一个低沉的嗓音出现在她耳边，他环抱着她的臂膀和温暖的声音，令她心安，不知不觉地，她渐渐镇定下来。
是谁？是谁在照顾她？她想抬眼，却离不开这温暖的胸膛。突然，她像是想起了什么——
“皇上！皇上他……”她猛地抬头。不知何时，她身上已紧裹着一条厚毯，被一双有力的臂膀环抱着。而皇榻的四周站满了太医，从人群细缝中，她可以看见躺在床榻上苍白着脸的皇上，而他似乎——还有鼻息？
“皇上没事，你用不着害怕。”他环住她，低声劝慰着。
事实上，身为太子，他本不该这样搂着父王的昭仪。但当他进到寝宫，看见被压在父王身下。满脸惊惧的她时，他整个人如遭雷击。
惊的是父王的突病、震的是她慑人的羹。一瞬间，他仿佛以为自己被她摄去了心魂。
纵使在惊惧中，她仍美得足以撼动人心。刹那间，地突然明白，原来，她就是父王亲自册封为昭仪的叶冰芯。
他旋即翻过父王的身子、召来太医。在众人赶到之前，他将她裹上一层厚毯，遮掩住她全裸的胴体。
完美无暇。他深深吸气。
即便在慌乱间，他仍无法将映入他眼帘的那一刻自心中抹去。她几乎是他心中所有完美形象的结合。他更没有料到，她的出现，竟会在他心中掀起轩然波涛。然而，这样一个女子，却是父王的昭仪、将伴随父王殉葬的女人！
他紧搂住她，试图安抚她的恐惧。她惊颤得像只受伤的鸟儿，仿佛一放开她，她就要飞走或死去似的。
令他惊异的是，在这样时请况中，她却没有掉泪。甚至连一滴泪珠都未曾在她的眼眶中出现，这样的勇气令他心疼。
“太医，你们看了这么久，皇上他究竟怎么样了？”他起身，却舍不得放开她，径自将她拦腰抱在胸前。
太医们散开，空出一个位子让他走近：“回太子的话，皇上他……气脉甚虚，臣等担心……”为首的太医转身向她，“微臣斗胆请问昭仪，皇上在和昭仪……行周公之礼时，是否有何异状？”
太子？他是太子？！听见太医们的称呼，她倏地抬头。眼前这个如神祗般俊挺的男人，竟是当今太子？！她全然无法想象，这令她心安的男子和躺在床榻上的老人，竟有如此深的血缘。
一时间，她不知该如何回答太医的话。
这儿是皇宫大内，她将要说的话，事关皇上的生死，若答错一句，就是天大的灾祸筹着她。死，她并不怕，但她怕极了牵连家人。
想到此，她一双眼不自觉地搜寻着他的身影，寻求援助。
“你照实回答就是了。”他找着了她，回应了她无言的请求。
短短的一句话，却恍如一颗定心丸似的，令她渐渐恢复原有的冷静。只是，身上的药性未退，仍不时地干扰着她，她的思绪始终无法全然清楚。
“皇上他正要……我是说……还没……”她发现，这样的话实难以启齿。
李焰转向雪白的床榻，上面没有沾染一丝血迹，也就是说，父王在占有她的身子之前，就已经出事了。
突然，他竟有一股不该有的释然，而这样的心绪，他却隐藏得极好，“够了，继续说下去。”
他的话，免除了她的尴尬。
她感激地望向他，深吸口气才又继续道：“皇上不知为何，突然发出痛苦的声音，吸气的声音好沉、好急，然后……他的手紧紧按住胸口，突然间，整个人瘫倒在我身上，怎么也推不醒……”她设法将所有的细节说得完整。
事实上，不知为何，让他知道她仍是清白之躯，令她觉得安心。但为着什么？她仍不及细想。
“心绞痛？”一名太医，惊呼出声：“天哪！是心绞痛！”
“没错！瞧这情景，应该是心绞痛没错！”其他数名太医像是终于发现了病因，纷纷点头，却有旋即摇头。
“既然知道了病因，还不快对症下药。你们点头摇头又是什么意思？”李焰皱眉，对太医们迟迟无法定案的情况有着极度的不满。
“启禀太子，心绞痛这病……无药可医……”
“什么——”他低吼，“你们这群庸医，什么叫作无药可医？”
为首的太医上前道：“太子请息怒，皇上年事已高，这心绞痛怕是潜藏已久，如今因……”太医瞥了她一眼，“因刺激太大而发病，只怕，药石罔然……臣等实无能为力，请太子恕罪。”
他一双眼扫过所有人：“无能为力？”
所有的太医全都垂下了头。
半胁，他才又开口：“还有……多久？”望向床榻上的父亲，他的声音有着明显的沉痛和压抑。
“禀太子，臣等只怕皇上……过不了今晚……”
天！她忍不住倒抽一口气。
皇上——过不了今晚？！
老天！这原本是她所期望的。但她却怎么也没想到，皇上的死，竟是——与她有关！
“小……冰芯……”皇上微弱的声音突然自床榻上传来。
“皇上？！”
“父王？！”
所有的人都凑上前去，除了她。
“朕……不甘心……”皇上断断续续地道，“不……甘心哪！”
难道，这会是他的报应？躺在龙床上，胸口的闷痛令他呼吸困难。他知道自己老了，但离死，应还有一段时日。他本想抱着醇酒美人享受余生，却万万没料到，他亲选的美人竟成了他的催命符。
而他甚至根本还没得到她！
昏寐间，太医的话传进他耳中，纵不能言语，他却听得一清二楚。也就是那份不甘，让他拼了命也要再活回来。他还没宠幸过他的昭仪和三十五名才人，他的灵塔，差一些些时日就要竣工了。他要在最后一刻，带着他所有的一切，进到他的冥宫之中。
但，不是现在。
“父王——”察觉父亲的心思，他不禁为父王感至悲哀。一国之君，最后剩下的，就是不甘心吗？难道身为帝王，他拥有的还不够？
“焰……儿……”听见儿子的声音，老皇帝想起了已逝的皇后。他最钟爱的后妃啊，他继承人的母亲。在他的记忆中，她始终是那么美、那么温柔、那么——善良！
突然他惊觉——他的爱妃，会不会因为他坚持活人殉葬而对他生气？她是那么善良，他知道她不会愿意他这么做的。但——如果死后，他见不到她，没有她的陪伴，冥宫千年，岂不太过孤单，他的王后不会舍得他孤单的吧……
恍惚间，一道金光出现在他面前，仿佛，金光中，他绝美的王后在向他微笑招手：“爱妻，是你陪我来了吗？”他低喃。
她这是在告诉他，她会陪他，不让他找人陪葬？他伸出手，想握住妻子的手。
“父王，你——”听见父亲的低喃，他知道时候就快到了。
金光陡然消失，他的手就停在半空：“焰儿，你的母后要来接朕了。”他缓缓低话，脸上的神情却是出奇地沉静，“不要殉葬，都不要了。”
“父王！”李焰悲喜交加。这是他所认得的父王。
“朕……”突然，老皇帝的脸瞥向一旁，一双无神的眼竟迸出精光，“她！除了她之外……”如果到时，他的爱妻没来接他，至少，他还有一个小冰芯。
李焰猛地回头，却发现她脸上的血色在瞬间尽失。
“父王！你已决定不要殉葬，为什么——”不能是她、不会是她！他激动地握住父亲的手，“请父王收回成命！”
否则，就由他改变这个决定！
“李焰！”老皇帝反手握住儿子的手，力道之大，让人根本无法相信这是一个将死之人，“惟有她……朕的小昭仪……”他朝她伸出另一手，“不要轻易……改变联的遗令，三十六人……剩一人……就算是要她……为联偿命也是……应该……”话还来不及说完，老皇帝的手已经颓然垂下。
“先皇殡天——”太医上前按住脉搏，宣布了老皇帝的死讯。
丧钟，在皇宫大内回响，哀悼的，是大唐皇帝的死。
但听在她耳里，却也仿佛是为她所敲响。
黑。
无边的黑暗笼罩住她。
偌大的冥宫中，黑暗的地底下，只有大唐帝王的尸身与冰冷的她，而他们甚至连一把烛火也不肯留给她。
她紧紧地缩成一团，似乎这样，可以让她不至于太过寒冷。但地底的冷气，却毫不留情地自脚底窜至她周身。
没有食物、没有水、没有光，他们什么都没留下，很快的，也会没有空气了吧。当冥宫大门关起的那一刹那，她竟似闻到了死亡的气息。
她会是什么样的死法呢？饿死冻死、窒息，还是，因恐惧而死？
大唐开国以来，她是头一个为帝王殉葬的妃子——甚至，是有名无实的妃子。约莫，也会是最后一个吧！希望李焰，那个出现在她生命中却旋即消失的大唐新主，会是不同于他父亲的贤君。
应该会是吧！想起他曾带给她的短暂温暖，她已冰凉的身子也仿佛多了一丝暖意。
新主即位的大殿之上，曾有那么一刻，她还以为他会救她。但，实在是她太痴心妄想了。她等于间接害死了皇上，他若不恨她、不罪及她的家人，就已是万幸了。
不知为何，思及他可能因此而恨她，她的心竟泛起丝丝的痛处。
为什么，在这最后一刻，她满脑子想的，竟是一个初识的太子？甚至，他们根本算不上认识。她还以为，她会不断地想着爹、娘、舞秋和——杨羽。
太子和杨羽，几乎是全然不同的两个人。纵然，他们都同样有着足以令所有女子倾心的英挺。但李焰，就像他的名字一般，整个人恍如一团火，只要轻轻碰着，连冰石也会跟着融化、燃烧。
而他，杨羽，却像是一团冰。所有的热，全宠罩在他筑起的冰层之下。这点，他跟她有着明显的相似。或许，这也是她当初爱上他的原因吧！两个相同的灵魂，又怎会不为对方所吸引。
下意识里，她竟拿两个男人在比较。
老天！她低呼出声，在这样的时刻，她竟还可以想着这些？！
杨羽是舞秋的夫婿；太子，不，应该说当今皇上，是先皇的儿子，而她，却是先皇的昭仪，无论是谁，都不是她该想、可想的人！
叶冰芯，你已经害怕得胡思乱想起来了吗？她静下来，却发现想些事情至少不会让她的恐惧扩大。
现在，爹娘和舞秋应该已经得知她的消息了吧。想到他们会为她的死而悲痛伤心，她的泪不禁在眼眶中打转。
“爹……娘……”她呜咽，却仍强忍住泪水。
这地底，会不会有秘道可以出入？她扶着棺木站起。接触到冰冷的石棺时，却想起老皇帝仍躺在里面，她像是被烫着似的缩回手。
她要活下去！
就算是大唐帝王，也没有权力就这样取走她的性命！或许、也许有人会在这地底留下通道！说不定，她可以逃出去！
凭着这一丝希望，她开始向四周摸索。
石墙。
石柱。
石棺。
还有数不尽的珠宝和金银。但除了这些之外，她什么都没有发现。她捉起一个像是匕首的东西，开始凿着离她最近的墙。
锵！锵！锵！
金属敲击石墙激起的细小火花，竟是她黑暗中的唯一光明。她不停地凿着墙壁，企图凿穿它。或许，在这片墙的另一面，就是她的逃生之路。
不知过了多久，她的手麻了、脚也麻了，似乎——还有些水珠自她握着匕首的双手中渗出。水！她停下动作，舔了舔渗出的汗水，但唇边尝到的，竟是浓浓的血腥。
血？！她流血了？！她慌乱地扯下一片衣襟，裹住自己的双手。流血了，可为什么她一点感觉也渤有？她颓然坐倒在地上，身子虚软地往后靠向石墙。
没有用的，一点用都没有。
绝望中，她突然听见一些细微的声响，自远至近。
“冰芯？叶冰芯？”
她惊觉地坐起：“谁？是谁在叫我？”在这地宫中，除了她，还会有谁？蓦地，她转向石棺所在的方向，浑身寒毛竖立，“不、不会的——”她往后退。
黑暗中，仿佛出现了一丝光亮。
而那亮光，却是来自石棺的一角！
她瞪大了双眼，在光线越来越多，多到她可以看清室内的环境时，石棺旁的石板竟被缓缓掀开，一个巨大的身影自石棺旁出现……
“不——”眼前的情景已超超了她所能承受的极限，在惊惧的呼喊声中，她昏死过去。
该死！
他吓着她了！
李焰执起烛火，迅速地接住她瘫软的身子。
“冰芯，是我！”他早该知道一个人被锁人这冰冷黑暗的地宫会是多大的恐惧。尤其是在知道根本不可能有人来救她的时候。金銮殿上，他几度要开口免去她的陪葬，但众口悠悠，他无法在即位后马上更改父王的遗命。至少，不是立即。
他等待着。等群臣下朝、等所有的人都不再环着他、等夜深人静的时刻，他一步也不敢迟疑地找到了她。
石棺旁的地窖，是他在得知父王的诏令后，命工匠秘密进行的工程。为的就是在无计可施时，还可以救出那些陪葬的女子。幸而他这么做了，否则，若无法救出她来，他会抱憾终身。
“冰芯，醒醒，是我李焰，你不会有事的。”他环抱住她，试图以自己的体温温暖她冰凉单薄的身子。
火光下，她的脸明显的苍白，他的心不禁一紧。他该早点来的，那么，她也不需要承受这么多的痛苦。
她回过一口气，睁开眼，眼前竟是她熟悉的身影：“是你？！”她紧紧捉住他，仿佛怕这只是一场梦，“真的是你？！”
他真的来救她了！
“是我。”他点头，眉宇间的懊恼与不舍，使他无法再多说什么。
“你……你是来救我、要带我离开的？”出于直觉地，她知道他一定会来救她的。
他只是沉默地抱起了她，将她搂在怀中，不让她再接触冰冷的地面：“这里有水和食物，你先吃些，等恢复了体力我们再谈。”他将食篮打开，瓣开了肉包喂她。
“唔。”她本想抗拒，却在他温柔的劝慰下，吞下了仍散着热气的包子。
生平头一回，她竟发现肉包是这么美味的食物。
“慢点吃，和着些酒吞下，身子会暖些。”他低下头，却发现她的双手缠满了布条，仍有斑斑血迹在上面。他的胃仿佛被狠狠揍了一拳。
“不。”她摇头，“我不喜欢喝酒。”酒的味道总是呛得她难受。
“你的手——”他捉住她的手，“怎么了？”
她吃痛，缩回了手。“没什么，我只是想……墙的那一头，或许会有出路……”她的视线望向她曾凿过的石墙。
他循着她的目光望去，却发现身旁不远的石墙上，有着些许斧凿的痕迹，而地上躺着的是一把钝了的匕首和斑斑血迹。
“该死！”他没想到，她会这么做！他取出酒壶，捉住她的双手。
为着他突如其来的怒气，她忍不住瑟缩了下。但他亲吻她手心的举动，却令她的担忧在一瞬间全都烟消云散，取而代之的，却是浓浓的暖意。
“这会有些疼，忍着点。”
“啊！”酒水淋上她的手心，烧灼般的疼痛令她惊呼出声。
旋即，不容她反抗，他轻握住她的下巴，将酒送进她嘴里：“喝下。”他命令。
而她却后退，避开了酒瓶。
他不禁微微皱眉，但只是稍一犹豫，便仰起头吞下口酒，像是做惯了上百回的举动似的，将酒悉数送进她口中。
“唔……”
她还来不及思考、反应，他的下一口酒又送进她口中。
咕噜！
她听见自己吞下温酒的声音，并没有她所预期的呛人，事实上，酒才一下肚，她整个身子仿佛在瞬间热了起来，而手上的伤口，似乎也没那么疼了。
“再一口，”他低沉的嗓音在室内回响，“吞下。”
就这样一口接着一口，直到他认为够了，才让她自己继续吃着肉包。
天！
她满脑子都是这个字眼。
老天！他吻了她！老天！她没有反抗！老天、无言地接受了他亲昵的举动；她不知道现在究竟是什么样的情况。这是先皇的陵墓，她面对的，是先皇的太子、当今的皇上！
混乱的思绪令她无法多想，她理头啃着肉包。
“抱歉，我来得迟了。”他抚着她的秀发。
不过是一句话，竟令她隐忍多时的泪水，在一瞬间——夺眶而出。
