“可恶，那小王八蛋竟然给我跑棹了！要是让我逮到，老娘非扒了他的皮不可！”

　　黑鹰山的当家夫人杜念秋气呼呼的在厅堂上走过来、踱过去，嘴上不停咒骂着。

　　“夫人，你别气了，少爷都已经二十二了，想去江湖上走走是正常的。”一旁的月牙儿温言的劝说。

　　“他想出去走走，自个儿走就好啦！明明知道兰儿会跟，这小子也不和我讲一声！他又不是不清楚兰儿的身分，现在大唐宫里正乱着，他们到了中原，没出事是最好，要是让人知道她是大唐公主，还是先帝应该早死了八百年的亲生女儿，你看她还能不能活着回来！”杜念秋火冒三丈的咒骂自个儿的笨儿子。

　　“夫人，你放心，少爷会照顾兰儿的。”

　　“照顾？！他会顾个头！”她对这说法嗤之以鼻，大声道：“你何时何地哪

　　只眼睛看过那小子心甘情愿的照顾过兰儿了？我那笨儿子一点也不懂得怜香惜玉，每次都一副不耐烦的样子。现在好了，他们人在大老远，他没有把她撇得远远的就不错了，还照顾咧！”

　　月牙儿摸摸鼻子，闷笑了两声，“这倒也是。不过夫人这些年不也教了兰儿轻功和暗器手法？特别是她的十方小箭，神准的程度可是除了夫人你之外，再无人能出其右呢。我看兰儿应该是不会有事的，再说若真遇上了事，少爷不会不管的。”

　　“最好是这样，否则他也别回来了！”杜念秋才骂完，就被人抓到了怀中。

　　赫连鹰在门外就听见她大呼小叫的，所以一进门就搅着她的腰，亲了她小嘴一下，问道：“你叫谁别回来？”

　　“除了你那笨儿子，还会有谁！”她伸出食指戳着他厚实的胸膛，气呼呼地说：“都是你！老的不学好，小的也一样！什么闯荡江湖？什么武功高低？整天砍砍杀杀的很好玩吗？你们的脑袋里都是浆糊啊！”

　　“是，都是我。不过我没让他去闯荡江湖，只是儿子这么大了，早能独当一面，所以才要他自个儿去大唐谈生意。”

　　“啥？原来还真的是你这个王八蛋搞出来的东西！我还以为是儿子离家出走，你你你……”她简直气到快说不出话来了。

　　赫连鹰忙安抚她，“好了，别气了。我知道你担心他们，所以已经让人去通知凤凰楼了，让你师兄照应一下。他们不会有事的。”

　　赫连鹰边说边带着妻子往房里走，决定要好好在床上说服她，好让儿子能够出去见见世面。

　　月牙儿好笑的看着爷不着痕迹的将夫人带进房，发现爷以退为进的功夫是越来越厉害了，每次都将夫人哄得服服帖帖的；夫人总在事后才发现自己着了爷的道，还真是一物克一物啊。

　　她笑着摇摇头，转身做事去。

　　这里是传说中的黑鹰山，百年来不断有人想找到这处隐藏在沙漠中的世外桃源，但能知其门而入的人实在少之又少。

　　也因为如此，黑鹰山一直带着神秘的色彩，直到二十几年前黑鹰山出了个骁勇善战的赫连鹰，他带领着手下在西域掀起了一场沙漠风暴，在短短十年间打败了丝路上大部分的部族，令多位国主闻之色变，纷纷献贡求和。

　　大漠中的人皆称赫连鹰为沙漠之王。

　　传说甚至连东方的大唐帝国也注意到这位在沙漠中神出鬼没的霸王，还曾打算把公主下嫁和亲，不过却只闻风声，不见人来。但无论此事的真实性如何，都说明了黑鹰山的实力不容小觎。

　　从此之后，黑鹰山大大有名起来，人人皆知道沙漠中真的有这么一座山，山中住着一位纵横沙场、叱咤风云的沙漠之王。不过依然没几个人知道黑鹰山真正的位置，晓得里头真正的情景，沙漠之王的出现只是更增添了它的神秘性而已。

　　但近几年却少有关于黑鹰山的流言传出，人们唯一知晓的，便是沙漠之王有个儿子，一个十分熟悉沙漠，在热风炙阳中，来去轻松自如的儿子。

　　据说他叫赫连傲，一身本领不输其父。特别是他非常熟悉沙漠中的事物，他知道如何在沙漠中寻找水源，知道沙漠中何时会起风，甚至有人亲眼见过他被沙暴卷起半天高却依然安全存活。

　　有人说，若是想平安横越广大的沙漠，跟着赫连傲准没错。可惜的是，没几个人知道赫连傲的长相，当然也就没几个人能跟着他横越沙漠了。

　　烈日、黄沙、热风。

　　灼烫干燥的空气中，偶尔随风传来几声叮叮当当的驼钤。

　　这里是塔克拉马干沙漠，放眼望去，便是一望无际的金黄沙海，一座又一座的沙丘间，几乎没有多少动植物能生存其中。炙热的艳阳毫不客气地释放它的热力，像是想从这片干燥的大地中压榨出仅剩的水气。

　　偶尔吹拂过的强风夹杂着黄沙打在脸上疼痛难当，实不是普通人能忍受；要是再不幸遇到了沙暴，就算没死在其中，也要在强风过后，面对全然改变的地形。

　　接下来，便是因地形的改变而迷失了方向，在黄沙之间绕了又绕、转了又转，无法走出其中，最后成了滚滚黄沙中的一具干尸；幸运的话千百年后还能让后人看见完整的骨骸。

　　这样的一个地方，说是人间地狱也不为过。

　　可就在这么一个无边无际恐怖的沙漠中、也还真是让人走出了一条路来。说是路可能有些牵强，因为这条路没有开道、没有标示，而且还是常常有人不小心就死在沙漠之中；纵使如此，千百年来人们还是在沙漠中的绿洲中建立了家园、创造了国度，而且为这条连接着绿洲与绿洲、国度与国度问看不见的道路取了个还满美丽的名字──丝路。

　　商人们从千年以前便带着中原美丽的丝织品，越过高山、渡过恶水，穿越这座如大海般广阔的人间地狱，来到遥远的国度贩卖或交换商品。

　　这条路是谁第一个走的，早已不可考，谁取的名字，也无人能确定，不过行走在其上的商旅们并不在乎这些，他们翻山越岭冒着生命危险来到这里，为的不是别的，只为图个温饱而已。

　　此刻，沙漠中正有一队商旅在大太阳下行走着，只是十数人的商队中，众人皆沉默着，未有入开口说话，除了风声，剩下的便是驼钤声了。

　　商队过去后，约莫一刻钟，突然有人出现在沙漠中，他骑的是匹黑马并非骆驼；而让人诧异的是，万里无云的晴空中，总有一只大鹰在那黑衣人上头盘旋。而在黑衣人身后大约二、三十尺处，则又跟着另一名同样黑衣蒙面，但身形较娇小的骑者，右肩还背了具黑色小弓。

　　两人的坐骑看来皆为上乘骏马，在沙地上行走轻松得很。

　　这两位不是别人，前头的正是黑鹰山少主赫连傲；在后头跟着的，便是乖

　　巧可人的秦若兰了。

　　两人隔得这么远，当然也没人开口说话，更何况赫连傲根本当后面那女人

　　不存在。自从八年前在他娘开的悦来客栈中遇见她后，他就注定要被她缠上一辈子；他原以为依她那种胆小的死个性，一定很快便会将他视为洪水猛兽，没想到那短短的一阵子，却变成了漫长的八年。

　　他不知道她究竟哪里来的胆量和固执，当年他只不过因为看不过去她反应迟钝的等人砍，才会一时善心大发地跑回去救她，结果自己反而被人砍了一刀。就这么一刀，让她将他视为救命恩人，从此以后，她便如影随形、寸步不离的跟着他，想甩都甩不掉。

　　不让她跟，她死要跟，要是吼她，她就掉泪，而她一掉泪，他就跟着倒霉，因为所有的人都会露出一副都是他的错的模样，然后他老娘就会揪着他的耳朵要他向她道歉。最后没有办法，他只得让她跟着，条件是──不准哭！

　　自从他开出这荒谬的条件之后，她真的渐渐改善了爱哭的习性；虽然还是有些胆小，但比一开始是要好上许多了。

　　之后，她一直像个小女仆似的跟前跟后，他也渐渐习惯了；但在几年前的某一天，他突然发现自己已有许久没再见过她的眼泪。这个发现莫名其妙地让他感到烦闷，那股烦闷从此便压在胸口，不见有消散的时候。

　　头上顶着大太阳，握在手中的缰绳热烫灼人，他想起身后细皮嫩肉的人儿，脸上不觉更加阴沉。

　　“驾！”他轻喝一声，踢了下马肚，催促坐骑加快了速度，向前疾驰。

　　兰儿见状，也加快速度跟了上去。

　　两人一前一后，很快便如风般越过前方不远处的商队，两骑八蹄扬起漫天尘沙，远扬而去。

　　　　　　　　　

　　敦煌

　　“少爷。”赫连傲一下马，悦来客栈敦煌分店的掌柜便恭敬的迎了上来。

　　他点了下头，随即上楼，没多说什么。

　　兰儿也下了马快步跟在他后头，经过掌柜的时候，她停了一下，小小声的和他点头问好，“李叔，麻烦您了。”

　　“别客气。”李掌柜露出一抹温和的微笑，“我叫小二送一桶热水上去，你可以好好清理一下。等会儿楼下就会备好饭菜。”这几年这对小儿女常跟着爷一同出来行走，是以他识得兰儿，也晓得他们之间的情况。

　　“谢谢李叔。”蒙着黑布的小脸只露出似水般的黑眸，她向他鞠躬轻声道了谢，便匆忙上了楼。

　　李掌柜招呼店小二将马牵到马厩，跟着便去叫人烧水备饭菜。

　　兰儿上了楼，先进了二号房卸下包袱及沾满了尘沙的头巾，才到隔邻的一号房去。他们这次束行，鹰叔早已通知了各地的分店，所以他们一路东来，各家悦来客栈都将一、二号上房留下来，供他俩留宿。

　　她一进门，便见到赫连傲正在洗脸。她走上前，他刚好从盆中抬起脸，沉暗的黑瞳盯着她，前额发梢及下巴滴着水。

　　她主动拿起桌上一旁折好的布，替他将脸上的水珠拭干，他也就坐下，让她帮自己擦脸。

　　兰儿手拿布，顺着他的前额，向右经过俐落的剑眉来到额际，然后从他的脸庞而至方正刚硬的下巴。她稍稍收回手，移到左上方同样顺势擦拭而下，然后是中间高挺的鼻梁。

　　她的动作轻柔而仔细，像是和风吹拂过面。

　　赫连傲面无表情地望着她专注细致的容颜，那股烦闷的情绪再度加深。

　　兰儿收口手，将布放进盆里，端起盆子柔声道：“李叔说楼下备好了饭菜，要不要请他送上来？”

　　“不用了，我会下去。”他冷淡的回答。

　　“那我先回房了。”她温婉的轻点下头，端着铜盆退出门外，刚好两位小二哥送了桶热水到她房里。

　　两名小二哥见到她的娇颜，有瞬间呆了一呆，幸好及时回过神来；美人当前，两人忙抢着将盆子接过手带下楼去，还差点打了起来。

　　兰儿向这两位见色忘友的小二哥道了谢，便回房宽衣净身。

　　木桶里的水有些烫，她嫩白的肌肤很快就因热水而泛出粉红的色泽。她泡在热水里细心的洗着长发，心绪不由得飘到隔房的石头身上去。

　　在心底，她总改不了口，还是习惯叫他石头，因为他的脾气又臭又硬，实在是人如其名。当他年岁越大，个性就越来越像颗石头；这些年来，他越来越沉默寡言、不茍言笑，只有因不耐烦骂她时，他的话才会多一些。

　　八年的时间不算短，她变了不少，他又何尝不是？

　　当年的他，不过和她一般高，但接下来两、三年，他却一下子抽高拉长，变的像鹰叔一样魁梧高大，他的脸也从孩子气的稚嫩渐渐变的有菱有角，说话的音调也渐转为浑厚低沉，有了男人的味道。

　　兰儿本来是很怕男人的，尤其是那些些高高壮壮看起来像山一般的大汉；可她唯独不怕他，因为她知道他不会伤害她。

　　兰儿将脸浸到水中，没由来的想起他为挡下的那一刀。她从来没想到有人会为了救她，而自己挨上一刀……想起当时的情况，她不禁瑟缩了一下；当年如果不是他，她早就死了。

　　这些年来，她曾多次在练武场看过他背上的疤，那条丑陋的痕迹横过他的背，看起来似乎随时会在耀眼的阳光下再度渗出血珠。当然，流下来的是汗水而不是鲜血；但她总会看错，并为此感到惊慌。

　　兰儿从水中抬起头，将湿漉漉的长发揽到身后，喘着气。

　　他不只救了她那一次，在那之前还有两次将她从水中捞起，在那之后则有数也数不清的救命之恩。

　　她永远都不会忘记──她条命是属于他的！

　　从小到大，不曾有人真心为她做过什么。虽然贵为皇帝之女，她看似什么都有，其实却什么都没有；她是吃得饱睡得好没错，却像一只被关在金笼子里的小鸟。

　　她没有朋友，从不曾出过后宫，也不像其它的姊妹有着许许多多婢女和疼惜自己的娘亲。

　　娘亲曾受宠一时，但也只是一时而已；当她怀胎十月，生下的却是个女儿时，便注定了她的失宠。原本娘亲就不是艳丽的女人，加上性情胆小，根本争不过其它人，久了，父皇也就遗忘了这位曾被他称为金丝雀的小女人。

　　她三岁时，娘亲便抑郁而终，而她也被父皇遗忘，就在两、三位宫女的照顾下，孤单地在深宫的角落长大。

　　在那座庞大的金色牢笼中，她只是一只微不足道、被众人遗忘的小小鸟儿。在父皇想起有她这个女儿可供利用之前，他甚至未来看过她几次；而那少少的几次之中，她印象最深刻的，却是父皇来告知她即将像文成姊姊一般嫁出去和番。

　　和番？她不要。但她能说不要吗？

　　她不能，她没有说不要的权利；所以她虽然不要，还是得向那位虽然是她的爹爹却如同陌生人一般的男人道谢，谢父皇隆恩。

　　过了几天，合该是缘，她遇到了跟着二娘要去找皇后娘娘，却在后宫迷了路的小楼。小楼的开朗活泼是她所没有的，她被这古灵精怪却相富有主见的女孩给吸引住，然后她们俩成了好友，之后小楼便常常趁节庆宫宴之时，来后宫找她。

　　有一次她和小楼聊天时，不小心将心里的想望及害怕说了巴来，小楼一听便决定帮她，强逼着她改扮行装逃出宫中，而接下来的一切，全不在她的控制之中。

　　兰儿脸上漾出一抹无奈的、浅浅的微笑；在那之前，她也从来未曾真正掌控过任何事。其实她很感谢小楼当时的莽撞，要不然她到现在都还有如笼中鸟般，不知天地的广阔，不知江山原来如此多娇，更不会遇到了石头。

　　她的心跳不觉加快，每次想到他，她便会觉得胸口热烘烘的。

　　但是……

　　兰儿眼神暗淡，垂首轻轻叹了口气。这些年，她一直不知道该如何自处──当年她拋弃了公主的身分，跟着大娘及石头回到了黑鹰山，在那儿，人人都对她很好。她是为了报恩才跟着去的，每个人却当她是大小姐，可是她不是呀，她不是大小姐，也不是奴婢，笨手笨脚的她似乎什么也不是。

　　何况她比石头还大上两岁，就算她再怎么喜──

　　发现自己在想什么，她逃避的止住了思绪，不敢再深想下去，只是赶紧站起身来，擦干长发及身子。

　　敦煌这儿风沙仍大，但他们将在这儿停留两天。因为不需要骑马奔驰，所以她换上了一袭有着窄袖、宽腰带，下襬飘逸的浅蓝衣裙，再将过腰长发扎成一条辫子，然后才推开门下楼去。

　　她才出现在客栈二楼的楼梯口，楼下原本喧嚣嘈杂的饭堂，忽然渐渐没了声音，十几双眼睛全盯着她，有几个人嘴巴还忘了合起来。

　　兰儿有些害怕，但仍鼓足了勇气匆匆下了梯，走向坐在角落唯一没有盯着她看的石头，和他坐在同一桌。

　　自从出了关，有不少人称赞过她的容貌，但是这么多年来，她还是不习惯人们的目光总是老实不客气地盯着她。

　　低着头吃了两小口饭，她因为人们紧盯的目光而感到不自在，胃肠不禁痉挛起来。

　　四周开始出现窃窃私语的声音，使她更加没了胃口。

　　坐在她对面的赫连傲本来正专心快速地吃着桌上丰盛的菜肴，但一看到她有如乌儿进食般，竟然一次只夹一粒米饭送入小嘴里，他不禁露出阴沉的神色。

　　他抬头冷然的环视四周，一颗颗好奇的头颅在对上他的视线后，立刻全都乖乖的低下头专心吃饭，剎那间，整间客栈又安静了下来。

　　兰儿垂首有些想笑，他那冷酷的神态还真是尽得鹰叔的真传。

　　他又看了她一眼，在发现她进食的情况改善了点后，才又继续快速的横扫桌上的饭菜。没多久，桌上的饭菜几乎被他一扫而空，只是每个碟子上都还有一些菜肴。

　　见他似要放下筷子，兰儿忙小声道：“我吃不下的，你吃吧。”

　　他冷冷的看她一眼，只说了个字：“吃。”

　　她忙又低头乖乖吃饭，不敢再说什么。

　　赫连傲要小二送壶热茶过来，一边喝着茶，一边盯着她像蚂蚁似的好不容易才吃完一碗饭。

　　兰儿放下碗，怯怯地道：“我……真的吃不下了。”

　　他见她是真的吃不下了，便将茶壶递给她，要她自己倒杯茶喝，然后向小二再要一碗饭，不一会儿就将剩菜吃得干干净净，然后将她才喝了三分之一的热茶也拿起来一口喝掉，跟着便起身上楼回房。

　　兰儿忙低着头跟了上去，不敢一个人留在楼下供人参观；她只差没抓着他的衣襬，要他等她了。

　　赫连傲沉声道：“回你房里去！”

　　她吓了一跳，抬起头才发现自己差点跟进他房里了。

　　“哦，好。”她尴尬地羞红了脸，有些着慌地点点头，忙转身回房。

　　“等一下。”他突然又叫住她。

　　兰儿回首转身瞧着他，只听他面无表情的说：“把这衣服换下，以后别再穿了！”

　　“呃……为什么？”她狐疑的轻声问。

　　“很丑！”

　　兰儿有些受到打击，但她只是难过的低首答应，然后便回房去了。

　　赫连傲直到她进了隔壁房，才一脸阴沉的进房去。

　　笨女人，穿那什么鬼衣服，那窄袖几乎是透明的，两只手臂都让人给看光了！还有，那到底是什么鬼腰带？一束紧，她身上的曲线便一览无遗，就见那些男人全盯着她瞧，连饭都忘了吃了。

　　“笨蛋一个。”他咕哝一声，宽了衣躺上床。

　　夜深了，月儿爬上半空，像是挂在枯干的老树头上仅剩的一颗黄柚，风一吹，带起微量的尘沙在半空飞扬……

　　冷月、枯树、飞沙。

　　这番景象在黑夜里，看起来显得有些苍凉。

　　兰儿在床上翻来覆去睡不着，视而不见地望着窗外的景色想着：她方才的衣裙很难看吗？她觉得不会啊……

　　他刚才似乎是在生气，气什么呢？她有吃完一碗饭啊。她越来越不懂他在想些什么了，他总是在莫名其妙的时候突然沉下了脸。

　　“唉……”她幽幽的吐出口气，才要垂下眼帘，突然却看见窗户外多了一张男人的脸。

　　“呀！”她吓得惊叫一声，倏然从床上爬坐起来往内缩，那人立刻退走。

　　门口在下一瞬被人闯入，她惊恐的抚着心口，看着破门而入的石头。

　　“什么事？”

　　“有……有人。”兰儿有些结巴的指着窗口，全身止不住颤抖。

　　他脚一点地，从窗口飞窜而出，屋外却己不见人影。他很快地巡了一遍，没发现异样，便又赶回她身边。

　　兰儿可怜兮兮地抱着曲起的双膝坐在床上，还微微发着抖。

　　“走了，外面没人。”他上前，蹙眉问：“有没有看到他长什么样子？”

　　她白着脸摇摇头，“他……蒙着脸。”为何会有人在她窗外窥视？

　　此时，听闻她叫声的李掌柜也赶了上来，“怎么了？”

　　赫连傲看着她死白的脸，躁郁的道：“刚刚有人在她窗外偷窥。”

　　“啊？”李掌柜愣了一下，立刻恢复过来，“我马上让人去查看。”

　　“不用了，我看过了，人已经走了。”赫连傲压下那股怒火，冷静的说：

　　“我看人不会再来了。李叔，你回房休息，派人送壶热茶上来就好。”

　　“好。”李掌柜点点头，便退了下去。

　　“别抖了！”等李掌柜一退出房，他忍不住轻斥，“下次再有人鬼鬼祟祟，别愣着，那把弓不是给你当装饰用的！”

　　她抱着膝的双臂收了紧，怯怯的抬首看他，然后小小声的说：“可是，被箭射到会流血。”

　　听到她说的话，他脸都绿了。妈的，这女人学武学假的啊？！

　　“你是白痴啊！”他咬着牙，握拳低声咒骂，指关节因太过用力而格格作响。

　　兰儿瑟缩了一下，忍不住闭上了眼，将小脸埋在膝头上。

　　“这里不是黑鹰山，若是那人不怀好意，把你抓去卖了，你还他妈的要帮他数钱吗？！会流血？他要是不流血，就是你要流血了！你这个笨女人！”赫连傲气得想扁她一顿，幸好他还记得现在是晚上，要是骂太大声会吵醒别人，所以只是走上前低声臭骂。

　　他见她将脸埋了起来，便命令道：“把脸抬起来，不准哭！”

　　令他意外的是，当她咬着下唇抬起脸看他，脸上半滴泪也没有，只是轻声的说：“我没哭。”

　　不知为何，这情况让他更加火大。

　　敲门声响起，他提高音量，冷声道：“进来！”

　　小二哥提了壶热茶进来，见他神色不对，匆匆放下了茶壶，忙又退了下去。

　　来到桌边，他提壶倒了杯茶给她，得极力克制才能避免把茶杯给捏碎。

　　“喝掉！”他恶狠狠的说。

　　兰儿忙接过，双手捧着瓷杯，一小口一小口的将热茶喝掉。

　　他盯着她将整杯热茶喝完，直到她不再发抖，才咬牙命令，“睡觉。”

　　她乖乖的照做，但却不肯闭上眼，只小声的说：“你可不可以等一下再走？”

　　他瞪着她，下颚绷紧，久久才一揽长袍，跷着二郎腿在桌旁椅上坐下。

　　兰儿见他不打算走了，才安了心，闭上眼睡觉。

　　赫连傲望着她白净的容颜，等她入睡后，才没好气的支着下巳，斜瞪着窗口吐出一口闷气。

　　妈的，那偷窥的王八蛋要是被他逮到，他一定先扁一顿再说！