「公子，你不该答应他。」她感觉到自己体内已没有了毒素，但是身体依然虚弱。
「此地只有他能解毒。」雪染的手放在她的手腕上。她的脉象已经正常，那个老和尚果然没有吹牛。
「我不是说持念大师，我是说……行歌公子。」侍雪忧虑地颦眉，「从今以后，公子就要欠他一个人情了。」
「那又如何？」雪染从旁边的桌子上端来一碗素粥，「喝了它。」
她端过碗，没有立刻喝下去，还在执著于刚才的话题，「公子可曾想过，为什么行歌公子会出现在江南？」
「那是他的事，与我无关。」他对行歌的行踪也曾困惑过，但是不愿深想。
侍雪轻声说：「他与公子只是两年前曾见过一面，说过的话不超十句。这一次却主动来找公子，还为了救我的命而将自己的武功传给外人，即使是因为魔杖关系重大，行歌公子这么做也未免显得太小题大做了。如今我们刚到江南，本来应该在身后的他居然早已到此，公子不觉得可疑吗？」
「那都是他的事。」雪染拧起眉，「喝掉这碗粥。」
「公子……」侍雪低吟一声，因为他的眼光实在冷厉得很，只好先把粥慢慢喝下。
好不容易在他的注视下将粥全部喝净，刚要重新开口，门外走来了一个小沙弥对雪染说：「雪公子，行歌公子有请，请您到前院说话。」
他将侍雪手中的空碗拿过来，起身走向门口。
「公子，有句话不得不提醒你。」侍雪匆忙说道：「对人只说三分话，未可全抛一片心。」
「嗯。」他走出去，远远地就看到行歌坐在松柏树下。
还是那局棋前，手中拈著一颗黑子，眼望棋盘。
「找我有什么事？」雪染在他面前立定。
「这局棋尚未完成，雪染公子可愿做我的对手？」行歌仰起脸，笑容如暖阳一般。
他的脸依然如寒霜冰冷，「我不会下棋。」
「我原本以为雪公子的心中只有剑和雪隐城的荣誉，但直至今日我才发现，公子也是个有血有肉、有情有义的人。」行歌不由得感叹道：「世人的评价多做不得准，若是他们看到雪染公子为了自己的一个奴婢连城规都可以抛弃，不惜做违背祖宗遗训的叛徒，大概会和我一样为之感动吧。」
雪染还是冷冷地看著他，对于他的赞美无动于衷。
「世人对你的评价也做不得准吗？」他哼了一声。「除了下棋，没有别的事情？」
「雪染公子不好奇吗？为何我会抢在你前面到达江南？为何你到哪里，我就在哪里出现？」行歌大方揭破侍雪留给他的谜题。「实不相瞒，这一切的确是我故意安排的。」
雪染静静地看著他，听他说下去。
「四大公子不过是江湖人给的虚名，但是两年前在天涯阁一见后，我对雪染公子颇有好感，很有亲近之意，只可惜雪染公子一直深居雪隐城，我的踏歌山庄距离雪隐城又很远，再加上这两年事情有些多，所以没办法去雪隐城拜访。这一次武十七魔杖重新现世，无论真假，似乎是针对雪染公子而来，不过公子心高气傲，听不进我的话，我只好一路尾随，希望能助一臂之力。」
雪染凝视著他的眼—那里没有任何的闪烁躲避，平静清亮得没有半点波纹。
他的话，是真是假？能信多少？
「雪公子，雪公子在不在这里？」有个慌张的人影从外面闯入。
两人同时看过去，雪染的不禁满腹疑问。他怎么会来？
那人冲到雪染面前，又惊喜又慌张地一把抓住他的肩膀，大声说：「雪公子，终于找到你了！快去救墨凝！」
这人竟然是薛家二少爷薛砚清。
他的话来得突然而且莫名其妙。雪染一怔，没有甩开他的手，只是问道：「她怎么了？」
「刚刚几个时辰前，有一伙黑衣人闯进薛府抢走了墨凝，说要你带著武十七的魔杖亲自去换人，对方还说，你一定知道他们是谁。」
「竟然有如此嚣张的事？」行歌陡然起身，双眉紧锁。「雪染公子知道对方的来历吗？」
「是罗刹盟。」雪染肯定地说。但他不明白，为什么罗刹盟要对他紧追不舍，一计不成又生一计，居然会想到去绑架薛墨凝来要挟他，他们想要的到底是什么？
行歌问：「雪染公子可有计策了？是先去救人，还是先去楚丘城？」
他有意无意地回了下头，看向远处的厢房，「她什么时候可以上路？」
行歌眼光一闪，「你的那位贴身丫鬟？她中的毒已经解了，应该再养一日就可以行动自如。」
「明天。」他悠悠道：「我去楚丘城。」
薛砚清激动地说：「墨凝命在旦夕，雪公子不能再拖了，一个丫鬟中了毒又没什么大不了的，我备好的快马就在外面，只消一天一夜就可以到达楚丘城了！」
雪染黑眸陡沉，身子微晃，挣开被他钳制住肩膀的双手。「你走。」一句简短的喝令，已不屑与他多做解释，转身便走回那排厢房。
行歌在薛砚清身边柔声安慰，「公子大可以放心，雪染公子当然不会丢下令妹不管。」
被雪染的态度气得火冒三丈又不便发作，他只好咬著牙说：「难道我妹妹、他的未婚妻的性命，竟然还比不上一个小丫头吗？」
「每个人心中都有柔软纤细的一处，是不容别人侵犯的。」行歌淡然地说道：「那是他的禁忌。所以，你如果不想惹怒他，就远离那片禁地，永远不要碰。」
薛砚清还是不服，「若我的妹妹被那些人欺负了，折损的就是他的面子。身为一个男人，还有什么比荣誉更重要？」
「或许没有，只是，如果他从未将那个人的生死看成是与自己的面子、荣誉有关的事情，那又如何？」
行歌的声音轻如风，带著春天的优雅和夏天的和煦，缓缓飘来，但飘在薛砚清心头的却是秋天般的萧瑟，冬天般的寒冷。
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侍雪看著雪染去而复返，便开口问道：「公子，行歌公子他……」顿时又止住了口。今天的她似乎是太多话了。
只见公子自顾自地打开他们带来的换洗衣物，当著她的面将自己的外衫脱下，又重换了一件，而那件换下的衣服被他双手一扯，竟然将其撕毁。
「公子，那件衣服我可以洗干净的。」她以为是因为她的血把公子的衣服弄脏而惹得他不快。
雪染的眉宇之间有著一层阴郁，却不是针对她。
「明天我们去楚丘城。」他说。
「是。」她看著那落在地上的残衣，忍不住下了床将它捡起来。衣服虽然撕坏了，却不是不能补救。
雪染却从她的手里重新将衣服夺过，十指再动，完整的衣服化成无数飞舞的白蝶，已经碎得无法弥补了。
「公子，为何……」她不解，心中更是有些惶恐。被她的血沾染到，会让他这么嫌恶吗？
「这件衣服被别人碰过，我不想再穿。」
他告诉她的答案，终于使她惶惑的眼神安定下来。原来不是因为她……
「雪染公子，这一次可否同行呢？」行歌倚著门，悠然笑语。
看到他的笑容，侍雪胸口不知为何「咚」的一声，像是被什么东西撞到，有一种说不出的古怪。
雪染犹豫了一下，点点头。
侍雪急忙对他使眼色，但他却好像没有看到。
「罗刹盟的盟主是个十分古怪的人，虽然恶名在外，倒也不是滥杀无辜之人，我想薛三小姐应该暂时无恙，所以你不用太担心。」
行歌的话让侍雪一惊，「三小姐被抓了？」
「嗯。」他的神色倒好像一点也不忧虑焦急。
「初舞已经先行一步去了楚丘城，如果有事会飞鸽传书过来，我们从这里出发，快的话，两三日就到了。」
他又接著说：「我先去准备马匹，明天清晨就动身吧。」
薛砚清站在门外问：「要不要我们去通知武林的同道一起帮忙？」
「不用。」雪染冷冷地回道。
行歌一笑，「有我和雪染公子联手，薛二少爷还有什么不放心的吗？这事情如果知道的人越多，对三小姐反而越不利，还是隐密些比较好。」
「好，那我先回去告诉大哥。」
行歌看薛砚清走远后，眼神瞥了眼满地的碎布，无声地笑笑，「刚刚薛二少爷说的话让雪公子不快了吧？只是可惜了这件衣服。」他又对侍雪说道：「姑娘，你家公子真的让人敬佩呢。」
这话说得古怪，别有深意。她细细品味他话里的意思，淡然点头，「多谢行歌公子的赞美。」
「真是个懂事又伶俐的丫头，怪不得你家公子疼你。」
行歌又给了她一个意味深长的笑容，转而离开丢下一句话，「楚丘城那里情况复杂，既然黑罗刹盯上了雪染公子，说不定在楚丘城也早有安排，还是请公子小心点为妙。」
侍雪悄声说：「公子，薛三小姐她……」
「你怎么样？」雪染低头问道：「明天能上路吗？」
「我好了大半，若是今天动身也不是不可以。」她的手悄悄抵在胸口，想阻挡住那里的郁闷。
他似乎留意到了她的动作，「明天清晨如果不行，就再等一天。」
「薛三小姐的事不能等的。公子，你可以今天先走，明天我去楚丘城找你。」
雪染的脸色陡然沉了下去，「我决定的事情不会改变。」
「是……」这一次她的声音拖得很长，仿佛还有很多话没有说出口。
他看了眼一地的碎片，若有所思地自语道：「那个黑罗刹到底是想要什么？」第一次差人来伤了侍雪，并没有明言要他拿什么交换；这一次倒是指明了交换的条件为武十七的魔杖，但为什么他的心里却隐隐觉得事情并非如此简单？
「也许……他要的是公子……」侍雪猛烈地咳嗽了几声，脸上不由得染上一层红晕。「他要的，是公子的剑法吧？」
雪染的目光调转回来，「嗯？」
「上一次，他的那些属下攻击我们时，明知道不是公子的对手，却还要放手一搏，似乎是想逼迫公子做些什么，而公子最令人觊觎的就是雪隐剑法，说不定那时候，黑罗刹就躲在不远的地方偷窥公子剑法的奥秘。」
他的心头赫然灵光一闪，寒眸星光跳跃不定。
会是这样吗？也许……真的是如此。
「公子……无论如何，不要再暴露你的剑法了。」她大著胆子逾矩叮嘱，「虽然公子的剑法精妙，外人未必能看出门道，但是如果被有心人看到了，还是会引来麻烦的。」
「嗯。」他的手指有意无意地在她的额头上碰了碰，「躺下来睡吧。」
「嗄？」她看著外面。天还大亮著，现在怎么睡得著？
「你的脸太红了。」他的手指收了回来。刚才指尖碰到的温度虽然不算高，但她的脸为什么红成这个样子？
侍雪忙将身子躺下，面向墙内，似乎生怕再被他看到什么。
依稀听到他走到旁边坐下没有离开，也不知道坐在那里的他能做些什么，但是他静得连一点声息都没有，让她甚至连翻身都不敢。
许久许久之后，久到连她都以为自己要睡著的时候，又蒙蒙眬眬地听到一声叹息。
或者不是叹息，只是一声轻到听不清的低语？不知道他说的是什么，也不知道他为什么会叹息。
她本能地想转过身去，因为这十几年来，她已经习惯了对他察颜观色，习惯了为他的一个动作、一个眼神而指引自己的行动。如今他的这一声低吟又让她记起了自己的本分，只是身子刚要动，又听到他的脚步声已经远去。
他走了。
他的脚步声向来很轻，大概练过轻功的人足音都很难被人听到。即使在四大公子中，他的轻功并不如初舞公子那样为人津津乐道，但她曾经亲眼见过他在梅花枝上飞舞的样子。
如果世人能看到他如飞仙一般的轻功身法，必定会为之惊艳。
只是，这些在她的心里眼中，并不是那么出奇。
因为他是公子，是她存在于世的唯一原因。
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楚丘城本不是一个知名的城镇，但因为魔杖的出现和四大公子将会齐聚的消息流出，立刻引来四面八方的好事之人。
早在数日前，小小的城镇中，就已经有不少武林人士包下大小客栈，等著一睹四大公子的风采，但谁也没想到雪染、行歌会转道去了江南。
一连几天空等下来，想像中的精彩场面没有上演，已经让许多人开始等得不耐烦，怀疑这件事从头到尾根本就是闹剧一场，子虚乌有。
而雪染就是在这一片议论声中姗姗而来。
今天的楚丘烟雨迷蒙、雾气浓重，远远地只能听到马蹄的声音，看不清车马人影。所以当那一乘双马马车从街上缓缓驶来的时候，留在客栈的闲杂人等只顾著谈天说地，并没有注意到外面的情况。
他们压根儿没想到，他们引颈企盼的雪染和行歌就在这辆马车中。
本来行歌另备了马匹自行骑马，但是路上遇到下雨，雪染看著在车外淋雨却依然款款笑谈的行歌，终于开口请他进车内一坐。
侍雪靠著车内一角，双手捧著一盏茶壶，不知道是为雪染准备的，还是为了捂暖她冰冷的手，但是她的眼神每每在看到行歌时，都会略带几分审视和戒备。
行歌对于她的眼神似乎浑然未觉，即使两个听众都沉默寡言、冷漠疏离，他照样可以不卑不亢、从容潇洒。
「好雨知时节，当春乃发生。其实今日来得好的不是雨，却是这场大雾，若非如此，今日这辆马车的周围只怕要被围观的人阻个水泄不通了。」行歌悠然笑道。
对于武林中好事人的眼光他早已习惯，将此变成笑谈；但是雪染只是听到他的描述而已，就已经开始皱眉。
「还有多远？」这是雪染今天第一次主动开口和他说话。
「应该……就在前面不远的地方了吧。」行歌虽然一直在微笑，但是他的眉宇间却有著一层忧虑。「初舞早应得到消息，为什么会来得这么迟？」他掀开窗帘向外看了一下说：「到了。」
雪染立刻打了个响指，双马停下，行歌率先跃出。果然在他们面前的正是那间引来此次事件，名叫「何处觅」的古董店。
行歌走到门前正要迈步，忽然停住脚步，神色更加凝重。
「怎么？」雪染也走到他身边，在问的同时也好像感觉到了些什么。
「有血腥气。」行歌话一说完，就霍然推开大门，闯进店中。
雪染回身一手拉住侍雪，同时跟上。
屋内的情景不禁令人大吃一惊。
几个人横七竖八地躺在地上，每个人的脖子都被不知用了什么东西割断咽喉。
行歌猛然从几具尸体之间抓起一块掉落的布角，登时脸色大变。
雪染也将视线移到那块布角上，是月白色的，上面还绣著几片荷叶。他曾在一个人的身上见过这样的布料—初舞。
行歌一刻也不敢耽搁地撞开小店的后门，雪染没有跟过去，他将侍雪带离开这间屋子，一直拉回到马车上。
侍雪像是受到了惊吓，目光有些呆滞，双手甚至比雪染还要冰冷。
「待在这里别动。」他的语气异常坚定有力。
她浑身抖颤了一下，害怕地呻吟著，「血，到处都是。」
「我不会让任何人伤害你的。」他坚定地保证。
侍雪的目光终于重新转动，映入眼帘的是他那张俊逸的脸庞。
「公子……」她嗫嚅了下，没有说出后半句话。
车外又有了动静，行歌抱著浑身是血的初舞走了出来，向来从容优雅的他此时铁青著脸，目光焦灼。
「我要带他去看大夫，你们可以到城南的踏歌别馆等我。」他丢给雪染一块玉佩，「看门的人看到这块玉佩就会好好接待你们，那里还算清静，稍后我会去那里找你。」
雪染点点头，喝令马车急速前行。
「会不会是黑罗刹下的手？」侍雪轻声问道。
他深蹙著眉，没有回答。
踏歌别馆很快就呈现在他们的面前，当门口的守卫看到那块玉佩后，立刻恭恭敬敬地将他们请了进去，安排房间。
不知道初舞的伤势如何，行歌许久都没有回来。
侍雪开始担心起来，「公子，那根魔杖不知道还在不在店里，也许那凶手并未将它拿走。」
「能下如此毒手的人，早已将那里翻遍了。」刚才在店中扫了一圈，就看到满地的碎物，那些价值连城的玉璧金器都散落一地，显然是下手的人已将那家店大肆搜索过一次了。
「如果真的是黑罗刹派人干的，那薛三小姐在他手里，岂不是更危险了？」她急切地说：「既然他已经得到了魔杖，就再也没有任何需要要挟公子的地方，薛三小姐反而成了他的累赘，如果不尽快救她出来，只怕会被杀人灭口。」
雪染沉吟著，对于她的分析他也有同感，但是现在最好的方式就是以不变应万变。他们在明，敌人在暗，尤其他还不知道黑罗刹到底藏在哪里之前，绝对不能轻举妄动。
侍雪向窗外张望，「不知道初舞公子的伤势是否严重？行歌公子到现在都还没回来。」
他的寒眸微张，「你惦记他—」
「行歌公子虽然行事可疑，但……」
「我是说初舞。」他打断她的话，「你担心他？」
「他毕竟是公子的朋友。」她看到他眼中的怒色，不由得愣住。为何每次说到初舞公子，他都会不高兴。
「我没有朋友。」雪染断然否定，将脸别向窗户，像是很生气的样子。
她再度沉默。是的，公子没有朋友，她知道的。
还记得十二年前，初见公子时的情景。那时他不过是个髫龄孩童的年纪，又长得十分漂亮，应该是极让人喜爱亲近的，但他却是那么苍白，一身的忧郁寂寞，完全不似他那个年纪该有的样子。
当时她年纪小，只是隐隐约约地觉得，他是个很孤独的人。
十二年中，她与他形影相随，当然知道他没有任何可以交心的朋友，只是……
「初舞公子与公子同时位列四大公子，对我们也有所关照……」
「那些虚名你真的在意吗？」他忽然很大声地质问，「什么四大公子，你以为我会把它当回事吗？至于关照，哼！他又与我们有过什么关照？充其量只不过是几面之缘而已。」
雪染霍然起身向外走，她匆忙叫了一声，「公子。」
以为自己的声音叫得很轻，他盛怒之下未必能听得见，但他居然停下了，背影相对，沉默许久后他才冷幽幽地说：「等一切结束，我们就回雪隐城去。」
「是……」她轻吐一口气，却吐不散心中的郁结。为什么这次和公子出来，会觉得有许多事情都变得不对劲？
似乎只有在雪隐城，那个数十年如一日般寂寞单调的地方，她才可以感到心绪宁静，才会觉得安全。而外面的世界纷繁复杂，无论是优雅的行歌公子，还是戏谑的初舞公子，抑或是薛家公子、薛三小姐，都会让她觉得不安。
但愿，能早一点回去，因为雪隐城才是他们的归属啊。
