昨夜，徐东烈驾著马车在大街小巷裏兜圈子，并在途中换了两回事先准备好的马车，费了好大工夫才摆脱百花楼的保镖，顺利回到这个小跨院。
阿蛮本想他们在路上耽搁许多时间，元昊一定比他们还早回来，可是当她回来时，巧云却说元昊还没有回来，她心裏不禁担心起来。
鸡都啼了好几回，把太阳给唤了起来，那个该回来的人依旧杳然，真是急煞人。
难道他被抓住了？不可能的，他武功很好，少了她这个绊脚石，他应该可以轻
易脱身。
那么，他被百花楼的骚货缠住了？不会的，他不是如此下流的人，可是为什么还不回来呢？
原来心房一旦被人攻占了，会因看不到他而为他牵肠挂肚，会因惴惴不安而胡思乱想。她一会儿心急如焚，转瞬间又妒嫉得快要发狂，她想她的脑子快要错乱了。这就是爱吧！
「阿蛮姑娘，别净站在门口，快进来吃早饭。」巧云看一眼站在门口的阿蛮，轻声唤她。
「徐大嫂，我等一会再吃。」
「别担心了，元大侠他不会有事的，他是一个行事小心的人，我想昨夜风声紧，为了怕百花楼的人起疑而暗地跟踪，所以才会等到天亮的时候回来。」
阿蛮关上跨院的木门，坐到石阶上，双手托著下颊，眼巴巴盯著木门看。
「小小呢？」阿蛮随口问。
「我让她跟著我娘住几天，那裏偏僻，不会有人找上那的。」巧云顿了一下，
「阿蛮姑娘，小小的事我们都很愿意帮忙，可是到底不能将她藏一辈子，应该好好的重新计画一下，毕竟百花楼媚娘手裏仍握有小小的卖身契。」
「嗯。」阿蛮心不在焉的轻应一声，此时她心裏牵挂的是另一个人。
蓦地，通往灶房的那扇门传出声响，阿蛮听见时心惊的打了一个突，著急的叫著巧云。
「徐大嫂，」阿蛮颤指著旁边小甬道上的那扇红门，「好像……有人在敲那扇门。」
「是吗？」巧云跨出门槛，屏气聆听，果然有人在敲门。她心裏纳闷著，这扇门是通後院的果园，当初是龙公子和离珠私会的地方，甚少有人知道，该不会是……「阿蛮姑娘，你先进去屋裏躲著不要出来，我去看看。」
「你小心点。」
「不会有事的。」巧云摇手要阿蛮赶紧进屋去，而她的手抚著大肚子小心走到那扇门前，试探的问：「你是哪位？」
「是我。」
巧云听出来人的声音，不禁松了一口气，立即打开门。
「元大侠，你怎么会知道这扇门？」
元昊歉然的道：「对不起，前晚我趁你们熟睡时，勘察过这屋子的裏裏外外，才发现这扇门，刚才回来时，我想还是绕到後面的果园进来比较不会惹人注目。」
好一个心思缜密的男人，他绝非泛泛之辈。
「元大侠，不管你从哪扇门回来，人回来了就好，否则有人可要把我家的门都给看穿了。」
「她呢？」
「她在……」
屋裏的阿蛮听到元昊的声音，迫不及待的跑出来，高兴的朝他飞奔而去，毫不矫情的扑进他的怀抱，一点也不在乎旁人的眼光。
「既然元大侠回来了，那我到市集去，我怕东烈一个人忙不……」巧云话说到一半，发现这两个有情人沉浸在重逢的喜悦中，根本已经忘了她的存在，便不再多说，出门去了。
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元昊和阿蛮靠坐在小跨院石阶上，延伸出去的影子相连在一块且浓烈深刻，不知是因阳光太绚丽，还是两人的爱正炽热。
两人喁喁私语话初相遇时，阿蛮突然冷下脸来，别过脸不看他。
「怎么了？」元昊将她的脸转过来对著自己，「是不是我说错话惹你不高兴？」
阿蛮板著脸，严肃地注视他。「我有一件事情要问你，你一定要老实回答我，不许说谎。」
元昊愕然，若有所思望著她。
他的迟疑让她不悦。「既然觉得为难那就算了，我最不喜欢勉强人了。」霍地，她起身便要离开，手却被他拉住。
「坐下来，」元昊举手保证，「你问什么我就答什么，绝对诚实！」
阿蛮又坐回他身边。「元昊，你还记得我撞了你一身胭脂水粉那一回吗？」
「记得，那天你撞了我一身的胭脂後，我身上的香味三天三夜都洗不退呢。」
「我问你，一个大男人买那么多胭脂水粉做什么用？莫非在西夏有一个女人在等你？那些胭脂是买来送给她的？」
「原来是问这个啊。」元昊诡笑一下，搂住她纤柔的肩膀。「你说对了，也说不对。」
「对就是对，哪有对又不对的？」是她的，就要清清楚楚的只有她，完完全全的属於她，不可以发生他的心另有所属的情形。
「在西夏是有一个我最疼爱的女孩在等……」
阿蛮听到这裏就受不了了，她脸色苍白，身子激动的颤抖著。
「我就知道是这样。」说著，泪如雨珠滑下脸庞，拳头如雨点般挝打在他胸口，「你可恶、你混蛋，你欺骗我……」
他抓住她的手，并将她的拳头包在手心裏，倾身吻她。
她奋力推开他。「你把我当什么人？你已经有别的女人了，还敢来挑逗我，你……该死！」
「你就这么急躁想骂人，定人家死罪，也得让人把话说完也不迟呀。」他
抬手轻抹去她留在玉颊上的泪珠。「你听好，在等我的女孩是我心爱的妹妹。」
阿蛮怔了一下，嗫嚅的说：「妹妹……」
「是呀，她叫梅丽亚，是我最疼爱的妹妹。」
「妹妹，她是你妹妹，哈，我好高兴啊。」阿蛮开心的抱住他，笑声清脆悦耳。笑歇息，她安静的伏在他胸前，柔声开口，「元昊，她真的是你妹妹？」
「她真的是我妹妹。」他捧起她的脸，认真的问：「需要我发誓吗？」
「不用了，我相信你。元昊，你说她叫梅丽亚，好美的名字，梅丽亚，美丽呀她一定是一个美丽的女孩。」
「嗯，梅丽亚是一个天真无邪的女孩，那些胭脂是买给她的。」
「真希望能有机会见到她。」
「我也想介绍我最珍爱的妹妹让你认识。」这时元昊想到父王已让人来催他回西夏，心里一阵不舍。「阿蛮姑娘，有一天……」
「有一天……」阿蛮重复他的话，「有一天怎么了？」
元昊犹豫半天，才支吾的说：「有一天……我是要回西夏的。」
「你要走了？」阿蛮诧异不已，她从没想过他会回去。「什么时候？」
「等小小的事解决了，我就走。」
「你要离开我了。」阿蛮牢牢抓著他的手臂，霸道的道：「不，我不许你走。元昊，留下来，别走，」
「我也舍不得走，可是我非走不可，我对我的国家有不可推卸的责任。」
「那我呢？」
他执起她的手亲了一下。「阿蛮姑娘，你愿意跟我回西夏吗？」
「跟你回西夏？」大宋公主的身分让她犹豫了。「我不能。」
「为什么不能？」元昊顿了下，等不到她的答案，紧接著又开口，「我记得你跟我说过，你不愿意接受家裏的安排，相信自己也能寻找到真爱，所以你才离家出走的，」
阿蛮点点头。
他认真的看着她。「你找到了吗？」
「我找到了。」
「是谁？」
「是……」话到嘴边，她又吞了回去。她心裏直嘀咕，这个大傻瓜，都到这个时候了，竟然还问她是谁？而且现在告诉他也枉然，也许她应该告诉他自己的身分，然後请他等她向太后和皇上禀告，并央请赐婚，「等你回去那一天我再告诉你。」
元昊颇为失望。他暗忖，也许应该以西夏王子的身分向她保证，她若愿意和他回西夏共结连理，他一定会全心全意爱她，让她幸福，让她明白他就是她的真爱，不必再寻觅了。
两人沉默了。
太阳不知什么时候移到屋檐後，他们坐的位子变得阴暗些，连地上浓情相连的身影也不见了。
「我有话要告诉你。」
「我有话要告诉你。」
他们同时开口打破沉默。
元昊接著说：「阿蛮姑娘，你先说。」
阿蛮定定的望著他的眼睛，「元昊，有一件事情我觉得应该让你知道，我是……」
跨院的门登时被打开，小溜子像一只从铁笼裏放出来的小猴子一样蹦跳进来。
「阿蛮姑娘、胡子……」小溜子看见元昊乾净光滑的脸，顿时张大嘴巴叫不出人。
「好小子，才蹲几天牢就不认得我了？」元昊用手点了一下小溜子的额头。
「你没有了胡子，我不知道……」
「就叫我元大哥吧。小溜子，什么时候出来的？」
「今天早上徐家嫂子和我娘到衙门把我接出来的。」小溜子不改调皮活泼本性，「我说衙门也真小气，连早饭都不让人吃就急著把人赶出来。」
「臭小鬼，这么想吃牢饭，那简单，我再送你进去，让你吃一辈子可好？」阿蛮调侃著。
小溜子做出一个敬谢不敏的鬼睑，然後冲著两人露出狡猾的微笑，「我看你们这对鸳鸯大盗比我小溜子还有机会吃一辈子的牢饭。」
「鸳鸯？」阿蛮余光偷觑元昊一眼，佯怒道：「臭小鬼，你再胡说八道，看我撕烂你的嘴！」
「阿蛮姑娘，你别对我生气，又不是我说的。」小溜子拿出从衙门外木桩上撕下来的画像，在两人面前摊开。「看吧，你们两人已经被当成掳人勒赎的鸳鸯大盗被通缉了。」
元昊和阿蛮看了画像之後，面面相观，而各自心裏则思付著，这真是滑天下之稽！
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原来是媚娘不甘心人财两失，於是上衙门击鼓鸣冤，县太爷命人根据媚娘的描述，替元昊和阿蛮画了几张画像，於是两人成了一对掳人勒赎的鸳鸯大盗，而他们的通缉画像则张贴在京城各热闹市集木桩上，以供人民见可疑之人时上衙门告发领赏。
「飞哥哥。」呈凤和云飞刚从酿香居吃完东西出来，「照王老板口中描述，上个月那位想白吃白喝的姑娘倒很像阿蛮公主。」
「可是阿蛮公主乃千金之尊，怎么可能做出白吃白喝这种勾当来呢？」
「那可说不定，也许她以为外面的世界就和宫裏一样，吃住自有人服侍，根本不需要花钱，也或许她顿时从皇宫进入寻常平姓家，开了花花世界的眼界，一时高兴起来，在一夜之间把身上的银子散尽，只好厚著睑皮吃霸王餐，也有可能她……」
「好了，别再说这种不确定的话了。凤妹子，我不懂，你为什么要把公主想像得如此不堪？」
「因为阿蛮公主就是有可能做出那样事情出来的人，还有，我们四个人这些日子为了她东奔四跑，一刻都不得歇息，把离珠累得都病倒了，若不把她想得悲惨一点，我心裏不会舒坦。」
云飞亲昵的轻点一下呈凤的额头。「孩子气。」
呈凤和云飞得知呈龙带离珠回将军府养病，正想回去和两人小聚，并就这段时
间所得到的吉光片羽和呈龙交换意见。
两人经过龙津桥下的热闹市集时，见前方有许多人围观像在看什么东西，呈凤好奇想走上前去瞧个究竟，却被云飞劝阻。
「刚才是谁说要赶快回去的？」
「看一下就好，耽误不了多少时间。」
呈凤挤进人群裏，见大家对著贴在木桩上一张鸳鸯大盗的画像指指点点。
呈凤对这对鸳鸯大盗中的女子感到很有兴趣。
「飞哥哥，这个女的好像阿蛮公主哦？」她灵光一闪，嘻道：「哈，我知道了，也许她没钱花了，所以结夥干起掳人勒赎的勾当。」
「又在胡说了！」云飞倒是仔细看著画裏那个一脸胡子的男子。「凤妹子，我觉得画裏的男子好像一个人？」
「哪个人？」呈凤将眼光移到男子画像上，瞧了许久，也想不出是谁。
云飞思索片刻，恍然想起、「对了，是他、凤妹子，你记不记得阿蛮公主离宫出走，而我们四个人奉太后之命进宫一天，我们从宫裏出来时，你撞到一个满睑胡
子的西夏男子，我觉得画裏的人很像他，他叫……对了，叫元昊。」
「是吗？」呈凤左看右看也看不出所以然来，「飞哥哥，你想太多了，每个男人只要留了一嘴胡子都是一个模样，没什么差别，不过我还是觉得这个女子是阿蛮公主。」
「不对，不对，我瞧那个元昊为人颇有侠义，不像会做出掳小女孩的勾当，公主更是不会，而且这两个人八竿子也打不著，更不可能是同夥掳人的鸳鸯大盗。一
「飞哥哥，我们在这裏猜测也没用，倒不如利用这个时间去抓这对鸳鸯大盗，到时候不就明白了。」呈凤好奇心重，爱凑热闹之本性仍不改。
「不行，这个时间是要回将军府、找公主，而抓强盗这样的小事交给官府就可以了，不需劳烦你这位凤小姐插手，否则准会节外生枝，小事化大，到时候大家可又要跟著你瞎忙一通。」
呈凤骨碌碌的圆瞪著一对大眼睛，鼓著腮帮子说：「飞哥哥，你说话怎么越来越像呈龙？」
云飞露出一口白牙笑道：「不是像呈龙，而是像你的相公。」
「不害臊！」呈凤双颊染上红晕，「我们都还没成亲呢。」
「所以，我们才要赶快找到阿蛮公主啊。」云飞牵著呈凤的手离开人群。
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由於百花楼的事扯进官府，鲁巴图力劝元昊不宜再待在这裏了，应该立即回西夏，万一被人知道鸳鸯大盗的男子是西夏王子的话，一个弄不好，可能会引起两国之间的纠纷。
鲁巴图并向元昊保证，程小小这件交给他办，一定能圆满收场，不会让任何人受到牵连和委屈。
元昊仍在犹豫，他并非不相信鲁巴图的能力，而是他要等阿蛮的一句话。
这几天外面风声紧，阿蛮只好听话的待在徐家小跨院裏，其实她根本就把鸳鸯大盗这事当一则笑话看待，丝毫没放在心上，过几天她回宫之後，一声令下，还怕媚娘不肯乖乖的拿银子而交出小小的卖身契，现在她只想去找胭脂郎买胭脂水粉好送给梅丽亚。
阿蛮私下找来小溜子，央求他带口信给胭脂郎，但他不肯，认为这样做会连累大家，於是她威胁他若不答应，那么她自己去找胭脂郎，小溜子吓死了，并相信她一定会这样做，只好答应。
不过小溜子仍然很不放心，於是跑去告诉元昊。
「小溜子，你……你是说阿蛮姑娘要你去通知胭脂郎？」瞬间，元昊觉得心情跌落到寒冰谷底，整个人直发颤。
「没错，不过这个阿蛮姑娘也真是的，也不看看现在是什么状况，多等几天再和他见面不行吗？」小溜子门出怨言。
「小溜子，你不懂，一日不见如隔三秋，相思是时时刻刻刺骨蚀心，没法等的。」
见他情绪低落的样子，小溜子似乎明白了，但是仍有一事不明白，「元大哥，也许是我搞错了，我以为你们俩郎有情，妹有意，是一对儿的。」
「没……这回事。」元昊曾经也是这么以为，如今才知道是自己会错意。原来那个胭脂郎才是阿蛮姑娘的意中人，所以她才没有答应和他回西夏。
小溜子以为他是单相思，同情心油然升起。
「元大哥，别灰心，还没有进洞房之前你还是有机会的，我是站在你这边的，只要你一句话，我就不帮阿蛮姑娘传口信，让她等不到人，以为胭脂郎不喜欢她，最俊投入你的怀抱。」
元昊感激的看著小溜子。「小淄子，谢谢你，不过我不能让你这么做，这对阿蛮姑娘太残忍，对胭脂郎也不公平，你还是照阿蛮姑娘的交代，把话带去给胭脂郎，他是她想要的人。」
「元大哥，都到这个时候了你还讲究做人道理。」小溜子不以为然的说：「同情对手就是对伤害自己，而且我看得出来，你很喜欢阿蛮姑娘，而她并非对你毫无好感，只要你……」
「别说了，我不想因我的自私而毁了阿蛮姑娘好不容易寻到的幸福。」元昊顿了下，「而且我也要回西夏了。」
小溜子大吃一惊。「你要走了？！」
「嗯，不过小小的事你不必担心，我已经交代鲁巴图去办了。」
「鲁巴图？」
「鲁巴图是长年在汴京经商的西夏人，在汴京很有办法，他答应会尽全力帮忙。」
小溜子放心了。「元大哥，你打算什么时候起程？」
「现在就走。」既然已经了解阿蛮姑娘的心意，多留一刻，只是徒增伤感罢了。
「现在？」小溜子心震了一下，「元大哥，我真舍不得你走。」这时小溜子不再是滑头的街头小混混，而是想依赖兄长的少年。
「我也是，小溜子，你虽然不学无术，不过你聪明机伶，为人又很讲义气，我也很喜欢你。等小小的事解决了，你若想来西夏，就去找鲁巴图，他会替你安排。」元昊解下腰上的小弯刀，放到小溜子手中。「这把刀你留著当纪念。」
「你不和徐大哥、徐大嫂说一声吗？」
「我会到王记肉包子店和他们道别。」
「那阿蛮姑娘呢？」
元昊深深的叹了一声，纵身跃上屋檐，只遗留下一句，「保重，後会有期。」
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黄昏後，阿蛮悄悄的走出小跨院，来到北郊一处荒芜许久的屋于等胭脂郎。
但天色渐暗，仍不见胭脂郎的身影。
「这个胭脂郎是怎么搞的，我宣他来，竟然还让我等这么久？」虽落难，公主的威严仍不容他人轻颅。
晚风起，鸦惊啼，令阿蛮全身发颤，心里直发毛，她不停地来回踱步，口中喃喃抱怨，「他来了，看我怎么罚……」
听见园裏有声响，阿蛮急忙躲进残破门後。
「阿蛮姑娘，阿蛮姑娘……」
见是胭脂郎，阿蛮立即现身，劈头就苛责，「你真是好大的胆子，太阳都要沉了，你才来！」
「对不起，阿蛮姑娘，媚娘已经开始对我起疑了，我必须小心一点。不过现在
看见你平安，心里也替你高兴。」前一刻，胭脂郎还在犹疑该不该再相信她，万一她只是女骗子，那他岂不是要被牵连了吗？可是他到底还是来了，因为他看人从来就没有失误过，他的直觉告诉他这位姑娘不简单，
「胭脂郎，虽然我不是你救出来的，不过我还是要谢谢你。」
「对了，你知不知道官府的人到处在搜捕你们两个人。」
「我知道，不过这不重要，今天我找你来，是有另一件重要的事情让你去办，而且要快？」
「只要是阿蛮姑娘的事，我定当竭尽所能。」胭脂郎一副赴汤蹈火的神情，心裏却想可别再向他借钱了。
「这件事对你而言是易如反掌，我要你卖的每一种胭脂水粉和花露水，明天这个时候我会在这裏等你把东西带过来。」
女人就是女人，都什么时候了，还想搽胭脂、抹水粉的。再回头算，她要的粉货，全数加起来可又是一笔不小银子。但胭脂郎还是面露为难的说：「阿蛮姑娘，你要的东西是没问题啦，不过有些胭脂粉缺货了
「我不管，缺一不可，我相信你可以想办法找到的。」
这可是他的血本啊！胭脂郎推托道：「阿蛮姑娘，近日为了你的事，我都没有外出去补货，所以明天我恐怕……」
「胭脂郎，你放心，以后绝对少不了你的好处。」
又是这句话。他客气的回答，「我怎么可以跟阿蛮姑娘计较这些呢？只是我不明白你究竟是……」
外面传来一阵杂沓的脚步声，打断胭脂郎的话，不一会儿，跟踪胭脂郎的鼠爷带领数十人冲进来，阿蛮和胭脂郎见状大吃—惊。
「来人，把这个女的抓起来送官府严办！」鼠爷一声令下，阿蛮立即被两名壮汉架起来。
「不要，放开我，听见了没有？胭脂郎，快救我！」阿蛮边挣扎边大喊。
「鼠爷，不要这样，你就看在我的面子上……」
鼠爷凶光一瞪，吓得胭脂郎噤若寒蝉。
「胭脂郎，你的胆子真大，都这个时候了还敢替她求情，看媚娘怎么和你算这
笔帐！」说完，鼠爷手一挥，阿蛮被拖了出去。
「胭脂郎，」阿蛮扭过头急忙的交代胭脂郎，「快到王记肉包子店去找徐老板，告诉他我就是将军府要找的人！」
阿蛮被强行带走，徒留胭脂郎站在原地发怔。
阿蛮姑娘是将军府要找的人？！
