相对于对门的闪闪发光，星星花坊就显得有点黑云密布。
因为央柰的成绩不佳。
两个女儿同时考高中，一个成绩好得让沈老爹想跳起来，而另一个则惨不忍赌到让沈老爹怎样都跳不起来。
由于过去三年念的都是私校，央樨决定直接升学，凭着优异的联招成绩，不但学费全免，还有奖学金，而央柰……
「妳这个分数……不知道有没有学校肯收。」沈老爹拿着成绩单，斜线一条一条从脸上冒出，「妳要不要补习一年再考？」
「补、补……补习？」
「国四班啊，我听音音的爸爸说，音音好像也要去补。」
「我又不是要念很好的，普通的学校就可以了。」
「我就是怕连普通的学校都不收啊。」沈老爹一脸哀求，「央柰，妳去补习，明年再考一次。」
重考的事情就此拍板定案。
两天后，美丽街的人也都知道了，而且不知道是哪个讨厌鬼，还跑去学校查她的成绩，现在大家都知道她的联考分数不到央樨的二分之一，那个「大家」，自然也包含袁希珩在内。
虽然说央柰早就知道他们之间的差距很大，但是当差距被化成一眼就可分别的数字时，感觉还是很糟。
夏天，有史以来最烦闷、最黑暗的夏天。
八月的某个午后，央柰坐在书桌前发呆，眼前一字排开全都是南阳街补习班的广告单，国立保证班、国四保证班、录取保证班，各式各样的班别看得她眼花撩乱……
「啪搭。」是小石子打在玻璃上的声音。
央柰起身打开窗户，看到袁希珩站在亮晃晃的街道上跟她打手势。
她咚咚咚的跑下楼，「什么事啊？」
「要不要去河堤？」
「现在？」
袁希珩笑了出来，好像她问的是什么阿呆问题一样，「当然是现在。」
现在是下午三点，外头至少三十度，太阳还很大，没有风，热得不得了，根本不适合去河堤……
但是，央柰却听到自己回答，「等我一下，我换鞋子。」
然后袁希珩骑着脚踏车，她坐在后面，在因为前进速度改变而产生的热风中，朝河堤前进。
袁希珩好听的声音在夏日气息中，朝她传过来，「央柰，妳决定去哪里补习了吗？」
「还没。」
「怎么了，声音听起来有气无力的。」
「对我这种好动的人来说，补习跟坐牢差不多，我哪高兴得起来。」央柰扶着他的肩膀，哎的一声，声音中透着无限痛苦。
其实她之所以很闷，还有另外一个原因---袁希珩考上台大，而椰林大道距离美丽街需要一个半小时以上的车程，来回就是三小时。
三小时。
一般人都会选择住在外面，袁希珩应该也不会例外，也就是说，他们可能无法天天见面……想到这里，她就有点郁闷。
以前还以为喜欢的人不属于自己是最难过的事情，现在才知道，与喜欢的人分开才是最令人难过，痛苦指数直逼五颗星。
「央柰，妳啊，该好好念书了。」
「你被我爸附身啦。」央柰借位置之便，狠敲了袁希珩一记，「我好不容易快忘记那件事情了说。」
突然被打的袁希珩道也不着恼，反而笑了出来。
脚踏车踩得更快了。
他们在河堤旁停下，就跟过去三年多来一样，在大树下乘凉，河面闪光粼粼。他横躺在草地上，央柰则坐在他旁边，没人说话，只有空气些微的流动，许久之后，他终于开口了。
「央柰。」
「嗯？」
「妳以后会通勤，还是在补习班附近租房子？」
「通勤。」这个问题央柰已经想过了，也挣扎了很久，决定还是维持目前的生活型态，「虽然会比较累，不过，我想继续住在美丽街。」
「继续住在美丽街啊---」
不知道是不是错觉，说这句话时的袁希珩，怎么……好像很…高兴？那种开心想笑又不敢笑的样子，她还是第一次看到。
她狐疑的扬起眉，「你干么这种表情？我说了什么奇怪的话吗？」
「没事。」袁希珩朝她一笑，「我也决定通勤。」
「咦？真、真的？」
「妳干嘛这么惊讶？」
「没事、没事。」
央柰忍不住在心中欢呼，哇---太好了。
袁希珩不搬耶，虽然是大学生与重考生的差别，但还是住在对门，作息时间不同也没有关系，但至少是几步的距离而已，如果他搬走了，她会非常、非常、非常不习惯的。
央柰转过身，看着躺在草地上的他，伸出了小指，「那我们说好，都通勤喔。」
她与袁希珩在河堤畔打了勾勾，做了生平第一次的约定。
也许是心中大石落下，央柰的心情很好，那个夏日午后，他们一直坐在河堤畔聊天，内容包括各自的将来。
坐着、聊着，直到气温不再那么高，直到太阳已缓缓西沉。
然后，他们又像来的时候那样，逆着方向回美丽街，此时已经是晚餐时间，空气中开始飘起饭菜香。
「央柰，妳有空的时候学一下煮菜好不好？」
「你肚子饿啦？」
「不是，因为我不太会弄那些东西。」
那关我什么事啊？央柰想，她很知道自己做事情的习性，比起锅铲，锄头说不定比较适合她，况且她也不喜欢在小小的厨房转来转去，最主要的是她不认为自己有厨艺天份，只不过……只不过当袁希珩用那张带笑的脸望着她的时候，她就好像被催眠似的点了头。
他笑着轻捏她的脸颊，「央柰好乖。」
乖……吗？
央柰不清楚自己乖不乖，唯一可以确定的是，她把进入补习班前的时光，全部砸在厨房里，靠着一本制作精美的食谱，尝试以前打死不碰的东西，家常菜、汤、面、小炒，到最后，她连甜点都成功端出来了。
直到她终于成功的变出一桌菜，袁希珩在星星花坊后面的玻璃屋里，对她说了一句话---
「央柰，妳………别忘记喔。」
袁希珩要她别忘记，但央柰却忘得一乾二净。
她记得十五岁的夏天，记得穿透玻璃屋的阳光，记得十八岁的袁希珩脸上好看的笑，但怎么都无法想起当时的他说了什么，而她又回答了些什么。
＊＊＊
央柰在青天律师事务所转眼间已经呆了一个月了。
过去二十五年来，她从来没有这么努力过，除了工作上应该完成的事项外，她还减少了睡眠与娱乐时间，将心力全部投注在这个她从来不曾涉足过的领域上，当她逐渐上轨道后，才发现这间律师事务所之所以会出名的原因。
那日跟她在会计隔间遇到的刘岱轩跟她说：「因为我们动作快，而且嘴巴紧。」
嘴巴紧在这一行是很重要的。
很多政商名流都是他们的客户，利用知识，律师们替客户处理大小事情，在这里看到名人进出不算什么奇怪的事情，就算是一个助理，也应对进退得宜----这点，央柰还在努力学习的。
在律师事务所中，袁希珩直属助理有两个，她，以及李又柔。
律师们她也都认识了，宋宜珊是个很典型的女强人，江犁文一喝醉就很不象话，刘岱轩有绅士风度，至于袁希珩……央柰早就知道他很帅了，但是，在看到他工作的时候，感觉更是不一样。
哪，就拿现在来说，即使是打计算机查数据这么简单的动作，但由袁希珩做起来，感觉就是不一样，午后的阳光斜斜的照入，将他整个人笼罩在一层淡金色的光芒中，赏心悦目一如电影画面……
「央柰？」一只手搭上她的肩。
央柰吓了一跳，转过身来，刚好迎上刘岱轩的笑脸。
他顺着她刚才发呆的方向看过去，微微一笑，「在看袁律师？」
「不是，怎么可能。」央柰干笑两声，「我只是突然忘记他刚才交代了什么，所以站在这里想想而已，刘律师有什么事情吗？」
「我想问你下个星期天有没有空？」
「下个星期天？」
「有一个聚会需要携伴参加，可以的话，我想请妳当我的舞伴。」
「别开玩……」但一触及刘岱轩认真的脸，央柰硬生生的将最后一个字吞进肚子里，「我从小到大没参加过要穿小礼服的场合，我的英文很破、酒量很差，最主要的是，我不会跳舞。」
「没有妳想的那么正式，只是一个简单的聚会而已。」刘岱轩极有风度的说，「妳考虑看看，一个星期后再回答我也没关系。」
看着刘岱轩的背影，央柰的感觉很复杂。
这一个多月来，刘岱轩一直对她不差，常常会找她说话，也试过要约会她，但是，她就是没有怦然心动的感觉。
她的心中已经有人了，所以没有别的空间给他。
平心而论，他是一个不错的人，她跟沈老爹以及央樨提过这件事情，沈老爹当时很激动的要她好好把握这个天上掉下来的礼物，还说如果她需要打扮经费的话，尽管跟老爹开口之类的话，吓了她好一大跳。
相对于老爹的惊人演出，央樨只要她顺其自然。
央樨说：「如果喜欢，就约会看看，如果真的不行，也不需要勉强自己，还年轻嘛，不用急。」
说得真好，「还年轻」嘛。
她不知道自己是受到央樨那句「还年轻」的影响，抑或者是因为她清楚自己心中已经有人占据，所以对于旁人的敲边鼓，有那么一点点波澜不兴的味道。
她喜欢袁希珩，袁希珩喜欢央樨，央樨谁也不爱，然后她又跟央樨是双生姊妹，什么跟什么啊，有够复杂……
「央柰？」又一只手搭上她的肩。
央柰吓了很大一跳。
「袁……希……珩……」十分钟内的第二跳让央柰有点腿软，靠着墙壁的她，表情有点虚弱，「下次先出声，不要这样突然冒出来………」
「我叫妳好几次了。」袁希珩的眼中有着关心，「怎么，不舒服？」
「如果我跟你说，我刚刚才被这样吓了一跳你信不信？」
他看着她，大手朝她伸去，「下次别发呆。」
「哎唷，不要这样揉我的头发啦。」她躲开魔掌，双手梳梳弄弄，将自己的短发拨好，「我又不是小狗。」
他今天是吃了亢奋剂不成，居然在事务所跟她这样玩，他们在这里的关系是用「我认识她姊姊」这样带过的耶，万一给别人看见了怎么办？
她知道即使是加起来不到三十人的地方，还是有他的地下亲卫队在，而且队长正是她隔壁桌的李又柔。
李又柔在事务所已经四年了，是袁希珩大学直属学妹。
央柰刚到的时候，李又柔问她，「妳跟袁律师什么关系？」
她回答标准答案，「他认识我姊姊。」
原以为就此风平浪静，没想到这一个多月来，李又柔常常用一种打量似的眼光看她，理由也很番石榴—我好像在哪看过妳。
谁知道她在哪看过她啊？说不定是她记错，或者眼花，反正央柰印象所及，两人根本没见过，想来想去，可能是亲卫队长的本能发作吧。
「央柰。」袁希珩含笑的声音响起，「我说了，别发呆。」
「哎唷，别弄我的头发啦。」
袁希珩心情很好似的收回手，「我中午要出去，妳帮我跟宋律师说一声，晚点我会去她那边一起谈昨天接的案件。」
＊＊＊
下班时间的捷运列车里，人多到数不清，前后左右都是人。人人人，怎么样看都是人，虽然央柰已经被挤到脸都快变形了，但是她的心情还是很好，因为她今天下午领了生平第一份薪水。
钱……真是工作的最好报酬。
其实信封里只有一张明细表，但是，她还是有种莫名的感动，不能说这是最好的收获，但却是她这一个月来最实在的收获。
发薪日，是回报的日子。
袁希珩替她介绍了一份好工作，而央樨则是很大方的将所有的衣服以及饰品全部出借，所幸他们是双生儿—因为尺码一样，央樨的衬衫、裙子、长裤、鞋子她通通可以穿，也因为脸长得一样，央樨戴起来不错的项链或耳环，她也可以达到八成左右的效果。
同事佳妤与思佩问过她的衣服在哪个专柜买的，婉琪对她穿过的某双珍珠色高跟鞋很有兴趣，宋律师中意她的幸运草项链，孟真干脆直接告诉她「下次要逛街请找我一起去」。
刘岱轩会喜欢她，基本上也是因为她看起来还不差吧……啊，刘岱轩……头痛……因为他人真的很好、很温和，所以央柰没有办法像当年拒绝毛毛那样开门见山的拒绝他。
她还没回答他，关于要不要当他舞伴的事情。
他说他找不到舞伴，请她帮忙，要帮忙当然是可以，但是帮那种忙，感觉起来怪怪的，她总不能跟爱慕者参加很浪漫的舞会之后，再告诉他「我真的没有办法喜欢你」，那感觉很像在耍人。
啊……可恶。
央柰揉揉太阳穴，决定暂时不要想，反正还有几天时间，也许到时候他已经对自己没兴趣了也说不定。
捷运列车里，传来规律的女声，「台北车站到了，要下车的旅客……」国语一遍，台语一遍，客语一遍，英文再一遍。
她去过央樨上班的地方一次，虽然是前年的事情，但怎么说她也在南阳街混过三年时间，她记得很清楚，手工饭团反方向，直走，然后等红绿灯，绿色镜面大楼，啊，有了。
精英升学补习班。
六点多，学生们早已下课去吃饭，从大楼门口走出来的大都是补习班的钟点教师或者是职员，八月初，招生大战打得如火如荼，人人脸上都写着：累。
央柰拿出手机，按了央樨的电话。
「央柰？」央樨的声音有点意外，「怎么了？在这个时间打来？」
「我……我今天领薪水，想请妳吃饭。」
「我跟人家约好了耶。」
「不能改天嘛？」
「央柰，等等，别挂。」感觉央樨好像压着话筒，说了句「那两份是我的考卷」之类的，才又回到对话，「是很重要的事情，所以没有办法改期，央柰，对不起喔。」
「没关系，那就明天好了。」
央柰挂了电话，感觉有点失落—央樨跟人家约好了没空，袁希珩更绝，下班前两个小时就不见了。
央柰一个人去吃了以前补习时最喜欢的一家小吃，看看手表，才七点多，于是决定到附近的百货公司晃晃。
百货公司的橱窗里满是漂亮的女装，虽然时间正值夏末，但有些专柜秋装早已出现了。唔，这件淡蓝色镶钻的小礼服好可爱，很轻薄、很飘逸，如果有头长发的话，穿上它一定会很好看，不过，价钱实在太可恨了，就算她愿意把这个月的薪水全倒进去，也买不起啊。
央柰正打算离开，但却意外的在转身之际，看到专柜内有个熟悉的挺拔身影。
那个发型、那个衣服、那个站立的模样，央柰睁大眼睛—袁希珩？！
他在这里做什么？这里是女装部门耶！
像是在回应她心中的疑问似的，试衣间的门开了，一个长发美女穿着一套白色的小礼服从里面走出来。
是……央樨。
央柰下意识的往身后的衣架缩，心儿怦怦跳，央樨……央樨不是说有重要的事情吗？怎么、怎么……
穿着新装的央樨对着袁希珩转圈，细微的五官上出现一抹优雅的微笑。「好不好看？」
袁希珩的俊脸出现了一抹温柔笑意，「很漂亮。」
「那就决定买这件了。」
「再配件披肩吧，我觉得光是这样可能会冷。」
央樨低笑，眉眼间有种成熟女子才有的妩媚，「你不要那么溺爱好不好？」
袁希珩从皮夹中拿出信用卡，替央樨结了帐，提着装有衣服的精致纸袋，两人很快的消失在百货公司的人潮中。
央柰呆呆的，分不清楚心中应该有什么样的感觉。
有点想哭啊，其实。
这些事情是她早就知道的，但她总习惯自欺欺人。可惜爱情没有先来后到，对大部分的人来说，感觉比顺序更重要。
她早该知道的……
