一听见沈重山回府的消息，沈曜南连忙赶到书房，想尽快取得父亲的认同，更想早日将方境如迎娶进门。
他总是无时无刻不挂念着她，就算只是分开一会儿，都令他感受到思念的煎熬，他一直怀疑，一年多的异地生涯，他究竟是怎么捱过去的？
总之，他们陷入了无法自拔的热恋中。
“阿玛，您现在有空吗？我有事找您商量。”沈曜南一进门就问。
“你来得真巧，我也正好有事找你。”
“什么事？”
“今儿个皇上跟我提起你，他很欣赏你带兵的方式，还有意将蔚宁公主许配给你！”
沈重山满脸喜色地说出这则最新的消息。“蔚宁公主是皇上最宠爱的妹子，只要你迎娶蔚宁公主进门，说不定能受封为世袭的铁帽子亲王。”
“我拒绝！这门亲事我拒绝到底！”沈曜南气急败坏地吼了出来。“我可不希罕当铁帽子亲王！”
“你说什么？”沈重山的脸色沉了下来，热络的语气也变了。
“我要娶的人是境如，我只爱她一个人！”沈曜南斩钉截铁地说道。
“胡闹！你和她怎么可能结为夫妻？！”
“难道您也和额娘一样，嫌境如出身低？”沈曜南不可思议地看着父亲。“我一直以为您把境如当成家里的一分子，甚至把她当自己的女儿看待，原来……原来您也是用世俗的眼光看待所有的人事物！”
从小到大，沈曜南总是喜爱父亲胜于母亲，因此，沈大人冷淡的表情比沈夫人无理的谩骂更令他难以接受。
“你知道不是这样的，你知道我疼爱境如，对她的关心也从来没有停过。”沈重山严肃地说道。
“这么说来，您不会反对我们的婚事？”
“我知道你喜欢她，可是……可是……唉！”沈重山欲言又止地看着儿子。
“可是什么？您不是嫌贫爱富的人，我也不是，既然如此，问题不都解决了吗？”
沈曜南急促地说道。“我看不出这当中有什么困难，额娘那边我已经沟通过了。”
“你知道婚姻有时候是种筹码，不光是你爱她、她爱你那么容易。”沈大人避重就轻地说道。
“我不明白您的意思。”沈曜南绷着脸说道。
“唉，皇上已经开了口，我也已经同意了，你要是坚持反对，说不定会害惨了咱们一家！”
“我自己去说，绝不会连累家人！”沈曜南毫不妥协地说道。
“皇上的脾气你是知道的，你这么做只会触怒龙颜，行不通的！”沈重山急急地说道。“何况蔚宁公主也很满意这桩婚事，皇上怎么可能改变心意？阿玛只是个小小的督察院御史，岂有能耐拒绝皇上的赐婚？”
“太荒谬了！”沈曜南忍不住叫了出来。“我和蔚宁公主素未谋面，她怎么可能想嫁给我？！”
“问题是她真的愿意啊！大概是听闻了你英勇的战绩，也就芳心暗许了。”
“这更可笑了！”沈曜南不耐烦地翻了翻白眼。“我脸上也许有恐怖的伤疤，也许天性凶残，她怎么可能以我的战绩来决定要不要嫁给我！”
“我也不知道她为什么答应，但是朝中想攀这门亲的人可不少，这是求都求不来的福气，你应该感激才是！”
“我宁可不要这种福气！”
“嗳，姑且不论她的出身，据说蔚宁公主可是天仙一般的美人儿，难道你对她没有一点点的兴趣？”
“她再怎么完美都与我无关。”沈曜南冷冷地说道。
“曜南！就算你真不喜欢，也要为你年迈的父母想一想啊！我不能眼睁睁看着沈家几代累积的财富和地位化为乌有！”沈重山激动地陈述着。“从小到大，阿玛最疼的就是你，我从来不要求你回报我什么，但是现在我真的要拜讬你了。”
沈曜南不悦地皱紧双眉。
“阿玛知道你喜欢境如，也没要你和她分开，如果……如果她不计较名分，还是可以留在你身边的。”
“阿玛，您就这话太过分了！”沈曜南气得声音发颤。“就算境如不计较名分，我也不会让她受这种委屈！她理当是我名正言顺的妻，除了她，我谁都不要！”
“你……”
“我明天一早就上朝面圣，要我牺牲婚姻来换取名望和地位是不可能的，但是我也绝不会让家族的权益受到一丁点损害。”沈曜南自信满满地说道。
“没用的，曜南。”沈重山哀声叹气地说道。“皇上之所以成为一国之君，就因为他所说的每一句话都是不容违抗的。”
沈曜南不以为然地撇了撇嘴。“试试看才知道，我谈判的本领可不差。”
“我该说你天真呢，还是说你太过乐观？”沈重山失笑地摇了摇头。“算了，随你怎么决定，我管不了。”
他话一说完，就转身走了出去。
看着父亲落寞蹒跚的背影，沈曜南突然难过起来。
从什么时候开始，父亲高大强壮的背已经弯曲了？从什么时候开始，他头上的青丝已经染上重重秋霜？
父亲已经是个老人了，这样的他，绝对承受不了家道中落的打击。
沈曜南跟着父亲的脚步走出了书房，他必须现在就进宫，早点把这桩麻烦事解决掉！
？？？“你说什么？有胆再说一遍！”乾隆震怒地大喝一声。
“臣配不上金枝玉叶的蔚宁公主，请皇上取消这门婚事。”沈曜南必恭必敬地跪在皇帝跟前。
“配不上？我看你根本是嫌弃朕的皇妹！你知不知道有多少人垂涎这门婚事，而你竟然敢当面拒绝我？”
“臣该死，这门亲事令臣不胜惶恐，臣没有自信能好好对待公主，但求皇上将公主许配给更合适的人选。”
“我知道你的意思了，放心，只要蔚宁过门，朕立刻封你为世袭罔替的睿亲王爷，这么一来就不会有‘配不上’的问题了。”
“不是的，皇上，您误会我的意思了。”沈曜南急急地说道。“臣只是一介粗野的莽夫，定会让蔚宁公主受委屈的。”
“这就不是你该操心的问题了，你是蔚宁有意下嫁的人，她必须为自己的决定负责。”乾隆轻松地说道。
“可是……”
“如果你胆敢拒绝这门婚事，就是对我不敬！”
“可是……”
“别再可是了，下去吧！我还有别的事要处理！”乾隆做了个挥退的手势，表明不愿再谈。
沈曜南一见这情景，就知道没希望了，跪安之后，他默默地出了宫门。
虽然在皇上这儿吃了败仗，但是他不会这么容易就放弃。
隔天，他必定会再度入宫，只是见面的对象换成了蔚宁公主！
？？？这天，沈曜南一早就入了宫，特地在蔚宁公主所住的寝宫附近等待着。
不多时，一群宫女围着一个体态婀娜的女子走了出来。如果他没猜错，那肯定就是他要找的人。
他没多想就走上前去。
“来者何人？为何挡在公主驾前？”代为发言的宫女严肃地问道。
“我有事想和公主商量。我是都察院御史之子沈曜南，也就是公主有意下嫁的对象。”
“你就是沈曜南？”蔚宁公主挑起眉，仔细地打量着他。
“正是在下。”沈曜南不卑不亢地看着蔚宁公主。
她的模样十分讨喜，有着一对灵活的眼睛以及开朗的笑容，与他想象中的蔚宁公主不太一样。
“你找我有事吗？”她极感兴趣地问道。
“那件婚事……”
“算一算时候也快到了，你今天是专程来提亲的吗？”
“不，不是的！”沈曜南急急澄清。“我今天来，是为了取消婚事。”
“哦？不要就算了，你不必特地跑一趟啊！”蔚宁公主无所谓地耸了耸肩。
她的态度让沈曜南吃了一惊，他还以为话说出口之后会让蔚宁公主觉得难堪，甚至是恼羞成怒，结果她非但没发脾气，连一点点受伤的表情都没有。
“那么……你会去帮我向皇上说明吗？”沈曜南谨慎地问道。
“是你不想娶我，应该由你自己去说吧？”蔚宁公主不可思议地打量他。
沈曜南的脸色立刻沉了下来，其实他早就有预感，事情不会那么好解决。
他严肃地清了清喉咙，才接着说道：“如果拒绝婚事对你来说是一种伤害，那么我很抱歉，我已经有了真心相爱的伴侣，希望公主成全。”
“我说过，你不娶我没关系，我又不会要你和你的情人分手。再说，被你拒绝又如何？反正我本来就不是非你不嫁。”
“既然如此，你为什么提议要嫁给我？”沈曜南真被她搞得一头雾水。
“因为你是皇上面前的红人啊！为了将来，我怎么可能下嫁一个没没无闻的小卒子？”
“你的理由实在令人不敢恭维。”
“可惜那就是我的目的。”蔚宁公主不以为意地摆了摆手。
“目的？什么目的？”沈曜南讶异地问道。
“当然是嫁给你啊！你别一再重复相同的问题好不好？要娶不娶一句话，我不会强迫你。但是如果你拒绝了，皇上那儿就自己设法，请怨我爱莫能助。”蔚宁公主轻松地说道。
那副悠闲的模样真会气死人。
“你……”沈曜南这才明白，虽然她外表活泼开朗，但内在的性格绝对不单纯。
“如果没事，我要去向我皇额娘请安了，请你让开好吗？”
“我还有一个问题，今天之前你连我是什么模样都没见过，难道不怕嫁给一个身心都有严重缺陷的人？”
“我现在看见了，你长得不错啊！”
“这不是重点！”沈曜南强忍着不发怒。“你我之间没有情感的联系，你会挑上我完全没道理！”
“那又如何？我的婚姻是基于现实考量，这是我从小被灌输的观念。”
沈曜南一听，简直快气爆了，可是却无法反驳。
“我实在不明白，这样做对你有什么好处？你大可找一个既能相爱又能给你未来的男子。”沈曜南脸色沉重地说。
“那是我的问题，与你无关吧？”
“你真是……真是……”
“我要走了，你自己好好想想吧！是要娶我呢？还是要惹祸上身？”蔚宁公主话一说完，便头也不回地走开了。
沈曜南还想游说，蔚宁公主却摆明了没有商议的空间。
这是他二十四年来首次尝到败北的滋味。
