金铺玉户，华榱璧珰，雕楹玉碣，重轩镂槛，墙上壁带以金丝为镂，嵌上珍珠、翡翠，富丽非凡，殿堂各处铺着红地毯，精美绝伦的陈设令人眼花撩乱。
数百名绝色女子，轻移金莲缓步进入逍遥殿，心里只有一个念头，一定要成为舜天王的嫔妃，光耀门楣。
漫长等待，却未见王入殿。
许久过后，宫中总监入内，命命她们离殿返宅。
众女子百思不得其解，今日明明是王要选妃的日子，为何未见王的身影，便要她们离开？
但也没人敢询问宫中总监，只得领命退离殿堂。
待那群女子离开后，站于殿外的数十名宫监吓得冷汗不断自额间渗出，等着被责罚。
「怎么会在这么重要的时候找不到王？每个地方可都找过了？」宫中总监拉长老脸，神情不悦。
宫监们连忙点头，「都找过了，就是不见王的身影。」
蓦地，宫中总监念头一转，大声问道：「小业子在否？」
「不在。」宫监们纷纷摇头。
宫中总监无奈的仰首，叹口气。
他国君王早已立后，就只剩下王尚未立后，今日特地举办选妃大典，好让他挑选嫔妃，日后更可在其中选出王后，让舜天国皇族后继有人。万万没想到王竟又微服私行，摆明了对选妃毫无兴趣。
选妃立后一事势必得延期，何时再次举办？就怕遥遥无期。
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缘山绕谷，林木蓊郁，丘陵起伏，石谷嵌岩，高低错落，一名身材高壮的俊逸男子在林间缓行，欣赏周边美好景色。
男子身着一袭深蓝云菱纹衣袍，脚踏龙鳞纹长靴，手执缀着金色流苏的绢扇，长发以浅蓝镶金发带束起。
性格有形的剑眉底下是双深邃迷人的黑眸，眸中带着温和笑意，高挺鼻梁底下的丰润双唇微漾着笑，器宇轩昂，丰神俊朗，不同流俗。
身后紧跟着一名矮小少年，神色不安，额间布满冷汗。
男子头也不回，轻声问道：「今儿个气候凉爽，你怎么满头大汗？」
少年讶异，以为男子背后竟生了眼，未转头就能瞧见他此刻的模样，但随即垮下肩膀，一脸哀伤。
「王，你私自离宫，将选妃一事置若罔闻，又命令小的陪你同行，待小的回去，一定会被总监责罚。」
「小业子，你忘了我说过的话？」男子眉峰一皱。既然已离宫，就别再提那里的事，以免惹他心烦。
小业子连忙用力掌嘴，「该打，真该打，爷……请你饶了小的一命。」还好此处四下无人，若是被人发觉王的身分，后果不堪设想。
「这次我就先不跟你计较，倘若再犯，就把你的舌头割下来泡酒。」玄郸径自往前迈步。
小业子噤若寒蝉，连大气也不敢吭一下，深怕再多嘴，自己的舌头真会被割下来泡酒。
玄郸环顾四周，此地虽位于舜天国境内，但他却是第一次来到。
「小业子，我们以前有来过此地？」
小业子连忙往四周望去，「回禀爷，并没有。」可别看他年纪小，记忆可惊人，哪儿去过，哪儿没去过，全记得一清二楚。
「是吗？」玄郸沉思一会儿，随即往密林深处走去。
他身后的小业子可紧张了，连忙问道：「爷，你打算上哪去？」他怎么越来越往内走去，要是一入夜，找不到路回来，该如何是好？
「怕什么？真要是找不到路回来，咱们就夜宿郊野。」玄郸轻笑出声。这小子在想些什么，他怎么会不明白。
小业子垮下脸，就怕听到他这么说，遂好心劝告，「爷，野地蚊蚋甚多，入夜后气温骤降，一不小心很容易染上风寒。」
「小业子，今儿个的你可真多话，舌头就这么想泡酒？」玄郸停下脚步，转过身，笑瞇了眼。
一瞧见他的笑，小业子吓得头皮发麻，直打哆嗦。他打从出娘胎，天不怕，地不怕，唯独就怕王露出笑容。
古人云：伴君如伴虎，此话真是说进他的心坎里。
前方不远的山林内，有道白烟袅袅升起，一定是有人居住于此，正准备烧柴煮食。玄郸见小业子脸上有些疲惫，两人也尚未用膳，遂朝密林深处走去。
小业子紧跟在后，「爷，你打算做什么？」
「你肚子不饿？」他笑问。
「饿，当然饿。」小业子点头如捣蒜，都饿得头昏眼花了呢！但随即念头一转，连忙问道：「你该不会打算要向人要些食物充饥？」
「正是。」玄郸的笑容更为扩大。
「爷，这可万万不行，要是你被人认出身分，在膳食中下毒，那怎么得了？」小业子连忙跪下，抱住他的腿。
玄郸低头看着他，眼底蕴含着怒火，「既来之，则安之。只要你别多嘴，说错了话，自然不会有人认出我的身分。」
小业子自然也看出王那双笑眼里所蕴含的怒气，连忙放开手，不敢再阻挠，起身与他一同迈步朝密林深处走去。
好半晌，抵达一间位于密林深处的简陋木屋。
耀眼阳光穿过林叶间的缝隙，洒落在一名坐于木屋前方的老妇身上，林间雀鸟仿佛早已与老妇熟稔，在她身旁啄食，毫不畏惧。
玄郸瞇起黑眸，看着眼前情景，并未往前迈步。在这林中竟会有如此年迈的老妇独居？
王怎么停下了？小业子不解的往前走去，双脚踏在落于泥地的枯黄落叶，发出沙沙声响。
雀鸟受惊，振翅高飞。
原本低头沉思的老妇立即抬起头，朝发出声响的方向望去，眼底有着讶异，似乎讶异会有陌生人来访。
小业子一见眼前是名满脸皱纹的老妇，立即笑着步上前，「抱歉，害妳受惊了，咱们可不是什么坏人，只想向妳讨些吃的，不知是否方便？」
老妇看了他们一眼，指着一旁的木椅，示意他们坐下，随即弯着腰，缓缓步入屋内。
小业子笑着朝身后的玄郸招手，「爷，你快来啊。」
玄郸对小业子毫无防备就奔向前的行径，与方才一脸担忧会有人在膳食中下毒的模样截然不同，不知该笑他还是骂他。
玄郸缓步上前，坐了下来，开始环顾四周的一切，暗自沉思不语。
好半晌，老妇自屋内步出，将两碗白粥递给他们。
小业子早已饿坏，趁着热，一口饮下。
但下一瞬，他将口中的粥全数吐出。
「哇，怎么这么难吃？」难吃到令人难以下咽，宫中给宫监的膳食可比这个好上千百万倍。
玄郸的视线未曾自老妇身上移开，眼尖的他自她的双手察觉异状，唇畔的笑意更为扩大，并未说破，端起碗，他尝了口味道。
呵……原来如此。
小业子气得想翻桌、想杀人，「老太婆，我们只不过是向妳讨些吃的，为什么要这样害我们？」
那碗粥是又咸又酸又苦又涩……可说是五味杂陈，粥竟能煮成这样，她这不是故意害他们是什么？
老妇却仿佛什么也没听见，对小业子的叫吼声置之不理，连看也不看他们一眼，径自做事。
小业子气不过，就要上前跟她理论，但他的手臂却被人一把握住，转头一看，只见玄郸正笑瞇了眼望着他。
「你说谁害你来着？」他笑问。
「爷，我劝你还是别喝那碗粥，那粥的味道真是吓人……咦？你手中的碗怎么空了？」小业子一头雾水。
「当然是全吃进肚内。」他说得理所当然，实则早已暗自倒掉。
小业子一脸难以置信，「怎么可能引那粥明明就难吃到难以下咽啊！」不禁暗自佩服起王的「铁胃」。
玄郸见那名老妇正提着水桶打算离开，遂扬声下令，「小业子，你去帮她提水。」
小业子讶异不已，愣住了。
要他帮忙提水？为什么要？他方才差点被那老妇所给的粥害死，死都不要帮她的忙。
「小业子，咱们受了人家的恩惠，自然就得报答，还不快去。」玄郸的笑容更为扩大，眼底的怒火更炽。
小业子见了却是冷汗直流，连忙往老妇的方向奔去，「请妳行行好，让我帮妳提水。」若不帮她，他就没命了。
老妇只得将手中的水桶交给小业子，伸手指向前方。
「妳是说那里就可以找到水了吗？」
老妇点头。
小业子不敢迟疑，连忙往她所指的方向奔去，怕要是耽搁了，一返回宫就会被王砍头。
老妇看着小业子离开的背影，随即转身返回屋内。
玄郸起身，跟在她身后，「可有需要帮忙的地方？」
老妇摇头，一副拒人于千里之外的模样。
玄郸看着她拿取物品的双手，「如此光滑细致无瑕的双手，应该不属于住在山林中的老妇所拥有。」
老妇惊讶不已，连忙将手藏在身后。眼前这名相貌俊逸的男子太过精明，令她不得不提防。
玄郸半瞇锐利黑眸，仔细在她布满皱纹的脸上梭巡一回，瞧见下颚处有道细微接缝，又见她那双清澈眼眸尽是警戒，遂轻笑出声。「妳用不着那么怕我，我并不是什么吃人猛兽。」
老妇转身步出木屋，不愿与他太过靠近。
好半晌，小业子终于提水回来，交给老妇，深怕王不知道般，扬声说道：「爷，我把水提回来了。」
玄郸仰望天空，夕阳余晖落在西方天幕，东方逐渐升起一弯皎洁银月，笑看着站得离他极远的那名老妇。
「不好意思，可否在此借住一宿？」呵，她可真怕他啊！
小业子连忙点头，「是啊，妳就看在我替妳提水回来的份上，让我们暂住一宿，明日一早便离开。」
他一点都不想野宿，怕极了那些会吸人血的蚊蚋，光想起来，就全身发痒，难受得很。
老妇看着他们，想拒绝，却又无法开口，最后只好点头答允。
入夜，小业子可不敢再让那名老妇煮食，遂亲自下厨，以免他与王会因为食物中毒，丧生于此密林内。
用完晚膳，在老妇的坚持下，小业子与玄郸一同躺卧在屋内唯一的木床上，闭目休憩。
早已累坏的小业子，头才一沾枕，立即熟睡，传出均匀的呼吸声。
玄郸双目轻闭，呼吸声沉稳，久久并未睁眼。
趴在椅子上的老妇假眠，见他们两人皆已熟睡，这才缓缓站起身，轻手轻脚地拿着烛台推门离开。
待老妇一步出木屋，玄郸立即睁眼，看着那扇被掩上的门扉。深夜外出，所为何事？他一定会查明清楚。
原本高悬天际的银月被云雾彻底遮蔽，原本尚有月光指路的山林，顿时漆黑一片，伸手不见五指。
在黑夜中更显诡谲的孤灯照映在面无表情、满脸皱纹的老妇脸上，宛如是从冥界而来的鬼火，在引导着一具僵尸，漫无目的缓缓前移。
老妇走到位在山林间的湖畔，将油灯放下，此时微风吹过，被云雾遮蔽的银月再次将银光洒落一地。
夜凉如水，树影扶疏，湖水清碧，满天星斗仿佛洒落在天幕间的璀璨宝石，银月倒映在湖面，宛如一只银盘。
老妇弯身洗净双手，再将手置于下颚，动手一掀，竟将脸皮与头皮整个撕下，并没有任何血肉模糊的骇人情景，老妇反倒成了艳丽绝伦的佳人。
黛眉朱唇，肤白似雪，秀发漆黑，犹如芙蓉出水，艳光照人，而那双流光四溢、蕴含灵性的清澈杏眸，更只需轻轻一眨，便可将天底下所有男人的三魂七魄勾去。
微风吹来，衣带飘飘而起，仿佛即将乘风而去，她美得令人再也移不开双眸，任谁也没想到在丑陋的面具底下竟隐藏着如此貌美若天仙的女子。
蓦地，一双强而有力的臂膀将她整个人搂入怀中，置于地面的油灯熄灭，她又惊又惧，连忙挣脱来人的手，便要转身奔离。
男子的动作快如迅雷，一把将她掠夺入怀，紧紧搂着，仔细观看她那巧夺天工、艳丽非凡的绝色脸庞。
在月光的照射下，她清楚瞧见来人的相貌，讶异得瞪大双眸。怎么会是他？他不是熟睡了吗？难道……他是故意装睡？
「妳叫什么名字？」玄郸柔声轻问，厚实大手搂着她的纤腰，怎么也不愿放开，深怕一放手，她便会乘风离开。
他对沐浴在月光下的她一见钟情，不惜一切代价，非要获得她。
女子轻咬着樱唇，怎么也不愿回答。
「妳是不能说话，还是不想说话？」玄郸笑瞅着她的媚眼，非要逼她开口，想亲耳听听她的嗓音。
女子又气又怒，眼底有着哀怨。为何他非要逼迫？
玄郸自然也瞧见了，但他就是不能放手，好不容易遇到一个让他有些心动的女人，自然不能让她离开。
「沓琉。」她的嗓音轻柔，悦耳动听。
玄郸微皱眉峰。沓这姓氏十分特别，而在舜天国境内，无人拥有此姓。「妳非舜天国之民。」他说得肯定。
沓琉讶异，瞪大双眸。
玄郸抿唇一笑，从她的表情看出他说中了。「妳故意拿那碗粥给我们吃，是想将我们赶走，避免我们识破妳的伪装？」
这方法或许对他人有效，对他却是一点用也没有，反倒引起他更大的兴趣。
沓琉俏脸绯红，低头不语。
玄郸讶异，「妳不是故意的？」而是厨艺极差。
「请你放开我。」沓琉挣扎。
她好怕……怕极了眼前这名男子，就算她不开口说话，他仍可看穿她的心事，在他面前她宛若透明。
「别怕，我叫玄郸，绝不会伤害妳，只要妳愿意，我可以给妳享用不尽的荣华富贵。」他紧握着她雪白的柔荑，轻声说道。
他在试探，她是否是他所要的女人。
「古往今来，多少人活着时有着享用不尽的荣华富贵，但到头来只是一堆青冢、一堆白骨。」沓琉轻笑，而这笑带着苦涩，仿佛看破一切。
玄郸笑逐颜开。「说得好，多少帝王将相、才子佳人，死后也只是一堆白骨，与常人无异。」
她果然是他所要的女人。想不到这回为了躲避选妃而微服私行，竟让他寻到了今生所要的女人。
他要定她了！
沓琉不解他为何大笑，但她也不想懂，「请你马上离开，若继续跟我在一起，将会遇到无数灾难。」
「灾难？」玄郸的眼神有些放肆，唇瓣微扬，而那轻笑显得狂妄。仿佛在笑，她所说的话太过可笑。
「你不信？」沓琉皱眉。
玄郸轻笑出声，眼底有着绝对自信。「我只信我自己。」
沓琉看着眼前这风流倜傥、狂妄至极的男人，又见他厚实的大手紧握着她雪白的柔荑，怎么也不愿放开……
她长这么大。未曾与男人如此亲近过，不禁双颊绯红，心跳加快．
玄郸伸手轻抚着她那乌黑亮丽的柔顺发丝，眼底有着前所未见的千万柔情，「妳可知我是谁？」
沓琉不解的眨着眼，「你不是叫玄郸？」他的问题令人纳闷。
玄郸笑瞇了眼，并未答腔。看来她真的不知道他是舜天王，而这正合他意。
这时，小业子的叫唤声自身后传来——
「爷……爷啊……你究竟上哪去了？若听见就回应小的一声，求求你啊！」
睡到一半起身想上茅厕，万万没想到竟会不见王的身影，吓得他连上茅厕的心情都没了，连忙出来找王。
「还不快过来。」玄郸扬声。
小业子一听见他的嗓音，端着油灯，三步并作两步奔向前，但眼前的情景令他不禁瞪大双眸，讶异不已。
那名老妇怎么突然变成了绝色美女？而王还紧抱着她不放，这究竟发生了什么事？。
「跟我走。」玄郸弯身将她置于地面的面具、假发拾起，放入袖中收妥，再将她抱起，而她的身子之轻盈，令他不禁轻挑眉峰。
「走去哪？」回答的人却是小业子。
王该不会是看上她了吧？不，这怎么行，她不过是山林中的女人，哪配得上九五之尊、尊贵非凡的王？
「多话。」玄郸低喝出声，眼底有着不悦。谁问他话来着？
小业子连忙噤声，不敢多言。
沓琉拚命挣扎，「求求你……放我离开……我不能跟任何人相处，我这辈子注定只能独活。」怎么也不想害了他。
玄郸轻笑，抱着她身躯的手更为收紧，避免她乘机逃跑。「没有人会注定独活在这世上。」说完，抱着她往前步去．
小业子看傻了眼。
王……这么做可是在强抢民女为妻？天啊，王怎么会做出这种事引若此事传了出去，该如何是好？
「小业子。还不快跟上。」
玄郸的低吼声自前方传来。他若再不跟上来，就把他丢下。
小业子只得连忙跟上，一同返回木屋。
玄郸将沓琉轻搂入怀中，大手覆着她的柔荑，将自身的体温传达给她，在她耳畔低语，「冷吗？」
若不是此刻仍是深夜，尚未破晓，他一定会迫不及待带她回宫。
沓琉凝视着近在咫尺的他，「你打算带我去哪里？」
他将她掳走，她知道他绝不会伤害她，但她的心依旧害怕不安……就怕自己会害了他。
玄郸抿唇一笑，「秘密。」轻柔揉搓着她那略微冰冷的小手，好让她的掌心逐渐暖和起来。
他的温柔举动，令沓琉的心也逐渐暖和起来。
头一回被男人如此温柔对待，望着他的眼略微迷离，双颊绯红，心更为了他开始悸动。
沓琉凝视着他那双蕴含着笑意的温和黑眸，久久才柔声低问：「你究竟是谁？」任谁都看得出来，他尊贵非凡，绝非普通人。
「日后妳自会明白。」玄郸伸手轻抚着她细致的容颜。她是如此美，美得令他舍不得闭上眼。
沓琉并未避开，任由他抚摸，缓缓闭上了眼，枕靠在他怀中，好半晌，传出均匀的呼吸声。
见她熟睡，小业子这才斗胆上前低语，「你真要带她回去？」他的心思任谁都看得出来，他看上这名女子，且欲带她回宫。
「是又如何？」玄郸轻笑，望着她绝美的睡容，神情极为柔和。
「请王三思，若你带她回去，满朝文武百宫一定会……」接下来的话，小业子再也不敢说下去。
原因无他，头一回见到王露出如此冷冽的杀人目光，骇人至极。
「朕要什么，还得经过他们首肯？」玄郸沉声低喝。究竟他是王，还是那些文武百官才是王？
「小的请你三思。」小业子猛叩头。她来历不明，真的配不上王。
「朕的决定，绝不变更。」玄郸一挥袖。
小业子只得噤声。
假装入眠的沓琉聆听着他们的对话，立即明白他是舜天王，如此至尊无上的男人，怎么会看上她？
她是妖星、是罪人……怎么能与他在一起？！她下定决心，非要逃离他身旁不可。
「好好守夜。」玄郸下令，凝视着怀中人儿甜美的睡容，缓缓闭上双眸，拥着她进入梦乡。
小业子不敢违抗，睁圆了眼，瞪着前方。但才过没多久，听着外头的虫鸣声，睡意逐渐袭上，缓缓闭上眼，打起盹来……
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东方泛起色i肚白，桌上油灯已熄，怀中的人儿却不见踪影。
玄郸紧拧眉头，气恼不已，扬声大吼：「小业子。」
坐在椅子上打盹的小业子，一听见这如雷般响彻云霄的巨吼声，连忙起身，立正站好，「小的在。」
「昨晚叫你守夜，你守到哪里去了？」
小业子顿时脸色煞白，只因他发现沓琉不见踪影。完了，他没看好王的女人，让她溜了。
他连忙奔出木屋，往左看、往右看，不知该从何找起。这林地如此辽阔，教他上哪去找人啊？
玄郸自木屋步出，眼底有着怒火。竟带了个没用的奴才出来！
往四周望去，这宽阔的密林，小业子一人也确实不知该从何找起，而她也不晓得躲藏在何处。
她就仿佛是场梦，待他醒来后便消失无踪。
天地之大，辽阔无边，但为了找到她，他就连天与地也要翻过来。一挥衣袖，他径自往前步去。
小业子连忙紧跟在后，「王，你打算上哪去？」不找人了吗？
「回宫。」他头也不回。
小业子这才放下心来，更暗暗喘了口大气。
王这么做果然英明睿智，还是早早放弃那来历不明的女人，尽速回宫处理国事为重。只是待他步上前，瞧见王泛起的微笑，不禁打了个冷颤。
「王……待你回宫后打算做什么？」小业子心里的不安逐渐扩大。
「派出军队，彻底搜查山林，翻天覆地，也要将她找出。」他所看上的女人，绝不会让她就这么离开。
小业子吓得冷汗直流。头一回见到沉着稳重、从容不迫的王，竟会下令派遣大军搜山，只为了一名女子。
那名叫沓琉的女子，生得太过貌美，那艳丽无双的倾国绝色，更是美得令所有男人为之倾倒。
但自古以来，红颜祸水令多少君王贻误国政。
小业子开始担忧，舜天国日后会为了那名女子而灭亡……
