从望月轩的密道出来后，赵冰儿大大伸了个懒腰，拉着巧莲就想到市集上去逛逛。
“小姐，你这样太引人注目了，我们不是出来玩的。”巧莲紧张兮兮，就怕太过招摇惹来麻烦。
“哎呀！你别自己吓自己嘛，被关了这么多天，都快闷死我了，今天无论如何我一定要玩它个痛快才行。你说，咱们玩够了再去普安寺如何？”
赵冰儿一意孤行，怎么也劝不听，巧莲没法子，只好舍命陪小姐。
唉！她能说不好吗？
两人忙着讨论待会想去的地点，完全没察觉到身后投射过来的几对监视的目光。
就这样，她们到处游玩，直至太阳快西下时，才来到普安寺。
巧莲求了支签，找寺门口的师父解签去，由于解签的人大排长龙，得花上一段时间。
赵冰儿向菩萨求了几件事后，正想起身，却发现身边跪了名高大的男子，下意识转头望了望，一看见那男子的面容，她吓得愣住了，一时不知该作何反应。
楚孤湛森冷的眼神中带着一丝危险的笑意，一瞬也不瞬地盯着她瞧。
赵冰儿强自稳住心神后，七手八脚地起身，什么话也没说，急着找巧莲求救去。
楚孤湛绝不会给她这个机会，揽住她的柳腰就往后院走去。
“你……放开我！”赵冰儿奋力挣扎，双手拼命捶打他厚实的胸膛。
纵使她会些拳脚功夫，对楚孤湛而言，却全只是花拳绣腿。她这点力道，对他而言根本不痛不痒；只要他回一拳，他就能轻易让她送命，不过他可不舍得。
将入口处的大门关上后，他终于松手，让她方才腾空的双脚可以踏到地面上来。
“楚孤湛，你太过分了！我长这么大，还没有人敢对我这样放肆！”赵冰儿火冒三丈，对他无礼的行为加以批评。
楚孤湛的神情冷得像冰，咬牙切齿地反驳：“长这么大，也还没有人敢不把我放在眼里。”
赵冰儿知道自己有愧于他，可是这全是他罪有应得，谁教他是个花花公子？她宁可一死，也不愿和别的女人共事一夫；若嫁给他这种男人，将来他三妻四妾，她将如何自处？这种窝囊气她可受不了。
“天下男子皆薄幸，我谁也不嫁！我有我的骄傲，你最好死了这条心，否则……否则我……”
“否则你怎么样？”楚孤湛起了兴致，倒想看看她打算怎么办。
赵冰儿讨厌他那嘲笑似的语气，气得一巴掌挥过去，却被他接个正着，顺势将她扯入怀中。
“你当真不知天高地厚，我该怎么处置你？”楚孤湛掬起她的柔荑，将之按在自己的心口上。“我不会有三妻四妾，只要你还感受得到我的心跳，我就不会这么做。”
他说得如此认真，赵冰儿对这样的他感到陌生，他看起来该是个孤傲、唯我独尊的大男人，怎么也会花言巧语这一套呢？
她不安分地在他怀中挣扎，猛然抬头，想咒骂、也想反驳他的话，不料他的吻竟罩了下来，攫住她鲜红欲滴的双唇。
吻得那样深、那样重……从来没有人这么吻过她。
他弄疼了她，也吓坏了她……
突然，他用力放开她，悻悻然地用手背抹去嘴角渗出的血丝后，将手举得老高，想往她忿怒中带着赧红的脸颊掴去。
她一点也不打算闪躲，双眼直勾勾地瞪着他。
“你——该死！”楚孤湛终究还是忿恨地放下手。
他努力压抑被轻易挑起的怒气，拽着她便往门外去。
赵冰儿无法挣脱他铁箍般的钳制，和他拉扯起来。“你想带我上哪儿去？”
“去你该去的地方！你已经是我的人了，跟我回去好好当我的妻子。”
“我不……”赵冰儿想抵抗，话还没说完，颈后传来一阵疼痛，跟着便昏厥过去，如此一来，只能任人宰割了。
楚孤湛一把将轻盈的她打横抱起，迈开步离去。
正在解签的巧莲惊见楚孤湛抱着赵冰儿从寺内走出来，心头大惊，追了上去却赶不及，门外早有侍从和轿夫等候着，他迅速上轿后，一行人便疾行而去。
“糟了，出事了！”巧莲将解签之事丢下，没命似的赶去告诉杨则赵冰儿被架走的事。
“什么！楚孤湛找上你们了？”杨则听了巧莲上气不接下气的说明后，从花雕红木椅上跳起。
由于巧莲在情急之下顾不得许多，是直接由大门跌跌撞撞地跑进来的，杨府中的下人们对她的突然出现感到十分纳闷，大家开始窃窃私语；其中几个较大胆的，甚至还鬼鬼祟祟地躲在大厅门外偷听。
“小姐被他抓走，不知命运会如何……”巧莲担心得整颗心都纠了起来。楚孤湛看起来冷酷、无情，真不知他会使出什么手段对付小姐。
“这就怪了，照理说，楚孤湛应该没见过冰儿，怎么会盯上她呢？”
“他八成要人去调查过了，何况上次小姐到楚家找我，被他逮个正着，那时小姐的身份恐怕就暴露了，只是……他为何会知道我们到普安寺上香的事？难道他早查出我们住在这儿……太奇怪了，莫非他有三头六臂不成？”
这么说来，楚孤湛这个人还挺难缠的。杨则就怕赵冰儿一被抓去，再无脱身之日。
巧莲见他眉头深锁，明白他心急如焚，心里的歉疚就更深了。
“杨少爷，都是我不好，我该同小姐形影不离的，可是却粗心大意……”说着说着，泪水便再也不受控制，滚滚滑落。
酸酸楚楚的她让杨则看在眼里，感到一丝怜惜，竟不愿主仆之分，伸手替她拭去脸颊泪珠。
“这也不能全怪你，我也有责任。”他也自责、也悔恨，不要巧莲把责任往自己身上揽。当初冰儿提出出门的要求时，他就该拦着的，却被升官的喜悦冲昏头，没有好好想想其中的危险性，这会儿才会闹出这种事。真要怪，也该怪他才是。
巧莲对他温柔的举动感到错愕，那种呼吸困难的感觉又来了，甚至觉得全身发烫，像病了似的。
两人这下子皆一筹莫展，杨则更是对自己的无能为力十分懊恼，如今他如坐针毡，又不能上楚府去向楚孤湛要人；因为他没有立场，也谈不上什么资格。
自从楚孤湛抱着赵冰儿回到楚府，进入弄凌斋，还下令不许任何人前来打扰后，楚府上上下下便开始耳语，对这名天仙般的姑娘有着诸多揣测。
此时，楚孤湛坐在床边，静静望着她教人蚀骨销魂的面容，心中爱恨交加！
对这刁钻的娘子，他是爱也不是，气也不是，实在矛盾得紧。
约莫过了半个时辰，赵冰儿才从不省人事逐渐恢复知觉，当她睁开眼，尚不知身处何处，但随后映入眼帘的楚孤湛让她迅速想起发生的一切事情经过。
她仓皇地坐起身，身子不自觉往床角缩去，用戒慎的眼神望向他。“这是什么地方？你……怎么会在这儿？”
楚孤湛坐上床沿，硬是将两人的距离拉近。
“这里是咱们的新房，你本该在这儿好好服侍我，不过不打紧，今晚也可以将新婚之夜没做的事给做完。”他的神情带着浓浓戏谑的意味。
赵冰儿全身的寒毛全竖立了起来，就怕他当真越雷池一步。
“你调查过我，所以知道我的身份和一切行踪？”
楚孤湛见到她，平日的全副武装和防备似乎会不由自主地松懈下来；她也才能够看见他不同于平时的另一面。
但在她认为，这可不是件好事，因为他仿佛用眼神就可以侵犯她。
“你可知，我找你找得好苦啊。”说到这个，楚孤湛忍不住又动了肝火。“自从在御花园里见了你，我的思绪就再也不得安宁，当日你身穿华服，却谎称自己是宫女时，我便决定派人调查你，谁会知道，你居然是我的妻子。现在我只是要回自己的东西，有什么不对？”
赵冰儿不以为然！她身子敌不过他，可嘴皮上的功夫她可在行哩。“同你拜堂成亲的并不是我，你凭什么认定我属于你？”
“你——”楚孤湛发现她的伶牙俐齿轻而易举就能激怒他，天知道他得花多大的力气才能控制住自己的脾气。“你不依顺我的原因，是那个叫杨则的御史吧？”他若无其事的语气更让人惊恐。
杨则？这与杨则何干？赵冰儿觉得他莫名其妙到了极点，不过她偏想气他，便顺着他的话说：“是又怎么样？何况杨大哥现在兼任翰林学士，权势可不输你们楚家呢。”
她真的达到目的了！听了这番话后，楚孤湛的脸色冷得像冰，双眼射出两道寒光。“杨则最好别轻举妄动，否则我不会手下留情。”
赵冰儿实在不想将无辜的杨则扯进来，但为了逞一时的口舌之快，她就是克制不了自己。
这地方不能待！她不断这么告诉自己，若她真无法脱身，这个粗暴的男人还不知会怎么待她。思及至此，她忽地跳下床，说什么也要逃出去。
楚孤湛看出她的心思，竟未加以阻止，反而优闲地看着她一举一动，像在看一场好戏似的。
赵冰儿没时间细想他的反常，开了房门后才知道他早在门外安排两名侍卫看着她，让她连踏出房门的机会也没有，更别说是翻墙出去了。
她愠怒地转身注视他：“你这是什么意思？我不是你的阶下囚，从小到大，没有人敢干涉我的自由。”
“凡事总有第一次。”楚孤湛的嘴角扯着一丝笑意，像是讥诮、嘲弄——这点笑容看起来很狂妄。
他说完便扬长而去，赵冰儿想追上去问个明白，却迎上被关闭的房门，门外还上了锁。
“楚孤湛！你太过分了！你……”她又气又急，一时也想不出什么谩骂之辞，语气瞬间转为哀求：“你放我出去……”
就这样，她不停吵着、闹着，直到声嘶力竭才作罢，只好失落地向四周环顾。
这房间素雅且宽敞，床边摆着画屏和类似百宝格的橱柜，上边儿放着一些价值不菲的花瓶和雕工精致的锦盒或翡翠饰品，桌上的玉鸭薰炉不时传来一阵阵麝香味，和她系在裙端的锦囊气味相近，这种味道会酥人心胸。
房门外的庭院里种了些花花草草，还有一座假山和池塘；凉亭则设在不远处，和她的怡湘阁差不多。
不过她一点也不想待在这儿，一想到楚孤湛对她的为所欲为，她心里就憋着一口气，想逃又束手无策……她赵冰儿这辈子何曾这般狼狈过？
赵冰儿被带回楚府的消息传开后，楚父和楚母便找儿子楚孤湛去问话；赵父闻讯后，也十万火急地赶来。
对于这个骄纵的女儿，赵广宗不敢要求楚家人日后善待她，只希望他们能原谅她年幼无知才犯下大罪，别太苛责她。
楚父知道赵家就只有她这么一个掌上明珠，也就答应不会为难赵冰儿了，赵广宗这也才稍稍安心。
楚孤湛则自始至终一声不吭，他有他的想法和作法，不管是爹娘，或是岳父大人，谁也干涉不了他；这是他和赵冰儿两人的事，与任何人无关。
楚父和楚母自然是明白他的个性和想法，替他作主订了这门亲事后，接下来的事他们便不会过问，全由着他了。
在这同时，被囚禁在弄凌斋的赵冰儿听送点心进来的丫环说她父亲来了，此刻人就在大厅里，便焦急地想见他一面。可是楚孤湛没下令放人，谁也不敢擅作主张。
“王八蛋！我爹来了，竟一面也不让见，简直惨无人道！”她嘴里气呼呼地嘀咕着，情急之下，脑筋一转，对着门外大声呻吟：“哎哟！我肚子疼……来人啊！我疼得快翘辫子了，快来人……”
门外的侍卫却无动于衷，她见毫无动静，连忙将脸紧贴着门板，扯着嗓子大叫：“你们聋啦！还是故意见死不救？”
一会儿才传来一阵低沉且恭敬的声音：“少爷吩咐过，为了防止少夫人您耍花招，要我们小心上当。少夫人，您现在听起来似乎挺好的，肚子还疼吗？”
这实在令赵冰儿咋舌，楚孤湛居然这么快就摸透她了。
“哇！那家伙这么神通广大？看来这下我真是插翅也难飞了。”赵冰儿现在才知道自己陷入了严重困境。
突然，门外传来一句侍卫对一名姑娘的招呼声。
那名姑娘发出银铃般的声音：“我只是进去送点茶水，别告诉少爷我来过，我不会给你们惹麻烦的。”
两名侍卫似乎进退维谷，半晌不见他们出声。最后在姑娘的百般恳求下，才勉为其难地让她进门。
赵冰儿觉得奇怪，一个送茶水的丫环，为什么好像挺有地位似的？侍卫见到她，还有礼地向她打招呼？
还在困惑之际，房门就被打开了，走进来的是一名长相娟秀清丽、手上端着摆有茶具托盘的姑娘。
这名女子身着罗衣、石榴裙，裙面上绣着蔓草和鹧鸪的图案，背后系着结有同心结的长带；脚上则穿着由多种丝线交织装饰的线鞋，样子实在不像婢女。
“少夫人，奴婢名叫秀嫣，伺候少爷好些年了。我替您泡了茶来，这茶叶是摘自叶子最嫩的部分，味道清香，喝来爽口，你一定得尝尝。”秀嫣来的目的自然不是送茶水，主要是先探探赵冰儿的虚实。
赵冰儿的美貌带给她很大的震撼。
“你不是个普通的婢女吧？倒像是个主子呢。”赵冰儿对秀嫣产生了兴趣。
秀嫣不敢乱说话，索性一笑置之。
“你……很排斥我家少爷？”她只想弄清楚这点。
赵冰儿对她直截的问话有些招架不住，不想回答。因为如果她只是一个下人，那就不必知道这么多了。
“如果只是个婢女，问这问题就太放肆了。”赵冰儿直言。
赵冰儿不友善的回应让秀嫣心生怨恨，但即使心中不快，她也不会表现出来。
“我没有恶意，只是你逃婚，找人顶替之事给少爷削足了面子，我对你的动机很好奇呢。”
秀嫣之后的谈话不再以奴婢自称，认为自己应可和赵冰儿平起平坐。
赵冰儿怏怏不快地看了她一眼后，下了逐客令：“你方才在门外同侍卫说的话，我听见了。你不想让你家少爷知道你来过是吧？要是我心情好，会守口如瓶；要是心情不好，一不小心说溜了嘴的话，那可就危险。老实告诉你，你再不走，我的心情恐怕会愈来愈恶劣。”
秀嫣没想到赵冰儿会用这个威胁她，此事滋事体大，上回她才得罪了楚孤湛，这回要是再出状况，他不知要发多大脾气，基于这点，她不敢有半点迟疑，带着忿恚之心离去。
“什么玩意儿嘛！”赵冰儿不屑地自鼻子冷哼一声。
在反复思量下，巧莲决定誓死追随赵冰儿。
原本赵冰儿乖乖嫁入楚家，巧莲该是陪嫁过去的丫环，现在不管事情变成怎样，她都该随侍在赵冰儿身边才是。
杨则知道她的打算后，一再劝她不要莽撞行事，可是口水道尽也改变不了巧莲的决心。
就这样，她带着简单的行囊，战战兢兢地来到楚府求见楚孤湛。
此时的楚孤湛正和几名身强体壮的手下在练功房里练角抵和击剑，她在大厅里等了好一会，才见他汗水淋漓地赶来。
“你来找我无非是为了你家小姐的事。”他对她的来意心知肚明。
巧莲全身神经紧绷着，整个人〗碙〗〗碙〗〗？〗〗？〗，不敢看向他精光湛然的双眸，连忙低着头，屈膝跪下。
“楚少……不！奴婢该改口称您姑爷，我家小姐让我伺候惯了，何况我也是她的陪嫁之一，请姑爷让我留下照顾小姐吧。”
楚孤湛不发一语，气氛有些诡异。
巧莲就是有十个脑子，也猜不出此刻异常沉默的他在想什么或琢磨什么，一颗心像吊了十五个桶子般，七上八下。许久，楚孤湛终于语气深沉地开口：
“你可以留下。”巧莲正为此雀跃三尺时，他又补上一句教人不解的话：“不过我有个条件。我先问你，为了你家小姐，你什么都愿意牺牲吗？”
巧莲不知他意欲为何，只是秉着骨子里的忠诚，一径坚定地点点头。楚孤湛随即命下人从他的书房内拿来一瓶窄口广肚的〗睾〗色小药瓶，从里面取出一颗小药丸，那药丸长得像是裹上糖衣的果子。
他将药丸递给她，她疑惑且怯怯地接过后，依他的指示将药服下。
“姑爷，您让我吃下的是什么？”巧莲一脸困惑。药丸吞下后，她只觉得咽喉至腹部灼热不已，四肢却又十分冰冷。
“这叫摧心断魂丸，由高宗时的一名道士提炼出来的，吃了这种药，你得每个月向我要解药，否则就会肚腐肠烂、七孔流血而亡；死前头还会活像万蚁钻动，摧心刺骨，四肢则会冻得发紫，痛不欲生。”
“姑爷，你……为什么这么做？”巧莲听得毛骨悚然，直打哆嗦。
楚孤湛冷然的神情没有太大变化，好像这种人命关天的事只是芝麻小事。“我并非卑鄙小人，也不想用这种阴险的手段，但我不这么做，又怎么能完全控制冰儿？总不能软禁她一辈子吧？现在有了你这层顾忌，我想她不敢再有脱逃之心吧？”
事到如今，巧莲还能说什么？本来她想来陪伴赵冰儿，尽点做丫环的责任，没想到却成了赵冰儿的负累了。
“奴婢会谨慎看着小姐，不让她胡来。”
“不错，是个脑筋清楚的丫环。你去吧，她在弄凌斋。”
得到指示后，巧莲飞也似的往弄凌斋奔去。
方才，楚孤湛派人来撤去门口的侍卫，赵冰儿实在不明白他在玩什么把戏，正在百般猜测时，巧莲突然像冒失鬼般冲了进来。
“巧莲？怎么是你？你……你怎么进得来？楚孤湛让你来的？”赵冰儿瞪大了眼，一遍又一遍告诉自己并非身处梦境，伸手摸摸巧莲的脸，确定她的确存在这才又惊又喜的。
巧莲握住赵冰儿在她脸上游移的手，笑中带泪，哽咽地说：“我请求他让我来服侍你，你没有我会很寂寞的。”
“他会这么好心，答应得这么干脆？”赵冰儿对楚孤湛的印象恶劣极了，他对他的评价也糟透了。
巧莲支支吾吾，似乎有什么难言之隐。
赵冰儿心中警铃大作，情绪有些激动，抓着她问清楚：“他一定为难你什么了对不对？你告诉我他……做了什么？”
“姑爷要我……吞下摧心断魂丸。”
“这……什么什么丸，还有名儿呢！这是什么鬼东西？”
巧莲有些六神无主，略显焦躁地回答：“我也不是很清楚，总之是种会置人于死的毒药，我每个月得向他拿解药，否则后果不堪设想。小姐，你知道他的用意了吧？他是想利用我来锁住你。”
赵冰儿错愕不已，她没想到楚孤湛会拿这招对付她。
“他简直……简直卑鄙、下流、心狠手辣、阴险狡诈！我……我发誓这辈子同他誓不两立！”她气得将桌上的杯具全部挥落，在地上砸个粉碎，拿起百宝格上的翡翠雕龙又想砸。
巧莲连忙制止，费心规劝：“小姐，忍着点吧！摔东西不能解决问题呀，待会让下人们看见，又拿此大作文章了，你现在是这个家上上下下瞩目的对象呢！”
赵冰儿青葱玉手按着眉心，闭着眼平息忿怒，一会儿睁开眼，整个人看来很沮丧。“巧莲……都是我连累了你，跟了我，是你上辈子造孽，三生不幸。”
“快别这么说，小姐，我是心甘情愿的。”巧莲给她一记温暖的笑容，绝口不提自己心中巨大的恐惧和不安。
在巧莲来之前，赵冰儿的确时时刻刻都想逃，现在巧莲来和她作伴，生活上有了谈心的对象，可是再也不敢妄动脱逃的念头，因为楚孤湛已经抓到了她的弱点。
一大早，巧莲捧来了盆热水让她梳洗。
最近天气逐渐转凉，巧莲拿了件红襦帮赵冰儿换上，还让她坐在铜镜前，帮她梳了百叶髻；又从宝奁中拿出金制花钿，插在她的云鬓上。略施薄粉后的她更加清新动人。
“巧莲，你梳头的功夫愈来愈好了。”赵冰儿随后又说了话调侃巧莲，两人开始嬉笑打闹起来。
巧莲笑着闪躲赵冰儿至门边时，撞上正巧开门进来的楚孤湛，她定睛一看，发现自己冒犯了他，赶紧抖着身子向他连连告罪。
“你出去。”楚孤湛似乎没有怪罪之意，倒是突然遣退她的举动让人不解。
巧莲却不放心，对着赵冰儿挤眉弄眼，一副要她好自为之的模样，见他开始不耐，才躬身退下。
天不怕、地不怕的赵冰儿竟发现自己害怕和他独处，他对她做的一切举动，她似乎都抗拒不得，只有接受的份儿。
在毫无预警下，楚孤湛突然伸手，将她软玉温香抱个满怀；她吓了一跳，本能地挣扎。
“别动，我喜欢拥着你的感觉。”
他一反常态的温柔，让她惊讶、怔忡不已。
他将脸靠近她的颈窝，尽情吸吮她身上醉人的馨香。
从来没有男人与她如此亲密过，还是个霸王似的男人！他用陌生的一面撩动了她的心弦，此刻她心里一块不知名的地方像被人拿着木棒不停地撞着，她几乎可以听见自己的心跳声。
“其实只要你顺着我，我们可以不必成天针锋相对的。”楚孤湛在她耳畔用气音说着。
他以为可以这样轻易征服她吗？赵冰儿总有一股莫名的不甘。至今她仍不甚清楚他是怎样的一个人，若他真是只狂蜂浪蝶，她绝不会是他名花册里的女人之一的。
“顺着你的女人多得是吧？不差我一个。”她就是忍不住顶嘴。明知发怒时的他模样吓人，可是她再怎么努力也做不成一个对男人百依百顺、逆来顺受的女人。
楚孤湛将她托出怀中，全身充满了一触即发的怒气。“你想试探我对你一再出言不逊的忍耐力究竟如何，是吗？”
赵冰儿倒理直气壮：“我说的是事实，谁教你在御花园里轻薄过我，你对其他姑娘不也一样？”
“当然不一样，当日我会轻易被吸引，因为对象是你，你怎么就不明白？我从来不曾为任何事向任何人解释过什么，现在我解释了，你不听；之前对你立下的誓言，你也不信，你……到底要我怎么做？”楚孤湛从前一直认为女人只是个小东西，很容易对付，现在才知道，一名小女子很可能会让一个大男人患得患失、心如悬旌。
赵冰儿暂且抛开他们之间的恩怨，想和他谈谈巧莲的事。“这些先别谈，我要你把解药给巧莲，她从小跟着我，就像我的亲人一样，你怎么能逼她服毒？”
“这样你才会乖乖待在这儿，是你逼我使用这种手段的。”
“我永远待在这儿就是了，你大可不必拿她来威胁我。”
楚孤湛对她无法信任，还有那名叫杨则的翰林学士，和她之间似乎牵扯不清，难保日后她不会为了想见情人，千方百计再次成为逃妻。他不想冒险。
“你没资格要求我做什么，总之只要你安分守己，巧莲就不会有生命之忧。”
赵冰儿心里真是怨恨他，恨他不近人情、心存猜忌；可是他明明这么讨厌，刚才被他搂在怀中时，她为何会心头小鹿乱撞，像喝了几百酝女儿红似的，整个人醺醺然？
她想，她恐怕完蛋了，内心多年来建立出的牢固心防，好像已有被攻陷的危险。
