她是不是错了？

　　她自告奋勇接下这个任务，自告奋勇下扬州来担负起引诱威毅侯父子不合的红颜祸水角色，这样的决定是不是错了？

　　当初她之所以会这样做，其实是出于一种痴心妄想；她想，如果她能在这件事出上一点力，立下一点功劳，或许皇上就会运载她另眼相看，或许他会认为她除了是个曾经堕落风尘的烟花女子，她也有蕙质兰心，也能对朝廷、对社稷贡献一分心力。

　　她最妄想的，其实是皇上能认同她，认同她和太子殿下的感情。

　　即使只能成为三宫六院内一名微不足道的嫔妃，她依然希望能一辈子伴在他身旁。

　　她错了吗？

　　刘品薇扬首，让疲惫不堪的丽颜淋浴在自天窗重申落的清冷月光中，脑子却不可思议的清醒澄透。

　　她错了吧。

　　这样的想望原是妄求，何况她也不曾料到这样做会伤害了另一个男人。

　　自从十四岁那年，她因为家贫被父母卖了身，堕落风尘以来，她习惯了男人停驻在她天仙容颜的惊异眼神，习惯了男人在她面前失魂落魄，习惯了男人口口声声说爱她、疼她，转过身却又把她的出身评得一文不值。

　　没有人对她用过真心——数不清有多少男人捧着几箱金银珠宝拜倒她石榴裙下，却没有一个是真正付出全心全意的爱恋与尊重。

　　她也认命了：十八岁以前，或许还做过有天能偶遇某个真正疼她爱她的翩翩公子，十八岁后，她总算了解这只是作梦。

　　她，刘品薇，再怎么天生丽质，即便被众人捧为京城名花，也不过是残花一朵，凋了、谢了，就该萎落入地，化为尘泥。

　　她不再奢望能被人爱，更不让自己的心海为情荡漾一丝丝波纹。

　　她不想被爱，也不想爱人。

　　只想平平静静完结此生。

　　但，她遇上了他，遇上了那个高高在上，不该与她有任何牵扯的男人。

　　她爱上了他、爱得迷乱，爱得深切，爱得不可自拔。

　　爱到不在乎他是否能够回报她的无边爱意。

　　她愿意为他做任何事，包括牺牲自己的性命。

　　可她不曾想过，自己对他的深深爱恋可能会对另外一个男人造成伤害。

　　她不想伤害周祈，她没想到他真会拿出一颗真心待她，全心全意信任她、尊重她。

　　她真的无意欺骗他的感情——

　　不，不是这样的！她忽地猛烈摇头，仿佛想甩落脑海不受欢迎的想法。

　　周祈不可能真的爱她，他只是一时昏了头，迷了心神，过一阵子他肯定会彻头彻尾忘了她，就像那些曾经在她生命中来去的贵胄子弟一样。

　　他不可能是全然真心的，她不必因此自责，不必自责……

　　“品薇”。

　　一个细微低哑的嗓音蓦地唤回刘品薇迷乱的神思，她惊了一跳，一转首却发现站在面前的挺拔身躯竟是夏停云。

　　她掩不住震惊，“停云！”

　　夏停云眸光炯炯，扫掠过她苍白的丽颜与凌乱的衣衫，额前青筋迸跳，“你受委屈了。”他咬着牙，一面自腰间抽出锋锐的匕首，俐落地割开紧紧缠住她的绳索。

　　“停云，你怎么来的？”她心儿直跳，一面搓揉着被捆绑得发疼的手腕，“外面应该是层层人马包围的啊。”

　　“那还难不倒我。”

　　“你一个人来的吗？”

　　“当然。人多了反而碍事。”

　　“太危险了，万一出了什么事……”

　　“我不能放你一个人这儿！”夏停云截断她，语气是浓浓自责，“是我不好，才会累你被威毅侯架来这里。”

　　“我没事的，他只是把我囚禁在这儿，不也真对我怎样。”

　　“他真的没为难你吗？”

　　刘品薇一愣，不觉抚上曾经被巴掌甩得热辣的脸颊，但仍只是摇摇头，微微一笑，“投鼠忌器，你应该猜得到他不敢对我怎样。”

　　“可是我不能冒险。”他皱眉，“你是我好友，也是他心中重要的人，我不能让任何可能的危险降临到你身上。”

　　她默然片刻，终于低低吐出一句，“谢谢。”

　　“走吧。”他拉起她柔柔玉手，“快离开这里。”

　　“好——”刘品薇微启双唇，语音未落，耳畔便传来一阵刺锐狂笑。

　　她惊恐不已，眸光迅速转向笑声的来源，果见身披紫色貂裘的周平大刺刺站在牢房门口，身后还站了几名黑衣侍卫。

　　“你们以为侯府是什么地方？由得你们要来便来，要走便走？”他好整以暇地移动步履入内，语音冷静淡漠，眸光满是讥嘲。

　　夏停云猿臂一伸将刘品薇拉到自己身后，又上前一步，“你想怎样？”

　　“夏统领，是太子殿下吩咐你夜闯我威毅侯府吗？”

　　夏停云淡淡挑眉，“你既知我是太子殿下的人，就该明白我不可能让你随意绑架品薇。”

　　“品薇？哦——”周平故意拉长声调，黑眸熠熠有神，“你是指这个意图勾引我儿的烟花女子？”

　　“你明知她是太子殿下心爱的女人。”

　　“是吗？我可不确定。”周平语气讥讽，“根据这个妖女自己所说，她喜欢的人根本不是殿下，而是我儿子。”

　　“你儿子？”

　　“是啊。夏统领，你说太子殿下喜欢她，可她却背弃了殿下，试图勾引我儿子，两面狐媚——这种女人能不提防点吗？”周平冷冷一笑，“我把她抓起来也是为了殿下好，免得受了这妖女的蛊惑。”

　　“殿下是不是受她蛊惑你管不着，”夏停云尽力控制语气的平淡，“你只要知道她是属于殿下的女人，谁也碰不得。”

　　“哦？没想到殿下真如此迷恋她，甚至不惜将她软禁在森林里的小屋。”

　　“为什么将她绑架来这里？”夏停云语气清冷。

　　“绑架？”周平忽地一仰头，一阵朗笑，“这样的罪名我可担不起。我让她脱离了软禁，某方面也该算是对她有恩——”他微微笑，壮大的眸光透过夏停云射向刘品薇，“你说是吧？刘姑娘。”

　　刘品薇别过头，咬唇不语。

　　“总之我今日要带她走。”夏停云定静一句，执起刘品薇玉手，拉着她就要越过周平往牢房外走。

　　“不成。”周平横臂挡住两人去路，“这妖女勾引我儿，我不能如此轻易放她离开。”

　　“你想怎样？”夏停云皱眉，“莫非存心跟太子殿下作对？”

　　“在下岂敢。”

　　“周平！”

　　夏停云怒喝声，而周平却只是高声狂笑，好一会儿，才逐渐止住笑声，眼眸透出湛锐无比的光芒，“老实告诉你吧，我要这个女人留下来当人质。”

　　“人质？”

　　“在不确定太子殿下是不是真的有意跟我合作以前，我不能放她走。”

　　“这是什么意思？”

　　“意思就是我不信任殿下与我结盟的诚意。”

　　夏停云眸光一闪，“你不信任殿下？”

　　“不错。”周平坦然承认，“我担心殿下所谓的结盟，只是诱我跳下陷阱；为了防止这种情形发生，本侯爷总得握有一些谈判筹码才行。”

　　不愧是老奸巨猾的狐狸！

　　夏停云心中暗骂，表面上却不动声色，“你想留下品薇？”

　　“不错。不过你大可请殿下放心，侯爷我不会动她一根寒毛的。”周平嘴角一牵。“只要大事一成，我自会放她平安回到殿下身边，任他们双宿双飞。”

　　“你这样做，不怕惹殿下大怒？”

　　“与其到头来中计落得叛国诛九族的下场，不如现在本侯爷冒险一点……得罪殿下总比最后发现自己落入陷阱好得多吧。”

　　“这么说你是坚持留下品薇罗？”

　　“不错。”

　　可他不能让周平留下她！

　　夏停云暗暗咬牙，脑海瞬间飞转过千万个念头。

　　他不能让品薇留在这里，外头已部署了大批他从江南巡抚衙门调来的人马，只待他与品薇脱险，便准备攻入侯府，以叛国欺君罪名擒拿侯爷父子。

　　不只扬州威毅侯府这一处，还有其他与周平结盟的各路显贵，屋外也早暗暗布下了兵马，只待预计的时辰一到，便同时起兵围剿。

　　这时刻可是算得好好的，不容些许差池啊。

　　无论如何他非带品薇走不可，即使当场与威毅侯撕破脸。

　　“怎么样？夏统领就把这女人留下来吧，以免伤了我们结盟的和气。”周平盯着他面无表情的面庞，再紧逼一句。

　　夏停云不语，双拳悄悄握紧，额前亦逐渐泛上蒸腾的热气。

　　终于，他眸中锐光一惊，正待闪电行动时，一个不轻不重、清朗悦耳的嗓音淡淡扬起，“侯爷现在留下刘姑娘，未来是真打算将她奉还给太子殿下吗？”

　　屋内的几个人同时一愣，眸光不约而同飘向声音的来源。

　　只见牢房入口的阶梯处，不知何时立定一个一身白衫、丰采俊雅的青年公子。他静静站在那儿，黑眸晶灿如玉，潇洒自如地摇着摺扇，衣袂随一阵自天窗洪入的冷风飘然。

　　“乔贤弟！”夏停云首先回神，两道挺拔浓眉跟着攒紧，“你来这里做什么？”他沉声喝道，心中一把怒火随之悄然燃起。

　　早警告他好好待在那座林子里，别再碍事替他添麻烦了，为何他老是不听？

　　“请侯爷回答乔某的问题。”乔翎不理会他，神采勃发的黑玉直直盯住威毅侯周平。

　　周平只是不屑地一扯嘴角，“你是谁？凭什么要本侯爷回答你的问题。”

　　“事关刘姑娘的未来，乔某不得不问个清楚。”乔翎语气淡然，“侯爷现在留下她当人质，未来是想杀了她呢，还是将她送回殿下身边？”

　　“若是殿下不曾欺骗我，本侯爷自然会将她平安送回殿下身边。”

　　“那么你是打算拆散令郎与刘姑娘罗？”

　　“他们本来就不该在一起！”周平皱紧白眉，“这妖女哪里配得上我儿子？”

　　“我明白了。”乔翎似乎挺满意他的回答，微微颔首，忽地一转头，“周兄听见令尊的话了吧。”她淡淡一句，一侧身，让出了身后一个修长的身影。

　　“祈儿！”周平一惊，额前青筋一阵跳动。

　　“爹！”周祈低喊一声，黑眸异光闪烁，显是激动异常。

　　“谁让你出房间的？”

　　“是这位乔兄弟放我出来的。”

　　“是他放你出来的？”周平语音尖锐，眸光一转，瞪住乔翎，“你究竟想做什么？”

　　“爹，他是品薇的朋友，是来帮助我们的！”周祈激动放声喊，大步窜上前，抖颤的双手握住老爹的，“爹，你成全我跟品薇吧，让她跟我在一起，别强迫她回去，她不喜欢太子啊。”

　　“你胡说八道什么？”周平老眉皱得更紧，用力一挥衣袖甩脱儿子的手。

　　“我说真的，别拿品薇当牺牲品，别拿她跟太子殿下交换荣华富贵。”周祈急切地要求，“我宁可不跟那家伙结盟！爹，我们自己有兵马，何必定要与太子结盟呢？”

　　“你胡说什么！”周平气极，“事已至此，还容你任意更改同盟吗？何况咱们都已交出与咱们结盟的名单了。”

　　“没关系了，爹，我们还有机会，我知道你没交出全部——”

　　“祈儿！”周平一声怒喝，截断了儿子不经意间透露的秘密。

　　这小子！竟然当着夏停云的面说出这样的话，简地是——蠢材！大大的蠢材！他一向聪明伶俐的儿子何时成了草包？莫非情爱真如此容易迷了一个人的心智？

　　天！这下该如何是好？夏停云肯定不会漏了祈儿这句无心之话的。

　　果然，夏停云带着淡淡嘲讽的嗓音扬起，“原来你还留了一手啊，侯爷。”

　　周平尴尬万分地转过头来，“夏统领，你误会了——”

　　“原来你交出来的名单不全……难怪呢，我说为何定要留下品薇当人质，”夏停云寒着脸，“原来老早就心存不轨。”

　　“这……这……”周平转着眼珠，刹那间不知该如何掩饰，忽地眸光一闪，动了杀机。

　　他刚刚举高手欲命令手下，夏停云便看出了他的意图，长剑一抽，率先动手。

　　说时迟那时快，几名威毅侯府的护卫团团围绕夏停云，数把长剑一起往他身上招呼。

　　夏停云用力一挺手臂，化解了往他身上逼过来的点点寒光，但才一转身，便发现寒光已改变方向往刘品薇身上掠去。

　　这下不妙！

　　他飞快一转念头，使出看家本领迅速挥动长剑，凌厉的剑光在他与刘品薇身边化成一圈圈屏护，守得滴水不漏。

　　可那几名侯府侍卫也不是容易应付的角色，只稍稍手忙脚乱一阵子，便重新整好队形，再次试图逼近两人。

　　不到半盏茶时分，夏停云已逐渐感到难以应付。蓦地，一道寒光穿过他的剑圈，无情地划过他衣衫前襟。

　　“还不撤剑！”一声冷叱伴随着那道寒光。

　　他眯起眼，正待驳斥那人时，一个清亮的嗓音静定响起。

　　“都给我住手！”

　　是令羽的声音。

　　夏停云脑中只来得及闪过这个念头，手上剑招仍是一点不缓，心知一旦给了敌人可趁之隙，今日便再难脱险。

　　“我说住手！”清亮冰冷的嗓音再度拂过众人耳畔，“除非你们不顾周祈性命了。”

　　此话一出，围攻夏停云的众侍卫顿时茫然，攻势不觉一缓。

　　他这才得空喘口气，眸光迅速朝门边掠去。

　　只见不知何时，他乔贤弟已然架住周祈，一把薄锐的匕首停在他咽喉。而周祈面色如土，仿佛极端不敢置信。

　　“乔兄弟，这是怎么回事？”他语音微微抖颤，“你不是帮我吗？”

　　“我怎么可能帮你们父子谋反叛国？”乔翎语如寒霜，扣住他颈项的左手更加收紧，“周平！放了夏统领与刘姑娘，否则我杀了你儿子！”

　　“你——”周平全身颤抖，烈焰双眸瞪着乔翎，却说不出一句话来。

　　“放我们走！除非你不想要亲生儿子的性命。”

　　“你该死！可恶！”周平诅咒着，心中天人交战。明知现在放走夏停云只是陷自己于麻烦中，可为了爱子的性命，又不得不放。

　　他挣扎良久，面色一阵青一阵白，下颔不断抽紧，好不容易，终于下定决心，一挥右手。

　　“让他们走。”他咬牙自齿缝中逼出。

　　侍卫们领命，让开了一条通道。

　　夏停云微微一笑，“多谢侯爷。”他一手拉住刘品薇，轻快的步履急奔，迅捷如不沾地。

　　“走！”在经过乔翎身边时，他低低一句，而她也明白他的意思，架着周祈迅速跟上。

　　“该死！留下我儿！”周平怒声喝道，一面率领众侍卫追出牢房。

　　乔翎亦提高嗓音，“等我们平安离开侯府，自会放了令公子。”

　　她一面说，一面拖着周祈紧跟着她。奇怪的是，他一个似乎也学过几年功夫的大男人竟被她这个比他矮上好几分的女人简简单单有如老鹰抓小鸡般提住衣领。

　　她甚至觉得自己不必费力，便能逼得他一道逃脱。

　　灵慧如她，只一眨眼便恍然大悟。

　　“你是故意让我挟持的吧？”她忍不住低声问。

　　“何必多问？”周祈只是摇摇头，惨然一笑。

　　乔翎瞥他一眼，“为什么？”其实她心中早有答案。

　　他的回答不出她所料，“如果不这样，我爹会杀了你们所有人，包括品薇。”

　　“你真如此爱品薇？”

　　“一片挚诚，唯天可表。”

　　她一震，“你可知——”

　　他可知品薇只是利用他，可知他一直以为也深爱自己的女人其实爱的是另一个男人，她是为了那个男人才不惜欺骗他？

　　“我知道。”他忽地一句，惊得乔翎几乎透不过气。

　　“你——”她又惊又疑地瞪着他，“什么时候知道的？”

　　“很早就隐隐约约猜到了。”他语气凄然，“只是我一直欺骗自己，总希望这只是自己胡思乱想。”

　　“你……”乔翎震惊莫名，脚步不知不觉一缓，一直紧紧箝住周祈的手臂也不知不觉松开了。

　　“别放开我！”周祈低喝一声，正待主动抓起乔翎的手，一直在后追赶，侯府本领最高的侍卫阿大已然抓住了这个机会。

　　他长剑一挥，切入了两人之间的缝隙，招招直逼乔翎。

　　乔翎惊喊一声，狼狈的闪射着，无奈她武功远远不及对方，转瞬间已被逼入绝境。

　　幸亏领先她几尺的夏停云迅速回转，长剑接住了阿大毫不容还必须朝她砍下的利刃。

　　“快走！”他沉声喊道，一面与阿大交手。

　　两所绝世利刃在空中挥洒点点寒锐星芒，伴着清脆明朗的剑音。

　　“我不——”乔翎一句话还没来得及说完，便被一阵痴锐如风的箭矢吓得面色发白。

　　她惨然瞪着枝枝箭矢无情地逼向夏停云，瞪着他迅速挥动长剑，在自己身边点出一道守护的剑圈，却终究被密密麻麻的箭雨寻到了空隙，一箭刺穿右肩。

　　他右手一软，长剑不觉掉落在地。

　　“停云！”乔翎悲鸣一声，再无法思及自身安危，不顾一切奔向他。

　　“别过来！”夏停云怒吼一声，一挥手，用力将乔翎推离自己身边三尺之处。无奈这样剧烈的甩动牵动了伤口，痛得他额上冷汗直冒，身子不觉随之一晃。

　　“哈哈！”见他如此狼狈的模样，周平大为畅快，迸落一阵得意非凡的笑声，“看你们还妄想逃到哪里去！”他冷然一句，一挥右手，“格杀勿论！”

　　此命令一下，身边一排弓箭手立即一拉弯弓，搭上箭矢。

　　望着满天朝他们飞来的箭雨，夏停云只觉眼前一花，心思转了又转，却怎样也计较不出两一其美的办法。

　　护得了乔贤弟就护不了品薇，要护住品薇就必须牺牲乔贤弟——该怎么办？他该怎么办？

　　他慌乱着，子夜暗眸不觉瞥向乔翎，后者苍白的面容令他心口一紧，可耳畔却传来了刘品薇恐惧激颤的尖叫。

　　“停云！救我，救命啊……”

　　就是这声尖叫令他下了决定，他面向乔翎，沉喝一声，“趴下！”双足却用力一点，飞奔至掩面尖叫的刘品薇身前。

　　随手夺过一名侯府侍卫手中的剑刃，他挽起了朵朵剑花，为刘品薇挡下了大部分箭矢。

　　但仍有一些漏网之鱼穿过他而去。

　　“品薇小心！”他颤声喊道，却发现她面前似乎晃过一条黑色人影。

　　黑色人影挡在刘品薇面前，总共为她顾受了三枝利箭。

　　“周祈！”

　　“周公子！”

　　“祈儿！”

　　三声呼喝同时扬起，众人定睛一看，才知救了刘品薇的人竟是周祈！这下变故大起，侯府所有侍卫都停止了攻击。

　　“周公子……”刘品薇语音颤然，身子一软，跪倒周祈身旁，颤抖的玉臂扶起了他鲜血直流的上半身。“周公子，”她忍不住心口阵阵抽痛，“你为什么——”

　　周祈只是轻轻摇头，苍白若雪的面容浮起淡淡微笑，“你没事吧？”

　　“我油事，没事。”她呼吸一颤，泪水跟着纷然洒落，瞬间模糊了视线，“你怎样？还好吧？”

　　“我……大概是不行了。”他吐着气音。

　　“不，不会的，不要……”她一抽气，呜咽起来，“不能，你千万别死，不要死……”

　　“I同关系的，我——不是说过吗？为你……死一百次都……情愿。”

　　“不，不要！我不值得的，不值得你这么为我。”她难过地拼命摇头，语音破碎：“我不值得你对我好……”

　　“别哭了。”他软软抬起一只手臂，无力地想替她抹去面上泪痕，“不必……”

　　“周公子！”她悲喊一声，紧紧扣住他冰凉的手，紧紧贴住自己的面颊。

　　“叫我……叫我名字。”他低低地、重重地在她耳畔喘着气。

　　刘品薇倒抽一口气，眼泪落得更凶了，“祈哥，祈哥——”她不停呼喊着，声声呼唤皆是痛苦哀伤。

　　他仿佛满足了，微微一牵嘴角，“是……是突厥。”

　　她一愣，“突厥？什么意思？”

　　“我爹……也跟他们谈好结盟……”他重重喘着气。

　　“为什么告诉我这个？”

　　“你去……告诉皇上，”他语音破碎，每一个字皆是用尽气力才能出口，“立了功%……就能嫁给太子……”

　　“你——”她无法置信地瞪着他。

　　他要她把这个消息告诉皇上？要她借此立功以便争取与太子长相厮守的机会？他为什么要这么做？

　　而他只是淡淡微笑，低喃着解开她满心疑惑，“你喜欢他……不是吗？”

　　“祈哥！”她蓦地倒抽一口气，双手一颤，几乎扶不住他寒冷的身躯。

　　“我保求你记得我——”他轻轻地、轻轻地说这，接着，黑黑的眼睫缓缓垂落。

　　他断气了。

　　有片刻时间，刘品薇只觉脑海陷入一片空白，无法运转，也无法思考。

　　当她终于能够扬起螓首，终于能够透过朦胧的眼眸望向周遭时，她发现了一幅奇怪的景象。

　　她身旁不知何时围了大批人马，个个披着闪亮的战甲，持着锋锐的武器，与侯府内的侍卫交手。

　　是皇上的人马，他们终于攻进来了。

　　她木然地想着，耳畔利刃箭矢呼啸的清音不绝，而她，却一点也无法听闻，抱着周祈已然完全失去温度的身躯，堕入了寂静凄冷的世界。