经过一处客栈外，一个跑堂的小二忽然跑过来拦住她，“姑娘里面请！”
采欢一抬头，看见采宁和海格正坐在二楼栏杆边的位子向她招手。
她上了楼，望着他们俩，羡慕的说：“新婚燕尔，不好好享受你们的两人世界，叫我上来做什么？”
“还说呢！”采宁睨了她一眼，吸着嘴说：“还不都是为了我的好妹子，我跟海格这会儿，才刚从古北口回来呢!”
“你们去了古北口？”采欢怪道。
“可不是，”采宁看着她说，“为了你，四哥要我们去查查秦羽的底!”
“他的底？”这对采欢而言，一直是个谜。
“秦羽是秦怀胜将军的公子。”
采欢诧异的瞪大眼，“他是秦将军的儿子?!”
看了她一眼，海格沉吟，“我和采宁这趟去古北口，还知道一个消息……”
采欢等着他们的“消息”。
从袖口里拿出一只青翠的玉手环和一条沾了血迹的手绢，采宁道：“这是秦夫人的遗物。”
“遗物？”采欢接过玉手环和手绢，只见手绢上写着——
羽儿：勿忘家仇血恨。
她狠狠的打了一个寒颤，全身的血液仿佛都要凝结了，“怎么会这样呢？秦夫人不是被年羹尧囚禁了吗？”
海格解释，三个月前，他们被年家军押解入关，路经古北口的时候，遇见了马贼，老老少少，被砍死在张家厝子里，无一幸免。”
“那这只玉手环？”
“衙门里的县老爷跟秦将军有点交情，所以特别重视这个案子，玉手环是件作从秦夫人身上拿下来的，听古北口的县太爷说，这只玉手环，当年还是你阿玛跟额娘赏给秦夫人的。”采宁对着采欢说。
海格在意到采欢神色凝重，因此劝道：“我和采宁这次出京，走访了几个地方，我想那些原本对年羹尧寄予厚望的人，现在知道密函曝了光，应该也信心动摇了。”
采欢的脑子一片昏乱，她根本无法意会海格对她说这些话的用意。
握住采欢的手，采宁语重心长地开口，“听姐姐一句，如果你真的喜欢秦羽，就别让他一错再错，越陷越深……”
“原来你们是替四哥当说客来的。”采欢沉下脸。
“我们是想救他！”海格定定的注视着她。
采宁强调，“也是救你！”
“我不知道他在哪儿，”采欢摇摇头，“我从来都不知道他从哪里来，也不知道他会往哪里去。”
叹了口气，采宁不再逼她，“我们千里迢迢从古北口把秦夫人的遗物带回来，你打算怎么处理，就由着你了！”
采欢静默不语，沉浸在自己的思绪中。
采欢回到府里的第一件事，便抓着春喜问：“之前替秦羽送信来的那只鸽子在哪儿？”
“我拿了一个大鸟笼，把它养在后花园里。”
“快替我把那只鸽子带进来。”
春喜好奇地问：“格格打算在房里逗鸟儿啊？”
“我让它替我去找秦羽，你快把它带进来。”她让春喜去把鸽子带过来，自己则研了墨，匆匆写了一张字条。
春喜把鸽子带进书房后，一边替采欢把字条系在鸽子的脚上，一边担忧的对她说：“格格有事，找珞贝勒帮忙不行吗？何必非得找那个秦公子呢？”
采欢横了她一眼，“我是你主子，为什么你胳臂肘却向着珞贝勒？”
“人家都说，格格被那个秦公子利用了。”春喜呐呐地低声道。
“人家是谁啊？是宝亲王？还是珞贝勒？”采欢将鸽子从窗口放走，没好气的瞪她，“我现在出门，不管天皇老子来问你什么，总之你只要一问三不知就对了。”
春喜无奈地看着她，“奴婢遵命。”
鸽子从采欢的府里直飞秦羽落脚的宅院，鸽子停在秦羽的窗前，他拆下字条，上头写着——要事相告，日暮时分，画舫见。
拿了字条在烛火上烧尽，叶霜这时敲了门进来。
“年公子打算在太后万寿节的晚宴之前，让咱们牛刀小试一下，探探宫里究竟有多少兵力。”
“又要我们进宫？”
“是啊，反正你身上有那个丫头的腰牌，进宫去又怎么样？”叶霜瞅了他一眼，“也许还能见到你的心上人呢！”
“那块腰牌我已经扔了。”秦羽不想再牵扯上采欢。
“你把腰牌扔了?!”她惊叫。
他面无表情地说：“我可没料到事到如今，自己依然还是年富的傀儡。”
“年公子也想早点把事情作个了结，他告诉我，不会太久，就这段日子了。”她安抚着秦羽，“你别想太多，总之到时任务结束，你就可以跟你母亲共享天伦了，”
“年富打算要我们怎么做？”
“我也不清楚，总之到时候听命行事就对了。”
日暮时分，秦羽依约来到画舫，此时采欢已经在船上等了好一会儿。
“我真怕那只鸽子在鸟笼里关久了，路都不认得了！”
采欢见到秦羽，心里百感交集，见到他，可一解相思之苦；可是见了他，又得把他母亲与家人在古北口遇害的事说出来。
秦羽一把将她揽进怀里，“我心里正惦着你，就看见鸽子停在我的窗口，送来你的讯儿。”
采欢靠在他温暖的胸膛，满肚子的话全梗在喉头。
抬起她的下巴，他怔怔的注视着她，“你怎么了？心跳得这么急？”
深吸一口气，采欢艰难地说：“我听见一个消息……是关于你母亲和你家人的。”
秦羽见她这副欲言又止的模样，已经猜到七、八分，但仍不免心中狂跳。
“你听见什么?年羹尧把我母亲怎么了?”
她鼓起勇气说：“你母亲和家人被年家军从关外带回来时，路经古北口，在张家厝子遇上了马贼……全遇难了！”
秦羽愣了半晌，脸上没半点表情，嘴上也说不出一句话来。
采欢将秦夫人的玉手环和手绢交给他。
他紧紧握着这两件东西，豆大的眼泪答答地落了下来。
“怎么会这样？怎么会这样？你从哪里拿到这两样东西的？”他激动的抓住她的肩膀。
“东西是古北口的件作从你母亲身上取下来的。”她忍不住哽咽了起来。
“什么时候发生的事？”秦羽颤抖着问。
“三个月前。”
他脸色惨白，像失了魂似的不言不语。
“秦羽……你母亲要你别忘了家仇血恨，无论如何，你也要节哀顺变。”她心痛地搂住他。
“我……忍辱负重，当年富的杀手，杀吕师傅，牵连了你……这一切的一切，为的不就是要我母亲和秦家十几口老小，平平安安的回到我身边吗？现在你竟然告诉我，我母亲丧命在古北口的马贼之手……”他崩溃地狂吼，“老天爷跟我开的是什么玩笑，他们全死了，就留下我一个？为什么还留下我一个……这不是真的，不是真的！不是真的！”
她心慌意乱地安抚他，“还有我，你还有我啊！”
秦羽推开她，泣血厉叱，狂奔而去。
采欢望着身心饱受摧残的他转眼消失在孤夜的芦苇丛中，她像一尊化石似的站在船上，静静守候……
叶霜走进悦宾小筑，今晚这个风花雪月、歌舞升平的场所，不知为何，却宁静得叫人感到不可思议。
“你来了。”年富转过身，将手上的一封短笺递给她，“你看看。”
接过信，她飞快地看完，诧异得说不出话来。
“烧了它。”
她忙将信笺拿到烛台上烧掉。
“秦羽的家人在古北口遇害的事，暂时不能让他知道。”年富蹙着眉头，“皇上对我们已经开始有所防范了，我们很需要他，一个忠心耿耿、死心塌地的秦羽。”
叶霜脑中一片空白，唯一控制得住秦羽的理由没有了，年家还想要他怎么样？
年富看见她闷不作声，便问：“你同情他？”
她直言不讳的说：“秦羽和我不同，公子对我有救命之恩，要叶霜做什么，叶霜都心甘情愿，但秦羽却是被迫效命，现在他的家人死了，应该还他自由。”
“还他自由!”年富嘲弄的一笑，“他一出去，就是朝廷追捕的通缉要犯，他有什么自由可言？还不是亡命天涯、不见天日？但若他为我年家效力，将来富贵荣华少不了他！”
叶霜无话可说。
“这段日子，多在意秦羽的一举一动，我可不希望到时功亏一篑。”他叮嘱。
“属下明白。”她心中对秦羽产生无限的同情。
“明白就好，回去吧！”
她心烦意乱的退了出去。
回到宅院，屋里一片漆黑，叶霜思忖，秦羽黄昏时出去，到现在仍然没回来，他去了哪？又去见那丫头吗？
天色微亮时，秦羽回到画舫，一夜的悲恸，使他脸色苍白，双眼布满血丝。
采欢静静地望着他，他向前一步，用尽全身的力量拥抱住她，良久后，才开口，“无论发生什么事情，你对我的感情，依然不变吗?”
“我说过，我对你的爱，至死无悔。”她温柔的依偎在他怀中。
“有你这句话就够了。”他放开采欢。
“从哪里来，就回哪里去。”秦羽悲痛地说。
她着急地拦住他，“别回去，年富已经没有理由再控制你了!”
秦羽深吸一口气说：“不管年富是不是有控制我的理由，现在的我，回不了头了。”
“怎么会呢？”她神色凝重地望着他。
“我现在一走了之，年府的杀手不会放过我，李卫想抢着立功，一样不会放过我。”他的双眼望向波光邻邻的江面。
“你想怎么做？”采欢惊骇地问他，“你认命了吗？你甘心继续受年富的摆布?”
“我已经踏上了一条不归路，”他在采欢的额上印下一个别离的吻，喃喃自语的说：“总有一天，你会明白我的。”
“为什么你现在不能告诉我?”采欢无法理解。
他放开她，凄然地笑了笑，一纵身，便消失在她的视线中。
“秦羽!秦羽——”
“采欢对着一大片芦苇嘶吼秦羽的名字，然而，他却这样残忍的仍下她，独自离去。
她泫然欲泣地望着天际，只见片片雪花，缓缓地飘落下来……
秦羽调整了心情，压抑住悲伤的情绪，重新回到宅院里，此时年富和叶霜正在大厅等着他。
“你一天一夜没回来，年公子正担心你是不是出了什么事。”叶霜打量着他的神情。
秦羽掩饰的笑了笑说：“在一个小酒馆里多喝了两杯。”
年富不追究这一点，只道：“太后的万寿节就快到了，我打算让你们在御膳房下手，不伤及祝寿的王公大臣，但可收到一探虚实的目的。”
“办完了这件事，是不是就能见到我母亲？”秦羽盯着年富问。
“是。”年富毫不迟疑的回答。
“我母亲的身体还好吗？我昨晚梦见她，她……全身都是血……”他强行使自己不要太过激动。
年富拍拍他的肩膀，“我能理解，日有所思，夜有所梦，你额娘的身体还好，就是不适宜像我们这样一天八百里加急的长途跋涉，我知道你挂心，特别带了一样东西给你。”
年富向叶霜使了一个眼色，叶霜立刻从一个锦盒里拿出一件月牙色的长袍。
“你母亲说你穿不惯铺子里做的衣服，这件袍子是她亲手替你缝制的。”叶霜心虚地把长袍递给他。
此刻，年富正目光凌厉的汪视着他的反应。
秦羽颤抖地接过长袍，心如万马奔腾、狂浪拍岸，然而所有的情绪，都只能转化成一个掩饰悲伤的笑容，他将脸深深地埋进衣服里，试图从中嗅出一丝母亲的气息与温暖。
年富和叶霜从大厅里走出来后，他低声对叶霜说：“如果他有异心，记住，格杀勿论！”
军机处里的大臣们都走了，只剩下弘历一个人在窗下看书。
采欢掀了帘子进来，低低的唤了一声，“四哥。”
“我在这儿等了你很久。”弘历放下手上的书，“肯来跟我谈谈秦羽的事了？”
“四哥有什么看法？”
“他现在……进退维谷。”他坦白地说。
“他没有错，他做的一切都是不得已的。”采欢为秦羽的处境感到忧心。
“叫他自首吧！做年富的杀手，最后也是难逃一死!”
采欢揣测着说：“他自首，是不是立刻就进了天牢？任人宰割？”
“刑部会审，会有公断。”
她急了，“我来找四哥，是要你法外开恩，给秦羽一条活路，他是被年羹尧父子逼的，这些四哥你都清楚，你让采宁和海格去过古北口，你见过吕隽，难道你还不清楚秦家所受的冤屈吗？”
弘历坚定的说：“所以要他出来自首，别到时候泥足深陷，无法自拔。”
“他是一条汉子，我不要见他跟他父亲一样，一肚子的冤屈，一身的血债！”采欢为秦羽叫屈。
弘历冷笑，“他处处利用你，你还把他当成一条汉子？”
采欢见他丝毫没有法外开恩的意思，因此忿忿不平的质问：“如果秦将军当年追随的不是我阿玛，而是你皇阿玛或你们一挂儿的十三叔，你今天对秦羽还会这样就事论事，依法办理吗？”
弘历拧起眉头，一掌打碎身后的玉屏风，“宫里上上下下，能进出军机处的有几个？得是什么身份、什么地位？你居然说出这样的话来，如果让皇上听见，你不怕伤透他的心吗？”
“皇上把我阿玛软禁景山？就不怕伤了手足之情，不怕伤透太后的心？”采欢的新仇旧恨，一下子全给挑了起来。
没听见有下人通报，雍正却在这时候进来，他已经听见他们刚才的争执。
弘历和采欢愕了一下，采欢僵着脸见礼，“皇上吉祥。”
“叫朕四叔。”说完，雍正示意弘历先出去。
弘历离开后，他长长地叹了一口气，说：“自从你阿玛到景山后，你就没再喊过朕一声四叔。”
“采欢不敢。”采欢倔强地望着雍正。
“不敢?”雍正苦笑了一下，“为了秦羽，天花你不怕，跟弘历你也可以翻脸，还有什么是你不敢的？”
采欢昂着下巴说：“我的命是秦羽捡回来的，所以我也可以为了他而送命!”
“你跟你阿玛一模一样，性子就像火一样烈，人家要面子、要尊贵，你们可以什么都不要。”雍正顿了顿，说：“所以我让你阿玛留在景山，收收他的个性，不是想为难他，是为了他好。”
采欢不服，但又觉得多说无益。
雍正又开口，“知不知道朕为什么让你进军机处编纂上谕内阁？朕想让你知道，我不是你八叔口里那个残杀手足的暴君，宫里的诡谲人事，朕都摊开着让你去看，让你去琢磨，朕到底是个怎么样的人，你好好的想想。秦羽可以将功抵过，秦家有冤，朕不会让他们含冤莫白。”
闻言，她跪下来，感激的说：“采欢谢谢四叔的承诺！”
秦羽在吕隽的坟前待了许久，他心里打定了主意，不能让吕隽白死，不能让秦家几十口人死得这样冤枉，他母亲临死前用她的血，在手绢上写着勿忘家仇血恨，他是不能忘、不敢忘，也忘不了……
忽地，他听见林子里有动静，转过头，竟看见叶霜和采欢打了起来。
他急奔过去要把她们分开，“你们俩做什么？别打了！”
采欢不理，拿着宝剑对叶霜又劈又砍，“她三番两次暗算本格格，今天让我遇上了，可没那么容易了事！”
叶霜的功夫远在采欢之上，因此也不一招把她逼到底，尽是逗着她，“亏你阿玛是个大将军，却只教出你这样花拳绣腿的女儿来！”
采欢更气了，拚了命地砍杀过来，秦羽闪身介入她们之间，一把抓住采欢的手腕，一面对叶霜说：“够了，你回去吧！”
叶霜以胜利者之委对她笑了笑，然后窜上树梢，转眼间便消失了。
采欢索性把手上的长剑惯在地上。
秦羽替她把剑捡起来，“你也回去吧!”
“我帮你跟皇上求过情，皇上说，你秦家有冤，他不会让你们含冤莫白!”她找到吕隽的墓前来，为的就是跟秦羽说这个。
“我秦家的冤，不是靠皇上一句话就能平反的。”秦羽沉重地说。
“你……你非要让自己越陷越深不可吗？”
“若我失败了，不过就是年府里的一个杀手失了手，送了命，你大可把我忘了。”他一脸苦涩。
她心慌地问：“你在想什么？你要做什么？”
“如果有机会，我会告诉你。”他感伤地回避着她的眼光。
两人之间忽然变得一片死寂，采欢原以为有了雍正的承诺，就可以将他拉出不可自拔的泥沼，但似乎，他并不领情……
