「你老实说，你是不是在利用我，只是为了跟杜乘风呕气?」当那股热劲逐渐降温时，陶深这才恍然大悟。
他被利用了!
「利用?别把话说得那么难听。」站在圆桌另一侧的元梅，试着把话说得更为大声，好来遮掩自己的心虚。
「说得难听……哼，那意思是说……只是难听，而没说错喽?」当时真是色欲攻心，脑袋胡涂了，也不想想，怎会突然有仙女跑到他家门口，亲自送进他怀里呢?
「你要怎么想那是你的事，我想，你这么容易疑神疑鬼，我们是没办法再相处下去了，你可以到外头宣布说是你不要我，这点，我不会介意的。」说完，她打算两手拍拍，打道回府去也。
「慢着，你给我站住!」耳后突然传来一记魑魅般的鬼吼及大掌拍桌的声音。
元梅慢慢回头，眼神锐利地看着他。「还有事吗?」
「你想这样一走了之，没那么容易。」隔着圆桌，他隔岸开骂。
「那不然你打算怎样?」反正到这地步，也算是撕破脸，与其委屈自己嫁给他，不如正式摊牌。
「怎样?我会告诉你，我想对你怎样!」陶深往右边追，元梅则往左边跑。
两人隔着一张圆桌，你左我右，你移我动，虽说只有一张桌面距离，但陶深追不到就是追不到。
「过来!」陶深气急败坏，喊得声音几乎要破掉。
「你凭什么要我过去?」笑话，她陆元梅岂是任人随意使唤的。
「凭你欺骗我，这理由够充裕了吧!」
「骗……骗你又怎样?反正你卖的春药，十之八九不也是以假乱真，要比骗术，我恐怕还得跟你学上三年五年呢!」
「你……你在胡说些什么，我真是给鬼迷了心窍，才会听信你那些鬼话!」他将桌巾一掀，整个给扯到地面。
「鬼话?是呀，我是见鬼才说鬼话!」把杜乘风加诸在她身上的怨，通通发泄在他身上，反正这个人品性低劣，用不着给他太多面子。
「妈的，你有种再说一遍!」从来没人敢这样跟他说话，也只有眼前这不怕死的娘儿们。
「你敢说粗话，我咒你生儿子没屁……」元梅突然打住，她可是有文化的人，用不着跟他那样泼妇骂街。「没……没屁股!」
这下真把他给惹毛了，陶深不再与她对骂，大掌顺势将桌子一掀，非把这陆元梅抓起来，好好凌虐一番，玩她个三天五天，看她那张嘴还犀不犀利。
这桌子一掀，天然屏障就此瓦解，元梅拔腿就往门外奔去，可就差那么一步，竟被陶深给逮个正着。
只不过，陶深才高兴没多久，丫鬟水灵就这么好巧不巧冲了进来，她惊慌失措地对陶深说道：「少爷，西……西侧厢房失火了，火势好大，你快点去看看吧!」
「失火?怎会好端端地失火了呢?」
那里头可是放了许多前朝的字画古玩，要是真付之一炬，那可比在他心头上割肉还难受啊!
「也不晓得怎会这样，不过请少爷快过去看看吧……」水灵吓得全身发抖，还不停抱头咬唇，脸色发白。
「可是，这……」他先找了条绳子，将元梅绑在椅子上，随即对水灵吩咐，「给我好好看住她，别让她给跑了，我等会就回来!」
「看住她?为……为什么要看住少奶奶啊?」水灵瞠着水汪汪大眼，天真地问道。
「你别问那么多，叫你怎么做你就怎么做!」话一丢，陶深便加快脚步，朝西厢房的方向而去。
陶深才踏出花厅没多久，水灵眼神立刻锐利起来，她马上将头偷偷往外头探，发现陶深的身影确实消失在长廊另一端时，这才迅速地来到元梅跟前，手脚俐落地将绑在她身上的绳子，通通解开来。
「快跟我走，我带你离开这里。」刚刚还一副傻妞儿样的水灵，这下可机灵聪慧了起来，她拉着元梅的手，急忙地往外头冲去。
「你为什么要帮我?」元梅不明白一个陶府里的小丫鬟，怎会冒着生命危险，救她脱离险境。
「是鸳儿拜托我，要我在你遇到危急的时候，平安地将你救出去。」她拉着她一边走，一边解释。
鸳儿?
她一时也没想太多，只是紧紧跟着水灵，尽速离开陶府，然而，在经过之前与陶深相会的那处拱桥时，她突然停下脚步，不再前进。
「等等。」她看了拱桥另一端的别院时，才想起她就算要走，也不能只她一个人走，要是不把竹波一起带走，她的良心又怎么过意得去。「不行，我不能一个人先走，那所别院里头关着一个对我非常重要的人，我非带着她一起走不可。」
「梅姑娘，我们的时间有限，不可能再腾出时间去救那别院里头的人，那场火是我特地去放的，想来，现在火势应该已经被控制住了，要是我们不趁着混乱的时候逃走，恐怕就再也走不了了!」水灵死命拉着元梅的手，要她先顾好自己，其它的恐怕无法顾及太多。
「可是，这……」
「你放心好了，这样吧，今晚子时末，我把她带到天井旁的东阁门，到时，你可以派人到那儿去接，这样可以吧?」水灵临时想了个变通的方式，让元梅不再三心二意，赶紧先离开这里再说。
「你真的能帮我把人救出来吗?」
「鸳儿敢托付给我，就表示我绝对值得信赖，你别担心，今晚你就安心来接人就行了!」
从水灵那双深具可靠与信心的眼神，元梅自然是不再考虑，她点点头，将一切希望，全寄托在这萍水相逢的小姑娘身上。
「那就麻烦你了!」
「包在我身上，一切都没问题。」
既已达成共识，两具身影便在救火与慌乱的吵杂声中，悄悄地从陶府大宅院，无声无息消失。
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元梅的身影，才一闪出陶宅，就被在前头大树下守候多时的邵威发现，他一个飞马疾奔到元梅面前，不可思议地喊道：「太神了，杜大哥果真是神机妙算，他算准三天内你一定会出来，还真是全在他掌握当中。」
「杜大哥?」原本在元梅脸上乍开的欢喜表情，却因听到这三个字，而又将笑容急骤地收了回来。「我能逃出来，关那姓杜的什么事?」
一想到他送的那些贺礼，还有上头题的那些祝词，她就巴不得立刻冲到他身边，先赏他两个耳光，再狠狠踹他两脚。
要是这样还难泄她心头之恨，再咬他两口，将这狼心狗肺的家伙，给咬得体无完肤，让他带着肉体上的疼痛，好好去反省他的所作所为，是不是欺人太甚，太伤人心了。
「梅姑娘，你真的都不知道，这一切……」
「我知道这一切都是鸳儿帮的忙，这份情我不会忘的。」她飞快地跳到马背上，对着邵威问：「杜乘风那家伙现在在什么地方，快带我去找他。」
「他在……」被元梅那股来势汹汹的气势搞得有些错乱，他倒忘了替杜乘风反驳。「他现在在药铺里，和兰姑娘及夏老爷子在……喂，等我一下，梅姑娘……」
元梅两腿朝马肚一夹，迳自扬长而去，她难以咽下这口气，即使要挥泪斩情丝，她也要在众人面前，给他留下一个刻骨铭心的教训不可。
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长生药铺里，三个人正众精会神地，将邵威从街头上买回来的春药，仔细地分析其中的成份，希望能从探兰及夏逢春两位神医的专业眼光中，找出对陶深致命的一击，让他的卑劣行径，彻底地摊在阳光下，让昆明的老百姓看看，这是一个多么拙劣的商人。
「这其中只有一些普通的肉苁蓉及蛇床子，而另外这一味淫羊藿，也是用劣等的次级品，通常是用来磨成细粉，供给牲畜使用，若要用在人的身上，那也只能说，全凭良心二字了。」夏逢春将药丸解剖后，经过取味、稀释、烘曝三个过程，从药丸的成份中，得到初步的心得。
「而这些传统普通的药材，老实说，对于严重痼疾的人来说，并无法立即收到立竿见影的功效，除非多了一味名为白椿根的植物乳汁，才能藉由快速的刺激，达到短时间内的一种疗效。」探兰更是分析得鞭辟入里，但说完后，她又感慨地叹了一口长气。「但是这种植物的乳汁，含有些微的毒性，要是长期服用，恐怕肝肾会加速退化，严重点的话，还会加速暴毙而亡。」
听了两人的见解后，杜乘风得出一个重要结论。
「所以，综合两位的意见后，应该可以说，这颗药丸之所以会受到大多数人的爱戴，全是因为这种名为白椿根茎内的乳汁，大量刺激性腺素所致，至于其它的中药成份，根本就是作为提味之用，实质上，并没什么太大的作用。」杜乘风简单下了注解，这两天不眠不休下来，他的脸明显地瘦了一圈，就连气色，也褪去了往日般红润的光彩。
「你说的没错，这种夹竹桃科的植物，一向不被我们这些正统医疗法所接受，虽说它多少还是有着一定的疗效，但却会因为治好一病，又惹来一病，比方说，这颗药丸虽能恢复男人短暂的雄风，却会让肾脏代谢加耗，两相比较之下，根本就是罔顾人民的生命，昧着良心在赚黑心钱啊!」
夏逢春紧皱着眉，以前在铺子里，就曾经来过因吃陶深的春药，吃到最后脸部浮肿，四肢发紫的案例，他当然也奉劝有这方面偏好的窑客，别为了一时的快乐，损失掉健康，但再怎么说，闺房之乐这件事，男人可说是趋之若骛，谁还管得了将来的健康问题。
「那么照他这样的成本及加工费用，两人能否做个评估，这样一罐药丸的最高成本，以多少最为合理?」杜乘风开始核算，陶深这吃人不吐骨头的奸商，究竟赚取了多少的暴利。
夏逢春与探兰互看一眼，并交头接耳估算了一下，最后由探兰得出结果：「杜大哥，要真严格来评估，这样一瓶一百粒装的药丸，实际上的成本……不到一两银子。」
「什么，不到一两?」杜乘风气得拍桌大骂。「可是这家伙竟然以五十两的高价在外出售，整整赚取了五十倍的暴利，而且还罔顾人命，真是该当街将他活活打死!」
很少看过杜乘风气得两眼发直，就连脖子上，也浮出一条条紫胀的青筋，可见得，陶深这样的行径，有多么令人深恶痛绝。
当他说完话时，忽然眼前一黑，似乎是气虚神弱，差点站不住脚，探兰立即趋上前去，探着他的脉象，说道：「杜大哥，这几天来你太辛苦了，要不要去歇会，反正你也说过，我大姊应该撑不到这两天就会回来，邵威也一整天在陶深家外守着，你就安心去躺会，别再这样操心了。」
「是呀，我叫鸳儿去替你熬煮点粥，你多少吃点，这样才好有体力去对付陶深，否则的话，梅姑娘回来见你这样，她心里头会难过的。」夏逢春才说完，杜乘风不禁感触良多，竟自顾自的笑了出来。
「哈，难过……要是她能真体恤我，那么我如此般劳心劳力，也算是有了代价。」以他对元梅的了解，回来没好好怒骂他一顿就够慈悲了，怎还敢奢望她会为他而难过。
「杜大哥，大姊的脾气你也是知道的，其实在她内心里，永远他只有你一个人，只不过她……」探兰突然收了嘴，不敢再往下说。
「只不过她想赢回一口气，看我失败受挫一次?」杜乘风不免莞尔一笑，有感而发的道：「最近，烈火与静海频频捎信，说有一股莫名的力量，正在暗中打击进园的各处生意，由于对手相当狡猾隐密，所以到目前为止，他们还未查出究竟为何人所主事，他们希望我在昆明将事情处理完后，就赶紧回杭州来共同调查，要不然的话，真让这股势力给打垮的话，我相信，梅儿想看我受挫失败的日子，也算是指日可待了。」
这话虽是玩笑话，但听在探兰耳里，却是无比心酸。
「杜大哥，你千万别这样想，我大姊并不会有这样的念头，她嘴里是这么说，但要是你真发生了事情，她也一样会不好受的。」
「若能真如你所说，梅儿能体察我这颗不变的心，那么进园即使在一夕之间化为乌有，我也会欣然接受。」
这话说得三人沉默无语，直到邵威的声音，从外头嚷嚷着传进偏厅时，才打破一室的沉寂。
「喂，梅姑娘……你听我说，事情不是你想的那样……」邵威扯破了嗓子拚命大喊，可是元梅却是鼓胀着一股难泄的忿怒，直捣偏厅而来。
她用力将门推开，见到三人都在偏厅里，也不管有没有顾及到杜乘风的颜面，直接冲到他面前，二话不说，便是朝他的脸部狠狠甩上一耳光，两眼极不谅解地瞪着他。
「杜乘风，你太过份了!」
「啪!」
这一巴掌，不偏不倚，五根红色的指痕，就这么结实地烙在杜乘风的脸上，清脆的声音，传遍屋内每个角落，即使是上了年纪的夏逢春，也照样听得清楚极了。
「大姊，你这是在做什么？！」探兰首先有了动作，她冲到元梅旁边，拉住不知为何生气的她。
元梅在打完之后，也在刹那间楞了住。
没想到他连闪都没闪，就站得直挺挺地让她打，以往她有想打他的动作时，他都会事先防备，让她扑个空，这回，不但让她打中，还静静地一动也不动，脸上一点动怒的表情也没有。
「气消了吗?如果你还没打够，我可以继续让你打。」杜乘风没有说出半点苛责的言词，还平心静气，要让她继续发泄。
「你以为我不敢吗?」她再度举起手，可这回，就没像刚刚那样洒脱，反而有些犹豫了起来。
她开始感到不解，为什么他连闪都不闪，被她打完之后，还说要让她继续打，是不是他认为内咎，所以让她打个痛快，可是若真是如此，身旁的三个人，为何都又表示无言的抗议，她有错吗?为何好象她才是千古罪人，该被打的人，应该是她才对!
「你的手腕怎么了，为何会红红的缠上一圈?」平静无皮的脸上，因看到元梅手腕上的伤，而露出惊慌之色。
他紧张地伸出手，想要拉起她的手来详看究竟，却被她给狠狠地挥开。
「你还会关心我吗?你这没良心的东西，我要真被陶深吃掉埋掉，你也不会紧张的。」她又恼又火，哽咽地咬着唇，拒绝他的碰触。
「梅儿，你怎么哭了呢?我所认识的陆元梅是不会哭的。」他知道他的宝贝，就算是遇到再大的挫折，也不会流下半滴泪水，可是现在她那张委屈孱弱的睑，却让他心头好疼。
「大姊，快告诉我们，你这伤是怎么来了，是不是陶深他……」探兰第一个念头，就是陶深会不会用变态的行径，曾经侮辱过元梅。
元梅衔着泪，摇摇头说：「是我和陶深翻脸后，他怕我会逃走，所以用绳索将我捆住，因为我不停挣扎，才会磨破皮的。」
「这个该死的狗东西，我非让他死得很难看不可!」杜乘风义愤填膺，紧握的拳头，正隐隐地发着抖。
「你还会关心我吗?如果你真的关心我，为什么什么事也不做，眼睁睁地看着我，嫁给那个无耻卑鄙的家伙!」说到伤心处，元梅更是难掩心中的痛。「还送那什么百年好合的贺礼……呜呜……去你的百年好合……」
「梅姑娘，容我老人家说句公道话，你讲这些话都太不公平了，你看看这张桌子上，摆的这些瓶瓶罐罐，都是杜公子为了你，所做的一切努力啊!」夏逢春不能再忍受元梅这样无理取闹，也看不惯杜乘风受了委屈，还全部往肚子里吞，忍不住只好跳出来说句公道话。
「是啊，大姊，杜大哥一知道你跑到陶深那，紧张得整整一天不吃不喝，还怕你在里头受欺负，又托鸳儿运用关系，买通陶府里的丫头水灵，并担心你一旦跟陶深翻了脸，想逃出来没人接应，才会派邵威这几天全程守在陶府后门，这是为了避免跟陶深起正面冲突，又能保护你的方法，你还能说，杜大哥什么事都没做吗?」探兰很少会指责大姊，但这回看到她做出这些不理智的举动，才会忍不住说说这胡涂的大姊。
「你说水灵不是鸳儿所交代的，而是……」她诧异地看着每个人，而他们全都点着头，附和探兰的说法。
「鸳儿那丫头傻呼呼的，哪会想那么多，平常连当归、川芎和黄耆都分不清了，哪里还会替你想得那样周到。」夏逢春出面补充，加强探兰的说词。
「是啊，梅姑娘，杜大哥送那些贺礼，全是他的策略之一，他算准你一定会大发雷霆，还特定要我这一两天得多劳点心，在陶府的后门谨慎盯梢，又怕我会太累，偷偷塞给我五十两银子，说是聊表心意，我不收他还会生气呢，像这样的好人，事事都替别人设想，你……你又怎打得下手呢?」邵威搔着头，冒着被修理的风险，他还是要说。
「你……你为什么现在才说，一路上都不见你讲?」元梅怒目相向，羞红着脸，责怪邵威。
「梅……梅姑娘，你……你一路上快马加鞭，赶得那么快，哪有机会让我开口啊?」
「我……这……」元梅这下哑口无言了，综观这次的事件，捅大楼子的是她，杜乘风不仅没错，还对得让人佩眼至极。
「梅姑娘，这回杜公子不仅劳心，还花了五十万两，收购全昆明城的回春药来研究，打算在三天后的回春大会上，给陶深最严重的痛击，想那五十万两，可不是一笔小数目啊!」
一看到偏厅两侧堆的瓶瓶罐罐，元梅这才知道，为了她，又花了他这么多冤枉钱，如此说来，她刚刚那一巴掌，打得太莫名其妙了。
「要是能驳倒陶深，我会要他以三倍的价钱将这些劣质伤身的春药买回，所得的钱，用来回馈地方老百姓，及贴补进园的一些损失，如果他不愿意购买，我就将这些春药上呈京城，让圣上来裁夺，我想他应该不会笨到要我这么做的。」这是杜乘风原始的构想，好好地扒掉陶深的一层皮，以示惩戒。
「万一……陶深宁可入狱，也不愿意用三倍的价钱买回这些药呢?」元梅感到有些歉疚，双目定定地看着他。
「就用这五十万两，来换回你的心，这何尝不是最甜蜜的代价呢?」他笑得好温柔，恍如再多的金钱，都不能取代她在他心目中，最崇高的地位。
「你……你为什么每次都要让我误会你后，才把事情告诉我，这样我会很内疚的，你知道吗?」她冲到他面前，小粉拳不住地落在他厚实的胸膛。
「这样你才能感受到，不管你再怎么惹我生气，我还是一样深爱着你，这一生，你除了我，还有谁能嫁?」他说的每一句话，都是出自肺腑，真情至性。
元梅伸出手，抚着他发红的脸庞，愧疚地说：「对……对不起，有没有打疼了你?」
「你手上的伤，才令我心疼，答应我，把你的手先治好，我的脸就不疼了。」他拥她入怀，轻轻抚着她的青丝，在这一刻，他感受到，他的梅儿，经过这回后是再也不会闹别扭，应该是心悦臣服，属于他的了。
看到两人之间的乌云散尽、雨过天晴，其余三人，都悄悄的离去，让他们两人，在这样的气氛下，更能紧密地惺惺相惜、永结同心。
