诺斯终于寻回了自己的意识，仿佛自一场梦醒来，他睁开眼睛，直直地看着前面。
浅米色的床幔横竖着许多叶子，有紫苏、迷迭香、玫瑰。太奇怪了，如果是他的房 间，怎么会有这些东西呢？
室内不算暗，感觉不似清晨，倒像是通霄舞会后的迟起。舞会？诺斯心一惊，猛地 起身，才发现胸腹间裹着一条白巾，肌肤隐隐作痛，他不防地叫了一声。
“诺斯，你醒来了呀！”在一旁打盹的电米忙过来说。
“该死！我到底怎么了？仿佛被人捅了一刀似的。”诺斯咬着才说。
“你的确是被人捅一刀，你忘了吗？”雷米周不齿的语调说：“那个没格没种的戈 伯偷袭你！”
诺斯想起来了，仲夏夜的中庭、喷水池的水花、决斗、最后混乱的场面……他忿忿 地说：“这怎么可能？凭戈伯那小子，就是贴近我，也伤不了我一根寒毛我怎么会栽在 他的手里？”
“你没有栽倒，是戈伯阴险耍诈，使了小人手段，他现在已被关到地牢里禁闭反省 。”雷米说。
“对了！莉琪呢？她还好吗？是不是回孤儿院了？”诺斯叠声问，神情转为焦虑。
雷米正想着该如何回答，走廊就响起脚步声，女侍们已经通知邦主夫妇有关诺斯清 醒的消息。
“哦！诺斯我儿，感觉怎么样？还会不会痛？”娜塔一进门，便奔向床边说。
“还好。”诺斯斜躺着说。
“快！快！缬草浆和柳叶汁准备好，让少爷喝了止痛！”娜塔吩咐左右说。
“幸好你没事，不然我还要剥戈伯的皮呢！”蒙德寒着一张脸说。
“那小子是该给他一点教训，他酒醒了没有？”诺斯问。
“都三天了，还能不醒吗？”娜塔回答。
“三天？我竟昏迷了三天？”诺斯吃惊地说。
“没错，把大家都急坏了！”娜塔说：“这次的仲夏夜舞会，是我见过最可怕的一 次了，有不少人受伤，但就属你最严重。”
“戈伯说，他是受了莉琪．费罗的诅咒，才会袭击你，舞会也才会失去控制……” 蒙德说。
“胡说，莉琪根本不会下咒！”诺斯立刻辩解。
“不会吗？我听戈伯说，你常到孤儿院和她鬼混，她不但指使你拿出金钱，还指使 你带她到舞会，存心作祟整个塞提城。”蒙德眯起眼说。
“爸，戈伯他信口胡言！他只不过是想为自己的懦弱可耻脱罪，才说出这些煽动人 心的话！”诺斯没想到事会至此，慌忙地说：“莉琪只是个单纯善良的女孩，她不会指 使任何人，更不懂得作祟！”
“孩子，你真的被她蛊惑了！”娜塔悲伤地摇头说。
“我早该关掉这个孤儿院！因为一念之仁，竟造成了那么可怕的事。”蒙德悔恨地 说。
父母的表情让诺斯的心寒到底。他苍白着脸间：“你们把莉琪怎么了？”
“那女巫当天晚上就跑了，跑得无影无踪。”蒙德说：“我们正派士兵四处搜索， 总有抓回她的一日。”
“别叫她女巫！”诺斯看向电米，“她会去哪里？”
雷米站在窗边，眼睛不敢和他对视。
“你现在专心养伤，不必操心这些事。”蒙德继续说：“我已经封锁孤儿院了，不 准任何进出，等抓到莉琪，我就把这些女孩全送到麻疯病山谷。”
“麻疯病山谷？这不是宣判了她们的死刑吗？”诺斯激动地说。
“那才是她们该待的地方！彼得主教和我都商量好了，你不用再多说，也不许再靠 近那邪恶之地！”蒙德不理会儿子的抗议。
“爸，你不能这样做！莉琪和那些女孩都是无辜的，她们不是女巫，你为什么要加 罪于她们呢？”诺斯心急如焚，不顾伤口的疼痛，挣扎着要下床。
“孩子，你别动呀！小心伤口又撕裂了。”娜塔接住他，一边拿下床幔的叶子，在 他头上扫着挥着。
“这是做什么？”诺斯躲开说。
“七片玫瑰叶、五片迷迭香、三片紫苏，可以防邪灵入侵。”娜塔持续她的动“我 说我没有中邪，你们还听不明白吗？”诺斯气得扯下那些枝枝叶叶。
蒙德见儿子迷失到这种程度，只有摇头叹息。他本想再用言语斥喝他，但见他仍然 虚弱，于是便暂时放弃，转向雷米说：“好好照顾少爷，若有任何差错，我唯你是问。 ”
“是。”雷米低着头说。
蒙德夫妇刚一离开，诺斯就一把抓住雷米的衣领问：“我不是叫你照应莉琪吗？她 人呢？”
“我……我不知道。”雷米摇着脑袋，差点窒息地说：“那……那晚，是果里神父 ……带走她的……”
“果里神父？”诺斯猛地放开他说。
雷米用力深吸几口气，“没错。不过，，果里神父因为教女孩们音乐，已被关禁闭 了，说是洗涤灵魂，我没办法找到他，所以打听不出莉琪姑娘的下落。”
诺斯颓然地坐下，内心沮丧极了。
怎么会这样呢？事情不都早就计划好了吗？为何会出差错，还错得如此离谱呢？
他还叫她要勇敢地走出来，承诺会有另一种人生。结果呢？光明前景没有来，来的 竟是荆棘陷阱，而他还不能在她的身旁保护她。
哦，上帝！请保佑莉琪的安全，让他能顺利地找到她，将所有的伤害减至最低，让 一切的污蔑迫害都消失于无形吧！
***
次一个礼拜日，诺斯已能行动自如，他趁上教堂之便，找到刚结束惩罚的果里。
果里一见到他，就急于走避。诺斯当然不放人，而且劈头就问：“莉琪在哪里？”
“你还敢问？”果里气冲冲地说：“都是你出的馊主意，要莉琪去当什么歌手，结 果，我最害怕的事真的发生了！”
“莉琪在哪里？”诺斯一意的问道。
“我能说我知道吗？”果里铁青着脸说：“孤儿院的女孩们都命在旦夕了，莉琪是 唯一逃脱的，你为什么还要招惹她？”
“那些女孩的事我会处理，我绝不会让她们到麻疯山谷去的。”诺斯再一次“莉琪 呢？我要她的下落！”
“我绝对不曾说。”果里更强硬地回答：“现在整个塞提城都在抓她，我若告诉你 ，不是增加她的危险吗？”
“果里，我警告你，我的耐心是有限的……”诺斯气急了，抓住他的两臂。
“哎哟！”果里的身体缩了起来，仿佛承受了很大的痛苦，“你碰到我的伤口
了！”
“他们打你了？”诺斯连忙放开他。
“不！我是自我鞭刑，抽三十下，要打去魔鬼撒旦，一分力都不能省。彼得主教还 不准我再接触音乐，你看我惨不惨？”果里没好气地说。
“对不起，是我想法太天真了，才会惹出那么大的祸事来。但我会尽力补偿，你不 会失去音乐的！”诺斯换个口气，委婉地说：“现在，你能不能说出莉琪的去处了？”
“诺斯，我的心里一直有个疑问，你为什么如此在乎莉琪呢？”果里忍不住地问： “好，她会唱歌，你喜欢听歌，所以你来看她；然后，你希望展现她的歌声，她也去了 舞会。如今证明这种种都是行不通的，你为何不算了呢？”
“这不是算不算了的问题。今天莉琪流落在外，都是我引起的，我必须确保她的安 全，才能放心。”诺斯说出最中肯的理由。
“如果我说，她目前一切都好，衣食地无忧，可不可以解你的疑虑呢？“果里说。
当然不可以！他对莉琪还有许多不足为外人道的感觉和计划，见不到她，他绝不放 弃。
他回答说：“果里，请你务必体谅我的心情，我若无法亲眼看到莉琪，我的内心会 永远不得安宁。”
他的心情？诺斯的心情是什么呢？果里看着他那不曾有过的恳求态度，如此迫切， 又带一丝隐藏不住的痛苦。圣母玛利亚！难道他的直觉是对的？！诺斯真的对莉琪产生 了男女之间的绮想欲念？
“诺斯，你老实说，你想见莉琪，除了要确认她的平安外，是不是还有别的目的？ ”果里急促地问。
“我还会有什么目的呢？”诺斯镇静地说。
“是呀！她是一个颜面伤残，又一无所有的女孩，的确没有东西可以给你。”
果里又回到主题说：“所以，你还是让她平静，别再干扰她的生活。再说，她也不 愿意见你。”
“她不愿意见我？是她说的吗？”诺斯眉头深锁的问。
“她现在最怕的就是贝里特家族的人，你也是其中的一份子，不是吗？”果里说。
“但我向来是站在她那一边的！”诺斯激动地说。
“诺斯，放弃吧！你是堂堂的邦国王子，长得又一表人才，如果对一个伤残女子有 非份之想，不怕别人笑掉大牙，骂你是疯子吗？”果里见他执迷不悟，干脆直言。
“你这是什么意思？”诺斯脸色大变，尖锐地问。
“我是说，莉琪的神秘美的确今人印象深刻，但她面纱后的丑陋，你能忍受吗？” 果里再强调，“想想看，有多少异性仰慕你，你还是回到那些漂亮又正常的女孩身边吧 ！”
漂亮又正常？不！他就是不要她们！遇见莉琪后，他就陷在一种深深的迷惑中，其 他的女孩都成为模糊又无关紧要的影子。
他也不懂她究竟有什么魔力，但他就是无法自拔的迷恋她，他可以不和伊娜结婚， 也不能没有莉琪在身旁。胡父亲说的没错，他是受了诅咒，爱的诅咒！宁愿无视莉琪可 怕的缺陷，宁愿蒙住自己的双眼，和她长相厮守。这种心态，连他也觉得震撼且不可思 议！
眼前没什么好说的了，诺斯不再逼问果里，只默默地走出教堂。
莉琪不想见他，但总不会拒绝隐面侠吧！诺斯的心中有了另一个主意，脸上渐渐浮 出笑容。好，果里守口如瓶没有关系，他还有个亚蓓可以问。
他脚步轻快地走下台阶，恨不得夜晚立刻来临。
***
此时正是秋收的季节，四处黄澄澄一片，映得天际特别的明亮。
莉琪在石砌的矮屋里，和几名妇人将磨好的面粉揉成一块块面团，准备烤成面包。
她是以磨坊夫妇侄女儿的身份，在科索暂时住下的。初来的时候，大家都以惊异的 眼光看着她，因为农家女孩很少有像她肤色那么细白的。没多久，田野山林中便传着， 韦瑞家来了一个美丽又标致的姑娘。
莉琪自然很不习惯这样的注目与称赞，有几次她甚至决定要蒙回面纱；但转念又想 ，她不能也不愿再当被众人追捕的莉琪．费罗，所以她要回到真实的自我，回到那个十 年前被活活埋葬掉的莉琪．夏贝诺。
重返人世很不容易，就如八岁时被迫关在孤儿院一样，需要一段很长的适应时间。 但她真的很喜欢这种海阔天空又自由自在的感觉，面对的不再是阴暗潮湿的窄室、抑郁 如游魂的同伴，及绝望无未来的人生。
简单的说，就是活着的那种快乐，她希望有朝一日，亚蓓和孤儿院的姊妹们，也能 享受人间正常的生活。
然而，如此的踏出，也要付出代价的。
她一直在担心塞提城的状况，比如，诺斯的伤、果里神父和孤儿院……追兵并没有 远到科索乡下，但这样毫无动静，更教人有种不祥之感。
她真的回不了塞提城了吗？她在每个夜里都如此问自己。
唯一能确定的是，她不能永远留在科索，在短暂的躲避后，她必须继续往前走，但 同样的老问题：她能去哪里呢？
曾经，诺斯给她暗示的解答，也让她存有模糊的憧憬及希望，但情势演变至此，他 似乎又被留在危险的过去了。其实，她不该再想他的，他比任何人都更无法依赖！
还有隐面侠呢？或许他比风又更了无痕迹、无法捉摸。
想到此，莉琪悲从中来，舍下手中的面团。悄悄走到窗前去拭泪。
她手扶着微斜的木框，外面秋热的麦香味阵阵传来。
沿着条枝编的篱芭旁，有一群妇人用筛子去绿皮，更远处是几个打麦穗的男人。她 的目光继续往斜坡下去，一棵大树突立在平野，四周的麦田已被割得一块一块的，年轻 的小伙子们仍卖力的工作着。
多么和平安乐的景象呀！她曾向往生在一个平凡的家庭，有父有母，过著「日出而 作，日落而息”的生活，不必懂什么科学或真理，更没有谋杀及灾祸。
但向往无用，这早已是她注定失落的一部份了！
极目望向天涯，是化入蒙蒙的绿野平畴。再往下走是什么呢？一座城镇又一座城镇 ？而她仅仅知道一个阿帕基城。
阿帕基？对了！她可以回到阿帕基呀！那里曾是她的故乡，虽然人事已全非，但她 必定能感受些什么，也或许能为她死去的父母姊姊做些什么。
莉琪的内心像燃起一盏灯，略微消弭掉内心的愁苦。
这时，有位老太太提着一篮面包，在树下大声喊：“午餐啰！”
立刻，从四面八方围聚了饥肠辘辘的人们，大家就地啃起粮食来。老太太又分传几 个木碗及皮囊，分别装着男人喝的麦酒和女人饮用的酪奶。
“热腾腾的面包出炉啰！”石屋内的韦瑞太太亦说。
莉琪正想走回石桌，突然瞥见山坡上的人都站直身，庭院里所有的工作也都停顿下 来，大家全望着远方的烟尘滚滚，不知来者是谁。
“天呀！是骑马的，该不会是税吏吧？！”有人叫道。
“税吏不会在这个时候来，他知道我们才刚开始收割，拿不到东西的。”韦瑞太太 说。
“难道是那些邦主又要来打猎了？”又有人指测。
“那不就惨了？我们辛苦耕作的麦田，小是又要被马匹和猎狗踩得稀巴烂了？”
另一人忧虑地说。
这是农民们最害怕的事，他们都甚为惶恐地瞪着那两匹马，偌大的村庄，就静得又 听见达达的马蹄声。
来客直奔到磨坊小屋前方勒缰停马，两位骑士翻下马背，摘下帽子时，站在窗口的 莉琪，才赫然发现他们是诺斯和电米！
怎么会？诺斯怎么会寻来了？
刹那间，莉琪分辨不出自己的心情。说震惊，叉有一丝丝喜悦；说喜悦，又有隐隐 的忧惧，总之，这包含着她对诺斯的种种复杂感觉。
她很高兴看到他安然无恙，一如从前，但他为什么如此快速地追踪而至呢？这是表 示她的厄运远离，或者更靠近了呢？
莉琪有过童年的一次恐怖经验，所以完全丧失分析的能力，甚至，当诺斯和电米走 进石屋时，她躲都来不及躲！
“各位，阿扰了！我们是来找一个叫莉琪．费罗的女孩，年纪大约十八岁，她是塞 提城人。”雷米有礼地宣布。
莉琪的心跳几乎停止。她很庆幸自己是用“莉儿”这个名字，加上她以韦瑞夫妇的 侄女自称，所以没人怀疑她的姓氏。
“没听过这个人。”围在门外的人纷纷说。
“不会吧！依据可靠消息，这位莉琪姑娘会到科索磨坊来访友。”雷米不相信地说 。
在场的人，只有韦瑞夫妇略知她的来历，他们当然一概否认，但因为莉琪出现得太 巧，有些村人就联想到她的身上去。
“呃！我再补充说明一点。”诺斯开口了，“这位姑娘的脸部有些伤残，所以眼睛 以下都遮着面纱。我想，各位没见过，也略有耳闻吧？”
这下子“莉儿”是“莉琪”的可能性就被刷掉了。韦瑞先生更放心、更理直气壮地 说：“没有！没有！不但科索磨坊没这个姑娘，连方圆百里内也没听说过。”
“的确，那种姑娘见了是不会忘的，她绝对没有在我们的村子内。”有人说，随即 引来一大堆的附和声。
诺斯糊涂了。亚蓓不是告诉他科索磨坊吗？她没出孤儿院常门，不可六拿确有其址 的地名来眶骗他。
那么是莉琪根本没有走到这里？不！应该不会，他从塞提城沿路追踪过来，没听到 任何有关莉琪的特殊消息，想必她是逃脱成功了。
但，科索村人为何都一问三不知呢？
诺斯不死心地往人群里搜寻，目光一个个扫射，只要是年经的姑娘，他都不放过。 突然，屋内最远的窗口，有个似曾相识的身影，那女孩穿着灰白的工作服，头罩白长巾 ，遮去了头发，因处在背光的位置，看不出她眼睛的颜色，但直觉告诉他，她不一样。
诺斯走向前两步，口中的名字正要呼之欲出时，却发现那个女孩没戴面纱，脸颊白 皙光洁，没有一点伤疤或异样。
哦！错了！错了！他认错人了！他的莉琪，从不露出脸孔的！
诺斯满腔的期望顿成泡影，在既沮丧又难受的情绪下，他一言不发地走出石“好， 没事啦！”雷米善后说：“若那位莉琪姑娘有出现，请务必留下她，我们还会再来的。 ”
雷米也走后，莉琪整个人虚软地靠着墙。有一瞬间，她以为诺斯就要认出她来了， 结果他仍然退了回去。
她摸摸自己的脸，有无面纱真的差那么多吗？
走在土路上的诺斯，心情极为沉重，他连马都忘了骑，茫茫向前行，仿佛失去目标 般，有几次还差点撞进齐人高的麦田里。
在一旁陪他慢慢磨蹭的雷米，终于忍不住发起牢骚。
“唉！我跟了你那么多年，还没见你为哪件事这么垂头丧气过。莉琪姑娘不过是个 女人，而且脸部……”雷米及时改了口说：“呢，找不到她就算了嘛！”
“怎么可以算了？莉琪今天会落到有家归不得的情况，都是我害她的，我如何能让 她自生自灭呢？”诺斯狠狠地回瞪他说：“我非找到她不可！”
雷米有踢到铁板的感觉，他颇为忧虑地说：“但她明明不在科索，我们又能怎么办 ？”
不！她在科索，我有预感她就在这个小村内，只是不想出来见我而己。”诺斯用不 容人否决的口吻说。
“但村人都说得很清楚，没有蒙面纱的姑娘。”雷米又加一句，“我相信他们不会 骗人。”
诺斯站定，再瞪他一眼说：“我就在科索等，等到莉琪出现为止。”
“天呀！你发疯了吗？”雷米张大嘴，不敢置信地说：“你在这里等，那我们到西 班牙的船货呢？”
“全权交给你处理。”诺斯毫不犹豫地说：“我此刻就对你为“苍鹰号”的代理船 长？”
“我？代……代理船长？”雷米震惊的几乎说不出话来。
“我对你的能力极有把握，你不会令我失望吧？”诺斯慎重其事地说。
“我……你……哎呀！现在有问题的是你，不是我呀！”雷米从没遇过这种失常状 况，只能语无伦次地说：“瞧瞧！没事去孤儿去泡一个脸上有疤的女孩；腰部的伤还没 有好，就急巴巴出来找人。然后，在这节骨眼上，竟放着生意不做，像白痴一样的在这 儿等她……邦主说得没错，你真是中邪了，莉琪姑娘真有可能是个女巫……”
“不许你说她是女巫！”诺斯厉声喝道：“你别再管我的事，立刻回船上，一个月 后再到科索来接我！”
雷米晓得诺斯不是开玩笑的，便不敢再多言，只是很实际地问：“如果……呃，我 说的是万一，万一莉琪姑娘始终没出现，你下一步要怎么走？”
“她会的！”诺斯用力地说，仿佛这样可以加强信念；又走了几步，他突然大叫说 ：“对了！我怎么没有早点想到呢？莉琪不见我，但她会见隐面侠的！”
“哦！基督耶稣！我以为你已经够疯狂了！”雷米口吻间充满了无奈。
“我确定那对韦瑞夫妇一定知道内情。你回船之前，帮我……不！帮隐面侠送一封 信过去，他们会转交给莉琪的。”诺斯兴奋的说。
“这是全世界最烂的主意！一个弄不好，不但信转不到，还会泄漏你的身份，你想 过吗？”雷米紧张地说。
“你不送，我就自己来送。诺斯干脆的说。
“我……我送！”雷米气急败坏的被迫同意。
看样子，大势是挽不回了，事情只有愈来愈严重的份。雷米知道，即将结婚的诺斯 已对莉琪产生从未有过的痴恋，所以一意纠缠，恐怕还进一步要收为情妇。
但……以这种女孩当情妇，是不是有些……变态呢？
***
夜已深了，乡下人早睡，都已入梦乡许久。在阁楼的莉琪，犹瞪着离她只有几呎的 屋顶梁柱，想着白日种种。
窗外有秋虫唧唧，一声轻似一声；楼下养的鸡猪，在几番骚动后，完全沉静下，连 磨坊旁那日夜转不停的水车，也仿佛温柔许多。
愈是如此阖寂，她愈能听见自己内心的声音。
雷米在黄昏时又送来一封信，指名给莉琪。随后韦瑞太太在没有外人的时候，递到 她面前说：“莉儿，我猜得若是没错，那位贵族打扮的少爷和你有关吧？”
莉琪有点无措，一下子答不上来。
“那位脸部伤残的女孩，你也知道，对不对？”韦瑞太太又问。
“我们都是果里神父的朋友。”莉琪笼统地说。
“既是果里神父的朋友，我们都会帮忙。”韦瑞太太微笑的说：“这封信就交给你 了。”
莉琪做完屋内的琐事，趁还有天光，便跑到水车后面的隐密处，急急拆阅信件。
令她意外的，落款的人不是诺斯，而是隐面侠。天呀！他也来了吗？
莉琪快速的读信。内容很简单，只写着——为了你的安危，我需要见你。我会每夜 在科索教堂后的谷仓等你，直到你来。
这是真的吗？如风般神秘的隐面侠，竟会为她，千里迢迢而来？
信是雷米传递的，隐面侠和诺斯在一起吗？
莉琪有太多的疑问，但都抵不过内心的期盼和兴奋。隐面侠一向有正义感，是比玩 世不恭的诺斯可靠多了。
但该不该去和他见而，仍是她挣扎不已的一个冲突。诺斯会不会也在场呢？
眼前的横木突然亮起来，她明白月已过树梢头，挂在半空中了。翻转个身，她由草 垫下摸出那封信，放在胸前，默默祷告，语气中都是对上帝的询问。
她由窄窄的窗口望出去，月亮把田野照得极亮，银辉遍洒大地，像一个美丽的召唤 。
而她也需要有人指点她，给她一点建议，不是吗？
原是满心踌躇的她，瞬间变得迫不及待。她小心翼翼地爬下木梯，绕过桌子，费了 好一番功夫，才使门不发出响声，她终于来到庭院。
习惯夜里游荡的莉琪，动作极为经巧。
教堂就位于科索最高的山坡上，离磨坊不远，目标极为明显。后面的谷仓，堆满了 村民捐献的食物，莉琪还不曾进去过。
夜不完全是黑的，四周的天际透着深深浅浅的蓝色，看上去，房屋树林就像贴在纸 上的剪影。而莉琪在剪影之间奔跑，恍如暗地里的精灵。
到了山坡顶，她的速度变慢了。秋风吹过，有些刺骨，她拉紧睡衣外的披肩，把上 身及脸都密密地盖住。
谷仓十分高大，是用石块和泥土砌成的，没有窗子，只有一格格的透气孔。她正找 寻着入口时，忽然一扇门打开，某个飘在风里的声音对她说：“感谢上帝，你终于来了 ！”
莉琪尚未分清楚东西南北，就被一只强而有力的手拉进门内。一阵干草味及麦香扑 面而来，哦！至少里面不是伸手不见五指。由某处发出的微弱烛光，让她看到了眼前纵 横的粗木架子和一袋袋堆高的粮食。
“莉琪，真的是你吗？”诺斯急切地说。
她猛地转身，面对那熟悉的黑衣黑面具，还有那令人印象深刻的蓝眼眸。哦！
此刻她再一次发现，隐面侠与诺斯的确是惊人的相似！
所以她忍不住脱口而出说：“诺斯呢？他也来了吗？”
“很有意思！”诺斯听见它的第一句话，不禁苦笑说：“在诺斯面前，你就偏记挂 着隐面侠；现在隐面侠来了，你又只提诺斯！”
“我……我必须要确定一下……”莉琪有些心虚地说。
“我向你保证，现场只有“我”一个人，你满意了吗？”诺斯顿了一会儿，又说： “你真的那么讨厌见到诺斯吗？”
“不是讨厌，你可千万别这么告诉他！”她赶忙解释，“只是……只是我在塞提城 惹出那么大的麻烦，这个时候实在不适合和他碰面……”
“天呀！莉琪，你在怪你自己吗？”诺斯心痛地说：“不！惹麻烦的是我……呃， 我堂弟诺斯！我都不知道骂他多少回了，如果他不那么自作聪明、自以为是，又色欲… …咳……心的话，也不会思虑欠详地要你参加舞会，更不会让你逃亡在外，无一处安身 之地。”
“他人都受伤了，你又何必骂他呢？何况这种事情，谁都料不到的。”她忽然想到 说：“诺斯……他的伤口复元了吗？我今天中午看他，似乎都很好。”
“你今天中午有看到他？那你为什么不出面呢？”他质问完，又接着说：晓得吗？ 你如此拒绝他，对他而言是一件很残忍的事。”
隐面侠此时的口气像极了诺斯，莉琪有个荒谬的感觉，仿佛她现在正在和诺斯对话 。
她摇摇头，让头脑更清醒些，把话题转移到她一直挂心的事上面。“果里神父还好 吧？孤儿院有没有被我连累呢？”
诺斯稳住激动的心情，又回到隐面侠的冷静，轻描淡写地回答她，“有诺斯在，果 里神父和孤儿院都不会有事的。倒是你，躲在科索也不是长久之计，总要另外想办法。 ”
“我真的不能再回塞提城了吗？”她愁着眉问。
“你当然可以！我……诺斯会设法解决所有问题的。你放心，总有一天，你绝对可 以大大方方的回塞提城。”诺斯承诺地说。
“他们真的喊我女巫吗？”莉琪小声地问，这名称勾起她童年不堪的回忆，她不禁 自语说：“这字眼好令人痛苦呀！”
她的话被蒙在披肩里，因而模糊不清，但诺斯可由她的眼中看见那深深的悲哀。那 淡淡的紫，如早春的雾，流着残冬的凄楚。即使如此，在细长眉形的衬托下，她的眼睛 仍是美得教人心醉，教人痴迷。
他慢慢的靠近她，有一股想紧紧拥抱她，吻去她泪水的冲动。
莉琪也感觉到了，她的意识告诉她，隐面侠是正义的化身，不会有非份之念，但她 们任由欲望的浪潮在两人之间澎湃高涨。
突然，自草堆里传来吱吱乱叫，有几个毛毛的小东西窜过他们的脚间。莉琪吓得跳 起来，一个不留神，撞倒了诺斯，手结结实实地压上他的腰腹。
“圣母玛利亚！痛死我了！我的伤口……”诺斯龇牙咧嘴的喊道，却又及时闭了口 。
隐面侠受伤了？也在腰部？不！这分明是诺斯的声音和口气嘛！莉琪顿时领悟，难 怪她的感觉会那么奇怪，她还以为是自己昏头了……再也顾不了他的惨叫，莉琪一把扯 下他的头罩及面具。凌乱的褐发和深遂的蓝眼睛，正是如假包换的诺斯！
“你……你太过份了！竟然假扮隐面侠来骗我！”她往后退一步说。
诺斯觉得刀伤处疼痛，又毫无抵抗地被揭开真面目，现在还得遭受这不分青红皂白 的诬赖，再好的绅士风度也很难维持了。
他没好气地说：“我没有假扮隐面侠！你为什么没有想过，隐面侠就是我呢？”
莉琪又往后退，还差点跌坐在地上。隐面侠竟是诺斯？可能吗？没错，他们是有相 同的身高体型，类似的声音，一样的蓝眼珠……可是……哦！老天，还要什么理由，这 就够了！
事情已经极明显了，证据一直都摆在眼前，她的内心深处其实也知道，诺斯就是隐 面侠，只是……只是她始终不肯去面对事实，诺斯是城邦王子、是天之骄子，难以攀附 的；而隐面侠虽出身贵族，却是人民的英雄，与她较易亲近的……她的心悄悄地说，尽 管是会消失的梦，也至少要保留一个吧！
“你很失望，而且是彻底的失望，对不对？”诺斯见她惊恐的眸子，误解了她的反 应，情绪由气愤转为忧虑。
“你为什么要这么做呢？”她轻声地问，乍听之下有些悲伤。
“什么为什么？”他反问。
“扮成隐面侠，去劫富济贫。”她说。
“我想，我的举动已表达得很明白了。”诺斯停了停，又说：“我虽身为贵族，但 也看不惯许多贵族巧取豪夺及没有人性的做法。所以，基本上，我是受人文主义的影响 ，站在老百姓这一边的。”
莉琪的眼中闪出崇敬的光彩，令诺斯很高兴，但同时也有一种遥远的距离，令诺斯 感到不安。
他摆低姿态问：“告诉我，你失望吗？”
“当然不，我敬佩你都来不及，怎么会失望呢？”她淡淡地说：“我只是不懂，诺 斯少爷有那么多城邦的事要性，隐面侠又要顾及广大的民众，怎么还有时间来追踪我这 无关紧要的女子呢？”
他的神情收敛起来，变得十分严肃，良久才发出简短的一句：“你说呢？”
那样深沉的眼神，她没见过，诺斯不曾有，隐面侠也不曾有，像无底的潭水，引诱 着她潜入。
不！太危险了！莉琪眼眸尽是排斥及猜疑。
“你还看不出来吗？”深深的潭水变了，充满阳光及暖流，他热切地说：“这几个 月来，我受你美丽的歌声所吸引，被你神秘的眸子所蛊惑，你的一切一切，在我眼里， 都是如云如花般动人。莉琪，我从未对任何女孩有过这种感觉，我的血液为你沸腾，我 的心为你狂跳。我爱你，我紧追着不放，就是因为爱你！”
“爱我？”她喃喃地说：“怎么可能？你都有未婚妻了，也很快就要结婚，怎么可 能再爱我？”
“末婚妻又如何？未婚妻也不能阻止我对你的爱！我根本就不变伊娜……不！
不仅不爱，而且还厌恶！”诺斯直接坦白地说：“你应该耳闻我们贵族婚姻的真相 。我们结婚，百分之百都是政治的结合，才不管男女之间是否情投意合，反正利益合并 了，夫妻俩便各行其事，男的找情妇，女的找情夫，彼此不相干涉。”
“那……翠西亚小姐嫁给柯伦邦主也一样吗？”她问。
“都一样！”诺斯哼了一声，“柯伦要的不过是塞提港口的航海利益，而我家贪的 是欧泽家的权高位重而已。”
“真可笑，我还在他们的婚礼中唱著『在爱中结合”，结果都是虚假。”莉琪难过 地说。
“以后连我的婚礼都要唱呢！”诺斯看着她说：“然而，那些都是形式，我一点都 不在乎！因为莉琪，我的小夜莺，我把爱都给了你。我要盖一栋最美的华宅给你，带你 环游世界，让你一生陪伴我。不管别人怎么说，你都是我最心爱的女人，比我的妻子还 重要，永远都不会改变。”
莉琪好半天才听出他话中的含义，眸子再一次惊恐的放大，她颤抖地说：……你要 我当你的……情妇？”
“没有错！而且是唯一的！你就是我的灵魂、我的快乐、我的所有。莉琪，告诉我 ，你愿意，你也爱我！”他深情地注视她，并伸手拉她。
莉琪的右手被他握住，忙以左手掩住披肩。她摇摇头，飹乱地说：“不！不行！你 一点都不了解我，恨本不知道我的身世，甚至连长相都不清楚……你忘了吗？我面部伤 残，不是正常的女孩，怎么适合做情妇呢？”
“但就适合做我诺斯的！”他急切地说：“真的，我对你的爱已超过皮相的美丑， 我就爱你给我的那种感觉。莉琪，勇敢地面对自己，面对我吧！”
诺斯说完，伸手要去揭开莉琪的遮掩。
她连退好几步，直到无路可退，才说：“你会后悔的，事实是很丑陋的！”
她原本说的是夏贝诺家灭门的惨剧，但诺斯想的却是她脸上的疤痕。他用鼓励的口 吻说：“我不怕，真的，让我看看真正的你吧！”
他不再让她妥协，压住她的左手，拉开她的右手，披肩一下子落地，这回轮到诺斯 惊得倒退，差点没跌坐在地上。
他眨眨眼，再眨眨眼，哪有什么可怕的伤疤？那是一张他见过最完美的脸，小小的 心型，细致的五官，肤自胜雪，毫无瑕疵，连个芝麻大的雀斑都没有！
“你……你不是莉琪，你是谁？”他只能这样问。
听到他的质问，她反而冷静下来，“我就是莉琪，孤儿院的莉琪。”
“但……你的脸，没有任何烧伤的痕迹啊！你为什么要戴面纱，又流落在孤儿院呢 ？”他逐渐恢复正常的问。
“我不是流落，而是被迫困在那里。”她的紫色眸子映着烛光，变得十分清亮。她 缓缓地说：“我的名字不是莉琪．费罗，而是莉琪．夏贝诺。夏贝诺这个姓氏，你听过 吗？十年前，在阿帕基城有个叫尼尔．夏贝诺的科学家，因为得罪欧泽家族，而遭灭门 之祸。你有印象吗？”
“当然有，而且还印象深刻，因为我的启蒙老师马修神父甚至被此案牵连，至今还 生死下落不明……”他说。
莉琪激动地打断他说：“对！对！就是马修神父要我装成伤残，躲进孤儿院的。他 说很快就会来接我，却……却一直没有来。”
“当时他也是自身难保。”诺斯回忆地说：“我想起来了！莉琪．夏贝诺，唯一的 逃脱者，也是教廷拚命要捉的小女巫。”
这名称又刺痛了她的心，她冷冷地说：“没错，十年前被人叫女巫，十年后还是女 巫。现在你知道我的真实身份后，还会说不在乎，要我当你的情妇吗？”
诺斯的眼睛变得温柔，露出了暖暖的光芒。他走近她，手捧住她那知丝般光滑的脸 颊，深情地说：“我等这天已经等很久了！能够触摸到真正的你，拥抱完全的你，彼此 毫无秘密和距离，一直是我最大的希望。莉琪，你要问爱吗？我很肯定地说，我比以前 更爱你！”
莉琪那从没让人碰过的脸颊，感受到他手掌的温度及力道，引发一阵阵的战栗。他 的唇轻轻落下，她脚一软，整个人偎进他的怀中。隔着薄薄的睡衣，他紧抱着她润圆酥 滑的身体，忍不住的浓情蜜意，让两人跌到干草堆上。
他继续吻着她，深深的、缠绵的。由她的唇、她的眼，她脸上的每一处，再滑到她 散发异香的胸前……莉琪及时清醒，猛地推开他，坐起来说：“不！我们不能再下去了 ！我是莉琪．夏贝诺，所以不能当你的情妇：”
“为什么呢？不管你姓什么，都是我的莉琪！”他稳住气息说。
“你还不清楚吗？我的立场根本是和你对立的，我们在一起，会是一场灾难。”
她难过地说。
“是你还没有弄清楚。”诺斯说：“夏贝诺事件发生的那一年，我十二岁，这对我 一生的影响也极大，因为马修神父是我的老师，他教我阅读希腊罗马古籍，引发我对人 本思想的探索及对上帝权威的质疑。他被抓走后，我开始看透贵族间的权利斗争，他们 可以捧着圣经，骄淫奢侈和为非做歹，绝大多数是披着羊皮的狼。我一直不知道该如何 做，所以只有化成“隐面侠”，一解我内心的愤怒。莉琪，不要再说我们的立场不同了 。”
“即便如此，我还是不能爱你。”她更悲哀地说：“我是夏贝诺家唯一留下的人， 背负着所有的深仇大限。我的一生只想着如何杀掉罪魁祸首，替我父母和姊姊出口气， 其他的根本不是我所能应付的。”
“你要报仇？千万不可以！”诺斯紧张地说：“你晓得欧泽家族的势力有多大吗？ 朱尼士．欧泽是未来教皇的人选，柯伦．欧泽是半个义大利的王。他们一个是阿尔卑斯 山，一个是亚本宁斯山，都是屹立不摇的，你如何拿头去撞两座山呢？除非你要自寻死 路！”
“我只要能杀掉他们其中的任何一个人，就死而无憾了。”莉琪毫不畏惧地说。
“不！你不能死，我不许你死！”诺斯抓住她说：“你难道不能为我想想吗？
我的爱对你一点意义都没有吗？”
“诺斯，我爱你，你是我此生最重要的人。”她哽咽地说：“但我忘不了爸妈和维 薇的惨死，那是我夜夜的梦魇。那种痛苦，你是不会明白的。”
“我当然明白，也心疼你所受的那些苦。”他再度拥紧她说：“但是，莉琪，报仇 需要智慧和时间，最忌轻举妄动。你听我的，让我来帮你，帮你除去心头之恨。”
“你怎么帮我？柯伦是你的妹夫，也是塞提城的盟友呀！”她提醒他说。
“去他的妹夫和盟友！我早就不齿柯伦的野心和作为了，若非我父亲攀龙附凤的心 态，我根本不愿意和他有任何瓜葛。”他强调说：“你看着好了！总有一天，我会唤醒 群众、召集群众，去推翻柯伦暴君式的统治。所以，莉琪，跟我走，我会以大快人心的 方式，来实现你的愿望！”
在那一刹那，莉琪全相信了。她流着泪说：“好！我跟你走，你怎么说，我就怎么 做。哦！诺斯，我好爱好爱你，你就是我一生等待的英雄。”
“可不是嘛！我把你从孤儿院拉出来，就是准备要负责到底喔！”他用开玩笑的口 吻说，还亲吻她的泪，“别哭了！雷米还有一个月才会来接我，这期间我都是你的。我 可以带你四处去看看，计划未来，我要好好的享受和你单独在一起的日子。”
“四处看看吗？”莉琪惊喜地说：“那我们可不可以到阿帕基城去？”
“阿帕基？我以为你已经改变主意，不那么急着复仇了。”他皱眉说。
“不！我只是想回去看看，找寻破碎的童年。也许，还能以某种方式，来祭吊我的 家人。”她说。
“好吧！如果这是你的心愿，我一定遵从。”诺斯说着，又吻住她，“告诉我，小 夜莺，你是属于我的！”
莉琪觉得一身的舒坦，这一晚，她把积压多年的苦都抒发完了，诺斯扛下她的过去 ，也扛下她的未来。她感觉到前所末有的松懈，不禁咯咯的笑起来。
“这是我第一次听你笑，我很喜欢它和你的歌声一样美。”诺斯吻得更深，双手更 急切地抚摸她的肌肤。
忽然，外面响起几声鸡啼，莉琪才想起他们身在何处，有一种如梦初醒的感觉，他 们竟整整谈了一夜。
“我得走了，韦瑞夫妇很快就会起床了！”她叫着。
“唔，我不要你离开！”诺斯不舍，手脚及唇仍缠着她。
“别这样，我们有一整个月的时间呢！”她挣脱着。
“别说一个月，应该说有一生。”他放开她，纠正地说。
“是的，有一生。”她展现她最甜美的笑容说。
他目送她走下山坡。天还是漆黑如夜，鸡仍在某个角落啼叫，似乎要唤出懒懒爬动 的太阳。
他看着她的小夜莺奔向磨坊，几次回眸挥手，他的唇边有一抹散不去的笑意。
当她消失在磨坊内时，天边出现了第一道的曙光。
