「爷，你在做什么？」
方德的下巴差点掉了下来，一脸难以置信的模样。
他不敢相信大爷在经过一天辛苦的赶路后，竟然半夜不休息，还穿着一身黑色衣衫，悄悄潜进「袭家庄」中。
「汪紫薰被关的柴房在哪里？」
袭自琮灼亮的目光在黑夜中搜寻，「袭家庄」占地广阔，若无人指引方向，只怕很难找到她的所在位置。
「在后花园附近。」
方德下意识地伸出一指，但是，他的手一伸出去就后悔了。真笨！他不指就可以跟在爷身边保护他了。
果然……
「你可以回去，不用跟在我身边了。」袭自琮交代一声后，便遁入黑夜中，往后方的花园寻去。
「爷……」方德抗议地皱了皱浓眉，仍不放心地跟了上去。
来到冷清寂静的后花园，袭自琮找了一会儿，才在角落发现一棟破败的小柴房，他不假思索地推开木门，一股腐臭的木头味道便扑鼻而来。
在微弱的月光下，袭自琮很快就看见缩在角落的汪紫薰，她动也不动地侧躺在稻草堆上，看起来像是睡着的模样。
方德站在他的身后东张西望，心里头暗暗納闷着：爷不是很急吗？为什么不赶快进去瞧瞧那位袭夫人的狀況？
「爷，你怎么了？」
袭自琮没有回答，闭着眼眸沉默了一会儿，才迈开步伐走到汪紫薰的身边。他轻轻撩开蓋在她脸上的凌乱发丝，瞧见她那纤巧的脸上布满瘀伤与未干的泪痕。
「该死！」
袭自琮低咒一声，继续检查她身上有无其他伤痕。
「爷……」
方德惊呼一声，立刻闭上了眼睛。
「我知道她伤得很重。」袭自琮克制地紧瞇双眸，神情严厉且危险。
可恶！他伯父一家人是怎么回事﹖竟然毒打一个怀有身孕的弱女子！
方德仍然闭着眼眸，但是表情充满惊愕。「属下是说爷怎么可以把袭夫人的衣裳脱了呢？」
「闭嘴﹗」
袭自琮的下顎绷得紧紧的，眼前所见的一道道鞭痕令他的心情恶劣起来，口气也更加不好了。
只见她被衣服遮掩的肌肤上全是泛红的长条鞭伤，一道又一道的伤痕襯着雪白的肌肤，看起来格外怵目惊心，也教人心痛。
此时——
「嗯……」
汪紫薰的柳眉蹙了蹙，身体的涼意让她慢慢转醒过来。
「你没事吧？」袭自琮的黑眸射出深沉的幽光，情不自禁地伸手抚摸她那微汤的额头。「你的额头发汤。」
汪紫薰迷惑地眨了眨眼睛，不懂眼前怎么会多了两个陌生的男人，她拧着眉头想了好久。
「你……是谁﹖」他看起来好面熟啊！
这女人真是伤人！
袭自琮闷哼了一声。「你竟然不记得我了！」他脱下披风，蓋住她那半裸的娇躯，一方面为她遮掩，一方面给她保暖。
倏地——
汪紫薰瞪圆了惊惧的美眸，显然已经认出袭自琮来，接着，她揪着身上的披风，不顾疼痛地拚命爬到角落，嘴里不时发出害怕的低鳴声。
没错！她确实怕死他了！他带给她莫大的痛苦与不堪的回忆，若是没有他，她也用不着面对那么多难堪的事。
「别怕，我不会伤害你。」
袭自琮俊脸一沉，她的反应比他想像中的还糟，大概是恨他把她的生活搞得一团乱吧！
汪紫薰睁着一双泪汪汪的水眸，满是怀疑地瞅着他，摆明了就是不信他的话。「你……你走﹗」
难道他把她害得还不够惨吗﹖
「爷，我们还是离开吧！袭夫人快被你吓死了。」
方德一心顾虑主子的安全，而且深怕对方会高声呼救，引来庄里的守卫，所以连忙催促主子离开。
袭自琮凝视着她那惊疑不安的神色，低沉地道：「除非确定你没事，否则我不会走的。」
方德说得没错，她确实是吓坏了，但是，在未确定她的安全无虞之前，他怎么能放心离开这个地方呢？
「我没……没事。」
汪紫薰鼓起仅存的最后一丝力量，痛楚地摇动螓首，只要他快离开她的视线，她就会没事了。
袭自琮那双严肃的眸子里闪过一掠即逝的炯芒，泄露了他强仰怒气的心思。「是谁用鞭子打了你？」
汪紫薰惊惶地摇头，娇柔的嗓音愈来愈虛弱。「你不要问……快走吧……」
她很怕凤仪会像前几晚一样突然出现在门口，莫名其妙地以鞭子抽打她，一直到现在，她还是弄不明白她为什么那么恨自己？
「你今晚好好休息。」袭自琮深深的望了她一眼，才站起身子。「明天我会来带你回泉州。」
「不要……」汪紫薰因一时惊吓过度，竟然晕了过去。
方德不敢相信地多眨了几下眼睛。「爷，她被你吓昏了！」他这辈子还没见过这么胆小的姑娘。
「住嘴。」袭自琮低声詛咒一声，飞快地橫抱起她的娇躯，大步走出柴房。
「爷，你不可以把她抱走……」
方德大为紧张地追出柴房，可惜他只能目送他主子的背影离开，因为主子早已走远了。
※ ※ ※
方德一路追着主子回到「千里船行」位于杭州的分行。
他一边皱眉，一边望着主子把汪紫薰安置在床舖上。
「爷，你把袭夫人抱走了，怎么对「袭家庄」的人交代啊？」方德发觉目前的狀況真是棘手。
「去找个大夫来。」袭自琮对他的担心恍如未闻，只把所有的心神放在昏迷不醒的汪紫薰身上。
她的唇瓣泛白，浑身不断的顫抖，但是，额头却传来滚汤的高温，她的狀況似乎在短短的半个时辰间变得更严重了。
「是。」
方德离开后，袭自琮解开汪紫薰的衣物，然后从怀里拿出一只药瓶，轻柔且快速地替她的伤痕涂上药膏，直到她的眉头舒展开来，疼痛稍減后，他才在衣柜內找出一袭干净的白色单衣帮她换上。
与她一共才见过三次面，但是，每次她身上都带着大大小小的伤，教人产生不忍之心。
不可否认的，若不是因为那晚发生的错事，他这辈子都不会对这种儒弱爱哭的姑娘多看一眼，只因她并不是自己喜欢的类型。
但是，如今她的身影却时时刻刻出现在他的脑海中，让他感到困惑，他对她究竟是愧疚多一点，还是怜惜多一点呢？
不过，姑且不论他对她的感觉是什么，他決定将她带离杭州，他不能忍受自己的骨肉在这种地方成长。
明早他会亲自登门向他的伯父说明一切，他能谅解最好，如果他不能谅解也就算了，他并不在乎，就当他少了这门亲戚好了。
就在袭自琮沉思的时候，方德终于带着一名大夫回来了。
「爷，大夫来了。」方德抹了抹脸上辛苦的汗水，恭敬地道。
他敲遍了所有杭州药铺的大门，才找到这么一位仁心仁术，不介意半夜出缘拇蠓颍趺茨芩挡恍量嗄丞t
「嗯！」袭自琮頷首，从床旁起身，对大夫道﹕「大夫，麻烦你为这位姑娘把一下脈，她昏迷一段时辰了。」
「老夫明白了。」徐大夫捻着鬍鬚走到床畔，正当他把药箱放在桌几上，将目光望向躺在床上的汪紫薰时，一声苍老的惊呼声从口中传出。「咦﹗这不是袭老爷的长媳吗？她怎么会在这里？」
方德飞快地瞥了主子一眼，见他微慍地皱起眉来，立即駁斥老大夫的话。「大夫，你是不是老眼昏花了？话可不能乱说啊！」
「哼！老夫常去『袭家庄』为她疗伤，是不可能看错的。」徐大夫悻悻然地用力拂袖。「你们快说，为什么把袭夫人抓来这里？」
自从三年前他开始为她的摔伤、撞伤，及一些「意外」治疗后，他就打从心底同情她的遭遇，可是他任何忙也帮不上，只能多送她一些治伤药散而已。唉！一个女子若是遇人不淑，真的是一生中最大的不幸啊！
「请大夫先替紫薰粤疲溆嗟牡然岫偎蛋桑 瓜早怯陌档捻饴湓谕糇限剐阒碌牧撑由稀?
除大夫轻轻点头，闭上眼眸仔细地为床上的病人把脈。
「她的身体太虛弱了，所以才会受一点风寒就昏迷不醒，老夫给她开一帖退烧的药方，等她的高烧退去后，人自然就清醒了。」语毕，徐大夫坐在桌案前，挥毫写下洋洋洒洒的药方。
「她身上的伤不要紧吧﹖」袭自琮的眼神充满冰冷的怒气，那是针对伤害汪紫薰的人所产生的。
「看起来虽然严重，不过，并没有伤到筋骨。」对于她身上的伤，徐大夫算得上是经验老道了。「最重要的是要喂她喝一点软粥，她已经好几天没吃东西了，别再让她饿肚子了。」
「杭州的大夫真是厉害，连病人有没有吃东西都缘贸隼础！狗降侣撑宸氐馈?
「哼！用不着阿諛老夫。」徐大夫毫不领情。「老夫是听旁人说的，加上她瘦了一圈，任谁都缘贸隼础！?
关于她的事，轰动了整个杭州，大街小巷的人都议论纷纷，他当然也耳闻了一些。
袭自琮那冷幽的眸子不再泛出火光，反倒染上一层更深的寒意。「她腹中的……娃儿还好吗？」
「娃儿没事。」徐大夫若有所思地瞇起眼眸，缓缓打量眼前这名俊伟不凡的男子，心里充满了怀疑。「公子跟袭夫人是什么关系？」
她神秘地离开「袭家庄」，与这名公子关心她的态度，他不论橫看竖看，都觉得有些曖昧，难不成袭家媳妇不守妇道的事并不是传言，而是确有此事？
「大夫似乎管得大多了。」袭自琮不以为忤地扬起嘴角，对于这个好管闲事的老郎中他倒是挺欣赏的。「方德，帮我送大夫回去。」
「是的。」
※ ※ ※
隔天一早，「袭家庄」內掀起了軒然大波。
「什么？人关在柴房里怎么会不见呢？」袭大宇大发雷霆地拍向桌子，力道之大甚至击下一块桌角。
若不是他儿子的尸体一直迟迟未找到，他还想替袭衍威积一点德，否则他早就处理掉那女人肚中的孩子，将她逐出「袭家庄」了。
「小的不知道人……人怎么会突然不见，昨晚分明还在的……」一名下人吓得双腿发软，浑身打顫地跪在地上。
袭大宇气得将他一脚踢倒在地。「你这个没用的东西！怎么连一个女人也看不住﹖」
「爹，这也不能怪他。」袭衍武把得意的笑意藏进心中。「柴房的门没有上閂，那女人又不是笨蛋，怎么可能不把握机会逃出去呢？」
汪紫薰的逃跑实在出乎他的意料之外，不过，对他却是十分有利，不论有没有将她逮回来，他那爱面子的老父肯定会气得火冒三丈，绝不可能再接納她了，换句话说，这个家再也容不下她了。
「为什么不上门閂﹖」袭大宇震怒地瞪他一眼。「你知不知道让她跑出去以后，会带给『袭家庄』多大的耻辱？」
「爹，您别紧张，孩儿一定会把她抓回来的，那女人那么弱不禁风，她跑不远的。」
话才说完，一个念头便突然从袭衍武脑中冒出来。「爹，会不会是那个女人的姦夫将她带走的？」
「可恶！」袭大宇焦急地破口大骂。「那你还不快派人去把她抓回来！绝不能让她跑出——」
「不用麻烦了。」这时，一个沉稳的嗓音插进了他们的对话中。
袭大宇气愤地望向书房门口，本想把来人臭骂一顿，但是，当他一看清楚对方的长相后，立即换上一副和藹的面孔。「咦？自琮，你什么时候来杭州的，怎么不通知伯父一声呢？」
原来出现在门口的正是袭自琮。
「昨天刚到。」袭自琮面带严厉之色，慢慢地走进书房中，停在他伯父与堂弟面前。「伯父，可以把下人支退吗？」
刚才听到的对话，已经让他对他们父子两感到徹底的寒心了，他相信接下来会有一场硬仗要打。
「可以。」袭大宇虽然对他的行径有点摸不着头绪，但是仍示意那名下人离开。「你下去做事吧！」
「是，老爷。」
见到下人离开后，袭衍武忍不住挑起俊秀的右眉，含笑地问：「堂兄刚才说的『不用麻烦』是什么意思？」
「不用找紫薰了，她现在人在我那里。」
袭自琮那低沉的话语有如在晴空中响起一声巨雷，教人错愕！
「什么﹖﹗」袭家父子对望一眼，两人相似的眼中都写满了惊讶。
只见袭大宇马上恢复镇定，双目精光熠熠地干笑几声。「呵呵呵……自琮，别跟伯父说笑了，我那媳妇怎么可能在你那里呢﹖」
只是……他的姪子为何知道汪紫薰的閨名呢？袭大宇怀疑地思忖着。
「是啊！堂兄，这一点都不好笑。」袭衍我心里的感觉可不像表面上的那么愉悅，事实上，他觉得不太妙。
如果他堂兄真的是汪紫薰的姦夫，那一切就惨了！该死！他会不会是来为她讨回公道的啊？
「伯父，请您坐下，有件事要让您知道。」
袭自琮蹙着眉心那道透露出严肃性格的皱褶，将那晚发生的谬事一五一十的说出来。
袭大宇听完以后，震惊地癱在椅子上，久久说不话来。
袭衍武则感到不可思议。「你是说大哥设计你跟紫薰共度一夜﹖﹗天！我还没听过这么荒唐的事情。」
「我不相信……衍威怎么会做出这种……荒谬绝伦的事情……」袭大宇嘴里喃喃唸着，一副失神的模样。
「我没有必要撒谎。」
袭自琮无法对眼前这名老人产生任何同情之心，一个凡事向钱看的人，所教导出来的儿子自然也是貪财势利，这也是他们兄妹三人少与「袭家庄」往来的原因。
当年他伯父不肯对他的双亲伸出援手，害他们被逼得自尽身亡，他们兄妹也变成孤儿了。
本来，以他伯父的财势，他大可以将他们接来杭州一起生活，但是，他没有这么做，反而对他们不闻不问，任他们兄妹三人自生自滅，彷彿他们之间没有任何关系般。
「堂兄，你别生气，爹不是这个意思，他只是一时无法接受我大哥是那种混帐而已。」袭衍武连忙讨好地问：「不知堂兄现在有什么打算？」
将来「袭家庄」还处处得仰仗「千里船行」的帮忙，所以，现在说什么也不能与他堂兄撕破脸。
「我要带紫薰回泉州。」袭自琮直视他的眼眸，不拐弯抹角，直接说出今天的来意。
原本失魂落魄的袭大宇一听到他的要求，立刻气沖沖地站起来。「不成！那女人是我们袭家的媳妇，你不能把她带走。」
「衍威已经死了。」袭自琮冷静地指出事实。
袭大宇不悅地哼了一声，对他非常的不满。
「就算衍威死了，我们袭家还是养得起那个女人，怎么可以让你说带走就带走？」
只有貧窮的寡妇才会改嫁，袭家还不至于养不起那女人，況且，他们做了对不起衍威的事，虽然不是存心的，但是却也伤害了袭家的声譽，他怎么能任他们逍遥自在、双宿双飞呢﹖
袭衍武听了，两道眉毛不自觉地皱了起来。他父亲的语气未免太冲了点，万一惹恼了堂兄怎么办？
「怎么养？将紫薰关在柴房里，不给她吃、不给她喝，还毒打她一顿是吗？」一抹寒霜罩上袭自琮的俊脸。
「哼！她做出这种不要脸的事来，只打她一顿算便宜她了。」
袭大宇对自己的姪子还存着一丝敬畏，不敢正面与他起冲突，只好将心中的怨气出在汪紫薰身上。
袭衍武飞快瞥了一下袭自琮那冰冷的眼眸，心中不免感到着急。「爹，其实错不在紫薰，要怪就得怪大哥行为荒唐啊！」
「哼！不要提那个孽子。」袭大宇大袖一挥，挥掉了桌几上的瓷器。
「爹，紫薰已经怀了堂兄的孩子，不如让她跟堂兄走吧！算是弥补大哥所犯下的错误。」
袭衍武说得头头是道，无非是想藉机消弭他堂兄的火气，并且看看能否从中捞一点好处。
虽然他说得合情合理，但是，袭大宇仍然顾虑着自己的面子。「不行！这样外人会怎么看待我们『袭家庄』？」
「爹，我们不说出来，外人怎么会知道呢？」见到父亲那么冥顽不灵，袭衍武倒是有些心急。
「还是不成！那女人忽然被带到泉州，你以为她的娘家不会追究吗﹖」袭大宇板着老脸拒绝袭自琮。「自琮，你就把那女人留在『袭家庄』吧！你看她那副瘦弱苍白的死样子，日后怎么替你生养孩子啊﹖如果你真的捨不得她腹中所怀的孩子，等到她临盆之后，我再派人把那娃儿送去给你好了。」
人都是有私心的，袭大宇自然也不例外，为了维护「袭家庄」的名声，他宁死也不愿将汪紫薰交给袭自琮。
「伯父有什么要求就直说吧！」
一抹鄙夷的眸光让袭自琮的黑瞳变得更加冰冷，他伯父迟迟不肯放手，一定是有原因的。
「你把伯父当成什么了？」袭大宇顿时勃然大怒。「伯父也是为了你好，才不让你带走那女人，那女人根本不适合你。」
袭自琮克制地瞪起严厉的眸子，强硬地道：「别再说了，我已经決定带走紫薰，若是伯父不高兴，大可断绝两家之间的生意往来，另找别的船行运送货物。」
语毕，袭自琮便不再顾念亲情地转身离开，与其在这里跟他们慢慢讲条件，不如回去看看汪紫薰醒了没有。
「该死！」袭衍武的脸色倏地阴沉下来。「爹，惹恼了堂兄，我们现在该怎么办啊？」
他一直以为袭自琮的个性严谨冷静，但是，他怎么也没料到袭自琮竟然会说翻脸就翻脸，失去了与「千里船行」的合作关系，会害「袭家庄」旗下的商行損失惨重啊！
「别吵。」袭大宇怒红了老脸。「他想要那女人，就让他带走好了，总有一天他会后悔的。」
