单蝶儿一下车，单煦的四名小妾就一股脑儿蜂涌而上，将单蝶儿团团围住。
她甚至不需要抬头，就可以从略带哭音的询问声中，猜出她们此刻肯定都红了双眼。
「蝶儿，妳没事吧？」
「蝶儿，妳有没有吓着？」
「蝶儿，妳的脸色好苍白啊！」
「蝶儿，九皇爷有没有为难妳？」
嫂嫂们连摸带拉，彷佛不这么摸摸她，就无法确定她是否安好无恙。
「我们先进府吧，站在这儿不方便说话。」单蝶儿低声制止，虽然这里是单府的势力范围，但是在大街上大剌剌地左一句「蝶儿」、右一句「蝶儿」，实在不怎么妥当。
「对对，我们赶快进府。」其中一名嫂嫂如此说道。
单蝶儿低着头，任由她们簇拥着自己往府中走去。
想当然耳，大功臣楚娘翠就这么被拋在后头，也幸好楚娘翠谅解她们的焦急，所以并不在意自己被冷落。
进门没多久，单蝶儿就开始头疼了，因为一踏进府里，嫂嫂们就失控的号哭，单蝶儿不由得怀疑自己是缺了胳臂、还是少了条腿？怎么能让她们哭成这样？难道是刚才在街上没让她们摸够？
「怎么又哭了？我不是好端端的吗？」单蝶儿叹了口气。
如果失去了可以依靠的人，她们恐怕只会哭，不会自立自强吧！
再一次，单蝶儿深刻感受到哥哥离开后，留下来的责任。
「可我们就是担心啊，妳无缘无故被带走，我们怎么能不担心？」一名嫂嫂如是说道。
另一名嫂嫂又接着说：「是啊，对方只说妳昏倒了，却不让我们去接妳，直说九皇府会好好照顾妳。我们怕九皇爷会对妳不利，所以才请十三皇妃帮忙上门讨人，否则也不知道九皇爷什么时候才会放妳回来。」
原来是这么一回事啊！
单蝶儿点点头，没想到她们竟然能想到要找楚娘翠，幸好她们并没有脆弱到不懂得搬救兵。
这时候，终于有人注意到单蝶儿身上的衣服并非早上穿出门的那件，待那件外衫再度被人扒下时，毫不意外地听到尖叫连连。
「妳的衣服怎么会破成这样？」
「不是说妳只是昏倒了而已，而且这伤口是怎么回事？」
单蝶儿再次叹了一口气，她已经不想去讦算自己返家后叹了多少气，好象只要嫂嫂们继续待在她身边，她就永远有叹不完的气。
「我没受什么伤，只是大夫太过大惊小怪罢了。」单蝶儿一边拉拢衣裳，一边暗自抱怨柳烟为什么把小伤包得如此夸张？
她究竟是想给谁看？
单蝶儿皱了皱眉，九皇府里只有柳烟和禄韶知道她是女儿身，禄韶也不大可能会让其它人近她的身，难道柳烟是想让禄诏看他把她伤得有多「重」？
单蝶儿摇头，这实在太荒唐了，不可能！
难道禄韶看到她被包得乱七八糟后，会感到不舍或抱歉？如果他真为她心疼，又为什么要对她持剑相向？！
正当单蝶儿神游九天时，却被尖叫声拉了回来，
「大夫？妳让大夫看过了？！」
「是啊！」单蝶儿一时间没意识到嫂嫂尖叫的原因，连忙补上一句。「不过大家不用担心，他们会帮我保密的。」
可单蝶儿没有想到，此言一出，嫂嫂们更是惨叫连连──
「他们？！难道说，不只一个人知道妳是女子，这可怎么得了。」
「是啊，多一个人知道就多一分危险，蝶儿，妳怎么会这么胡涂呢？」
嫂嫂们的脸色一个比一个惨，对于她们悲观的想法，单蝶儿打从哥哥失踪以来就已经习惯了，可是每每看到，她仍忍不住想叹气。
难道嫂嫂们就对她这么没信心，都不相信她事迹败露后会采取补救措施？
「妳们不用担心，都已经没问题了。在『我』的身体休养好之前，暂时都不用急着尽皇商的义务了。」
「这是什么意思？」她们呆呆看着单蝶儿，一时间无法理解话中的意思。
「也就是说，『单煦』短期内都不用再上朝面圣。」单蝶儿得意一笑，这下子嫂嫂们就没话可说了吧。
眼前最麻烦的问题已经得到解决，她既不用再假装哥哥，也不用再害怕被人识破。
「真的吗？」小妾们大吃一惊。
然后单蝶儿简单交代了面圣时的经过，以及九皇爷的帮忙……
不出所料，听完她的叙述，嫂嫂们立刻笑逐颜开，显然大家都了解最大的危机已经过去了。
看见众人欢欣鼓舞的模样，单蝶儿也跟着一起开心。可不知为何，她怎么也无法像其它人一样开怀大笑，心头似乎有些沉重，几乎让她喘不过气。
她下意识抚着胸口，透过层层布条，她感受那道小伤口似乎正隐隐作痛，那感觉是如此明显，简直要让单蝶儿怀疑，那根本就不是小伤，而是深及内心的重大创伤。
单蝶儿还来不及细思自己为什么会如此难受，就瞧见不远处，继母徐氏及其兄长徐大伦正一脸复杂地看着她，好象还无法决定要为她的平安归来感到喜或忧？
喜的是，她若这么消失了，就再也没有人能阻止他们掌控商行，忧的是，她若不回来，那单蝶儿女扮男装，顶替单煦之事可能会因此暴露，最后连累众人跟着丢掉项上人头。
一想到徐氏兄妹正等着看她历险归来的悲惨模样，单蝶儿立刻挺起胸膛，狠狠地瞪了回去。
她非要让他们晓得，她现在可是活蹦乱跳得很。
总之，只要她单蝶儿还活着的一天，就一定会为哥哥守住商行、守住单家，所以徐氏兄妹最好别妄想染指单家。
见到单蝶儿投来不善的目光，徐氏兄妹自知没便宜可讨，便悄悄地离开了，单蝶儿这才稍微能分神听听嫂嫂们在说些什么。
「……说起来，我们真该好好感谢九皇爷，若不是他的帮忙，我们怎么可能这么轻易就摆脱这个天大的麻烦？」其中一名小妾如是说道。
「说的也是，要不，我们在府中设宴，请九皇爷过府一叙，好好谢谢他这份大恩情。」另一名小妾也大表赞同。
「这样不好吧，也不知九皇爷知不知道蝶儿是名女子，如此贸然邀请，反倒露出了马脚，岂不糟糕？」较为懦弱的小妾担忧说道。
大家妳一言、我一语，各有各的意见，最后，当中较为冷静的人干脆说道：「我们再这样猜来猜去也不是办法，不如直接问问蝶儿？」
单蝶儿没想到话题会突然丢回自己的身上，不知该怎么回答。
禄韶当然知道她的真实身分，但她不知道他是否还想见她？
方才在九皇府一别，她的心还在隐隐作痛，只是她那样跟他道别，还怎么敢厚着脸皮见他？
「蝶儿，妳还没回答我们吶！」
小手在单蝶儿眼前挥了挥，将她从神游中拉回，单蝶儿有些茫然地看着大家，最后还是摇了摇头。「算了，或许他根本没放在心上，我们何必一头热？」
她带着一脸哀愁回房，留下众人面面相?。
在这欢喜的时刻，大家都不知道单蝶儿为何会如此悲伤？
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富丽宫闱、娇丽人儿，无数可供使唤的太监与宫女排排站立。
卸去了总挂在脸上的笑容，禄韶凝着俊脸，绶步走向坐在上位的丽颜妇人。
「伊贵妃，近来可安好？」
禄韶状似恭敬地跪安问好，但那冷淡的声音却怎么也听不出一丝暖意。
伊贵妃自然也感觉到了，她挑挑眉，有些不满。
「你这孩子总是这么冷淡，见了娘也不会喊一声。」伊贵妃冷冷地说道。
虽然禄韶是她亲生的，但他自小就与她不亲，忘了是从什么时候开始，他甚至不再喊她娘了，只是冷淡地唤她「伊贵妃」。
虽然她是有些不高兴，可是看在儿子没有其它叛逆行为的份上，伊贵妃也就睁只眼、闭只眼，得过且过了。
禄韶这个儿子在宫中为她争了不少光，比起许多毫无建树的皇子、皇女，禄诏深受皇帝宠信是无庸置疑的。
只不过……
伊贵妃微微垂眸，美得惊人的长眸射出精光，看向让她感到骄傲的儿子──
「说说看，你到底何时才要去争夺太子之位？在我看来，你一点也不输给瑄贵妃的儿子，为什么你会把太子之位拱手让人？瑄贵妃不过是个小小的官差之女，比起我这个宰相之女要差得远了，凭什么小官差的孙子能比宰相的孙子强？」
伊贵妃一想起这件事就有气，想她自幼娇生惯养，要什么有什么，就算被送进宫中，得与各色佳丽竞宠，凭她的美貌也颇得圣上欢心，后来更一举产下皇子，随后就被册封为贵妃。
伊贵妃的人生可说是一帆风顺，只有一件事不如她的意，那就是──
她生的儿子不是太子。
如果当今太子是皇后所出，那伊贵妃或许还能勉强服气，可为什么偏偏是瑄贵妃的儿子？那个市井出身的女子凭什么成为未来皇帝的娘？她不服啊！
禄韶不语，对他来说，娘亲的话都是无聊的抱怨，官差之孙，宰相之孙有何分别？还不都是皇帝的儿子。
可惜的是，娘亲始终看不透，这么多年过去后，依然沉迷于后宫的争权夺势，也不想想她的双手沾染了多少无辜的鲜血？
尤其是「那个人」……
在这僩喧闹的后宫，唯一真正对他好的「那个人」。
一思及此，禄韶就再也无法承认这就是自己的娘亲。
见禄韶始终不开口，伊贵妃也仅是拧起秀气的眉毛。
即使这个儿子总不让她称心如意，可起码「九皇爷禄诏」这个名号，抬出去仍是响亮得紧，无论何时都能让伊贵妃感到无比的骄傲。
看在这一点的份上，她就不与他计较了。
「罢了、罢了，跟你说这些，你也听不进去，反正你只要还是宫中人人尊崇的九皇爷，我就不会与你计较。」伊贵妃挥挥手。
禄韶的眸子一黯，对自己的娘亲更加失望了。
在许多年前，他以为自己早已绝望，但要儿子对母亲绝望，显然是件相当困难的事。或许正因为如此，他才没有将自己的发现张扬出去，搞得他今日即使想试图挽回些什么，也有心无力。
「我正好要去晋见皇上，你也一起来！」伊贵妃一起身，旁边待命的太监随即机灵地上前搀扶。
虽然伊贵妃已年近半百，但由于保养得宜，看起来不过三十出头，依旧是皇帝宠幸的妃子之一。
禄诏本来并不想跟随，但一想到他这个儿子每个月仅向娘亲请安一次，便勉强依了她的意思，默默跟着她去见父皇。
见到禄韶，皇帝似乎有些讶异，不过，难得一家三口团聚，皇帝也没多说什么了，只是径自向伊贵妃问道：「爱妃，妳说有事要找朕，究竟是什么事？怎么连禄韶也来了？」
见禄韶的出现果然勾起了皇上的好奇，伊贵妃不由得庆幸自己的计谋成功。
「臣妾有些事想跟皇上商量，因为臣妾听到了一些关于皇商单煦的流言。」
闻言，禄韶表面上虽然不动声色，但心底微微一震，没想到母亲要谈的事居然与单蝶儿有关。
早知如此，他应该先一步问清楚，而不是默不吭声地跟来。
「单煦？单卿家怎么了？」皇帝看向禄诏，前几天他们才见过面，如果单煦真有什么问题，禄诏早就告诉他了。
「是这样的，皇上还记得几个月前，有传言说单煦已死，所以您才特地召单煦进宫一事吗？
最近臣妾又陆续听说，现在的单煦与他们以前所认识的单煦有些不同，他们怀疑这个单煦恐怕是另有其人，而真正的单煦或许早已失踪，甚至……病死。」
伊贵妃彷佛在为皇帝分忧解劳，但只有禄韶看得出来，母亲的动机绝不是这么单纯。
难道说，他花了这么多功夫，尽量不让单蝶儿拋头露面，结果还是被其它人给认了出来？
禄韶感到颇为扼腕，他没想到事情会这么快就传入麻烦人的耳中──而这个麻烦的人，还是他的母亲。
伊贵妃表面上说得道貌岸然，可禄韶清楚得很，母亲娘家那边，自从外祖父告老还乡后，便开始营运商行。
外祖父充分利用当年为官所建立起来的强大人脉，让商行的营运蒸蒸日上，可不管这商行再怎么好，总还是比不上皇商单府。
之前传出单煦死亡的谣言，这对京城内所有的商行而言，不啻是个大好消息，外祖父肯定也摩拳擦掌想争取皇商之职。
之前单蝶儿有他的帮忙，才能在众人面前轻易蒙混过去，没那么快曝光，但如今已经不能再这么处置。
这一回不是他想护航就能护得了。禄韶在心底暗暗烦恼着。
「您的意思是说我识人不清？这几个月我与单煦同进同出，难道还会看不出他是不是个冒牌货？」禄韶半瞇起眼，口气相当不善。
此言一出，让伊贵妃吓了一跳，没想到儿子会这么认真的反驳。
的确，按照儿子的性格，倘若单煦真的是个冒牌货，用不着别人揭穿，禄韶就不可能会让他好过。
可问题在于，已经不只一个人认为「皇商单煦」有问题了，而且伊贵妃已经当面向皇上提出来，如果事情没个解决，教她怎么向娘家的父亲交代？
所以说，她不能在这里认输。
「没有人说你识人不清，既然有人怀疑单煦有问题，那最好的办法当然就是让单煦亲自来证明自己的清白，否则他的真实身分老是让人疑议，怎么也说不过去。」
伊贵妃有点生气，儿子平时不顺她的心意也就算了，如今竟然在皇上面前反驳她的话，那就不可原谅了。
「这实在荒谬，难道说……」
正当伊贵妃母子间的战火即将点燃，皇帝悠哉的声音响起了！
「你们母子俩就别争了，前几日朕才答应让单卿家回家休养，如果现在又为了一个谣言贸然将人召来，恐怕就失去了朕最初的美意。干脆就这么着，朕记得皇商有个证明身分的信物，只要他拿得出来，这件事就算了。」
「可是皇上，光凭一个信物怎能作准？假使单煦死在家里，单家又隐不发丧的话，他们只需让假单煦拿着信物出现，不就可以蒙混过关了？」伊贵妃无法接受这么简单的测试。
闻言，皇帝哂笑。
「丢失信物唯有死路一条，所以持有者往往会贴身收藏，或藏在隐密之处不让任何人发现。」
「可是……」伊贵妃还是不服。
「禄韶，就由你通知单卿家，限他在半个月内上缴信物，这件事就到此为止，伊贵妃，妳就别再多事了。」皇帝径自下了道命令。
伊贵妃无法接受这样的决定，这摆明是在庇护单煦，但皇帝金口一出就不容改变，因此她虽然不甘心，却也只能勉强接受。
另一头，禄韶也显得有些犹豫。
照蝶儿所言，单煦是莫名失踪的，信物的下落很可能只有他一个人知道。
在这种情况下，蝶儿真的有办法交出信物吗？
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单府
不用再每天进皇城面圣，也不需要女扮男装，单蝶儿突然觉得日子很难打发。
这一日，她坐在自己心爱的小苑，放眼望去，可以看到嫂嫂们坐在凉亭低头刺绣。单蝶儿看着她们，不觉有丝恍神。
「大小姐、大小姐……」
单蝶儿倏地回神，只见面前坐了一排的管事先生及大掌柜，他们都一脸担忧地瞧着她，深怕她是不是病了。
她勉强扯起一抹微笑。「刚刚说到哪里了。」
闻言，男人们并没有松一口气，反倒更加忧心忡忡。
「如果不是因为这阵子堆下来的工作太多，必须尽快处理，我们也不会劳烦大小姐，但如果妳觉得累了，我们可以先休息一下。」为首的大掌柜关心地说道。
单蝶儿感动地看着这群看她长大的叔伯，知道他们不但为了单家尽心尽力，甚至在哥哥失踪之后，还成功阻止了徐大伦试图入主商行的野心。
若非如此，凭单蝶儿一个女儿家，怎么可能守得住家产？
单蝶儿不禁怀疑，哥哥先前曾经想把事情交给她，莫非早料到眼前这票叔叔、伯伯绝对会力挺她到底，不让单府被徐大伦的魔爪沾染。
一思及此，单蝶儿认为自己应该要更加努力，才能不负哥哥的期盼，更不会让这些支持她的叔伯们失望。
「我没事的，我们继续吧！别忘了，我们必须维持住单家商行的声誉，等待哥哥归来，我可不希望他回来时，等他的却是个烂摊子。」单蝶儿努力露出一抹开心的微笑，她不想让这些叔伯们担心。
也不知是单蝶儿的演技太好了，抑或是大家故意不戳破她的担忧，总之众人都突然振奋了起来，热切地商讨营运对策。
单蝶儿沉默地坐在他们当中，现在根本没有人能安抚她心中的孤寂与不安。
她无意间又抚着胸口、抚着那道几已消失的小小伤口。
回家两日，那道本来就不深的伤口也已经好得差不多了，如果不仔细瞧的话，甚至不会注意到有伤口。
但单蝶儿却总是抚着它，彷佛那道伤口不曾消失，依旧在隐隐作痛。
可单蝶儿不愿意承认，真正在痛的不是伤口，而是她的心。
「大小姐，有客来访，说是要找大少爷的。」守门的小厮急匆匆地跑来报告。
闻言，单蝶儿微微一僵，没想到竟有人找上门，难道她又得换上男装？
「叫那人先回去，就说大少爷正在休养，不方便见客。」正当单蝶儿还在犹豫时，大掌柜已先一步命令。
「可是……」小厮一脸犹豫。
「有什么问题吗？难道那客人大有来头？」单蝶儿间道。
「对方说，只要说是九皇爷来访，大少爷就一定会见他。」
「是九皇爷？！」单蝶儿一脸难以置信。
他怎么会来呢？她还以为那日一别之后，今生就再也无缘相见了。
「是的。」小厮点点头。
「即刻请他进来。」单蝶儿兴奋得难以自己。
她起身准备前往大厅，身后的大掌柜正想警告她别冲动行事，但她已经按捺不住的离开。
单蝶儿踩着轻快的步伐，笔直朝大厅前进，大厅只有几名正在打扫的下人，她带着微笑遣走下人，并要他们送上香茗与小点，好迎接贵客来临。
下人们离开了，空荡荡的大厅只余下单蝶儿一人，站在那当中，彷佛所有的声音都被放大、再放大。
怦怦、怦怦……
单蝶儿觉得有种吵闹的声音在耳边响起，她烦躁地想找出声源，却发现那其实是自己的心跳。
她觉得有些可笑，为什么知道可以见到禄韶，她会如此兴奋？
单蝶儿还没找出个答案，就听到纷杂的脚步声逐渐靠近。
「九皇爷，里面请！」通报的小厮如是说道。
「嗯。」
虽然只有简短的一个字，但终于能再听到禄韶的声音，单蝶儿的心狂跳不已。
她深情款款地盯着大厅门扉，等待他走进来。
当禄韶走进大厅的瞬间，单蝶儿终于明白了。
她会这么兴奋、紧张又期待，一切的一切，只有一个最最简单的理由──
她已经爱上这个坏心眼的男人。
即使他以欺负她为乐、即使他曾对她持剑相向，但这些都无法改变她的心已经完全被他夺去的事实。
不知道是从什么时候开始，她变得非常在意他，只要禄韶有一丝温柔的举动，她就会因此而心慌意乱。
她喜欢他微笑的脸庞，也爱他沉静的模样，更想了解他的内心世界，即使他总是把自己藏得很好，让她怎么也触摸不到……
而且当她发现自己「受伤」时，这那么伤心，以为自己是被他舍弃了，这全都是因为──
她真的喜欢上他了！
