每当子时过后，聂影就不见踪影！
何星亦然！
初时，她并不敢确定，只是留心观察。
直到两日之前的一个夜里，趁著子时一过，她大胆地走出房门外，一路直达宅院大门……
以往，那是办不到的！
她总会一再在房外兜著圈子，永远到不了大门口！
她心知那是幻术所致。
那一个夜里，她并没有逃，反倒静静地退回房里，悄悄地开始准备。
她知道自己绝不能回阿爹家！
因为，他必定会尾随而来，再一次把她带回身边。
沉思良久，她突地忆起一事……
翌日，嫄琇来到聂影面前。
「我想回家探望阿爹和姊姊们。」停了下，她又道；「倘若不放心，你可以让何星送我回去！」
聂影瞧住她。「我送你过去！」
嫄琇点点头。
到了程家之后，嫄琇首先到房中探二姊……
「二！」
「啊，你回来啦！」程金定笑盈盈地放下木梳。
「你……全都好了？」
「当然，你的药草真是神奇，你瞧瞧，我的皮肤是不是比以前更细了？」她伸过手来。
嫄琇一瞧，果真白里透红。大概是灵芝仙草的功效。
「你，可记得那一晚发生了什么事？」迟疑了会儿，她仍问出口。
程金定却现出一丝苦恼。「真奇怪耶！我一点也想不起来，到底发生什么，让我病了这么久？」
「一点也想不起来？」
程金定摇摇头。
走出房外，聂影像是看透她心思……
「黑心草虽可宁心神，却也是剧毒之物，它让二姊忘却发生过的事！」
「你是存心要她忘记一切，是吗？」
「我不希望有任何事来破坏你我之间的关系！」
「告诉我，你有没有想过施幻术，来让我忘记一切，重回你身边？」
「想过！可是，我不想那么做！」
「为什么？」
「幻术得到的，只是虚假的感情，我要的，是你的真心！」
嫄琇心中一片凄然，表面上却不露半点心绪！
曾经她是那么喜欢他，一心以为两人可以白头到老！
即使到现在，她也还辨不清心中对他是喜是恶？
「我……恐怕会令你失望！」她直接道出心底的想法。
「我会等你回心转意！」
「可是……」
「我会一直等下去！」
迎著他像是充满感情的双眸，嫄琇的心更加迷惘……
蛇妖，也能拥有人类的体会，人类的感情吗？
为什么，他的眼神如此真挚……那几乎要令她忘却他非人的事实，几乎要为这样的深情而热泪盈眶！
到底，她该相信什么呢？
对聂影的到来，程家大小热烈欢迎，煮了满满一桌菜来款待。
「多吃点呀！」程老爹笑咪眯地瞧住这个一表人才的女婿。
能嫁给这样的人，真是嫄琇的福气呀！
聂影感受热烈的亲情，心中的冲击扩大。
「倘若，有一天，你们发现我不是人，还会……这么喜欢我，还会把我当成一家人吗？」话就这么说出口。
嫄琇一怔，暗自抑下心惊……
她可以了解，他为何会这样问！
程玉英反问了句。「不是人？那会是什么？妖精啊？」口吻带著三分玩笑。
「也许！」他答，面上的笑容不变。
「真的吗？三妹，妹婿真的不是人吗？」程金定挑起眉。
「金定，不许这么无礼！」程老爹出盲轻斥。
「我说错话了吗？若妹婿真的是妖精变的，那多可怕啊！」
谁也没注意到，聂影眼底掠过的黯然！
「难道，你们没想过，妖精也有心地善良的？」他忍不住问。
「妹婿你见过吗？」程玉英问。
聂影只是瞧住嫄琇，没有回答。
「其实……只要是心地好的……不管是不是人，应该都没有关系吧！」程老爹忽然开口。
此言一出，程氏姊妹倒也没有反驳！
只有嫄琇脸上，始终一片漠然。
聂影心底轻轻地叹息……
要怎么做，她才能明白他的心呢？
这一夜嫄琇开口要求，要留下来过夜。
聂影站在竹篱外瞧住她……
「明日一早，我会亲自来接你！」
嫄琇顺从点点头。
然后突如其来地，他在她额心印下一吻。「相信我，我的心意和从前一样，不会改变！」
瞧著他渐渐远去的身影，嫄琇怔怔地伫立原地，泪水不争气地流下来。
子夜刚过，嫄琇就睁开眼，由床榻上爬坐起来……
「快起来！」她来到大姊、二姊的床边，使劲地摇晃她们。
「干什么呀……」两人睡眼惺忪地坐了起来。
「快点，咱们要离开这里！」
「为什么？」程金定打了个呵欠。
「原因在路上我会向你们解释，请你们相信我一次，时间真的不多了！」
「喂，那咱们大半夜的要上哪儿去呀……喂……三妹……
嫄琇早巳奔出房门外，来到阿爹房中－－
「爹……快起来……」
「阿琇，怎么了，发生什么事了？」程老爹年岁已大，浅眠易醒，神情在刹那间不复睡意。
「爹，咱们要先离开这里，时间已经不多了，求求您听我一回！」
见她神情焦急，程老爹再无疑惑，当下走出房外，与程玉英和程金定会合。
「快，咱们走！」
「我包袱还没收拾好耶！」程金定咕哝道。
「用不著收拾了，再迟就来不及了！」
「咱们上哪儿去呀？」
「海音寺！」
半夜里上庙去做啥？
「那很远呐，走路要花一个时辰，比妹子家还远呢！」程金定抱怨。
「先别说了，咱们快走吧！」程老爹开口。
嫄琇这孩子一向不会乱来，他相信她一定有很好的理由。
提著灯笼，父女四人就这么匆匆寓开了。
一路上，嫄琇终于说出聂影为蛇妖的事实……
「什么？三妹你没有说错啊？?程玉英忍不住叫了起来。
「是呀，三妹你在发梦吗？」
「我所言句句是真，请你们相信我！」
须臾，程老爹忍不住开口……
「可是，他是那么的好，而且从来没伤害过咱们一家子！」唉……为什么好事偏偏多磨呢？
才以为女儿有了好归宿，现下却变成这样……
「那么，上一回掳走三妹的蛇妖，是妹婿吗？」程玉英忽然想起这件事。
「我想应该不是！」
「有那么多精怪呀？」程金定咋舌道。
嫄琇默然无语。
「为什么偏偏得大半夜离开？」程老爹问。
「我也不清楚，但我知道，在天亮之前，他不会出现！」
「海音寺那牛鼻子老道真能保护咱们吗？」程玉英怀疑地问。
「我不知道，但一切总要试试！」
瞧著女儿强撑起精神的脸，程老爹知道她一定比任何人都伤心，毕竟，那是她的郎君呐！
唉……
三更过后，父女一行人终于来到梅音寺大门外。
岂料，道长已打开寺门，候于门外！
「各位，贫道已等侯你们多时了！」一双精瞿的眼在黑夜里格外灿亮。
「道长怎知道咱们今夜会来？」嫄琇开口，有些吃惊。
吴金微微一笑。「请各位随贫道入寺吧！」
父女四人很快地走人海音寺，寺门随即重重合上！
远在大宅的聂影，在这一刻正睁开了眼，眸中碧芒大盛……
****
「我要见我的妻子！」聂影与何星来到海音寺门外。
「不知施主尊姓大名？」
「聂影！」
「施主请在此稍等…」
寺门再度掩上。
不多时，寺门重新开启，年轻的寺憎探出身来……
「很抱歉施主，您的妻子不愿见您！」说完，就要把寺门掩上……
「等一下！」聂影很快的伸手阻挡他掩门的动作。
「施主还有何事？」很显然地，他并未想过有人会如此，因此微微讶异。
「我要见我的妻子－－程嫄琇，请她出来一见！」
「施主，程姑娘说了不想见您！」
这一次，聂影眸中碧芒闪了闪，一个运劲就将寺僧推到五、六步之外。
「没有人可以阻止我见她！」随著这一声话语，寺门大开。
寺里的僧众们纷纷拿起木棍冲上前应战……
聂影冷笑出声，双手袍袖一挥，所有人都不由自主地向后弹开……
「施主请自重！」开口的是吴金。
聂影一见这黑袍老道，当下即明白了三分……
「请你把我的妻子还给我！」
「施主错了！这不是贫道可以决定的事，须由程姑娘自己决定。」
「那么，我必须听她亲口告诉我！」
「这一点，贫道无法做主！」
聂影闻言，不由得怒焰高张……
「我们夫妻之间的事，什么时候轮到你这个妖道来插手？」说著，他一步步逼近，眼看就要进寺里……
「大胆妖孽，休要入得本寺！」吴金说完，开始口念咒语。
一时间，只见地上的棍棒与大石突地腾空而起，一齐袭向聂影……
「去！」聂影张口吐了一口气，霎时，所有的棍棒与大石尽皆化为乌有。「雕虫小技是阻挡不了我的，妖道！」语罢，他很快地踏入寺中……
「嫄琇……嫄琇……你在哪里？」随著他所到之处，尽教他毁坏。
一路走来，寺憎纷纷走避，深怕一个不留神，教倒下来的树木与屋瓦所击……
吴金在此时取来了镇寺之宝……金刚悍。
「妖孽，今日贫道要替天行道，伏妖诛魔！」
「请等一等！」嫄琇忽地自房中走了出来。
「程姑娘快人内，贫道自有法子应付这个妖孽！」
「我想先和他说清楚！」
「是吗？」老脸上掠过阴沉，扫向聂影。「贫道明白！」语罢，他冷哼一声，暂且退了开。
嫄琇瞧著周遭被破坏的寺院，忍不住轻蹙起眉。「你一定要这样吗？」
「我不许那妖道把你囚禁于此！」
「你错了，是我求道长收留我们！」
「我们？」
「阿爹与姊姊们也在这寺里。」
「你认为我会伤害他们？」
瞧著他受伤的眼神，嫄琇半垂下脸，不忍再注视他。「我……我不知道！」她真的不知道该相信什么？
半响……
「跟我回去吧！」
「不……」嫄琇抬起头。「求你不要逼我！」
「难道你想一辈子躲在这海音寺里？」
嫄琇无言。
「你以为凭那老道可以阻止得了我？」
「你放过我吧！」
聂影眉心渐渐地纠结……
「当喜欢一个人的时候，岂能说放就放？连我这非人者都能明白，为何你不能？除非，你从来不曾喜欢过我，否则你该明白这样的心境！」
对上他坦然而痛苦的眼眸，嫄琇转过身……
「你走吧！求求你！」
他知道她在哭！
心下轻轻地叹息……
「我不会放弃你的，倘若你需要时间厘清思绪，我会给你时间！但，嫄琇，这一回，你只有三天，我给你三天！」语罢，他转身离去。
经过寺门的时候，他停了下，盯住吴金……
「我会再来的！」
「恭候大驾！」
下一刻，聂影袍袖一甩，衣袂飘绝，刹那间已领著何星去到数十丈外。
****
三日晃眼即过。
聂影千里传音，直达海音寺……
「倘若你愿意到我身边，只要你心里回答，我就可以明白！」
远在海音寺的嫄琇，只是坐在房里默默垂泪，没有回应。
再一次，耳边又传来聂影的声音……
终于，嫄琇在心中轻轻回覆道：「请你放我走！」
聂影闭上双眸，深吸了口气……
「既然你不能来，那么，我只有过去了！」
再睁开跟时，眸中碧芒闪烁，俊美脸庞充满势在必得的冷鸷！
「三妹，你怎么哭了！」程玉英来到她身边。
嫄琇连忙抹抹泪。「没什么！」
「那就好。」
「大姊、三妹，阿爹要咱们到大堂用斋饭。」程金定站在房门口喊。
「就来了！」
「快一点，我快饿死了！」
「真是的，都什么时候来著？还这么爱吃！」
嫄琇心底却反而希望，自己能像二姊一样，心性开朗，无比无虑。
「你们去吧！我不饿！」
程玉英却道：「这怎么行？昨晚你也没吃，今早又不吃，你想成仙不成啊！」
「我真的不饿！」嫄琇强撑出一抹笑。
「行了，咱们走吧！回头给三妹带两个素包子不就成了！」程金定催促道。
程玉英瞪了二妹一眼。「饿死鬼投胎！」
「你们去吧！」嫄琇道。
「那好吧！待会儿给你带吃的回来！」语罢，程玉英与程金定相偕而去。
嫄琇独自倚在门前，仰头望住青天……
她不能永远躲在海音寺，她知道！
然而，还有何处可去呢？
约莫一盏茶之后，程金定急匆匆地朝嫄琇奔过来……
「不好了……三妹，不好了……」程金定气喘吁吁地在三妹身前站定。
「发生什么事了？」
「你……快跟我来，快！」程金定二话不说，拉起嫄琇奔往大堂。
还未到大堂入口，已见寺僧一个个惊惶地往外逃……
「阿琇，快逃啊……」程玉英拉著阿爹夹杂在众僧之中而来。
「到底……」话到嘴边，嫄琇瞧见大堂入口竟开始结冰！
冻结的程度很快，眼看著许多来不及逃走的寺僧，亦在刹那间冻成冰柱！
很快的，冰层向程家四口龚来，眼看已无路可逃－－
奇怪的事却发生了！
冰层在程氏一家脚底下蔓开，独不将程氏一家冻结！
吴金道行颇深，此刻在大堂外就地打坐，口中不住念著经文……
冰层就在吴金身边打转，却始终无法近身将他吞噬！
「怎么办呐？」程玉英忧惧地环顾起四周。
「都结冰了耶！」程金定一派的天真，神情未显害怕，反倒欣赏起琉璃般的奇景。
「这……这都是女婿干的吧？」程老爹至今仍没有改口，因为他心底隐隐认为聂影并不是丧心病狂的妖孽，在蛇精之中，应该也有心地善良的！
「阿爹，那是蛇精变的人，别再当他是女婿！」程玉英说道。
「可是，他可也没害过咱们啊，不是吗？」
「阿爹说得对，有个蛇精妹婿也挺不错！」
「有什么好？说出去了，保证你程金定一辈子嫁不出去！」
「不嫁就不嫁，你以为你嫁人就很了不起呀？你瞧三妹还不嫁个蛇－－」话到唇边，她倏地捂住嘴，满眼歉意地瞄了瞄嫄琇。闯祸了……
「哼！多嘴！」程玉英瞪她一眼。
「三妹……对不起，我不是有心的！」
「我明白！」
「现下该怎么办？」程老爹开口。「是咱们把灾祸带来的，该怎么收拾？」聂影虽然对他们一家手下留情，却不肯饶过旁人哪！
再这么下去，要闯大祸的，残害生灵是要遭天惩的，难道聂影不怕？
「阿爹别担心，也许，我可以让他停止！」嫄琇说著，然后找了一处坐下，闭上眼，用心想著聂影……
不多久，嫄琇耳边清楚传来一道低醇的嗓音……
「你叫我，是后悔了吗？」
「我希望你能停止这一切！」
「为什么要停？」
「那对你的修行没有一点助益！」
「停手就能增加道行了吗？」语调是微微的嘲讽。
嫄琇静了下来。
「倘若我终止这一切，你就会回到我身边？」
沉默半响……
「我不能！」
「既然如此，就等著瞧我毁灭这个地方吧！」
「不要……求求你……」
无论嫄琇如何努力，始终得不到他的回音！
「啊！三妹，你真行，冰果然退了！」程金定高兴地叫了起来。
嫄琇睁开跟……
冰层果真迅速消失，所有冻结的寺僧，在刹那间又动了起来。
这是暴风雨前的宁静吗？
瞧著吴金仍坐在原地诵经……
嫄琇忽然有了很不好的预感！
