「石开这地方，怎么老是在闹盗贼？」易洛问道。
「我听说边境上闹盗匪闹得凶。」
「还有漏网之鱼，没让我们勾搭上的吗？」殊冥国在暗中也会和有利用价值的不法之徒互相勾结，也因此，国内才能相安无事；对付外敌时，才有更有利的筹码。
「石开主事的是谁？」易洛再问。
「林之修，他手上只有二千屯兵。」黎云一五一十的回答。「兵力虽少，但林之修的手下个个皆骁勇善战，实力应不弱。」
易洛对于部属的能耐，都知之甚详。「石开不算小，怎么小小一个贼窝，就能扰乱地方？」
「是啊！更奇怪的是，石开乃殊冥与昌见分界之地，这些盗匪老往咱们这儿杀人放火，昌见那儿却没见半点损伤。」黎云意有所指的说道。
「你是说……」易洛当然听得出弦外之音。
「王上准备如何定夺？」
易洛露出残酷的微笑。
黎云看了不禁难过——为即将遭殃的那些人感到难过。「看来王上是不会善罢干休了。」
「少不得要以牙还牙、以眼还眼。」易洛合上奏折，心中已然有了主意。「黎远靠那里近些，就交给他去办吧！」
黎云不禁脸上露出几分为难。「这……王上，还是交给别人办吧！」
「怎么？」
「唉……老实说，黎远上次扮盗匪，已经扮得不太高兴，再叫他扮一次，臣恐怕他……王上也知道，他那个脾气，古怪得很。」只比你好一点！黎云在心里加上一句。「主上不如派别人去吧！」
「可是别人都不如我的意；再说，他是先以大将军的身分伏了盗匪、显了威风，再去扮盗匪放暗箭的。」易洛说得理直气壮。「像这么刺激的生活，是咱们深居皇宫内院、闲散无事的人求都求不到的，他有什么好抱怨的？」
闲散无事？「王上闲散无事，就可窝在美人怀里，像我就可怜了……」没事就拿工作、政务把我压死，明摆着公报私仇。
「美人？什么美人啊？」随着一声娇嘤，一道红色倩影走了进来，巧笑倩兮的媚动她艳丽的红唇及勾魂迷眼。
「哎呀！夫人您来得正好，这会儿正好说到您呢！刚才我们正在商议着，妩春园的云屏夫人与雅叙楼的如烟夫人，二位才德兼备的大美人，不知该立哪位坐上母仪天下的王后之位呢！」
黎云当然是存心睁着眼睛说瞎话，使这些小人手段来报复易洛。
俗话说得好，「最难消受美人恩」，最近易洛这副逍遥在美人窝的快意模样，让他看了很不是滋味。
反观自己，长得虽然比他少了三分威严，却多了三分俊俏，偏偏到如今，还是孤家寡人一个，实在是难息心中之愤啊！
眼前这位云屏夫人，是易洛第一个收进宫的女人，体态丰盈妩媚，是个天生的尤物，男人要找情妇，大抵就要找这种的。
如果你认为她一定是那种「胸大无脑」的女人，那就错了。
通常这种人充分了解自己本身的条件，也懂得如何去掌握、运用稍纵即逝的机会。表面上看来，她也是最汲汲营营想争取王后之位的人，也许是一般人多把这种女人野心化吧！但若说谁真没妄想过王后的宝座，那是骗人的。
听了黎云的话，云屏夫人果然双眼亮了起来，娇声燕语：「哦……真的？」
云屏夫人毫不顾虑有旁人在场，紧贴着易洛，双手爬上他的胸膛，毫不避讳的展现她魅惑的风情。
「但不知王上与黎大人，商议可有结果？」
「一切还要请王上圣裁。」黎云乐得在旁边看好戏。
易洛将黎云的煽风点火全当作耳边风，将游移在身上的恼人双手捉住，眉头轻蹙。「妳来这里做什么？」
「王上，您好久都没上臣妾那儿了。」她娇嗔轻笑，以笑脸回应怒气，永远是对的。
「最近国事忙，我连休息的时间都不够，哪有空上妳那儿。」他的语气显露不耐。
对，国事繁忙，但每晚都不会忘记回枫林别院，而枫林别院却是皇宫中最偏远的角落。在云屏夫人保持甜蜜的笑脸下，这些话始终没有说出口。
「其实臣妾是来讨赏的，明日是臣妾的生辰呢！」
「我倒忘了，想要我送妳什么？」
「不用不用，臣妾不要金银珠宝，也不要厚赐重赏；臣妾只要王上亲自来敬我一杯祝寿酒。」云屏夫人扯着他的衣袖。
「这……」
易洛还在犹豫，门口却传来一声洪亮的回答。「好啊！好啊！」
进来的是三个器宇轩昂的年轻人。为首说话的，与易洛有几分相似，他乃是易洛的堂兄弟，平康王的大世子。
「最是销魂美人窝，就不知臣下们是否有此荣幸，到夫人的香窝去敬一杯祝寿酒？」
「世子您说笑了，各位大人肯赏脸，是云屏天大的福分。」
「咱们这么死皮赖脸的去抢酒喝，可小心被别人嫌碍眼了。」周子卫不改刻薄本性，明枪暗箭的把人消遣一番。
「你别以小人之心来度君子之腹了，云屏夫人的肚量可大得很，浓情蜜意虽然给咱们兄弟破坏了，可是之后再缠绵悱恻一番，不就算赚回来了吗？」易向接着他的话道。
李天翊也来凑上一脚。「哇！你怎么讲话这么粗鲁？」
「这样哪叫粗鲁啊？我又不是说翻云覆雨一番、共赴巫山云雨、男欢女爱、妖精打架……」
「够了！」自始至终板着脸的殊冥王易洛，用非常坚定且不容置疑的语气，制止了他们再说下去。
「三位大人说笑了，云屏明日恭候王上与诸位大人大驾，云屏先告退了。」
云屏夫人仍是一派笑脸迎人，不该听的，她好像全没听到，行了礼便退了出去。
其实易洛根本没答应前去赴约，被他们几人这么一搅和，此刻却变成不去不行了。易洛站起身来，五人齐聚一堂，没有太多礼数；他们虽是君臣，却也是多年的沙场战友及生死至交。
易洛对黎云寒着脸，发泄他剩余的怒气。「我要办了你，静心堂岂可任人随便进出，一声通报都没有？」
「是、是，微臣失职、失职。」
静心堂的守备、明明是他自己撤的，这时却反倒怪起别人来了。黎云也懒得跟他争，谁教自己不知好歹，提起了王后之位的话题。
平康王世子——易向，一把搭起他堂兄弟的肩头，状似亲密，无视易洛狠瞪的眼神。「易洛，你什么时候变得这么小鼻子小眼睛的？该不是不欢迎兄弟我吧？亏得咱们这么辛苦赶回来，你好歹也对咱们露个笑脸嘛！
算来还是黎云最可怜，留在你身边被你欺负得死死的；给你做牛做马还得挨骂，可算得上是『皇都大内第一奇情无奈苦男子』呀！」
黎云很合作的重重叹息，显示出他的无奈和悲情。
「黎二哥，你满腹的委屈，使闻者心酸，小弟为你万般不值，垂泪到天明啊！」李天翊再来凑上一脚。
「是啊！黎二哥，像你这等忠肝义胆的汉子，为国为民、劳苦功高，为大局委曲求全，为王上分忧解劳，小弟对二哥之景仰，浩浩江海不足以形容啊！」周子卫是标准的有戏大家唱。
「多谢二位贤弟称赞，愚兄乃尽人臣的本分，唯望王上了解臣的一片苦心，臣于愿足矣。」黎云做出夸张的痛苦状。
易洛无可奈何的翻了翻白眼，他心里明白，一张嘴可斗不过四张嘴，尤其他是个不善巧辞的人，而他们几个在有易向在场的时候，都以他马首是瞻，根本没把他这个王放在眼里。
「众位卿家辛苦了，咱们坐下来，喝一泡好茶吧！」
众人回复正经，三人将多年来征战守关、治理的心得一一提出，以及沿途所见所闻，对官吏、地方弊害也多有建言，其中大多已研讨出解决方法，好不容易，才告一段落。
「易洛，明晚妩春园之宴，只来咱们几个大男人，未免太无趣了些。不如把雅叙楼的如烟夫人，和你藏在枫林别院的大美人也请来赴宴吧！人多才热闹嘛！」
闲谈时，易向状似不经意的提议，背负着其它三人期待的眼光。
而云屏夫人的速度可不是普通的快，才刚离开不久马上就差人将请帖送来了。
人类最容易被什么给淹死呢？除了水之外，就是好奇心和嫉妒，此时驱使他们的原动力，自然是那股天生源源不绝的好奇心了。
尤其是那个连黎云也无从接近的神秘女子，被黎云说得那么活灵活现，大家都很努力的想一窥究竟，毕竟易洛要制造这种宫廷秘辛，可不是那么容易就有的。
「这不妥，云屏是宴会的主角，多几个绿叶陪衬，她可能乐得高兴，但要是让别人抢了她的风釆，那不是对她不住？」易洛干净利落的一口回绝。
但他们哪肯罢休，三人继续使眼色给敢死队队长。
易向受「万」民请托，义不容辞的站了出来。「哦……?今日看云屏夫人，还是风釆依旧，怎么你怕别人抢了她的风头？莫非这个『别人』，比云屏夫人在王上心中还抢眼几分？」
易向的口才，一向教人满意。「是了、是了，一定是这样，难怪王上要把人藏起来，怕给人瞧见了。敢问王上，你与那柳姑娘夜夜相对，依王上所见，柳姑娘的面相，是否为好命之人？」
「我又不是看相的，怎么知道她的命好不好。」易洛没好气的说道。
「不可能啊！她的面相，只有王上能看得出来才对；敢问王上，不知这位姑娘……可是王后的命格？」
易洛微微一震。「不是。」这句话回得斩钉截铁、不容置疑。
隐隐认为这个堂兄弟的心思细得可怕，易向明摆着问他，可有立后之意？进一步是向他探问，可有爱上她，可有对她……动了真情？
对她动情，自然是有的，但……爱上她、立她为后，他可没这个打算。
虽然他最近常对瞳儿的深情凝视感到不知所措，心也常常被她所牵动……
「既是如此，为何王上要把她藏得如此隐密？也许是对她的一片爱惜之心吧！但王上可知道，爱之适足以害之；王上此举将后宫沦为是非之地，且也让她成为众矢之的。」易向继续下猛药。
「后宫之内哪有什么是非？」
相对于易洛强烈的否认，众人对他变化莫测的神情，深感到不以为然。
「王上不知情吗？臣等才刚回京，就已听得流言传出，甚嚣尘上。东边说妖孽媚主，西边说天人下凡，到底是妖孽还是仙人，看来，也只有王上知道了。」
居然有这种事，虽说这是一国的后宫，但易洛自认他的后宫较为单纯，几时听得有谣言传进他耳里。
「不是什么妖孽，也不是什么神仙，她只是个凡人。」他的声音冷得刺骨。
「那不如趁明晚夜宴，让众人瞧个明白，也好杜攸攸众口啊！」
易洛沉默不语。
易向再逼一步，「你既然不想立后，也有不立后的做法，这样避离隐藏，难免遭人臆测。」
二人说到这里，已不复之前轻松平常的语气，而易洛似乎也认真的思考着易向的话。
易向转以戏弄的口吻道：「既然如此，那我们今日就自备拜帖，亲往枫林别院，求见那位柳姑娘了。」
其它三人一片叫好附和之声。
易洛恶目瞪视，语带威胁：「你们敢！」
「这位柳姑娘，应该没你这么恶形恶状吧！」易向不理会他，径自自言自语，其它三人暗自窃笑。
易洛气极了，也罢。他把心一横，许了承诺。「明天你们就会看到她。」他知道易向一向说到做到。「既然你回来了，就暂时帮我代理朝政吧！我不上朝了。」正在气头上的他，不想再多作停留，转身离开了静心堂。
「你到哪儿去？」易向唤住他。
易洛冷哼一声！「没有你们的地方。」
易向看着他离开的背影，并不挽留，对房内众人打了个揖：「三位大人，小弟不负诸君期望，达成目的。」众人相视而笑。
三人回了一礼，口呼：「佩服、佩服。」
夏日炎炎，烈日灼人，蝉呜不断。
最近事务繁杂，在静心堂，易洛总是一忙就忙到了晚上，也没有多余的时间去感受夏阳的热度。
现下日正当中，他正举步回枫林别院的路上，平日回去时大都已夜幕低垂，瞳儿也没提起，倒不知她日常是怎么过的。
易洛再怎么想，也没想到是眼前这副情景；大扇子、小扇子、人手一把扇子，再加上挂在上头的两只大扇帘，众人努力的挥动，火力都集中在两个人身上。
看到殊冥王在这时候回来，确实让别院中的众人讶异，纷纷起身行礼，王上呼声不绝于耳，但手中的动作，一直没停下来。
平常彷若目空一切的秋衾，躺在光滑地板上，接受侍女们搧凉，只是近似施舍般的瞄了他一眼，便不再理会，闭目把头转过一边去，像死鱼一般地躺在地上。
易洛有股冲动，很想用脚去踢踢他，看他是不是死了，不过老实说，他不敢；再说，一国之君去做这种幼稚的动作……有失身分。所以，他也只好忍住了。
不过，他可以感觉到，秋衾的心情好像很浮躁。
上前探视瘫在另一边地板的瞳儿，他在她的身旁坐下，手爱怜的轻抚她的额前。「怎么不到床上去睡？」
瞳儿睁开眼睛，看见是易洛，有气无力的回答：「床上热嘛！对了，你怎么回来了？」
易洛听然而笑。「事情忙完了就回来啦！这么热，可以到桥下那条溪泡泡脚啊！」
坐在地上帮着搧风的小可回话：「王上不知道，那溪水都被热烫了。」
「哦……很难受吗？」易洛不舍的问，见瞳儿汗涔涔的，直觉心疼。
「那还用说，我下山的时候还是初春，春雪刚溶，有几分特别的寒意；一路向南走来，气候倒也怡人，怎么料得到南方的夏天这么热，活像在烤大火炉似的。」
说到这里，瞳儿不禁失去理智的哀号出声：「天啊！早知道我就过了夏天再下山，也不用受这种罪了。」
听到她这话，易洛很不文雅的笑出声。
热昏了的瞳儿浑然未觉，跟着王上发出会心一笑的侍女们，只敢把讶异偷偷藏在心里。
王上不一样了，她们都察觉得到，自从瞳儿姑娘来了以后，她们在枫林别院看到的是王上以往不曾显露过的另外一面。
易洛将外层的衣服褪下，打开胸前的几颗扣子，也享受着室内的搧风，其实里面已经比室外凉了很多，这屋子又是用上好的枫木建造，比一般屋子更阴凉。
他倒忘了，他们二人生长在冰寒之地，先天上的体质对南方过热的天候难免不适应。
易洛用衣袖擦了擦瞳儿额头上的薄汗，改天该带她到泉山的避暑山庄玩玩才是。
「明晚妩春园要开生日宴，妳陪我一道去吧！」
「嗯。」胡乱应了一声，瞳儿继续在热浪中沉浮，易洛说些什么，她也无心去听清楚；反正就是要去某个地方嘛！
易洛见她热红的双颊，迷睡的神情，更觉爱怜。
不再吵她，易洛径自向身旁的侍女吩咐着明晚的细节。
有什么东西在轻拍着她的脸？她把它挥开，那动作却仍是继续。
「……醒醒……瞳儿……醒醒……」
睁开迷蒙的双眼，一张英挺温柔的脸占满她的眼。「易洛？」
看看窗外，仍是一片灰蒙，离天亮还有一些时候，不会吧！这时候把她叫起来，有什么大事？
她还没来得及开口问，易洛便径自拉起睡眼惺忪的她往外走，门外的守卫看来很惊讶，他挥了挥手，示意他不必跟来，便直往房前大片枫林中走去。
「怎么啦？天都还没亮，大清早的就拉着我往外跑。」
「妳来的这些天，有没有常来林子里？」
瞳儿摇摇头，「每天都被热昏头了，我才不敢踏出外面半步呢！」
易洛拉着瞳儿轻靠着自己，从背后温柔地环住她的腰。
「妳感受看看，虽然是炎炎夏季，但晨晓的这一段时间空气中还是透着些凉意，是不是很舒服？」
依着他的话，瞳儿闭上眼睛，认真的感受体会。
清风徐徐吹来，吹得树叶阵阵沙沙作响，确实令人很舒服；两人相视一笑，默默享受这份清晨的怡人舒爽。
易洛察觉有异状，向后一看，他差点没翻白眼，只见秋衾揉着睡眼，正伫立在他们身后不远处。
瞳儿轻笑着解释：「你不要怪他，他不是不放心，只是习惯使然。」
就算怪他又能怎样？易洛早已学会把他当成瞳儿的一部分看待了。易洛也只能假装他不存在一般，与瞳儿共享这一刻的和悦宁静。过了一会儿，他们再向秋衾望去，倒把二人吓了一跳。
秋衾竟席地而睡！
瞳儿向易洛答称：「我想，他认同你。」
是吗？能得到他的认同，真是我莫大的荣幸。这是有生以来易洛第一次有这种想法，而让他产生这种想法的，竟是个十七、八岁、来自深山雪岭的男孩。
而这一天，易洛一整天都陪在瞳儿身边，她今天心情也很好，因为易洛命人搬了两张冰石来，这两张石床，外表与一般石头无异，只是颜色淡了些。
但因其身处极寒之地有万年之久，石头也具有阴寒特性，被人凿了来，雕成石床摆在宫中。易洛在知道瞳儿怕热后，便命人将石床搬了来。
这床躺上去真的冰冰凉凉的好舒服；就算只站在床边，也能感到床本身所发出的寒气。
这天，枫林别院的众人，因着这两张石床，暂忘了炙夏的酷热。
镜中映照的幽幽美人，任由侍女们为她妆点打扮，瞳儿静静坐着不发一语，对应着她身后静伫的秋衾。
自正午开始，华服、珍饰成批成打的送来，任其挑选，对于此举瞳儿并不热衷，倒是易洛显得有些热心过度。
理所当然，不同的意见自然产生；送来的衣裳清一色以白色为主，但大多仍然华丽繁复得让瞳儿敬而远之。
至于易洛挑选的那些，虽然他宣称已经是最朴素、最高雅的款式，瞳儿仍觉得令她眩目得不敢逼视、难以苟同。
也许是不习惯吧！自她入宫以来，虽说身上穿的是质料一等一的白绸，但样式简单得只是一件袍子罩在身上而已。
对她而言，这样才叫朴素。而易洛一再的保证，她穿的那样只能算是睡袍；去参加晚宴，一定要穿着体面些，才不会失了自己的身分和主人的面子。
瞳儿对于体不体面、或是失了谁的面子，并不在意；倒是对易洛几个月来容许她始终身着睡袍，感到有些惊异。
于是，在瞳儿扩大了容忍度之后，接受了易洛的提议。
说实在的，这身衣服穿在身上的效果，还真不是普通的惊人。
平时看瞳儿就已难掩她的灵韵神釆，如今这身白衣月牙裙，轻纱雪纺褂，人人见了，竟恍若入了幻梦仙境一般，莫不轻声赞叹。
就连瞳儿望着镜中的自己，也不由得错愕几分。这是谁？不像自己，却又是自己。她在心中隐隐有一丝丝害怕，是否自己已有所改变？
由于不喜欢繁复的发式，仍是维持着垂柳青丝，只让她们简单的绾起来，防止凌乱。
珠宝该是人间女子至爱之物，但众人一致决议，宝石配戴在瞳儿身上，实在是俗不可耐。唯有无瑕的纯白珍珠方能衬托她空灵的气质，但也只敢在发际间轻轻点缀几颗，以求不破坏她本身的完美。
一旁的侍女们轻轻的为她装扮、为她点唇。她吹弹可破、白里透红的肌肤，根本无需太多粉饰；她粉红欲滴、令人欲吻浅尝的玉唇，哪里需要涂染？
在她们心中，今夜主子的至美，就是她们衷心的期盼。
「瞳儿姑娘，真是太美了。」小可赞叹道。
「只怕到时候，都要把寿星给比下去了。」红儿大胆直言。
「依我看啊！早就不用比了，云屏夫人要是比得过咱们瞳儿姑娘，早就把王上给抢过去了。」月玲发表她的见解。
「是啊！」侍女们皆轻笑着拥戴她们认定的主人。
伏在各窗口的守卫们，也跟着点头赞同。
云屏夫人……是易洛的妾？那另一个又是谁？今晚会看到吗？
易洛从不跟她讨论她们，有很多事她想知道，但是不知道该怎么问出口。
有一种奇怪的感觉缠绕心头，她不喜欢。或许该说，她……有些害怕。
她害怕……在自己体内这丑陋的情绪，叫作嫉妒。
看着镜中的自己，竟有瞬间的茫然，镜中盈盈倩影，表面上仍恬逸如常。
不知自己是何时习惯了这种动作——隐藏。以前心中一片坦荡，无需藏匿什么；现下心中千头万绪，却怕教人发觉。
她变了吗？是什么时候变的？是为什么而变的？
其实……心里该是明白的，明白自己为谁而变；不明白的是，这种改变竟让她无法忍受；无法忍受自己难堪的存在。
在她对易洛的感情愈陷愈深的同时，她也希冀易洛愈来愈在乎她。
