桑卫指挥下人布置宴会场地，马娜则忙着费心打扮以讨贵客欢心，膳房里的厨子更是铆足了劲烹煮上等的佳肴。
桑烈待在书房里准备临安城的交接事宜，他一面忙着一面要人叫杏儿过来。
“烈王爷，不知叫唤奴婢有何吩咐？”杏儿推门进来。
“茴薰姑娘这些日子好吗？”桑烈放下手边工作抬起头来。
他本想立刻去看望茴薰，又担心她心情仍未平复，因此不敢再去刺激她，便想先从杏儿这里深深口风。
“回王爷，幸好路老爷和夫人来了，茴薰姑娘才肯吃点东西，之前教人好担心啊。”杏儿答道。
桑烈闻言轻叹，她到底还是不能谅解他啊！幸亏他及时将知州夫妇送来，为了不让爹娘担忧，茴薰这才好好善待自己。
看来他的决定并没有错，他一日不卸除江南行中书令的职务，就一日无法获得茴薰的谅解。
所幸这一切都过去了，等殿下接手临安，他不但可以无事一身轻，更可以和茴薰重拾昔日的欢笑。
过了今晚，他就告诉茴薰这个大好消息，不过今晚的宴会还是不要让她知道好些。
“杏儿，你去告诉茴薰姑娘，说今晚府里有贵客，为了避免不必要的麻烦，请她千万不要下楼，知道吗？”
“是的。”
杏儿领命来到茴薰的房间。
“茴薰姑娘。”
“进来吧，杏儿。”
杏儿直接来到桌前，“茴薰姑娘，在练字啊？”
茴薰抬头望向她，“嗯。杏儿，外头怎么这么吵？”
“是王爷他们回来了。”
听闻桑烈回来的消息，茴薰的心一下纠结了起来。
他可回来了，日复一日的等待，终于盼到他了啊！
可是他回来后，是否意味着两人分离的那一天近了呢？她真不知道自己有没有勇气向桑烈告辞离去，挥别之前那段美好的日子。
杏儿看她兀自发愣，便问道：“茴薰姑娘，你在想什么？”
茴薰急忙摇头，低下头去继续练字。
她心里又想着，桑烈既已回府，为何迟迟没有来看她呢？莫非他也不知该如何向她道别？
“烈王爷要我告诉茴薰姑娘，今晚府里宴客，希望茴薰姑娘千万不要下楼。”杏儿向她传达桑烈的命令。
“嗯。”
看来他是忙宴客的事情才没有来看她吧？到底是什么重要的客人要如此大费周章呢？
杏儿离去后，茴薰再度抬起头来，隐约可以听见外头厅里传来的嘈杂声和丝竹声。
今晚究竟是宴请什么贵客？为何桑烈要这样慎重其事交代她不要下楼呢？
不论客人是谁，席上一定有桑卫和马娜吧？她乐得不和他们打照面。
她低头继续练字，不知过了多久，外头突然传来一阵骚动，甚至夹杂刀剑之声，她吓得站了起身来。
她正不知如何是好时，忽地有人破窗而入，是一个身着黑衣的蒙面人。
“啊！”她慌张地大喊出声。
对方以迅雷不及掩耳的速度上前架住她，冷冰冰的剑抵住了她的颈子。“不要叫，再叫就杀了你。”
茴薰被这突来的情况吓住了，动弹不得，嘴里也发不出任声音。
“茴薰姑娘？”这时，对方意外地喊出她的名字。
黑衣人放开她，拉开脸上的黑布，茴薰这才瞧清楚他的长相。
“王将军？”
“真的是你？茴薰姑娘？”对方正是王廷俊，“你怎么会在这里？”
“我……”茴薰一言难尽。
正待她要开口述说时，王廷俊却屈下腿来。“啊！”
茴薰这才发现他的腿受了伤，血流如往。
“王将军，你……受伤了？”她的声音有些颤抖。
他还未开口，就听见敲门声大作。
“茴薰！你没事吧？”府里有刺客，桑烈担心她的安危，很快的奔来看看她的情况。
王廷俊一身戒备，立刻用黑布把脸遮住，拿着剑就要上前，却因为腿伤而跌倒。
“王将军！”茴薰上前扶他。
眼看桑烈就要破门而入，茴薰情急之下，连忙对他说：“快，抓我当人质。”
王廷俊犹豫了，方才他确实是想抓个蒙古女人当人质，掩护他逃走，可是眼前分明是茴薰，教他怎么下得了手？
看他犹豫不决，茴薰只得拉着他的手将剑轻轻抵住自己的脖子。
破门而入的桑烈被眼前的景象吓住了，不敢轻举妄动。
“你放开她，要什么条件随你开。”
蒙面人腿上的伤让桑烈确定他就是今晚在席上行刺殿下的刺客，没想到他竟然潜入茴薰的房间！
王廷俊也认出了桑烈，他就是之前经常来赵王府请教王爷书法的北方人啊！原来他竟是蒙古小王爷，那茴薰又怎么会落入他手里？
“我要带她一起走。”王廷俊答道。他无论如何也要将她救出虎口。
听到这句话，茴薰不禁回头看他。王将军竟说要带她走？
桑烈生怕她的动作会激怒刺客，连忙叫道：“茴薰，你别动。”接着转而和刺客谈判，“你听我说，现在府邸里里外外全都被蒙古军包围，你就算逃出这里也是必死无疑，更何况你的腿伤不轻，一定要赶紧医治才行。”
王廷俊知道他所言不虚，一时也乱了方寸，不知如何是好。
桑烈与他谈条件，“我看不如这样，我让人为你治伤，只要你答应不伤害她，好吗？”
他还未开口，腿伤让他再度屈下腿来，手上的剑也差点碰到茴薰娇嫩的粉颈，让桑烈大大捏了把冷汗。
“你可不可以不要拿剑抵着她？这样好危险。”
王廷俊闻言，立刻放开她，他也怕伤了茴薰。
桑烈眼明手快，一把将茴薰拉回自己身边。王廷俊见状大为恼怒，一把剑就架上他的脖子。
“不要啊，王将军！”茴薰急道。
她的呼喊让眼前的两个男人同时大为震惊。
她认识这个刺客？桑烈心里想着。
茴薰姑娘怕他杀了这个蒙古王爷？王廷俊心里则这么想。
“茴薰，你认识他？”桑烈忍不住问出口。
“我……”她不知要从何说起。
王廷俊一边拿剑指着桑烈，一面对茴薰叫道：“你快过来，我带你离开这里。”严重的腿伤让他的声音有些颤抖。
“茴薰，你别过去，他会伤害你啊！”桑烈不顾脖子上架着的剑高声喊道。
“你……”王廷俊气得欲挥剑。
茴薰再度阻止，“王将军，千万别伤了他！”
王廷俊不明白，她为何三番两次阻止他杀这个蒙古人？
她低头瞧见他的腿在滴血，转头乞求桑烈。“快，快请大夫救救他，他是赵王府的人啊！”
王廷俊扯下脸上的黑布，露出庐山真面目。
桑烈立刻认出他来。“是你？”
“阿烈，你在里面吗？有没有发现刺客？”
桑卫的敲门声把房里的三人同时吓住了。要是让桑卫闯进来，后果不堪设想！
“大哥，”桑烈镇定地开口，“我没看见刺客，或许是跳出围墙逃走了吧。”
“好，那我立刻带人去追。走！”说完，桑卫和众人的脚步声逐渐远去。
三人这才松了一口气。
王廷俊放下手上的剑，腿伤让他忍不住坐倒在地上。
“来人啊！”桑烈对外大喊一声。
他这举动让两人紧张起来，莫非他要叫人进来抓刺客？
“别紧张，大哥已经带人去追刺客了，一时还不会回头。”他将王廷俊扶到床上躺下。
两人想想也对，他若是要找人捉拿刺客，刚刚又何必支开桑卫？
杏儿推门进来，见着血流如注的王廷俊，吓了一大跳，“他是……”
“快去请大夫。若有人问起，一句都不许说，知道吗？”桑烈吩咐道。
“是。”杏儿领命而去。
“你好大的胆子，竟然敢来行刺殿下？你可知道这样的行为分明是送死？”桑烈回头对床上的王廷俊蹙眉道。
“哼！那个大魔头该死，他干下多少泯灭人性的事，我就算赔上这条命也要阻止他接手江南。”王廷俊义愤填膺地道。
接手江南的不是桑烈吗？怎么会是什么殿下？这究竟是怎么一回事？茴薰听得一头露水。
不过，看来今晚桑烈宴请的贵客正是蒙古殿下，而王将军就是来刺杀他的。
桑烈闻言诧异地道：“你听谁说殿下……”
“他来到中原之后烧杀掳掠，现在多少人想杀他你知不知道？你们蒙古人全都是一丘之路，我跟你说那么多也没有用，枉费当时赵王爷对你这么好。”
“我永远记得赵王爷的恩情，有机会我一定报答他。”
“不必假好心了，”王廷俊冷哼一声，“你不要助纣为虐，帮着这个鬼殿下残害汉人就算良心未泯了。”
桑烈为何要宴请这种恶贯满盈的坏人？莫非他和那殿下真是一丘之路？茴薰对桑烈好生失望。
不一会儿，杏儿带着大夫来为王廷俊医治腿伤，包扎好之后，桑烈交代大夫不许对任何人提起这件事，这才让杏儿送他出去。
“你的腿伤一时还不能痊愈，得好好静养才行。”桑烈对王廷俊说罢，牵起茴薰的手就要离开。“来，跟我出去。”
“你要带茴薰姑娘去哪里？放开她。”王廷俊急道，挪动身子想下床阻止他。
茴薰急忙回头安抚，“王将军，你的伤……”
“茴薰姑娘，你别跟他走，他是个狡猾的家伙，都是他唆使王爷投降蒙古军的。”王廷俊将事情全都说了出来。
茴薰闻言，疑惑地着着桑烈。“你为什么要这么做？”
“我也是为了救王爷一命。”桑烈解释道。
“谁希罕你救？你不知道气节比性命来得重要吗？我现在就离开这里。”王廷俊说着就要下床。
“你不要命了？”桑烈喝道：“莫说你腿伤未愈根本无法行走，就算你真出得了这个门，也是死路一条。”
茴薰听他这么说，不禁担心起王廷俊的安危，恳求桑烈道：“你救救他吧？”
“不要求他！”王廷俊气愤地制止她，“他和那个魔鬼殿下是一伙的，我刚刚亲眼看见他们一起饮洒作乐，他还向殿下祝贺接管江南呢！”
不，这不是真的，桑烈怎么会和那种人一起喝洒，还祝贺他进临安城残害百姓呢？
茴薰简直难以相信，“你……”
桑烈试图解释，“茴薰，我是不得已的，你不是希望我卸下江南行中书令吗？我只好……”
唉！走了个桑烈，来个魔鬼殿下，有什么不同呢？茴薰摇摇头。
“快开门，我知道刺客在里面！”桑卫的声音再度自门外响起。
看来他追逐刺客未果，掉头回来。
“大哥，你先别进来，我会处理。”桑烈对外头喊道，然后看向茴薰，“跟我来。”
他再度拉起她的手，她却甩开了。
“我不出去，除非你答应救王将军，不然就连我一起杀了。”
她不能眼睁睁看着王将军被蒙古人处死，毕竟他是为了千万汉人前来刺杀魔鬼殿下的。
桑烈不敢相信茴薰竟然会以死相逼，眼见她已走回王廷俊的身边，外头的敲门声又越来越急，不得已，他只好转身离开房间。
☆ ☆ ☆
桑烈才推门出来，桑卫就要进入。
“大哥，不要，我们到书房谈。”桑烈将他拉到书房里。
桑卫一进门就问：“你刚才为什么要骗我？你和那个刺客在房间里做什么？”
“他是茴薰的朋友，他受伤了，所以我……”
“所以你就大发慈悲替刺客疗伤？”桑卫咬牙切齿，“阿烈，看来你真是被那个女人迷昏头了，竟敢窝藏刺杀殿下的凶手？”
“大哥，殿下又没有受伤，我看这件事就这样算了吧。”
“算了？你说得倒轻松，殿下限我两天内交出凶手，否则他就要拿我们当共犯处理。”桑卫忿忿地道。“他还说他的行踪怎么会被贼人摸清楚，难道是有内奸？不会是那个汉女去告密的吧？”
“不可能的。”桑烈很肯定，“你想想看，我根本不敢让茴薰知道今晚我们要请的是谁，她又怎么可能会去告密呢？”
“那倒是，你瞒着她都来不及了。”桑卫冷笑，“既然她和这个刺客没有关系，那你还顾忌什么？让我去拿下那个凶手。”桑卫说着就要走出书房。
“大哥！”桑烈上前拉住他，“我们想办法救救他吧？”
“救他？我们是自身难保耶！”桑卫瞪他一眼，“如果我们不交出刺客，殿下是不会善罢甘休的。”
“不行啊！”桑烈挡在门口，“茴薰说如果我不救他的话，她就要和他一起死。”
“什么？那个女人竟然要为他而死？我看他们的关系不简单，如果只是普通朋友，怎么可能愿意为对方而死？”他眯着眼睛质问。
是啊，茴薰为了救王廷俊，竟然拿生命要胁他……桑烈摇摇头，要自己别再多想。
“阿烈，这下你该醒醒了，枉费你为她付出了多少心血，而她是怎么回报你？”他说着又要去开书房的门。“我倒要问问她，看她是顾着你的性命，还是顾着那个刺客的性命。”
“大哥，不要这样，给我一点时间，让我来劝茴薰。你如果贸然闯进房间里，我怕她一时冲动会想不开。”
桑卫气极了，“要命，你怎么会如此痴心，竟然宁愿牺牲自己的生命也要成全她？她值得你这样吗？她可是为了别的男人要胁你，要你救她的男人啊！”
“大哥，茴薰也是不得已的啊！”
“你不要傻了好不好？你以为每个人都像你一样君子吗？你说不愿意勉强她，把她当女神一样供着，连碰都不敢碰一下，依我看，她未必如你所想的是什么贞节烈女，说不定她和那个男人早就已经……”
“不，大哥，你不应该这样污辱她！”
“哼！若不是她心里有别的男人，为何要一再抗拒你？你对她这样好难道还不够吗？她为什么还是不肯心甘情愿给你？”
桑卫的话一字一句像利剑般刺在桑烈的心坎上。
不，这不会是真的。他虽这么想，心里还是有些不确定。
茴薰愿意吻他、抱他，也让他与她同榻而眠，可是她为什么就是不肯把自己给他呢？
无论他如何向她表达他的爱意，她始终谨守分际，不愿意成为他的女人，莫非真如大哥所说，她心里有着别的男人，而那个男人就是王廷俊？
记得当初在赵王府，他在池畔救了她时，王廷俊就立刻赶来，看来他们早已认识，甚至已经有了男女私情。
是啊！这一点他怎么从来没有想到？那时他是偶尔到王府一趟，王廷俊却是住在王府中，与茴薰朝夕相处！
他们一个是将军，一个是知州千金，怎么看都像是天生一对，最重要的是他们同是汉人，有着同族的情感，怎么也比他这个蒙古人来得亲啊！
难道只因为他是蒙古王爷，就没有资格赢得茴薰，就得将她拱手让给那个汉人吗？不，他不甘心！
“阿烈，你趁早慧剑斩情丝，不要再执迷不悟了。”桑卫拉开门欲出去，“你若下不了手，就让我来。”
“大哥，我从没求过你，这回请你让我来处理这件事好吗？我答应明天一定给你个满意的答复。”他咬着牙恳求道。
他坚毅的神情教人不得不屈服，桑卫只好点头，转身离开。
桑烈则教人取来烈酒，一杯接着一杯灌着，希望酒能消他的愁。
