唰！
两旁侍卫抽刀相向。
“又来了！”莫如冰忍不住翻了个白眼。“你们‘东方堡’除了吓唬女人之外，还会不会些别的？说两句话就拔刀，以这个情况看来，我看你们的剑很快就要换了——因为拔剑次数过多而磨损剑身！”
展天冀微笑，一扬手，摒退左右。整座大殿，只剩下他、她和他的贴身侍卫康武。“我喜欢你这个笑话。但你得知道，通常敢在我面前说笑话的人，无法活着看到第二天的太阳。”
“这么说，你要杀了我吗？”她很故意地伸手按住胸口。
他眯起眼。“你说呢？”
看见他凌厉的双眸，她不得不收敛神色，转回正题。“应你的‘邀请’，我来了。而我的回答是——我答应你留下。”这是她来到“东方堡”之前就已作下的决定。
“嗯，这么说，你是想通了？”他对她的答案有些意外。本来，他以为他会经历更多抗争的，可她的反应却令他有些……失望。
不过这样也好，省得他多花功夫。
“我不想通成吗？今天是我的‘醉月楼’，倘使我再不愿意，明天、后天，难保遭殃的不会是我的赌坊和当铺。惹上了‘东方霸主’，只怕我再不愿，也得愿意了吧！”她语带嘲讽。如果今天只是她一个人，她大可以跟他拼命，但事实并非如此。
“是啊，认清这点，对你是有好处的。”他坐上她的位子，啜了口她饮过的茶。“我从来不知道，我这‘东方堡’里泡的茶竟是这么香。”
“你——”看着他刻意就着她喝过的杯口陶醉的模样，她的俏脸在瞬间胀红。这人，简直无耻到了极点！
“识时务者为俊杰，你确实是作了正确的决定。”他朝她扬了扬眉。“不过有一点你必须要弄清楚，不是你‘答应’我留下，而是我‘要’你留下，你就得留下，明白吗？”
对于他会说出这样的话，她一点儿都不意外。“要我留下可以，不过，我有两个条件。”她抬眼，不卑不亢。
“跟我谈条件？”展天冀朗声大笑。“莫如冰，你该不会忘了自己所面对的是什么样的人吧？”
“就因为知道我所面对的是什么样的人，所以我才要跟你谈条件。”她坚持。想当然耳，她不可能跟他的恶势力对抗，但她绝对可以争取对自己有利的情境。尤其，在她知道自己对他还有利用价值的时候。
“哦？说来听听。”他往后靠。
无论是他自己或他的手下都可以轻易发现，他对她，特别地纵容。事实上，从没有人可以“活着”用这样的态度和语气对他说话。
“我‘答应’你‘要’我留下。”她刻意强调。“我可以协助你处理‘东方堡’的事，直到一切就绪。但除此之外，你不可以强迫我做任何我不愿做的事；再者，不许你再对我的人或我经营的地方出手。”
她知道他绝不会轻易放过她，而她必须保护自己和她必须保护的人，是以，她来到这儿和他谈条件。以她的智慧和手腕，就算面对的是“东方霸主”，她相信至少她不会输得太离谱。
“这和我原先的要求并不符合。”他挑眉。
“那又如何？你要我，不是吗？”她扬眉。这是她唯一的筹码。
“我是要你，但你所提的其中一个条件，与我的要求完全不符。”他眯起眼。“而我想你该知道，我展天冀从不接受妥协。”
“我不知道。”她咬住下唇，以免自己因过度的愤怒而说出不该说的话。更该死的是，她竟然发觉，即便他是这么令人恼怒，但她却根本无法将目光从他那令人魅惑的眼移开。“‘东方霸主’，我并不是你肚子里的虫。”
“你最好是。”他起身，决定结束这段无意义的谈话。“而且得尽快。”
“什么？”她呆愣地望着他的背影。
高大、强壮，而且迷人……
老天！她在想些什么？！
“康武，带她去该去的地方，并且将所有该知道的都教给她。”他下令。“然后，再把她带到我面前。还有记住，没有我的命令，不许她踏出‘东方堡’一步。如果她找你的麻烦，那么你可以提醒她，我们对当铺和赌坊的计划。”
这话，是说给康武听，当然也是说给她听的。“是。”康武，上前。“莫姑娘，请这边走。”
什、什么？！这算什么？“等等！我的话还没说完，我根本还没开始跟你谈呢！你们想对我的当铺和赌坊做什么？”她朝着他的背影冲过去。“展天冀，你别走！别以为我不知道你在威胁我！告诉你，你若没答应我的条件，我是绝不会留下的。”
他连头也没回。
“莫姑娘，请这边走。”康武拦住她。
“展天冀！”她几乎尖叫。
真是好极了！
他捉住了她，而且吃定了她。
事情跟她所想的完全不一样。本来她以为，她至少可以掌控一部分的情势，但却没料到会是这样的局面。
“莫姑娘，”康武正色道：“我劝你最好别违背霸主的意思。”
她转过身来，环起双臂。“康武，你也是被他胁迫，才成为他的走狗，帮着他欺压善良百姓的吗？”
康武神色一凛。“莫姑娘，即便霸主再怎么纵容你，我也不会容许你侮辱霸主。你以为这世上只有你是好人吗？在我眼里，你也不过是个鱼肉百姓的鸨母，对于你所不知道的事，最好别批评！”
“你——”莫如冰怒火中烧。“康武！他究竟给了你什么好处，你要这样帮他？”
“请跟我这边走。”康武不再理会，转身。
“够了！我不会听你们指挥的。”她决定，她已经受够了。
康武停下。“我不在乎你想做什么，我只是尽职地执行霸主给我的命令。如果你坚持要让我的任务无法执行，那么我就必须做我该做的事。”
这话让她冷静了下来。
“请这边走。”
她跟在他身后。
“东方堡”很大，比她所想像的还要大，甚至大过她的“醉月楼”、赌坊和当铺。如果这一切是她的……望着眼前富丽堂皇的一切，她突然有了一些想法。
或许，她可以试着掌控一切——在所有人都不会料到的情况下。
“他救了我全家。”康武突然开口。
“嗯？”莫如冰扬起柳眉。
“霸主救了我全家。”他的声音变得低沉。“而且从未要求我回报。”
她皱眉。“所以？”
“他并不是你所想像的那种人。”他作出结论，然后，不再开口。
莫如冰困惑了。
如果展天冀不是她所想像的那种人，那么，他究竟是哪一种人？
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“这么大的‘东方堡’，难道没有半个人懂得控制开销吗？”坐在书桌前，莫如冰简直要昏头了。“你看看，这账目上写的是什么？酒杯二十两、灯芯五十两、鱼肉七十两。你以为这些东西是什么做的？黄金吗？而这上面甚至没有标明数量！”她“啪”地一声合上账簿。“我看不下去了！”
站在书桌前，康武面不改色。“所以霸主说了，我们需要一个女总管。”
“女总管？要我来收拾这种烂摊子？门儿都没有！”她站起来。“告诉你们霸主，先把你们的账房砍头，换个新人再说！”
“我想，这恐怕很难。”康武面露难色。
“这有什么难的？这不是‘东方堡，最擅长的吗？掳人、破坏、杀人，还有什么是你们做不出来的？”她气结。“也难怪你们要四处掳人破坏了，以这种花钱的方法，就算是皇帝老子也会让你们给败光的！”
她并不是关心他们的财务或账册，而是基于专业，她实在看不下那一本本的烂账！她简直不敢相信，一座偌大的“东方堡”，竟然可以那样维持下去！
“‘东方堡’不会随意掳人、破坏和杀人！”康武沉下脸。
“哦？是吗？”她环起双臂。“那么你们对我做的又是什么？还是那只是我莫如冰一人可以得到的‘殊荣’？”
“可以这么说。”康武点头。“‘东方堡’经营的事业无远弗届，而且绝大多数都是正派经营。除非必要，我们不动用武力。”
“真是荣幸啊！想当然耳，我莫如冰就是你们所谓的‘必要’了？”
“那是我头一次对霸主的决定感到些许怀疑。对一个稍具姿色的女人要费如此大的心思，这和‘东方堡’向来的风格不符。而直至目前为止，我并未看到你的价值。”
好极了！莫如冰的脸色一阵红、一阵白。难怪他对展天冀那么忠心耿耿，原来这两个男人同样懂得如何侮辱人！“够了！康武，你该知道我不是自愿到这儿来的。”
“我也不是自愿陪你的。”
“我要找展天冀！”她提出要求。跟一个下人谈，根本不会有结果！
“霸主说过了，我必须先把你该知道的都教给你，然后你才能见到霸主。”他重述。
她瞪着他。
他只是站在那里，面无表情。
她突然觉得，就算面对展天冀都比面对眼前这个一板一眼的木头人要好！毫无疑问地，她想尽快解决这一切，于是，她深吸口气。“好！从账簿开始对吗？”
妥协？当然不！这对她来说只是权宜之计。既然展天冀要她彻底了解他的“东方堡”，那么她肯定会做到，而且绝对会做得比他所能想到的还要好。然后，她再来好好地面对他。
“霸主指示，先从账簿开始。”康武回答。
莫如冰眯起眼。“可以。先把你们的账房找来见我！”
康武一顿。
“怎么？他不敢见人吗？”
“不，是‘不可能’。”
“不可能？展天冀把他给杀了？”要换作是她，她也会这么做。这么说来，展天冀还不算昏庸到了极点。
“不。”康武再次回答。“这账，是霸主亲自管理的。而我还没把你该知道的都教给你，所以，你‘不可能，见到霸主。”
莫如冰傻眼。
她终于知道，为什么展天冀会急需一个女总管了。
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“你说，她主动接手所有的工作？”
“是，霸主。”
“那么她有没有说，为什么她会突然变得这么积极？”展天冀抬起双腿，高跨在桌上，一派悠闲。
事实上，他注意到了，自她来到“东方堡”之后，他的佣仆们似乎变得忙碌许多。相对地，“东方堡”也变得干净许多。除此之外，从账面上看来，他的收入增加了，而他堡里的东西并没有减少，甚至还增加了些他未曾看过的东西，例如——花和花瓶。
到处都是她要人摆设的花和花瓶。
关于这点，他得找机会和她好好谈谈。
“没有，霸主。”康武回答。“不过依我的观察……”
“嗯？”
康武微一倾首。“依我的观察，她做得不错。似乎，她以为只要她把整个‘东方堡’打理好，并训练出一个可以接手的人之后，霸主就会放她离开。”
“哦？她真这么想？”他放下长腿。“你有这么对她说过吗？”能得到康武的肯定，莫如冰想必做得确实不错。
只不过，他要的不只如此。
“当然没有。”康武摇头。
“那么她为什么会这么认为？”
“莫姑娘向来就很有自己的想法。”康武发表评论。
这话，引起了展天冀的不悦。”这么说来，你很了解她了？”
“不，霸主，我对她并不了解。”康武解释。“而且，她也不是我需要了解的对象。只是，我曾听她自言自语时这么说过，所以……”
“很好。”展天冀起身。“我相信你很明白自己所该扮演的角色。现在，我需要你的建议。对于莫如冰，你的建议是什么？”
自言自语？他很难想像她在自言自语时是什么模样。不过他可以肯定，她那副模样不该让除了他之外的男人看见。
康武抬眼。“我的建议是——霸主，留下她，越久越好。”
莫如冰是他所见过最特别的女人。霸主的眼光，果然从未出错。经过数十日的接触和相处，虽然她的伶牙俐齿令他无法忍受，但她办事的能力和效率却是他望尘莫及的。难怪凭她一个女人，可以独自经营赌坊、当铺和“醉月楼”。霸主确实需要一个像她这样的女人来协助管理“东方堡”。
展天冀点头。“这正是我所想的。”
“那么霸主，您要见她吗？”
“不。”展天冀摇头。
这回答，令康武有些讶异。“她把该会的都学会了，甚至，比我预期的做得还好。霸主当初的命令不是……”
“我知道自己说过些什么。”展天冀打断他的话。
“莫姑娘一直要求见你。”
“我知道。”展天冀挑眉。“康武，你这是在帮她说话吗？”
“不，霸主，我只是……不太明白霸主为什么要这么做？”
展天冀只是傲微一笑，道：“我要见她，跟她想见我，是有一段差距的。”而这点小小的差距，足以决定谁是最后的胜利者。
“所以霸主的意思是……”
“让她等。”展天冀回答。“然后，她会自己来找我。”
等待，对一个占上风的人来说，是一种享受。
观察她所有的反应，等着她进入他的陷阱。所有的一切，都在他的计划之内。他展天冀并不缺女人，但他需要一个真正对他有助益的女人，而这女人，必须对他绝对的忠诚。
他选中了她。
他要让她爱上他，不计一切地为他付出。
身为“东方霸主”，他有权得到他所有想要的。
只是，这个莫如冰不同于他所认识的任何一个女人。是以，要得到她的心，就不能用寻常的方法。
请君人瓮。
这正是他现阶段的策略。
他可以等。
等待，也是一项挑战。
康武终于明白，或许，这就是霸主之所以会成为霸主的原因。
请君入瓮，以逸待劳。
看来，他要学的东西还很多。
带着微笑，他退下。
