半个月之后，货队如期返回钱塘画府。画灵犀一回画府便病倒在床，画府上下顿时一片混乱。幸好天幕蓝沙有随行回画府，可以从旁照顾。
而白灯芯却被白总管夫妇软禁家中。以她的轻功，从窗口溜出去自然轻而易举，只是她并不想违背父母的意愿，只是呆呆地倚在窗口，看着窗外雪如白梅，白梅如雪。
这日黄昏，白婶端了晚餐进来。「灯芯，过来吃饭！」
「娘，我有事问妳。」白灯芯关亡窗，隔绝了外面的风雪，也隔绝了观悔的视线。
「你这死丫头！风雪天开着窗户，要是生病了怎么办？」白婶一边说着一边把饭菜摆在桌上。
「娘，我有事问妳！」白灯芯直勾勾地盯着白婶的眼睛。
白婶不安地坐下，迟疑地回望着她。
「是三公子让你们软禁我的吗？是他的吩咐是不是？」白灯芯眉目问有些愁苦，不明白画灵犀为何要这样对她。
白婶涨红了脸，尴尬地喃喃道：「怎……怎么会呢……」
「我偷偷随着公子出门是我不对，你们生气也是应该的。打我骂我都可以啊！公子生病了，我只是想去看看他而已。」白灯芯轻咬着下唇，「娘，我不想忤逆你们，所以不要为难我好不好？」
「死丫头，不知道妳在说些什么！」白婶急急地锁门出去。
果然是他吧？果然是他下的命令吧？白灯芯跌坐在椅子上。
这样也是为了她好！那样也是为了她好！就是因为如此，真不知该爱他还是恨他？画灵犀啊！过于七巧玲珑不是一件好事，没有人能做得完美的，也没有一个人能把所有事情都一手掌握！
白灯芯猛地推窗翻身跃出。
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咳嗽了一天，又是发烧又是冒冷汗，画灵犀好不容易才安稳睡着，天幕蓝沙便毫不客气把所有人都轰出房去。
看到白灯芯翻窗进来，天幕蓝沙也不惊讶，只是冷冷瞥了她一眼便关门出去。门外传来他淡漠的对着外面的守卫吩咐：「我去看看药好了没，三公子还在睡，别让人进去吵他！要是有人问起来，就说是我吩咐的。，」
床上的画灵犀又是一脸苍白。这几个月相处下来，画灵犀昏睡在床的样子要比清浅淡笑的样子来得多，但是白灯芯看到他这样毫无生气还是会发慌。
「公子？」轻轻抚上他的脸，白灯芯意外发现他竟比旅途中还要清瘦。他在烦恼什么吗？还是已经……生无可恋？
白灯芯的手骤然握紧，她不准！她不许！
「公子！你醒过来跟我说清楚！」
禁不住她的摇晃，画灵犀低眉咳嗽，好半晌才无力说道：「妳怎么来了？」
「你没事吧？」白灯芯温柔地问道。
画灵犀摇头。
白灯芯坐到床沿，微微揽过他的腰靠着自己。
「灯芯，妳生气了？」他低柔的声音温润如水。
「公子还会怕我生气？我说了不会再来烦你，公子不信吗？竟让我爹娘锁着我！你也会怕我生气？」白灯芯挑眉硬着心肠质问他。
画灵犀思索着该如何回她的话。
「公子你不要想，我不要你想好了的答案，我想听公子原本最想说的话！」白灯芯扳过他的脸，拾高他的下巴，要他望着她。
「这样……」画灵犀脸红了起来，「这样很奇怪……」
白灯芯白他一眼。「快点说话！」
「我不信妳，因为……妳喜欢我。」画灵犀微微扭过脸挣脱她的手。
白灯芯怒极反笑。「你也知道我喜欢你？」她用手轻梳着他柔顺的长发，低声叹道：「我该拿你怎么办才好？听说你生病，我好担心。」
「没事的。」画灵犀把声音压低，怕被她发现因咳嗽而显得沙哑的嗓音。
白灯芯也不拆穿他，发过脾气也就算了，她俐落地拿了靠枕放在他身后，拍拍手站起来。「那我回去了，下次我就偷偷来看公子，不会让你发现，省得你又埋怨我不守约定。」
「那……那妳怎么可以偷偷来看我？」画灵犀吃惊地张大眼睛。
「为什么不能偷偷来看公子？」白灯芯双手抆腰，鼓着腮帮子看他。
画灵犀微微蹙眉。「可是你答应过的啊！」
「答应过什么？」白灯芯截断他的话，「我答应过不会偷偷地来看公子你吗？我答应过再也不喜欢公子你吗？」
「妳答应……」画灵犀迟疑着。
白灯芯的眼神微微黯了一下，但又飞快地染上光彩，她安静地笑道：「我骗公子的，我以后没有必要不会再来烦你，只要让我知道公子好好的就好。」
「嗯。」画灵犀点点头。
白灯芯走到窗口，又回过头盯着他半晌，不满地跺跺脚。「我以后不见公子了！」
「嗯。」
「那公子以后就再也见不到我了！」
「嗯。」画灵犀知道她只是要他抬头看她一眼，但他却只是轻声应着，拒绝白灯芯最后的撒娇。
「是吗？那我走了。」白灯芯看着他的脸叹气翻身跃出窗户。
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两月后，钱塘知县以盗取官粮之名查封画府，除了在外经商的画酬月遭到通缉外，画府其他人等一概收监候审。画灵犀自是身在其中，白灯芯虽算不上是画府的人，但也因涉案被捕，与画府女眷关于一处。
而两人负气那日几乎要成为永别。
白灯芯被收押前一直设法想再见画灵犀一面，但入监近半月，却一直未能如愿。
白灯芯这次总算见到了画府的四小姐画意，记忆中似乎只记得她笑如拂柳，温婉清秀。
这几日来也只有她神色如常，镇定地安抚着大家：「文飒会来救我们的，各位请梢安勿躁。」
白灯芯想笑她这份情痴，如同笑自己一样，却怎么也笑不出来。她担心的只是画灵犀。他身子那么纤弱，肩背那么单薄，笑起来不带一点尘埃，自己便是再怎么生气也不敢对他说一句重话，似乎一碰就会碎了，他被抓进来的时候还生着病，牢房那么阴暗潮湿，身边又没有人照顾着，也不知道有没有被人用刑……她越想越怕，不敢再继续往下想。
这时牢房门突然被打开。
一个狱卒走进来，环视众人大声道：「哪个是你们三公子身边的丫头？快出来！」
白灯芯心头一动，拉住小皎上前走了一步，「我是。」
「出来！妳去照顾三公子，别让他死了！」
牢房内一阵骚动，白灯芯黯着眼神点头答应。
随着狱卒来到画灵犀被关的牢里，白灯芯俯身进去小心靠近他。
「公子？公子？」
四周却无人应答。
她心急地冲到他身旁将他拥在怀中，却是触手冰凉。再看他的脸色，苍白无一丝血色，越显得他一头发色出奇的黑。
「别让他死了！」狱卒交代了一声便锁上门离开。
死吗？白灯芯苦笑着不敢去探画灵犀的鼻息，唯恐会中了这恶毒的诅咒。好像应该习惯看他徘徊在生死之间，但为什么心头的痛却有增无减？
握住画灵犀的手，还是一样冰冷。白灯芯记得这双手虽然从来不温暖，却总是很柔软，所以总让她情不自禁地想要握在手中。
「公子，你冷吗？」白灯芯将他整个人环住，让他更贴紧自己。
「我是说过以后不会烦你，可是前提是你要好好的。你怎么不听话呢？那我怎么遵守约定呢？」白灯芯抵着他的额头，「你当初非要说什么有个万一，现在可好了，真的有万一了，你拿什么什么赔偿我的担惊受怕？」
「画灵犀，我喜欢你，所以你别死在我面前！」白灯芯鼓起勇气说完，又忍不住放柔声音。「就算你一定要死，也不要现在死好不好？你醒过来跟我说说话，我一个人会怕。」
画灵犀苍白的唇角扯出一抹浅笑，微弱却真实。「妳骗人。」
白灯芯欣喜地伸手抱紧他。「没骗人！没骗人！公子不醒过来陪我说话，我真的会怕！」
「灯芯……我跟妳说，文飒一直在想办法设法救人，估计这几日画府其他人便会无罪释放。妳回去告诉四妹，让她们不要担心。」画灵犀微微抬起眼，他的声音很微弱。
「我要陪着公子！」白灯芯早已打定了主意。
「灯芯，听我的话。」画灵犀握住她的手皱眉。
「你没有权利要我听你的话，我不是画府的下人，你自己也说过的。」白灯芯别过脸不看他。
画灵犀轻轻呼了口气，柔声道：「妳喜欢我。」
白灯芯几乎要咬破自己的嘴唇，愤恨地道：「对，我是喜欢你，所以我要陪着你一起死！」
「灯芯，我喜欢妳，所以要活下去。」
白灯芯简直无法抵抗这句话的力量，她希冀了一生一世的画灵犀，郑重其事地告诉她－－他喜欢她，即便这只是他的安抚也无从抵抗。
她满足地笑了。「好，我听你的话。」
因为画灵犀的苏醒，狱卒没有为难白灯芯就放她回画府的女眷中，让画灵犀的话能带给她们。
画意在思念夫君的同时也不忘询问画灵犀的状况。
「他还好。」白灯芯佩服自己还能笑得出来，指尖犹自带着画灵犀身上的体温，心头也留着担惊受怕的战栗。但她却还笑得出来，都是靠着最后那句「我喜欢你」的暖意支撑的。
三日后，一个身穿华服的男子来牢房释放众人。那男人就是文飒，他长得眉朗目清，正气凛然，带着与生俱来的富贵之气。
白灯芯一见他，便冲上前去询问他：「灵犀呢？」
文飒上下打量她，颔首道：「出去再说。」
画府门上的封条已揭，府中物品如旧，只是久未打扫积了许多尘埃。
文飒、天幕蓝沙跟楼半琴在偏厅说话，特意招了白灯芯过去。
「你见着他没有？他怎么样？能不能救他出来？」白灯芯站在文飒面前，忐忑地绞着手。
文飒蹙着眉不知该如何回答。
反倒是天幕蓝沙远远望着厅外，冷声道：「以他的罪行，大概不死也会先丢了半条命。」天幕蓝沙一直被关在画灵犀附近的牢房，夜夜听着画灵犀咳嗽，甚至到后来声息全无，纵有回春之术，也被几堵高墙隔得如同天涯。
他也曾要求狱卒让他为画灵犀医治，狱卒却宁可带白灯芯过来照料，也不肯放他过去。他望着自己苍白的手指，忍不住恨起自己的无力。
「他答应我会活下去的！」白灯芯扭过头不要听。
文飒皱着眉头，低声诅咒：「该死的南王！若不是他先行一步押走了画灵犀，那个钱塘知县怎么敢跟我作对！」
「南王？」楼半琴对这个名号有着莫名的熟悉，似乎有谁曾向她提及，但却又想不起来。
白灯芯的脸却变得煞白，不确定地再问：「南王？」
「你们认识？」文飒挑眉。
「不太记得。」楼半琴搔着头。「好像有谁跟我提过。」
「我先回家一趟，你们商量出结果再跟我说！」白灯芯转身出了大厅。
「这丫头厉害。」文飒摸摸鼻子。
依画灵犀那种温润乖巧的性子，也只有遇上这种风风火火的女孩才有戏可唱吧！
「她有事瞒着我们。」天幕蓝沙敲着茶杯。
「我记起来了！」回过神来的楼半琴神色却不见得轻松，「小皎曾经跟我提过，那个南王府的小王爷曾经向白灯芯提过亲，但被她拒绝了。」
厅中三人面面相觑。
「看她准备怎么做再说。」文飒懊恼地瞇起眼。
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白灯芯回到白家，随即关上房门拒不见客。
「丫头？」白总管叹着气敲门。
白灯芯起身开门又回到桌边坐下。
「爹爹要说什么？」这时她脑中似乎特别清明，有一种预感，似乎将要知道一些不该知道的事。
白总管看到女儿的反应反而吃了一惊，在房中慢慢踱步不发一语。
白灯芯等着他开口。
「丫头……」白总管停下来，走近看着她，又踌躇着没有下文。
「爹爹既然准备告诉我了，又何必为难呢？」白灯芯叹着气。
「也罢！这件事瞒了妳很久了，丫头。」白总管脸上有着说不出的慈爱，「其实……妳并是我跟妳娘亲生的……」
白灯芯敲了敲自己的头，一点也不意外地问：「难道我是你们从路边捡回来的？还是有人放在你们家门口？」
白总管叹了口气，「这件事我原本是答应了三公子永远不告诉你的。」
「三公子？这跟三公子有关？」白灯芯脸上的表情顿时僵住。
「灯芯，当年是三公子救了妳……大公子带着昏迷的三公子跟妳回来……你们醒了之后，大家才发现妳失去了记忆，是三公子嘱咐我们不要将这件事告诉妳……」白总管断断续续地告诉她这段往事。
「够了！不要说了！」白灯芯用力揉着眉心，希望能够清醒－点。
「我知道怎么回事了……我知道了……」
「所以……」
「所以我应该去救三公子，应该去找那个什么小王爷求情，甚至牺牲自己的终身幸福对不对？」
「毕竟……」
「毕竟他是为了我才受伤的，他一直瞒我是为了我好，装作不认识我也是为了我好，甚至一次一次推开我更是为了我好！」白灯芯低着头问：「爹爹刚才在门外都听到了是不是？你是要我去求他吗？」
白总管不再吭声，只是叹气。
「我会去的，但不是因为他救了我，或者是我害得他变成这样子，而是因为我喜欢他。」
白灯芯叹了一口气，将白总管推了出去，故意忽视他脸上的挣扎和不忍。
「爹爹你出去让我安静一下！」
她不是爹娘的孩子完全比不上这件事与画灵犀有关的震撼大。她没有八岁之前的记忆，她不像爹也不像娘。但这又如何呢？她从来不曾怀疑爹娘对她的爱怜。
但画灵犀居然连她的过去也一同参与了……
为了她好这个理由用了千百次，让她无法反抗。也从来坚信画灵犀是很好的人。但这又如何？即使对他再好，付出得再多，她还是欠他。
白灯芯跌坐在地上苦笑着，她刚才答应了什么？去向那个该死的小王爷求情？甚至拿自己的终生幸福去交换？那她怎么能再喜欢他？还拿什么来喜欢他？
可是，一切的一切都是假的，只有画灵犀活着才是真的。
「画灵犀，你若知道了会不会恨我？天知道，我们是在比谁付出得比较多吗？」
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白灯芯是第一次见到这个小王爷，他那种富家子弟的轻佻，跟大街上任何一个无所事事的恶少没两样，而这样一个人却主宰了画灵犀的命运。该说世态炎凉还是黑白不分？
「小王爷。」白灯芯心不甘情不愿地叫他。
小王爷眼珠子放在头顶，蔑视地问：「妳是什么人？」
「民女白灯芯。」
「妳有什么事？小王我没有闲工夫陪妳！」
「民女想向小王爷求证一件事，画家三公子画灵犀可是收押在王府？」白灯芯问得心平气和。
「不错，画灵犀涉嫌盗取官粮，他自己也坦诚不讳。」
「可否请小王爷手下留情，放三公子一条生路？」白灯芯努力正视着他丑恶的嘴脸，压抑着不要露出厌恶之色。
「哦？妳拿什么来交换？」
白灯芯笑笑，凄如芳草，不知该怎样称赞自己的料事如神。「民女有心以身相许，就怕小王爷眼高于顶，民女高攀不上。」
小王爷瞇起眼睛。「那画灵犀与妳有何关系，妳肯如此为他以身相许？」他冷笑。
「三公子于民女有救命之恩，民女自当为救恩公不遗余力。何况小王爷对民女有知遇之情，民女一直感激在心，民女愿长伴小王爷左右。」
「哦？说得当真好听！恐怕……还不只如此吧？」那小王爷显然没有白灯芯认为的那样愚昧好骗。
既然他能探得画灵犀的罪行，那她对画灵犀的十年情义又怎能瞒过他？
白灯芯咬住下唇，好一会儿才淡淡地说道：「不错，当日民女一意孤行拂逆了小王爷的好意，确实对不起您。但这与三公子何干？您何必将他牵扯在内？您借着您父王的权力押住三公子不放，不过就是要民女向您低头，让您报这一箭之仇。不是吗？」
小王爷哼了一声，冷笑道：「看来妳不但生了一张漂亮脸蛋，还长了一张伶俐的嘴。」
「那民女说得不对吗？」
「恰好相反，妳猜得很对。妳不过是个总管的女儿，无权无势，我去提亲不过只是看在妳这张脸蛋的份上，而妳……」小王爷捏住她的下巴，毫不怜惜地捏紧，在白灯芯白皙的颊上留下两个瘀痕。
「而妳居然敢拒绝我！妳以为妳是什么东西？」
白灯芯低头道：「是民女对不起您，民女在这里任您处置就是，跟三公子无关。」
「好，我就喜欢爽快的人！三日之后，我派人过去接妳过来做我的小妾。等我们洞房花烛夜后，我就让我爹放了画灵犀。」
「好。」白灯芯干脆地答应。无论是做妻还是做妾，对她都没有任何差别，这都只是为了救画灵犀而已。
「小王爷等等！」她叫住转身准备离去的小王爷恳求道：「我可不可以见三公子一面？」
「妳最好不要激怒我。」
白灯芯闻言转身就走，也不再求他。
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南王府小王爷要迎娶画家总管女儿白灯芯为妾的事，很快就传遍了钱塘府。南王虽然不是在京城为官，也不是居地为王，但南王的女儿三年前被选入宫中，至今仍然得宠，所以南王府在钱塘中可谓位高权重，白灯芯也成了一些待字闺中小姐们倾羡的对象。
而白灯芯心中所念又有谁知。
「灯芯……这是真的吗？那个……妳要嫁给那个小王爷的事是真的吗？」小皎冲进白灯芯房内，无法置信地高声问道。
白灯芯躺在床上背朝外，似乎在生闷气，听到她的话也只是嗯了一声。
「是为了公子吗？」小皎小心问。
白灯芯坐起身诧异地望着看起来憨憨的小丫头。「妳怎么知道？」
「因为……因为灯芯很爱公子啊！」小皎很肯定地说。
白灯芯伸手抱住她，把头搁在她的肩上，心里好难过。「小皎，我这么做对吗？以后我就不能再爱他了，怎么办？这么做对吗？」
小皎想起画灵犀温润的性子，她讷讷地道：「妳这样做，公子知道了会不高兴的。」
「难道我能看着他死掉吗？我怎么能弃他不管不顾呢？」
小皎微微侧头把她推开，直视着她泪流满面的脸。「灯芯不是一直都知道怎么做吗？因为妳爱公子啊！」
「讨厌！」白灯芯抹着眼泪笑骂了一句，她别过脸去，好一会儿才转过头来正色道：「小王爷明日便要来我家接人。」
「妳真的要嫁给他？」
白灯芯呼了一口气叹道：「妳不是问过了吗？」
「我不是这个意思啦！」小皎搔头，「妳准备就在王府做小妾吗？还是……」她想到白灯芯的处境，撇撇嘴不忍再说下去。
「我不知道，等后天画灵犀没事，被释放了……」白灯芯又躺回床上，喃喃了半天没有再说下去。
小皎呆呆坐在床边无奈地叹气，她知道不该让白灯芯去，但是又不能不让她去。一边是自小服侍的公子，一边是幼年就相伴的挚友，选哪一边都是错的。
