“小姐！小姐……醒醒呀！”
采灵羽睫轻颤，而后缓缓睁开。
她觉得好困！昨晚她失眠一夜，天将明时才瞇了一下。她转向声音来源，勉强打起精神开口。
“画湄？什么事？”
“小姐，你都忘了呀？”画湄压低声音，道：“今天咱们要去高升玉楼——”
“糟糕！”她想起来了，她今天要与平远离开这里！
采灵慌忙起身。
“现在是什么时辰了？画湄，你怎么不叫我？”
“辰时。还来得及，小姐。”
她捧来朴素的衣棠，为采灵着装。
“因为今天睿王爷起身得迟，所以我不敢进来叫你。”
“哦？”他要上朝的，即使再迟，寅时之前他就该出发了，没理由拖到辰时。
像是看出采灵的疑惑，伶俐的画湄随即解释。
“睿王爷今儿个没有上朝，他寅时时分就醒了，但他陪你到卯时时刻，直到接到皇上口谕召见才起身出门。临走前还交代别打扰你，让你多睡一会儿。”
画湄无心的一番话，无端让采灵的心紧缩了下。
真的吗？他对她是认真的？
打从他自东北围场回来后，他没有再强迫她什么，也没有再碰她。反倒他会花更多时间陪她，会搂抱着她入眠。他不会再丢下她一个人独守空闺，不会在她入睡后才上床、她醒来前下床；每天每天，他与她一同迎接日升、日落。
也许，他没有地想象中冷血。
有好几次，她看见了写在他漂亮眸子中的温情。
就像昨夜，他是那样小心地呵护着她，关心她的冷暖。不，那绝不是刻意的造作！他眼眸中的温柔骗不了人。
蓦地，她发现她从来就没有花时间去了解他！
每当他接近她，她总是忙着推拒，忙着树起心中的防御与他针锋相对。
昨天平远告诉她是雷季渊拆散他们的时候，为什么心中这个她一向认定的事实竟产生动摇？
当平远提出一起离开的要求时，她回答的是：“我会跟你走的。”而非“我要跟你走”。两人离别了一个月后，她原本对平远的爱慕之心竟淡了！再见到平远、离开雷季渊一直是她的坚持，但曾几何时，她习惯了雷季渊的陪伴。
现在要她离开他，她发现——
她竟没有办法离开雷季渊！
面对这样深深眷宠着她的夫婿，她如何能不动容？
“画湄！”她突然抓住她的手，颤抖地喊。
“怎么了，小姐？！”她吓了一跳。
“画湄，我错了。”采灵急切地道：“我必须告诉平远，我不能跟他走了！”画湄不明所以地瞪大眼睛。
“小姐，你在说什么？”她完全弄胡涂了。
“你一定会认为我是一个见异思迁的坏女人，但是，直到现在我才明白即使跟着平远，我也不曾幸福的——因为我不爱平远！”
“你的意思是说，你从来就没有爱过鄅公子，是你弄错了？”
“不，我爱过他！”采灵幽幽地道：“在雷季渊到东北围场去的那段日子里，我仍然爱他；但是渐渐的，当雷季渊一点一滴地以他的方式爱我……直到现在，我才知道我的心早已背叛平远……无法挽回了。”画湄瞠目结舌地看着她，久久说不出话。
“对不起，我知道我不该这么说，但是，我无法违背我的心愿，我总是这么自我，不在意别人的感受——”画湄拍了拍采灵的手，微笑着打断她的话……
“不用说抱歉，小姐。我可以明白你的想法。女人在这样封建的社会里，原就不该有自己的意见，就连婚姻也必须听命父母及媒妁之言：‘专一’是社会规范女人该有的道德。从社会的角度看，小姐是离经叛道的，但是，难道这样就错了吗？”画湄笑着摇摇头。
“不，小姐并没有错，你只是忠于自己而已。如果这样的自觉可以阻止一场婚姻悲剧的产生，有什么错呢？”
“画湄……”
采灵作梦也没想到，这世界上居然会有人站在她这一边。
“跟了小姐那么久，画湄虽不敢自认很了解小姐，但是我知道小姐和一般女孩子一样，你有你的想法，虽然现在社会认为它是错的，但是也许在几百、甚至几千年后，社会反而认为它是对的。你一直知道自己要的是什么，只要你觉得是对的，何必在乎世俗的批判呢？毕竟，这是你自己掌握的人生呀！”
“谢谢你。”
采灵感动得几乎红了眼眶。
“不要这么说。其实，我很欣赏小姐的个性，我相信女人也可以是有主见的，如果今天我服侍的是一个柔弱的千金小姐，也许我就不会想得那么多、看得那么远了吧？再说，比起塔拉海那个刁蛮郡主，小姐有修养得多了。”
采灵笑了笑。
“好啦！我们该去高升玉搂了。”画湄拿起滚着紫貂的披风披在采灵的肩头。
“说真的，认识睿王爷越久，我就越相信他不是个会滥用权力拆散你与鄅公子的人，因为无论从哪一方面看，睿王爷的条件比起鄅公子强得多了。”她压低声音，又笑道：“小姐，我再告诉你一件事，睿王爷从东北围场回来那天，也就是塔拉海那刁蛮郡主来北安王府撒野那天，王爷不是发现了你的伤吗？结果呀！隔日一早，他就上宁王府，狠狠地训了一顿刁蛮郡主呢！”
不可能！采灵不可置信的在心中惊呼。
“真的！你要相信我。我的表弟在宁王府当差，是他告诉我的！当时我不说，是因为那时我也半信半疑，也不怎么相信睿王爷会为了小姐去训了他表妹一顿，直到今天早上我才敢确定，才敢告诉小姐。”
采灵在心中对自己吐了吐舌头当时她还误会他追究伤口时的居心呢！
不过，这件事打死她她也不曾泄漏出去的。从今以后，她要努力的去认识他、了解他。
但现在，她还要去向平远道歉，请求他的谅解。
“走吧！画湄。”不管横亘在她面前是怎样的阻碍，她都要勇敢的面对她所选择的未来。
★ ★ ★
御书房内，忽必烈撤开了闲杂人等，将所有奏折搁置一旁，与雷季渊两人一人一杯地对饮起来。
忽必烈似笑非笑地道：“敢无故不上早朝，你的胆子不小呵！连朕都没有你这个胆。”只有无能的昏君才会醉心于芙蓉帐暖，而荒废早朝。
“请皇上恕罪。”雷季渊早有心理准备。
忽必烈笑笑，摆了摆手。
“要是朕肯降罪，你的脑袋可还搁得安稳吗？”
“谢皇上。”皇堂兄无意降罪，但是他相信他不曾轻易放行。他怕的是皇堂兄别有目的。
“恩赐你一个将功折罪的办法，”忽必烈笑得奸诈：“今天无故不早朝的理由何在？从实招来！”
雷季渊也不是省油的灯，丢给他一个简单的理由——
“微臣睡过头了。”
早知道雷季渊没那么好设计，忽必烈一个大帽子立刻拍下来。
“哼哼，欺君之罪是要诛九族的。”雷季渊微笑。
“皇堂兄应当是属于九族之中的父族吧？”
被他一句话反攻回来，忽必烈顿时哑口无言。
可恶！居然被他反将一军！
忽必烈懒得拐弯抹角了，因为他知道雷季渊肯定避重就轻。
他单刀直入问道：“你之所以不上朝，与你的媳妇儿脱不了关系吧？”
雷季渊笑笑，回避道：“何以见得？”
“单就你这么言词闪烁便八九不离十。”忽必烈笑道。
他对季渊的婚姻生活，不知怎地，特别感兴趣。
“既然如此，微臣也没什么好解释的。”他偏不着皇堂兄的道儿，他要怎么想，悉听尊便。
精哪！他这皇堂弟真不好拐，不愧受封为“睿”王爷。
忽必烈拐得有些意兴阑珊了。他把话题调到政事上。
“大理国为患着大元国土南方，你可有什么建议？”
“建国不久，臣认为不宜兴兵征战，可先派遣使节缔结邦交，但最主要理由是——没有适当将领。”
“若朕执意发兵，如何？”
他早有并下大理国的打算，既然要称帝，他就要建立一个史无前例、横跨亚欧的蒙古帝国！
雷季渊啜了一口御赐佳酿。
“亦无不可，既然我蒙古族可以花五十年灭了南宋，拿下大理国不是问题
蒙古族是十分晓勇善战的民族，他们可以夜不扎营、炊烟不举，在马背上马不停蹄，仅靠喝马奶度日，直捣意大利威尼斯东北，放眼十三世纪，只见蒙古大军纵横驰骋于欧亚大陆，并把游牧民族的作战能力发挥到颠峰，兵锋所到之处，所向被靡。
“朕欲御驾亲征，卿以为如何？”
雷季渊白了他一眼。
“那么，微臣反对发兵大理国。”他当然知道皇堂兄绝对有此能耐，元太祖铁木真攻不下的南宋是由忽必烈所灭，他是大元最杰出的军事家。但如今他的身分非凡，自然不可以身涉险。
忽必烈纵声大笑了。
“好吧！就依你之言，先缔结盟约，暂且静观其变。”
★ ★ ★
虽说高升玉楼称得上是皇城近畿数一数二的玉楼，但是，对足不出户的采灵、画湄主仆俩，可是沿路寻问了不少摊贩才找到。见高升玉楼偌大的招牌遥遥在望，画湄松了口气。
“到了，小姐，就在前面不远处。”采灵揭开披风的帽子，抬头看见了招牌。
“这就是平远所说的高升玉楼？”
“是的，大都这边仅此一家，别无分号。”
如果她没记错，这一家玉楼是宁王府名下产业之一，为什么平远可以入得其内？
“怎么了，小姐，有什么不对吗？”
“没什么。”
或许是她多虑了吧！
绕过一个弯，高升玉楼华丽的店面使宁立在街角。
“画湄，你上二楼去请鄅公子下来。”
采灵不打算进去了。
“咦？”
“这家玉楼是宁王府的产业。”
采灵看出画湄的疑惑，道：就算她小心眼、爱记仇好了，她就是不要走进门去。
“我知道了。”
画湄衔命走进玉楼里。
站在繁华的市井中，采灵颇有兴味地开始观察来来往往的人群。
元代的交通设施完善，故中西使节、商旅往来通畅便利。
大都与泉州都是元朝的国际性都会，常可见到许多边疆民族与外国人。此外，大批的中亚、波斯、阿拉伯人也陆续移居西北一代，元人称之为“回回”。
远远走来一队商旅，显然是风尘仆仆由外地赶来，随行还有许多骆驼与牛羊。
忽然，远远约有两位官差骑着马领先开路，喊着：“肃静，回避！”
商旅慌忙停下，将骆驼群与牛羊赶到路旁。看这等架式，应该是有王公大臣路过。
采灵好奇地看去，看见由远而近的两列官差，紧接着，是一个高踞在骏马上的一等尊爵。
“啊——”采灵脱口惊呼。
怎么会……他——竟是雷季渊！
对了，他一早被皇上召见入殿，现在正要打道回府。
完蛋了！怎么会好死不死在这条街上相遇呢？
如果被他知道了，那……
采灵简直不敢再想下去了。她慌忙地面向墙壁，心中祈祷着雷季渊快快通过。
不料，就在这个“万籁俱寂”的时刻，平远从二楼飞奔下来，高兴地道：“采灵，我就知道你会来！”
在这一刻，所有街上的民众都闻声转向这边来。
天哪！她相信血色一定离开了她的脸上。
一名官差走了过来，凶恶道：“不准喧哗！”
“退下！”是雷季渊的声音。
来了！她最害怕的事终于发生了。
她的背脊一僵，知道自己已然躲不掉了。
跟在平远身后走出来的是画湄，一见到眼前的光景，她吓白了脸。
“小姐……”
怎么会这样？睿王爷怎么会出现在这里？
雷季渊下了马，一步一步走到采灵的身后。
他的声音如闷雷般响起：“为什么到外面来？”
采灵咬紧下唇，害怕得发抖。
她很清楚这种情景会带给雷季渊什么错误的联想，她该怎么解释？他会相信吗？
雷季渊的厉眸淡淡地扫过平远，虽然他的表情平静无波，但平远就是知道雷季渊愤怒得几乎要撕碎他！
平远下意识咽了一口口水，倒退两步。
出乎意料的，雷季渊没有任何动作，他甚至不与他说话。
他站在采灵身后，搂住她的纤腰将她带进怀中，低下头在她耳畔低语：“今后没有我的允许，不要到外面来。”
采灵惊骇得无法言语！她害怕得心跳都要停止了。她听见他柔柔的声音中所发出的警讯，感受到由他箍在她腰际的手心所传达的怒气。
然后，雷季渊冷冷地扫了画湄一眼，画湄吓得面无人色。
“王爷息怒！王爷息怒！事情并非您所想的那般——”雷季渊懒懒地扯出一抹没有任何笑意的微笑。
“我会给你时间解释。回府！”
“王爷！”平远见采灵就要被带走，他所有的努力即将功亏一篑，仗恃着有郡主靠山，他决定赌这个机会。
雷季渊站住，但，并没有回头。
“王爷，你并不爱她，何苦维持这样虚伪的婚姻？君子有成人之美，请求你成全我与采灵吧！”采灵紧紧的闭了下眼，这下，自己说什么都没有用了。
如果她尚未爱上雷季渊，那么，当她听见平远这么说，她会感动得无以复加。但是——
雷季渊搂着采灵的手紧了紧，他冷笑地看了采灵惨白的娇颜一眼，再转向平远。
“她是皇上赐婚，我奇渥温氏明媒正娶的妻子，你，有什么资格求我放了她？”平远一时语塞，但仍挣扎地低喊：“因为……我——我爱她！你敢说你爱她吗？”雷季渊仰首大笑。
这种谎言他居然说得出口，当真可笑至极。
平远被雷季渊嘲弄的笑声弄得面红耳赤。
笑够了，他冷冷冷的回答：“爱她与否，你还不够格质询我。”
“你——”平远气得牙痒痒的，却不敢再口出冒犯之言。
“回府。”雷季渊凝视着妻子细致而苍白的容颜，平静地下令道。
“是。”他抱她上马，粗鲁地将她的手往自己腰间一环，冷道：
“抓好。”采灵依言环紧了他。
雷季渊拉过披风包围住她，隔绝所有人的视线，将她困在自己渐渐形成的风暴中。
