或许是在他们只有三岁，初次相识的那一年，当黄天爱绑着两根小辫子，穿着可爱的小洋装，紧抓住黄天浩的裤管，面带惶惑不安地窥看着这个世界时，白克凡便将守护她的责任往自己身上扛了。
那一年，黄天爱才四岁不到，黄天浩虽然只是个小学生，却已经有点小爸爸的样子了。他带着自己的小妹妹拜访父亲的好友兼新邻居——白祈礼一家。
「凡凡，这是小爱，你们要当好朋友哦！来，两个人握握手。」
黄天爱从小就是个甜美得有如天使的小女生，但，只有外表。
白胖可爱的白克凡，很开心地走向前，伸出右手想要跟黄天爱握手。
只见原本一脸害羞的黄天爱，却突然紧抓住白克凡的手臂，接着再狠狠地咬了一口。
「小爱，不可以哦！坏坏。」黄天浩吓了一跳，连忙要将两人分开，却没预料到黄天爱竟然紧咬着白克凡的手臂不放。
白克凡也不哭，一张小脸涨得通红，只见他痛得眼泪已经在眼眶打转，却依旧不吭气。
白家夫妇也吓坏了，深怕自己的宝贝儿子受苦，却又不好指责黄天爱，只能在一旁劝诱着黄天爱松口。
还是年纪大了黄天爱四岁的白克平解决了这场危机。
白克平刚上小学，是个不太说话的小男生。
他见弟弟被个同年龄的小女生狠狠咬住，并不像黄天浩心慌地使用蛮力，只是静静地走到黄天爱身边，伸出双手捏住黄天爱的双颊，再使力推挤她的牙床，迫使她松口。
这一招果然见效，黄天爱不得不松开紧咬住的牙齿，这才让白克凡从「虎口」里逃生。
「凡凡，痛不痛？有没有流血？」李秀蕙急忙检视儿子的伤势，都快急哭了。
黄天浩蹲下身子，将黄天爱拉至面前，轻声地喝斥：「妳怎么可以咬人呢？要跟凡凡做好朋友啊！」
黄天爱瞪大清澈的双眼，一脸无辜。「我不认识他啊，他不是我的好朋友。」
「那也不可以咬人啊！」黄天浩对于小他八岁的妹妹一向疼宠，也没有真拿出什么教训人的架势，反而一脸无奈。
「不好意思，小爱只要心情一紧张，就会出现咬人的坏习惯，不论我们怎么纠正也没用。真的很抱歉！」黄天浩自责地向白家夫妇道歉。
白祈礼没说什么，只是皱着眉头，在心里暗责好友没将女儿教好。
但，他怎么会知道自己的好友根本不把孩子的教养放在心上，以致于让孩子年纪小小就产生行为上的偏差。
「我不痛，真的。」白克凡乖巧地摇摇头，也不知道是在安慰自己的父母亲，还是在为黄天爱开脱。
白克平走上前，看了看弟弟的伤势，一整圈清晰可见的小齿痕，明显地出现在白克凡幼嫩的手臂上。
白克平转过头看着黄天爱，然后伸出右手对她说：「以后如果妳想咬人，就咬我吧！不要再咬我弟弟了。只有动物跟野蛮人才会随便咬人，妳知道吗？」
黄天爱似懂非懂地看着眼前的大哥哥，好像知道自己做错了，又好像是受到惊吓，竟然哇啦哇啦地放声大哭起来，把白克平吓得往后退了好几步。
白家夫妇也不是狠心肠的人，连忙对黄天爱又哄又拐地。但倔脾气的黄天爱一旦使起性子，可是连黄天浩都拿她没辙。
一屋子的人都对黄天爱的哭闹束手无策，只能在一旁干著急。
白克凡在一旁傻傻地看着，然后走向前，一把抱住哭泣着的黄天爱，童言童语地说：「小爱不要哭哭，我的左手也让妳咬，我的腿腿也让妳咬，不要哭哭哦！」
黄天爱怔愣地看着他，然后突然笑了，哭声就此打住。
大概是因为这样，黄天爱开始认为，欺负白克凡是被允许、理所当然的。
而敦厚温柔的白克凡，打从小时候起，便觉得自己有义务不让黄天爱再掉一滴眼泪，即便那意味着他得乖乖承受发肤之痛。
也或许是当每一次黄天爱凶悍地挡在他身前，试图把所有欺负他的人都赶跑的时候，白克凡就在心里暗自打定主意，将来有一天，一定要变得比黄天爱更强，也一定要变成一个可以随时保护她的人。
只可惜，黄天爱从小到大，都是个坚强得足以保护自己的女孩子。
不只是如此，白克凡也因此倒楣地被黄天爱从小欺负到大。
即使白克凡在小学三年级时，跟哥哥一起学了几年的空手道，却怎么也比不上功力永远高过他一截的黄天爱。
也不知道是黄天爱天生就是个练武奇才，还是白克凡太过礼让，总之，不管是在道馆中练习，或者是孩子们间的瞎闹，白克凡从小到大都是被黄天爱打着玩的。
而白克凡又是什么时候认清自己永远比不上黄天爱的呢？
那得从两人念国中一年级时说起。
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白克凡与黄天爱的功课一向顶尖，才艺表现也非常优异，自然很容易被分配在以升学为导向的资优班里。
黄天爱虽然同是资优生，却因为在学校里头为非作歹惯了，也认识了不少坏学生，没什么人敢招惹她。
白克凡却不然，他是那种标准的乖孩子、好学生，深得师长的赞赏，也容易招来同学的眼红。
某天放学后，白克凡正准备骑脚踏车到补习班上课时，在途中被几个小流氓模样的学长们拦了下来。
「欸？你们看，这不是鼎鼎大名的白克凡吗？很臭屁嘛！学业竞试都拿第一，很了不起哦！」带头的学长恶意地推了骑在脚踏车上的白克凡一把。
白克凡没有加以理会，镇定地掌稳脚踏车的把手。
「臭屁什么啊你？」另一个学长更过分，一脚踹向白克凡的腰。
白克凡吃痛，重心不稳摔了下来，好不容易站直身子，这才发现自己已经被三、四个学长给团团围住，来自四面八方的拳脚也陆续往自己身上招呼。
虽然白克凡学过空手道，但只是为了强身，他压根也没想过应该使出空手道防身，就这么呆呆地挨了好几拳。
直到黄天爱丢开脚踏车往自己冲过来，白克凡这才有了反抗的意念，开始出手防卫。
白克凡只是单纯地想，就算自己会被这几个坏学生打成重伤，也绝对不能让黄天爱受到丝毫伤害。
然而，只见黄天爱凶悍地左一拳、右一掌，外带几个飞踢，就把几个个头高她不少的臭男生修理得落花流水、抱头鼠窜。
不但几个坏学生傻了眼，就连旁观的学生以及白克凡本人，也都傻了眼。
「你有没有怎么样？受伤了吗？」黄天爱拍拍双手，状似轻松地以右手勾揽着白克凡的肩膀，一副好哥儿们的模样。
白克凡怔愣许久，才吶吶地说：「我没事。下次妳不要这么冒险了，妳是女生，而我是男生，我可以保护自己，也可以保护妳。」
黄天爱神经大条地笑了笑。「拜托！你那点三脚猫功夫，连我都打不过了，还想保护我？！你放心啦，我答应过克平哥哥会好好照顾你，我一定会做到的！」
从此以后，校园里开始盛传，才子白克凡有个形影不离的「护草使者」——黄天爱。
以黄天爱在校园中的恶名昭彰，也的确不再有人敢轻易尝试找白克凡的麻烦。
那是白克凡第一次对自己承认，要保护黄天爱一辈子，凭自己当下的能力，还真的是非常不容易的一件事情。
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多年来，白克凡与黄天爱两人总是依循着相同的相处模式，不曾改变。
黄天爱虽然自己老爱欺负白克凡，却从不允许任何人欺负他，她将保护这个青梅竹马的责任看得很重。
白克凡则将黄天爱捧在手心里，极尽所能地呵护着她，只要黄天爱开口，没有一件事不替她办到好。
白克凡曾经以为，黄天爱这么保护他，是因为有着与自己相同的心情；他也曾经以为，自己可以这样宠爱她一辈子。
直到黄天爱在高三那年，对他吐露了对自己哥哥白克平的爱慕，他才知道，黄天爱的眼里，一直没有自己的存在。
白克平是个不多话的人，从小就是表情很酷的男孩儿，不过，却被父母教导得极为有礼貌。
打从他第一次纠正黄天爱咬人的恶习之后，黄天爱便把他当成偶像来崇拜，对于他说的话，比对自己的哥哥黄天浩还要言听计从。
黄天爱总爱跟在白克平身后跑，有一段时间，不管白克平走到哪儿，黄天爱就跟到哪儿，白克凡也跟在黄天爱身后。
有趣的是，当白克凡与黄天爱上了幼稚园之后，白克凡身后也多了一个小跟班——齐莉莉。
于是这四个人，形成了一个很有趣的循环链现象，却总是兜不到尽头。
黄天爱之所以会去学习空手道，除了自己喜欢，有绝大部分的原因，也是因为白克平。
白克平喜欢拉小提琴，黄天爱便央着父母让她在同一个音乐教室学钢琴。
白克平喜欢画画，黄天爱也开始试着拿画笔。
白克平喜欢书法，黄天爱也如法炮制学了一阵子。
即使白克凡也有着与哥哥一样的好才艺，黄天爱却不曾注意过，她的心里、眼里，只有克平哥哥一个人而已。
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参加过联考的人都知道，忙着准备大学入学考试的日子，是一个极为无趣而累人的过程。
同为考生的白克凡，为了替黄天爱解闷，特地买了一整套日本畅销漫画，让她在不念书的时候，得以放松心情。
有一天，黄天爱手捧着漫画，睁着一双大眼睛直盯着白克凡猛瞧，然后一反常态，略带羞涩地问：「你知道喜欢一个人的感觉是什么吗？」
正在演算三角函数的白克凡闻言，紧张地吞了吞口水，还差点儿被自己的口水给呛到。「知……知道啊。」
「是不是会无时无刻地想着那个人，只要看到那个人就会很满足，要是可以和他说上一句话，就可以开心一整天？」黄天爱的脸上泛起一阵阵的酡红。
白克凡望着她点头，并且情不自禁地说：「嗯！而且愿意为她做任何事。」
「唉，好浪漫啊！」黄天爱一反平常大剌剌的模样，带着小女孩儿的娇羞憨态。
「小爱，妳怎么了？为什么突然问我这个问题？」白克凡放下手中的参考书，忍不住探问。
黄天爱看了他一眼，神秘地娇笑着。「我想，我恋爱了。」
白克凡睁大双眼。「什么？妳恋爱了？跟谁啊？」
「正确来说，应该是暗恋吧！那个人并不知道我喜欢他。」黄天爱直觉而放心地对白克凡吐露心事，他是她最信任的一个朋友了。
白克凡既紧张又期待地瞧着黄天爱，虽然心里惴惴难安，忍不住还是开口问了她。「我……我认识那个人吗？」
黄天爱一下子红了脸颊。「你当然认识，还非常熟呢！」
看到心上人这副娇态，白克凡只觉得心头小鹿一阵乱撞，差点就要把他给撞晕了。「我怎么都没发觉啊？妳掩饰得真好！」
「唉呀，你很讨厌耶！」
黄天爱拿着漫画书用力打了白克凡的背一下，大概是为了掩饰害羞吧，力道也跟着重了点，他差点喘不过气来。
「咳咳！妳没必要下这种毒手吧？」白克凡忍不住抗议。
「对不起、对不起！你还好吗？我刚刚只用了三分力耶，要是我使出全力，那你非得内伤不可了。要多补补身子啦你！」黄天爱头一次对白克凡显露出愧疚的神情与态度，以往不管下手多重，她是从来不曾对他表现过歉意的。
看她不同以往的态度，白克凡忍不住要这样想：莫非，小爱也喜欢我吗？那真是太、好、了！
白克凡压抑着想要雀跃欢呼的心情，故作镇定地说：「我不知道妳这么关心我，真的让我非常感动。」
黄天爱翻翻白眼，旧态复萌。「你想得美咧！我只是觉得老要保护你，实在是太累了，希望你早点把身子练壮一点，这样我就轻松啦！」
「真是不好意思哦！这些年来，承蒙您照顾了！」白克凡表面上这么说，却在心里猛嘀咕：妳少欺负我一点不就结了？有谁比得过妳的凶残啊？！
「好说、好说。」黄天爱还煞有介事地拱手为礼一番。
看她那副天真又骄傲的样子，白克凡整颗心都是甜的，也不与她计较，只想知道在她心里的那个心上人，究竟是何许人也。
「小爱，妳到底在暗恋谁啊？能不能让我知道？」因为紧张、因为流汗，白克凡取下度数很深的镜片放在手里擦拭，瞇着眼睛望向黄天爱。
不戴眼镜的白克凡，与哥哥白克平更有几许相似，惹得黄天爱一阵心跳加快。
「我以前都没发现，原来你跟克平哥哥长得还真像耶！你以后不要戴眼镜了嘛，这样比较帅哦！」
「是吗？有比较帅吗？」不管白克凡戴不戴眼镜，其实气质是差不了多少的。说好听点，是有股书卷气，说难听点，就是书呆子一个！
「有啊！帅多啰！难怪齐莉莉从小就这么喜欢你，老是阴魂不散。」
「别扯这个，妳还没回答我刚刚的问题耶！」
黄天爱突然感到非常害羞，却又非得在白克凡面前硬撑住面子，她放下手中的漫画书，倾身向前，直勾勾地望进白克凡的眼里。「你能答应我，绝对不取笑我？」
白克凡嗅着她身上若隐若现的香气，红着脸点头。「我当然不会取笑妳，妳也知道我没这个胆子……」
「那倒是。」黄天爱满意地点点头，然后倾身更靠近白克凡，小声地在他耳边说：「我好喜欢你……」
白克凡又惊又喜地往后退，欣喜地望着她。「真……真的吗？」
黄天爱不耐烦地打了他的头一下。「我还没说完啦！过来。」
白克凡只得摸摸头，将耳朵靠近黄天爱的嘴边，细细倾听。
黄天爱在他耳边深呼吸了几次，那微弱又搔人心魂的温热气息，一阵又一阵地撩拨着白克凡的心思，他觉得心脏彷佛也随着她的呼吸忽上忽下地飘荡着。
「我好喜欢你……哥哥。」黄天爱反复思索，还是老实地吐露了心意。
白克凡怔怔地听着，时间彷佛在某处停格了。他看着一脸娇羞的黄天爱，简直不能置信。
黄天爱害羞地摀住发烫的双颊，模样看来娇羞而可爱。「你不准笑我哦！你要是敢笑出声音来，我就揍扁你，听见没？」
白克凡愣愣地点头，勉力掩饰自己脸上的苦笑。「我……我哥是真的很不错，难怪、难怪妳会喜欢他。」
「对啊！克平哥哥文武全才，长得又帅，简直是每个女生眼中的白马王子嘛！加上他酷酷的气质跟时髦的装扮，你说，我们学校有哪个男生可以跟他比？！」黄天爱双手合十，一副陶醉的模样。
白克凡心里真有说不出来的苦，却还是应和着。「是啊！比起我们，我哥算是个大人了，他今年就要大学毕业，的确不是我们这些小弟弟能比拟的。」
「就是啊！每次我看到他，连手都不知道该怎么摆才好，真的好紧张哦！」黄天爱双手捧着发烫的脸颊，又是一副如梦似幻的神情。
「妳……喜欢他很久了吗？」白克凡用力地吞下喉咙里的苦涩感觉。
黄天爱偏着头想了想。「大概有好一阵子了吧！印象中，我从小就喜欢跟在他后头，不管他做了什么，我也想跟着做……总之，我真的好喜欢、好喜欢他！」
白克凡沉默着，心里哀哀地想：我也老爱跟在妳后头，妳做什么，我就做什么。那么，妳看出我对妳的感情了吗？
「唉！被暗恋的人，一向都没有什么感觉的。我想克平哥哥一定不知道我喜欢他！」黄天爱叹了口气。
「嗯，是啊。不知道是因为被暗恋的人，神经往往比较大条？还是暗恋的那个人掩饰得太好？」现在，他也不知道自己是在说谁的状况。
「你说，克平哥哥会不会喜欢我啊？」黄天爱眼里闪烁着一阵光芒，让人几乎难以逼视。
白克凡摇摇头。「说真的，我不晓得。不过，他一定不讨厌妳。」
「这是什么烂答案啊？我当然知道他不讨厌我啊！要不然，他怎么可能每次都这么有耐性地教我画画。他还老要我好好保护你呢！」黄天爱挥挥手，表情像是在取笑他。
「谁需要妳的保护啊？我是个男人，需要妳一个女孩子来保护吗？传出去真是笑死人了！我哥也把我瞧得太扁了吧？」白克凡突然生起气来。
「你干嘛突然生气啊？克平哥哥也是为你好，我多羡慕你有这样的哥哥啊！我哥就不曾交代任何人要好好保护我、照顾我。」黄天爱瞪大双眼，表情认真。
「那是因为浩哥会亲自保护妳、照顾妳，当然不需要将妳交代给任何人啰！」
「你这么说也对！我哥是天下第一大好人。如果我们不是兄妹，我一定会倒追他的。」
白克凡瞅着她好一会儿，吶吶地问：「那么，妳打算倒追我哥吗？」
「嗄？」黄天爱被他这么一问，竟然傻傻地脸红了。
沉默片刻后，她害羞地说：「我想……我现在还没那个资格去倒追克平哥哥，他那么优秀，我现在只不过是个黄毛丫头，根本配不上他。等我让自己变得更好、更优秀的那一天，我一定会努力让克平哥哥知道，我有多么喜欢他！」
白克凡的心里满是嫉妒与不安，但仍是强自微笑道：「如果需要我帮忙，妳千万别客气哦！我一定会帮妳的。」
黄天爱躺回椅子上，拿起漫画书吃吃地笑。「感情的事情，旁人怎么可能帮得上忙！我会自己努力的，你别为我担心，好好准备你的功课吧！」
然而，白克凡的心思再也回不到三角函数上头，他怔怔地看着沉浸在漫画世界里的黄天爱，也怔怔地沉浸在自己对黄天爱的情感里。
暗恋，从来不是轻松愉快的感觉，总是苦多于甜。
白克凡多么想让黄天爱清楚自己心里的爱慕，又害怕一旦说破了，两人之间长久以来的友情，会因此摧毁。
白克凡在心里暗想，或许是自己各方面的表现，不如哥哥那般杰出，才吸引不了黄天爱的注意。
那么，如果他的表现比哥哥优秀许多，情况是不是会有所不同呢？
白克凡对于自己此时的弱势很有自知之明，并且决定要耐着性子，等到自己变得更好、更优秀，能够好好保护黄天爱的时候，他才要让这个他从小视为珍宝的女孩儿，知道他满腔满怀的情意。
因为这样，白克凡更加苦读，也更力求各方面的表现。
不论是学业成绩，或是在才艺上的充实进修，白克凡在往后的日子里，没有一日松懈过。
曾经当选过大学先生的白克凡，在大学校园里，堪称是风云人物，他白马王子般的翩翩风度，也吸引不少女同学的爱慕眼光。
但，尽管如此努力，仍吸引不了他最在意的那个女孩儿——黄天爱的目光。
白克凡懊恼过也灰心过，却不曾放弃。
因为他知道，自己爱上了一个不容易去爱的女孩，唯有一直让自己往「更好」的阶段迈去，这苦涩的暗恋，才有重见曙光的一刻。
只是，顽皮的爱神邱比特，从来不让天下有情人这么轻松相守，总得历经重重难关才得以如愿以偿。
直到两人都已大学毕业的现在，黄天爱仍是将目光放在白克平身上。
白克平念完大学之后，选择先入伍服预官役。
那段时间，黄天爱的书信与探视从不曾少过，即使白克平现在已经有了要好的女友，黄天爱仍是执拗地暗恋着他。
白克凡对黄天爱的执着也依然不变。
然而，白克凡与黄天爱两个人，还在离爱情好远好远之外……
