧心重重地道。他们已在玉门关附近洗劫了许多商旅，难保这次不是个饵，目的只是想将拜火教引出，接着一网打尽。
“最近突厥方面呢？”小玲珑问道。
自突厥、回纥替大唐平定安史之乱后，他们的气焰比往昔更为嚣张，不仅中原中姓对其强抢豪夺之事有所忍让，就连大唐皇室也莫可奈何，而这更加深深厥的野心，不时骚扰西域诸小国，想借此扩大势力。
治安回道：“北方倒还好，最近没什么动静。”
小玲珑沉默了下，没多久哼哼笑道：“那这次就算了吧。”他们拜火教平时掠夺些商买财货是为了能强壮自己和突厥大兵相抗，如今突厥既还算安份，这次就算便宜他们了。
“但……”治安觉得让肥羊跑了可惜，但又怕对方是有备而来，怕若是出手会着了对方的道。
“好了，退下吧！”再谈下去，她只觉得更烦，但治安却未有离开的意思。
小玲珑怒瞪治安一眼，治安随即谦卑地低下头去。“是！”
治安领命退了下去后，小玲珑的贴身侍女晶晶立刻由议事厅的偏门探头进来。
“走了。”晶晶眼角瞟了瞟窗外，示意该动身了。她从小和小玲珑一起长大，虽和小玲珑名为主仆，但情份可比亲姐妹。
小玲珑一见晶晶，立刻展露笑容，兴奋地道：“今晚有什么节目？”
晶晶挑高一层，故作神秘地道：“来了就知道了。”刚才治安长老不是说有一队中原来的商买过村不歇吧？呵！她倒要亲自瞧瞧是哪些家伙胆子恁地大。
无垠的沙漠在夜里是美丽的。皎洁的月光在沙砾上洒了一片，平静地让人以为时间静止不动。
褚琅等人搭起几座帐篷，随后众人围成一个圆圈，在中间生起火来取暖烤肉。大伙喝酒吃肉，倒也几分快意，只有张流从头至尾显得忧心重重。
“张老，来，喝两杯。”一名大汉递了杯酒到张流面前。
张流推辞道：“谢了，我不喝。”他一直对四周的动静提高警觉，教他怎么喝得下？
这次也不知怎么搞的，找了个不会带队的少爷来指挥他们，竟然露宿这无垠的沙漠上，今夜他的小命若还能保住，那肯定是上辈子烧的好香。
因为别说是野狼或是杀人不眨眼的强盗，光是这沙漠里变幻无常的气候就足足可要人命。
想到这里，张流不禁埋怨地睥了褚琅一眼。
褚琅接收到他不满的神情。“张流，你那是什么脸？”
张流赶紧收回视线，忙道：“没有、没有。”
突然，褚琅站起身对着大家道：“大伙尽量喝、尽量吃，如果今夜真不幸发生什么事，大伙尽管逃命去。”
“嗄？”那些财货和装备怎么办？也可以顺便带走吗？
大伙愣了下，一名已有几分醉意的大汉哈哈笑道：“老子这把大刀什么都不怕，如果真有什么妖魔鬼怪，就尽管放马过来！”
话才说完，一支长箭不晓得由何处射出，射掉了大汉手上正持着的羊腿。
大伙一惊，顿时大乱，有忙着拿刀的，场面乱成一团。
“嗯，好香……”一人忽然道。
此时，空气中忽地飘来一阵阵不寻常的香味，人人皆像被点了穴般停止不动。
张流一惊。“糟，中了套了！”
褚琅急喊：“憋住气……”
可惜的是，他的话还未说完，就见大伙一个个在他面前倒了下去。
他忙运功调匀体内真气，不到半刻钟，整个商队便只剩下他一个人勉强维持着清醒。
他倏地睁开眼，气得大吼：“是谁？出来！”
敌人连个影都没看见，他的人马却已整个瘫痪，他此刻的心情只想杀人。
忽地，他听见一串串银铃般的笑声由四面传来，他一愣……女人？
他皱紧眉，讶异此人功力之深厚，而且还是一个女人。
“来者何人？难道阁下只会使这些下三滥的手段，却不敢以真面目示人？”他故意用语激敌人。
话甫落，另一支箭由前方暗处倏地朝他直直飞射而去，他一个旋身，轻易躲了开去。
这种挑衅的动作更掀高他的怒火。“有种的出来，咱们拳脚上见，这样藏头藏尾地算什么？”
哼！他才不管对方是男是女，就是要痛宰对方一顿。
小玲珑和她的贴身侍女晶晶藏身在树上掩嘴偷笑，笑得不亦乐乎。
“玲珑，这家伙好玩极了。”晶晶道。在教中，也只有她敢直呼圣女的名讳，而这还是小时候小玲珑逼迫她的结果。
“对呀，好久没玩得那么爽快了。”小玲珑歪头想着其他的花样来整整这个中原白痴。
“可是，这家伙真不简单，竟没被咱们的迷花香给迷昏。”晶晶道。
两人相觑一眼，小玲珑接着道：“对呀，真不简单，况且还闪过飞箭。”
“怎么样？今晚这个节目不错吧？”晶晶笑眯眯地邀功道。
小玲珑佯装不甚感趣地回答：“差强人意啦！”私底下，她不会冷酷着一张脸像对待其他人一样对待晶晶，只因晶晶是她唯一的知心姐妹，也可以说是她唯一的“亲人”。
“玲珑，”晶晶一手推推主子，朝她挤眉弄眼。“快点，看还有什么花样可以玩他。哈哈，好有趣哟！”
小玲珑水灵的大眼转了转，嘴角漾起甜甜的笑。“拿蛇吓他？”
晶晶兴奋地睁大眼睛。“好呀！”
“那快点把你宝贝的那条绿练蛇拿出来。”小玲珑催促道。
“啊？”晶晶愣了一下，心里舍不得，“为什么不拿你那条赤金蛇？”
小玲珑倏地板起一张脸。“因为我是圣女，我的地位比你大。”
“不要啦……”晶晶苦着一张脸。
小玲珑佯怒道：“难道你对你那条丑不拉几的小虫没信心？”
“才不呢？”她只是不想让她的小宝贝冒险。
“你到底给不给？”小玲珑威胁道。
晶晶耍赖似地皱起眉，嘟起小嘴委屈道：“这蛇人家才刚养的，都还没训练好，万一出了什么意外……”那她可会心痛死！
“不管！快点！”小玲珑毫不客气地伸手到她怀里翻。
“呜……好啦、好啦……”晶晶不甘不愿地由怀里掏出一小节竹筒。“嗯，在这里……”讨厌，每次都拿圣女的身份地位压她。
小玲珑二话不说地接过竹筒，瞧了一眼晶晶一副舍不得的表情，突然同情心大发地把竹筒丢还给她。“算了，瞧你舍不得似的。”哼！她才不信那中原白痴能把她的蛇怎么样！
于是，她掏出自己怀中的竹筒。
“去！”她掀开盖头喝道。一尾小如手掌大、通体泛红的小蛇像箭一般冲出竹筒。
“啊……”褚琅左臂上立即出现一小道血痕。他定眼一看，才发现他是被一条长相奇怪的蛇咬了。
想都不用想，他就知道一定是刚才发出笑声的妖女在作祟，于是长剑一挥，小蛇立即被砍成数截。
小玲珑心疼地尖叫出声：“啊！我的宝贝！”
她一怒之下施展轻功飞出树丛，怒气腾腾地抽出腰间的软鞭，“啪”的一声，软鞭直直打在离褚琅不到三寸处的前方。
褚琅眯起眼，讶异眼前的异族女子美得不可方物，她身着米色异族服饰，及腰的长发随着她的姿势飘动，虽光线不明，但她那双水灵的大眼明亮动人。
“混帐！”小玲珑被他瞧的是怒火冲天，手一抖，长鞭立即又挥了出去。这人真是登徒子，竟敢这样直视她！
褚琅回过神，捂着被蛇咬的伤口。“你是何人？”他冷着声瞪着眼前的女人，心想这女人还真不是普通的不讲理，果真是个“番婆”。
他上下打量着身上挂满叮叮配件的小玲珑，很快联想到一种可能性，她是否就是传闻中的拜火教对女？
嗯！长的是还不错，就是性子烈了些、不讲理了些、手段不光明了些……
小玲珑怒道：“本姑娘是来教训你的人！”
话方歇，她立刻舞起长鞭，向褚琅招呼而去，但他只守不攻，几个回合下来，竟没伤及他分毫。
“你竟敢杀我的蛇！”她跺脚。这人武功似乎比她想象得还好！
眼前的男子长得再怎么帅她也要教训他，谁要他竟敢杀了她的宝贝！
褚琅瞪着眼前蛮横不讲理的番婆，气道：“是谁要你放蛇咬人？死了活该！”他都还没跟她计较她把他的人马全迷昏了，她竟还敢先声讨他？
小玲珑经不起激，怒气更翻上一层，使出的招数越来越狠。“你宰了我的宝贝，我也要让你尝尝被斩成几断的滋味。”
“你这番婆——”褚琅话才说一半，突然感到一阵晕眩漫天而至，才挥出的掌势变得软弱无力，小玲珑得意的笑脸在他眼前逐渐模糊。
“哼！发作了吧？”她得意地收起长鞭反置于身后。
“这蛇……有毒……？”
小玲珑见他毒性发作，这才满意地重新挂上笑容。“活该！谁要你运用真气跟我打架！哼！”
褚琅抵挡不住袭来的晕眩感，以长剑抵地支撑着自己的重量，他忿忿道：“你、你这妖女……”话还未说完他便晕了过去。
小玲珑走近褚琅身边蹲了下来，仔细瞧瞧他的五官，晶晶此时也跟了过来。
“哇！刚才好精采呀！”她没小玲珑那样的武学根基，所以每次见她使出武功，她都对这主子崇拜得五体投地。
“现在才出来？”小玲珑不满地看向晶晶。
晶晶像是没看见般地耸耸肩，只是一直盯着褚琅的脸猛瞧。“这中原小子长得还挺俊的。”
小玲珑睥了她一眼。“你想干嘛？”
“哪有？哈哈！”
