风流快活了一整晚，罗齐一直到早膳时间才回到酒栈里，先到厨房交代准备几道清爽可口的清粥小菜，接著迅速上了楼，来到秦鹰烈的厢房外。
「少爷，您起床了吗？该用早膳了。」敲了两下门，他恭敬地立在门外等候少爷差遣。
「马车准备妥当了没？」醇厚的嗓音从厢房里传出来，接著门打开了，秦鹰烈换上一袭银白如雪的锦袍，看起来少了几分冷酷，挺拔好看的身形更添几分卓尔不凡。
「车夫在外头候著了。」
「把行李放到马车去，我用完早膳即刻启程。」秦鹰烈交代完转身下楼，手上捧著一只精致雕花的木盒，这木盒子约略有他两个巴掌大。
「秦公子，您这次可有找到中意的石头呢？」他一下楼来，迎头便遇上了苏凤娘，她亲自替秦鹰烈布好早膳，还热络地上前攀谈。
昨儿晚被那蠢丫头摆了一个乌龙，错失了大好的「委身」机会，苏凤娘心里极是不甘，这会儿心里正酝醴著另一个计策。
秦鹰烈向来少言，颔颔首算是给苏凤娘回应。很冷淡，表明不想多谈。
「不知秦公子除了玛瑙石之外，对玉石可有收藏？」这样淡然的反应却打不退苏凤娘。她懂得投其所好这个道理，只要找对了话题，她不信秦鹰烈不会开口。
「除非是上等而稀有的。」这次是很简短的一句话。
有回应代表已成功地引起秦鹰烈的兴趣，苏凤娘接下了话。
「我这儿就有一块保证绝对上等而且罕有的玉石，不知秦公子有否兴趣瞧一瞧？」
「当然有兴趣！」他即刻毫不犹豫地回道。「玉石在你的手上吗？」旋即又追问。
苏凤娘从衣袖里小心掏出一只很平常的绣花小布包，将其放在秦鹰烈面前，小心翼翼地打开绣包，把玉石拿出来。
这块玉石的形状是饱满的圆形，体积很小，约略只有女人手掌的五等分大小，容易盈握在掌中。
从苏凤娘手中接过玉石，奏鹰烈看得如痴如醉--
「这玉石可是苏老板所收藏的？」
「是的。秦公子您可以估得这块玉石的价值吗？」
翠绿色剔透晶亮的色泽，似乎可一眼看透，玉石表面还包里著一层让人无法逼视的炫目光环。这是一块上等而且非常罕见的青玉石，秦鹰烈暗黑的眸瞳乍然绽放异样光彩，神情是如获至宝般的惊诧狂喜。
「这的确是一块极为珍贵，可说是绝无仅有罕见的青玉石，其价值绝对不菲，难以估计……不知苏老板是从何处取得的？」
「玉石乃是一位老友相赠的。」
这是「天象上人」赠与绿柳的见面信物，原本只是一块平凡无奇的暗黑色石头，谁知却在这几年间，缓缓褪去其暗沉色泽，圆润美丽的光芒逐渐绽现，其变化让人惊叹不已。
苏凤娘一直以来都认为这块玉石绝对不是粗俗货色，它一定有其价值。可秦鹰烈这番话却让苏凤娘惊愕不已，她震惊的是其价值真有如他所说，稀有珍贵到难以估其价吗？
「不知苏老板可愿割爱……」他对这块青玉石爱不释手。
成功地引君入瓮了！
「当然愿意。」苏凤娘毫不假思索地点头答应。
「多少价码，苏老板开个口吧！」黑眸烁烁发亮，珠润的青玉石清晰地倒映在他黑沉的瞳中，坚决的眸光绽现了势必将此石得手的决心。
「我不要银两，就以一盘棋来决定谁能有缘分得到这块玉石。」
「一盘棋？」剑眉微扬，眸底的光芒更炙。
「你若赢了棋，这块玉石我不收分文送给秦公子您；可秦公子若输了，便是和这块玉石无缘，即使秦公子砸尽家产，我绝不会变卖掉这块玉石，除非您肯答应我一件事……」
「成。把棋盘准备好，我候著了。」口气是自负而笃定的。这盘棋他赢定了，秦鹰烈将玉石小心盈握在掌中，他惊然发现这块本该是冰冷的玉石，竟然温热了他的掌。
☆ ☆ ☆
「绿柳酒栈」今日挂上了「休息」的牌子。
苏凤娘把大门关上，返身回房张罗了一只老旧棋盘，放在桌子中央，秦鹰烈和苏绿柳则各据两边，两人将在稍後展开一场「厮杀」。
秦鹰烈随手把玩著眼前的白棋子，挑起一边眉，目光饶是轻蔑地瞧著对坐的小黑脸。
「所谓『人不可貌相，海水不可斗量』，小兄弟你还真是不简单，竟然懂得棋艺……」
嘴角微扬起一抹气死人的狂佞，这番话里有著三分讶异、七分讽刺。真是令人想不透，精明的苏凤娘竟然会叫这个蠢蛋来和他赛棋，这简直是侮辱了他。
苏绿柳原本就黑得彻底的小脸蛋更黑了。
「敢问秦公子，您这句话是什麽意思？」扬起下巴，她不甘示弱地回嘴。
「我以为『摔跤』是小兄弟最大的本事了，没想到竟然还懂得下棋？！」这句话更让人气结，秦鹰烈笔直望进那双灵动的黑色星眸中，有一瞬间的失神，这双眼老是让他想起昨晚那绝色女子。
苏绿柳的脸这会儿刷成绿色的了。
「待会儿我绝不会手下留情，定把你『杀』个片甲不留。」苏绿柳气得咬牙，上扬的口吻是狂妄的。
和师父习了六年的棋艺，领悟力极高的她，棋艺颇为精湛。
「好狂妄的口气啊！我倒要看看你有几分能耐？」轻蔑地嗤哼一声，秦鹰烈右手支颐，一派轻松闲适地换以左手来取棋子。「我以左手和你下这场棋，另以十疋交织花软缎和一只珠宝花镯作为筹码，你若『有幸』能赢得了这盘棋，这些『筹码』全归你所有。小兄弟可满意我下的注？」眼角馀光督向苏绿柳那黑不隆咚的小脸，看得出来她气炸了。
「成！」苏绿柳用力一拍案，给自己壮大气势。「倘若我输了这盘棋，我就任你差遣一年，绝不会有半句怨言地跟在你身边伺候你。」输人不输阵，她也下了注，」时冲动地把自己当成筹码。
「你来伺候我？」给这蠢蛋伺候，他就算有九条命也会被活活给气死。「就免了吧！我可不想自找麻烦。」秦鹰烈完全不留颜面地断然拒绝。
「--」
看看他那样子，分明没把她放在眼里。苏绿柳气鼓了两腮，她真想把面前这堆黑子棋朝他砸过去，把他那张俊容砸满黑豆仁，看他还敢不敢瞧不起人。
「别气，气死自己多划不来啊，露两手给他瞧瞧不就得了。」
立在苏绿柳身後的苏凤娘，拍拍她的肩轻声安抚道。只要赢得了这盘棋，就赢得了有利的筹码，秦鹰烈想要这块珍贵玉石，就得以纳绿柳为妾之条件来做交换--以秦鹰烈深受这块玉石吸引的痴迷表情来看，苏凤娘有七、八成把握，他会接受这个交换条件。
「请问小兄弟，比赛可以开始了吗？」嘴角噙著狂佞的笑，他拾起一只棋子在手指间绕著把玩，苏绿柳根本只是一个愚蠢的小角色，他完完全全不把她放在眼里。
「来吧，你等著--」从木碗里取出一只黑棋，气势薄弱的苏绿柳著著实实被激怒了。
☆ ☆ ☆
天色渐暮，九个时辰过去了，对面而坐的两人仍然神情贯注地盯著棋盘看。苏绿柳屏息沈思著下一步棋，秦鹰烈虽略居优势，可俊容却是紧绷而冷肃的。
他太轻敌了！著实未料及这蠢蛋竟然非常之有能耐，一盘棋竟然花了九个时辰，而这几个时辰厮杀下来，彼此几度难分轩轾、僵持不下。
眉心紧蹙，苏绿柳不得不承认，秦鹰烈的棋艺的确是比她高明许多，他太聪明，不管是布局和攻防的手段，都高明得让人自叹弗如。
「怎麽著？不过是一步棋，需要考虑这麽久吗？」苏凤娘可急了，一颗心志怎不安地猛跳，苏绿柳若输这盘棋，那计划岂不全毁了？
就算再苦思一辈子，也想不出路子走，因为这盘棋至此，她已经注定是败北的那一方。
苏绿柳双肩一垮，放下了抓在手指问的黑棋。
「我--输了！」鲜少吃败仗的她，终於不敌强敌弃械投降了，无颜面对她娘亲，自责的小脸垂得低低的。
「输了？！」苏凤娘无法接受如此打击，险些晕了过去，这下可赔惨了，得白白冢把这瑰玉石双手奉送给人，连分毫都拿不到。「这到底怎麽著？你是昨晚没睡好、头脑不灵光了，怎麽会输呢？」猛摇著头，苏凤娘语气是激动而不甘的。
「这盘棋我是嬴家，依咱们所立的约定，这块玉石归我所有。至於你，也得依约跟在我身边服侍我一年。」一双沉黑的眸子，若有所思地凝睨著苏绿柳低垂的脸，那目光不再是鄙夷轻蔑，此刻的他，对苏绿柳完全是另眼相看了。
「什麽？！你方才不是嫌我麻烦吗，怎地这会儿却又改变主意了？」迅速将螓首抬起，苏绿柳的神情十分错愕。刚才那赌注只是一时冲动脱口而出，没想到秦鹰烈真的当真了。
「我是嫌你麻烦没错，可多一个人手在身边打打杂、端端洗脚水也不错，我还是决定留下你。」口气不改气死人的狂傲无礼。
把玉石小心翼翼地收进他随身带著的木盒子里，心里盘算著该连夜坐马车赶路回杭州，还是等明儿一早走水路。
「你先前明明已经拒绝了，怎能出尔反尔！」苏绿柳垮著一张脸，想到真要被
他使唤一年，替他端洗脚水，她就心有不甘。
「我是赢家，所有筹码归我所有，我说了算。」起身离了席，他交代罗齐同车夫打个招呼，决定连夜赶路。「给你一刻钟快去整理一些简单的衣物，还有准备一些水和乾粮，稍後便上路了。」挥挥袖，他吩咐著，真拿她当小厮使唤。
苏绿柳气结，转身用眼神向苏凤娘求救。
「输了就得认帐，你看我也没用。」她以为娘会是第一个跳出来反对，谁知苏凤娘却一脸乐见其成，心里还打著另一个鬼主意。
「啊？」苏绿柳当场傻眼，她不敢相信娘竟然忍心眼睁睁地看著她去当仆人，被人差遗、供人使唤。
「还愣在那里做什麽？」秦鹰烈一声厉喝，看不惯苏绿柳那温吞鲁钝的手脚。
「我才不--」双手插腰，她决定自力救济，说什麽也不愿服侍这自大、傲慢又无礼的臭男人。
「当然要！咱们输了就该认帐，否则岂不教人笑话了。」苏凤娘尖锐的声嗓盖过苏绿柳。苏绿柳震惊地瞪向娘亲，苏凤娘乘机打暗号把她叫到身边来。
「娘啊，你到底又在打什麽主意了呀？」苏绿柳收到暗示，迅速挪至苏凤娘的身边小声问道。
「这里不方便，有话回房再说啦！」
苏凤娘赶忙拉著苏绿柳上楼，让苏绿柳跟在秦鹰烈身边不失为一件好事，也许事情将有如她所期望般，有个令人惊喜的好结果。
☆ ☆ ☆
马车驰驶过酒肆旗帜飘扬的秦淮河畔，出了城，便是一片荒野。
连夜赶路很累人的，苏绿柳坐在罗齐旁边，昨儿一整夜、心惊胆跳没睡好的她，在上路不久後便打起盹来。
「小兄弟，你小心点儿睡，别摔著了。」
罗齐坐在中央，苏绿柳勉强同他和车夫挤了小位子坐，她很惊险地坐在边缘，若一不小心，很容易摔下车去的。
「呵--呵、呵……我、我会注意的……」掩嘴打个困盹的呵欠，她意识迷糊地直点著头，算是回应罗齐。
「小兄弟，你叫什麽名字来著，以後咱们要共事了，知道个名字比较方便称呼。」看著她斜靠在包袱上困倦的小黑脸，罗齐开口和她闲聊起来。
「我叫绿……」迷迷糊糊间，苏绿柳险些把自己的名字泄漏出来。幸好及时打住了，否则要被秦鹰烈知道了她的名，那她的身分及昨晚胡闹的事出且不被拆穿。「你就叫我『阿律』好了，很顺口的。」
「阿律，这名字真的挺顺口的。看你的人老老实实的，一定常遭人欺负哦！」拍拍苏绿柳薄削的肩，块头不小的罗齐俨然一副老大哥的样子。
她可是被捧在手心呵护的宝，哪有人像他那没人性的主子那般颐指气使地使唤她。
「罗大哥，你小力点儿。」她的肩重重垮下，罗齐这两下拍得她差点吐血。
「这点儿力就承受不了，以後要怎麽做活儿啊？！」罗齐讶然地看向苏绿柳过於瘦弱的身子骨。
「只要不是太粗重的活儿，我还做得来。」秦鹰烈不是说了，她得负责替他端洗脚水，这活儿她还能做，只不过心里会不太爽快而已。
「阿律，这你大可放心啦！少爷他外表虽然看起来很冷酷无情，其实他的心地不错，只要我们好好做事，他不会为难咱们下人的，像我跟在少爷身边快十年了，还没没做过太粗重的活，顶多是替少爷跑跑腿、办办事情而已。」
「是哦，我还以为你是专门替他扛货物的。」睨了罗齐这大块头一眼，在他身边的苏绿柳简直像个小虾米。
「没的事！」罗齐爽朗地说。「不过阿律你别太担心，要是少爷真派了粗重的活儿给你，冲著你叫我一声『罗大哥』，我一定帮你到底。」他是个憨厚好相处的老客人。
「这真是太谢谢罗大哥了，罗大哥肯帮忙，我这一年应该不会太难熬才对，谢谢罗大哥，谢谢……」苏绿柳像找到救星般，一连迭声地直向他致谢。
「阿律，你就别这麽客气了。」罗齐脸上浮现赧色，不太好意思地重重拍了一下苏绿柳瘦弱的肩膀。
「罗大哥，你轻点儿--」这一掌拍下去，力道实在太大，苏绿柳原本就坐不太稳当的身子，突然往右前方倾去……
「阿律，小心！」
「--」
罗齐情况不对，忙要拉住苏绿柳直往马车右侧坠落的身子。可是已经来不及了，苏绿柳放声惨叫的同时，她蜷成虾米状的身子直往下落。
砰！剧响传来，奔驰中的马车戛然而止。
☆ ☆ ☆
马车骤停，秦鹰烈紧闭的双眼倏然张开。不耐地掀开帘幔，往下一瞧，便看见苏绿柳缩成乌龟的样子趴蜷在地上。
这蠢蛋是天生生来「摔跤」的吗？
用力将车门打开，他大步跨下马车，笔直而一脸愠色地瞪著趴跪在地上迭声哀怀的人。
「阿律，快起来！」见少爷脸色不对，罗齐赶忙将苏绿柳从地上扶起。幸好她的包袱一直紧抱在怀，落地时才免去让她的脸直接著地，要不现在的地可能已经面目全非了。
「唉唷，疼死我了。」这一摔，好像把她全身骨头都摔散了。苏绿柳忍著膝盖的疼痛，困难地站起身来。
「真不好意思，我害你摔下来……」歉然地搔著後脑勺，罗齐胆战、心惊地瞥了一眼站在苏绿柳後面的秦鹰烈，赶紧向苏绿柳道歉。
「罗大哥，没关系啦，是位子太挤了，我没坐好才会掉下来的。」空出一手揉著膝盖骨，膝盖可能摔伤了，好痛哦。这要怪得怪坐在马车里那个人才对，自个儿占那麽大又舒适的位置，也不会体谅咱们这些下人，天黑夜凉地，竟然教人硬挤在前头。」苏绿柳心有不快地怒斥秦鹰烈。
罗齐一听，脸色刷地惨白，至於秦鹰烈，则挑高一双英宇的浓眉，脸色黑沉冷然地让人发颤。
「阿律，你别这么说……」罗齐向苏绿柳使眼色，却被秦鹰烈抬手给制止了。
「那你认为我该如何安排你的位置呢？」双手环胸，他等著这蠢蛋的回答。
「我的脚受了伤，又爱困得要命，当然该让我坐在里头喽。」伤口让她痛得龇牙咧嘴的。
罗齐闻言，倒抽一口气。「阿律，别说了。」他猛摇头，眼睛朝地猛眨。
「罗大哥，你的眼睛怎麽了，闪到了吗？」苏绿柳一脸莫名其妙口
「不、不是啦！」罗齐直摇晃著手。「阿律，我们做下人不要太得寸进尺，少爷他的身分和咱们不同，咱们不能坐进车子里的。」他紧张地说，秦鹰烈的脸色紧凝的吓死人。
「得寸进尺的是他，我不过是输他一盘棋嘛，他何苦强人所难地要人家伺候他一年，他不是很有钱吗？花个几十两银再请个人就好了，为何要为难我。」苏绿柳劈头就直不甘心地数落著，遇上秦鹰烈，她真是倒楣到家了。
「阿律，不要再说了！」罗齐快晕了，忙捂住她的嘴。
「让他说下去，我倒要听听看，我有多为难他。」立在苏绿柳身後的秦鹰烈，俊冷的脸凝得死紧。
扒开罗齐的手，苏绿柳身子一僵，头皮顿时发麻。「呃……」她惨了。
「说啊！」秦鹰烈示意罗齐离开，那双如鹰集般的眼直盯著她的背。
芒刺在背，苏绿柳紧张地猛吞口水。
「少、少爷……我刚才的话都是在说笑的，你……可别当真啊！」半转身不敢迎视他的眼，苏绿柳忍著膝盖的吃痛，吃力地往马车上爬。
说笑？！秦鹰烈嘴角冷扬。
「你不是想和我坐在里头吗？」冷哼著，沉目看著她吃力的攀爬动作，秦鹰烈把目光射向她略微弯曲的脚。
「我……说笑的。」她尴尬地回两声笑。她哪敢啊，坐那里头不被他的目光杀死才怪。
使不上力爬上马车，苏绿柳向罗齐猛打暗示，要他拉自己一把。可是秦鹰烈射来凶狠的眼神，让罗齐的手根本一动也不敢动。
「给我滚去里面坐好。」长臂一探，拎住她的衣服，将她往车门一带。
「这……」僵在车门外，苏绿柳没那个胆跨进里头。只能用眼角偷瞟了一眼他的神情。
老天！脸色阴沉得吓死人。
「立刻进去，否则就把你丢在荒郊野外。」看著她僵直的身子，他沉声一喝，语出威胁。
苏绿柳闻言，咻地跳进车里头，找了个最角落的位置端坐好，不敢轻举妄动，更遑论是抬眸看他那张冷冷的酷脸。
☆ ☆ ☆
又长又密的睫毛颤动著，她虽然紧闭著双眼，可根本没有睡著。
秦鹰烈瞥了一眼她那瓜子形状的小黑脸，目光往下移，停驻在她小手所按住的位置--右腿膝盖。
「摔伤了？」他问，低沉的嗓音有著十足的威严。
「小伤而已，不足挂齿。」苏绿柳猛地将眼瞪大，快速敷衍而过。
嘴角噙起冷笑，果然是蠢蛋一个。「你不是睡了吗？」
「呃……是小睡了一会儿。」对哦，她方才是在装睡。她吐吐小舌，那美丽的粉色小舌映入秦鹰烈的眼帘，心蓦然一悸。
他疯了不成！一个乳臭未乾小伙子的舌头竟然引起他如此怪异的反应。
「把裤管卷起来让我看看伤势。」他沉声命令，突然在她面前蹲下，抓住她的脚踝，打算看她膝盖的伤口。
「这怎成？」苏绿柳倒抽一口气，拚命地甩动右腿，甩开紧握住她脚踝的那只巨掌。
「为何不成？！你以为你是黄花大闺女，一载小腿都不能让人看著。」他冷笑著，语带嘲讽。在他眼中，他真是蠢极了。
「我说不行就不行，请你把你的脏手拿开。」把裤管卷起来，一切伪装就会被拆穿了--因为包裹在衣衫下的身体，并没有涂上黑色颜料，那肌肤是白皙娇嫩的。
「你--竟、敢、说、我、的、手、是、脏、手？！」暗黑的眸窜起两把熊熊怒火。大掌一使力，她纤细的脚踝传来一阵疼痛。
「痛死人了！」不敌疼痛，她本能反应地弓起膝，抬脚往前用力一踹。
砰！脏污的鞋跟猛地踹上他紧绷的下颚。
秦鹰烈往後跌去，狼狈地跌坐在地毡上，下颚被踢出一处青紫色。
「啊！」她又闯祸了。苏绿柳小嘴张得大大的，身子发抖地看著秦鹰烈。
看得出来他很生气、很生气--
「少、少爷……对不起……我、我不是有意的……」惊恐万分地瞪著秦鹰烈那张阴沉可怕的冷峻怒颜，苏绿柳紧抓包袱，俏臀一寸一寸地往车门移动。
「让你选择，你要自己跳下去，还是我来……」秦鹰烈倏地从地毡上起身，在她刚好移到门旁时，用力将门打开，对她咬牙切齿地吼道。
「我自己跳啦！」扁著小嘴，她认命地往外跳去。
唉唷！她在地上滚了两圈後，又跌了一个狗吃屎。
好痛哦！她揉著发疼的小屁屁，心里非常明白，往後的日子恐怕不太好过喽。
