“对不起，健哥，有急事通报。”一名手下匆匆走进，打断正在进行得如火如荼的会议。
萧建不悦地停下讨论问道：“什么事？”
手下忙走过来，低声对他耳语几句。
眉新大蹙，他的脸色更加阴暗了几分，“他人现在在哪？”
“正在外面等着。”
他转向其他的人：“会议至此结束！”
“可是，健哥，阿海那边的事怎么办？”有人提道。
“你带几个兄弟拿家伙操过去，把场子夺过来，如果他敢反抗就砍了他，让他知道现在谁才是老大。”他凶狠地说道。
“是！”
“健哥，那鬼头的事呢？”另一人问。
“丢些钱堵住他的嘴，跟他说，只要外面有一点风声，我会亲自割下他的舍头。”
“好的！”
“还有黑熊该怎么办？”另一名手下又问。
“把他揪出来押来见我，我亲自问他。”萧健果决地下着命令，非常时期不得不事必躬亲的他说一是一，绝不更改。
还是花了一小段的时间后，他才得以脱身离开会议现场，走到外面去见恭候他的立民。
一见到他，立民立刻双膝着地，略微激动地唤道：“健哥！”
萧健俯首觑着他，冷冷地开口：“说！”
大略叙述火灾的情形，他忍不住自责了起来，“都是我不好，要是我注意一点的话，梁小姐就不会被人抓走了。”
“对方是谁？”
立民摇摇头，“我不知道，当我再出来时，她就不见了。”
沉没半晌，萧健对身旁的人使了个眼色，旁人立即会意的掏出一把锐利的匕首，抛到他的面前。
立民怔了怔，缓缓招起，没有丝毫求饶，他咬着牙朝左手的小指末端切去，这是他辜负所托应得的惩罚，他一点也不思反抗。
千钧一发之际，萧健见到他的腹部不自然的蠕动一下，倏地一脚踢掉刚要切掉下小指的匕首。
“健哥？”立民诧异地抬头看他。
“喵呜——”玛咪由立民的胸口冒出毛茸茸的头，见到萧健，立刻扭身挣脱出来，喵喵哀叫着奔向他，前爪搭上他的裤管，像在跟他哭诉似的。
“玛咪！”他轻唤，不顾众兄弟的错愕目光，屈身将它捞入臂弯中，望向立民，“你是为了救它才走开的？”
“是的！”立民还是忍不住暗吁了口气回道，晓得这只他由火场救出的猫救了他。
“健哥，紧急传讯！”另一名手下走过来说道。
“拿过来！”萧健接过一张电脑纸，见其上白底黑字的印写着。
“真他妈的该死！”他霍然用力捏皱那张纸，愤怒地吼道：“马上给我查处那个混蛋现在人在哪里！”
“是！”众人一致应命，他们很少见到向来不动如山的大哥，会对女人的事有如此激烈的反应，均猜想这女人毕竟非同小可，说不定是未来的大嫂呢！
“找到他立刻回报，不准擅自动手，要是她少了一根头发，我会拔光你们全身的毛！”他补充道，言下之意，要是有人不小心直接或间接地伤了楚纹分毫，那人就算有十条命也不够抵的。
此举无异是公开说明她对他的重要性，萧健明白其中必有阴谋，但他已顾不了那么多了，一想到楚纹落入别的男人手里，而且还是背叛他的人，他就又气又担心得想发狂，大失方寸。
“千万不要弃你心爱的人于不顾，如果你真的爱她的话。”母亲临终前的话犹言在耳。
他不知道他是否爱她，但他绝不会弃她于不顾的，毕竟她救过他一命，是他重要的救命恩人，但事实似乎不止如此而已……
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呻吟一声，楚纹在头疼中醒来，整个人都昏昏沉沉的。
陌生的环境令她用力眨眨眼，慢慢忆起她失去意识前的景况。她记得她遇到火灾，被住在对门的邻居所救，接着他为了救她的猫又冲入火场，然后……然后，她就在这里了。
这是怎么回事？不明所以地自问，她扶着额际坐起，甩甩头，企图甩掉塞满脑袋的涨痛感。
伫立在窗边的人出声道：“你醒啦！”
定睛回视，楚纹倏然警戒，“你是谁？我在哪里？”
他微笑回道：“敝姓曲，曲行风，现在你在我住的饭店里。”
她掩不住惊慌失措：“为什么我会在这里？”
“因为你是我的客人。”
“客人？我不接的我有接受任何人的邀请。”
“那我现在正式向你提出邀请好了。”行风绅士地应道，“梁小姐，我有荣幸邀你同游这美丽的国度吗？”
楚纹听了猛地跳下床冲向窗边，放眼一眺，尽是不同于台湾的异国风情，“天，这里是……”
“地中海之城，意大利！”
她震惊的瞪向他，快速寻思，立即敏锐地猜测到必与萧健有关，“你是萧健的什么人？”她沉声问道。
“不会是朋友。”他的回答模棱两可。
“那么说，就是敌人了。”她的脸色更黯了。“想利用我要胁他？”
“呵，或许吧！”行风轻笑道，似乎不是很在意。
“你可能有些误会，我和萧健并没有任何关系，如果想利用我要胁他，恐怕结果要让你失望了。”楚纹尽量让自己冷静下来，即使她已吓得两腿发软。
轻易看穿她的惶恐，他的笑容些微扩大，试探地回问：“你怕我因达不到目的而杀你泻愤？”
她白俏的脸刷地变白，她僵硬地回道：“生死由命！”
“你不希望他来救你？”
“只是希望又能如何？”
行风豁然大笑，“我有一点点明白萧健爱上你的原因了。”
她乍看柔弱无依，其实比任何人都要坚强独立，即使害怕，必也能以自己的力量去克服恐惧，除非迫不得已。他可想而知她决不会主动寻求他人的帮助，倔强得很呢！
她对他的话大感讶然，“我想，他并不爱我。”
“你爱他吗？”他开口问道。
顿了顿，楚纹移开视线，眺向窗外灿烂的晴空，眼前浮现那缱卷的一夜，她不禁茫然了，“是的，我爱他……”
“光这一点，就足以让他为你拼命了。”
楚纹淡淡一笑，由于他友善的表现，她逐渐不再如先前的惊慌，“爱他的女人应该有很多，我只不过其中的一个，他不会放在眼里的。”如果会，也不过是因为她曾经帮助过他罢了，而处于感激和报答的感情，她宁可不要。
“但也只有你能让那个女人万众选一。”
“哪个女人？”
行风但笑不语，心想她果非此中之人，把她卷进这场原本和她天高皇帝远的战争宴，似乎不太适合江湖道义。不过事已至此，没有转圜的余地了，只能照着计划，走一步算一步了。
猫捉老鼠的游戏开始了。
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毫无选择的，楚纹任由行风寸不不离地带着，开始游荡在意大利的各处。
沿着海岸线，他们从以斜塔闻名于世的比萨、文艺复兴的摇篮的佛罗伦斯，玩到天主之国梵蒂冈和古罗马帝国的中心舞台罗马。说是恶性绑架，到不如说是相偕游山玩水，惬意得不得了。
他并没有给她任何不会伤害她的保证，但对她却周到有礼，言辞举止间保持刻意却不冷漠的距离，除去衣食住行上的照料不说，既不会饿她肚子，更不会暴力的拳脚相向。
自然而然松懈许多的楚纹，由于第一次来到意大利，索性大胆抛去顾虑，观察起这个充满阳光与热情的国家。
老实说，意大利是个美丽却也丑陋的莫名其妙的国家。
它有引人入胜的山景海色，数不清的名胜古迹、精致的手工艺术和纺织，当然也少不了物美价廉的血拼天堂等，但由于半世纪以来的开发，已成为一个交通紊乱的水泥丛林。
在意大利的街头，楚纹看到了比台湾更加夸张的景观，那就是无论行人或车辆，皆视交通号灯为无物，管它红灯绿灯，任何时间地点都能自顾自的穿梭来往，你走你的，我过我的，时而可见惊险刺激的危险镜头，比之于台湾的交通状况，绝对有过之而无不及。
话虽如此，都市边缘的郊区依然保有版画般的明媚景致，许多古迹与有历史足印的广场皆保存得相当完好，十分难得。
意大利人懂得谦逊，但是骨子里却因曾有过古罗马帝国的辉煌历史而骄傲，虽乐观不拘泥，懒散成性，好逸恶劳，可是种族意识却十分强烈，仿佛他们是世界转动的中心。
他们歧视其他种族，却也因不如人而自卑。
此外，意大利男人酷爱观赏女人也是举世闻名的，因而意大利的女性总爱浓妆艳抹，即使是良家妇女，也会依自己的品味打扮成惹眼的尤物，悠闲漫步在街道上，供人“参观比较”，所以意大利的米兰至今仍是全球服装界的第一把交椅，即便是巴黎亦望其向背，这不是没有原因的。
还有一点不得不提，便是意大利差劲透顶的治安，尤其是观光胜地，小偷扒手之多令人咋舌，且偏爱来自亚洲的游客，幸好行风是混道上的江湖人，这些对他来说自是不成问题。
偶尔，他会带她去拜访一些奇怪的人，看来应该是扬名国际，被通称为“黑手党”的意大利黑社会。楚纹直觉他是故意留下线索，因为他在等萧健，引导他走向两人的战场。
就像现在正坐在她对面，手带和金沙巧克力差不多大的翡翠戒指，体型肥得像猪一样的男人，阔嘴厚鼻，满脸横肉，一可那就知道绝非善类。
如同他的人，他的宅第大而奢华，装饰富丽得令人眼花缭乱，俗暴了！
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人长得缺德也就算了，他还一面用口音浊重又不标准的英文和行风交谈，两只贼溜溜的眼睛一面流转在她的身上，使她寒毛直竖，浑身起鸡皮疙瘩。
“老弟，我看你不如把她留在我这里，我替你照顾到萧健来领走她为止。”他不安好心地建议，目露猥亵之光。
“谢谢您，我会考虑的。”行风恭敬的笑着回答，没有直接拒绝。
楚纹闻言大惊，他们的话意再明显不过了，难道他打算把她“卖”给这个色迷迷的老头子？这就是把她绑到这遥远国家的目的？
行风瞄她一眼，瞧她局促的稍挪坐姿，神情依旧幽净淡然，但他晓得她听的懂他们的对话，并对此胆怯。
眸里闪过一丝赞赏的光芒，他心想，聪明的女人，尽管恐慌，依然能隐藏不安的情绪。
他仔细想来，这已是第三位角头级的大哥提出的相同意见。进一步而言，看似平凡的楚纹，其实有引起男人保护与占有欲的奇异魅力，特别是在这个视东方美人“物以稀为贵”的国家。
向冰伶果然心思缜密，她哪里不选，偏偏要选在男人好色程度不比日本差的意大利，想必这点也列入她考虑的因素。她推测或许将会有人因争夺楚纹而大打出手，增加萧健的危机。
不过，行风的目的并非在此。
一阵各怀鬼胎的闲谈后，他巧妙的回避掉刁难，偕同松口气的楚纹如往常踏上旅途，往他设定的最后一战而去。
顺了多人的意，萧健果然如预料般的追来了，当他得到行风带着一个女人走出意大利的消息后，立刻将组内的事务分批交给信任的得力部属，而后力排众议，坚决只身前往。依他对行风的认识，他明白行风要和他来场交易战争，而交易人只需要他们两人！
出发前夕，他事先和意大利当地“友人”联络，希望他们能代为先搜查行风和楚纹的行踪。
意大利的黑道组织不是省油的灯，调查两个来到他们地盘上的东方人下落易如反掌，且在可获取一份人情之下，他们当然乐于配合，加上行风有意无意的透露行踪，这份顺水人情不做白不做。
不费吹灰之力，萧健很快地追至他们的脚后跟，来到意大利的第二大港那不勒斯，即意大利民谣“归来吧！苏连多”的故乡，那波里。
此时，落日在即，行风由饭店阳台眺望远处，曾无情埋没一个繁荣至极的古城的维苏威火山，若有所思。
“走吧！”蓦然，他对坐在一旁的楚纹说道，脸上带着一抹不知为何而兴奋的光彩。
可能是因为将重回战场吧！男人，总被战场的血腥激斗所吸引，能生于战场，死于战场，会是他们最向往且最引以为豪的事吧！
目光由那波里郊野迷人的景色拉回，她淡淡回道：“要去哪里？”
“庞贝城。”
一座被神以硫磺与火惩罚的堕落城市。
金黄色的夕阳洒落在壮观的古道城上，映照出它曾有的荣锦烟华。豪门巨室、石柱回廊、精致花园、鲜丽壁画，一石一瓦无不道出当年贵族富人们的生活何其奢靡。
庞贝城位于那不勒斯港的东南方，是则实际存在过的传奇，大约建立于西元前七百年，当时笙歌宴舞，声色犬马，可谓盛极一时。直到距离两公里外的维苏威火山轰然爆发后，随即被如盆大雨的沸腾演讲和炽热火山灰注入，从此庞贝城连同所有的生命都被掩埋的无影无踪，在经过了好几世纪的黑暗后才重见光明。
除了挖掘出令人叹为观止的建筑群与街道市集外，最引人注目的，便是由火山灰岩构成的人体化石壳。这些千百年前的人们，顷刻间被活生生得从天而降的岩浆包覆，友人伏地，友人蹲跪，有人俯首沉思，有人作奔跑逃命状，个个栩栩如生，连脸上惊愕的表情都显露无遗。
传奇在一刻间化为乌有，后世人视之为上帝的处罚淫乱与不敬的见证。
行风与楚纹并肩信步在遗址的石板道路上，闲聊道：“我和萧健曾是生死至交。”
她没应声，不感意外，一路相处而来，她发现他似乎相当了解萧健。
“想不到一转眼，两个人都变成生死互搏的仇人。”
“为什么？”她轻声问道。
“哈！大概是因为嫉妒吧！”她干笑着，他坦承说道：“我嫉妒他的聪明才智，更嫉妒他唾手可得的成就。”
“我并不认为他的成就是唾手可得的。”楚纹亦不讳言她的想法，不禁联想到萧健所遭遇到的无情追杀，想必那不是第一次，也不会是最后一次。她深深体会到，黑道成功的代价是需要用自己和别人的血共同换得的。
“我知道，所以我才会更嫉妒。”行风没想到要掩饰他的苦闷，他和楚纹之间，不觉已形成一种特殊的友谊关缘，他们按理是敌人，但却也能是朋友，这得归功于“日久生情”吧！若萧健的知此事，大概会气疯了。
“我也并不认为你真的嫉妒他，看的出来你对他的感情根生蒂固，嫉妒并不足以让你对他反目成仇。”她再道：“你们之间发生了什么事吗？”
他涩然的微扬嘴角，静默片刻后回道：“其实也没什么，他只不过是害死我弟弟而已。”
楚纹惊异地说：“真的没什么的话，你会寻仇吗？”
行风无奈的耸耸肩，“这件事迟早要做个了断，反正我在他眼里，也是个最该万死的背叛者。”
“你会背叛他不完全是你的错，他害死你弟弟不是吗？”她安慰道，对他的话深信不疑。
“可是，是在我背叛他之后，我弟弟才死的。”事实就是事实，他不想对这个心思单纯的小女人扯谎，博取同情。
“呃，这……”楚纹顿时结舌，感觉有点混乱，毕竟他们置法制于度外的世界离她太遥远了。
他的意思是指因为他背叛萧健，所以才会使他的弟弟丧命？是否是帮派间火拼的牺牲者？是怎么回事？胡乱猜测着，她觉得事情似乎好复杂，她的脑容量虽不小，但也没大到可以立即搞清楚这件事的来龙去脉。
见她似懂非懂，满脸的问号，行风无所谓得摆摆手，“不谈这事了，我们到另一边走走吧！”
“好啊！”她应声同意，随他转入另一条幽径。
除非必要，不懂的事就不用勉强一定要去懂，尤其是懂了之后，反而有害无益。
