石泫纭在外头等了好半晌，也不知道已经喝了几巡酒、听了多少支迷魂的曲乐，却见衣大娘捧着一样古怪的东西出现在他眼前。
他盯着那东西半晌，才动手拼凑着。
“你猜呢？”衣大娘眸一凝，小厢里的曲倌立即识相地离开。
“脚镣？”石泫纭看着这副被解开的脚镣，不禁敛去眼中的笑意。
难怪方才他抱起她的时候，总觉得她腿上好似被铐上某种奇怪的东西，不过他倒是没想到居然会是脚镣。
“这姑娘到底是谁，为什么她脚上居然会铐着一副南蛮冶炼出来的脚镣？”衣大娘怒拧着一道柳眉，在他面前坐下，一把抢过他手中的酒。“真是可恶，那些人到底把她当成什么了？”
“难不成她脸上的面具亦是……”石泫纭突地想到她脸上古怪的面具，只能看见一双眸子和一张唇。
“全都是南蛮古族冶铁术所制。”衣大娘将酒杯就口一饮而尽，却浇不熄正沸腾的怒火。
“这太可疑了。”他虽看不清楚她的脸，但是由她身上的皮肤瞧来，应该是个正值豆蔻年华的姑娘家，然而这么年轻的姑娘家怎会被铐上脚镣，甚至粉脸上还戴着诡异的铁面具？看来她并非是脸上有残缺，而是身分上问题。
“我才不管什么可疑不可疑的，这般对待一个小姑娘，未免太过份了！”衣大娘可是十分为她打抱不平。
她来自五湖四海，连她也不知道自个儿是在哪里出生，只知道自她有记忆以来，便不断随着爹娘四处流浪，遂瞧过许多受欺凌的女子；但在她的记忆中，还未曾见过如此不人道的事。
“不过，这南蛮的冶铁术，听说极为刚硬，只有特制的钥匙才打得开，否则哪怕是拿刀剑也斩不断。大姐，你到底是怎么把这副脚镣取下来的？”为了转移她的注意力，石泫纭得涎着笑脸，拐弯赞美她的武学。
“啐，是南蛮所制又如何？”衣大娘傲然挑起笑，“那种破铜烂铁，我只要费一成功力便能震断。”
“大姐的功夫果然了得。”石泫纭拱手狗腿道。
“那是自然，哪像你这个手无缚鸡之力的文人，要你多学点保身的武学也不肯。”对于自个儿的功夫，衣大娘可是相当引以为傲的。“不过，这副脚镣会被我扯成这个德行，也实在是因为我太生气了。”
像这种东西，还不如扯烂算了。这种脚镣，倘若她没记错的话，应该是用来铐住牛羊的，如今居然拿来铐在一位小姑娘脚上，简直是可恶透顶！
“此话怎解？”
“倘若你看到了绝对会比我还火。”衣大娘怒不可遏地又灌下一杯酒。“方才我瞧她身上全湿透了，便打算替她更衣，孰知这衣衫一褪下，便见着铐在她脚上的脚镣，而被铐上脚镣的部位皆泛着惨不忍睹的瘀血。”
也正因为如此，她才会这么盛怒难消。
“是吗？”石泫纭沉吟着。
“不过，这姑娘你到底是打哪里找回来的？”衣大娘凑近他身旁，压低了嗓音问，“该不会真是你……”
“大姐，你这番理论要是再这么推敲下去，往后我就再也走不进无忧阁了。”
石泫纭是又气又笑的，全然不知道该拿她如何是好。“之前同李诵谈完话后，我便打算要回府，孰知走到城外河岸边时，却听到一阵悠扬的笛声，迷得我不禁在岸边坐下来聆听。”
“你便吃了熊心豹子胆地强欺她？”衣大娘瞪大了眼，恶声恶气的。
“大姐，我话还没说完哩！”石泫纭苦叹三声无奈，却又无可奈何。“后来我便想会一会她，孰知笛声便断了；然后我在岸边见到她的翘头履和衣衫，立即跳下河去寻她，将她给捞了上来。”
“难不成她是见到你才往下跳的？”
“大姐！”他是鬼吗？否则为啥见到他便要跳河？
不是他自夸，他的长相在京畿里可是无人能出其右；俊若潘安、俏若宋玉，走在长安城里总有大堆的姑娘拜倒在他的裤裆下；这其中包括贵族千金，更不乏乡野村姑、小家碧玉。否则在无忧阁里，他怎能畅行无阻？
有此容貌，女人巴住他都来不及了，怎么可能会闪避他？
“得了，不过是同你说笑罢了，那么认真作啥？”衣大娘不禁啐了他一口。“不过，你打算怎么安置她？倘若你把她带回石府，依你大哥的性子，肯定会误会你们之间的关系，然后强这你娶她入门的。”
“知我者，大姐也。”石泫纭掏出扇子轻扇着。“最糟糕的是，我不知道她的身分，也不知道留下她是否会招致危险。”
原以为她不过是个失足落河的小姑娘，如今得知她脚上铐有脚镣，身世可能不如他想的那般单纯，怕将她留在这里，会替衣大娘和李诵惹上不必要的麻烦。可若是要他置之不理，似乎又显得有些无情。
不过，他似乎只有这两条路可以走了，毕竟他也不想带她回府，免得节外生枝；况且他也不想让大哥知道他在替李诵办事，免得将来东窗事发，会牵连到大哥。遂这件事，可真是有点麻烦。
早知道会惹上麻烦事，他就该让她自生自灭。
“将她留在这里，不管有什么事，本大娘我全扛了。”衣大娘义薄云天地道，只差没有拍胸脯保证。
“大姐，我不想节外生枝。”说他无情也罢，说他残忍也好，横竖在他做任何决定之前，都必须以李诵和大哥的安全为优先考量，他不能因为一个小姑娘而连累他们。他并不清楚她的身世，无法得知她是否会给他们惹上麻烦。
“给我住口，你这个没血没泪的狼心狗肺！”衣大娘哪里管得了他心底的事。“你既然救了她，就没道理这样放着她不管，否则你何必救她？”
“我是因为她的笛声”
“那不就得了！待她醒来，再要她为你吹上一曲当作报答。”在大娘不由分说地为他作解释，而且不容许他拒绝。“这件事就这么决定了，她留在我这儿，倘若你怕惹祸上身，可以滚远一点。”
“大姐，我不是怕她给我惹祸，我是怕她……”望着衣大娘一脸的鄙夷，石泫纭简直无言以对。难不成在她眼里，他是如此贪生怕死之人吗？
“我知道，我全都知道，难道你真以为我有那么愚蠢吗？”衣大娘不禁又啐了他一口。“这事儿我担，不管这姑娘到底有什么问题，也是找我不是找你，遂你可以放心地去做你该做的事；如此一来，你岂不是无后顾之忧了？傻小子。”
石泫纭瞪着衣大娘绝艳的笑脸，不禁也跟着笑出声。“我啊，一辈子也比不上你这只老狐狸。”原来她根本就是还记恨在心，才会不断地逗他，而他居然还傻傻地被她玩弄，实在是……
“你叫我什么？”衣大娘拨尖了嗓音吼道，纤纤玉指在他闪避之前已经揪住他的耳朵，狠狠地揪出令人触目惊心的血痕。
“大姐，我不敢了！”石泫纭哀号着，却挣不开她劲道十足的手，只能很丢脸地被她以这个姿势给揪进后院，而小厢房外的窃窃私语更是让他无地自容，想挖个坑把自己给埋了。
唉！这女人悍得很，他是反抗不了的。
***
唉！这到底是怎么着？
无忧阁后院厢房里，传来几声深沉的叹息声。
天大亮，眼看就快要晌午了，却不见这失足落河的姑娘醒来，让坐在床边的石泫纭不禁叹声连连。
他坐在小圆桌前，以手掌托着俊脸，一双琥珀色眸子不含笑意地瞅着躺在床榻上昏睡不醒的姑娘。
瞧这时分，他该回石府了，否则大哥要是发现他已多日未回府，想必又免不了一阵痛骂；但他偏放不下她，放不下身世诡谲、谜团重重的她，再加上她手边有这根血笛，他更是不能不管她。
唉，有什么法子呢？他偏对这种身有残疾的姑娘情有独钟，舍不得看她们受苦，只要在他的能力范围之内，总会想尽一切办法替老天爷弥补这些姑娘。
可不知道是不是自己的动作逾矩了，才会让那些姑娘误会他的用心，总以为他是有心追求，谁知道他不过是舍不得她们受苦罢了，单纯的只是希望她们的身世别如他一般。他所受过的苦，总舍不得她们也走这么一遭。
啐，怎么又想到这上头了？
重点是眼前这个姑娘。原本他只是想救她上岸，再听她吹上一曲，贪图她的报答罢了，可偏偏情况却是他无法掌握的。
到底是谁如此狠心？竟将她戴上这种面具，还铐上脚镣，难道她是囚犯吗，可看她的样子又不像，光是她置在河岸边的那件衣衫，便可知道不是一般人家有能力穿的。
只是她会在夜半时分掉落河中，倒也着实令人匪夷所思。
难道是因为她脚上铐着脚镣？
大姐说她脚上有着严重的瘀伤，或许是因为走动间磨疼了，才会一个不小心跌落河中？
石泫纭挑起眉，缓缓走到她身旁，稍稍犹豫了会儿，便轻轻掀开盖在她身上的被子，带点罪恶感的微拉起她的襦裙。
“你是谁？”
清脆如润玉敲击般的嗓音，让石泫纭不禁抬眼瞪视着声音的主人，随即又自我厌恶地垂下尴尬的俊脸。
天！她什么时候不醒，偏要挑这个绝佳时机清醒吗？
“你到底是谁？你想对我做什么？”躺在床榻上的姑娘瞪大一双明亮的水眸，倏地像是见到什么凶神恶煞似的，把整个身子缩进床榻一隅。
“我……”完了，他现下是跳进黄河也洗不清了。
他不过是想看看她的伤口，想知道大姐是否有替她上药，想从她的脚伤得到一些蛛丝马迹，然而他现在的行径却像极了令人发指的采花大盗；不过看她那如玉脂般的肌肤，指尖在上头流滑肯定仿若徜徉在精致的缎布上……
啐！他在想什么？
“这是哪里？我怎么会在这里？”她轻问着，带点悚惧和不安，未被面具遮住的水眸惊骇地张望着。
她怎么会在这里？她记得她应该是在河边吹笛……
“你掉进河里，是我把你救上岸的。”石泫纭慢慢地接近她，但一发觉她缩成像是一只可爱的小刺猬后，随即又识趣地退到一旁，远远地站在门边的窗棂旁，心里懊恼不已。
他已然许久不曾见人用如此骇惧的眼神看自己了，历经多年后，这种感觉仍旧令他感到不舒服。
“救上岸？”闻言，她惊诧不已。是啊，她是掉进河里了，不过她是故意走进去的。
她好不容易逃离开家，想要一死百了，才会走进河里，但现下她却躺在这里，倘若让爹知道，那岂不是……
不成！她得赶快走，她得离开这里，否则爹会更讨厌她的。
她连忙爬起身，才跨出一步、登时发觉自个儿身上的脚镣不见了，不禁傻愣愣地停下脚步。
“躺着吧，你的身子受了点风寒，还得多加调适。”石泫纭仍是站在窗棂边不敢逾矩一步，怕自己一接近，她会拨腿就跑。
“你是……”她傻愣愣地抬眼，一双摄魂的眸子直盯着他，而后不解地敛下水眸，伸手探向自个儿的脚，不懂脚上的脚镣怎会不见了？
那副脚镣跟着她十年了，以往不管她用什么办法，不论是刀还是剑，总无法弄断它，为何现在脚镣却被取下了？难道是爹来了？钥匙只有爹才有，倘若不是爹来了，这脚镣怎么会被取下来？
“是我救你上岸的，在下石泫纭，这儿是长安城最富盛名的无忧阁。”他顿了顿，想了半晌，决定把所有的事都告诉她，省得她一副随时准备要逃的模样。“在下不知道你为何会落河，但在下想再听姑娘吹奏一曲；倘若你不想回家的话，不如先在这里住下吧！”
倘若她真是被人凌虐，要她回家，岂不是逼她去死吗？
“我……”他喜欢自个儿吹奏的曲吗？她真的可以待在这里吗？
可是不成，依她的身分是不成的，倘若她在这里待下来，到时候一定会累及他。她不希望再有任何人因她而受伤害了。
不能待下，她绝不能待下；一旦待下，后果绝对不堪设想。
倘若他是坏人便罢，但他既然愿意救她，表示他是个好人，她怎么忍心伤了舍命救自己的恩人？
不成，她一定要走！
打定主意，她随即直往门外窜，失去脚镣束缚的双腿轻步如飞，刹那间已跑出门外。
石泫纭见状，连忙跟在她身后。
啐，这儿可是三楼，瞧她像在避洪水猛兽似的，脚步跑得如此凌乱；倘若一个不小心失足往下掉，可枉费他自伸手不见五指的河底将她捞起来了。
说时迟那时快，都怪他一张烂口，话未说出口，便见到事情已如他脑海中所想像的发生。
该死！
石泫纭突地一个纵身飞跃而出，挺拨的身形扑出楼阁的栏杆外，拥住她飞坠的纤细身躯。
已经容不得他再多想了，石泫纭向来邪肆的眼眸迸射出一道寒光，咬紧了牙根，在空中翻转身，以自个儿的身躯为垫，将她整个人纳于怀中，而后两人狠狠地跌落在地上。
“呃！”石泫纭闷哼了声，感觉刺麻的痛沿着自己的背脊，自五脏六腑里迸裂出令人痛不欲生的椎楚。
这种难以忽视的痛楚并非跌落地面所引起，而是……到底是打什么时候开始的，他也忘了，只记得只要自己一使劲，体内便会涌出一股力量，而后身体内部便像被一把火残虐地烧灼着。残余的力量而今还在他体内作祟着，仿佛要涌出什么他无法掌握的灾厄，令他几欲迷失心神。
此时，他耳边隐约听到怀中姑娘的轻吟声。
“公子、公子？”那声音听起来担忧极了。
啐，倘若她真担忧的话，又何必狠心地往下跳？他甚至连血笛的事都尚未向她提起哩！
“我没事……”可他就是无法对个姑娘家发火，甚至还怜惜她……唉，有一天他真会如大哥所说，死在女人手中。“你就别再逃了，在这里待着，无忧阁的当家衣大娘会好好地照顾你的。”
她若是再来一遭，他肯定要没命了。
“我……”她想自他身上爬起，脱离令自己羞惭的姿势，却发觉他将她抱得死紧，仿佛真怕她又跑了般。他一连救了她两回，若她还想逃走，岂不是太对不起他了？况且真要走，她也不知道自己还能到哪里去。
逃出家后，往后她是归不得了，倘若这里可以收留她，那真是救了她一命；或许是老天注定要她遇见他，留她这条作孽的小命在此。
而他的拥抱……基于礼教，两人现在的举止是十分不合宜，但不知为何她却贪恋着他的温暖。
不知道已经有多久没有人这样拥抱她了，不知道已经有多久没有人这般在乎她的生死，她甚至以为自己就要这样无声无息地离开这个世界；没有人会为她伤心，没有人会为她流下一滴泪……
“这儿厢房多的是，不差你一个人，你可以在这里待到不想待为止。”感受着她纤细的背不断透露出的彷徨，令他不禁重重地叹了口气，连蛰伏在体内的痛楚都遗忘了。
“我真的可以在这里待下来吗？”她颤巍巍地问。
“当然，只要我在这里，你也可以一直待下去，直到你想离开。”石泫纭的手仍将她拥得紧紧的，盛着满满的不舍。
