又是一无所获的一天，她拖著乏力的双脚回到酿香居，见平时用饭时惯坐的位子坐了人，於是走过去赶人。
「喂，谁准你坐这个位子的？快给我滚开，我要用饭了。」
「姑娘，你懂不懂先来後到的规炬啊？」被赶的男子即是胭脂郎。他不悦的抬眉睨她一眼，惊见是一位清艳的俏姑娘，脸上立即堆上近似邪淫讨好的笑容，轻佻的说：「我才觉得一个人吃饭怪没意思，姑娘来的正好，就坐下来一块吃吧。」
「放肆！」阿蛮像连日的霉气找到出口发泄，狠狠的刮了他一个耳光，大声斥喝，「你是什么人？！竟敢和我平起平坐！」
这响亮的巴掌声震惊了店裏所有客人，而挨耳光的胭脂郎更是惊愕加上羞愤，他那粉面白皙的右颊印出淡淡的五爪红痕，似火烧的刺痛著。
「你……」胭脂郎本想回掌过去，但见阿蛮身上的衣服是上好的丝绸，而裁工更是精致，不是大户人家出身的姑娘是没有她这份娇贵气息的，於是他按捺住心中怒气，决意要与她攀缘。
「我怎么样呀，怎么不说下去？」阿蛮那对飞扬的凤目觑他一眼，不禁绝倒惊艳，没想到这世上还有和龙公子一样好看的男人，但是他不同於龙公子的俊逸英挺，而是眉目清秀之中透露出一股妖魅之气，不过好看的男人总令人赏心院目，
「在下不敢，否则我的左颊又免不了挨姑娘一刮，」胭脂郎展露一记无辜且无奈的苦笑，非常迷人。
「我喜欢机伶的人。」凡能顺她的意、逗她开心，她的火气很快就熄灭了。
「喂，你叫什么名字？」
「我专卖女人搽的胭脂水粉，所以大家都叫我胭脂郎。」
「胭脂郎……」阿蛮楞了一下，然後捧腹大笑，笑容如花开富贵的牡丹，贵气十足。「好好笑哦，一个大男人怎么会取一个脂粉味这么重的名字？不过啊，再仔细一看，倒是满与你相配。」
「谢谢姑娘的称赞。」胭脂郎讨好的说：「在下可有幸知道姑娘的芳名？」
「名字就是让人叫的，没什么不可以让人知道，我姓赵，单名一个蛮字，大家都叫我阿蛮。」说著，肚皮竞咕噜叫得厉害。
「我真该死，迳自站著和你说话，忘了你还没有用饭。」胭脂郎礼貌的为她拉开椅子，手恭敬的一摆，「请坐。」阿蛮犹疑了下，只有平民百姓才会同桌同吃，她可不习惯这样的规矩。
「阿蛮姑娘若不嫌弃，胭脂郎愿意站在一旁服侍姑娘用饭。」胭脂郎好像能读女人心裏话似的，句句服贴顺耳。
「胭脂郎，你反应快，人体贴，嘴巴又甜，你将来会有出息。」胭脂郎闻言，作戏般的拱手作揖，谄媚的道：「胭脂郎先谢过阿蛮姑娘的提
携，从今以後胭脂郎就供阿蛮姑娘的差遣。」
阿蛮很开心，今天她在胭脂郎身上找回身为公平的威严和自信。她坐下来，正要举箸时，酿香居的王老板走了过来。
「赵姑娘，借一步说话，」
「王老板，你没看到我正在用饭吗？」阿蛮斥道。
王老板脸色沉了下来，养殖郎见状，将他拉到一旁，低声开口，「王老板，您别生气，有事和我胭脂郎说，等阿蛮姑娘吃完之後，我再转告也是一样。」
「胭脂郎，这位赵姑娘是你的相好？你要替她付清积欠我一个多月的住房和伙食费吗？」王老板语带暧昧的说。
「王老板，这话可不能乱说。」困脂郎余光瞄了阿蛮一眼。
「口出秽言，罪该掌嘴。」阿蛮命令的道：「胭脂郎，重重的掌他的嘴。」
王老板冷哼了一声，「好大的口气啊！赵姑娘，你想掌我的嘴，也得先把欠帐付清吧。」
「我身上的银两被扒走了，现在没钱，等我找到那个贼胡子，再加倍付给
你。」阿蛮说完，举箸夹起一块鸡腿肉正要放入嘴裏时，被王老板手一挥，鸡腿肉掉落桌上面。
「没钱？没钱还敢端架子、住上等房间、白吃酿香居珍味玉食，你当这是你住的豪门宅院啊？」王老板语带尖酸。
「豪门宅院算得了什么！我住的地方是……」阿蛮急忙住嘴。
「是什么？」王老板露出一副看你怎么继续吹嘘的嘴脸；「赵姑娘，吹牛皮不能当钱使，你还是老实把这半个月的帐结清吧，别在要赖了。」
「你的耳朵是没有掏乾净，才没把我的话听进去吗？我说过的话不想再重复第二遍，反正你不会吃亏就是了。」阿蛮不耐烦的摇一摇手，「好了，你走吧，别打扰我用饭。」
王老板生气的一把将她从椅子上拎起来，不容情的要把她住外拖。
这突如其来的举动，令阿蛮惊怔了一下。「你……想干什么？」
「王老板……」胭脂郎欲打圆场，但王老板不容请求的打断他的话。
「胭脂郎，不关你的事，站到一旁去，今天我非让这个目中无人的野丫头知道
什么是规矩。」
「天下所有的规炬都是我赵家订的，我懂得比你少吗？需要你这个粗鄙的小奸商来告诉我？」
「胭脂郎，你听听她说的是什么话？」王老板讥讽的说：「她还以为自己是千金之体的大宋公主呢。」
王老板这番有心挖苦的话，却给了胭脂郎一个全新的想法。他望著这个叫赵蛮的女子，她一举手、一投足在在散发著一股雍容华贵的气质，若不是从小喂食琼浆玉液，住的是金碧辉煌的豪门深宛，一般女子还真不容易培养出这样的霸气。
「王老板，算你有眼光。」阿蛮洋洋称许。「所以我劝你对我好一点，别汲营眼前的小利，免得将来後侮莫及，」
「上酿香居的每一位客倌若都像你一样，我乾脆把酿香居改做救济院，也许还能得到一块皇上亲题乐善好施的匾额。」王老板戏谑的道，
「这个主意不错，我可以成全你。」阿蛮当真的回应。
「你……」自大的丫头，真是会令人气死，「这些大话你留著跟县太爷说吧，
我没时间再和你穷蘑菇下去。」王老板直将她往外拖，阿蛮奋力的挣扎著。
「县太爷？不，我不去……」被拖到大门时，阿蛮一手紧紧的扣住门板，回头急呼，「胭脂郎，快救我！」
胭脂郎还在犹疑这女子是否值得他管这档闲事？也许她真如王老板所说的只是一个骗吃骗喝的女贼；可是万一她真是……
「胭脂郎，我若上衙门，一定会惹起一场轩然大波，我现在命令你阻止他。」她口吻裏有不能抗命的威严。
胭脂郎全身震了一下，且把一生的富贵赌在她身上了。他上前对王老板说：「王老板，别为难阿蛮姑娘，我想她的钱真的被扒走了，这样吧，她的房钱我来替她付好了。」
「真的？」乇老板怀疑的看著胭脂郎。他非常确定今天的太阳还是打东边出，可是—向以樫吝闻名的胭脂郎竟然如此大方，这可奇了。
「没错。」胭脂郎立即掏出一锭元宝，「够不够？」
王老板看著他手中的元宝，仿佛是一座金山似的，一时之间接不下手。
「不够吗？」胭脂郎说时，心揪痛了一下。
「够呀，怎么不够？这可是从胭脂郎身上掏出来的元宝呢！」王老板戏谑他一句，便放开阿蛮的手，从胭脂郎手中收下元宝。
蓦地，阿蛮好像看到元昊从对街走过，她来不及和胭脂郎道一声谢，便快步的追了出去。
「阿蛮姑娘，你要去哪裏？」胭脂郎望著阿蛮身影诘异的问，话说完，芳踪已杳。
「我说胭脂郎啊！」王老板像安慰又像挖苦的说：「你从女人身上赚饱荷包，这回却栽到一个女骗子手上，这叫一报还一报，也算公平啦。」
困脂郎脸色难看地站在原地，一向自认阅女人无数，只有他从女人那裏捞到好处，女人不可能在他身上拿走任何东西，难道这回他真的看走眼？
他的心凉了一大半。
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真奇怪，明明看到那个贼胡子就站在这儿，咻地一晃，人又不见了，莫非他的脚长出一对翅膀来不成？
阿蛮忙乱的在大街小巷穿梭，走了大半天，非但没找著，还将自己搞得饥渴难当，狼狈不已。
阿蛮站在街头，注视著街道两旁搭起的席棚，一家紧邻一家的小吃摊，空气中弥漫著油盐香味和杓子炒锅的声音，唤醒她肚子裏的饿虫，咕噜噜地叫个不停，她步履蹒跚的走著，在王记肉包子店前驻足。店前围著许多人等待刚蒸好的包子，老板娘巧云掀起竹笼的盖子，一阵热腾白烟袅袅的窜升，还带出淡淡的稻米香，令人垂涎三尺。
阿蛮忘记自己娇贵公主之尊，眼巴巴的盯著竹笼裏那一个个白胖可爱的肉包于。她也想吃，可是身无分文，又能怎么办？回宫好了，她正要转身离去时，被一道熟悉的声音给惊怔住。
「巧云嫂子，生意兴隆啊。」是皇甫呈凤和何云飞。
「凤小姐、飞将军，你们怎么来了？」王巧云嘴巴说菩，手也没有停下来，俐
落的将每一位客人要的包子用叶片包起来。
「找人找的累死了，突然好想吃巧云嫂子的包子，所以就来了。」呈凤随手从笼裏拿起两个包子，一个交给云飞，另一个往自己嘴巴裏塞，大口地咬著，
「这事我听离珠说过，太后命令你们把阿蛮公主找回宫才准你们拜堂成亲。两个月都过去了，阿蛮公主有消息吗？」
「杳无音讯。」呈凤忍不住抱怨道，「平时养在深宫的公主，没想到还挺会跑的。」
「巧云嫂子，呈龙那头可有消息？」云飞开口问。当初他们协定以王记做为互通消息的管道。
「没有，前两天他们才来过，说要往北方沿路去找。」
他们说话的内容断断续续的传进阿蛮的耳朵裏。原来太后下了这道懿旨，那她更不能回宫去，否则岂不是成全他们了。
「巧云嫂子，那我们走了。」呈凤和云飞向她告辞後，朝西方走去。
客人散去，巧云拿起竹盖再盖上时，余光瞥见阿蛮
「姑娘，你要买包子吗？」
「我……」阿蛮困难的咽下口水，舔一舔乾涸的唇，然後昂首挺胸，摆出傲然不可侵的矜持。「不，我不买。」她不断地在心裏告诉自己，她是阿蛮公王，身上暂时无银两，绝下能再发生同酿香居的事。
於是巧云便将竹盖阖上，而阿蛮那对本是神采飞扬的凤眼瞬时似欲振乏力般的黯淡下来。
阿蛮困难的欲移动脚步时，巧云又叫住她。
「姑娘，请留步。」竹笼又再度打开，巧云拿出两个包子递给她。「请你吃。」
「为什么？」阿蛮压抑著心中那股伸手去接包子的欲望。
「因为你看起来想吃啊。」巧云说话向来直爽，并无任何恶意。不过听在高傲的阿蛮耳裏却非常剠耳。
阿蛮挣扎著，心想她一个堂堂的大末公主怎么能吃嗟来食呢？
「不……」阿蛮小声的拒绝，却被身後一道男声给淹没了。
「拿著吧，别客气，出门在外难免会有一时的不方便。」徐东烈捧着一笼新做
好的包子过来，一个一个放到蒸炉上。
阿蛮认出他了。「你是那天提醒我的瘸……」话至此，她连忙打住。
「东烈，你认识这个姑娘？」巧云问他，一手摸著怀眙七月圆滚的肚子。
「不算认识，前几天在龙津桥下看把戏时，小溜子扒走这位姑娘的钱包正好被我看到。」
「小溜子？！」阿蛮看著徐东烈，「你认识那个贼小鬼？快告诉我他住在哪裏？今天我非把这个小贼揪到衙门不可，将他关一辈子也难消我心头之恨，」
徐东烈和巧云交换一下眼色。小溜子这个小混混，平日不学无数，偷骗拐扒样样来，但从不当面行抢百姓，而且事母至孝，所以大多数认识他的人通常会替他稍作掩护。
「姑娘，那个小溜子的行踪一向飘浮不定，宫府的人都抓不到他，我哪会知道他住哪裏？」
「是吗？」阿蛮满腹怀疑。
「姑娘，你肚子饿了吧。」巧云把两个热腾腾的包子塞入阿蛮手中，转移她的
注意力。「包子要趁热吃才好吃。你别跟我们客气，快吃吧。」
一文钱可以逼死一个英雄好汉，也折辱了一位高贵公主的尊严，阿蛮饿得无法拒绝。热呼呼的包子除了烫手，也温暖人心，她大口一咬，包子裏肉馅香嫩滑口，十分有味。
「好好吃哦！比我以前吃的山珍海味还有味道。」阿蛮吃得津津有味，将小溜子暂时抛到脑後。
「那当然喽！任谁只要吃上一个王记肉包、一生都忘不了这个滋味。」巧云见她模样不似出身蓬门碧玉的姑娘，而其言语之中不经意流出的霸气，倒有点像将军府的凤小姐。「姑娘，你家住哪裏？」
「家……」阿蛮咀嚼这个字，眼睛怔怔的望著巧云，纺佛听不懂她说的话。自己从小住的皇宫可不可以称为家？
巧云心想或许她是逃家的千金，不愿让别人知道身份，於是也不强人所难的追问下去。
「来，喝杯水。」巧云倒来一杯水递给阿蛮，算是转开话题？
阿蛮喝完水，用手背抹一抹嘴唇，脸上露出满足。
「你们夫妻俩真是好心人，我日後定会加倍还你们这份恩情。」
「不过是两个包子而已，不必挂在心上。」徐东烈淡然的说。
「不，我阿蛮是有恩必还、有仇必报的人。」说到仇，阿蛮想起这段时间她的旧恨新仇还真不少，但眼前必须先找到害她流落街头那对一大一小的贼子，
说时迟那时快，新仇之一的胡贼子自投罗网。
「老板，给我四个包子。」
阿蛮闻声转过脸去，见猎心喜的道：「踏破铁鞋无觅处，寻来全不费功夫！」说完，她抓住他衣袖一角不放。
元昊愕然一楞。「你抓著我干么？」
「以防再让你跑掉。」
「我为什么要跑？」
「因为你是贼。」
「莫名其妙。」元昊轻轻的一抖，阿蛮觉得手臂一阵酸麻，随既松开紧抓他衣袖的手。接著他便头也不回的走了。
「你们夫妇俩的恩情来日定还，後会有期。」阿蛮飞快地和徐东烈和巧云挥挥手，便快步的追赶过去。
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他到底要走到什么时候啊？阿蛮跟在元吴身後几乎绕遍大半个汴京，脚酸痛得实在定不动了，他怎么都不觉得累？
「喂，贼胡子，休息一下再走好吗？」
「你要休息便休息，我并没有要你跟著我啊！」元昊继续定著，有太多东西值得看，他丝毫没将身後的她放在心上。
「笑话！要不是我的银子被你拿走了，我是连看你一眼都觉得懒，谁愿意跟著你这只无头苍蝇在城裏四处溜达呀！」
元昊突然停下脚步回过头，而阿蛮来不及反应，一头撞进他的怀裏。
「好痛！你要停下来也该说一声呀。」脸上那挺直的鼻子首当其冲，她揉一揉
鼻子，不高兴的从宽阔胸怀裏拾起头，与他迷惑的目光相遇。
她颤了一下。他的脸大半让胡子给遮住，只露出一对黑亮且炯炯有神的大眼睛，实在无从判断他长相的美丑。而她一心只想拿回自己的银子才对他紧追不舍，从未思及他也许还是个淫贼。
「你……干么这样看我？我警告你不要乱来哦！」
元昊急急的抓住她的玉肩，「姑娘，刚才你说的无头苍蝇是个什么意思？它典故源於何处？」
「无头苍蝇？典故？」这次换阿蛮胡涂了。「贼胡子，你到底想知道什么？」
「我的汉文师父不厌其烦的告诉我，做学问若遇到不懂的地方，不管对方是谁一定要不耻下问，刚才你说的话我不太懂，请你一定要告诉我。这是我远自西夏来到中原的目的，我一定要学习汉人语言文化，好带回西夏改善西夏百姓的文化水准和生活。」
苍蝇不过就是平时可见的一种恶心飞虫，有什么高深的道理？阿蛮似懂非懂，摸不著头绪，不过看他认真的眼神，便兴起作弄之意。
「好吧，看你一副求知若渴的样子，我也不藏私，就告诉你好了。」
元昊欣喜若狂，垂手而立，一脸「朝闻道，夕死可矣」的神情。
阿蛮见他表情认真忍俊不住笑出声时，急忙用轻咳声来掩饰，然後双手背著，轻晃著头，朱唇轻启胡詻的说。
「所谓无头苍蝇，此乃出自本朝一位聪颖过人的公主在她三岁时候随口吟出来的。其典故乃源於有一只不知死活的苍蝇竟误飞人公主的寝室，打扰公主午睡，公主醒来时，见宫女挥赶的情形，随口吟起一首诗，打起苍蝇儿，莫教头上鸣；鸣时扰妾梦，纤手送西天。可是不知哪个好事之徒，竟将公主信口吟出的诗句流传出去，没想到却在民间传诵一时，後来就有人把这只苍蝇叫做无头苍蝇，引申一个人盲目、无目标的样子。贼胡子，我这样说你听懂了吗？要不要我再进一步的解释？」
「不用了，我已经明白了，谢谢姑娘的指教。」连一个三岁的小公主都能吟诗，元昊不觉肃然起敬，对宋朝的文化更为心仪。
「贼胡子，你既然明白，那就不要再走下去了，找个地方喝杯茶、歇歇腿，我
跟著你走了大半天的路，可真是酸死了我这一双腿。」
「姑娘，我乐意请你喝杯茶，可是你左一句贼胡子、右一句贼胡子的叫，这太没有礼貌了。」他拱手的道：「在下叫元昊，请多多指教。」
「不喜欢我叫你贼胡子，那你就快把那个锦袋还给我！」阿蛮将手伸向他。
「不行，在未能证明那个锦袋是你所拥有的之前，我不能把锦袋交给你。」
「你……你这个人真是死脑筋！」她为之气结，冷冷的损著，「番邦来的人就
是蛮横不讲道理，就算你学再多的汉人文化也去不掉全身的野味。」
她恶意的人身诋讥令他怒气冲天，并将原本就深邃瞳眸瞠得大又圆，如一泓深不可测的黑潭。
「你这个姑娘说话怎么字字都在损人，真没有教养。」
「跟你这个贼胡子说话要什么教养？」阿蛮拾高下巴继续挑衅。
元昊凝睇她娇媚生姿的睑孔，最後将目光放在她那对美丽的丹凤眼上，这和西夏女子的双眼皮、大眼睛很不一样：
最后，他只是淡淡的、甚有礼的说一句，「没看过这么不可理喻的女子。」
「岂有此理！我竟然被一个不讲理的野蛮人骂不可理喻。贼胡子，别仗著有几下武功我就会怕你，我……」一想起自己身无分文流落街头的惨况，阿蛮抬手就要朝他的脸掴下去，元昊见状迅速的抓住她的手腕。
「别开玩笑了，我怎么可能轻易的让一个女子打巴掌？」元昊俯视阿蛮，他身边的每一个女子只会顺从他、迎合他，甚至敬畏他，而她是第一个不怕他的女子，「你叫什么名字？」
「我……为什么要告诉你？你快……放开我，听见了没有？」她觉得手好像快被折断了，她不停地扭动、挣扎，且下意识的抬起右脚朝他的左脚重重的踩下去。
他痛得跳起来，「你这个野蛮女人！」
她看到他眼底闪过一抹痛楚，而嘴唇四周的胡须微微飞动，仿佛听到他口中发出怒吼声。
她挣脱开他的手，连退好几步。
这下完蛋了，惹恼他了。从不知惧怕的阿蛮也惊惶的缩超双肩，而她那对细长的凤眼不由自主的眯成一条线，锐光尽收，颇有几分楚楚可怜之姿。
元昊斜眼瞪著她，
她全身一震，颤道：「你……」
元昊朝她走过来，吓得阿蛮节节往後退？
「你……想要干什么？我警告你这裏是大宋，不是西夏，可不容许你乱来哦，否则我就……就……」退到无路可退，背部抵住一面墙时，阿蛮心冷然一惊，脸色直发白。
这时他举起一只于，慢慢地朝她伸过来了。
他要奸淫她了！她害怕地闭上眼睛，恐惧的张嘴呼喊，「救……」她登时感觉到下巴被人轻揑著、摩挲著，如微风撩拨著情豆初开的少女芳心。
她缓缓的张开眼睛，他那张虬髯大睑逼近她脸颊，大须碴不时搔著她娇嫩的肌肤，痒得令她想发笑，这惊恐万分又忍俊想笑的睑，表情实在丰富有趣，很可爱。
「你刚才想喊救命吧？」他椰揄的盯著她，「你该不会以为我要强奸你吧？」
「难……道不是吗？」她保持著戒心。他眼睛四周浮现出笑纹，她猜他一定在淫笑。「有什么好笑的？」
他朗朗的笑出声。「你口口声声说番邦来的人是禽兽，随时随地都可以上，其实我们西夏人对女人可是体贴又温柔。」
她吃了一惊，脸红得飞过一朵红云。
「我的话让你觉得不好意思了？」他饶有兴味的注视她娇羞的脸颊。「一对相爱的男女，肉体结合本来就是天经地义的事情，有什么好感到羞耻？难道谨守礼教的泱泱大宋国的男女不……」
「够了！」她连忙捣住耳朵，不敢再听下去。她心跳加速，激动的指责，「好……不要脸！你竟敢在高贵有教养的女子面前说……说这种淫言秽语。」
他故意左颤右盼的寻了一下。「你说高贵有教养的女子在哪裏？我怎么没有看到？」
「你真是一个……」
「没有礼貌又粗俗的番人。野蛮姑娘，想駡人也要不时的翻新改词，否则我听了不痛不痒，你骂了也是白费力气。」
「不准你叫我野蛮姑娘！」
「不叫野蛮姑娘，那我该叫你什么？」
她沉吟一下，不情愿的道：「赵蛮。」
「赵蛮……」他眼里泛著笑说：「这个名字很适合你。」
她生气的别过睑去。
「阿蛮姑娘，」他将她的脸转回正视自己，手指轻碰她光滑无纹的皮肤。「你不像西夏女孩那样洒脱，也不像大宋女孩那般温顺柔美，有点故作高贵的做作，却又有点率真，总之你很特别、很迷人，尤其是生气的时候，这对凤眼就像一只展翅的凤凰要朝敌人而去：我喜欢你这双很奇妙、很有精神的眸子。」
「喜欢……」他是第一个说喜欢她的男人，虽然只是说喜欢的她眼睛而已，却已令她一颗心慌张的打了个突，不知如何应对。
阿蛮像是一个吃了糖的女孩，微启朱唇，呆望著给糖的男人。
元昊俯身吻她。
天啊！他把舌头伸进她的嘴裏，勾缠著她的舌头？！
嗯……好氧、有点麻，湿湿粘粘又热热的，有点恶心，不过这感觉好甜蜜，好
阿蛮正开始要陶醉时，突觉唇上一阵空虚，他的嘴离开了。
「可怜的女孩，我想到目前为止一定没有男人喜欢你。」元昊语带怜惜，并无取笑之意。
她怔醒过来。「你真可恶！」这番话深深的剠进她被拒绝婚事的伤口，於是她毫不手软的扯著他的胡须。
没想到她会有这一招，元昊忍不住痛喊，「你疯了……放手，」他朝她的手腕用力往外一拉，她感到疼痛才松手。
两人互瞪，徽微喘息。元昊抚著被扯痛的左唇下方，不禁想起母后告诫的话：千万别招惹野蛮没教养的女子。
这话说得一点也没错。倏地，他拂袖而去。
「可恶，竟敢污辱人。」她五指张开，几根黑胡须随风翻飞远扬。她用力的擦拭嘴唇，转身愤恨的磓打著墙，喃喃的怨道：「臭胡子，讨厌的男人，全天下的男人都死光了，我也不会希罕你……」
阿蛮伏在墙上哭泣，蓦地，她似想起什么的抬起头，朝著元昊离去的方向走去。
