这一带紧邻大学附近，全是出租给学生的公寓，公寓里隔成一间一间的小房间，虽然大家都住在里头，但大部分谁也不认识谁。
葛爱竹很准时，一接到秦天的电话，老早就在路边等他。
“你怎么会住在这里?”这是秦天见面时的第一句话。
“不然要住哪里?”她将随身包包丢往后座。
“这里的治安很不好。”他边开车边和她闲聊。
“大学之狼看不上我的啦，况且这里房租比较便宜。”说到房租，她眼睛就一亮。从这里到台北起码有两个小时，她得好好利用这段时间，让他答应把房子借给她住。
“你为什么这么穷?”
“你为什么这么有钱?”问这么白痴问题!
“我是因为祖先有庇荫。”她的反应很快，跟她唇枪舌剑，是他紧张生活里重要的调剂来源，他不但不觉得生气，反而有种亲切的愉悦。
他一向对女人温柔体贴，所以他的女人缘很好，桃花也很旺盛，从来不知道和女人斗嘴，心情可以这么好。也许他对其他女人都是在维持表面上的关系，但对这个小女人，就是真正的自己了。
“我是因为遇不到好爸爸，所以我要自给自足，还要负责我家那朵菊花的学费。”
“菊花?”
“是呀，我妹妹，葛爱菊，她还在念高三，你忘了吗?”
“我差点忘了你家有梅兰竹菊。那梅跟兰在做什么?”秦天想想，好像不该这么问。“你不想说没关系，我没有要探究你的隐私。”
她本来就没打算要说。“你女朋友呢?还在生气吗?”
“正在安抚中。”他一语带过。
车内突然有着不寻常的安静。又不是第一次和他单独坐车，怎么会有全身好像有上百只毛毛虫在骚动的感觉?
车子已经过了新竹，时间所剩无几，她不找话题开口是不行的。
“喂，吸血鬼。”她喊了他。
“无聊的话，你可以睡一下。”他专注眼前的车道。
“不会无聊，外头风景很不错。”
“外头黑漆漆一片，没想到你视力这么好。”高速公路上哪有什么风景可言。
“你管我!我不会看路灯吗?”她还在硬勘。
“你想说什么?”他瞄到她欲言又止的样子。
“你好像很少回台中那间公寓?”她试探性的问。
“我有去台中分公司时，才会回去那里休息，大部分的时间还是在台北。”
“那你房子空着不是很可惜吗?”
他一眼就看穿她谄媚的意图。“不会呀，养蚊子也不错。”
该怎么开这个口?平常两人算是劳雇关系，互动上也不大好，简直可以用恶劣来形容。可是他应该算是好人吧，不然怎么可能付她这么高的薪水?天底下大概再也找不到报酬率这么好的钟点女佣了。
“我住的那里，最近出现了大学之狼。”
“你不是说大学之狼看不上你吗?”
她有些气虚。“算了。”她实在说不出口。
“你到底想说什么?”
“没有啦，等下到了台北之后，你送我到台北车站就可以，我明天早上会自己去你家报到。”她转了话题来搪塞。
“你对台北很熟?”他状似无心的问。
“不熟，一点都不熟!”她连忙否认。
她否认得太快，他怎么觉得事情有些怪异?“那你怎会知道我家怎么走?”
“以我的聪明才智，你只要跟我说一遍我就找得到。”
结果两个小时的车程中，她还是说不出要去借住他家的话。
车子快到台北时，他才又打破两人之间长达半小时的沉默。
“你要去哪里住?我送你过去。”
她考虑了三秒。“永和，你送我到捷运站就行了。”
“那明天我再来接你。”
她睁大眼看着他，有老板对女佣这么好的吗?
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“三姊，你怎么有空回来!?”葛爱菊惊呼。
“想你呀!”葛爱竹给葛爱菊一个热情的大拥抱。
“你不是嫌车钱贵吗?”葛爱菊抱着个头比她娇小的三姊，心里却是满满的温暖。
“这次是搭便车。”葛爱竹不敢让家里的人知道她在清洁公司做事，现在更不能告诉她们她在当女佣，否则她会被一群女人疲劳轰炸到体无完肤。
“三姊，你吃过了没?”
“吃过了。”跟秦天在一起，她当然会想办法骗吃骗喝的。“家里怎么都没人?”
葛爱竹看着空荡荡的客厅，三十年的老公寓，破败得可以。
少得可怜的家具、斑驳的天花板、油漆脱落的墙壁、东掉一块西掉一块的地砖，再加上形单影只的小妹，她突然觉得很悲怆。
“大姊去上大夜班，她说这样钱比较多：二姊还在公司加班，她说有加班费可以赚，就算没事也要装有事；妈妈感冒了，在房间里休息。”葛爱菊清汤挂面的直发，比葛爱竹还要秀丽三分。
“怎么又感冒了?我去看看。”
“三姊，你小声点，妈才刚刚去睡。”葛爱菊在葛爱竹耳边交代。
葛爱竹轻轻推开房门，她不敢走近，妈妈一向很浅眠，她就这么站在门边看着。
这阵子妈妈一下子苍老了十岁，本来还算健壮的身体，只因为一场小感冒就从此一病不起，身体的痛还好，心里的痛才是让妈妈彻底倒下去的原因。
她又把房门轻轻关上，和小妹走到客厅里。
“你最近功课还好吧?明年就要考大学了。”葛爱竹关心地问。
“没问题啦，我希望能去做你的学妹，然后接收你那些打工的工作，这样我就不用辛辛苦苦的找打工的机会。”
“那你得先考上再说。”她怎么舍得让妹妹去做那种粗重的活。“最近家里有没有发生什么事?”
“三姊，那些被爸爸倒了会钱的人，委托了一家讨债公司来讨债，他们说如果爸爸再不出面还钱，不但要让我们上新闻，还要到家里来抬棺撒冥纸，不让我们过好日子。”
葛爱菊是家中的么女，从小就受到家人万般的宠爱，反正天塌下来还有爸妈和三个姊姊可以挡住，造就她温和又有些怯懦的个性。
“卷走会钱的是爸爸，又不是我们，他们凭什么来找我们算帐!?我们也是受害者，有本事的话他们可以去把爸爸找出来呀!”葛爱竹几乎咆哮着。
“三姊，你小声点，妈在睡觉，难怪大姊和二姊都说不能告诉你。”
葛爱竹还是觉得愤愤不平，不过她还是控制住脾气，压低了音量：“什么叫不能告诉我!?就是要告诉我，我才能去争取我们该有的人权，凭什么让讨债公司的人来打扰我们安静的生活!”
“三姊，你千万不能冲动，再怎么说也是爸爸不好，那些被爸爸倒了会钱的人，也很可怜。”
“我知道，那些人很可怜，难道我们就不可怜吗?他们有办法就去把罪魁祸首抓出来，我一定谢天谢地谢神明。别欺负我们这几个弱女人嘛。”
葛父在左右邻居间起了三个会，跟他会的全是认识十几年的好朋友，葛父冒用会脚的名义，连续标下两百多万的会款后，就不见人影。
两百多万在有些人眼中或许是小钱，但在她们眼中，却是遥不可及的大钱，一开始她们都不知道，以爸爸这种做木工的善良老百姓，为什么会倒人家的会钱?
她们透过各种关系找寻爸爸的下落，怕爸爸是被黑道绑架才会铤而走险，也怕爸爸是跟地下钱庄借钱，更怕爸爸会因此而死于非命。
结果打听下来，从爸爸的结拜兄弟、朋友、同事的嘴里才得知，爸爸是因为外面有女人，他把全部的钱都带去给外头那个女人。
事实很讽刺，这种搞外遇的事，家人永远是最后一个知道。
爸爸去享受神仙生活，而她们却得背负爸爸所留下的债务，天理何在?她们的公道，谁要给她们?
“妈就是为这件事烦心，她的血压一直上升。”
“讨债公司有没有留下什么名片之类的?”葛爱竹问。
葛爱菊从电视机上面拿出一张名片交给葛爱竹。
葛爱竹念着：“百胜帐款管理股份有限公司，业务代表彭仁辰。”
“三姊，你打算怎么办?”葛爱菊知道，一旦这件事告诉了三姊，三姊绝对会管到底；或许以三姊凶巴巴的个性，真的有办法阻止讨债公司那些激烈的讨债手段，否则她真怕妈妈的心病会愈来愈严重。
“不怎么办，直接找上门去再说。”
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葛爱竹站在秦天位于关渡的家中。
面对着淡水河岸，秋风吹来、晚霞映照，这里的风景真的好美。
一早就被秦天给接来这，直到太阳下山，她才打扫好一屋子的脏乱。
这个男人真是懒得可以，宁愿花钱请人打扫，也不愿自己顺手整理。也许这就是有钱人跟没钱人的差别。
一个用金钱买时间；一个用时间换金钱。
原来他真正落地生根的地方在这里，这里才能称之为家。
虽是简约的设计，可是处处可以见到主人用心的摆设，如果忽略那原本的脏乱，这个家就可以称之为完美。
一样是三房两厅的格局，可是这里处处充满他的味道和踪影。除了主卧室，还有一间设备齐全的书房，再来就是一间小小的客房。
阳台上种了许多爬藤类植物，厨房里锅碗瓢盆俱全，冰箱里还有许多冷冻食物，其实该请钟点女佣的是这个家，而不是台中那个冷清清的房子。
看来他真的是有心施舍。
她从阳台走回电视柜前，上头有着秦天从小到大的相片。
没穿衣服躺在床上的裸照、幼稚园毕业时带着小小的学士帽、小学时在讲台上对着麦克风演讲、国中时留着五分头的毕业照、高中时跟另外两个男生和两个女生的合照、大学时的学士照，最后就是当兵时的照片。
那张当兵时几乎理光头发的照片，让她注意最久。原来他少了一头长发后是这副德性，少了邪魅多了正直，称不上帅，不过很有成为小白脸的本钱。
而每张照片的共通点就是他那千年不变的眼神，略微斜长的眼睛，有着内双的精锐，又有着嘲讽的意味，她看着看着，心里莫名像触了电般，就像他是真实的人，真实的在看着她。
她拍抚着胸口，连退了三步，稍稍远离那些相片。钥匙转动的声音，让她回过头来，等待着从门那边走进来的人。
如果这是她家，如果他要回家，那是不是按个电铃就好，她就会飞奔去开门?
“小竹，你在看什么?”秦天看着一脸失神的她。
“没……没啦。”她尴尬的笑着，连忙掩饰自己的失神。
何彦伶也来了，她的手还紧紧的勾着秦天的手臂，看来秦天安抚美人成功了。
“你都打扫好了?”他左瞧右看，这小女生真不是盖的，不傀是采风训练出来的，整个家已焕然一新。
刚刚的感性时间结束。不知道为什么，她看到何彦伶，心里就觉得闷闷的不舒服。“你要不要验收一下，看有哪里不合格?”
“你只不过是个钟点女佣，为什么每次讲话都这么没礼貌?”何彦伶出声替秦天抱不平。
秦天只是看了何彦伶一眼，然后又继续对着葛爱竹说：“你做事，我放心。”
葛爱竹根本懒得理何彦伶。“还有厕所和厨房没打扫，我明天再来打扫。”
“厨房没打扫，那我要怎么煮晚餐?”何彦伶开口抱怨。
葛爱竹这才发现秦天手里拎了两大袋的生鲜蔬果。“你要在家吃烛光晚餐?”她话是对着秦天问的。
“嗯，彦伶说没来过我这里，想亲自下厨。”
想表现贤妻良母的德性吗?葛爱竹在心里冷哼。“可是我没力气打扫了，说好是分两天做完的。”
“没关系，大不了这些东西明天再煮。”
“你买了什么呀?”她低头就去翻他袋子里的东西。
这两天他跟她说话和气了许多，是她的错觉，还是两人比较熟了?他好像对她愈来愈好?
“随便买，才两个人吃，也不想买太多。”
这是什么情形?何彦伶又被当成透明人，她拉了拉秦天的手臂。“不行，我一定要今天煮，我想跟你度周末，明天晚上就没那个气氛了。”
“小竹，我先送你回你同学那。”有小竹在，事情好像变得有那么一点复杂，他当然感觉到何彦伶对葛爱竹的敌意。
他和何彦伶正在交往，爱不爱她是另一回事，重要的是他对女伴会有基本的态度和礼仪。
“你说包吃包住的，我没跟我同学约今晚要过去，不知道我同学方不方便，况且来来回回也麻烦。”
葛爱竹本来是打算回家里的，可是看到何彦伶的态度，又老说她不懂礼貌，频频暗示她得去打扫厨房，虽然她没有办法和何彦伶正面顶嘴，毕竟她是秦天的女朋友，可是暗使小手段总可以吧?
“你怎么可以住在这里!?”何彦伶傻眼，那她精心策划跟秦天的浪漫之夜不就泡汤!?
葛爱竹只是看着秦天。“如果不方便，我这就走，明天再来。”
“小竹，客房是现成的。”
“可是，你女朋友好像有意见。”她提醒他。
“没事，何小姐不会这么小气的。”秦天看着何彦伶。“彦伶，小竹在台北人生地不熟，而且是我叫她上来帮我整理房子的。”
“她只是个钟点女佣，哪有钟点女佣包吃又包住!?”何彦伶实在气不过。
“这是当初我开给她的条件，况且当时你也在场。”
葛爱竹一脸无辜，待会要记得打电话给小妹，说她今晚不回去了。
“可是你答应我今晚要跟我……”何彦伶碍于有外人在场，没有把话说明。
“不会妨碍的。”他给她保证。
“你给她钱，让她去住旅社。”难怪何彦伶会生气。
上次秦天带她去台中，结果却将她冷落在一边。虽然他是有钱有势的老板级人物，但她也是有很多男人在追，两个人交往之初，端看彼此的心意和诚意。
这几天秦天很有耐心的哄她，她也不愿放弃像秦天这样的男人，他的一举手一投足，对她都有着致命的吸引力。她心想只要更进一步，让他知道她的好，知道她是温柔贤淑的女人，以后他就会对她死心塌地。
没想到他答应她的烛光晚餐，还有接下来的浪漫之夜，竟又被同一个女孩所阻碍，这叫她怎能不生气!
“她一个小女生，我不放心，你也不会放心，对不对?”他又用一贯的温柔跟何彦伶解释。
葛爱竹心里纳闷，他对女朋友讲话就柔得跟水一样，对她说话却常常刀来剑去的。呿!真是大小眼。
“我不管，我今晚就是不要她在这里，她只是一个女佣，你要怎么打发她都可以。”
“彦伶，那我去你那里好不好?”他斜长的眼飘荡出阵阵火花。
何彦伶有些心动了，可是一想到他维护这个小女佣的样子：心里就不舒服。
“不好，你答应我来你这里的。”
葛爱竹拉了拉秦天的衣袖。“不要为难了，害你女朋友生气就不好。”算了，她杵在这里也没意思，人家都已经说这么白了，还是回去看妈妈好了。
葛爱竹背起自己的大背包，往门口走去。
“小竹!”秦天没想到自己会把局面弄成这样，要不是小竹说她有同学那里可以住，他也不会答应彦伶来他这里开伙。
“没关系啦，我明天会自己来报到，你不用特别来接我，就这样。”葛爱竹摆摆手，继续朝门口走去。
秦天一把握住葛爱竹的手腕。“留下来。”他的语气有不容拒绝的坚定。
“厚!我是不想为难你，那你得先摆平她。”她已经很好心要离开了，他不识相，就不能怪她了。
“我看你是幸灾乐祸吧?”他小小声的咬着她耳朵说。
他当然注意到葛爱竹眼底的挑衅，不过她没有错，错的是他和何彦伶。他不该答应何彦伶，而何彦伶做人也太小气了。
“喂，吸血鬼，你这话是什么意思?”
“意思是，你现在先去客房待着，没有我叫，你不要出来。”他把她往客房里塞。
“你要演出十八禁呀?放心，我已经二十一了。”她在被他塞进房间时还不忘反击。
“你乖一点。”秦天重重地把门给关上。
何彦伶已经气到全身发抖。“她不走，我走!”她甩开秦天的手，迈开脚步往大门外走。
“彦伶，别这样，我们来日方长。”女人嫉妒起来，真是千军万马也挡不住。
“都没有今晚了，哪还有来日!?”何彦伶咬牙威胁。
“是我不对，这件事没处理好，我以为小竹会去住她同学那，她以为能住我这里，才会坏了你的兴致。”秦天将罪过全往自己身上揽。他别的优点没，就是对自己的女朋友很有一套。
“我看你根本就不重视我!”
“彦伶，我真的很喜欢你，也是认认真真在跟你交往，我不希望因为这件事而影响到我们的进展。”他说得很诚恳。
何彦伶有几分心软，可是一想到房间里的葛爱竹……
“今晚的事我认了，如果我在你心里真的那么重要，那从明天起，你就把她给辞掉，我不希望在你的任何房子里再见到她。”
第一次为小竹吵架，她可以原谅；第二次为小竹起争执，她也可以不计前嫌；若有第三次，那她就是笨到无药可救。
“我工作很忙，需要有人来帮我打扫房子。你也看到了，小竹做得很好，我没有理由辞掉她。”他耐心解释，委婉说明。
“你可以请个欧巴桑。”
“我不放心陌生人随便进出我家。”
“我帮你介绍认识的钟点佣人。”
他摇摇头，终于觉得词穷了。
何彦伶一跺脚，气冲冲地离开。
“彦伶，我送你。”
“不用了!”何彦伶丢下话，头也不回的走了。
